JPH0887151A

JPH0887151A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0887151A
Application number: JP6220723A
Authority: JP
Inventors: Shiro Nagatomo; 志郎長友; Masaki Takahashi; 正樹高橋; Tomokazu Domon; 知一土門; Masao Takanashi; 正雄高梨; Minoru Ishikawa; 実石川; Koji Suzuki; 弘次鈴木
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1994-09-16
Filing date: 1994-09-16
Publication date: 1996-04-02

Abstract

(57)【要約】【目的】保守性に優れた画像形成装置を提供する。【構成】複数の画像形成ユニット１８，１９，２０，
２１を持ち、画像転写媒体１７に対し多色画像を形成す
る画像形成装置において、複数の画像形成ユニット１
８，１９，２０，２１を通過して搬送される画像転写媒
体１７の搬送路１６は水平方向に対して傾斜している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ等の画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】用紙などの画像転写媒体上に画像を形成
するプリンタの如き印刷装置の画像形成方法には種々の
方法がある。例えば、画像記録媒体である感光ドラム上
に静電気的な画像を形成しトナーによって可視化し用紙
に転写する電子写真方式、インキ滴を直接用紙上に吹き
付けて画像を形成するインクジェット方式、感光発色材
に画像露光し記録する銀塩写真方式などが代表的であ
る。

【０００３】電子写真方式を用いた印刷装置により、カ
ラー画像を形成する場合には以下の方式が採用されてい
る。（１）感光ドラム上にカラー画像を形成するために３
原色イエロー、マゼンタ、シアンのうち１色のトナー像
を形成して用紙に転写する工程を３色分繰り返す（場合
によっては、黒を含めて４色分繰り返す。）方式。

【０００４】（２）感光ドラム上に３原色のトナー画
像を形成しておき、一括して用紙に転写する方式。（３）単色トナー画像を形成する画像形成ユニット
を、黒と３原色のトナーだけを用紙方向に並べて順次用
紙上に単色画像を重ね合せてカラー画像を形成する方
式。

【０００５】これらの方式のなかでも、（３）の画像形
成ユニットを用紙搬送方向に複数並べた方式をタンデム
方式と言い、印刷記録速度が他の方式より高速である点
で優れ、装置を小型化する上で最も適している方式の一
つである。

【０００６】図４を参照して、電子写真方式によるタン
デム方式カラー画像形成装置の一構成例を説明する。筐
体１には、その一側に用紙供給口１Ａが設けられ、その
他側に用紙排出口１Ｂが設けられている。また筐体１内
の用紙供給口１Ａの近傍には紙送りローラ２が設けら
れ、用紙排出口１Ｂの近傍には定着器３が設けられてい
る。さらに筐体１内の紙送りローラ２及び定着器３の近
傍には駆動ローラ４Ａ，４Ｂが設けられ、該駆動ローラ
４Ａ，４Ｂには転写ベルト５が掛け渡されている。この
駆動ローラ４Ａ，４Ｂ及び転写ベルト５により、画像転
写媒体の搬送路６が形成され、該搬送路６に沿って筐体
１内の用紙供給口１Ａから供給された画像転写媒体であ
る用紙７は搬送路６上を搬送され、筐体１内の用紙排出
口１Ｂから排出される。この搬送路６は筐体１の底辺に
対し平行に設けられており、従って、搬送路６は実質的
に水平方向に伸長した構成となっている。

【０００７】搬送路６には、イエロー、マゼンタ、シア
ン、黒の単色画像を形成する画像形成ユニット８Ａ，８
Ｂ，８Ｃ，８Ｄが、用紙搬送方向に沿って搬送路６の上
流側である用紙供給口１Ａから搬送路６の下流側である
用紙排出口１Ｂに至って順に離間して配置されている。
なお、各画像形成ユニット８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄは、
トナーホッパと、感光ドラムと、帯電器と、ライン光ヘ
ッドと、現像器と、転写ローラと、除電ランプと、メモ
リ除去ブラシ等から構成されている。ここに、各画像形
成ユニット８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄにおける各トナーホ
ッパ、各感光ドラム、各帯電器、各ライン光ヘッド、各
現像器、各転写ローラ、各除電ランプ、各メモリ除去ブ
ラシはトナー種を除き実質的に同形状・同容積・同機能
である。

