JPH0635261A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 継目部を有する無端状の記録材担持手段上に
記録材を連続通紙する場合の記録材担持手段の利用率を
高める。 【構成】 Ａ４サイズ記録材Ｐの記録材担持ベルト３１
の移動方向長さをｌ、連続通紙時の記録材間距離をａ、
自然数をｎとしたときに、記録材担持ベルト３１の全周
長Ｌを、Ｌ＝ｎ（ｌ＋ａ）となるように決定する。今、
ｌ＝２１０ｍｍ、ａ＝６０ｍｍ、ｎ＝３としてＬ＝８１
０ｍｍと決定すれば、図１（ａ）に示すように例えばベ
ルト３１の継目部３１ａから４０ｍｍ離れた位置から最
初の記録材Ｐ１をベルト３１に供給すれば、図１（ｂ）
に示すように後続の２番目、３番目・・の記録材Ｐ２、
Ｐ３・・を最初の記録材Ｐ１の後端から６０ｍｍの間隔
で供給することにより、これらの記録材Ｐ２、Ｐ３・・
もベルト３１の継目部３１ａ上に位置付けされることは
なくなり、ベルト３１の利用率Ｋが向上する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、像担持体上に可視画像
を形成し、該可視画像を記録材担持手段に担持された記
録材（記録媒体）に転写するようにした電子写真方式、
静電記録方式などの画像形成装置に関し、限定するもの
ではないが、例えば複数の画像形成手段を有し、これら
画像形成手段によって像担持体上に複数の色の異なる可
視画像を形成し、これら可視画像を、記録材担持手段に
て担持、搬送される同一の記録材上に順次に重ね転写す
るようにしたカラー複写機やカラープリンタ等のカラー
画像形成装置に好適するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、複数の画像形成部を備え、各画像
形成部にてそれぞれ色の異なった可視画像（トナー像）
を形成し、これらのトナー像を同一の記録材に順次重ね
転写する画像形成装置、いわゆるカラー画像形成装置が
種々提案されているが、その中で多用されているのが電
子写真方式のカラー画像形成装置である。このような電
子写真方式のカラー画像形成装置は複数の画像形成部、
一般には４つの画像形成部を並置し、これら画像形成部
の像担持体としてそれぞれ専用の感光体ドラムを用い、
各感光体ドラムにブラック、イエロー、マゼンタ、シア
ンの可視画像、即ち、トナー像を別々に作像し、例えば
誘電体ベルトよりなる記録材担持手段にて担持、搬送さ
れる記録材に対して順次に各色のトナー像を重ね転写
し、この記録材上の多重トナー像を定着装置により一括
して加熱定着させることにより所要のフルカラー画像や
マルチカラー画像を得るようにしている。

【０００３】このような電子写真方式のカラー画像形成
装置、本例ではカラー複写機、の一例について図５を参
照して簡単に説明する。このカラー複写機は、装置本体
内に例えばブラック、イエロー、マゼンタ及びシアン色
の各可視画像（トナー像）を形成することができる第１
〜第４の４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄが
直線的に配列された構成を有し、各画像形成部Ｐａ〜Ｐ
ｄは像担持体としての専用の感光体ドラム１ａ、１ｂ、
１ｃ及び１ｄをそれぞれ含み、各感光体ドラム１ａ〜１
ｄの周囲にはそれぞれ専用の画像形成プロセス手段であ
る、例えば潜像形成部２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、現像部
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、及びクリーニング部５ａ、５
ｂ、５ｃ、５ｄ等が配設されている。

【０００４】一方、各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの感光体ド
ラム１ａ〜１ｄの下部には、無端移動する記録材担持ベ
ルト８が一対のローラ１０、１１間に架張された状態で
配置され、その内部には転写部４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ
が配設され、また、記録材担持ベルト８の図において右
方には記録材６を収納する記録材カセット６０を含む給
紙装置が配置されている。さらに、給紙装置と記録材担
持ベルト８との間にはタイミングを取って記録材６を送
給するためのレジストローラ対１３が配置されており、
記録材６は給紙装置からレジストローラ対１３を介して
記録材担持ベルト８上に保持され、このベルト８の移動
に伴って各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄに順次に搬送される。

