JPH07121568A

JPH07121568A - 情報提示装置

Info

Publication number: JPH07121568A
Application number: JP5289973A
Authority: JP
Inventors: Eiji Ishida; 英次石田; Yoshibumi Matsunaga; 義文松永
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1993-10-26
Filing date: 1993-10-26
Publication date: 1995-05-12

Abstract

(57)【要約】【目的】複数の情報を表示装置に表示する際に、同一
位置に表示が重複してしまう場合、それらの情報が複数
であることを認識できるような情報提示装置を提供す
る。【構成】情報単位保持手段３ｂに保持されている情報
単位を、評価値算出手段１ａが評価し、位置算出手段２
ｆが表示装置に表示する際の表示位置を算出する。この
表示位置が既に表示されている情報単位の位置と重複す
る場合に、変更位置算出手段２ｂが重複しない別の位置
を算出する。又は、重複画像変更手段２ｄが表示する情
報単位に対応する画像の形態を変更する。画像生成手段
２ｇは変更された位置又は変更された形態で情報を表示
するので、提示された情報が複数であるということが操
作者にとって認識できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、データベースに蓄えら
れた情報を操作者に提示する情報提示装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】蓄えられたデータを操作者に対してわか
りやすく可視化する従来の技術としては、主に数値デー
タ視覚化技術、人工知能における知識表現技術、ハイパ
ーテキストのブラウザ技術、多変数データ視覚化技術な
どがある。

【０００３】まず、数値データ視覚化技術について述べ
る。この技術の最も一般的なものは、表計算ソフトなど
におけるグラフ作成機能である。例えば、マイクロソフ
ト社製のソフトウェアＥｘｃｅｌにおいては、数値デー
タを表として入力し、それを散布図などのグラフとして
表現することができる（文献［１］）。また、科学デー
タなどを可視化する用途にも、この視覚化技術が利用さ
れている。例えば、「数値データ視覚化方法および装
置」（文献［２］）では、数値データを階層データ構造
として表現された画像に変換する。そして、その像を３
次元図形あるいは２次元図形として高速に表現すること
ができる。

【０００４】また、人工知能における知識表現技術とし
ては、ＳｅｍＮｅｔ（文献［３］）がある。ＳｅｍＮｅ
ｔでは、大量の知識を保持する知識ベースの状態を操作
者に提示するために、３次元空間に知識を配置する。３
次元空間への配置方法は、各知識の属性による配置、知
識同士の関係による配置、操作者の指定による配置、の
３種類がある。特に、各知識の属性による配置方法で
は、順序づけをされたデータを知識ベースから受け取っ
て、３次元空間へマッピングし、ノードを表示すること
ができる。

【０００５】ハイパーテキストのブラウザ技術として
は、文献［４］に記載されているＮｏｔｅＣａｒｄｓな
どがある。このＮｏｔｅＣａｒｄｓには、カード単位で
記述された情報を表現するアイコンを、２次元平面へ配
置するブラウザ機能がある。そして、カード間の包含関
係や参照関係などが、直線で自動的に表現される。さら
に、アイコンを指示すると、対応するカードが表示さ
れ、そのカードに含まれる情報の内容を知ることができ
る。

【０００６】多変数データ視覚化技術としては、Ｓ−Ｍ
ＡＰ（文献［５］）などがある。これは、多くの変数を
持つデータを１画面に表示するための技術である。例え
ば、「社員数、売上高、営業拠点数、保有営業車数・・
・」などのデータから構成される顧客データの関係を１
画面で表示することが可能である。

【０００７】文献［１］加治晶康，島津泰彦．
”Ｅｘｃｅｌ２．２入門”，（株）ビー・エヌ・エ
ヌ，１９８１．ｐｐ．２７８−２８０．

【０００８】文献［２］特開平４−２２９３８０数
値データ視覚化方法および装置

【０００９】文献［３］Ｆａｉｒｃｈｉｌｄ，Ｋｉ
ｍＭ．，Ｐｏｌｔｒｏｃｋ，ＳｔｅｖｅｎＥ．，
Ｆｕｒｎａｓ，ＧｅｏｒｇｅＷ．， ”ＳｅｍＮ
ｅｔ：Ｔｈｒｅｅ−ＤｉｍｅｎｓｉｏｎａｌＧｒａ
ｐｈｉｃＲｅｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｓｏｆＬａ
ｒｇｅＫｎｏｗｌｅｄｇｅＢａｓｅｓ”，Ｉｎ
ＣｏｇｎｉｔｉｖｅＳｃｉｅｎｃｅａｎｄＩｔｓ
ＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓｆｏｒＨｕｍａｎ−Ｃ
ｏｍｐｕｔｅｒＩｎｔｅｒａｃｔｉｏｎ，Ｌａｗｒｅ
ｎｃｅＥｒｌｂａｕｍＡｓｓｏｃｉａｔｅｓ，Ｉ
ｎｃ．ＨｉｌｌｓＤａｌｅ：ＮｅｗＪｅｒｓｅｙ，
１９８８，ｐｐ．２０１−２３３．

【００１０】文献［４］ａｌａｓｚ，Ｆｒａｎｋ
Ｇ．， ”ＲｅｆｌｅｃｔｉｏｎｓｏｎＮｏｔｅＣａ
ｒｄｓ：ＳｅｖｅｎＩｓｓｕｅｓｆｏｒｔｈｅ
ＮｅｘｔＧｅｎｅｒａｔｉｏｎｏｆＨｙｐｅｒｍ
ｅｄｉａＳｙｓｔｅｍｓ”，Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔ
ｉｏｎｓｏｆｔｈｅＡＣＭ，Ｖｏｌ．３１，
Ｎｏ．７，１９８８Ｊｕｌｙ，ｐｐ．８３６−８
５２．

