JPH09156235A - 記録液及び記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷後の炙りだしにより初めて記録画像が形
成されるような記録画像の形成を可能とする。 【解決手段】 吐出媒体液滴を吐出し、被記録材に被着
させて記録を行う場合に、吐出媒体を少なくとも炙りだ
し材料を含有するものとする。このとき、少なくともイ
ンクを含有する液滴を吐出し、被記録材に被着させる通
常の記録を併用しても良い。炙りだし材料としては、ミ
ョウバン、塩水、アミノ酸、塩化コバルト等の一般的な
炙りだし材料を使用すれば良い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録液及び記録方
法に関する。詳しくは、記録液中に炙りだし材料を含有
させて、印刷後の炙りだしにより初めて記録画像が形成
されるような記録画像の形成を可能とする記録液及び記
録方法に係わるものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、特にオフィス等においてデスクト
ップパブリッシングと称されるコンピュータを使用した
文書作成が盛んに行われるようになってきており、最近
では文字や図形だけでなく、写真様のカラーの自然画像
を文字，図形とともに出力するといった要求も増加して
きている。そして、これに伴い、高品位な自然画像をプ
リントすることが要求され、中間調の再現が重要となっ
てきている。

【０００３】また、印刷信号に応じて印刷時に必要な時
だけインク液滴をノズルより吐出して紙，フィルム等の
印刷媒体に印刷する、いわゆるオンデマンド型のプリン
タ装置は、小型化，低コスト化が可能なため、近年急速
に普及しつつある。

【０００４】このようにインク液滴を吐出する方法とし
ては、様々な方法が提案されているが、ピエゾ素子を用
いる方法または発熱素子を用いる方法が一般的である。
前者はピエゾ素子の変形によりインクに圧力を加えて吐
出させる方法である。後者は、発熱素子によりインクを
加熱沸騰させて発生する泡の圧力でインクを吐出させる
方法である。

【０００５】そして、上記のような中間調を上述のイン
ク液滴を吐出するオンデマンド型のプリンタ装置で再現
する方法としては、様々な方法が提案されている。すな
わち、第１の方法としてはピエゾ素子或いは発熱素子に
与える電圧パルスの電圧やパルス幅を変化させて吐出す
る液滴サイズを制御し、印刷ドットの径を可変として階
調を表現するものが挙げられる。

【０００６】しかしながらこの方法によると、ピエゾ素
子或いは発熱素子に与える電圧やパルス幅を下げすぎる
とインクを吐出できなくなるため、最小液滴径に限界が
あり、表現可能な階調段数が少なく、特に低濃度の表現
が困難であり、自然画像をプリントアウトするには不十
分である。

【０００７】また、第２の方法としては、ドット径は変
化させずに１画素を例えば４×４のドットよりなるマト
リクスで構成し、このマトリクス単位でいわゆるディザ
法を用いて階調表現を行う方法が挙げられる。なお、こ
の場合には１７階調の表現が可能である。

【０００８】しかしながらこの方法で、例えば第１の方
法と同じドット密度で印刷を行った場合、解像度は第１
の方法の１／４であり、荒さが目立つため、自然画像を
プリントアウトするには不十分である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】これに対して、本発明
者等は、希釈液とインクを混合しながら吐出することに
より、吐出されるインク液滴の濃度を変化させ、印刷さ
れるドットの濃度を制御することを可能にし、解像度の
劣化を発生させることなく階調を表現し、自然画像をプ
リントアウトする方式のプリンタ装置を提案してきた。

【００１０】ところで、このような記録画像は、単なる
記録のみではなく、この記録画像を葉書等に印刷してカ
ードとして使用する等、様々な用途に使用されるように
なってきている。これに伴い、上述のようなプリンタ装
置においては、記録画像の高解像度化だけでなく、形成
する記録画像に他の機能も持たせることを要求される可
能性が非常に高い。

【００１１】そこで、本発明は、印刷後の炙りだしによ
り初めて記録画像が形成されるような記録画像の形成を
可能とする記録液及び記録方法を提供することを目的と
する。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
めに本発明の記録液は、液滴を吐出し、被記録材に被着
させることで記録を行う記録液に、少なくとも炙りだし
材料を含有させることを特徴とするものである。

【００１３】上記炙りだし材料としては、ミョウバン、
塩水、アミノ酸、塩化コバルト等の一般的な炙りだし材
料を使用すれば良い。

【００１４】なお、上記本発明の記録液には、希釈液を
含有させることが好ましい。

【００１５】また、本発明の記録方法は、吐出媒体液滴
を吐出し、被記録材に被着させて記録を行う記録方法に
おいて、吐出媒体が少なくとも炙りだし材料を含有する
ことを特徴とするものである。

