JPH08258255A

JPH08258255A - 画素像印刷用の高解像度化方法

Info

Publication number: JPH08258255A
Application number: JP7338885A
Authority: JP
Inventors: R Victor Klassen; クラッセンアール．ヴィクター
Original assignee: Xerox Corp
Current assignee: Xerox Corp
Priority date: 1995-01-03
Filing date: 1995-12-26
Publication date: 1996-10-08
Also published as: DE69600415T2; EP0720919A1; US5742300A; EP0720919B1; DE69600415D1

Abstract

(57)【要約】【課題】解像度が３００×３００ｄｐｉのインク
ジェットプリンタで、３００ｘ６００ｄｐｉの有効解像
度を持つ画像を印刷する。【解決手段】ラスタ方向に添って所定の解像度あるい
は密度を有する画像データを受信する。その画像解像度
をラスタ走査方向に増大させる。増大させた解像度で画
素の間引き処理を行う。間引き処理後の画像をラスタ走
査し、インクジェットプリンタで画像を増大させた解像
度で印刷、再生する。間引き処理と同時にエッジの強調
も行い、エッジを滑らかに鮮明に維持したまま、内部画
素をチェッカーボードパターンに基づいて効果的に間引
く。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画素像印刷用の高
解像度化方法に関し、特にラスタ走査方向に定義された
解像度を有するインクジェットプリンタを使用して画素
像をプリントする高解像度化方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットの印字ヘッドは、複数の
エジェクタからインク液滴を選択的に噴射することによ
り、紙などの受像媒体上に所望の画像を形成する。印字
ヘッドは通常、インクを受像媒体に導くエジェクタのア
レイを有する。キャリッジ型インクジェット印字ヘッド
では、印字ヘッドが、受像媒体に対して左右に移動し
て、印刷パスごとに画像を印刷していく。

【０００３】インクジェット印字ヘッドは、毛細チャネ
ルなどの複数のインク通路を有する。各チャネルはノズ
ルエンドを有し、インク供給マニフォルドに接続され
る。マニフォルドから供給されるインクは、チャネル内
の抵抗発熱体に印加された適切な信号に応じて、発熱体
に隣接するチャネル部分のインクが急激に加熱され、気
化するまでチャネル内に保持される。チャネルのインク
の一部が瞬間的に気化することよって泡（バブル）が発
生し、このバブルが一定量のインク（即ちインク液滴）
をノズルを介して受像媒体上にが噴射させる。ホーキン
ス(Hawkins) の米国特許第4,777,530 号は、典型的なイ
ンクジェットプリンタの一般的な構成を示している。

【０００４】市販のインクジェットプリンタの多くは、
水平軸（ラスタ走査軸）方向に３００ドット／インチ
（ｄｐｉ）、垂直方向に３００（ｄｐｉ）の解像度を有
し、個々の丸いインク液滴を生成して紙上に画素像を形
成する。すなわち、これらの典型的インクジェットプリ
ンタは、３００ｘ３００ｄｐｉの画像を出力するように
設計されている。しかし、より鮮明な画像を実現するた
めにさらに高い解像度の出力が要求される。例えば、３
００ｄｐｉのインクジェット印字ヘッドで３００ｘ６０
０ｄｐｉの有効解像度で画素像を印刷することが望まれ
る。これによって印刷後の画像がより高い解像度で印刷
されたように見える。

【０００５】ランド(Lund)らの米国特許第5,270,728 号
は、インクジェットプリンタのようなラスタ走査装置の
解像速度を倍増する方法を開示している。３００ｘ６０
０ｄｐｉの画素像を互いに重複しない対応の物理的ドッ
ト像にマッピングし、そのドット像に応じて、６００ｄ
ｐｉの分解格子タイミングでインクジェットによりイン
ク液滴を噴射し、画素像の水平方向の解像度を２倍にす
ることに成功している。

【０００６】上記米国特許第5,270,728 号は、印刷に先
立ち、画素像のエッジを基準にして画像内の画素を選択
的にＯＦＦにする（無効にする）ことによって、画素像
を間引く方法を開示する。換言すると、画素の隣接関係
とエッジからの近接度に基づいて、選択した画素をＯＮ
の状態に保つ方法を開示している。この特許では、オリ
ジナルの画素像は３００ｘ６００ｄｐｉであるが、上述
の方法によって印字ヘッドの解像度で印刷されるように
画素像を選択的に間引く。

