JPH09167222A

JPH09167222A - 画像処理装置

Info

Publication number: JPH09167222A
Application number: JP7326059A
Authority: JP
Inventors: Yoshihiro Terada; 義弘寺田
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1995-12-14
Filing date: 1995-12-14
Publication date: 1997-06-24

Abstract

(57)【要約】【課題】画像の種類に応じて正確に適切に画像を処理
することの出来る画像処理装置を提供すること。【解決手段】ページ記述言語で記述された画像データ
を格納するＰＤＬバッファ１０８と、バッファに格納さ
れた画像データに基づいてラスタ画像データを生成する
第１のラスタライザ１１２と、バッファに格納された画
像データに基づいてラスタ画像データで表される画像の
種類を識別する第２のラスタライザ１４０と、識別結果
に基づきラスタ画像データを処理する画像処理部１４６
とを備えた。第２のラスタライザは画像からイメージ領
域を識別する。また画像処理手段はイメージ以外の領域
をランレングス符号化し、イメージ領域をＪＰＥＧ符号
化する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はページ記述言語（Pa
ge Description Language, ＰＤＬ）で記述されたデー
タ（ＰＤＬデータ）を受け取って画像データに展開し、
画像形成装置に出力する画像処理装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】図１３に、従来のプリンタの構成を示
す。ホストコンピュータ１０２上のワードプロセッサ、
デスクトップパブリッシング等のソフトウェアを用いて
ＰＤＬデータが作成される。作成されたＰＤＬデータ
は、インターフェースケーブル１０４および外部インタ
ーフェース１０６を経由して、画像形成装置のＰＤＬバ
ッファ１０８へ格納される。

【０００３】ＰＤＬバッファ１０８に格納されたＰＤＬ
データはラスタライザ１１２に順次読み出され、ラスタ
画像データに展開され、ページメモリ１１０に書き込ま
れる。ページメモリ１１０には１ページ分のラスタ画像
データを書き込むことができる。ＲＯＭ１１４はフォン
トデータを格納しており、ＰＤＬデータ中の文字コード
をビットイメージデータに変換するのに用いられる。内
部バス１１６は、外部インタフェース１０６、ＰＤＬバ
ッファ１０８、ラスタライザ１１２、ＲＯＭ１１４、お
よびページメモリ１１０を接続する。画像形成装置１２
６は、例えば電子写真方式のプリンタである。画像強調
部１２４は、主走査方向に高解像化処理を行う。

【０００４】図１４（Ａ）および（Ｂ）に、主走査方向
をそれぞれ２倍および４倍に高解像度化する一例を示
す。図から明らかなように、解像度を高めることによっ
て、文字や線画の品質を大きく向上させることができ
る。一般に、解像度や階調数を高めることにより印刷品
質を高めることができる。しかし解像度や階調数を高め
た画像を蓄積するためには、容量が大きなページメモリ
が必要である。そこで、ラスタライズして画像をページ
メモリ１１０に蓄積した後で、画像形成装置１２６の直
前にある画像強調部１２４が、パターンマッチング等に
よってスムージングして画像を高解像度化する。

【０００５】一般に電子写真方式の画像形成装置の印刷
は高速であり、途中で停止することができない。そこ
で、画像形成装置１２６の印刷速度に合わせて、同期信
号に従ってページメモリ１１０から印刷用ラスタ画像デ
ータが読み出され、画像インターフェース１２０へ送ら
れる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】１ページの画像のＰＤ
Ｌデータ中には、例えばテキスト、ライン・ソリッド・
グラデーション等のグラフィクス、スキャナから読み込
まれた自然画などのイメージ、中間調生成処理された２
値網点画等、様々な要素が混在する。画像の要素の応じ
て前述の画像処理を行うか行わないかを切り替え、また
は画像処理方法を切り替える必要がある。この為には、
画像の種類を識別する必要がある。