【０００５】上述の構成において、まず始めに上記記録
材カセット６０より送り出された記録材６はレジストロ
ーラ対１３にその先端を僅かに挟まれたところでいった
ん停止し、第１の画像形成部Ｐａの画像形成プロセスと
タイミングを合わせられて送り出され、記録材担持ベル
ト８上に給紙される。この第１の画像形成部Ｐａでは潜
像形成部２ａによって一様に帯電された感光体ドラム１
ａに対してレーザビーム等により原稿画像におけるブラ
ック成分色の画像情報を走査してブラック成分色の静電
潜像が形成される。この静電潜像は現像部３ａにてブラ
ックトナーが付着されてブラックの可視画像となる。

【０００６】一方、記録材６は記録材担持ベルト８上に
担持されて搬送され、第１の画像形成部Ｐａの感光体ド
ラム１ａの下側の転写領域において転写部４ａの転写帯
電手段の作用により感光体ドラム１ａ上に形成されたブ
ラックの可視画像、即ちトナー像が記録材６上に転写さ
れる。このようにブラックトナー像が記録材６上に転写
されている間に、第２の画像形成部Ｐｂではイエロー成
分色の静電潜像が形成され、この静電潜像が現像部３ｂ
でイエロートナー像とされ、記録材６が第２の画像形成
部Ｐｂの感光体ドラム１ｂの下側の転写領域に搬送され
るときにはこのイエロートナー像が転写領域に移動し、
転写部４ｂの転写帯電手段の作用により記録材６上のブ
ラックトナー像の上に重なった状態で転写される。

【０００７】以下、第３、第４の画像形成部Ｐｃ、Ｐｄ
にても第１及び第２の画像形成部Ｐａ、Ｐｂと同様にマ
ゼンタ色、シアン色の各トナー像が順次に形成され、記
録材担持ベルト８によって搬送される記録材６上に順次
にこれらのトナー像が多重転写される。

【０００８】かかる画像形成プロセスが終了すると、記
録材６は記録材担持ベルト８より分離されて定着装置７
に送られ、ここで一括定着されることによって所望のフ
ルカラー画像が得られる。また、転写が終了した各画像
形成部Ｐａ〜Ｐｄの感光体ドラム１ａ〜１ｄはクリーニ
ング部５ａ〜５ｄで残留トナーが除去され、引き続き行
なわれる次の潜像形成に備える。

【０００９】しかして、記録材担持ベルト８は、ポリエ
チレンテレフタレート樹脂、ポリフッ化ビニリデン樹脂
等の誘電体樹脂からなるフィルムシートであり、その両
端部を互いに重ね合わせて接合し、無端状（エンドレス
形状）にしたものであるため継目部８ａを有する。この
継目部８ａは周囲と比べ特性が異なるため、この継目部
８ａを介して記録材６上に画像を転写すると、転写が十
分になされず画像不良を生じてしまうという不都合があ
った。従って、記録材６を記録材担持ベルト８に保持さ
せる場合、この担持ベルト８の継目部８ａを避けるよう
にして記録材６は記録材担持ベルト８に供給されてい
た。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、記録材
６を記録材担持ベルト８に連続的に供給して画像を形成
する場合（以下、連続モードと称す）、記録材担持ベル
ト８の長さによっては次に述べるような問題が生じる。

【００１１】本発明者達が調査、研究した結果によれ
ば、装置使用者が最も頻繁に画像形成を行なうのはＡ４
サイズ（２９７×２１０ｍｍ）であることが判明してい
る。そこで、例えば記録材担持ベルト８の全周長を１０
００ｍｍとした場合、Ａ４サイズの記録材６の記録材担
持ベルト８の移動方向長さを２１０ｍｍとすれば、図６
（ａ）に示すように、記録材担持ベルト８の継目部８ａ
を避けるために、例えばこの継目部８ａから４０ｍｍ離
れた位置から最初の記録材６１を供給し、次の記録材６
２を、図６（ｂ）に示すように、最初の記録材６１の後
端部から所定の紙間距離、例えば６０ｍｍを置いて連続
的に供給していくと、最初の記録材６１を含めて４枚目
の記録材６４を記録材担持ベルト８に供給した際に、図
６（ｃ）に示すように、この４番目の記録材６４は記録
材担持ベルト８の継目部８ａ上の位置に保持されてしま
うという不都合が生じる。

