JPH05138877A - インクジエツトプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡易な構造でラインヘッドのオリフィスの目
詰りの防止と解消とが可能なインクジェットプリンタを
得る。 【構成】 ヘッドカバー１８とヘッドクリーナ１４とを
ラインヘッド８に対して各々相対的に移動自在に支持す
る可動支持機構１０を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ライン形式のインクジ
ェットプリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】現在、静粛に高密度印刷が可能なプリン
タ装置として、オリフィスからインク滴を吐出させて印
刷用紙に定着させるインクジェットプリンタなどが実用
化されている。

【０００３】例えば、ライン形式のインクジェットプリ
ンタでは、多数のオリフィスが主走査方向に連設された
ラインヘッドを設け、プラテン等で位置保持されて副走
査移動する記録媒体からなる画像形成部に前記ラインヘ
ッドのインク吐出面を固定的に対向配置した構造などと
なっており、印刷画像に対応した駆動電力でラインヘッ
ドのオリフィスからインク滴を吐出させて記録媒体に画
像印刷を行なうようになっている。

【０００４】そして、このようなインクジェットプリン
タでは、休止状態が長時間になるとオリフィス内に残留
したインクが乾燥のために硬化して目詰りが発生する懸
念がある。そこで、このようなオリフィスの目詰りを防
止するため、休止状態のラインヘッドにヘッドカバーを
装着することが特開昭63-160849号公報や特開昭63-1608
50号公報或は特公平1-30624号公報等に開示されてい
る。

【０００５】そこで、ここでは特開昭63-160850号公報
に開示された装置を従来例として図１６及び図１７に基
づいて説明する。まず、このインクジェットプリンタ１
では、図１６に例示するように、多数のオリフィス(図
示せず)が主走査方向に連設されたラインヘッド２をプ
ラテン３に対向配置し、このプラテン３上に記録媒体で
ある印刷用紙４の搬送路を形成した構造となっている。
そして、このインクジェットプリンタ１では、図１７に
例示するように、前記プラテン３が開閉自在に軸支され
た二分割のプレート５で形成されており、これらプレー
ト５下には、この開閉に連動して上下方向に移動する多
孔部材６を配置した構造となっている。

【０００６】このような構成において、このインクジェ
ットプリンタ１では、同図(ａ)に例示するように、通常
は多孔部材６が閉じたプレート５下に格納されており、
これらのプレート５からなるプラテン３上を搬送される
印刷用紙４にラインヘッド２のオリフィスからインク滴
が吐出されることで画像印刷が行なわれる。

【０００７】そして、このインクジェットプリンタ１で
は、上述のような印刷動作が完了すると、同図(ｂ)に例
示するように、プラテン３のプレート５の開口に連動し
て多孔部材６が上昇し、同図(ｃ)に例示するように、こ
の多孔部材６がラインヘッド２のオリフィスに密着した
状態で停止するようになっている。このようにすること
で、このインクジェットプリンタ１では、多孔部材６が
ラインヘッド２のオリフィス内を密閉して残留したイン
クを吸収するので、このようなインクの固着や塵芥の侵
入によるラインヘッド２のオリフィスの目詰りが防止さ
れる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述したライン形式の
インクジェットプリンタ１では、移動自在に支持された
多孔部材６の密着でラインヘッド２のオリフィスの目詰
りを防止するようになっている。

【０００９】しかし、このインクジェットプリンタ１で
は、ラインヘッド２のオリフィスと対向する位置に多孔
部材６を配置するためにプラテン３を開閉自在な二分割
構造のプレート５で形成しているので、このプラテン３
として既存の装置は利用不能であり、その構造が複雑で
機器の小型軽量化や生産性が阻害されている。しかも、
このインクジェットプリンタ１では、多孔部材６はライ
ンヘッド２のオリフィスの密閉と残留インクの吸引とを
兼用しているが、このような多孔部材６でラインヘッド
２を良好に密閉することは困難である。さらに、ライン
ヘッド２の表面に付着したインクが硬化してオリフィス
に目詰りが生じることがあるが、上述したインクジェッ
トプリンタ１の多孔部材６は、このような目詰りを解消
する機能は有していない。