【００１６】このとき、本発明の記録方法においては、
少なくともインクを含有する液滴を吐出し、被記録材に
被着させる通常の記録を併用しても良い。

【００１７】本発明の記録液を吐出媒体として使用し、
この吐出媒体液滴を吐出し、被記録材に被着させて記録
を行えば、記録される記録画像中に炙りだし材料が分散
して配されることとなり、記録液が透明なものであれ
ば、当該記録画像は印刷時には目視による認識が困難で
あるものの、印刷後の炙りだしにより目視による認識が
容易なものとなる。

【００１８】このような本発明の記録液を、例えば、イ
ンクのみを吐出するプリンタ装置におけるインクの代わ
りに使用すれば、上記のような記録画像が形成される。

【００１９】また、このような本発明の記録液のうち希
釈液を含有するものを、インクと希釈液を混合吐出する
プリンタ装置における希釈液として使用すれば、通常の
記録画像は勿論、希釈液のみを吐出させることにより上
記のような記録画像も形成される。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の具体的な実施の形
態について図面を参照しながら詳細に説明する。

【００２１】本発明の記録液を使用した記録方法を適用
したプリンタ装置が搭載された液体噴射記録装置として
は、図１に示すような構成のいわゆるシリアル型のもの
が挙げられる。すなわち、被印刷物（被記録材）である
プリント紙１が支持されるドラム２と、本発明の記録方
法を適用したプリンタ装置を構成し、上記プリント紙１
に印刷（記録）を行うプリントヘッド３により主に構成
されるものである。

【００２２】このとき、上記プリント紙１は、ドラム２
の軸方向に平行に設けられた紙圧着ローラ４により、ド
ラム２に圧着保持されている。また、上記ドラム２の外
周近傍には、送りネジ５がドラム２の軸方向に平行に設
けられている。そして、この送りネジ５には、プリント
ヘッド３が保持されている。すなわち、かかるプリント
ヘッド３は、送りネジ５の回転によって、図中矢印Ｍで
示すようにドラム２の軸方向に移動するようになってい
る。

【００２３】一方、ドラム２は、プーリ６、ベルト７、
プーリ８を介してモータ９により図中矢印ｍで示すよう
に回転駆動される。さらに、送りネジ５及びモータ９の
回転とプリントヘッド３は、ヘッドドライブ，ヘッド送
り制御，ドラム回転制御１０により印画データ及び制御
信号１１に基づいて駆動制御される。

【００２４】上記の構成においては、プリントヘッド３
が移動して１行分の印字（記録）を行うと、ドラム２を
１行分だけ回転させて次の印字を行う。プリントヘッド
３が移動し、印画する場合は、一方向の場合と往復方向
の場合とがある。

【００２５】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置
が搭載された液体噴射記録装置としては、図２に示すよ
うな構成のいわゆるライン型のものも挙げられる。この
液体噴射記録装置は、図２に示すように、図１に示した
液体噴射記録装置と略同様の構成を有するものであり、
送りネジ５により保持され、この送りネジ５の回転によ
りドラム２の軸方向に移動可能となされるプリントヘッ
ド３の代わりにドラム２の軸方向に複数のプリントヘッ
ドが固定されて配列されるプリントヘッド１２が配され
てなるものである。すなわち、上記プリントヘッド１２
においては、一行分の印字が同時に行われることとな
り、１行分の印字を行うと、ドラム２を１行分だけ回転
させて次の印字を行う。さらに、この場合には、一行分
を一括して印字する他、一行分を複数のブロックに分割
する、或いは一行おきに交互に印字するといったことも
可能である。

【００２６】このような液体噴射記録装置における印字
及び制御系のブロック図を図３に示す。印字データなど
の信号入力２１は、信号処理制御回路２２に入力され、
この信号処理制御回路２２において印字順番に揃えられ
て、ドライバ２３を介してヘッド２４（プリントヘッ
ド）に送られる。印字順番は、ヘッド２４や印字部の構
成で異なり、また印字データの入力順番との関係もあ
り、必要に応じてラインバッファメモリや１画面メモリ
などのメモリ２５に一旦記録してから取り出す。ヘッド
２４には、階調信号や吐出信号を入力する。

【００２７】なお、マルチヘッドでノズル数が非常に多
い場合には、ヘッド２４にＩＣを搭載してヘッド２４に
接続する配線数を減らすようにする。また、信号処理制
御回路２２には、補正２６が接続されており、γ補正、
カラーの場合の色補正、各ヘッドのばらつき補正などを
行う。補正２６には、予め決められた補正データをＲＯ
Ｍマップ形式で格納しておき、外部条件、例えばノズル
番号、温度、入力信号などに応じて取り出すようにする
のが一般的である。

【００２８】信号処理制御回路２２は、ＣＰＵやＤＳＰ
構成としてソフトウエアで処理することが一般的であ
り、処理された信号は各種制御モータ駆動その他２７に
送られる。各種制御モータ駆動その他２７では、ドラム
及び送りネジを回転駆動するモータの駆動、同期、ヘッ
ドのクリーニング、プリント紙の供給、排出などの制御
を行う。また、信号には、印字データ以外の操作部信号
や外部制御信号が含まれることは言うまでもない。