【０００８】このような画像形成装置では、画像形成ユ
ニット８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄを複数備えているので、
用紙７上にカラー画像を形成する時間が他の方式に比べ
て短いという長所を有する。電子写真方式によるタンデ
ム方式カラー画像形成装置においては、図４に示すよう
に、一般的に色の薄いイエロー、マゼンタ、シアン、黒
の単色画像を形成する画像形成ユニット８Ａ，８Ｂ，８
Ｃ，８Ｄの順に用紙搬送方向に対し、水平に配置しカラ
ー画像を形成する。

【０００９】また、一般に、プリンタ装置の使用頻度に
おいては、画像を形成する上でフルカラー画像に比べ白
黒画像を形成する方が３対７の比率で遥かに多く、黒の
単色画像を形成する黒色トナーの消費量が、他のトナー
色と比べ増大し黒色トナーの補給回数が増え、保守性に
問題がある。

【００１０】これは、各画像形成ユニットに備わった各
トナーホッパの容量が一定のためである。そこで、最下
流側に配置される黒の単色画像を形成する画像形成ユニ
ット８Ｄの黒色トナーホッパの容量のみを増加するべ
く、黒の単色画像を形成する画像形成ユニット８Ｄのも
のについてだけ大容積のトナーホッパを装備することが
考えられるが、これでは装置全体が大型化してしまう。
なお、白黒画像のみを形成するときは、黒の単色画像を
形成する画像形成ユニット８Ｄのみを運転し、他のカラ
ー画像形成ユニット８Ａ，８Ｂ，８Ｃは現像器と感光ド
ラムの駆動回路のみを停止し、感光ドラム面と転写ベル
トとの接触を離脱する。

【００１１】一方、黒の単色画像を形成する画像形成ユ
ニット８Ｄの感光ドラムは、他のカラー画像を形成する
画像形成ユニット８Ａ，８Ｂ，８Ｃの感光ドラムと比べ
ると、圧倒的に単位面積あたりの使用頻度が多くなる。

【００１２】感光ドラム表面の感光層は、有機感光体
（ＯＰＣ）等が用いられることが多く、その機能しうる
寿命は、一般的に単位面積あたりの使用頻度で規定され
ている。すなわち、カラー画像形成装置であっても、一
般ユーザの使用形態から白黒画像の出力頻度が多い。こ
のことから、黒の単色画像を形成する画像形成ユニット
の感光ドラムとカラー画像形成ユニットの感光ドラムと
を、同一の直径とした画像形成装置では、感光ドラムの
単位面積あたりの使用頻度の差から黒の単色画像を形成
する画像形成ユニットの感光ドラムを、他のカラー画像
形成ユニットの感光ドラムに比べより頻繁に交換を伴う
問題がある。

【００１３】また、画像形成装置においては、画像形成
の主要素である画像形成ユニット、定着器及び搬送路の
他に、これらを制御する電子制御基板が組込まれるが、
該電子制御基板は、画像形成ユニット、定着器及び搬送
路が収納された筐体内における空きスペースに配置され
ることが多い。このため、高電圧源、ノイズ源、高熱源
である画像形成ユニット、定着器及び搬送系による高電
圧、ノイズ、高熱が、電子制御基板に対して影響を与
え、装置を誤動作させることがあり問題であった。ま
た、このような誤動作を防止するためには、電子制御基
板を電気的、熱的にシールドする構成が好適であるが、
構成の複雑さのみならず装置の大型化を招くことになっ
た。

【００１４】

【発明を解決しようとする課題】以上のように従来の画
像形成装置では、白黒画像を形成するときは、トナーを
収納するトナーホッパの容量が一定のため、他のトナー
色と比べ黒の単色画像を形成する黒色トナーの消費量が
増大し黒色トナーの補給回数が増え、さらに画像転写媒
体である感光ドラムの直径も一定につき、他の画像形成
ユニットと比べ感光ドラムの単位面積あたりの使用頻度
の差から、白黒画像形成用の感光ドラムを頻繁に交換し
なければならず保守性に問題があった。

【００１５】また、従来の画像形成装置においては、高
電圧、ノイズ、高熱による誤動作の虞がある。そこで、
本発明の一の目的は、保守性に優れた画像形成装置を提
供することにある。また本発明の他の目的は、誤動作の
発生を低減化できる画像形成装置を提供することにあ
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記一の目的を達成する
ため本発明による画像形成装置は、所定搬送路に沿って
搬送される画像転写媒体に対し、前記搬送路に沿って配
置した複数の画像形成手段により多色画像を形成するよ
うにした画像形成装置において、前記搬送路を水平方向
に対して傾斜させてなることを特徴とする。