【００１１】文献［５］阿部俊広， ”最前線レポ
ート創造力なき人は去れ ”活脳”うながす発想支援
システム”，日経情報ストラテジー，１９９３Ａ
ｕｇｕｓｔ，ｐｐ．６０−６７．

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】数値データ視覚化技
術、人工知能における知識表現技術、多変数データ視覚
化技術などにおいては、数値データをもとに画像構成要
素を配置する。ここに画像構成要素とは、一定のデータ
をもとに表示装置の表示画面における表示位置が決定さ
れ、視覚化される際のその表示されるものをいう。たと
えば、数値データ視覚化技術では、数値データに対応し
てプロットされる点などをいう。これらの技術において
は、数値データが同一の場合は、同一の表示位置に点な
どがプロットされるため、ある数値データが一つだけの
場合でも、多数あった場合でも同一の表示がなされると
いう問題点があった。また、ハイパーテキストのブラウ
ザ技術においては、情報間の関係が自動的に表現され
る。ただし、この技術の場合には、ノードアイコンの配
置は、情報の内容によるものではなく、情報の間の関係
や、操作者による配置などに基づいており、情報の内容
そのものに基づいて自動配置することはできない。な
お、画像構成要素はある程度の面積を持っているので、
表示位置が全くの同一の場合の他、複数の画像構成要素
が近傍に表示される場合においても、上記と同一の問題
が起こる。そこで、以下、重複とは、複数の画像構成要
素が同一位置にある場合の他、ある一定の領域内にある
場合を含めたことをいう。また、画像構成要素の配置の
基となる情報単位とは、例えば図３に示すように一意に
識別できる符号（以下、ＩＤという）と内容とにより構
成されているものをいう。もちろん、ＩＤはファイル中
の位置等で代用することも可能である。内容は、タイト
ル、テキスト本体、キーワード等からなっている。ま
た、図には表示していないが、情報単位に対応して、そ
の情報単位の作成年月日時刻データ等も付加されてい
る。

【００１３】本発明では、多数の情報単位がある値に基
づいて、表示装置の表示画面において重複した表示位置
に配置される場合に、多数存在していることを認識でき
るような形態で、情報単位を可視化する際の画像構成単
位を表示することが可能な情報提示装置を提供すること
を目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の情報提示装置
は、表示装置と、複数の情報単位を保持する情報単位保
持手段と、情報単位保持手段に保持されている情報単位
の存在を示す画像構成要素の表示位置を決定する位置決
定手段と、位置決定手段により決定された画像構成要素
の表示位置と既に位置決定手段により決定された表示位
置とが一定の領域内にある場合に新たな表示位置を決定
する変更位置決定手段と、位置決定手段により決定され
た表示位置及び変更位置決定手段により決定された表示
位置に基づいて表示装置に画像構成要素を生成する画像
生成手段とを有するものである。

【００１５】本発明の情報提示装置は、表示装置と、複
数の情報単位を保持する情報単位保持手段と、情報単位
保持手段に保持されている情報単位の存在を示す画像構
成要素の表示位置を決定する位置決定手段と、位置決定
手段により決定された画像構成要素の表示位置と既に位
置決定手段により決定された表示位置とが一定の領域内
にある場合にその画像構成要素の形態を変更させる画像
変更手段と、位置決定手段により決定された表示位置及
び画像変更手段により変更された画像構成要素に基づい
て前記表示装置に画像構成要素を生成する画像生成手段
とを有するものである。

【００１６】本発明は、前記情報提示装置に、表示装置
に表示されている画像構成要素を指示する構成要素指示
手段と、構成要素指示手段により指示された画像構成要
素に対応する情報単位保持手段に保持されている情報単
位を検索する対応情報検索手段と、対応情報検索手段に
より検索された情報単位の内容を表示装置に提示する内
容提示手段とをさらに有するものである。

【００１７】

【作用】まず、画像構成要素が重複した場合に、表示位
置を変更して対処する場合の処理の流れについて説明す
る。情報単位保持手段は、複数の情報を保持する手段で
ある。位置決定手段は、例えば情報単位に含まれている
値やその情報単位を評価した値をもとに、位置データを
決定する。画像構成要素の重複が検出された場合には、
変更位置決定手段が新たな位置データを決定する。画像
生成手段が、位置データに基づき、情報の存在を表現す
る画像構成要素を配置して表示画像を生成し、表示装置
へ表示する。このことにより、複数の情報単位の重複存
在を示す画像構成要素を配置した画像を提示することが
可能となる。

【００１８】次に、画像構成要素が重複した場合に、画
像構成要素自身を変更して対処する場合の処理の流れに
ついて説明する。情報単位保持手段は、複数の情報を保
持する手段である。位置決定手段は、例えば情報単位に
含まれている値やその情報単位を評価した値をもとに、
位置データを決定する。画像構成要素の重複が検出され
た場合には、画像変更手段が、重複した画像を変化させ
る。画像生成手段が、位置データ及び画像構成要素の形
態に基づき、情報の存在と重複数を表現する画像構成要
素を配置して表示画像を生成し、表示装置へ表示する。
このことにより、複数の情報単位の重複度合いを示す画
像構成要素を提示することが可能となる。