【００２９】次に、本発明の記録方法を適用したプリン
タ装置を構成するプリントヘッド３の構成について示
す。ただし、ここでは希釈液にインクを混合しながらこ
れらを混合吐出する、いわゆるキャリアジェット方式の
プリンタ装置のプリントヘッドの例について述べ、複数
のノズル組を有するプリントヘッドの例について述べ、
前述の液体噴射記録装置の構造に対応するだけの複数の
ノズル組を有するものとする。上記プリントヘッド３
は、図４に示すように、インク及び希釈液を混合吐出さ
せ、２種類の圧力室を有する圧力室ユニット３１と、上
記２種類の圧力室に対応する第１のピエゾユニット３２
及び第２のピエゾユニット３３よりなるヘッドブロック
６３と図示しない希釈液タンク及びインクタンクにより
主に構成されるものである。なお、ヘッドブロック６３
はインクタンクに充填されるインクの色の種類に応じた
個数形成される。

【００３０】上記圧力室ユニット３１は、上述のように
インク及び希釈液を混合吐出させるものであり、図５に
拡大して示すように内部に希釈液の吐出口とされる第１
のノズル３４とこれに連通される第１の導入口３５とイ
ンクの吐出口となる第２のノズル３６とこれに連通され
る第２の導入口３７とが略中央に形成される板状のオリ
フィスプレート３８と、図４に示すように圧力室側壁３
９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄ，３９ｅが隔壁となって
形成されて希釈液の流路となる第１の圧力室４０とイン
クの流路となる第２の圧力室４１と、振動板４２により
構成される。

【００３１】そして、上記オリフィスプレート３８にお
いては、図５に拡大して示すように、第１及び第２のノ
ズル３４，３６の一端が印字面となる一主面３８ａに臨
み、上記第１及び第２のノズル３４，３６に連通する第
１及び第２の導入口３５，３７の一端が上記一主面３８
ａに対向する裏面３８ｂに臨むようになされている。従
って、第１の導入口３５と第１のノズル３４は全体とし
てオリフィスプレート３８を貫通し、第２の導入口３７
と第２のノズル３６も全体としてオリフィスプレート３
８を貫通することとなる。また、上記第１及び第２のノ
ズル３４，３６は図５中θで示すこれらの開口方向間の
角度が例えば４５°をなすように形成されており、これ
らはノズル組となされる。

【００３２】さらに、上記オリフィスプレート３８にお
いては、図４中に示すように、第１及び第２のノズル３
４，３６、第１及び第２の導入口３５，３７を挟むよう
に希釈液溜まりとなる断面略コ字状の第１の供給室４３
とインク溜まりとなる断面略コ字状の第２の供給室４４
が、その開口部が印字面となる一主面３８ａに対向する
裏面３８ｂに臨むようにして形成されている。

【００３３】このとき、上記オリフィスプレート３８の
裏面３８ｂ側に隔壁として圧力室側壁３９ａ，３９ｂ，
３９ｃ，３９ｄ，３９ｅが積層形成され、上記圧力室側
壁３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄ，３９ｅの形成され
ていない部分により第１の供給室４３の開口部と第１の
導入口３５の開口部をつなぎ、流路となる第１の圧力室
４０が形成されるとともに、第２の供給室４４の開口部
と第２の導入口３７の開口部をつなぎ、流路となる第２
の圧力室４１が形成されることとなる。

【００３４】そして、上記圧力室側壁３９ａ，３９ｂ，
３９ｃ，３９ｄ，３９ｅ上に振動板４２が積層形成さ
れ、上記第１及び第２の圧力室４０，４１が密閉されて
いる。

【００３５】また、上記第１のピエゾユニット３２は、
圧電材と導電材とを交互に積層した板状の第１の積層ピ
エゾ素子４５と、上記第１の積層ピエゾ素子４５の一方
の端部を固定する第１の支持体４６と、上記第１の積層
ピエゾ素子４５の固定された第１の支持体４６を圧力室
ユニット３１に対して固定する第１のホルダー４７とに
より構成される。一方の第２のピエゾユニット３３にお
いても同様であり、第２の積層ピエゾ素子４８が第２の
支持体４９にその一端が固定され、これらは第２のホル
ダー５０により圧力室ユニット３１に対して固定されて
いる。

【００３６】上記第１及び第２の積層ピエゾ素子４５，
４８としては、圧電材と導電材を第１及び第２の圧力室
４０，４１の長手方向に直交する方向に積層したもの、
或いは長手方向に平行な方向に積層したもののどちらを
使用しても良い。積層ピエゾ素子は電圧を加えられると
その積層方向に伸びる特性を有している。

【００３７】このため、前者の積層ピエゾ素子は、電圧
の印加により第１及び第２の圧力室４０，４１の長手方
向に伸びる一方で、これと直交する方向には縮むことと
なる。従って、この積層ピエゾ素子は、圧力室に圧力を
付与しないようになる。このような積層ピエゾ素子をｄ
₃₁モードの積層ピエゾ素子と称する。