【００１７】上記他の目的を達成するため本発明による
画像形成装置は、所定搬送路に沿って搬送される画像転
写媒体に対しトナー画像を転写する画像形成部と、この
画像形成部により転写された前記トナー画像を前記画像
転写媒体に対し定着する定着部と、少なくとも前記画像
形成部及び前記定着部を制御する制御部とを備えてなる
画像形成装置において、前記画像形成部及び前記定着部
のうち少なくとも一方と前記制御部との間に前記搬送路
を設けたことを特徴とする。

【００１８】

【作用】本発明によれば、水平方向に傾斜させた搬送路
であるから、例えば、搬送路の下流側を下方に傾斜させ
れば、搬送路の下流側には大きな配置スペースが確保さ
れ、該下流側に大容積のトナーホッパや大直径の感光ド
ラムを持つ画像形成手段を配置することができるように
なる。

【００１９】このように大容量のトナーホッパは、特に
使用頻度の大きな黒のトナーを収容するようにすれば、
トナーホッパの交換メンテナンス寿命を延ばすことが可
能であり、また各色毎にトナーホッパの大きさを異なら
せることで、トナーホッパの交換時に、各色の装着ミス
を防止できる。

【００２０】また、画像形成部及び定着部のうち少なく
とも一方と制御部との間に搬送路を設けているから、該
搬送路は画像形成部及び定着部のうち少なくとも一方と
制御部とを空間的に分離することができ、制御部に対す
る高電圧、ノイズ、高熱による影響を低減化することが
できる。

【００２１】

【実施例】以下本発明をタンデム方式カラー画像形成装
置に適用した一実施例について図１〜図３を参照して説
明する。図１に示すように、タンデム方式カラー画像形
成装置１０の筐体１１には、その一側に用紙供給口１１
Ａが設けられ、その他側に用紙排出口１１Ｂが設けられ
ている。図１に示すように、用紙供給口１１Ａは、筐体
１１の底辺に対して高位置に設けられており、また用紙
排出口１１Ｂは、筐体１１の底辺に対して低位置に設け
られている。用紙供給口１１Ａの近傍には紙送りローラ
１２が設けられ、用紙排出口１１Ｂの近傍には定着器１
３が設けられている。

【００２２】また筐体１１内の紙送りローラ１２の近傍
及び定着器１３の近傍には、駆動ローラ１４Ａ，１４Ｂ
が設けられ、該駆動ローラ１４Ａ，１４Ｂには転写ベル
ト１５が掛け渡されている。この駆動ローラ１４Ａ，１
４Ｂ及び転写ベルト１５により、画像転写媒体の傾斜搬
送路１６が形成されている。筐体１１内の用紙供給口１
１Ａから供給された画像転写媒体である用紙１７は、傾
斜搬送路１６上を搬送され、筐体１１内の用紙排出口１
１Ｂから排出される。この傾斜搬送路１６は、筐体１１
の底辺（一般には水平面に沿う方向）に対し、所定角度
をもって傾斜して設けられている。なお、本実施例では
傾斜角を例えば２０度としている。

【００２３】なお、本実施例では下流側に向かって搬送
路を下降させて傾斜させ手いるが、逆の構成、つまり上
流側から下流側に向かって上昇させて傾斜させても良
い。搬送路１６には、イエロー、マゼンタ、シアン、黒
の単色画像を形成する画像形成ユニット１８，１９，２
０，２１が、用紙搬送方向に沿って傾斜搬送路１６の上
流側である用紙供給口１１Ａから傾斜搬送路１６の下流
側である用紙排出口１１Ｂにかけて順に離間して配置さ
れている。