【０００７】逆に、３００ｘ３００ｄｐｉの解像度の画
素像を、解像度を高めることによってより鮮明な仕上が
りにすることも望まれる。具体的には、画素像を３００
ｘ６００ｄｐｉの有効解像度で印刷することによって、
画像のエッジの曲線を強調することが望まれる。

【０００８】ラング(Lung)の米国特許第5,029,108 号
は、画像をグラフィックフォーマットからプリントフォ
ーマットに変換する際、エッジ描写を強調する方法を開
示している。この方法では、関連ドットを配置し直す
か、ドットサイズを変更することによってエッジの修正
を行っている。エッジ上のＴＢＡＰ（To Be Adjusted P
ixel：調整予定画素）を修正し、セグメントの推移が滑
らかになるようにエッジ強調を行う。また、勾配マスク
マトリックスを用いて輝度に変化があるかどうか検出す
る。

【０００９】ウォレシュ(Walsh) らの米国特許第4,437,
122 号は、解像度と文字の画質を向上する方法を開示し
ている。中央画素と近燐画素を含む画素パターンを形成
し、その画素パターンを標準画素パターンと比較し、現
在の画素パターンがマッチングする標準画素パターンに
基づいて、必要なら中央画素を変更する。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】米国特許第5,270,728
号に記載の画素の間引き方法では、エッジからの近接度
に基づいてＯＦＦ画素を決定するので常にエッジを意識
する必要があり、複雑なアルゴリズムを必要とする。ま
た従来の解像度強調方法では、コピー紙に過度の量のイ
ンクを射出するため、インクの流れや画像の歪みが起こ
るという問題があった。また、画素の格子タイミングを
変更する場合には、インクジェットは非常に高い噴射頻
度でインク液滴を生成する機能を有さなければならない
という問題があった。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
め、本発明は、所定の解像度のインクジェットプリンタ
を使用した画像印刷において、高解像度化方法を提供す
る。本発明の方法は、ラスタ走査軸方向に定義された解
像度を有する画素を受け取るステップと、ラスタ走査軸
方向の画素像の解像度を増加するステップと、画素像を
間引くステップと、間引いた画素像をインクジェットプ
リンタでラスタ走査して、画素像を増加した解像度で見
えるように再生するステップと、を含む。

【００１２】本発明の方法で、解像度を高めてから画素
を間引くことによって、例えば３００ｘ３００ｄｐｉの
画像を受像媒体上で３００ｘ６００ｄｐｉの画素像とし
て印刷再生できる。もちろん、４００や８００ｄｐｉの
解像度も本発明の範囲内にある。

【００１３】画素像は、エッジ部分の画素を維持しつ
つ、内部の画素をチェッカーボードパターンを用いて間
引くのが好ましい。

【００１４】本発明の他の目的、利点、特徴は、添付図
面を参照した以下の詳細な説明から明らかになる。

【００１５】

【発明の実施の形態】

（第１の実施形態）図１は、キャリッジ型インクジェッ
トプリント装置３０である。反復キャリッジアセンブリ
３６上の印字ヘッド３４内にインク液滴発生チャネルの
リニアアレイが収納されている。印字ヘッド３４が受像
媒体４０上を矢印４６の方向に横切る間、インク液滴３
８が受像媒体４０に噴射される。受像媒体４０は、モー
ター４２によって矢印４４の方向に所定距離だけ送られ
る。供給ロール４８に巻かれた紙等の受像媒体４０は、
モーター４２またはその他の周知の方法で巻取ロール５
０に巻き取られる。

【００１６】印字ヘッド３４を支持基板部５２に固定装
着し、２本の平行なガイドレール５４等の周知の手段で
往復運動させる。印字ヘッド３４の往復運動は、ケーブ
ル５６と、一対の回転可能のプーリ５８によって行わ
れ、プーリの一方を反転モータ６０に接続して作動させ
る。印字ヘッド３４は、モーター４２が受像媒体を搬送
する方向と直角な方向に受像媒体４０上を横切って移動
する。勿論、キャリッジアセンブリ３６に往復運動をさ
せる別の構造も当業者にとって周知である。

【００１７】印字ヘッド３４はコントローラ６０に接続
されている。本実施形態では、コントローラ６０が、画
素像の印刷時あるいはそれに先だって、画素像を受信
し、高解像度化と画素の間引きを行う。なお、コントロ
ーラ６０は、ハードウェアであってもソフトウェアであ
ってもよい。また、上記のインクジェットプリント装置
３０は、単に例示にすぎず、本発明を限定するものでな
い。