【０００７】図１５に、図１３のプリンタにおける画像
データの流れを示す。ＰＤＬデータはラスタライザ１１
２によってラスタ画像データに展開された後、画像強調
部１２４において高画質化の為に画像処理される。即
ち、展開されたラスタ画像データが解析される。画像強
調部１２４はラスタ画像を解析する画像解析手段１３６
と解析結果に応じて画像を強調する強調部１３７とを有
する。画像強調部１２４は、ページメモリ１１０から送
られてくるラスタ画像に対して、例えばエッジを検出
し、または所定のパターンと比較する。その結果に応じ
てスムージングやエッジ強調を行う。

【０００８】しかしながら、ラスタ画像を解析したので
は所定の領域を正確に識別することができない。例え
ば、スムージングする為には文字や線図のエッジ部を検
出しなくてはならない。しかし、文字や線図のエッジ画
素のみを検出するのは困難であり、絵柄領域のエッジ部
分や網点画像の低網部分も誤って検出してしまう。この
ため不要なスムージング処理が行われ、画像の品質が低
下する。そこで本発明は、このような課題を解決するこ
とのできる画像処理装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、請求項１に記載の発明は、ページ記述言語で
記述されたＰＤＬデータを格納する記憶手段と、当該記
憶手段に格納されたＰＤＬデータに基づいて画像を生成
する生成手段と、前記記憶手段に格納されたＰＤＬデー
タに基づいて画像の種類を識別する識別手段と、画像の
種類に基づき画像を処理する処理手段とを備えたことを
特徴とする。

【００１０】請求項１に記載の画像処理装置において、
識別手段がＰＤＬデータに基づいて画像からイメージ領
域を識別し、画像処理手段がイメージ以外の領域をラン
レングス符号化しても良い。画像処理手段がイメージ領
域をＪＰＥＧ符号化し、イメージ以外の領域をスムージ
ングするように構成することもできる。

【００１１】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の画像処理装置において、識別手段がＰＤＬデータに基
づいて画像からエッジ領域を識別する手段を有し、画像
処理手段がエッジ領域において画像のコントラストを高
める処理およびスムージング処理を行う手段を有するこ
とを特徴とする。

【００１２】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の画像処理装置において、生成手段及び識別手
段が、各々ＰＤＬデータを処理する半導体デバイスを有
し、各半導体デバイスが記憶手段に格納されたＰＤＬデ
ータを並行してアクセスすることを特徴とする。また、
請求項４記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置
において、前記識別手段は、イメージ領域とそれ以外の
領域とを識別することを特徴とする。

【００１３】本発明画像処理装置はＰＤＬで表される画
像データを解析するので、画像の種類を正確に識別して
処理することができる。また、ＰＤＬデータを解釈しラ
スタ画像を生成するラスタライザとＰＤＬデータを解釈
してＰＤＬ解析データを生成するラスタライザを独立に
有するので、柔軟性および拡張性が高い。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態の一例を説明する。（実施形態１）図１に、本発明画像処理装置の第１の構
成を示す。図１３に示したプリンタの構成に対応する部
分には同一の符号が付してあるのでこれらの説明は省略
する。図１において画像圧縮部１２２は、国際標準のカ
ラー静止画の符号化方式であるＪＰＥＧ（Joint Photog
raphic Erpert Group）や、ランレングス符号化方式等
の、複数の方法で画像を圧縮することができる。

【００１５】図２に、本実施形態におけるＰＤＬ及び画
像データの流れを示す。ラスタライザ１１２は、ＰＤＬ
データからラスタ画像データを生成するラスタ展開部１
３９とＰＤＬデータを解析して文字、線画領域とイメー
ジ領域を抽出する画像解析部１３６とを有する。ラスタ
ライザ１１２は、ＰＤＬデータを展開して得られたラス
タ画像データおよびＰＤＬデータの解析結果をバッファ
メモリ１３２へ格納する。

