JPH0896269A - 車両用燃料残量警告装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】燃料タンク内の複数の液面高さをそれぞれ一個
づつのサーミスタおよび警告灯で対応可能な車両用燃料
残量警告装置を提供するにある。 【構成】燃料タンク１１内にサーミスタ１４を備えたフ
ューエルセンサ１２を有し、エンジンのクランクシャフ
トに設けられたイグナイタ２４からの点火信号によりエ
ンジン回転数を算出する電気式タコメータ２１を備えた
車両において、上記サーミスタ１４は上記燃料タンク１
１内の所定位置に配置され、燃料がこの所定位置に達し
たとき中央処理装置１７が駆動回路１８を介して燃料残
量警告灯１９を点灯あるいは点滅させる一方、上記中央
処理装置１７は上記イグナイタ２４からの点火信号をカ
ウントし、上記点火信号数が所定値に達した時、上記中
央処理装置１７は上記駆動回路１８を介して上記燃料残
量警告灯１９を再度点灯あるいは点滅させるように構成
したものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は車両用燃料残量警告装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】車両には、燃料タンク内の燃料が規定量
以下に減少した場合、運転者に警告を発する手段を備え
たものがある。

【０００３】その手段としては、例えば、燃料タンク内
の燃料に浮子を浮かべ、燃料の消費または補給に伴う浮
子の上下動を機械的または電気的に検出してフューエル
ゲージを作動させ、運転者に燃料残量を知らせるものが
ある。

【０００４】また、他の手段としては、例えば、燃料タ
ンク内にフューエルセンサを設けたものもある。このフ
ューエルセンサは、サーミスタの抵抗値の温度による変
化を利用したもので、燃料タンク内の所定液面高さにサ
ーミスタを固定し、このサーミスタの液中・気中による
温度差を抵抗値として検出し、燃料が所定液面高さに達
した時、メータパネル上に設けられた警告灯の点灯によ
り運転者に燃料残量を知らせるようにしたものである。

【０００５】図５は、このフューエルセンサを備えた燃
料残量警告装置の概略図である。図５に示すように、燃
料タンク１内にはフューエルセンサ２が設けられ、この
フューエルセンサ２は上下二ヶ所、液面Ａ，液面Ｂ、に
サーミスタ３を備えている。そして、燃料タンク１内の
燃料が液面Ａに達した時、メータパネル４上に設けられ
た第１警告灯５が、燃料タンク１内の燃料が液面Ｂに達
した時、メータパネル４上に設けられた第２警告灯６が
点灯し、運転者に燃料残量を知らせるようになってい
る。そして、各サーミスタ３は各警告灯５，６に直列に
接続されている。なお、液面Ａは燃料タンク１の１／２
地点、また、液面Ｂは燃料タンク１のリザーブ地点に設
定されている場合が多い。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、検知し
たい液面高さが複数あると、その数だけサーミスタと警
告灯が必要になり、パーツ数が増えたりコストが掛かっ
てしまうほかに、メータパネルや燃料タンク内のレイア
ウトの自由度が制限されてしまう。

【０００７】また、サーミスタは警告灯に直列に接続さ
れているため、例えば１２Ｖの電源と１２Ｖ３Ｗの警告
灯を用いた場合、サーミスタは気中に露出すると共にそ
の端子電圧が降下し、警告灯の端子には９．５Ｖ程度の
電圧しかかからず、警告灯が暗くなってしまう。しか
も、サーミスタが気中に露出してから警告灯が点灯を開
始するまでに約２０秒ほど掛り、さらに完全に点灯する
（９．５Ｖで）までにはもう１０秒ほど掛かってしまう
（図６参照）。

【０００８】本発明は上述した事情を考慮してなされた
もので、燃料タンク内の複数の液面高さをそれぞれ一個
づつのサーミスタおよび警告灯で対応可能な車両用燃料
残量警告装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る車両用燃料
残量警告装置は、上述した課題を解決するために、請求
項１に記載したように、燃料タンク内にサーミスタを備
えたフューエルセンサを有し、エンジンのクランクシャ
フトに設けられたイグナイタからの点火信号によりエン
ジン回転数を算出する電気式タコメータを備えた車両に
おいて、上記サーミスタは上記燃料タンク内の所定位置
に配置され、燃料がこの所定位置に達したとき中央処理
装置が駆動回路を介して燃料残量警告灯を点灯あるいは
点滅させる一方、上記中央処理装置は上記イグナイタか
らの点火信号をカウントし、上記点火信号数が所定値に
達した時、上記中央処理装置は上記駆動回路を介して上
記燃料残量警告灯を再度点灯あるいは点滅させるように
構成したものである。