【００３８】一方の後者の積層ピエゾ素子においては、
電圧を加えると第１及び第２の圧力室４０，４１の長手
方向と直交する方向に伸び、圧力室に圧力を付与するよ
うになる。このような積層ピエゾ素子をｄ₃₃モードの積
層ピエゾ素子と称する。

【００３９】そして、上記第１の積層ピエゾ素子４５は
振動板４２を介して第１の圧力室４０に対向するように
配されており、第２の積層ピエゾ素子４８も振動板４２
を介して第２の圧力室４１に対向するように配されてい
る。

【００４０】従って、上記のような構成のヘッドブロッ
ク６３においては、希釈液が、図示しない希釈液タンク
から図示しない供給管や供給溝を通って第１の供給室４
３に供給され、ここから図５に示すように第１の圧力室
４０を通って第１の導入口３５に連通する第１のノズル
３４に充填され、該希釈液５１により第１のノズル３４
の先端部に第１のメニスカスＤ₁ が形成される。

【００４１】一方のインクにおいても同様であり、図示
しないインクタンクから図示しない供給管や供給溝を通
って第２の供給室４４に供給され、ここから図５に示す
ように第２の圧力室４１を通って第２の導入口３７に連
通する第２のノズル３６に充填され、インク５２により
第２のノズル３６の先端部に第２のメニスカスＤ₂ が形
成される。

【００４２】さらに、ヘッドブロック６３においては、
前述のように第１のノズル３４と第２のノズル３６より
なる複数のノズル組が隣合って配列されている。すなわ
ち、図６に示すように、ヘッドブロック６３のオリフィ
スプレート３８の一主面３８ａ側から見ると、第１及び
第２のノズル３４，３６よりなる複数のノズル組６０が
第１のノズル３４同士、第２のノズル３６同士が隣合う
ようにして隣合って配列されている。

【００４３】また、ヘッドブロック６３を図６中Ａ−Ａ
´で示す線において切断した断面図を図７に示すが、オ
リフィスプレート３８には第１の導入口３５と連通され
た第１のノズル３４が隣合って複数配列され、これらと
連通される第１の圧力室４０も隣合って複数配列されて
いる。さらには、複数の第１の圧力室４０に対向する第
１の積層ピエゾ素子４５も隣合って複数配列され、前述
の支持体４６にその一端が保持され、さらには支持体４
６は第１のホルダー４７に固定されている。

【００４４】なお、ヘッドブロック６３には図示しない
第１の供給室に例えば希釈液を供給する第１の供給管６
２とこれと外部の図示しない希釈液タンクを接続する第
２の供給管５３も形成されている。また、ヘッドブロッ
ク６３の第２のノズル３６側においても同様の構成とな
る。

【００４５】次に、オリフィスプレート３８を第１及び
第２の圧力室４０，４１近傍で切断した断面図を図８に
示すが、第１の供給室４３が複数の第１の圧力室４０に
対応するような大きさで、対応する位置に形成され、こ
れら第１の圧力室４０は第１の供給室４３にそれぞれ接
続されており、第１の供給室４３と第１の供給管６２は
第１の供給溝５４により接続されている。

【００４６】一方、第２の供給室４４が複数の第２の圧
力室４１に対応するような大きさで、対応する位置に形
成され、これら第２の圧力室４１は第２の供給室４４に
それぞれ接続されており、第２の供給室４４と第３の供
給管５５は第２の供給溝５６により接続されている。こ
のとき、第３の供給管５５は図示しない第４の供給管に
より外部のインクタンクと第１の供給管６２と同様に接
続されている。

【００４７】次に、上記ヘッドブロック６３をオリフィ
スプレート３８の一主面３８ａ側から見た図を図９に示
すが、例えば第１の圧力室４０の一主面３８ａ側に第１
の導入口３５を介して第１のノズル３４が連通され、上
記第１の圧力室４０の第１のノズル３４と反対側に第１
の積層ピエゾ素子４５が配されることとなる。

【００４８】従って、図示しない希釈液タンクから第２
の供給管５３及び第１の供給管６２を介し、第１の供給
溝５４を介して第１の供給室４３に供給された希釈液
は、複数の第１の圧力室４０にそれぞれ供給され、各第
１の圧力室４０に対応し、第１の導入口３５に連通する
第１のノズル３４に充填されることとなる。そして、各
第１の圧力室４０に対応する各第１の積層ピエゾ素子４
５を変形させて第１の圧力室４０をそれぞれ加圧する
と、第１の積層ピエゾ素子４５と反対側において第１の
圧力室４０に連通される第１のノズル３４からそれぞれ
希釈液が吐出されることとなる。

【００４９】すなわち、複数の第１の積層ピエゾ素子４
５の全てを変形させて複数の第１の圧力室４０に加圧す
れば、複数の第１のノズル３４から希釈液が一度に吐出
し、選択された第１の積層ピエゾ素子４５を変形させれ
ば、これに対応した選択された第１のノズル３４から希
釈液が吐出されることとなる。