【００１６】図３に、ＰＤＬの一例としての、ＡＤＯＢ
Ｅ社の Post Script（登録商標）の構成を示す。ＰＤＬ
は、（１）文字要素（２）図形要素（３）イメージ要素等を組み合わせて１ページの画像を記述する。

【００１７】ここで、文字要素は、フォントの種類及び
大きさ、色、座標、および文字列を特定して記述する。
図形要素は、色、座標、線または円弧等の図形、および
塗りつぶし方法を指定して記述する。イメージ要素は、
画像サイズや出力解像度に合わせたスケーリング情報、
およびイメージデータにより記述する。

【００１８】図４を用いて、ＰＤＬデータの解析方法を
説明する。まず、画像を８×８画素のブロックに分け
る。次に、それぞれのブロックが文字または図形の領域
であるか、自然画像等のイメージ領域であるかを判定す
る。文字、図形、およびイメージなどの属性並びに座標
情報はＰＤＬデータに記述されている。このためラスタ
画像データを解析する場合の様に誤って画像を識別する
ことを避けることができる。

【００１９】画像圧縮部１２２は、ＰＤＬデータの解析
結果に従ってバッファメモリ１３２に格納されたラスタ
画像データを圧縮する。即ち、イメージ領域はＪＰＥＧ
方式を用いて、また文字、図形などのイメージ以外の領
域はランレングス符号化方式を用いて圧縮する。画像圧
縮部１２２は、圧縮されたラスタ画像および圧縮方式を
示すコードをコードメモリ１３４へ記憶する。画像圧縮
部１２２は特許請求の範囲に記載の「処理手段」に対応
する。

【００２０】画像を圧縮することにより複数ページのＰ
ＤＬデータを効率的に出力することができる。またペー
ジメモリ１１０より小さなメモリで画像を印刷すること
ができる。特にカラープリンタでは、ページメモリ１１
０を省略することによりプリンタを安価に構成すること
ができる。

【００２１】画像形成装置１２６の印刷速度に合わせ
て、同期信号に従って、コードメモリ１３４からコード
データが出力され、画像インターフェース１２０へ送ら
れる。画像復号部１２８は、画像インタフェース１２０
からコードデータを受けとり、同期信号に従って画像を
デコードしてラスタ画像を生成し、画像形成装置１２６
へ送信する。

【００２２】（実施形態２）実施形態１では、イメージ
領域であるか否かを解析し解析結果を用いて画像を圧縮
した。しかしながら、ラスタ画像データは圧縮以外にも
多様な方法で処理する場合がある。例えば、図１４に示
した擬似高解像度化や、解像度または階調数が異なる画
像出力機器で出力するための解像度および階調数の変換
などを行う場合がある。これらの処理を行うためには処
理に応じた情報をＰＤＬデータから得る必要がある。

【００２３】例えば、文字または絵柄のエッジ部の座標
情報が必要な場合や、網点領域を含む２値画像領域の情
報が必要な場合がある。メモリ容量を節約するために
は、必要最小限の情報のみを抽出して記憶することが望
ましい。しかし実施形態１の構成の場合は、ＰＤＬデー
タから抽出する情報に応じてラスタライザ１１２を変換
する必要が有る。このためシステムとしての柔軟性およ
び拡張性が低い。また実施形態１に記載のようにラスタ
ライザ１１２にＰＤＬデータを解析させると、ラスタラ
イザ１１２の規模が大きくなり展開速度が低下する。そ
こで本実施形態では、ＰＤＬデータを展開するラスタラ
イザと、ＰＤＬデータを用いて画像の種類を判断するラ
スタライザと独立して設ける。

【００２４】図５に、本実施形態における画像処理装置
の構成を示す。図１または図１３に対応する構成には同
一の符号が付してあるのでこれらの説明は省略する。ラ
スタライザ１１２はＰＤＬデータを展開してページメモ
リ１１０に格納する。ラスタライザ１４０は、ＰＤＬバ
ッファ１０８に格納されたＰＤＬデータを解析して、記
述されている画像の種類を示すＰＤＬ解析データを生成
し、ページメモリ１４２に格納する。