【００１８】本実施形態では、３００ｘ３００ｄｐｉの
画素像を受信し、それを３００ｘ６００ｄｐｉの解像度
で目に見えるように出力するものとして説明を行う。印
字ヘッドは、３００ｄｐｉの解像度でインク液滴を印刷
するように構成されるのが好ましい。従って、以下で説
明する方法では、３００ｄｐｉの印字ヘッドで３００ｘ
６００ｄｐｉの有効解像度の画像を印刷する。勿論、こ
こで用いる解像度は単に一例にすぎず、本発明を限定す
るものではない。その他の解像度も本発明の範囲内に含
まれる。

【００１９】図２は、インクジェットプリント装置３０
の作用を説明するためのフローチャートである。ステッ
プ１００で、コントローラ６０で３００ｘ３００ｄｐｉ
の画素像を受け取る。画像は、走査装置、ＲＯＳ、コン
ピュータ、その他類似の装置で生成されたものである。
図３は、斜線の四角で表されるＯＮ画素と白の四角で表
されるＯＦＦ画素からなる画素像を示している。図３
で、各画素は垂直方向及び水平方向に３００ｄｐｉの解
像度を有する四角形（長方形）で表わされている。便宜
上、各画素ロー１０〜２５の番号を付ける。また各カラ
ムに、Ａ’、Ｂ’、Ｃ’の文字を付けて識別する。即
ち、ラスタ走査方向に沿って各カラムにアルファベット
付けし、副走査（垂直）方向にそって各ローに番号を付
ける。例えば、左上の画素は画素１０Ａ’となる。同様
に、右下のＯＮ画素は画素２５Ｃ’となる。

【００２０】ステップ１０２で、３００ｘ３００ｄｐｉ
画素像（図３）から３００ｘ６００ｄｐｉ画素像を生成
する。図３の３００ｄｐｉの各画素を図４に示すように
２つの３００ｘ６００ｄｐｉの画素に変換する。例えば
画素１０Ａ’は画素１０Ａと１０Ｂに変換され、画素２
５Ｃ’は画素２５Ｅと２５Ｆに変換される。つまり、画
素像内の画素数を２倍にする。従ってステップ１０２
で、画像内の画素解像度または画素密度を効果的に倍増
する。なお、ステップ１０２での解像度の増加は、２倍
に限定されるものではなく、任意の増加は本発明の範囲
内にある。

【００２１】ステップ１０４で、画素像のエッジ領域を
強調し、エッジ領域の印刷後の画質を向上し、解像度増
加による印刷画質を更に引き立たせる。通常、エッジの
互いに隣接する画素ローが互いに異なる時にエッジ領域
に沿ってエッジ強調を施す。エッジ強調の効果の１つ
は、低解像を使用したときに発生する階段状のギザギザ
をなくし、エッジを滑らかにすることである。

【００２２】図４に示すように、画像のエッジに沿って
画素ロー１７と１８とが、２１と２２とがそれぞれ互い
に異なっている。この図４の画素像のまま印刷した場
合、ギザギザあるいは階段状の画像になる。本発明は、
３００ｘ６００ｄｐｉの画像により適合するようにエッ
ジにそって画素ローを変更し、エッジのギザギザをなく
すようにする。例えば、ロー１０〜１７は、それぞれ画
像のエッジから順に黒、黒、白、白のパターン（以後Ｂ
ＢＷＷパターンと称する）に対応するが、ロー１８は、
同じカラムにおいて、黒、黒、黒、黒パターン（ＢＢＢ
Ｂパターン）を示す。

【００２３】隣接する画素ローが互いに異なる場合、ト
グル（特定のビットをＯＮからＯＦＦ又はＯＦＦからＯ
Ｎにすること）演算を用いてエッジに沿った画素を変更
することができる。ある方法では、画素ローの間のパタ
ーンに変化があるときに（例えばロー１０〜１７とロー
１８の間）、変化が生じたカラムでトグルするビット数
を現在のローとは異なる同一パターンのローの数の４分
の１とする。同一のパターンとは、第１のローの小ウィ
ンドウ内にあるすべての画素が、第２ローの同じ位置に
ある小ウィンドウの対応の画素と同一である場合、第１
ローと第２ローは同一であるとする。好ましくは、各カ
ラムでトグルは最高４ビットまでとする。例えば、図４
のロー１０〜１７は、画素ロー１８とは異なる８行にわ
たる画素ローである。パターンに変化があるのは、ロー
１８のカラムＣからなので、ロー１７〜１０の数（即ち
８つのロー）に基づいてカラムＣでトグルするのは２ビ
ットとなる。こうしてトグルされたビットは、図５のＯ
Ｎ画素１６Ｃと１７Ｃに対応する。次にカラムＤを調
べ、ロー１８〜２１およびカラムＢ〜ＥのＢＢＢＷパタ
ーンに基づいて画素をＯＦＦにする。ロー１８〜２１の
４つのローが下方に向かってに同じパターンなので、図
５のＤカラムでは１ビットだけ（１８Ｄ）をＯＦＦにす
る。このように、図５は、ＯＮ画素１６Ｃと１７Ｃをト
グルし、画素１８ＤをＯＦＦとした結果を示している。