【００５０】このことは、第２の圧力室４１側において
も同様であり、第２の圧力室４１の一主面３８ａ側に第
２の導入口３７を介して第２のノズル３６が連通され、
上記第２の圧力室４１の第２のノズル３６と反対側に第
２の積層ピエゾ素子４８が配されることとなる。

【００５１】従って、図示しないインクタンクから第４
の供給管５７及び第３の供給管５５を介し、第２の供給
溝５６を介して第２の供給室４４に供給されたインク
は、複数の第２の圧力室４１にそれぞれ供給され、各第
２の圧力室４１に対応し、第２の導入口３７に連通する
第２のノズル３６に充填されることとなる。そして、各
第２の圧力室４１に対応する各第２の積層ピエゾ素子４
８を変形させて第２の圧力室４１をそれぞれ加圧する
と、第２の積層ピエゾ素子４８と反対側において第２の
圧力室４１に連通される第２のノズル３６からそれぞれ
インクが吐出されることとなる。

【００５２】すなわち、複数の第２の積層ピエゾ素子４
８の全てを変形させて複数の第２の圧力室４１に加圧す
れば、複数の第２のノズル３６から希釈液が一度に吐出
し、選択された第２の積層ピエゾ素子４８を変形させれ
ば、これに対応した選択された第２のノズル３６からイ
ンクが吐出されることとなる。

【００５３】このような構成の液体噴射記録装置により
印刷を行う場合、例えば第１及び第２の積層ピエゾ素子
４５，４８としていわゆるｄ₃₁モードの積層ピエゾ素子
を使用している場合の駆動電圧の印加タイミングを図１
０に示す。

【００５４】すなわち、図１０（ａ）に示すように、印
刷前の待機時、図中（Ａ）で示す時点において、予め第
１の積層ピエゾ素子４５に例えば２０［Ｖ］を印加し、
図１０（ｂ）に示すように、印刷前の待機時、図中
（Ａ）で示す時点において、予め第２の積層ピエゾ素子
４８には例えば１０［Ｖ］を印加しておく。このときの
第１及び第２のノズル３４，３６近傍を模式的に拡大し
た図を図１１に示すが、オリフィスプレート３８に形成
される第１のノズル３４の一主面３８ａ側には第１のメ
ニスカスＤ₁ が形成され、第２のノズル３６の一主面３
８ａ側には第２のメニスカスＤ₂ が形成されている。

【００５５】そして、印刷時には、前述のヘッドドライ
ブ，ヘッド送り制御，ドラム回転制御１０からの信号に
基づいて、先ず第２のノズル３６からインク５２を押し
出してしみ出させるべく、図１０（ｂ）中（Ｂ）で示す
時点で第２の積層ピエゾ素子４８の電圧を例えば５
［Ｖ］まで除々に下げ、この状態で例えば１５０［μｓ
ｅｃ］保持する。すると、第２の積層ピエゾ素子４８が
長手方向に除々に伸長し、図１２に模式的に示すように
振動板４２を介して第２の圧力室４１が徐々に加圧さ
れ、第２のノズル３６に内圧が加わり、インク５２が第
２のノズル３６の外から第１のノズル３４の開口付近ま
でしみ出し、第１のノズル３４の希釈液５１に合わさ
る。

【００５６】その後、第２のノズル３６内にインク５２
を引き込み、定量されたインクのみを第１のノズル３４
開口付近に残存させるべく、図１０（ｂ）中（Ｃ）で示
す時点で第２の積層ピエゾ素子４８の電圧を１０［Ｖ］
まで徐々に戻す。すると、第２の積層ピエゾ素子４８が
長手方向に除々に縮小し、第２のノズル３６の内圧が解
除され、インク５２は第２のノズル３６内に戻ろうとす
る。これにより、定量されたインクのみが第１のノズル
３４開口付近に残存することとなる。

【００５７】次に、第１のノズル３４から希釈液５１を
吐出するべく、図１０（ａ）中に示すように、図中
（Ｄ）で示す時点で第１の積層ピエゾ素子４５の電圧を
例えば０［Ｖ］とする。すると、第１の積層ピエゾ素子
４５が長手方向に伸長し、振動板４２を介して第１の圧
力室４０が加圧され、第１のノズル３４に内圧が加わ
る。その結果、図１３に模式的に示すように、第１のノ
ズル３４内の内圧によって希釈液５１が押し出され、こ
の希釈液と第１のノズル３４開口付近に残存していたイ
ンクとの混合溶液５８が形成される。