【００２５】ラスタライザ１１２およびラスタライザ１
４０は、それぞれＣＰＵおよびＲＯＭを有する。ラスタ
ライザ１１２およびラスタライザ１４０のＣＰＵは、独
立してＰＤＬバッファ１０８をアクセスしてＰＤＬデー
タを処理することができる。

【００２６】図６に、図５に示す画像処理装置における
画像データの流れを示す。ページメモリ１１０に格納さ
れたラスタ画像およびページメモリ１４２に格納された
ＰＤＬ解析データは、画像インターフェース１２０を介
して画像処理部１１０へ送られる。画像処理部１４６
は、ページメモリ１４２から受け取ったＰＤＬ解析デー
タに従ってページメモリ１１０から受信した画像を処理
する。処理されたラスタ画像は画像形成装置１２６で出
力される。

【００２７】図７（Ａ）は、図６に示したＰＤＬデータ
が展開されたラスタ画像を示す。展開された画像データ
はページメモリ１１０へ格納される。本実施形態では、
各色について８ビットのラスタ画像データが展開され
る。

【００２８】図７（Ｂ）はラスタライザ１４０が解析し
た画像の種類を示す。図に示すように、それぞれの画素
が「エッジ部」「イメージ部」「エッジ・イメージ以
外」のいずれであるかを示す。具体的には、イメージ要
素による描画領域を「イメージ部」とする。また一定の
ポイント、例えば２０ポイント以下の文字要素が描画さ
れる全画素を「エッジ部」とする。一定のポイントを超
えれば、文字のエッジ画素を「エッジ部」としそれ以外
の画素を「エッジ・イメージ以外」とする。図形要素に
ついてもエッジ画素を「エッジ部」とし、それ以外を
「エッジ・イメージ以外」とする。

【００２９】図８を用いて、画像処理部１４６の構成を
説明する。画像処理部１４６は、特許請求の範囲に記載
の「処理手段」に該当する。画像処理部１４６は空間フ
ィルタ２００、階調補正部２０２および中間調生成部２
０４を有する。各処理部にはラスタ画像データ及びＰＤ
Ｌ解析データが入力される。各画素は、「エッジ部」
「イメージ部」「エッジ・イメージ以外」のいずれであ
るかを示すＰＤＬ解析データに従って処理される。

【００３０】空間フィルタ部２００は、画像形成装置１
２６及び中間調生成部２０４の特性を補正するためにフ
ィルタリングする。空間フィルタ部２００には、画像の
特性に適したフィルタ係数が予め設定されており、例え
ば「イメージ部」に対してはモアレが発生しないフィル
タ係数を選択する。階調補正部２０２にも、画像形成装
置１２６及び中間調生成方法に合わせた階調補正用テー
ブルが用意されている。例えば「エッジ部」および「エ
ッジ・イメージ以外」は、コントラストを強調するよう
に階調補正する。

【００３１】中間調生成部２０４は、中間調を生成し画
像形成装置１２６で印刷されるカラーの２値画像を生成
する。中間調生成部２０４は、ＰＤＬ解析データが示す
画像特性に従って中間調の生成方法を切り換える。例え
ば多値画像をディザ処理によって２値化する場合、「イ
メージ部」では解像度を犠牲にして階調数を増すように
サイズの大きなディザマトリクスを用いる。また「エッ
ジ部」では図１４に示した疑似高解像度化を行う。

【００３２】（実施形態３）図９は、実施形態３におけ
る本発明画像処理装置の構成を示すブロック図である。
図９において、図１、図４または図１３に対応する構成
には同一の符号が付してあるのでこれらの説明は省略す
る。本画像処理装置は、イエロー・マゼンタ・シアン・
ブラックの各色の１ドットを２値で表す。