【００１０】また、上述した課題を解決するために、請
求項２に記載したように、燃料タンク内にサーミスタを
備えたフューエルセンサを有し、エンジンの出力軸に設
けられた車速センサからの軸回転信号により車速を算出
する電気式スピードメータを備えた車両において、上記
サーミスタは上記燃料タンク内の所定位置に配置され、
燃料がこの所定位置に達したとき中央処理装置が駆動回
路を介して燃料残量警告灯を点灯あるいは点滅させる一
方、上記中央処理装置は上記車速センサからの軸回転信
号をカウントし、上記軸回転信号数が所定値に達した
時、上記中央処理装置は上記駆動回路を介して上記燃料
残量警告灯を再度点灯あるいは点滅させるように構成し
たものである。

【００１１】さらに、上述した課題を解決するために、
請求項３に記載したように、上記中央処理装置にはタイ
マーが接続され、上記イグナイタからの点火信号または
上記車速センサからの軸回転信号のいずれか一方を所定
時間毎に所定時間だけ不輝発メモリに読み込ませるよう
にし、読み込まれた上記信号数の累積が所定値に達した
時、上記中央処理装置は上記駆動回路を介して上記燃料
残量警告灯を点灯あるいは点滅させるように構成したも
のである。

【００１２】

【作用】上記の構成を有する本発明においては、燃料タ
ンク内にサーミスタを備えたフューエルセンサを有し、
エンジンのクランクシャフトに設けられたイグナイタか
らの点火信号によりエンジン回転数を算出する電気式タ
コメータを備えた車両の上記サーミスタは上記燃料タン
ク内の所定位置に配置され、燃料がこの所定位置に達し
たとき中央処理装置が駆動回路を介して燃料残量警告灯
を点灯あるいは点滅させる一方、上記中央処理装置は上
記イグナイタからの点火信号をカウントし、上記点火信
号数が所定値に達した時、上記中央処理装置は上記駆動
回路を介して上記燃料残量警告灯を再度点灯あるいは点
滅させるように構成したため、上記燃料タンク内の検知
したい液面高さが複数あってもサーミスタおよび燃料残
量警告灯は一個づつで対応でき、パーツ数が減り、コス
トも減少する。

【００１３】また、燃料タンク内にサーミスタを備えた
フューエルセンサを有し、エンジンの出力軸に設けられ
た車速センサからの軸回転信号により車速を算出する電
気式スピードメータを備えた車両の上記サーミスタは上
記燃料タンク内の所定位置に配置され、燃料がこの所定
位置に達したとき中央処理装置が駆動回路を介して燃料
残量警告灯を点灯あるいは点滅させる一方、上記中央処
理装置は上記車速センサからの軸回転信号をカウント
し、上記軸回転信号数が所定値に達した時、上記中央処
理装置は上記駆動回路を介して上記燃料残量警告灯を再
度点灯あるいは点滅させるように構成したため、上記燃
料タンク内の検知したい液面高さが複数あってもサーミ
スタおよび燃料残量警告灯は一個づつで対応でき、パー
ツ数が減り、コストも減少する。

【００１４】さらに、上記中央処理装置にはタイマーが
接続され、上記イグナイタからの点火信号または上記車
速センサからの軸回転信号のいずれか一方を所定時間毎
に所定時間だけ不輝発メモリに読み込ませるようにし、
読み込まれた上記信号数の累積が所定値に達した時、上
記中央処理装置は上記駆動回路を介して上記燃料残量警
告灯を点灯あるいは点滅させるように構成したため、上
記不輝発メモリの容量を少なくすることができる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。