【００１９】次に、画像構成要素を指示することによっ
て、対応する情報単位を提示する場合について説明す
る。この場合には、例えば操作者からの画像構成要素に
対する指示が、構成要素指示手段によって受け付けら
れ、対応情報検索手段へ送られる。対応情報検索手段
は、対応する情報単位の検索を行い、その検索結果をも
とに情報単位保持手段に保持されている情報単位を取り
だし、その内容を内容提示手段へ送る。このことによ
り、操作者の画像構成要素に対する指示を受け取って、
対応する情報単位を提示することが可能となる。

【００２０】

【実施例】以下、図面を参照しながら実施例に基づいて
本発明の特徴を具体的に説明する。

【００２１】（全体の構成）図１は、本発明である情報
提示装置の一実施例の全体構成を示すブロック図であ
る。本装置は、情報保持部３、表示処理部２、情報単位
評価部１、及び内容検索提示部４を備えている。情報保
持部３は、複数の情報単位を保持する情報単位保持手段
３ｂと、情報単位と表示される画像の画像構成要素との
対応関係を保持する対応関係保持手段３ａとを有し、ハ
ードディスク等の記憶媒体にある。表示処理部２は、情
報単位の存在を示す画像構成要素の位置を算出する位置
算出手段２ｆと、決定された表示位置に画像構成要素を
配置した画像を生成する画像生成手段２ｇと、生成され
た画像を例えばＣＲＴ等の表示装置に表示する表示手段
２ｈと、画像構成要素を配置した表示位置を保持する位
置情報保持手段２ｃと、表示手段２ｈにより表示されて
いる画像を検出する画像検出手段２ｅと、画像構成要素
を表示すべき表示位置が重複した場合に、新たな表示位
置を算出する変更位置算出手段２ｂと、画像構成要素を
配置することが可能な表示位置を検出する空領域検出手
段２ａと、画像構成要素を表示すべき表示位置が重複し
た場合に、重複した画像構成要素を変化させる画像変更
手段２ｄとを有する。情報単位評価部１は、情報単位保
持手段３ｂに保持されている情報単位を読み込んで、各
情報単位自身の性質や外部条件に基づいて評価した値を
算出する評価値算出手段１ａを有する。内容検索提示部
４は、表示手段２ｈにより表示されている画像の構成要
素に対する指示を操作者のマウス等のポインティングデ
バイスで行う構成要素指示手段４ａと、指示された画像
構成要素に対応する情報単位を検索する対応情報検索手
段４ｂと、検索された情報単位の内容をＣＲＴ等の表示
装置に提示する内容提示手段４ｃとを有する。

【００２２】まず、画像構成要素が重複した場合に、表
示位置を変更して対処する場合の処理の流れについて説
明する。情報単位保持手段３ｂは、複数の情報を保持す
る手段である。評価値算出手段１ａは、情報単位保持手
段３ｂに保持されている情報を読み込んで、評価値を算
出する。位置算出手段２ｆは、評価値や情報単位に含ま
れている値をもとに、表示位置を算出する。算出された
表示位置は、位置情報保持手段２ｃにおいて保持され
る。空領域検出手段２ａが位置情報保持手段２ｃ内に保
持されている位置情報を検索して、画像構成要素の重複
が検出された場合には、変更位置算出手段２ｂが画像構
成要素の新たな表示位置を算出する。画像構成要素の重
複の検出は、画像検出手段２ｅが表示手段２ｈにより表
示されている画像を検出することによっても実現可能で
ある。また、空領域検出手段２ａが画像構成要素を配置
することができる領域を検索することによって、変更位
置を算出することも可能である。そして、決定された画
像構成要素の位置データと情報単位との対応関係が対応
関係保持手段３ａに保持される。画像生成手段２ｇが、
位置データに基づき、情報の存在を表現する画像構成要
素を配置して表示画像を生成し、表示手段２ｈにより表
示装置に表示する。このことにより、複数の情報単位の
重複存在を示す画像構成単位を配置した画像を提示する
ことが可能となる。

【００２３】次に、画像構成要素が重複した場合に、画
像構成要素自身を変更して対処する場合の処理の流れに
ついて説明する。情報単位保持手段３ｂは、複数の情報
を保持する手段である。評価値算出手段１ａは、情報単
位保持手段３ｂに保持されている情報を読み込んで、評
価値を算出する。位置算出手段２ｆは、評価値や情報単
位に含まれている値をもとに、表示位置を算出する。算
出された表示位置は、位置情報保持手段２ｃにおいて保
持される。空領域検出手段２ａが位置情報保持手段２ｃ
内に保持されている位置情報を検索して、画像構成要素
の重複が検出された場合には、画像変更手段２ｄが、重
複した画像構成要素を変化させる。画像構成要素の重複
の検出は、画像検出手段２ｅが表示手段２ｈにより表示
されている画像を検出することによっても実現可能であ
る。そして、画像構成要素の位置データと情報単位との
対応関係が対応関係保持手段３ａに保持される。画像生
成手段２ｇが、位置データに基づき、情報の存在と重複
数を表現する画像構成要素を配置して表示画像を生成
し、表示手段２ｈにより表示装置に表示する。このこと
により、複数の情報単位の重複存在を示す画像構成単位
を配置した画像を提示することが可能となる。