【００３３】ＲＡＭ１１８はワーク領域として用いられ
る。ＲＯＭ１１４にはフォントの他に、多値の画像を２
値化するためのディザパターンが記憶されている。画像
圧縮部１２２は、画像の特性に応じて、イエロー・マゼ
ンタ・シアン・ブラックの各色の画像をランレングス符
号化する。ページメモリ１１０は、ラスタライザ１１２
で生成され画像圧縮部１２２で符号化されたラスタ画像
を格納する。

【００３４】図１０は、図６に示されるＰＤＬデータを
ラスタライザ１４０で解析して生成されたＰＤＬ解析デ
ータを示す。このＰＤＬ解析データは各ブロックが「イ
メージ部」であるか否かを示す。本実施形態では、イメ
ージ要素による描画が含まれる領域を「イメージ部」と
する。

【００３５】図１１に、本実施形態における画像データ
の処理方法を示す。画像圧縮部１２２は、ラスタライザ
１４０が生成したＰＤＬ解析データに基づき、例えば８
ラインを単位とする１ブロックに「イメージ部」が含ま
れるか否かを判断する。「イメージ部」を含まないブロ
ックはラングレス符号化してページメモリ１１０へ格納
する。この画像圧縮部１２２は、特許請求の範囲に記載
の「処理手段」に該当する。

【００３６】「イメージ部」を含むブロックはランレン
グス符合化せずにラスタ画像データのままページメモリ
１１０へ格納する。各ブロックに「イメージ部」を含む
かどうかを示すＰＤＬ解析データ、即ち、画像をランレ
ングス符号化したか否かを示すデータをページメモリ１
４２に格納する。ページメモリ１１０に格納された画像
データおよびページメモリ１４２に格納されたＰＤＬ解
析データは、画像インターフェース１２０を介して画像
処理部１４６へ送られる。

【００３７】図１２を用いて画像処理部１４６の構成を
説明する。画像処理部１４６は、画像復号部２０６及び
画像強調部２０８を有する。画像復号部２０６はページ
メモリ１４２から入力されるＰＤＬ解析データに従っ
て、ページメモリ１１０から入力する画像データのブロ
ックがランレングス符号化されているか否かを識別す
る。ページメモリ１１０から入力したラスタ画像データ
がランレングス符号化されていれば画像を復号化する。
この画像処理部１４６もまた、特許請求の範囲に記載の
「処理手段」に該当する。

【００３８】画像強調部２０８には、複号化されたラス
タ画像データ及びＰＤＬ解析データが入力される。「イ
メージ部」でない領域は、図１４（Ａ）および（Ｂ）に
示したように高解像度化して画像形成装置１２６に出力
する。「イメージ部」の画素は高解像度化せずに画像形
成装置に出力する。

【００３９】（実施形態４）上記実施形態ではエッジ
部、イメージ部、およびエッジ・イメージ以外の領域を
示す情報を得ることにより、空間フィルタリング、階調
補正、中間調生成、および画像の圧縮を行った。しかし
その他の画像処理についても、その画像処理を適切に行
うための情報をＰＤＬデータから抽出することにより、
画像処理の品質を向上することができる。

【００４０】例えば、画像形成装置の各色の印刷位置の
誤差により、各色の印刷部分の境界部分に白抜けが発生
することがある。そこで、例えば図７（Ａ）に示すよう
に、黒文字の「Ｂｌａｃｋ」と緑色の円が重なっている
部分において、黒文字を印刷する領域にも緑色を印刷す
ることによって境界部の白抜けを防ぐことができる。文
字と図形、図形と図形の境界で印刷領域をオーバーラッ
プさせることによっても同様に白抜けを防止できる。そ
こで、ＰＤＬデータを解析することにより、色の異なる
画像の境界を正確に知ることができる。