【００１６】図１は、この発明を適用した車両用燃料残
量警告装置の一例を示す概略図である。また、図２は、
この車両用燃料残量警告装置の回路図である。図１およ
び図２に示すように、燃料タンク１１内にはフューエル
センサ１２が設けられる。このフューエルセンサ１２は
支柱１３にサーミスタ１４が１個取り付けられたもので
あり、予め設定された液面Ａの位置に配置される。ま
た、図２にも示すように、サーミスタ１４からの信号は
メータパネル１５内に設けられた検知回路１６に入力さ
れる。検知回路１６に入力された信号は中央処理装置で
あるCentral Pro-cessing Unit１７（以下、ＣＰＵと称
す）に入力され、ＣＰＵ１７は燃料タンク１１内の燃料
が液面Ａに達したか否かを判断し、燃料が液面Ａに達し
たと判断した場合、駆動回路１８を介してメータパネル
１５上に設けられた燃料残量警告灯１９を点灯させ、燃
料が液面Ａに達したことを運転者に知らせる。なお、符
号２０はニュートラル、ハイビーム等を表示する表示灯
である。

【００１７】ところで、メータパネル１５にはタコメー
タ２１、スピードメータ２２および積算計２３が設けら
れる。これらのタコメータ２１、スピードメータ２２お
よび積算計２３は電気式のものであり、例えば、タコメ
ータ２１は、図示しないエンジンのクランクシャフトに
設けられたイグナイタ２４からの点火信号が波形整形さ
れた後に入力回路２５を経てＣＰＵ１７に入力され、こ
のＣＰＵ１７でエンジン回転数が演算処理された後、タ
コメータ駆動回路２６を介して表示されるものである。

【００１８】また、スピードメータ２２および積算計２
３は、図示しないエンジンの出力軸に設けられた車速セ
ンサ２７からの軸回転信号が波形整形された後に入力回
路２８を経てＣＰＵ１７に入力され、このＣＰＵ１７で
車速および走行距離が演算処理された後、スピードメー
タ駆動回路２９および積算計駆動回路３０を介して表示
されるものである。

【００１９】燃料タンク１１内の燃料が液面Ａに達する
と、ＣＰＵ１７はメータパネル１５上に設けられた燃料
残量警告灯１９を点灯させると同時に、波形整形されて
ＣＰＵ１７に入力されたイグナイタ２４からの点火信号
数のカウントを開始する。なお、ＣＰＵ１７は波形整形
されてＣＰＵ１７に入力された車速センサ２７からの軸
回転信号数をカウントしてもよい。そして、カウントさ
れた信号数はＣＰＵ１７に接続された不輝発メモリ３１
によって保持される。

【００２０】図１において、仮に液面Ａから液面Ｂまで
の燃料の容量Ｃを２リットルとし、車両の燃料消費率を
１５km／リットルとした場合、車両は燃料が液面Ａから
液面Ｂに達する間に３０km走行することになる。

【００２１】まず、ＣＰＵ１７がイグナイタ２４からの
点火信号数をカウントする場合、車両がそのエンジン回
転数がＲrpm 、車速がＶkm/hで一定走行していると仮定
すると、車両が３０km走行する間にＣＰＵ１７に入力さ
れる信号数は、 （３０／Ｖ）×６０×Ｒ＝１８００（Ｒ／Ｖ） で表される。なお、Ｒ／Ｖは車両の図示しないトランス
ミッションのギヤ比から容易に算出される。

【００２２】つまり、燃料タンク１１内の燃料が液面Ａ
に達し、ＣＰＵ１７が点火信号数のカウントを開始し、
信号数が１８００（Ｒ／Ｖ）に達したとき燃料タンク１
１内の燃料は液面Ｂに達したことになる。そこで、ＣＰ
Ｕ１７は駆動回路１８を介して燃料残量警告灯１９を再
度点灯させ、燃料が液面Ｂに達したことを運転者に知ら
せる。

【００２３】次に、ＣＰＵ１７が車速センサ２７からの
軸回転信号数をカウントする場合、車速が６０km/hのと
きエンジンの出力軸が1400回転し、出力軸が１回転する
間に車速センサ２７が信号を４つ出力すると仮定する
と、車両が３０km走行する間にＣＰＵ１７に入力される
信号数は、 １４００×３０×４＝１６８，０００ で表される。

【００２４】つまり、燃料タンク１１内の燃料が液面Ａ
に達し、ＣＰＵ１７が軸回転信号数のカウントを開始
し、信号数が１６８，０００に達したとき燃料タンク１
１内の燃料は液面Ｂに達したことになる。そこで、ＣＰ
Ｕ１７は駆動回路１８を介して燃料残量警告灯１９を再
度点灯させ、燃料が液面Ｂに達したことを運転者に知ら
せる。

