JPH0752426A - シリアル熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクシートにしわが発生しないようにし
て、良好な画像を記録できるようにする。 【構成】 記録紙１２と略同じ幅広のインクシート４の
両側縁部には、粘着材１１が塗布されている。プリント
時に、図示の位置にローラ１７，１８がセットされる
と、インクシート４は粘着剤層１１を介して記録紙１２
に固定される。サーマルヘッド１６が図中矢線方向に移
動されながら、インクシート４のイエローインクエリア
を溶融し、記録紙１２にインクを転写する。このとき、
インクシート４はサーマルヘッド１６によりしごかれる
が、インクシート４にはしわが発生しない。このように
して、記録紙１２にはステッチのない良好な画像が記録
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はシリアル熱転写プリンタ
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】熱転写記録は、幅狭のインクリボン又は
幅広のインクシートを記録紙に密着させ、インクリボン
又はインクシートの背後を加熱して、溶融又は昇華した
インクを記録紙に転写するものであり、ラインプリンタ
とシリアルプリンタの２種類がある。ラインプリンタ
は、横長なサーマルヘッドを固定配置し、インクシート
と記録紙とを一定ピッチずつ送りながら、１ラインずつ
熱記録する。シリアルプリンタは、インクリボンを収納
したカセットをサーマルヘッドに装着し、カセット及び
サーマルヘッドを記録紙の幅方向に移動しながら１行分
を熱記録し、この熱記録後に行の端が一致するように記
録紙を１行分搬送する。

【０００３】前述したシリアルプリンタは、小さなサー
マルヘッドでよいため、小型化と低価格化が可能とな
り、プリント量が少ない個人用に適している。しかし、
シリアルプリンタでは、中間調画像を記録する場合に
は、特に紙送りを高精度に行うことが必要である。例え
ば、紙送り量が規定値より多い場合には、行と行との間
に隙間があいて副走査方向に白抜けができたり、また紙
送り量が規定値より少ない場合には、隣合う行同士の縁
が二度打ちされ、その部分（オーバーラップ部）の濃度
が増して副走査方向に黒スジができるという問題があ
る。この問題は、シリアルプリンタにラインプリンタ用
幅広のインクシートを用い、隣合う行同士の縁を１〜数
ドット分オーバーラップさせて印画することによって解
決できることが確かめられた。こうすると、既に転写さ
れてインクのない部分が二度打ちされるため、黒スジも
発生しない。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、インク
シートは厚さが数μｍ〜１０μｍ程度と極めて薄いた
め、幅広にしたインクシートにサーマルヘッドを強く押
し付けた状態で、これを副走査方向へ移動すると、イン
クシートにしわが発生する。このしわによって記録され
た画像にスジ（ステッチ）が現れる。

【０００５】本発明は上記課題を解決するためのもので
あり、インクシートにしわが発生しないようにしたシリ
アル熱転写プリンタを提供することを目的とするもので
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載のシリアル熱転写プリンタでは、記録
紙にこれとほぼ同じ幅を有し、少なくとも一方の側縁に
粘着剤層を形成したインクシートを、サーマルヘッドの
上流側に配置した押圧手段で粘着剤層を介して記録紙に
接合し、このインクシートの背後からサーマルヘッドを
押し当てながら、副走査方向へ移動して画像を１行ずつ
記録紙に記録し、１行の記録後に記録紙とインクシート
を主走査方向に、１行よりも狭い距離だけ移動させ、各
行がオーバーラップさせた状態で画像を記録した後、サ
ーマルヘッドの下流側に配置した剥離手段でインクシー
トを記録紙から剥がすようにしたものである。インクシ
ートは粘着剤層を介して記録紙に接合されるため、イン
クシートにしわが発生することがない。

【０００７】請求項２記載のシリアル熱転写プリンタで
は、少なくとも３色のカラーインクエリアを形成したイ
ンクシートには非粘着剤層が形成されているので、記録
紙をインクシートから離して戻すことができるから、記
録紙を主走査方向で往復動させることによって、３色面
順次でカラー画像を記録紙に記録することができる。