【００１０】例えば、このような課題を解決するインク
ジェットプリンタとしては、特開昭62-111751号公報に
開示された装置がある。これは、印刷ヘッドのインク吐
出面を密閉するヘッドカバー内に、印刷ヘッドのインク
吐出面を擦過するヘッドクリーナを設けた構造となって
おり、印刷ヘッドのインク吐出面をヘッドクリーナで清
掃して目詰りを解消すると共にヘッドカバーで密閉して
目詰りを防止することができる。

【００１１】しかし、これでは印刷ヘッドのインク吐出
面を密閉した状態でしか清掃を行なえないので、頻繁に
行なう必要がある清掃毎に印刷ヘッドを密閉することに
なってヘッドカバーのパッキンの耐久性が低下すること
が懸念される。また、このように印刷ヘッドのインク吐
出面を密閉したヘッドカバー内でヘッドクリーナが作動
すると、この清掃動作で除去された塵芥がヘッドカバー
内に堆積することになって好ましくない。さらに、この
ようなヘッドクリーナは消耗品であるので定期的に交換
する必要があるが、上述したインクジェットプリンタで
はヘッドクリーナがヘッドカバー内に位置するために着
脱が困難で交換作業が煩雑である。

【００１２】本発明は、簡易な構造でラインヘッドのオ
リフィスの目詰りの防止と解消とが可能なインクジェッ
トプリンタを得るものである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】主走査方向に連続する多
数のオリフィスがインク吐出面に形成されたラインヘッ
ドを設け、このラインヘッドのインク吐出面を擦過する
ヘッドクリーナを設け、前記ラインヘッドのインク吐出
面を密閉するヘッドカバーを設け、このヘッドカバーと
前記ヘッドクリーナとを前記ラインヘッドに対して各々
相対的に移動自在に支持する可動支持機構を設けた。

【００１４】

【作用】可動支持機構で支持したヘッドクリーナとヘッ
ドカバーとがラインヘッドのワイピングやキャッピング
を各々行なうことができ、簡易な構造でラインヘッドの
オリフィスの目詰りの防止と解消とが可能なインクジェ
ットプリンタを得ることができる。

【００１５】

【実施例】本発明の第一の実施例を図１ないし図５に基
づいて説明する。まず、このインクジェットプリンタ７
では、図１に例示するように、多数のオリフィスが主走
査方向に連設されたラインヘッド８のインク吐出面９と
対向する位置にプラテンユニット１０が接離自在に支持
されており、このプラテンユニット１０は、回転自在に
軸支されたプラテンローラ１１の周面にガイドローラ１
２やガイド板１３を対向配置した構造となっている。

【００１６】そして、このインクジェットプリンタ７で
は、図２に例示するように、前記ラインヘッド８のイン
ク吐出面９を擦過するヘッドクリーナ１４は、スポンジ
ゴムやシリコン等からなるブレード１５をホルダ１６に
固定した構造などとなっており、このホルダ１６の後縁
部にはＬ字形の開口溝１７が形成されている。一方、前
記ラインヘッド８のインク吐出面９を密閉するヘッドカ
バー１８は、その後部に形成されたＷ字状の応力分散部
１９の二つの頂点２０で支持されており、ここにフレキ
シブルチューブ２１で真空ポンプ(図示せず)が連結され
ている。そして、このヘッドカバー１８は上面に支持ピ
ン２２が突設されており、ここにホルダ１６の開口溝１
７が係合することで前記ヘッドクリーナ１４が前記ヘッ
ドカバー１８の上縁部に着脱自在に装着されている。な
お、このような応力分散部１９の頂点２０で押圧されて
前記ラインヘッド８のインク吐出面９を密閉する前記ヘ
ッドカバー１８は、本出願人が特願平3-256285号として
出願している。