【００５８】次に、図１０（ａ）中（Ｄ）で示す時点か
ら例えば５０［μｓｅｃ］の間０［Ｖ］とし、図１０
（ａ）中（Ｅ）で示す時点で第１の積層ピエゾ素子４５
の電圧を例えば２０［Ｖ］に戻すと、第１の積層ピエゾ
素子４５が長手方向に縮小し、第１のノズル３４の内圧
が解除され、希釈液５１は第１のノズル３４内に戻ろう
とする。これにより、図１４に模式的に示すように、第
１のノズル３４内の希釈液５１と混合溶液５８間にくび
れ５９が生じ、ついには図１５に模式的に示すように混
合溶液５８が第１のノズル３４から吐出され、図１６に
模式的に示すように混合溶液５８は球形の液滴として飛
翔し、これが前述のプリント紙１に被着して印刷が行わ
れる。

【００５９】第１及び第２の圧力室４０，４１の内圧は
やがて元に戻り、希釈液５１及びインク５２は再び第１
及び第２のノズル３４，３６内に充填され、図１１に示
した状態となる。

【００６０】なお、図１０（ｂ）中Ｔ₁ で示され、図中
（Ｂ）で示す時点と図中（Ｃ）で示す時点間のインク定
量パルス幅、図１０（ａ）中Ｔ₂ で示され、図中（Ｄ）
で示す時点と図中（Ｅ）で示す時点間の希釈液吐出パル
ス幅、図１０（ｂ）中Ｖで示されるインク定量電圧は可
変である。

【００６１】そして、図１０（ａ），図１０（ｂ）に示
されるように、上記動作を繰り返すことで印刷がなさ
れ、図１０（ａ）中Ｔ₃ で示される印刷のサイクルは例
えば１［ｍｓｅｃ］とすれば良い。

【００６２】なお、上記ヘッドブロック６３において
は、オリフィスプレート３８、圧力室側壁３９ａ，３９
ｂ，３９ｃ，３９ｄ，３９ｅ、および振動板４２には、
ポリサルフォン等の樹脂、ドライフィルムフォトレジス
ト、およびニッケル等の金属板をそれぞれ用いることが
できる。

【００６３】次に、上記プリントヘッドの駆動回路を図
１７に示す。すなわち、デジタル中間調データが他ブロ
ックより供給され、シリアルパラレル変換回路２１１に
より各インク定量部（第２の積層ピエゾ素子４８）制御
回路２１３および吐出制御回路２１４に送られる。シリ
アルパラレル変換回路２１１より与えられたデジタル中
間調データが所定のしきい値以下の場合は、インク定量
および吐出は行わない。印字タイミングになると、他ブ
ロックから印字トリガが出力され、タイミング制御回路
２１２がそれを検出し、所定のタイミングでインク定量
部コントロール信号と吐出コントロール信号をそれぞれ
インク定量部（第２の積層ピエゾ素子４８）制御回路２
１３および吐出制御回路２１４に出力する。それぞれの
信号は、先に図１０で示したタイミングで出力される。
これにしたがって、インク定量部（第２の積層ピエゾ素
子４８）２１５および吐出部（第１のピエゾ素子４５）
２１６に所定電圧が印加される。

【００６４】そして、本例のプリンタ装置においては、
前述のように、プリントヘッド３を圧力室ユニットと第
１及び第２のピエゾユニットにより構成されるヘッドブ
ロック６３と、インクタンク及び希釈液タンクにより構
成しており、図１８に示すように、上記ヘッドブロック
６３のノズル開口面６３ａと反対側の主面６３ｂ側に希
釈液タンク６４と複数のインクタンク６５，６６，６
７，６８とを交換可能に配している。なお、ここではヘ
ッドブロック６３を１個のヘッドブロックとして図示し
ているが、当該ヘッドブロック６３は複数のヘッドブロ
ックが接合されてなるものである。

【００６５】上記複数のインクタンク６５，６６，６
７，６８には、イエロー，マゼンタ，シアン，ブラック
のインクがそれぞれ充填されており、希釈液タンク６４
には希釈液が充填されている。

【００６６】上記インクとしては、水や有機溶媒、或い
はこれらの混合物に各色の水性染料や顔料を溶解若しく
は分散させたものが好ましい。そして必要に応じて、こ
のような溶液に粘度調整剤、表面張力調整剤、防腐剤、
ｐＨ調整剤等を含有させても良い。

【００６７】一方、上記希釈液としては、無色透明なも
のが好ましく、水や有機溶媒、或いはこれらの混合物、
さらには、このような溶液に粘度調整剤、表面張力調整
剤、防腐剤、ｐＨ調整剤等を含有させたものが挙げられ
る。

【００６８】そして、ヘッドブロック６３の第１の圧力
室４０に連通する第２の供給管５３は希釈液タンク６４
に接続されており、第１のノズル３４への希釈液の充填
が可能となされている。一方、第２の圧力室４１に連通
する第４の供給管５７は例えばイエローのインクが充填
されているインクタンク６５に接続されており、第２の
ノズル３６へのインクの充填が可能となされている。

【００６９】なお、前述のように、インクの色の種類の
数に応じて用意される他のヘッドブロック６３において
も第２の供給管５３は希釈液タンク６４に接続され、第
４の供給管５７は各インクタンク６６，６７，６８にそ
れぞれ接続されている。