【００４１】また、電子写真方式のカラー画像形成装置
は、高濃色背景上の黒い文字や線付近で、転写のムラが
生じて印刷品質が低下することがある。その様な領域を
抽出して、単色黒をプロセス黒（ＹＭＣＫの色材で表現
する黒）に置き換えることによって画像の品質を向上す
ることができる。この場合にも、ＰＤＬデータを解析し
て高濃色背景上の黒い文字や線付を正確に検出すること
により、プロセス黒に置き換えるべき領域を正確に判断
することができる。

【００４２】以上発明の実施の形態を説明したが、本出
願に係る発明の技術的範囲は上記の実施の形態に限定さ
れるものではない。上記実施の形態に種々の変更を加え
て、特許請求の範囲に記載の発明を実施することができ
る。そのような発明が本出願に係る発明の技術的範囲に
属することは、特許請求の範囲の記載から明らかであ
る。

【００４３】

【発明の効果】以上説明の説明から明らかなように、本
発明画像処理装置はＰＤＬデータを解析して画像の種類
を識別する。このため、ラスタ画像を解析する場合の様
に誤って画像を識別することを避けることができる。ま
た画像処理の柔軟性および拡張性を高めることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明画像処理装置の実施形態１における構
成を示すブロック図である。

【図２】実施形態１における画像データの流れを示す
説明図である。

【図３】ＰＤＬデータの一例を示す説明図である。

【図４】実施形態１における画像の処理方法を説明す
る説明図である。

【図５】本発明画像処理装置の実施形態２における構
成を示すブロック図である。

【図６】実施形態２における画像データの流れを示す
説明図である。

【図７】ＰＤＬデータを展開して得られたラスタ画像
の一例を示す説明図である。

【図８】実施形態２における画像処理部１４６の構成
を示すブロック図である。

【図９】本発明画像処理装置の実施形態３における構
成を示すブロック図である。

【図１０】ページメモリ１４２に格納されるデータの
例を示す説明図である。

【図１１】実施形態３における画像の処理方法を説明
する説明図である。

【図１２】実施形態３における画像処理部１４６の構
成を示すブロック図である。

【図１３】従来の画像処理装置の構成を示すブロック
図である。

【図１４】主走査方向の高解像度化方法を示す説明図
である。

【図１５】従来の画像処理装置における画像データの
流れを示す説明図である。

【符号の説明】１０２ホストコンピュータ１０４インタフェースケーブル１０６外部インタフェース１０８ＰＤＬバッファ１１０ページメモリ１１２ラスタライザ１１４ＲＯＭ１１６バス１１８ＲＡＭ１２０画像インタフェース１２２画像圧縮部１２４画像強調部１２６画像形成装置１２８画像復号部１３２バッファメモリ１３４コードメモリ１３６画像解析部１３７強調部１３９ラスタ展開部１４０ラスタライザ１４２ページメモリ１４６画像処理部２００空間フィルタ２０２階調補正部２０４中間調生成部２０６画像復号部２０８画像強調部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所 // Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｆ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ページ記述言語で記述されたＰＤＬデー
タを格納する記憶手段と、当該記憶手段に格納された前記ＰＤＬデータに基づいて
画像を生成する生成手段と、前記記憶手段に格納された前記ＰＤＬデータに基づいて
前記画像の種類を識別する識別手段と、前記画像の前記種類に基いて前記画像を処理する処理手
段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】前記識別手段が、前記ＰＤＬデータに基
づいて前記画像からエッジ領域を識別する手段を有し、前記処理手段が、前記エッジ領域をスムージングする処
理および前記エッジ領域のコントラストを高める処理を
行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】前記生成手段および前記識別手段が、各
々前記ＰＤＬデータを処理する半導体デバイスを有し、前記半導体デバイスの各々が、前記記憶手段中の前記Ｐ
ＤＬデータを並行してアクセスすることを特徴とする請
求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】前記識別手段は、イメージ領域とそれ以
外の領域とを識別することを特徴とする請求項１に記載
の画像処理装置。