【００１７】そして、このインクジェットプリンタ７で
は、上述のようにしてヘッドクリーナ１４が一体化され
たヘッドカバー１８の応力分散部１９の頂点２０にスプ
リング(図示せず)等で支持部材(図示せず)が連結されて
おり、この支持部材の両側面には一対の回転ローラから
なるスライダ２３が装着されている。そして、図３に例
示するように、このスライダ２３がスライドガイド２４
のＳ字状に微少に湾曲した長溝２５に係合することで可
動支持機構２６が設けられており、例えば、この可動支
持機構２６のスライドガイド２４が本体ベース２７の両
側部に立設されることで、図１に例示したように、前記
ヘッドクリーナ１４と前記ヘッドカバー１８とが前記ラ
インヘッド８に対して移動自在に支持されている。

【００１８】また、このインクジェットプリンタ７で
は、前記プラテンローラ１１とガイド板との境界面に連
続する位置に給紙カセット２８が配置されており、図４
に例示するように、上述のような各種機構を格納した本
体ハウジング２９の上面に、排紙トレー３０や操作パネ
ル３１等が一体に設けられている。

【００１９】なお、本発明のインクジェットプリンタ７
は上述のような構造に限定されるものではなく、例え
ば、上述のようなスライダ２３を一個の回転ローラやボ
ードで形成することや、ヘッドクリーナ１４とヘッドカ
バー１８との連結機構をボルトナットやマグネットで形
成することなどが実施可能である。

【００２０】このような構成において、このインクジェ
ットプリンタ７で画像印刷を実行する場合は、図１(ａ)
に例示するように、プラテンユニット１０が前進してラ
インヘッド８に近接しており、この状態で回転するプラ
テンローラ１１で搬送される印刷用紙３２に、ラインヘ
ッド８のインク吐出面９から吐出されるインク滴で印刷
画像が形成される。この時、図３(ａ)に例示したよう
に、可動支持機構２６のスライドガイド２４の長溝２５
の最下端にスライダ２３が位置することで、ヘッドクリ
ーナ１４が装着されたヘッドカバー１８はプラテンユニ
ット１０の下方に位置している。

【００２１】ここで、このインクジェットプリンタ７で
ラインヘッド８のインク吐出面９を清掃する場合は、図
１(ｂ)に例示するように、プラテンユニット１０が後退
してラインヘッド８のインク吐出面９から離反し、この
状態で可動支持機構２６のスライドガイド２４の長溝２
５内をスライダ２３が上昇する。すると、このスライダ
２３で支持されているヘッドカバー１８と共にヘッドク
リーナ１４が上昇してラインヘッド８のインク吐出面９
を擦過するので、この擦過によるワイピングでラインヘ
ッド８はインク吐出面９の表面に固着した塵芥やインク
塊が除去されることになる。

【００２２】さらに、このインクジェットプリンタ７で
ラインヘッド８のインク吐出面９を密閉する場合は、図
３(ｃ)に例示するように、上述のようなワイピングに連
続してスライダ２３がスライドガイド２４の長溝２５内
を上昇し、この長溝２５の湾曲に従って移動するヘッド
カバー１８は、その上縁部のヘッドクリーナ１４がライ
ンヘッド８のインク吐出面９上を通過した時点で斜め上
方に移動する。このようにすることで、図１(ｃ)に例示
するように、この斜め上方に移動するヘッドカバー１８
がラインヘッド８のインク吐出面９を密閉するので、ラ
インヘッド８はインク吐出面９のオリフィスへの塵芥の
侵入やインクの固着が防止されることになる。

【００２３】このようにすることで、このインクジェッ
トプリンタ７では、ラインヘッド８のインク吐出面９の
ワイピングとキャッピングとを連動させることができ、
しかも、キャッピングに比して頻繁に行なう必要がある
ワイピングのみを行なうこともできるので、ヘッドカバ
ー１８のパッキン(図示せず)等の耐久性の低下が防止さ
れる。しかも、このインクジェットプリンタ７では、ラ
インヘッド８のインク吐出面９のワイピングはヘッドカ
バー１８の外部で実行されるので、そのワイピングで除
去された塵芥がヘッドカバー１８内に堆積するようなこ
とも防止される。さらに、このインクジェットプリンタ
７では、ヘッドクリーナ１４は消耗品である定期的な交
換が必要であるが、これはヘッドカバー１８の上面に開
口溝１７と支持ピン２２との係合で装着されているので
交換が極めて容易である。