【００２４】各画像形成ユニット１８，１９，２０，２
１は、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の非磁性トナー
ＴＹ，ＴＭ，ＴＳ，ＴＢを収納するトナーホッパ１８
ａ，１９ａ，２０ａ，２１ａと、画像記録媒体である感
光ドラム１８ｂ，１９ｂ，２０ｂ，２１ｂと、感光ドラ
ム１８ｂ，１９ｂ，２０ｂ，２１ｂの表面を均一に帯電
させる帯電器１８ｃ，１９ｃ，２０ｃ，２１ｃと、感光
ドラム１８ｂ，１９ｂ，２０ｂ，２１ｂの表面に静電潜
像を形成するためのライン光ヘッド１８ｄ，１９ｄ，２
０ｄ，２１ｄと、静電潜像をトナー像に現像する現像ロ
ーラ１８ｅ，１９ｅ，２０ｅ，２１ｅと、感光ドラム１
８ｂ，１９ｂ，２０ｂ，２１ｂ上のトナー像を用紙１７
に転写する転写ローラ１８ｆ，１９ｆ，２０ｆ，２１ｆ
と、転写後の感光ドラム１８ｂ，１９ｂ，２０ｂ，２１
ｂの表面を除電する除電ランプ１８ｇ，１９ｇ，２０
ｇ，２１ｇと、転写残りトナーを平均化するメモリ除去
ブラシ１８ｈ，１９ｈ，２０ｈ，２１ｈ、現像ローラ１
８ｉ，１９ｉ，２０ｉ，２１ｉ、現像ブレード１８ｊ，
１９ｊ，２０ｊ，２１ｊ等から構成されている。

【００２５】そして、各画像形成ユニット１８，１９，
２０，２１におけるトナーホッパ１８ａ，１９ａ，２０
ａ，２１ａと、感光ドラム１８ｂ，１９ｂ，２０ｂ，２
１ｂと、帯電器１８ｃ，１９ｃ，２０ｃ，２１ｃと、ラ
イン光ヘッド１８ｄ，１９ｄ，２０ｄ，２１ｄと、現像
ローラ１８ｅ，１９ｅ，２０ｅ，２１ｅと、転写ローラ
１８ｆ，１９ｆ，２０ｆ，２１ｆと、除電ランプ１８
ｇ，１９ｇ，２０ｇ，２１ｇと、メモリ除去ブラシ１８
ｈ，１９ｈ，２０ｈ，２１ｈと、現像ローラ１８ｉ，１
９ｉ，２０ｉ，２１ｉ、現像ブレード１８ｊ，１９ｊ，
２０ｊ，２１ｊとについては、トナー種を除き実質的に
同機能であるが、トナーホッパ１８ａ，１９ａ，２０
ａ，２１ａの容積（容量）及び感光ドラム１８ｂ，１９
ｂ，２０ｂ，２１ｂの直径については相違している。

【００２６】本実施例においては、傾斜搬送路１６の最
下流側に配置される画像形成ユニット２１のトナーホッ
パ２１ａは、他のトナーホッパ１８ａ，１９ａ，２０ａ
に比較して大容積のものとなっている。図１に示す例で
は、画像形成ユニット１８，１９，２０，２１のトナー
ホッパ１８ａ，１９ａ，２０ａ，２１ａは、傾斜搬送路
１６の上流側から下流側に至って、その容積が順次大き
くなっている。

【００２７】また、傾斜搬送路１６の最下流側に配置さ
れる画像形成ユニット２１の感光ドラム２１ｂの直径
は、他の感光ドラム１８ｂ，１９ｂ，２０ｂの直径より
も大となっている。

【００２８】本実施例においては筐体１１の傾斜搬送路
１６の最上流側の下部には、電子制御基板３０が組込ま
れている。ここに傾斜搬送路１６は、画像形成ユニット
１８，１９，２０，２１及び定着器１３と、電子制御基
板３０との間に構成されたものとなっており、この構成
により筐体１１内においては、画像形成ユニット１８，
１９，２０，２１及び定着器１３と、電子制御基板３０
とが空間的に分離される。次に上記のように構成され
た本実施例の動作について説明する。すなわち、画像形
成ユニット１８，１９，２０，２１で作像したトナー画
像を、静電力にて転写ベルト１５上に付着し、搬送され
た用紙１７に順次重ね合せながら転写し、定着器１３に
よってトナーを溶融圧着してカラー画像を形成する。

【００２９】ここで図２を参照して記録原理を詳しく説
明する。図２はイエローの画像形成ユニット１８を代表
にした一成分非磁性現像ローラの模式図である。勿論、
他の画像形成ユニット１９，２０，２１も同様な動作が
行われる。すなわち、画像形成ユニット１８の感光ドラ
ム１８ａは、帯電器１８ｃによってマイナスにチャージ
される。帯電した感光ドラム１８ａの表面には、ライン
光ヘッド１８ｄによって静電潜像が形成される。静電潜
像は、磁性キャリアとマグネットローラが不要の一成分
非磁性現像方式によりトナー像に現像される。トナー像
は、転写ローラ１８ｆによって画像転写媒体である用紙
１７に転写され、図示しない定着器によってトナーＴＹ
を溶融圧着してカラー画像を形成する。