【００２４】次に、画像構成要素を指示することによっ
て、対応する情報単位を提示する場合について説明す
る。この場合には、操作者からの画像構成要素に対する
指示が、構成要素指示手段４ａによって受け付けられ、
対応情報検索手段４ｂへ送られる。対応情報検索手段４
ｂは、対応関係保持手段３ａ内に保持されている位置情
報を検索し、その結果をもとに情報単位保持手段３ｂに
保持されている情報単位を取りだし、内容提示手段４ｃ
により表示装置へ提示する。このことにより、操作者の
画像構成要素に対する指示を受け取って、対応する情報
単位を提示することが可能となる。

【００２５】図２は、図１の本発明である情報提示装置
の一実施例における表示装置の表示例である。本実施例
においては、２つの表示領域が必要である。１つは表示
手段２ｈが表示装置１００に表示を行う領域１０２であ
り、他は内容提示手段４ｃが表示する領域１０４であ
る。各々は、別々のウィンドウに表示されていてもよい
し、１つのウィンドウ内で２つの表示領域を持つことで
実現してもよい。

【００２６】（重複補正による画像表示）まず、情報単
位を順次読み込んで、画像構成要素を配置し、重複画像
があった場合には、新たな表示位置を算出して配置する
場合の例を説明する。情報単位保持手段３ｂには、複数
の情報単位が、例えば図３のような形態で保持されてい
るものとする。この情報単位は、特にパーソナルデータ
ベースのデータに適しているものである。

【００２７】図４は、この処理を表現するフローチャー
トである。まず、情報単位保持手段３ｂに保持されてい
る情報単位が評価値算出手段１ａに順次読み込まれる
（ステップＳ４ａ）。そして、評価値算出手段１ａによ
って、情報単位が評価され、値が算出される（ステップ
Ｓ４ｂ）。例えば、Ｘ軸に作成年月日（１９９３年１月
１日から１９９３年７月３１日）、Ｙ軸に情報単位の容
量（０バイトから１０００バイト）である表示を行う場
合を扱う。これによって、「１月や６月ごろに大きいデ
ータが多い」とか「最大サイズのデータは７月の終わり
に存在する」等の解析結果を得ることができるようにな
るのである。評価値算出手段１ａは、情報単位ごとに作
成年月日時刻データを読み取り、１９９３年１月１日か
らの日数を算出し、また、情報単位ごとに内容のバイト
サイズを算出する。バイトサイズの算出は、情報単位ご
とに内容を読み取り、１バイト単位でカウントすること
によって行われる。なお、ここでは、表示位置を決定す
るのに、情報単位内の情報に基づいて表示装置上の表示
位置を算出することによって行っている。もちろん、こ
の表示位置を決定するのに、位置情報そのものが情報単
位内に含まれている場合はその位置情報そのものを読み
込むことでも実現できる。その場合、情報単位保持手段
３ｂに保持されている情報単位が、評価値算出手段１ａ
を介せずに位置算出手段２ｆに順次読み込まれる。

【００２８】この例では、説明の簡略化のため、日時や
サイズといった比較的単純な評価値算出を用いたが、こ
の他に次のものが考えられる。・内容部に含まれる数値、文字、単語、フレーズ、文
などを抽出する。・英文字、ひらがな、カタカナ、漢字などの文字種別
の数、構成を算出する。・タイトルの内容、含まれている単語、フレーズなど
を抽出する。・テキスト本体を形態素解析し、単語などを抽出した
り、使われている助詞その他の傾向を推定する。・付与されているキーワードの数、種類、長さ、傾向
などを抽出、算定する。・含まれる文の文体や表現の傾向、文の平均長さなど
を算定する。・タイトル、テキスト本体、キーワードなどの各構成
部分間の構成比率を算出する。・言語処理技術を使って、アブストラクトの抽出、書
かれている内容の分野の推定、ある視点で分析した場合
の内容の重要度などの算定などを行なう。

【００２９】位置算出手段２ｆが、評価値をもとに、情
報単位の存在を表現する画像構成要素の表示位置を決定
する（ステップＳ４ｃ）。情報単位保持手段３ｂに保持
されている情報単位内のデータが直接位置データとして
評価可能な場合は、前記ステップＳ４ｂを省略して、位
置算出手段２ｆが情報単位保持手段３ｂに保持されてい
る情報単位を順次読み込むことも可能である。前記の例
の場合、評価値、つまり１９９３年１月１日からの日数
及びバイトサイズから表示手段２ｈが表示装置の表示領
域１０２に表示すべき位置を、位置算出手段２ｆが決定
する。

【００３０】次に、算出された表示位置が重複しないか
を判定し、重複する場合には、新たな表示位置を設定す
る。この部分の処理は、図５、図６、図７のフローチャ
ートを用いて後述する（ステップＳ４ｄ）。そして、画
像生成手段２ｇが、算出された表示位置に画像構成要素
を配置した画像を生成する（ステップＳ４ｅ）。同時
に、情報単位と画像構成要素の表示位置との対応関係
は、図８のような形態で対応関係保持手段３ａに表とし
て保持される（ステップＳ４ｆ）。つまり、情報単位の
ＩＤとそれに対応する画像構成要素の位置データが格納
されるのである。位置データは、Ｘ座標、Ｙ座標からな
る。また、この際に位置情報保持手段２ｃに対しても、
図１１の形態で位置情報のみが格納される。そして、前
の画像に新しい画像構成要素が加わった中間的な画像
が、表示手段２ｈにより表示装置の表示領域１０２に表
示される（ステップＳ４ｇ）。この処理を必要な情報単
位の読み込みを終了するまで繰り返す（ステップＳ４
ｈ）。そして、最終的な画像を表示手段２ｈにより表示
装置の表示領域１０２に表示して終了する（ステップＳ
４ｉ）。