【００２５】ところで、信号数をＣＰＵ１７に連続して
入力し、カウント数を不輝発メモリ３１に記憶させる場
合、この不輝発メモリ３１の容量が不足する可能性があ
る。そこで、図２に示すように、ＣＰＵ１７にタイマー
３２を接続し、信号数をＴ_１秒毎にＴ_２秒間だけ不輝発
メモリ３１に読み込ませるようにし、読み込まれた信号
数の累積が所定値に達した時に燃料残量警告灯１９を再
度点灯させるようにすることにより、不輝発メモリ３１
の容量を少なくすることができる。

【００２６】いずれの場合もカウントされた信号数はＣ
ＰＵ１７に接続された不輝発メモリ３１によって保持さ
れ、この不輝発メモリ３１は電源の有無に関係なく信号
数を保持するため、燃料タンク１１内の燃料が液面Ａに
達した後、一旦車両の電源が断たれても、再走行時に信
号数のカウントが継続される。

【００２７】ところで、燃料残量警告灯１９は燃料タン
ク１１内の燃料が液面Ａに達した時と液面Ｂに達したと
きにそれぞれ点灯されるが、紛らわしいため、例えば、
図３（ａ）および（ｂ）に示すように、燃料タンク１１
内の燃料が液面Ａに達した時は１秒間隔で点滅し（図３
（ａ））、燃料が液面Ｂに達した時は０．５秒間隔で点
滅するように（図３（ｂ））ＣＰＵ１７を設定すると運
転者は間違えることなく燃料の残量を知ることができ
る。なお、図４（ａ）および（ｂ）に示すように、燃料
タンク１１内の燃料が液面Ａに達した時は点滅と点滅と
の間隔を長くし（図４（ａ））、燃料が液面Ｂに達した
時はその間隔が短くなるように（図４（ｂ））ＣＰＵ１
７を設定してもよい。さらに、燃料タンク１１内の燃料
が液面Ａから液面Ｂに達する間、燃料残量警告灯１９の
点滅時間が次第に短くなるように、または点滅と点滅と
の間隔が次第に短くなるようにＣＰＵ１７を設定しても
よい。

【００２８】上述した実施例においては、燃料タンク１
１内の燃料が液面Ａと液面Ｂの二ヶ所に達したときに燃
料残量警告灯１９がそれぞれ点灯（点滅）される例を示
したが、エンジン回転数および車速センサ２７のカウン
トされるべく信号数の設定を変更し、また、燃料残量警
告灯１９の点滅間隔や点滅時間を変更することにより、
二ヶ所以上の液面における燃料残量の警告が可能とな
る。

【００２９】さらに、燃料残量警告灯１９を駆動回路１
８を介して点灯させるようにしたため、従来のようにサ
ーミスタ１４を直列に接続したものに比べ点灯時間が早
くなり、また、照度も高い。

【００３０】そして、検知したい液面高さが複数箇所あ
ってもサーミスタ１４および燃料残量警告灯１９は一個
づつでよいため、パーツ数が減り、コストも減少すると
共に、メータパネル１５や燃料タンク１１内のレイアウ
トの自由度が増す。

【００３１】そしてまた、ＣＰＵ１７がカウントする信
号数の設定値は任意に設定できるため、液面Ｂの高さを
自由に設定できる。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る車両
用燃料残量警告装置によれば、燃料タンク内にサーミス
タを備えたフューエルセンサを有し、エンジンのクラン
クシャフトに設けられたイグナイタからの点火信号によ
りエンジン回転数を算出する電気式タコメータを備えた
車両において、上記サーミスタは上記燃料タンク内の所
定位置に配置され、燃料がこの所定位置に達したとき中
央処理装置が駆動回路を介して燃料残量警告灯を点灯あ
るいは点滅させる一方、上記中央処理装置は上記イグナ
イタからの点火信号をカウントし、上記点火信号数が所
定値に達した時、上記中央処理装置は上記駆動回路を介
して上記燃料残量警告灯を再度点灯あるいは点滅させる
ように構成したため、上記燃料タンク内の検知したい液
面高さが複数あってもサーミスタおよび燃料残量警告灯
は一個づつで対応でき、パーツ数が減り、コストも減少
する。