【００２４】この状態で、画素ロー１９〜２１と２２〜
２５との間にも違いがあるので、カラムＥおよびＦにも
トグルが起こりうる。例えば、画素ロー１９、２０、２
１は列Ｄが黒画素となっており、列Ｅが白画素となって
いる（すなわちＢＢＷＷパターン）。この３つのロー
は、ロー２２と異なるので、図５で１ビット（２１Ｅ）
をＯＮにトグルする。さらに、ロー２２、２３、２４、
２５はそれぞれ列ＦにＯＮ画素を持つので、列Ｆの１ビ
ット（２２Ｆ）をＯＦＦにする。

【００２５】要約すると、トグルオペレーションは、現
在のローの上下のローを調べ、その結果に応じてローな
われる。トグルは、変化が起きたローとは異なる同一の
ローの数によって決まる。現在のローと異なる同一のロ
ーの数を４で割った数がトグルする画素数となる。商が
整数でない場合、現在のローの上段のローでは四捨五入
し、変化が起きたロー下のローでは小数点以下を切り捨
てる。例えば変化が起きたローの上のローを調べて、同
一のローの数を４で割った生の小数部分が０．５以上の
時は、もう１つのビットをＯＮにトグルし、変化が起き
たローの下のローにおいては、４で除算した商の小数部
分を無視し、整数部分の数の画素をＯＦＦにする。

【００２６】図５から分かるように、画素像のエッジ解
像度は有効解像度６００ｄｐｉとなるように変えられて
いる。従って、画像のエッジは、図３のオリジナルの３
００ｄｐｉの画素像に比べはるかにスムーズになってい
る。上記のエッジ強調に用いたトグル方法は単にエッジ
強調の一列にすぎず、本発明を限定するものではない。
すなわち、その他のエッジ領域の変更方法も全て本発明
の範囲内にある。

【００２７】図２のステップ１０６では、トグルして解
像度（または密度）を高めた画素像を間引いて、図６に
示すような間引き後の画素像を生成する。画素の間引き
方法は多くあるが、エッジの画素をすべてＯＮにしてエ
ッジ輪郭を明確にするのが好ましい。すなわち、間引き
後の画像で、エッジに沿った画素１０Ｂ，１１Ｂ、１２
Ｂ、１３Ｂ、１４Ｂ、１５Ｂ、１６Ｃ、１７Ｃ、１８
Ｃ、１９Ｄ、２０Ｄ、２１Ｅ、２２Ｅ、２３Ｆ、２４
Ｆ、２５ＦをすべてＯＮにしている。画素像の内部の画
素の間引き方法もいくつかある。例えば、図６の画素像
の内部はチェッカーボードパターに基づいて間引きさ
れ、その結果ＯＮに維持された画素は他のＯＮ画素に対
して対角上に位置し、ＯＦＦされた画素を他のＯＦＦ画
素に対して対角上に位置する。このような間引き処理に
よって、画像の内部領域でＯＮ画素が縦方向に並ぶこと
によって起きる視覚的な欠陥を回避することができる。
また間引き処理の結果印刷用紙に余分のインクを残すこ
とがないので画素像全体の画質を向上する。このよう
に、ステップ１０６での間引き処理は、出来上がりの印
刷画像の視覚的な質の向上に役立つ。