【００１２】このため、この４番目の記録材６４も最初
の記録材６１と同様に継目部８ａから４０ｍｍ離れた位
置から記録材担持ベルト８に供給しなければならず、記
録材担持ベルト８の利用率Ｋは Ｋ＝２１０×（３／１０００）×１００＝６３．０％ となってしまい、効率が悪くなり、連続モードで画像を
形成する場合、時間当たりのコピー枚数が大幅に減少し
てしまうという不都合があった。

【００１３】ところが、この問題点はＡ４サイズの記録
材を除けばそれほど大きくはならない。即ち、１０００
ｍｍの周長の記録材担持ベルト８にＡ３サイズ（記録材
担持ベルト８の移動方向のサイズを４２０ｍｍとする）
の記録材を供給する場合、図７に示すように、記録材担
持ベルト８の周長にわたって２枚の記録材６１、６２を
供給するようにしても、２番目の記録材６２が記録材担
持ベルト８の継目部８ａ上に位置することはなく、十分
な紙間距離（この場合約８０ｍｍ）も確保できる。

【００１４】この場合の記録材担持ベルト８の利用率Ｋ
は Ｋ＝（４２０×２／１０００）×１００＝８４．０％ となってＡ４サイズの場合よりかなり上昇するから、上
記Ａ４サイズの場合のような不都合は殆ど生じない。

【００１５】従って、本発明の目的は、継目部を有する
無端状の記録材担持手段上に記録材を保持しつつ、この
記録材上に複数の画像形成手段により形成された複数色
の可視画像を転写する場合でも、連続通紙時の記録材担
持手段の利用率を高めることができる画像形成装置を提
供することである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置によって達成される。要約すれば、本発明
は、第１の態様においては、像担持体と、該像担持体上
に可視画像を形成する手段とを有する画像形成手段と、
継目部を有する無端状に形成され、前記画像形成手段に
よって形成される可視画像が転写される記録材を担持し
て前記画像形成手段の転写位置へと搬送する記録材担持
手段と、該転写位置において前記像担持体上の可視画像
を前記記録材へ転写する転写手段とを具備し、前記記録
材担持手段に担持された記録材を複数の画像形成手段の
転写位置に搬送してこの記録材上に多色画像を形成する
ことができる、少なくとも複数のサイズの記録材が使用
可能な画像形成装置において、使用可能な記録材のう
ち、１つのサイズの記録材の前記記録材担持手段の移動
方向長さをｌ、この記録材を連続通紙する際の適正な記
録材間距離をａ、自然数をｎとしたときに、前記記録材
担持手段の全周長Ｌを、Ｌ＝ｎ（ｌ＋ａ）としたことを
特徴とする画像形成装置である。

【００１７】また、第２の態様においては、本発明は、
像担持体と、該像担持体上に可視画像を形成する手段と
を有する画像形成手段と、継目部を有する無端状に形成
され、前記画像形成手段によって形成される可視画像が
転写される記録材を担持して前記画像形成手段の転写位
置へと搬送する記録材担持手段と、該転写位置において
前記像担持体上の可視画像を前記記録材へ転写する転写
手段とを具備し、前記記録材担持手段に担持された記録
材を複数の画像形成手段の転写位置に搬送してこの記録
材上に多色画像を形成することができる、少なくとも複
数のサイズの記録材が使用可能な画像形成装置におい
て、使用可能な記録材のうち、１つのサイズの記録材の
前記記録材担持手段の移動方向長さをｌ、この記録材を
連続通紙する際の適正な記録材間距離をａ、自然数をｎ
としたときに、前記記録材担持手段の全周長Ｌを、Ｌ＝
２ｎ（ｌ＋ａ）としたことを特徴とする画像形成装置で
ある。