【０００８】

【実施例】図２は本発明のシリアルプリンタに用いられ
るインクカセットを示すものである。このインクカセッ
ト２はカセット本体３，インクシート４，供給リール５
及び巻取リール６からなり、未使用のインクシート４は
供給リール５に巻き付けられて収納されている。プリン
ト時には、巻取リール６はギヤ６ａを介してシリアルプ
リンタのモータ７（図４参照）で、反時計方向に回動さ
れる。この回動により、未使用のインクシート４はサー
マルヘッドに向けて供給され、またサーマルヘッドで記
録紙にインクが転写された使用済みのインクシート４
は、巻取リール６に巻き取られる。カセット本体３の中
央部には図２に示すように開口３ａが形成されている。

【０００９】図３はインクシートを示すものである。こ
のインクシート４には、所定の間隔Ｌ１を保って、イエ
ローインクエリア１０ａ，マゼンタインクエリア１０
ｂ，シアンインクエリア１０ｃが繰り返し塗布されてい
る。各インクエリアの両側には、帯状に粘着剤層１１が
塗布されている。なお、各インクエリアは記録紙１２と
同じサイズもしくは少し大きめに形成されている。

【００１０】このように構成されたインクシート４は、
プリント時に各インクエリアが記録紙１２に対面するよ
うに重ね合わせられる。この状態でインクシート４をサ
ーマルヘッド１６で押圧・加熱すると、各インクエリア
のワックス又は樹脂が溶融もしくは軟化し、インクが記
録紙１２に転写する。なお、図中一点鎖線で示すエリア
１３は記録紙１２に画像が記録される画面サイズを示
す。

【００１１】図４及び図５に示すように、シリアルプリ
ンタにインクカセット２が装填されると、開口３ａから
プリント機構１５が挿入される。このプリント機構１５
はサーマルヘッド１６と一対のローラ１７，１８とから
なる。プリント時にはプリント機構１５はシフト機構１
９により図４に示す位置に下げられ、ローラ１７，１８
がプラテン２０との間で、インクシート４を記録紙１２
に押圧する。この状態ではインクシート４の粘着剤層１
１が記録紙１２に接合されている。記録紙１２に接合さ
れたインクシート４は、ローラ１８と巻取リール６との
間に設けられた剥離ローラ２１によって、剥離される。
次の色を記録するために記録紙１２を戻すときには、プ
リント機構１５はシフト機構１９により、図５に示すよ
うに少し上昇される。この時に、記録紙１２とインクシ
ート４とが粘着剤層１１で接着されないようにするため
に、ローラ１７，１８との間隔はＬ２に設定され、これ
はインクシート４の間隔Ｌ１と同じか又は少し狭い。

【００１２】ロールから引き出された記録紙１２は一対
のローラ対２５，２６にニップされている。これらロー
ラ対２５，２６はモータ２７の正転により、記録紙１２
を矢線方向に搬送する。モータ２７が逆転されたときに
は、記録紙１２を反矢線方向に搬送する。

【００１３】図１はプリント状態にある本発明のシリア
ルプリンタの概略構成を示す。ローラ対２５，２６にニ
ップされた記録紙１２には、ローラ１７，１８で押し下
げられたインクシート４が重ねられている。ローラ対２
５，２６は、モータ２７により間欠回転され、記録紙１
２をサーマルヘッド１６で記録する１行よりも若干狭い
ピッチで間欠送りする。これにより、紙送りにムラが生
じても、行間に白抜けが発生することはない。

【００１４】サーマルヘッド１６はヘッドキャリッジ３
０に設けられている。このヘッドキャリッジ３０はガイ
ド棒３１に挿通され、ベルト３２に連結されている。こ
のベルト３２はプーリー３３，３４間に掛け巡らされて
おり、プーリー３４が正逆方向に回転されると、ヘッド
キャリッジ３０が副走査方向（インクシート４の幅方
向）に往復動させる。サーマルヘッド１６の先端には、
主走査方向に多数（例えば６４個又は１２８個）の発熱
素子３５がライン状に配列されている。