【００２８】図７が示す典型的碁盤の目パターン９０で
は、奇数の番号のロー１９、２１、２３、２５がＯＮ／
ＯＦＦ／ＯＮ／ＯＦＦのパターンで、偶数の番号のロー
２０、２２、２４、２６がＯＦＦ／ＯＮ／ＯＦＦ／ＯＮ
のパターンとなっている。図７では、１９〜２６の８つ
のローしか示していないが、この基本チェッカーボード
パターン９０（またはマスク）は、一度の印刷パスに対
応するデータスワス（swath ：帯上の領域）のサイズで
あるのが好ましい。スワス内の各画素位置で、チェッカ
ーボードパターン９０の内部画素位置に基づいて、内部
画素をＯＮとすべきかＯＦＦにすべきかを決定する。チ
ェッカーボードパターンを用いる目的のひとつは、同じ
ロー内で、あるいは隣接するローでどんな隣接する２つ
の内部画素も同時にＯＮ画素となることがないように、
内部画素を効果的に間引くことである。内部領域が広い
場合は、内部領域全体にわたって適切に間引き処理を行
い、図７のようなチェッカーボードパターンを形成す
る。例えば、チェッカーボードパターン９０の１９Ｂ、
２０Ａ、２０Ｃ、２１Ｂ、２１Ｄ、２２Ａ、２２Ｃ、２
３Ｂ、２３Ｄ、２４Ａ、２４Ｃ、２４Ｅ、２５Ｂ、２５
Ｄの画素の状態に基づいて、エッジ強調後の画素（図
６）で対応の１９Ｂ、２０Ａ、２０Ｃ、２１Ｂ、２１
Ｄ、２２Ａ、２２Ｃ、２３Ｂ、２３Ｄ、２４Ａ、２４
Ｃ、２４Ｅ、２５Ｂ、２５Ｄの画素を間引く。次に、２
つの画素が隣接してＯＮとならないように１１Ａ、１３
Ａ、１５Ａ、１６Ｂ、１８Ｂ、１９Ｃ、２２Ｄ、２３
Ｅ、２５Ｅを間引く。

【００２９】ステップ１０８で、印字ヘッドを受像媒体
４０を横切って走査させ、図６の間引き後の画素像に基
づいて３００ｄｐｉのインク液滴を噴射する。図６の画
素像は３００ｘ６００ｄｐｉであるが、実際に噴射され
るインク液滴は３００ｘ３００ｄｐｉの解像度である。
しかし、インク液滴を３００ｘ６００の格子タイミング
に基づいて噴射するので、インク液滴を噴射するタイミ
ングを変えて３００ｘ６００の有効解像度を実現する。
６００ｐｄｉの解像度によって、エッジ領域に異なるラ
インでお互いにＯＦＦセットしたＯＮ画素がでてくる。
これはステップ１０４でエッジをスムースにするために
エッジ強調処理をローなった結果である。例えば、画素
１５Ｂと１６Ｃは、６００ｄｐｉの解像度によってラス
タ走査方向にお互いにＯＦＦセットする。このように、
３００ｘ３００ｄｐｉの印字ヘッドで３００ｘ６００ｄ
ｐｉの有効解像度も画像を印刷する。

【００３０】エッジへの視覚的な強調処理に加え、ステ
ップ１０６での間引き処理によって受像媒体４０上への
過度のインク沈着を回避できるので、画素像の内部領域
についても視覚的な画質向上が達成できる。さらに、印
字ヘッド３４を６００ｄｐｉ画素の格子タイミングに対
応する高頻度で操作する必要もない。（第２の実施形態）次に、本発明が適用されるインクジ
ェットプリント装置３０の第２の実施形態について説明
する。本実施形態では、エッジ強調ステップと画素間引
きステップをほぼ同時に行うものである。なお、本実施
形態において、第１実施形態と同一部分には同一符号を
付しその説明を省略し、以下異なる部分のみ説明する。

【００３１】本実施形態では、エッジ強調ステップと画
素除去ステップがほぼ同時に行うので、出力画素の状態
を決定するための情報は、完全に低解像入力画像（すな
わち３００ｘ３００ｄｐｉ画素像）に含まれる。本実施
形態では、各入力画素を２つの出力画素に置き換える。
入力画素とともにその近隣の画素のウィンドウを使用し
て、その入力画素に対応する２つの出力画素の状態を決
定する。本実施形態で近隣画素のウィンドウは、現在の
画素を中心にした３つの連続する画素幅を有し、現在の
ローから上の１０のローと、現在のローから下の１２の
ローローを含む。しかし、これ以外のウィンドウも本発
明の範囲内に含まれる。

【００３２】本実施形態では、ウィンドウ内の可能な画
素パターンの組み合わせのケース分析に基づいて処理を
行う。すなわち、出力画素をウィンドウ内の画素パター
ンによって決定する。３つの画素幅を有するウィンドウ
では、現在のローにおいて８通りの画素パターンがあ
る。これらのパターンの中には、後述するように、直前
または直後のローでの可能な画素パターンによってサブ
ケースを生じる場合もある。説明をわかりやすくするた
めに、８通りのパターンに２進法の０００から１１１の
番号を付けることにする。ここで「０」は入力画素にイ
ンクのない状態（ＯＦＦ）を表わし、「１」は画素にイ
ンクのある状態（ＯＮ）を表わす。例えば、００１は現
在の画素が白で左隣が白画素、右隣が黒画素であること
を示す。