【００３０】図２に示す例では、感光ドラム１８ａ上の
転写もれトナーＴＹａを、直接現像ローラ１８ｅに戻す
現像同時クリーニングを用いているため、転写残りトナ
ーＴＹａが現像ローラ１８ｉに回収され、これにより専
用クリーナは不要となる。メモリ除去ブラシ１８ｈは、
クリーナレスプロセスの信頼性向上のため転写残りトナ
ーＴＹａを平均化することができる。除電ランプ１８ｇ
は、転写後の感光ドラム１８ｂの表面の除電を行うが、
メモリ除去ブラシ１８ｈのトナー平均化を促進するた
め、メモリ除去ブラシ１８ｈの前に配置している。

【００３１】さらに図２の他に図３を用いて一成分非磁
性現像方式について説明する。すなわち、非磁性トナー
ＴＹは、導電性スポンジ製のトナー供給ローラ１８ｉに
より現像ローラ１８ｅへ送られる。トナー供給ローラ１
８ｉは、現像ローラ１８ｅと接触しながら左回りに回転
する。現像ローラ１８ｅは、導電性ウレタンゴムの表面
に導電性塗料を塗布したローラであり、感光ドラム１８
ｂと接触しつつ左回りに回転する。現像ローラ１８ｅの
表面には、シリコンゴムからなる現像ブレード１８ｊが
押し当てられており、現像ローラ１８ｅとの間の摩擦帯
電によりトナーＴＹが現像ローラ１８ｅの表面に薄層に
付着する。

【００３２】次に、現像ローラ１８ｅから感光ドラム１
８ｂへの転写プロセスを図３で説明する。すなわち、帯
電した感光ドラム１８ｂの表面に、ライン光ヘッド１８
ｄによって静電潜像が形成される。静電潜像の表面電位
は約０Ｖに帯電され、静電潜像の表面以外の表面は約−
５００Ｖに帯電される。

【００３３】ここに現像ローラ１８ｅには、マイナスバ
イアスＲ，Ｅにより約−２００Ｖが印加され、現像ロー
ラ１８ｅの表面のトナーＴＹが、静電潜像部分との間の
電位差に引き寄せられ付着して現像する。感光ドラム１
８ｂの表面に残留している転写残りトナーＴＹａは、帯
電器１８ｃによって−５００Ｖに帯電しているから、現
像ローラ１８ｅに引き付けられ現像と同時にクリーニン
グされる。

【００３４】図１に示すように、カラー画像を形成する
画像形成ユニット１８，１９，２０，２１は、傾斜搬送
路１６、すなわち筐体１１の底辺（一般には水平面に沿
う方向）に対し所定角度をもって傾斜して設けられてい
る。なお、本実施例では傾斜角を２０度として所定の傾
斜角を持ち傾斜線に沿って用紙搬送方向（図中矢印方
向）にイエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に互いに等
間隔に配置し、静電潜像をトナー像に現像する現像ロー
ラ１８ｅ，１９ｅ，２０ｅ，２１ｅのトナーホッパ１８
ａ，１９ａ，２０ａ，２１ａの容積を、傾斜角に応じて
変形することができ、これによりトナーの増量が図れ
る。特に、最下部に位置し黒色画像を形成する画像形成
ユニット２１を配置し、傾斜角の角度を大きく例えば２
０゜程度確保することにより、傾斜線上の上側の空間が
広く取れ、黒色トナーホッパ２１ａの容積を、約１．５
倍〜２倍程度大きく変形することができ、黒色トナーＴ
Ｂの増量が図れ、白黒画像を形成する場合にあって有効
となる。

【００３５】また、画像形成ユニットの画像記録媒体で
ある感光ドラムについても同様であり、傾斜搬送路１６
の傾斜角に応じて画像形成ユニット１８，１９，２０，
２１の画像記録媒体である感光ドラム１８ｂ，１９ｂ，
２０ｂ，２１ｂの直径を大きくできる。特に、黒色画像
を形成する画像形成ユニット２１の画像記録媒体である
感光ドラム２１ｂは傾斜角の角度を大きく取ることがで
きるので、傾斜線上の上側の空間が広く取れ、従来使用
していた感光ドラムの直径４０φを直径６０φと大きく
することができる。従って、黒色画像を形成する画像形
成ユニット２１の感光ドラム２１ｂの直径を大きくでき
たことで、感光ドラム２１ｂの単位面積あたりの使用頻
度を少なくすることができ、感光ドラム２１ｂの交換時
期を延ばすことができる。