【００１８】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の実施例に
ついて詳細に説明する。なお、以下の実施例においては
本発明を電子写真方式のカラー画像形成装置に適用した
場合について説明するが、本発明は実施例以外の電子写
真方式、静電記録方式等の種々の構成の画像形成装置に
等しく適用できるものである。

【００１９】まず、本発明の第１の実施例について図１
〜図３を参照して説明する。

【００２０】図３は本発明を適用した電子写真方式のカ
ラー画像形成装置の全体構成を示すもので、このカラー
画像形成装置は装置本体内に第１、第２、第３及び第４
の４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄを備え、
また、その一側、即ち図３の右側には給紙部が、その反
対側、即ち図３の左側には定着器３０がそれぞれ配設さ
れている。また、装置本体内の前記給紙部から前記定着
器３０に至る経路の下側には、記録材を担持、搬送する
無端状の記録材担持手段、例えば記録材担持ベルト３１
が周知の態様で複数のローラ間に架張されている。この
記録材担持ベルト３１は図３に矢印で示す方向に駆動さ
れ、前記給紙部を通じて送給される記録材Ｐを担持し、
前述した各画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄへと順
次搬送する。

【００２１】各画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄは
実質的に同一の構成を有し、通常のように図示矢印方向
に回転駆動される像担持体である感光体ドラム２１ａ、
２１ｂ、２１ｃ及び２１ｄを含み、各感光体ドラムの周
辺には画像形成手段がそれぞれ配置されている。これら
画像形成手段は任意の手段とし得るが、本例では、感光
体ドラムを一様帯電する一次帯電器２２ａ、２２ｂ、２
２ｃ及び２２ｄ、感光体ドラム上に形成された静電潜像
を現像する現像器２４ａ、２４ｂ、２４ｃ及び２４ｄ、
現像された可視画像（トナー像）を記録材Ｐへ転写する
転写帯電器２７ａ、２７ｂ、２７ｃ及び２７ｄ、感光体
ドラム上に残存するトナーを除去するクリーナ２８ａ、
２８ｂ、２８ｃ及び２８ｄがドラム回転方向に順次配設
されている。また、各感光体ドラム２１ａ、２１ｂ、２
１ｃ及び２１ｄの上方には像露光装置２３ａ、２３ｂ、
２３ｃ及び２３ｄが設けられている。

【００２２】前記現像器２４ａにはブラック色のトナー
が、現像器２４ｂにはイエロー色のトナーが、現像器２
４ｃにはマゼンタ色のトナーが、現像器２４ｄにはシア
ン色のトナーがそれぞれ収容されている。前記像露光装
置２３ａ、２３ｂ、２３ｃ及び２３ｄは、本例では、半
導体レーザ、ポリゴンミラー、ｆθレンズ等からなり、
電気ディジタル画素信号の入力を受けてこの信号に対応
して変調されたレーザビームＬを前記一次帯電器２２
ａ、２２ｂ、２２ｃ及び２２ｄと現像器２４ａ、２４
ｂ、２４ｃ及び２４ｄとの間で感光体ドラム母線方向に
走査してドラム面を露光し、感光体ドラム２１ａ〜２１
ｄ上に静電潜像を形成するようになっている。像露光装
置２３ａにはカラー画像のブラック成分像に対応する画
素信号が、像露光装置２３ｂにはイエロー成分像に対応
する画素信号が、像露光装置２３ｃにはマゼンタ成分像
に対応する画素信号が、そして像露光装置２３ｄにはシ
アン成分像に対応する画素信号がそれぞれ入力される。
また、第１の画像形成部Ｐａと給紙部との間には図示し
ない適当な記録材吸着手段が設置されており、給紙部か
ら供給される記録材Ｐを前記記録材担持ベルト３１に確
実に吸着させる。一方、第４の画像形成部Ｐｄと定着器
３０との間には除電用帯電器２９が設けられており、こ
の除電用帯電器２９には記録材担持ベルト３１に吸着さ
れている記録材Ｐを分離するために交流電圧が印加され
る。