【００３３】次に、本実施形態のインクジェットプリン
ト装置３０の作用を図８〜図１１を参照して説明する。
図８〜図１１はそれぞれインクジェットプリント装置３
０の処理手順の一部を示しており、これらの図８から図
１１により連続した一連の処理手順が示される。なお、
図８〜図１１に示す処理手順は一例に過ぎず、本発明を
限定するものではない。

【００３４】まず、ステップ２００で、検査を行う現在
の画素のまわりにウィンドウを形成する。上述したよう
に、ウィンドウは現在の画素を中心にした３つの画素幅
と、現在のローの上に１０のローと現在のローの下に１
２のローを含むウィンドウをであるのが好ましい。ステ
ップ２０２、２１０、２２０、２３０、２４０、２５
０、２６０は、現在のローの状態（パターン）を判定す
るステップである。判定された現在のローのパターンに
基づいて、ステップ２０４、２１６、２１８、２２６、
２２７、２２８、２３６、２３７、２３８、２４６、２
４８、２５６、２５７、２５９、２６６、２６８、２６
９、２７５、２７６、２７８で、現在の入力画素を２つ
の画素として出力する。

【００３５】例えば、ステップ２０２で現在のローが０
００である場合、現在の画素はホワイト領域にあること
になる。この場合、ステップ２０４で現在の画素を２つ
の画素「００」として出力する。ステップ２０８でウィ
ンドウを適切に次の画素に移動する。ステップ２１０
で、現在のローが００１であれば、次のステップ２１２
でウィンドウを調べ、現在のローの上のローおよび下の
ローを調べてエッジ推移が起こったかどうかを判定す
る。このステップ２１２については以下でさらに詳しく
説明する。ステップ２１２でエッジ推移が起こってなけ
れば、ステップ２１８で現在の画素を２つの画素「０
０」として出力する。ステップ２１２で肯定判定された
場合は、ステップ２１４で、エッジ推移に対応して変化
の起きたローが「０１０」であるか「０１１」であるか
を調べる。変化の起きたローが０１０パターンか０１１
パターンであれば、現在の画素をステップ２１６で２つ
の画素「０１」として出力する。そうでなければ、ステ
ップ２１８で現在の画素に対応する画素として２つの画
素「００」を出力する。ステップ２８０で次の画素につ
いても同様に調べる。

【００３６】ステップ２２０で現在のローが０１０パタ
ーンである場合は、ステップ２２２でエッジ推移の有無
を調べる。ステップ２２２のウィンドウ内でエッジ推移
が無い場合は、ステップ２２８で現在の画素として２つ
の画素「１０」を出力する。しかし、後述するようにエ
ッジ推移がある場合は、まずステップ２２４で左エッジ
推移（１００パターン）を探し、ステップ２２６で２つ
の画素「００」を現在の画素として出力する。左エッジ
推移がない場合はステップ２５５へ進み、右エッジ推移
（００１パターン）があるかどうかを検出する。右エッ
ジ推移がある場合は、ステップ２２７で２つの画素「０
１」を現在の画素として出力する。図８ではエッジ推移
がない場合、ステップ２２８で「１０」の画素パターン
を出力することになっているが、「０１」の画素パター
ンを出力してもよい。あるいは、連続する走査ラインで
０１パターンと１０パターンを交互に使用してもよい。

【００３７】次いで、ステップ２３０で、ウィンドウ内
の現在のローが０１１パターンか否かを判定する。０１
１パターンのときは、ステップ２３２でエッジ推移があ
るかどうか、すなわちトグルを行う可能性があるかを判
定する。エッジ推移がある場合は、ステップ２３３で変
化が起きたローを調べる。変化が起きたローが１１１パ
ターンで、かつ奇数ローなら、ステップ２３７で「０
０」を出力する。偶数ローの場合は、ステップ２３６で
２つの画素「０１」を出力する。ステップ２３３での１
１１パターンでない場合、ステップ２３４は進み、変化
が起きたローが１０１パターンか００１パターンである
か調べる。１０１または００１のいずれかであるなら
ば、ステップ２３６で現在の入力画素に対して２つの出
力画素「０１」を出力する。エッジ推移がない場合ある
いはステップ２３３と２３４とのいずれでも否定判定さ
れたときは、ステップ２３８で「１０」パターンをデフ
ォルトパターンとして出力する。