【００３６】また、最下部に容積を増大したトナーホッ
パ２１ａと画像記録媒体である感光ドラム２１ｂの直径
を大きくした画像形成ユニット２１を備えているので、
トナーＴＢの補給と感光ドラム２１ｂの交換回数の低減
が図られる。特に、白黒画像を形成するとき有効とな
る。

【００３７】なお、トナーホッパ或いは感光ドラムの大
きさを各色毎に相違させることができるので、トナーホ
ッパや感光ドラムの交換時に、交換者が色を誤って装着
する装着ミスを防止することができる。

【００３８】一方、本実施例においては電子制御基板３
０を、筐体１１の傾斜搬送路１６の最上流側の下部に形
成された空きスペースに配置している。すなわち、傾斜
搬送路１６は、筐体１１内において、画像形成ユニット
１８，１９，２０，２１と、定着器１３とを空間的に分
離した構成となっており、筐体１１の傾斜搬送路１６の
最上流側の下部には空きスペースが形成される。この空
きスペースに、電子制御基板３０を配置することによ
り、スペースの有効利用は勿論のこと、電子制御基板３
０に対する画像形成ユニット１８，１９，２０，２１及
び定着器１３による高電圧、ノイズ、高熱による影響を
低減化することができる。

【００３９】以上の実施例は、保守性及び誤動作の発生
を低減化できるようにした画像形成装置についての説明
であるが、以降については、平面感光体を用いて画像の
色合わせ精度を高精度に行うことが可能な画像形成装置
について説明する。

【００４０】先ず、平面感光体を用いて画像の色合わせ
精度を高精度に行うことが可能な画像形成装置の従来技
術について説明する。すなわち、フルカラー画像プリン
タにおいては、従来、フルカラーの画像を用紙に印刷す
る場合、図５に示すように４連タンデム方式の画像形成
装置が知られている。

【００４１】この種の画像形成装置では、イエロー、シ
アン、マゼンタ、ブラックそれぞれの画像形成ユニット
４４（４４−１，４４−２，４４−３，４４−４）があ
る。画像形成装置の印刷プロセスを、画像形成ユニット
４４の動作としてイエロー画像形成ユニット４４−１に
ついて説明する。感光ドラム４１は、転写残りとなった
トナーを、クリーナー４６で除去し、帯電ローラ４２に
よって一様に帯電される。

【００４２】次に、蛍光体ヘッド４３によって、感光ド
ラム４１上の帯電状態を変化させ、この変化させた部分
に、画像形成ユニット４４の中にあるトナーが感光ドラ
ム４１の表面上に付着する。用紙４９は画像プリンタの
挿入口から挿入され、転写ベルト４７によって搬送され
ると共に、トナーが付着した感光ドラム４１も回転し、
トナーが転写帯電器４５によって、用紙４９に転写され
る。この転写を、画像形成ユニット４４（４４−１，４
４−２，４４−３，４４−４）によって４色分繰り返
し、４色転写された用紙４９を定着器４８によって定着
する。

【００４３】しかしながら、４連ランダム方式の画像形
成装置では、各色の画像形成ユニット４４の感光ドラム
４１は駆動機構の偏心、接触現像の負荷変動があり、各
感光ドラム４１の周速度は一定にならず、用紙４９にプ
リントされた画像に色ズレとして現れていた。

【００４４】また、転写ベルト４７の搬送機構の平行度
不足から用紙は蛇行して搬送され、これも、画像の色ズ
レとして現れていた。これらの色ズレを無くすために
は、感光ドラム４１の周速度を、高精度に制御する方法
や、回転変動があっても色ズレしない方法が必要であっ
た。また、用紙搬送機構の平行度不足に対しては、蛇行
の無いよう部品、組立精度を上げるか、蛇行を補正する
方法が必要であった。

【００４５】前記の問題点を解決し、平面感光体を用い
て画像の色合わせ精度を高精度に行うことが可能なカラ
ー画像形成装置は次のような構成をとる。すなわち、画
像が形成される平面感光体と、前記平面感光体に沿って
移動可能な複数の画像形成ユニットと平面感光体に形成
された画像を用紙に転写する平面転写板と、用紙を搬送
するベルト及び搬送ローラと、用紙に転写された画像を
定着するローラを具備する。