【００２３】上記記録材担持ベルト３１はポリウレタン
樹脂、ＰＶｄＦ（ポリフッ化ビニリデン）樹脂、ＰＥＴ
（ポリエチレンテレフタレート）樹脂、ポリカーボネー
ト樹脂、ポリエーテルスルフォン樹脂等の誘電体樹脂か
らなるフィルムシートの両端部を超音波融着等の手段に
より無端状に継ぎ合わせたものであり、両端の駆動ロー
ラ３２、３２によって図３の矢印方向に一定の速度（例
えば１００ｍｍ／ｓ）で無端駆動される。なお、中間の
ローラ３３はベルト３１の張力を調整するためのテンシ
ョンローラである。

【００２４】また、上記給紙部はサイズの異なる記録材
Ｐを収納する２つの給紙カセット３４、３５、これら給
紙カセットから記録材Ｐを１枚づつ給紙するための給紙
ローラ３６、及び記録材Ｐを所定のタイミングで記録材
担持ベルト３１上に給紙するためのレジストローラ３７
とから構成されている。

【００２５】上記構成のカラー画像形成装置において、
記録材Ｐが給紙ガイドによって案内されて記録材担持ベ
ルト３１上に給紙されると、記録材Ｐは、本例では、記
録材吸着手段の作用により記録材担持ベルト３１上に静
電的に確実に吸着される。記録材担持ベルト３１の図３
矢印方向への移動に伴なって、第１の画像形成部Ｐａの
感光体ドラム２１ａにはブラック色の可視画像が、第２
の画像形成部Ｐｂの感光体ドラム２１ｂにはイエロー色
の可視画像が、第３の画像形成部Ｐｃの感光体ドラム２
１ｃにはマゼンタ色の可視画像が、そして第４の画像形
成部Ｐｄの感光体ドラム２１ｄにはシアン色の可視画像
がそれぞれ分担されて形成される。これら可視画像は、
記録材担持ベルト３１の移動によって記録材Ｐが第１〜
第４の画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの感光体ドラム２１ａ〜２
１ｄの下部を順次に通過して定着器３０の方向へと搬送
される間に、各画像形成部の転写帯電器２７ａ、２７
ｂ、２７ｃ及び２７ｄにより記録材Ｐ上に順次に重ねて
転写されてカラー画像が合成される。記録材Ｐは、第４
の画像形成部Ｐｄを通過した後、交流電圧が印加された
前記除電用帯電器２９により除電され、記録材担持ベル
ト３１から分離される。記録材担持ベルト３１から分離
された記録材Ｐは定着器３０に送られ、この定着器３０
内で転写された多重合成画像が定着された後、記録材排
出口から排紙トレイ３８上に排出され、かくして１つの
複写サイクルが終了する。

【００２６】さて、記録材担持ベルト３１には、図１に
示すように、継目部３１ａがあり、前述したように、こ
の継目部３１ａ上に記録材Ｐが位置決めされると、記録
材Ｐへのトナー像の転写に不都合が生じる。このため、
記録材担持ベルト３１に記録材Ｐを供給する場合、継目
部３１ａ上に記録材Ｐが位置決めされないように記録材
Ｐを供給してやる必要がある。

【００２７】この場合、記録材担持ベルト３１の全周長
を任意に定めると、特に装置使用者が最も頻繁に使用す
るサイズの記録材Ｐ上に画像を形成する場合、従来技術
の項でも説明したように、記録材Ｐを記録材担持ベルト
３１に連続的に供給して画像形成を行なう際に、適当な
記録材間距離を置いて記録材Ｐを記録材担持ベルト３１
上に供給できないという不都合が生じる。

【００２８】それ故、本実施例では、前述したように本
発明者達の研究により判明した、装置使用者が最も頻繁
に使用するサイズであるＡ４サイズの記録材Ｐの記録材
担持ベルト３１の移動方向長さをｌ、連続的に給紙され
る場合の記録材間距離をａ、自然数をｎとしたときに、
記録材担持ベルト３１の全周長Ｌを、 Ｌ＝ｎ（ｌ＋ａ） となるように決定し、前述したような不都合が生じない
ようにしたものである。なお、この場合、記録材間距離
ａはジャム等が発生しないように少なくとも５０ｍｍ以
上は取る必要がある。