【００７０】そして、本例のプリンタ装置においては、
希釈液タンク６４内に充填されている希釈液を少なくと
も希釈液と炙りだし材料を含有する本発明の記録液とし
ている。

【００７１】すなわち、図１９に模式的に示すように希
釈液タンク６４内に希釈液６９と炙りだし材料７０を含
有する記録液７１を充填しており、この希釈液タンク６
４の図示しない第２の供給管との接続口７２から供給さ
れる記録液中７１にも希釈液６９と炙りだし材料７０の
両方が含有されることとなる。従ってヘッドブロック６
３に供給される記録液７１中にもそのまま希釈液６９と
炙りだし材料７０が含有されている。

【００７２】この本例のプリンタ装置においては、前述
のように通常の印刷を行う他、印刷後の炙りだしにより
初めて目視による認識が容易となる記録画像の印刷も可
能である。

【００７３】すなわち、本例のプリンタ装置は、印刷待
機時において、図２０に模式的に示すように、プリント
紙１に相対向して配されているヘッドブロック６３の第
１のノズル３４に希釈液タンク６４から希釈液６９と炙
りだし材料７０を含有する記録液７１が希釈液として充
填され、第２のノズル３６にもインクタンク６５から例
えばイエローのインク５１が充填されている。

【００７４】そして、前述したような方法を適用してヘ
ッドブロック６３の吐出側となる第１のノズル３４のみ
を駆動させ、図２１に示すように、記録液７１のみを吐
出させ、希釈液６９と炙りだし材料７０を含有する記録
液７１を球形の液滴として飛翔させる。なお、この場
合、前述したプリントヘッドの駆動回路等に通常の記録
画像と上記のような記録画像を形成するモードを設けて
おき、選択自在としておくことが好ましい。

【００７５】この記録液７１の液滴は、図２２に示すよ
うにプリント紙１の表面に被着し、プリント紙１の表面
に炙りだし材料７０を含む記録液７１のドットが形成さ
れることとなる。なお、このとき、第１のノズル３４に
は希釈液タンク６４から供給される記録液７１が再度充
填されている。

【００７６】従って、プリント紙１上に形成される記録
画像は希釈液６９が透明であることから、印刷後におい
ては、目視による認識が困難な画像となされている。し
かしながら、この記録画像に炙りだしを行うと、記録画
像中の炙りだし材料７０が炙りだされ、目視による認識
が容易な記録画像が形成されることとなる。

【００７７】本発明の記録液に使用される炙りだし材料
としては、例えばミョウバンや塩水、アミノ酸、塩化コ
バルト等の一般的な炙りだし材料が使用可能である。

【００７８】すなわち、本発明の記録液を吐出媒体とし
て使用し、この吐出媒体液滴を吐出し、被記録材に被着
させて記録を行えば、記録される記録画像中に炙りだし
材料が分散して配されることとなり、記録液が透明なも
のであれば、当該記録画像は印刷時には目視による認識
が困難であるものの、印刷後の炙りだしにより目視によ
る認識が容易なものとなる。

【００７９】特に、本例のように、本発明の記録液のう
ち希釈液を含有するものを、インクと希釈液を混合吐出
するプリンタ装置における希釈液として使用すれば、通
常の記録画像は勿論、希釈液のみを吐出させることによ
り上記のような記録画像も形成される。

【００８０】また、上述の例においては、吐出媒体を希
釈液とし、定量媒体をインクとしたプリントヘッドの希
釈液として本発明の記録液を使用する例について述べた
が、吐出媒体をインクとし定量媒体を希釈液としたプリ
ントヘッドの希釈液として本発明の記録液を使用しても
良く、この場合においても、上述の例と同様に印刷後の
炙りだしにより目視による認識が容易となる記録画像の
形成が可能である。

【００８１】このように吐出媒体をインクとし定量媒体
を希釈液とする濃度変調型のインクジェット方式のプリ
ントヘッドを有するプリンタ装置においては、通常の記
録画像を形成する場合において、低濃度の表現力がキャ
リアジェット方式のプリントヘッドを有するプリンタ装
置に比較して劣るものの、逆に高濃度部分において十分
なインク濃度を得ることができる。

【００８２】これらキャリアジェット方式及び濃度変調
型のインクジェット方式の何れにおいても、いわゆる連
続階調記録が可能であるため、特に写真画像等の印刷を
行う場合、滑らかな濃淡表現が可能である。

【００８３】さらに、本発明の記録液を、インクのみを
吐出するプリンタ装置におけるインクの代わりに使用す
れば、通常の記録画像の代わりに上記のような記録画像
が形成される。

【００８４】さらにまた、インクの吐出も可能としてお
けば、通常の記録画像と上記のような記録画像の両方の
形成が可能となる。

【００８５】本発明の記録液を使用して形成した記録画
像は、記録液が透明である場合において、印刷時には目
視による認識が困難であるものの、その後の炙りだしに
より目視による認識が容易となるものであるため、ユニ
ークな演出効果が得られ、様々な分野、カード作製、特
に年賀状等の印刷等の分野での使用が期待され、その工
業的価値は非常に高い。