【００４６】また、前記平面感光体は、画像形成の位置
と、画像転写位置との間を移動可能に構成する。さらに
前記画像形成ユニットは、平面感光体の面に転写残りと
なったトナーを除去するクリーナーと、平面感光体表面
に静電潜像を形成する手段と、前記静電潜像をトナー像
に現像する手段を具備した構成とする。

【００４７】またさらに前記画像形成ユニットは、一方
向のみ移動可能であって、複数個の画像形成ユニットの
位置合わせは、画像形成ユニット内の検出器で、前記移
動可能方向に備えたマークを検出することによって位置
合わせする構成とする。

【００４８】すなわち、本実施例は、画像の形成を平面
感光体面上に行う。画像の形成に於いて、主走査を画像
形成ユニットを移動させることで行い、副走査を画像形
成ユニットの内部にある蛍光体ヘッドによって、平面感
光体を露光することで行っている。この蛍光体ヘッドに
よって露光された平面感光体の表面にトナーを付着させ
用紙に平面転写板を用いて平面感光体の表面に付着して
いるトナーを転写する。用紙に転写されたトナーは、定
着ローラによって定着される。

【００４９】また画像を形成する色成分については複数
個の形成ユニットを配備し、用紙への画像転写位置は、
画像形成ユニットが移動する主走査方向に配備したレー
ル上のマークを、画像形成ユニット内にある検出器で読
みとることで行っている。

【００５０】感光体として平面による感光体を用いて、
主走査方向に各画像形成ユニットが移動し、同一平面感
光体表面上に画像を形成する。また、各画像形成ユニッ
トの副走査開始位置は、画像形成ユニットが移動する主
走査方向に取り付けたマークを読み込むことで行われ
る。また、用紙へのトナーの転写は、用紙を停止して、
転写板上で行われる。

【００５１】以上の発明原理の下で本発明の好適実施例
を説明するに、図６は本実施例の斜視図であり、画像が
形成される平面感光体５１は、平面感光体移動用モータ
６１で上下に移動できるようになっており、且つ、平面
感光体５１が左右、前後に移動しないように、ガイド６
０が取り付けられている。

【００５２】画像形成ユニット５３は、トナー８４が、
イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色を使用し
てフルカラーを出力するため４個用意されている。ま
た、これらの画像形成ユニット５３は、図７に示すよう
に、主に、平面感光体５１の表面に転写残りとなったト
ナーを除去するクリーナー８１、平面感光体５１の表面
を一様に帯電させる帯電器８２、画像の内容により、露
光によって平面感光体１の帯電部分を除去するＬＥＤヘ
ッド８３、平面感光体５１の表面の露光されて帯電の除
去された部分に、トナー８４を平面感光体５１の表面に
付着する導電体ゴムローラで構成している。

【００５３】また、これらの画像形成ユニット５３は、
主走査方向に移動できるようになっており、図８に示す
ように、ガイド５９に沿って従属ローラ８７が取り付け
てあり、駆動ローラ８６で移動する。このときの移動位
置の検出は、リニアエンコーダ６３で行われる。

【００５４】カラー画像形成の工程は、用紙挿入口５６
から挿入された用紙５４は、用紙搬送ベルト５８によっ
て搬送され、平面転写板５２上で停止される。次に、平
面感光体５１の表面に、画像形成ユニット５３が移動し
ながら最初のトナー８４を付着していく。平面感光体５
１の表面に１色目のトナー８４が付着し終わると、平面
感光体移動モータ６１によって、平面感光体５１が下げ
られ、平面転写板５２によって、用紙５４にトナー８４
が転写される。転写し終わると、再び平面感光体５１
は、平面感光体移動モータ６１によって持ち上げられ、
２色目の画像形成ユニット５３が移動しながら平面感光
体５１の表面にトナー８４を付着する。

【００５５】このように、イエロー、シアン、マゼン
タ、ブラックの４色を用紙４に転写していき、転写し終
わると、再び、搬送ローラ５７が回転し、用紙搬送ベル
ト５８で用紙５４が定着器５５に搬送されて定着が完了
する。

【００５６】以上、図示の実施例に基づいて説明したよ
うに本実施例によれば、感光体として平面による感光体
を用いて、この一枚の感光体の表面上に各色成分のユニ
ットが画像を形成する。且つ、画像の形成ユニットの移
動の基準は、主走査方向に配備したマークを読み込むこ
とで行うため、感光体上に形成される画像の色合わせが
高精度に行うことが出来る。また、用紙へのトナーの転
写は、用紙を転写板上で停止させているため、用紙搬送
の蛇行による色ズレがなくなる。