【００２４】なお、このインクジェットプリンタ７で
は、機器の起動時などにラインヘッド８のインク吐出面
９を密閉したヘッドカバー１８内の空気を真空ポンプで
吸引することでオリフィス内の塵芥を除去するポンピン
グや、ラインヘッド８のインク吐出面９をヘッドカバー
１８で密閉した状態でインク滴を吐出させてオリフィス
内の塵芥を除去するパージなども行なうことができる。

【００２５】ここで、このインクジェットプリンタ７で
は、可動支持機構２６でヘッドクリーナ１４とヘッドカ
バー１８とをラインヘッド８に対して移動自在に支持す
ることを例示したが、本発明は上記形式に限定されるも
のではなく、図５に例示するように、同様な構造の可動
支持機構(図示せず)でラインヘッド８をヘッドクリーナ
１４とヘッドカバー１８とに対して移動自在に支持した
インクジェットプリンタ３３なども実施可能である。こ
のようにすることで、このインクジェットプリンタ３３
では、プラテンユニット１０を移動自在にに支持するこ
とを要しないので構造が簡易である。

【００２６】なお、このようにプラテンユニット１０と
ラインヘッド８との何れを移動自在とするかは、そのイ
ンクジェットプリンタ７，３３の機構や特性等に基づい
て決定される。

【００２７】つぎに、本発明の第二の実施例を図６ない
し図１０に基づいて説明する。まず、このインクジェッ
トプリンタ３４では、図６に例示するように、ラインヘ
ッド８のインク吐出面９と対向する位置に平板状のプラ
テンボード３５が配置されており、図７に例示するよう
に、このプラテンボード３５の両側部に一対の回転ロー
ラからなるスライダ３６が装着されている。そして、こ
のインクジェットプリンタ３４では、前記プラテンボー
ド３５のスライダ３６とヘッドカバー１８のスライダ２
３とが、各々スライドガイド３７の線形の長溝３８とＳ
字状の長溝２５とに係合することで可動支持機構３９が
設けられている。

【００２８】このような構成において、このインクジェ
ットプリンタ３４で画像印刷を実行する場合は、図６
(ａ)に例示するように、二個のスライダ２３，３６の両
方がスライドガイド３７の長溝２５，３８の最下端に位
置しており、ラインヘッド８のインク吐出面９に対向し
たプラテンボード３５より下方にヘッドカバー１８が位
置している。そして、このインクジェットプリンタ３４
でラインヘッド８のインク吐出面９を清掃する場合は、
同図(ｂ)に例示するように、二個のスライダ２３，３６
の両方がスライドガイド３７の長溝２５，３８内を上昇
し、プラテンボード３５が離反したラインヘッド８のイ
ンク吐出面９をヘッドカバー１８と共に上昇するヘッド
クリーナ１４が擦過する。さらに、このインクジェット
プリンタ３４でラインヘッド８のインク吐出面９を密閉
する場合は、同図(ｃ)に例示するように、上述のような
ワイピングに連続してスライダ２３がスライドガイド３
７の長溝２５内を上昇し、ラインヘッド８のインク吐出
面９をヘッドカバー１８が密閉する。

【００２９】このようにすることで、このインクジェッ
トプリンタ３４では、前述したインクジェットプリンタ
７と同様に、ラインヘッド８のインク吐出面９のワイピ
ングとキャッピングとを連動させることができ、しか
も、キャッピングに比して頻繁に行なう必要があるワイ
ピングのみを行なうこともできる。

【００３０】また、上述したインクジェットプリンタ３
４では、プラテンボード３５が線形に移動してラインヘ
ッド８のインク吐出面９から離反することを例示した
が、図８及び図９に例示するように、プラテンボード３
５のスライダ３６が係合する長溝４０を曲折したスライ
ドガイド４１で可動支持機構４２を形成してプラテンボ
ード３５がラインヘッド８の前方に退避するようにした
インクジェットプリンタ４３なども実施可能である。な
お、上述のようなスライドガイド４１で移動方向を規制
したヘッドカバー１８やプラテンボード３５の駆動機構
４４としては、図１０に例示するように、スライドガイ
ド４１の長溝２５，４０と類似した形状に複数個の回動
ローラ４５で張架したエンドレスベルト４６にヘッドカ
バー１８やプラテンボード３５を連結した構造などが実
施可能である。