【００３１】また、ここでは、中間的な画像を生成する
こと（つまり、情報単位を１つずつ入力しそれをすぐに
表示すること）を前提として説明したが、位置情報を情
報単位の読み込みを終了するまで、全て保存しておき、
最後に画像を表示することも可能である。以上の処理に
より、今までは、図９のように多数の情報単位が同一位
置にある場合も１個の画像構成要素で表示されていた
が、図１０のように表示されるようになる。つまり、本
来同一位置に表示されるべき複数の画像構成要素が、そ
の表示位置の近傍に表示されることになる。このことに
よって、その値の周辺にどの程度の情報単位が存在して
いるのかの概況を知ることができる。

【００３２】（表示位置検索と単純補正による重複補
正）図５は、位置情報保持手段２ｃに保持されている情
報を検索し、重複していた場合には、最も単純な方法で
新表示位置を算出する際の処理を示すフローチャートで
ある。つまり、図４のステップＳ４ｄの処理の１形態で
ある。まず、位置算出手段２ｆが決定した本来の位置デ
ータが、位置情報保持手段２ｃに図１１の形態で保持さ
れている位置データ群に存在するか否かを、位置算出手
段２ｆが検索する（ステップＳ５ａ）。もちろん、この
際には、表示手段２ｈにより表示装置１００の表示領域
１０２に表示される画像構成要素の大きさなどを考慮し
て検索する必要がある。具体的には、例えば、画像構成
要素の大きさが１１Ｘ１１の正方形であるとすると、図
１１の位置データに＋−５の範囲で位置データがあるか
否かを検索するようにしなければならない。この範囲で
位置データがある場合に重複しているという。もちろ
ん、この範囲の形状は正方形のみでなく、円等にするこ
とも可能であり、その大きさも自由に設定することがで
きる。

【００３３】そして、もしも重複がある場合には（ステ
ップＳ５ｂ）、変更位置算出手段２Ｂが、その重複する
位置とは異なる表示位置を算出する。この際の処理は、
例えば一定の範囲、つまり、他の表示位置へ移すことと
なる一定の領域を設定して、その範囲の中で乱数を用い
て新しい表示位置を算出する方法などが、もっとも単純
な方法である（ステップＳ５ｃ）。又、乱数を用いなく
ても、順次一定の範囲を元来の表示位置を中心として渦
巻き状に埋めていくような関数を用いてもよい。厳密さ
がほとんど求められないような用途の場合（つまり、多
少の重複があってもよい場合）には、一度の処理でも十
分に実用的ではある。しかし、できるかぎり重複を排除
したいような場合には、新たに算出した表示位置を再び
位置情報保持手段２ｃの情報と照らし合わせる（ステッ
プＳ５ｄ）。もちろん、ステップＳ５ｄの処理はステッ
プＳ５ａの処理と同じである。そして、重複がなくなる
か、あるいは、あらかじめ規定回数のループを実行する
までステップＳ５ｃ、ステップＳ５ｄの処理を繰り返す
（ステップＳ５ｅ）。設定された新表示位置を位置情報
保持手段２ｃ及び対応関係保持手段３ａに登録し、処理
を終了する（ステップＳ５ｆ）。以上の処理により、で
きる限り重複のない新たな表示位置を算出することがで
きる。

【００３４】（画像検出と単純補正による重複補正）図
６は、表示手段２ｈにより表示されている画像を検出
し、重複していた場合には、最も単純な方法で新表示位
置を算出する際の処理を示すフローチャートである。つ
まり、図４のステップＳ４ｄの処理の１形態である。ま
ず、画像検出手段２ｅが、位置算出手段２ｆが決定した
表示位置に、すでに画像が存在するかどうかを表示手段
２ｈにより表示されている画像から検出する（ステップ
Ｓ６ａ）。この処理は、前記図５のステップＳ５ａの処
理に対応する。ただし、この場合は、実際に表示手段２
ｈにより表示されている画像から検出するので、画像構
成要素の大きさを考慮する必要がなくなる。

【００３５】そして、もしも重複がある場合には（ステ
ップＳ６ｂ）、新しい表示位置を算出する。この際の処
理は、例えば一定の範囲を設定して、その範囲の中で乱
数を用いて算出する方法などが、もっとも単純な方法で
ある（ステップＳ６ｃ）。厳密さがほとんど求められな
いような用途の場合には、一度の処理でも十分に実用的
ではある。しかし、できるかぎり重複を排除したいよう
な場合には、新たに算出した表示位置をもとに、再び画
像検出手段２ｅが表示手段２ｈにより表示されている画
像を検出する（ステップＳ６ｄ）。重複がなくなるか、
あるいは、あらかじめ規定回数のループを実行するまで
ステップＳ６ｃ、ステップＳ６ｄの処理を繰り返す（ス
テップＳ６ｅ）。以上の処理により、できる限り重複の
ない新たな表示位置を算出することができる。