【００１５】このサーマルヘッド１６はヘッドキャリッ
ジ３０の往動時に、図示しない制御部から出力された１
ライン分の画像データに基づいて、各発熱素子３５を駆
動し、インクエリアのワックスを溶融して記録紙１２に
インクを転写する。なお、制御部から次ぎに出力される
１ライン分の画像データは、行の両端が所定ドット例え
ば１〜数ドット分重複するようにしている。

【００１６】このように構成されたシリアルプリンタの
作用について簡単に説明する。シリアルプリンタに熱記
録の指示が出されると、コントローラはプリント機構１
５を下降させ、ローラ１７，１８でインクシート４を記
録紙１２に押し付ける。次にコントローラはモータ７，
２７をそれぞれ正転し、巻取リール６，ローラ対２５，
２６を回動する。巻取リール６が回動されると、インク
シート４は巻取リール６に巻き込まれる。ローラ対２
５，２６が回動されると、記録紙１２はサーマルヘッド
１６に向けて搬送される。なお、インクシート４と記録
紙１２の搬送速度は同速度である。

【００１７】インクシート４のイエローインクエリア１
０ａの先端が記録紙１２のプリント開始位置になった状
態で、サーマルヘッド１６が下に移動すると、モータ
７，２７が停止し、インクシート４と記録紙１２が停止
する。このときに、インクシート４は粘着剤層１１を介
して記録紙１２に接合されている。

【００１８】このようにして、インクシート４が固定さ
れた記録紙１２の第１行目が、発熱素子３５に対峙され
る。この後、ヘッドキャリッジ３０が往動され、各発熱
素子３５を記録紙１２の第１行第１列目の画素と対面す
る位置に対峙させる。このタイミングに同期して、サー
マルヘッド１６が１ライン分の駆動信号に基づいて、各
発熱素子３５の駆動を開始する。これにより、インクシ
ート４は第１列目が溶融され、記録紙１２にインクドッ
トが転写される。ヘッドキャリッジ３０を一ピッチずつ
往動しながら、サーマルヘッド１６を駆動することによ
って、第２列目以下が順次記録される。こうして、各発
熱素子３５は、副走査方向に伸びたサブライン上にある
各画素をそれぞれ記録し、例えば６４本のサブラインで
１行を構成する。

【００１９】サーマルヘッド１６が副走査方向へ移動す
るときに、インクシート４がサーマルヘッド１６でこす
られて引っ張られるが、インクシート４は記録紙１２に
粘着剤層１１を介して固定されているから、インクシー
ト４が伸びて波打ち状に変形することがない。

【００２０】第１行分の熱記録が終了し、ヘッドキャリ
ッジ３０がストロークエンドになると、ヘッドキャリッ
ジ３０の移動が停止する。この後、ヘッドキャリッジ３
０を図中の矢線と反対方向に移動させる（以下、この移
動を復動という）。復動が終わり、ヘッドキャリッジ３
０がストロークエンドになると、ヘッドキャリッジ３０
の移動が停止する。

【００２１】この後、ローラ対２５，２６及び巻取リー
ル６が回動し、各行が端部で予め決められたドット分だ
け重複するように、１行分よりも僅かに狭い間欠送り距
離だけ、記録紙１２とインクシート４が一体で搬送され
る。搬送終了後、ヘッドキャリッジ３０が往動されて、
第２行目の熱記録が行われる。

【００２２】このため、第２行目の熱記録時には、第１
行目の下端にある予め定められた重複部分は二度打ちさ
れることになるが、印字すべき画素に対応したインクシ
ート４の部分には既にインクがないので、インクの転写
が行われず、したがって黒スジが発生することがない。
以上の操作が繰り返されると、図４に示すように記録紙
１２はローラ対２５，２６により水平に、インクシート
４は分離ローラ２１により斜め上にそれぞれ搬送される
ようになる。これにより、インクシート４は記録紙１２
から剥離する。

【００２３】同様な操作が繰り返され、イエローの画像
が記録紙１２に記録される。この後、インクシート４と
記録紙１２が搬送され、インクシート４のイエローイン
クエリア１０ａとマゼンタインクエリア１０ｂとの間
が、ローラ１７，１８間に対峙されると、コントローラ
はモータ７，２７の正転を停止する。そして、シフト機
構１９によりプリント機構１５が上昇されて、サーマル
ヘッド１６及びローラ１７，１８によるインクシート４
への押圧が解除される。このとき、インクシート４と記
録紙１２との間には、粘着剤層１１が介在しないので、
インクシート４は記録紙１２から分離する。