【００３８】ステップ２４０で現在のローが１００パタ
ーンであるかどうかを判定し、肯定判定のときは、ステ
ップ２４２で変化の有無を調べ、変化があればステップ
２４４でそれが１１０パターンかどうかを判定し、肯定
判定のときはステップ２４６で「１０」を、否定判定の
ときはステップ２４８で「００」のパターンを出力す
る。ステップ２４０で１００パターンでない場合は、ス
テップ２５０で現在のローが１０１パターンかどうかを
判定する。エッジ推移があり、そのパターンが１１０パ
ターンである場合は、ステップ２５５で現時点の画素を
「１０」のパターンを有する２つの画素として出力す
る。さらに、変化のパターンが０１１パターンである場
合はステップ２５７で「０１」を、変化のパターンが０
１１パターンでない場合は、ステップ２５８で「００」
のパターンを有する２つの画素としてそれぞれ出力す
る。ステップ２６０で現時点のローが１１０のパターン
の場合も同様に、ステップ２６２、２６４、２６５、２
６７を経て（すなわちエッジ変化があり、変化パターン
が１００か１０１であるとき）、ステップ２６６で「１
０」のパターンを出力し、エッジ変化が起きていない場
合はステップ２６８で「０１」のパターンを出力する。
変化のパターンが１１１パターンであり、かつ現在のロ
ーが奇数ローである場合は、ステップ２６９で「００」
のパターンを有する２つの画素として出力する。

【００３９】ステップ２６０でＮＯの場合（すなわち現
在のローが１１０パターンでない場合）は、現在のロー
が全部ブラック領域である１１１パターンになる。この
場合、現在の画素に対応する２つの画素の出力パターン
は、エッジ推移がなければチェッカーボードパターンに
対応する。ステップ２７３でローが奇数ローかどうかを
判定し、偶数ローであればステップ２７８で「０１」の
パターンを有する２つの画素を出力し、奇数ローであれ
ばステップ２７５で「１０」のパターンを有する２つの
画素を出力する。すなわち、全体がブラックである領域
が生じると、各ローがチェッカーボードパターンを形成
するようにローを変更する。一方エッジ推移がある場合
は、ステップ２７２で変化パターンが１１０か否かを判
定する。肯定判定であり、かつ、ステップ２７４で偶数
ローと判定された場合は、ステップ２７６で「００」の
パターンを有する２つの画素を出力する。ステップ２７
２で肯定判定され、かつ、ステップ２７４で奇数ローと
判定された場合は、ステップ２７５で「１０」のパター
ンを出力する。

【００４０】次に、ウィンドウ内でエッジ推移が発生す
るか否かの判断（すなわち、ステップ２１２、２２２、
２３２、２４２、２５２、２６２、２７０）について説
明する。説明を簡単にするために、現在の走査線（また
はロー）をｉで表す。走査線ｉの上より上にある走査線
は、順にｉ−１、ｉ−２、ｉ−３・・・とする。走査線
ｉより下の走査線は、順にｉ＋１、ｉ＋２、ｉ＋３・・
・とする。以下の８つのケースに応じてそれぞれ走査線
を調べ、エッジ推移を検出する。