【００３６】（表示位置検索と空領域検索による重複補
正）図７は、位置情報保持手段２ｃに保持されている情
報を検索し、重複していた場合には、空き領域を検索す
る方法で新表示位置を算出する際の処理を示すフローチ
ャートである。つまり、図４のステップＳ４ｄの処理の
１形態であり、図５の処理フローの変形である。図６の
フローチャートで示した画像検出によって重複を検出す
る際の処理もほとんど同一であるので、ここでは省略す
る。まず、位置算出手段２ｆが決定した本来の位置デー
タが、位置情報保持手段２ｃに図１１の形態で保持され
ている位置データ群に存在するか否かを、位置算出手段
２ｆが検索する（ステップＳ７ａ）。もちろん、この際
には、画像構成要素の大きさなどを考慮して検索する必
要がある。この処理は、図５のステップＳ５ａの処理と
対応する。そして、もしも重複がある場合には（ステッ
プＳ７ｂ）、新しい表示位置を算出する。この処理は、
図５のステップＳ５ｂの処理と対応する。

【００３７】まず、本来の表示位置を中心に、一定の幅
をとった領域（例えば、正方形）を決定する（ステップ
Ｓ７ｃ）。この一定の幅は、本実施例である情報提示装
置に予め定められている。また、操作者によって、設定
することも可能である。

【００３８】そして、その領域の中で、画像構成要素を
配置することができる箇所を、空領域検出手段２ａが位
置情報保持手段２ｃ内を検索する（ステップＳ７ｄ）。
もしも、画像構成要素を配置することができる箇所、つ
まり空領域がなかった場合には（ステップＳ７ｅ）、検
索する領域を拡張し（ステップＳ７ｆ）、空領域検索の
処理を繰り返す。拡張する幅も情報提示装置に予め設定
されている。また、操作者によって、設定することも可
能である。そして、空領域の検索結果が１つの場合に
は、その結果を新表示位置とする。もしも検索結果が複
数あった場合の選択は、乱数などをもとにすればよい
（ステップＳ７ｇ）。設定された新表示位置を位置情報
保持手段２ｃ及び対応関係保持手段３ａに保持し、処理
を終了する（ステップＳ７ｈ）。この処理は、ステップ
Ｓ５ｆの処理と対応する。以上の処理により、確実に重
複のない新たな表示位置を算出することができる。

【００３９】（重複変更による画像表示−表示位置検
索）情報単位を順次読み込み、画像構成要素を配置し、
位置情報を検索して重複した画像構成要素があった場合
には、重複画像に変更を加える場合の例を説明する。情
報単位保持手段３ｂには、複数の情報単位が、例えば図
３のような形態で保持されているものとする。図１２
は、この処理を表現するフローチャートである。

【００４０】まず、情報単位保持手段３ｂに保持されて
いる情報単位が順次読み込まれる（ステップＳ１２
ａ）。この処理は、図４のステップＳ４ａと対応する。
そして、読み込まれたデータに直接含まれるデータによ
って値を算出できない場合には、評価値算出手段１ａに
よって、情報単位が評価され、値が算出される（ステッ
プＳ１２ｂ）。次に、位置算出手段２ｆが、ステップＳ
１２ｂで算出された評価値をもとに、情報単位の存在を
表現する画像構成要素の表示位置を決定する（ステップ
Ｓ１２ｃ）。

【００４１】算出された表示位置をもとに、位置情報保
持手段２ｃに図１３の形態で保持されている位置情報を
検索し（ステップＳ１２ｄ）、重複があるかどうかを検
出する（ステップＳ１２ｅ）。重複がない場合には、位
置情報保持手段２ｃにその表示位置を新たに登録する
（ステップＳ１２ｆ）。この際、その位置データに対応
する重複数は０に初期化する。重複があった場合には、
位置情報の重複数を１増加させ（ステップＳ１２ｇ）、
画像変更手段２ｄが重複した画像構成要素を変化させ
る。変化の方法は、画像構成要素の濃度や色などを変え
てもよいし、形や大きさを変えることでもよい（ステッ
プＳ１２ｈ）。

【００４２】そして、画像生成手段２ｇが、変更された
画像構成要素を含む画像を生成する（ステップＳ１２
ｉ）。この際、重複がない場合は、情報提示装置がデフ
ォルトで用意している画像構成要素を表示する。重複が
ある場合は、ステップＳ１２ｈで形態が変更された画像
構成要素を表示する。同時に、情報単位と画像構成要素
の表示位置との対応関係は、図８のような形態で対応関
係保持手段３ａに表として保持される（ステップＳ１２
ｊ）。この際に、位置データとＩＤとは１対１の関係を
保ち、各々の重複する位置データに異なるＩＤがあって
もよい。また、位置データとＩＤとは１対多の関係を持
ち、１つの位置データに複数のＩＤが格納されてもよ
い。そして、前の画像に新しい画像構成要素が加わった
中間的な画像が、表示手段２ｈにより表示装置に表示さ
れる（ステップＳ１２ｋ）。この処理を必要な情報単位
の読み込みを終了するまで繰り返す（ステップＳ１２
ｌ）。そして、最終的な画像を表示手段２ｈにより表示
装置の表示領域１０２に表示して終了する（ステップＳ
１２ｍ）。

【００４３】また、ここでは、中間的な画像を生成する
ことを前提として説明したが、位置情報を情報単位の読
み込み終了するまで、全て保存しておき、最後に画像を
表示することも可能である。以上の処理により、今まで
は、図９のように表示されていた画像が、図１４あるい
は図１５のように表示されるようになる。図１４は、重
複した情報単位の数を画像構成要素の濃度で表現した例
であり、図１５は、重複した情報単位の数を画像構成要
素の大きさで表現した例である。画像構成要素に重複が
あった場合には、濃く、あるいは、大きく表現される。
このことによって、操作者は表示装置に表示された画像
構成要素の形態を見るだけで、その値の周辺にどの程度
の情報単位が存在するのかの概況を知ることができる。