【００２４】この後、コントローラはモータ７，２７を
正転させ、記録紙１２とインクシート４とを図１に示す
矢線方向にそれぞれ搬送し、マゼンタインクエリア１０
ｂをサーマルヘッド１６の下にセットする。前述したよ
うにヘッドキャリッジ３０によってサーマルヘッド１６
を副走査方向に移動して、マゼンタ画像を１行ずつ記録
紙１２に記録する。

【００２５】以下、同様な操作が繰り返され、記録紙１
２にシアン画像が記録されて、カラー画像が完成する。
この後、図示しないカッタが駆動され、記録紙１２はシ
ート状に切断され、シリアルプリンタ外に排出される。
なお、剥離ローラ１６により、記録紙１５から剥離され
たインクシート４は、カットされることなく巻取リール
６に巻き取られる。

【００２６】なお、上記実施例では、インクシート４の
色をイエロー，マゼンタ，シアンの３色で構成したが、
他に黒等を加えてインクシートの色を４色以上で構成し
てもよい。また、本実施例ではシリアルプリンタを溶融
型として説明したが、本発明は昇華型シリアルプリンタ
にも適用することができる。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のシリアル
熱転写プリンタでは、インクシートの少なくとも片側に
粘着剤層を形成し、サーマルヘッドの上流側に配置した
押圧手段で粘着剤層を介してインクシートを記録紙に接
合しているから、サーマルヘッドの移動時にインクシー
トにしわが発生することがない。また、少なくとも３色
のカラーインクエリアに形成した各粘着剤層の間に、非
粘着剤層を設けたから、記録紙をインクシートから簡単
に分離して記録紙のみを元の位置に戻すことができるか
ら、記録紙を主走査方向で往復動させることによって、
３色面順次でカラー画像を記録紙に記録することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のシリアルプリンタの要部を示す斜視図
である。

【図２】インクカセットの斜視図である。

【図３】インクシートの要部を示す斜視図である。

【図４】インクカセットをシリアルプリンタに装填した
状態を示す説明図である。

【図５】記録紙を離すためにプリント機構を持ち上げた
状態を示す説明図である。

【符号の説明】

４ インクシート ５ 供給リール ６ 巻取リール ７ モータ １０ａ イエローインクエリア １０ｂ マゼンタインクエリア １０ｃ シアンインクエリア １１ 粘着剤層 １２ 記録紙 １６ サーマルヘッド １７，１８ ローラ ２５，２６ ローラ対

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 35/16 Ｂ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 主走査方向に複数の発熱素子を配列した
   サーマルヘッドを用い、記録紙にこれとほぼ同じ幅を有
   するインクシートを重ね、このインクシートの背後から
   サーマルヘッドを押し当てながら、副走査方向へ移動し
   て画像を１行ずつ記録紙に記録し、１行の記録後に記録
   紙とインクシートを主走査方向に、１行よりも狭い距離
   だけ移動させ、各行がオーバーラップさせた状態で画像
   を記録するシリアル熱転写プリンタにおいて、 前記インクシートの少なくとも一方の側縁に粘着剤層を
   形成し、サーマルヘッドの上流側に配置した押圧手段で
   粘着剤層を介してインクシートを記録紙に接合し、サー
   マルヘッドの下流側に配置した剥離手段でインクシート
   を記録紙から剥がすようにしたことを特徴とするシリア
   ル熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】 前記インクシートは少なくとも押圧手段
   と剥離手段との距離に対応した間隔を保って、イエロー
   インクエリア，マゼンタインクエリア，シアンインクエ
   リアが交互に形成され、粘着剤層は各インクエリアの間
   が非粘着剤層となるように形成されており、この非粘着
   剤層が記録紙に対面しているときに、記録紙を戻すこと
   により、３色面順次でカラー画像を記録することを特徴
   とする請求項１記載のシリアル熱転写プリンタ。