【００２９】しかして、本実施例により、ｌ＝２１０ｍ
ｍ、ａ＝６０ｍｍ、ｎ＝３としてＬ＝８１０ｍｍと決定
すれば、図１（ａ）に示すように、記録材担持ベルト３
１の継目部３１ａを避けるために、例えば継目部３１ａ
から４０ｍｍ離れた位置から最初の記録材Ｐ１を記録材
担持ベルト３１に供給した場合、図１（ｂ）に示すよう
に、後続の２番目、３番目、・・・の記録材Ｐ２、Ｐ
３、・・・を最初の記録材Ｐ１の後端から６０ｍｍの間
隔で供給することにより、これらの記録材Ｐ２、Ｐ３、
・・・も記録材担持ベルト３１の継目部３１ａ上に位置
付けされることはなくなる。

【００３０】従って、この場合の記録材担持ベルト３１
の利用率Ｋは Ｋ＝（２１０×３／８１０）×１００≒７７．８％ となり、記録材担持ベルト３１の有効利用が図れると共
に、連続モードの場合においても時間当たりの記録材Ｐ
への画像形成枚数、即ち、コピー枚数を増加させること
ができる。

【００３１】また、記録材担持ベルト３１の利用率Ｋの
向上により、記録材担持ベルト３１の回転速度を含めた
画像形成部Ｐａ〜Ｐｄにおける画像形成速度を小さなも
のとすることができ、装置の小型化や低コスト化を図る
ことができる。

【００３２】さらに、本実施例の記録材担持ベルト３１
においては、Ａ４サイズの記録材だけでなく、米国等で
多く使用されるレターサイズ（８．５×１１インチ）の
記録材に対しても、連続モード時に記録材間距離ａを５
４．０ｍｍとすることにより、記録材担持ベルト３１の
利用率Ｋを十分高く保持することができる。

【００３３】次に、本発明の第２の実施例について説明
する。

【００３４】本発明者達はさらなる研究を行なった結
果、記録材担持ベルトの周長を決定する際に、記録材Ｐ
の記録材担持ベルトの移動方向長さをｌ、連続的に給紙
される場合の記録材間距離をａ、自然数をｎとしたとき
に、記録材担持ベルト３１の全周長Ｌを、 Ｌ＝２ｎ（ｌ＋ａ） となるように決定すると、さらに好ましい結果が得られ
ることを見出した。

【００３５】そこで、本実施例により、ｌ＝２１０ｍ
ｍ、ａ＝６０ｍｍ、ｎ＝２としてＬ＝１０８０ｍｍと決
定したところ、Ａ４サイズの記録材Ｐを使用した場合の
記録材担持ベルト３１の利用率Ｋは Ｋ＝（２１０×４／１０８０）×１００≒７７．８％ となり、上述した第１の実施例と全く変わりがなかっ
た。

【００３６】これに対し、Ａ３サイズの記録材Ｐを使用
した場合には、上記第１の実施例ではＬ＝８１０ｍｍで
あったので記録材間距離ａは３９０ｍｍとせざるを得
ず、その場合の記録材担持ベルト３１の利用率Ｋは Ｋ＝（４２０／８１０）×１００≒５１．９％ と低かったが、本実施例においてはＬ＝１０８０ｍｍで
あるので、記録材間距離ａを１２０ｍｍ取れば、図２に
示すように、記録材担持ベルト３１の１周当たりＡ３サ
イズの記録材が２枚利用できることになる。従って、こ
の場合の記録材担持ベルト３１の利用率Ｋは Ｋ＝（４２０×２／１０８０）×１００≒７７．８％ となり、Ａ４サイズの記録材の場合と同じ利用効率にま
で上昇し、Ａ３サイズの記録材に対しても記録材担持ベ
ルト３１の有効利用が図れると共に、時間当たりの記録
材Ｐへの画像形成枚数を増加させることができるという
好ましい結果が得られた。