【００５７】

【発明の効果】以上のように本発明においては、搬送路
を水平方向に対して傾斜させていることにより、搬送路
の下流側或いは上流側には大きな配置スペースが確保さ
れ、該下流側或いは上流側に大容積のトナーホッパや大
直径の感光ドラムを持つ画像形成手段を配置することが
できるようになる。

【００５８】よって、本発明によれば、保守性に優れた
画像形成装置を提供できるものである。また、本発明に
おいては、画像形成部及び定着部のうち少なくとも一方
と制御部との間に搬送路を設けたことにより、搬送路は
画像形成部及び定着部のうち少なくとも一方と制御部と
を空間的に分離することができ、制御部に対する高電
圧、ノイズ、高熱による影響を低減化することができ
る。よって本発明によれば、誤動作の発生を低減化でき
る画像形成装置を提供するこができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例である電
子写真方式タンデム方式カラープリンタの概略側面図。

【図２】一成分非磁性現像クリーナレスプロセス図。

【図３】現像同時クリーニングプロセス図。

【図４】従来の電子写真方式タンデム方式カラープリン
タの概略側面図。

【図５】従来のカラー画像形成装置を示す図。

【図６】本発明に係るカラー画像形成装置構成を示す斜
視図。

【図７】画像形成ユニットの構成を示す図。

【図８】リニアエンコーダと画像形成ユニットの移動を
示す図。

【符号の説明】

１１…筐体、１２…紙送りローラ１、１３…定着器１
３、１４Ａ，１４Ｂ…駆動ローラ、１５…転写ベルト、
１６…傾斜搬送路、１７…用紙（画像転写媒体）１８，１９，２０，２１…画像形成ユニット、１８ａ，
１９ａ，２０ａ，２１ａ…トナーホッパ、１８ｂ，１９
ｂ，２０ｂ，２１ｂ…感光ドラム、１８ｃ，１９ｃ，２
０ｃ，２１ｃ…帯電器、１８ｄ，１９ｄ，２０ｄ，２１
ｄ…ライン光ヘッド、１８ｅ，１９ｅ，２０ｅ，２１ｅ
…現像ローラ、１８ｆ，１９ｆ，２０ｆ，２１ｆ…転写
ローラ、１８ｇ，１９ｇ，２０ｇ，２１ｇ…除電ラン
プ、１８ｈ，１９ｈ，２０ｈ，２１ｈ…メモリ除去ブラ
シ、１８ｉ，１９ｉ，２０ｉ，２１ｉ…現像ローラ、１
８ｊ，１９ｊ，２０ｊ，２１ｊ…現像ブレード、３０…
電子制御基板。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者高梨正雄神奈川県川崎市幸区小向東芝町１番地株式会社東芝研究開発センター内 (72)発明者石川実神奈川県川崎市幸区小向東芝町１番地株式会社東芝研究開発センター内 (72)発明者鈴木弘次神奈川県川崎市幸区小向東芝町１番地株式会社東芝研究開発センター内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定搬送路に沿って搬送される画像転写
媒体に対し、前記搬送路に沿って配置した複数の画像形
成手段により多色画像を形成するようにした画像形成装
置において、前記搬送路を水平方向に対して傾斜させて
なることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記複数の画像形成手段夫々はトナーホ
ッパを持ち、前記複数の画像形成手段のうち前記搬送路
の下流側に配置した画像形成手段の前記トナーホッパの
容積と、前記搬送路の上流側に配置した画像形成手段の
前記トナーホッパの容積とを異ならせたことを特徴とす
る請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記複数の画像形成手段夫々は感光ドラ
ムを持ち、前記複数の画像形成手段のうち前記搬送路の
下流側に配置した画像形成手段の前記感光ドラムの直径
と、前記搬送路の上流側に配置した画像形成手段の前記
感光ドラムの直径とを異ならせたことを特徴とする請求
項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】所定搬送路に沿って搬送される画像転写
媒体に対しトナー画像を転写する画像形成部と、この画
像形成部により転写された前記トナー画像を前記画像転
写媒体に対し定着する定着部と、少なくとも前記画像形
成部及び前記定着部を制御する制御部とを備えてなる画
像形成装置において、前記画像形成部及び前記定着部の
うち少なくとも一方と前記制御部との間に前記搬送路を
設けたことを特徴とする画像形成装置。