【００４１】（１）ロー（ｉ）が、ロー（ｉ−１）と
同一でロー（ｉ＋１）と異なる場合は、ロー（ｉ）はト
グル可能ローである。

【００４２】（２）ロー（ｉ＋１）がロー（ｉ）〜
（ｉ−４）と同一で、ロー（ｉ＋２）と異なる場合は、
ロー（ｉ）はトグル可能ローである。

【００４３】（３）ロー（ｉ＋２）がロー（ｉ＋１）
〜（ｉ−７）と同一で、ロー（ｉ＋３）と異なる場合
は、ロー（ｉ）はトグル可能ローである。

【００４４】（４）ロー（ｉ＋３）がロー（ｉ＋２）
〜（ｉ−１０）と同一で、ロー（ｉ＋４）と異なる場合
は、ロー（ｉ）はトグル可能ローである。

【００４５】（５）ロー（ｉ−１）がロー（ｉ）と異
なり、ロー（ｉ）〜（ｉ＋３）がすべて同一の場合は、
ロー（ｉ）はトグル可能ローである。

【００４６】（６）ロー（ｉ−２）がロー（ｉ−１）
と異なり、ロー（ｉ−１）〜（ｉ＋６）がすべて同一の
場合は、ロー（ｉ）はトグル可能ローである。

【００４７】（７）ロー（ｉ−３）がロー（ｉ−２）
と異なり、ロー（ｉ−２）〜（ｉ＋９）がすべて同一の
場合は、ロー（ｉ）はトグル可能ローである。

【００４８】（８）ロー（ｉ−４）がロー（ｉ−３）
と異なり、ロー（ｉ−３）〜（ｉ＋１２）がすべて同一
の場合は、ロー（ｉ）がトグル可能ローである。

【００４９】ここで、現時点のロー（ｉ）が見込みトグ
ルローでなければ、エッジ推移はまったくない。上記８
つのケースに基づき、ステップ２１２、２２２、２３
２、２４２、２５２、２６２で現在のローが見込みトグ
ル可能ローかどうかを判断する。その判定に従い、それ
以後の処理を上述の説明と同様に進める。トグル可能ロ
ーの判定の方法は他にも考えられるが、それらはみな本
発明の範囲内に含まれる。

【００５０】以上説明したように、本実施形態では、エ
ッジ強調と間引き処理を同時に行う方法を示している。
これは、パターンのマッチングやその他周知の方法でも
行える。さらに、上記実施形態では、画素の増加、エッ
ジ強調、画素の間引きをすべて同時に行うこともでき
る。例えば、３つの画素の幅のウィンドウを使って、そ
の３つの画素パターンに基づき、３つの画素を４つの画
素に変換することもできる。内部領域が（ＢＢＢ）の場
合、そのローが偶数ローか奇数ローかによって、画素を
適切に間引き、ＢＷＢＷあるいはＷＢＷＢのパターンに
変更することができる。またエッジ領域では、画素を変
換してエッジ強調したり、画素の間引きを行うことがで
きる。さらに実施形態として図８〜図１１で説明したよ
うに、３つの画素幅のウィンドウを用いて、解像度の増
加、エッジ強調、画素の間引きを同時に行うことができ
る。このような方法は工程例として説明してある。

【００５１】以上実施形態に基づき本発明を説明してき
たが、これらの説明から本発明の範囲内で多様な修正や
変形が可能なことはいうまでもない。

【００５２】

【発明の効果】以上、本発明の方法によれば、画像解像
度度より低い解像度のインクジェットプリンタを用い
て、オリジナルの画像解像度で画像を印刷し、かつエッ
ジ強調を効果的に行う一方で、内部画素の間引きをチェ
ッカーボードパターンに基づいて行うので、エッジの滑
らかな鮮明な画質で印刷を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用される第１の実施形態に係るイン
クジェットプリンタ装置の概略斜視図である。

【図２】インクジェットプリンタ装置の処理手順を示す
フローチャートである。

【図３】３００ｘ３００ｄｐｉの画素像を示す概念図で
ある。

【図４】３００ｘ６００ｄｐｉの画素像を示す概念図で
ある。

【図５】３００ｘ６００ｄｐｉの画像にエッジ強調を施
した概念図である。

【図６】画素の間引きを行った概念図である。

【図７】チェッカーボードパターンの概念図である。

【図８】本発明が適用される第２の実施形態に係るイン
クジェットプリンタ装置の処理手順の一部を示すフロー
チャートその１である。

【図９】本発明が適用される第２の実施形態に係るイン
クジェットプリンタ装置の処理手順の一部を示すフロー
チャートその２である。

【図１０】本発明が適用される第２の実施形態に係るイ
ンクジェットプリンタ装置の処理手順の一部を示すフロ
ーチャートその３である。

【図１１】本発明が適用される第２の実施形態に係るイ
ンクジェットプリンタ装置の処理手順の一部を示すフロ
ーチャートその４である。

【符号の説明】

３０キャリッジ型インクジェットプリンタ装置３４印字ヘッド３６キャリッジアセンブリ４０受像媒体４２モーター４８供給ロール５０巻取ロール５２支持ベース５６ケーブル６０コントローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 3/10 １０１Ｊ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ラスタ走査方向に定義された解像度を有
するインクジェットプリンタを使用して画素像をプリン
トする高解像度化方法において、ラスタ走査軸方向に定義された解像度を有する画素を受
け取るステップと、ラスタ走査軸方向の画素像の解像度を増加するステップ
と、画素像を間引くステップと、間引いた画素像をインクジェットプリンタでラスタ走査
して、画素像を増加した解像度で見えるように再生する
ステップと、を含む高解像度化方法。