【００３７】次に、本発明の第３の実施例について図４
を参照して説明する。なお、図４において図３のカラー
画像形成装置と同じ機能を有する部品、部材等には同一
符号を付して必要のない限りそれらの説明を省略する。

【００３８】図４は本発明の第３の実施例の電子写真方
式のカラー画像形成装置の主要部の構成を概略的に示す
もので、記録材担持手段として無端状のベルトの代わり
に円筒形状の転写ドラム４０を使用し、この転写ドラム
４０の外周に沿って前述したブラック、イエロー、マゼ
ンタ及びシアンの第１、第２、第３及び第４の４つの画
像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄを順次に配置した構
成を有する。転写ドラム４０はその外周部に上記第１及
び第２の実施例と同様の誘電体樹脂からなるフィルムシ
ート４１が記録材担持体としてドラム状に巻装されてお
り、このフィルムシート４１の両端部は超音波融着等の
手段により無端状に継ぎ合わされており、従って、継目
部４１ａを有する。転写ドラム４０の給紙側には給紙カ
セット３４、給紙ローラ３６、レジストローラ３７、吸
着用帯電器４２、吸着用補助ローラ４３がそれぞれ配設
されており、また、転写ドラム４０の排紙側には除電用
帯電器２９、分離爪４４、定着器３０がそれぞれ配設さ
れている。

【００３９】このカラー画像形成装置の動作について簡
単に説明すると、給紙カセット３４、給紙ローラ３６、
レジストローラ３７を介して転写ドラム４０側に供給さ
れる記録材Ｐは吸着帯電器４２により帯電されつつ吸着
補助ローラ４３を介して転写ドラム４０の外周面上に静
電的に吸着保持される。そして、転写ドラム４０の回転
に伴ない、記録材Ｐ上には各画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐ
ｃ及びＰｄにおいてブラック色、イエロー色、マゼンタ
色及びシアン色の各トナー像が多重転写され、トナー像
の転写が終了すると、記録材Ｐは除電用帯電器２９によ
り除電されつつ分離爪４４にて転写ドラム４０から分離
され、定着器３０へと送られる。

【００４０】さて、上述したように、転写ドラム４０の
外周部には、上記第１及び第２の実施例の記録材担持ベ
ルト３１と同じ誘電体樹脂からなるフィルムシート４１
が継目部４１ａを有する状態で無端状に巻装されてお
り、このフィルムシート４１上に記録材Ｐが吸着保持さ
れつつ搬送される。従って、このフィルムシート４１の
継目部４１ａ上に記録材Ｐが位置決めされないように記
録材Ｐを転写ドラム４０上に供給してやる必要がある。

【００４１】そこで、本実施例においても上記第１の実
施例と同様に、使用可能な最大サイズの記録材Ｐの転写
ドラム４０の回転方向長さをｌ、連続的に給紙される場
合の記録材間距離をａ、自然数をｎとしたときに、転写
ベルト４０のフィルムシート４１の全周長Ｌを、 Ｌ＝ｎ（ｌ＋ａ） となるように決定し、転写ドラム４０、即ちフィルムシ
ート４１が有効に利用できるようにすると共に、連続モ
ードの場合においても時間当たりの記録材Ｐへの画像形
成枚数、即ち、コピー枚数を増加させることができるよ
うにした。

【００４２】上記のように転写ベルト４０のフィルムシ
ート４１の全周長Ｌを決めることにより利用率Ｋが向上
することは上記第１の実施例において説明した通りであ
るのでここではその説明を省略する。

【００４３】なお、上記実施例では本発明を電子写真方
式のカラー複写機に適用した場合について説明したが、
本発明はこれに限定されるものではなく、他の種々の構
成の電子写真方式のカラー或は単色（白黒）の画像形成
装置や、静電記録方式等の画像形成装置にも等しく適用
できることは言うまでもない。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置によれば、記録材担持手段の全周長Ｌを所定の式に
従った長さに定めたため、少なくとも１つのサイズの記
録材に対しては、記録材担持手段の継目部を避けつつ、
複数の記録材を記録材担持手段に所定の距離ａを置いて
連続して供給することができ、従って、記録材担持手段
の利用率を高めることができるという効果がある。ま
た、連続モードの場合において時間当たりの記録材への
画像形成枚数、即ちコピー枚数を増加させることができ
るという効果もある。