【００８６】

【発明の効果】以上の説明からも明らかなように、本発
明の記録液を吐出媒体として使用し、この吐出媒体液滴
を吐出し、被記録材に被着させて記録を行えば、記録さ
れる記録画像中に炙りだし材料が分散して配されること
となり、記録液が透明なものであれば、当該記録画像は
印刷時には目視による認識が困難であるものの、印刷後
の炙りだしにより目視による認識が容易なものとなる。

【００８７】このような本発明の記録液を、例えば、イ
ンクのみを吐出するプリンタ装置におけるインクの代わ
りに使用すれば、上記のような記録画像が形成される。

【００８８】また、このような本発明の記録液のうち希
釈液を含有するものを、インクと希釈液を混合吐出する
プリンタ装置における希釈液として使用すれば、通常の
記録画像は勿論、希釈液のみを吐出させることにより上
記のような記録画像も形成される。

【００８９】このように、本発明の記録液を使用して形
成した記録画像は、印刷時には目視による認識が困難で
あるものの、その後の炙りだしにより目視による認識が
容易なものであるため、ユニークな演出効果が得られ、
様々な分野、カード作製、特に年賀状等の印刷等の分野
での使用が期待され、その工業的価値は非常に高い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の搭
載された液体噴射記録装置の一例を模式的に示す要部概
略斜視図である。

【図２】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の搭
載された液体噴射記録装置の他の例を模式的に示す要部
概略斜視図である。

【図３】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の搭
載された液体噴射記録装置の一例の印字及び制御系のブ
ロック図である。

【図４】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置のヘ
ッドブロックを示す要部概略断面図である。

【図５】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置のヘ
ッドブロックのオリフィスプレート近傍を拡大して示す
要部概略断面図である。

【図６】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置のヘ
ッドブロックを示す平面図である。

【図７】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置のヘ
ッドブロックを示す断面図である。

【図８】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置のヘ
ッドブロックのオリフィスプレート近傍を示す断面図で
ある。

【図９】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置のヘ
ッドブロックを模式的に示す平面図である。

【図１０】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの駆動電圧の印加タイミングを示すチャ
ートである。

【図１１】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの印刷時の動作を動作順に示すものであ
り、第１及び第２のノズルに第１及び第２のメニスカス
が形成されている状態を模式的に示す断面図である。

【図１２】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの印刷時の動作を動作順に示すものであ
り、インクが第１のノズルの希釈液に合わさった状態を
模式的に示す断面図である。

【図１３】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの印刷時の動作を動作順に示すものであ
り、希釈液とインクの混合溶液が形成された状態を模式
的に示す断面図である。

【図１４】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの印刷時の動作を動作順に示すものであ
り、混合溶液にくびれが生じた状態を模式的に示す断面
図である。

【図１５】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの印刷時の動作を動作順に示すものであ
り、混合溶液が第１のノズルから吐出した状態を模式的
に示す断面図である。

【図１６】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの印刷時の動作を動作順に示すものであ
り、混合溶液が球形の液滴として飛翔した状態を模式的
に示す断面図である。

【図１７】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの駆動回路を示す回路ブロック図であ
る。

【図１８】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドを示す要部概略斜視図である。

【図１９】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの希釈液タンクを模式的に示す要部拡大
断面図である。

【図２０】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの印刷時の動作を動作順に示すものであ
り、印刷待機時の状態を模式的に示す断面図である。

【図２１】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの印刷時の動作を動作順に示すものであ
り、記録液が球形の液滴として飛翔した状態を模式的に
示す断面図である。

【図２２】本発明の記録方法を適用したプリンタ装置の
プリントヘッドの印刷時の動作を動作順に示すものであ
り、記録液がプリント紙上に被着した状態を模式的に示
す断面図である。

【符号の説明】 ６４ 希釈液タンク ６５，６６，６７，６８ インクタンク ６９ 希釈液 ７０ 炙りだし材料 ７１ 記録液

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液滴を吐出し、被記録材に被着させるこ
   とで記録を行う記録液において、 少なくとも炙りだし材料を含有することを特徴とする記
   録液。
2. 【請求項２】 炙りだし材料が、ミョウバン、塩水、ア
   ミノ酸、塩化コバルトのうちの少なくとも１種であるこ
   とを特徴とする請求項１記載の記録液。
3. 【請求項３】 希釈液を含有することを特徴とする請求
   項１記載の記録液。
4. 【請求項４】 吐出媒体液滴を吐出し、被記録材に被着
   させて記録を行う記録方法において、 吐出媒体が少なくとも炙りだし材料を含有することを特
   徴とする記録方法。
5. 【請求項５】 少なくともインクを含有する液滴を吐出
   し、被記録材に被着させた記録も行うことを特徴とする
   請求項４記載の記録方法。