【００４４】（重複変更による画像表示−画像検出）情
報単位を順次読み込んで、画像構成要素を配置し、表示
されている画像を検出して重複画像があった場合には、
重複画像に変更を加える場合の例を説明する。情報単位
保持手段３ｂには、複数の情報単位が、例えば図３のよ
うな形態で保持されているものとする。

【００４５】図１６は、この処理を表現するフローチャ
ートである。まず、情報単位保持手段３ｂに保持されて
いる情報単位が順次読み込まれる（ステップＳ１６
ａ）。この処理は、図１２のステップＳ１２ａと同じで
ある。そして、読み込まれたデータに直接含まれるデー
タによって値を算出できない場合には、評価値算出手段
１ａによって、情報単位が評価され、値が算出される
（ステップＳ１６ｂ）。この処理は、図１２のステップ
Ｓ１２ｂと同じである。位置算出手段２ｆが、評価値を
もとに、情報単位の存在を表現する画像構成要素の表示
位置を決定する（ステップＳ１６ｃ）。この処理は、図
１２のステップＳ１２ｃと同じである。

【００４６】次に、算出された表示位置をもとに、画像
検出手段２ｅが表示手段２ｈにより表示されている画像
を検出し（ステップＳ１６ｄ）、重複があるかどうかを
判定する（ステップＳ１６ｅ）。重複があった場合に
は、画像変更手段２ｄが重複した画像構成要素を変化さ
せる。変化の方法は、画像構成要素の濃度や色などを変
えてもよいし、形や大きさを変えることも考えられる
（ステップＳ１６ｆ）。

【００４７】そして、画像生成手段２ｇが、変更された
画像構成要素を含む画像を生成する（ステップＳ１６
ｇ）。同時に、情報単位と画像構成要素の表示位置との
対応関係は、図８のような形態で対応関係保持手段３ａ
に表として保持される（ステップＳ１６ｈ）。そして、
前の画像に新しい画像構成要素が加わった中間的な画像
が、表示手段２ｈにより表示装置の表示領域１０２に表
示される（ステップＳ１６ｉ）。この処理を必要な情報
単位の読み込みを終了するまで繰り返す（ステップＳ１
６ｊ）。そして、最終的な画像を表示手段２ｈにより表
示装置の表示領域１０２に表示して終了する（ステップ
Ｓ１６ｋ）。

【００４８】また、ここでは、中間的な画像を生成する
ことを前提として説明したが、位置情報を情報単位の読
み込み終了するまで、全て保存しておき、最後に画像を
表示することも可能である。以上の処理により、今まで
は、図９のように表示されていた画像が、図１４あるい
は図１５のように表示されるようになる。図１４は、重
複した情報単位の数を画像構成要素の濃度で表現した例
であり、図１５は、重複した情報単位の数を画像構成要
素の大きさで表現した例である。画像構成要素に重複が
あった場合には、濃く、あるいは、大きく表現される。
このことによって、操作者は表示装置に表示された画像
構成要素の形態を見るだけで、その値の周辺にどの程度
の情報単位が存在するのかの概況を知ることができる。

【００４９】（内容提示）次に、画像構成要素の指示に
よって、その情報単位の内容を提示する処理について説
明する。図１７は、この処理を表現するフローチャート
である。構成要素指示手段４ａは、操作者からの画像構
成要素を特定する指示を受け取り、対応情報検索手段４
ｂへ送る（ステップＳ１７ａ）。対応情報検索手段４ｂ
は、操作者の指示をもとに、対応関係保持手段３ａに例
えば図８の形態で保持されている情報を検索し、操作者
がどの情報単位を指示したかを判断し、ＩＤを得る（ス
テップＳ１７ｂ）。つまり、操作者の指示は表示手段２
ｈにより表示されている領域１０２における位置データ
であるので、この位置データを図８に示されている情報
から検索すればよい。この検索された位置データに対応
するＩＤが操作者によって指示された情報単位であると
いうことになる。対応情報検索手段４ｂは、そのＩＤを
もとに情報単位保持手段３ｂを検索し、対応する情報単
位を取りだす（ステップＳ１７ｃ）。そして、情報単位
の内容を内容提示手段４ｃにより表示装置の表示領域１
０４へ提示して終了する（ステップＳ１７ｄ）。図１８
は、操作者が指示した画像構成要素に対応する情報単位
の内容部を、内容提示手段４ｃにより表示装置の表示領
域１０４へ提示した例である。

【００５０】この例では、操作者が１つの情報単位を指
示した場合を説明しているが、図１４、図１５に示した
ように画像構成要素が複数の情報単位を表示している場
合に、１つの画像構成要素を指示することは複数の情報
単位を指示することになる。この場合には、ステップＳ
１７ｂでは、図１３の形態で蓄積されている位置データ
と重複数の対応表を検索し、その重複数の数だけ図８の
位置データとＩＤとの対応表を余分に検索して複数のＩ
Ｄを得ることも可能である。また、図８の位置データと
ＩＤとの対応表が、位置データに対応して複数のＩＤを
保持している場合は、上記の図１３の対応表に対する検
索は行わずにすむ。ステップＳ１７ｃでは、複数のＩＤ
をもとに複数の対応する情報単位を情報単位保持手段３
ｂから検索し、ステップＳ１７ｄでは、複数のその情報
単位の内容を内容提示手段４ｃにより表示装置の表示領
域１０４へ提示する。