【００４５】さらに、記録材担持手段の利用率の向上に
より、記録材担持手段の移動速度を含めた画像形成部に
おける画像形成速度を小さなものとすることができ、装
置の小型化や低コスト化を図ることができるという効果
もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による画像形成装置の第１の実施例にお
ける記録材担持ベルトに対する記録材の供給状態を説明
するための図である。

【図２】本発明による画像形成装置の第２の実施例にお
ける記録材担持ベルトに対する記録材の供給状態を説明
するための図である。

【図３】本発明の第１の実施例の電子写真方式のカラー
画像形成装置の全体構成を示す概略断面図である。

【図４】本発明の第３の実施例の電子写真方式のカラー
画像形成装置の主要部の構成を示す概略断面図である。

【図５】従来の電子写真方式のカラー画像形成装置の一
例を示す概略断面図である。

【図６】図５の従来の画像形成装置における記録材担持
ベルトに対する記録材の供給状態を説明するための図で
ある。

【図７】図５の従来の画像形成装置における記録材担持
ベルトに対する記録材の供給状態を説明するための図で
ある。

【符号の説明】

Ｐａ〜Ｐｄ 画像形成部 ２１ａ〜２１ｄ 感光体ドラム ２２ａ〜２２ｄ 一次帯電器 ２３ａ〜２３ｄ 像露光装置 ２４ａ〜２４ｄ 現像器 ２７ａ〜２７ｄ 転写帯電器 ２８ａ〜２８ｄ クリーナ ３０ 定着器 ３１ 記録材担持ベルト ３１ａ 継目部 ４０ 転写ドラム ４１ フィルムシート ４１ａ 継目部 Ｐ 記録材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体と、該像担持体上に可視画像を
   形成する手段とを有する画像形成手段と、継目部を有す
   る無端状に形成され、前記画像形成手段によって形成さ
   れる可視画像が転写される記録材を担持して前記画像形
   成手段の転写位置へと搬送する記録材担持手段と、該転
   写位置において前記像担持体上の可視画像を前記記録材
   へ転写する転写手段とを具備し、前記記録材担持手段に
   担持された記録材を複数の画像形成手段の転写位置に搬
   送してこの記録材上に多色画像を形成することができ
   る、少なくとも複数のサイズの記録材が使用可能な画像
   形成装置において、使用可能な記録材のうち、１つのサ
   イズの記録材の前記記録材担持手段の移動方向長さを
   ｌ、この記録材を連続通紙する際の適正な記録材間距離
   をａ、自然数をｎとしたときに、前記記録材担持手段の
   全周長Ｌを Ｌ＝ｎ（ｌ＋ａ） としたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 像担持体と、該像担持体上に可視画像を
   形成する手段とを有する画像形成手段と、継目部を有す
   る無端状に形成され、前記画像形成手段によって形成さ
   れる可視画像が転写される記録材を担持して前記画像形
   成手段の転写位置へと搬送する記録材担持手段と、該転
   写位置において前記像担持体上の可視画像を前記記録材
   へ転写する転写手段とを具備し、前記記録材担持手段に
   担持された記録材を複数の画像形成手段の転写位置に搬
   送してこの記録材上に多色画像を形成することができ
   る、少なくとも複数のサイズの記録材が使用可能な画像
   形成装置において、使用可能な記録材のうち、１つのサ
   イズの記録材の前記記録材担持手段の移動方向長さを
   ｌ、この記録材を連続通紙する際の適正な記録材間距離
   をａ、自然数をｎとしたときに、前記記録材担持手段の
   全周長Ｌを Ｌ＝２ｎ（ｌ＋ａ） としたことを特徴とする画像形成装置。