【００３３】また、燃料タンク内にサーミスタを備えた
フューエルセンサを有し、エンジンの出力軸に設けられ
た車速センサからの軸回転信号により車速を算出する電
気式スピードメータを備えた車両において、上記サーミ
スタは上記燃料タンク内の所定位置に配置され、燃料が
この所定位置に達したとき中央処理装置が駆動回路を介
して燃料残量警告灯を点灯あるいは点滅させる一方、上
記中央処理装置は上記車速センサからの軸回転信号をカ
ウントし、上記軸回転信号数が所定値に達した時、上記
中央処理装置は上記駆動回路を介して上記燃料残量警告
灯を再度点灯あるいは点滅させるように構成したため、
上記燃料タンク内の検知したい液面高さが複数あっても
サーミスタおよび燃料残量警告灯は一個づつで対応で
き、パーツ数が減り、コストも減少する。

【００３４】さらに、上記中央処理装置にはタイマーが
接続され、上記イグナイタからの点火信号または上記車
速センサからの軸回転信号のいずれか一方を所定時間毎
に所定時間だけ不輝発メモリに読み込ませるようにし、
読み込まれた上記信号数の累積が所定値に達した時、上
記中央処理装置は上記駆動回路を介して上記燃料残量警
告灯を点灯あるいは点滅させるように構成したため、上
記不輝発メモリの容量を少なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る車両用燃料残量警告装置の一実施
例を示す図。

【図２】車両用燃料残量警告装置の回路図。

【図３】（ａ）および（ｂ）は、燃料残量警告灯の点滅
方法の第一実施例を示す図。

【図４】（ａ）および（ｂ）は、燃料残量警告灯の点滅
方法の第二実施例を示す図。

【図５】従来のフューエルセンサを備えた燃料残量警告
装置の概略図。

【図６】従来のサーミスタおよび警告灯の各端子に掛か
る電圧の変化を示す図。

【符号の説明】

１１ 燃料タンク １２ フューエルセンサ １４ サーミスタ １５ メータパネル １７ ＣＰＵ（中央処理装置） １８ 駆動回路 １９ 燃料残量警告灯 ２１ タコメータ ２２ スピードメータ ２４ イグナイタ ２７ 車速センサ ３１ 不輝発メモリ ３２ タイマー

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 燃料タンク内にサーミスタを備えたフュ
   ーエルセンサを有し、エンジンのクランクシャフトに設
   けられたイグナイタからの点火信号によりエンジン回転
   数を算出する電気式タコメータを備えた車両において、
   上記サーミスタは上記燃料タンク内の所定位置に配置さ
   れ、燃料がこの所定位置に達したとき中央処理装置が駆
   動回路を介して燃料残量警告灯を点灯あるいは点滅させ
   る一方、上記中央処理装置は上記イグナイタからの点火
   信号をカウントし、上記点火信号数が所定値に達した
   時、上記中央処理装置は上記駆動回路を介して上記燃料
   残量警告灯を再度点灯あるいは点滅させるように構成し
   たことを特徴とする車両用燃料残量警告装置。
2. 【請求項２】 燃料タンク内にサーミスタを備えたフュ
   ーエルセンサを有し、エンジンの出力軸に設けられた車
   速センサからの軸回転信号により車速を算出する電気式
   スピードメータを備えた車両において、上記サーミスタ
   は上記燃料タンク内の所定位置に配置され、燃料がこの
   所定位置に達したとき中央処理装置が駆動回路を介して
   燃料残量警告灯を点灯あるいは点滅させる一方、上記中
   央処理装置は上記車速センサからの軸回転信号をカウン
   トし、上記軸回転信号数が所定値に達した時、上記中央
   処理装置は上記駆動回路を介して上記燃料残量警告灯を
   再度点灯あるいは点滅させるように構成したことを特徴
   とする車両用燃料残量警告装置。
3. 【請求項３】 上記中央処理装置にはタイマーが接続さ
   れ、上記イグナイタからの点火信号または上記車速セン
   サからの軸回転信号のいずれか一方を所定時間毎に所定
   時間だけ不輝発メモリに読み込ませるようにし、読み込
   まれた上記信号数の累積が所定値に達した時、上記中央
   処理装置は上記駆動回路を介して上記燃料残量警告灯を
   点灯あるいは点滅させるように構成した請求項１または
   ２記載の車両用燃料残量警告装置。