【００５１】また、この例では、情報単位に含まれる情
報として、文字情報を例にあげたが、音声・画像・動画
などを含んだ情報であってもかまわない。この場合に内
容提示手段４ｃは、ＣＲＴ等の視覚的表示手段に表示す
るのみでなく、スピーカ等の音声出力手段等への出力を
も含む。

【００５２】

【発明の効果】本発明の情報提示装置では、情報単位を
読み込み、情報単位を表現する画像構成要素を配置した
画像を形成し、配置された画像構成要素を直接指示する
ことで、対応する情報単位にアクセスできるようにし
た。特に、画像構成要素が重複する場合に、その重複の
程度を操作者が認識することができるようにした。それ
により、同一の値に基づいて多量の情報単位を配置した
ような場合に、その量の概略を容易に把握することがで
きるようになった。このことによって、情報単位が全体
としてどのような意味を持っているのかを解釈したり、
いままでにないような切り口を発見したり、新たなアイ
デアを発見することが可能となった。これは、大量の情
報を分析する際や、今後の情報収集の方向性策定、ある
いはアイデアを考案する際などの場合に非常に有効であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の情報提示装置の一実施例の構成を示す
ブロック図である。

【図２】図１の本発明の情報提示装置の実施例における
表示装置の表示例である。

【図３】図１の実施例の情報単位保持手段に保持される
情報単位の例である。

【図４】図１の実施例において、重複補正による画像表
示を行なう処理を示すフローチャートである。

【図５】図１の実施例において、表示位置検索と単純変
更による重複補正を行なう処理を示すフローチャートで
ある。

【図６】図１の実施例において、画像検出と単純変更に
よる重複補正を行なう処理を示すフローチャートであ
る。

【図７】図１の実施例において、表示位置検索と空領域
検索による重複補正を行なう処理を示すフローチャート
である。

【図８】図１の実施例の対応関係保持手段に保持される
情報の例である。

【図９】図１の実施例において、重複補正前の画像表示
例である。

【図１０】図１の実施例において、重複補正後の画像表
示例である。

【図１１】図１の実施例において、重複補正を行なう際
に位置情報保持手段に保持される情報の例である。

【図１２】図１の実施例において、表示位置検索によっ
て重複を検出し重複画像を変更する場合の画像表示処理
を示すフローチャートである。

【図１３】図１の実施例において、重複変更を行なう際
に位置情報保持手段に保持される情報の例である。

【図１４】図１の実施例において、重複した画像の濃度
を変更した表示例である。

【図１５】図１の実施例において、重複した画像の大き
さを変更した表示例である。

【図１６】図１の実施例において、画像検出によって重
複を検出し重複画像を変更する場合の画像表示処理を示
すフローチャートである。

【図１７】図１の実施例において、内容提示を行なう処
理を示すフローチャートである。

【図１８】図１の実施例において、内容の提示例であ
る。

【符号の説明】

１情報単位評価部、１ａ評価値算出手段、２表示
処理部、２ａ空領域検出手段、２ｂ変更位置算出手
段、２ｃ位置情報保持手段、２ｄ画像変更手段、２
ｅ画像検出手段、２ｆ位置算出手段、２ｇ画像生
成手段、２ｈ表示手段、３情報保持部、３ａ対応関
係保持手段、３ｂ情報単位保持手段、４内容検索提
示部、４ａ構成要素指示手段、４ｂ対応情報検索手
段、４ｃ内容提示手段。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】表示装置と、複数の情報単位を保持する
情報単位保持手段と、前記情報単位保持手段に保持され
ている情報単位の存在を示す画像構成要素の表示位置を
決定する位置決定手段と、前記位置決定手段により決定
された画像構成要素の表示位置と既に前記位置決定手段
により決定された表示位置とが一定の領域内にある場合
に新たな表示位置を決定する変更位置決定手段と、前記
位置決定手段により決定された表示位置及び前記変更位
置決定手段により決定された表示位置に基づいて前記表
示装置に画像構成要素を生成する画像生成手段とを具備
することを特徴とする情報提示装置。
【請求項２】表示装置と、複数の情報単位を保持する
情報単位保持手段と、前記情報単位保持手段に保持され
ている情報単位の存在を示す画像構成要素の表示位置を
決定する位置決定手段と、前記位置決定手段により決定
された画像構成要素の表示位置と既に前記位置決定手段
により決定された表示位置とが一定の領域内にある場合
にその画像構成要素の形態を変更させる画像変更手段
と、前記位置決定手段により決定された表示位置及び前
記画像変更手段により変更された画像構成要素に基づい
て前記表示装置に画像構成要素を生成する画像生成手段
とを具備することを特徴とする情報提示装置。
【請求項３】前記表示装置に表示されている画像構成
要素を指示する構成要素指示手段と、前記構成要素指示
手段により指示された画像構成要素に対応する前記情報
単位保持手段に保持されている情報単位を検索する対応
情報検索手段と、前記対応情報検索手段により検索され
た情報単位の内容を前記表示装置に提示する内容提示手
段とをさらに具備することを特徴とする請求項１または
請求項２記載の情報提示装置。