【００３１】さらに、本発明の第三の実施例を図１１に
基づいて説明する。まず、このインクジェットプリンタ
４７では、図１１に例示するように、ラインヘッド８の
インク吐出面９と対向する位置に回動アーム４８が回転
自在に軸支されており、この回動アーム４８の先端部に
スプリング４９を介してヘッドカバー５０が装着される
ことで可動支持機構５１が形成されている。ここで、こ
のヘッドカバー５０は、パッキン５２が装着されたハウ
ジング５３の前面と連通する貫通孔５４が後面まで形成
されており、この後面の貫通孔５４にフレキシブルチュ
ーブ５５で真空ポンプ(図示せず)が連結されている。さ
らに、このインクジェットプリンタ４７では、前記ヘッ
ドカバー５０の下縁部に、スポンジゴムやシリコン等か
らなるヘッドクリーナ５６が着脱自在に装着されてい
る。

【００３２】なお、このインクジェットプリンタ４７で
は、例えば、プラテンボード(図示せず)は前記回転軸に
連結された所定の回動アーム(図示せず)で支持されて前
記ヘッドカバー５０とは逆側に位置するようになってい
る。

【００３３】このような構成において、このインクジェ
ットプリンタ４７で画像印刷を実行する場合は、回動ア
ーム４８が上方に回動してヘッドカバー５０がラインヘ
ッド８のインク吐出面９から離反した状態となってお
り、ここにプラテンボードが対向配置されている。そし
て、このインクジェットプリンタ４７では、上述のよう
な状態から回動アーム４８が下方に回動すると、ライン
ヘッド８のインク吐出面９はヘッドカバー５０の下縁部
に装着されたヘッドクリーナ５６で擦過されて清掃さ
れ、さらに回動アーム４８が回動することで、ラインヘ
ッド８のインク吐出面９はヘッドカバー５０で密閉され
る。この時、このインクジェットプリンタ４７では、ヘ
ッドカバー５０はスプリング４９で回動アーム４８の先
端部に弾発的に支持されているので、上述のようなライ
ンヘッド８のワイピングやキャッピングは簡易に実行さ
れることになる。

【００３４】このようにすることで、このインクジェッ
トプリンタ４７も前述したインクジェットプリンタ７等
と同様に、ラインヘッド８のインク吐出面９のワイピン
グとキャッピングとを連動させることができ、しかも、
キャッピングに比して頻繁に行なう必要があるワイピン
グのみを行なうこともできる。

【００３５】つぎに、本発明の第四の実施例を図１２な
いし図１５に基づいて説明する。まず、このインクジェ
ットプリンタ５７では、図１２に例示するように、ライ
ンヘッド８が後縁部で回動自在に軸支されており、ヘッ
ドクリーナ５８とヘッドカバー５９とが各々ラインヘッ
ド８の上方と下方とに配置されている。さらに、このイ
ンクジェットプリンタ５７では、インク吐出面９の側方
に凹部６０が形成された円盤カム６１がラインヘッド８
の支持軸６２に連結されており、前記円盤カム６１の外
周部上を転動して前記凹部６０に係脱自在に係合するロ
ーラ６３がスプリング６４で弾発保持されたヘッドカバ
ー５３の上縁部に装着されることで可動支持機構６５が
形成されている。また、前記ヘッドクリーナ５８は、個
々に交換自在なブレードとブラシとを並設した構造とな
っている。

【００３６】このような構成において、このインクジェ
ットプリンタ５７では、ラインヘッド８のインク吐出面
９がプラテンローラ１１に対向した状態で画像印刷を実
行するようになっており、このような状態からラインヘ
ッド８が上方に回動するとインク吐出面９がヘッドクリ
ーナ５８で擦過されて清掃される。そして、このインク
ジェットプリンタ５７では、上述のような状態からライ
ンヘッド８が下方に回動すると、円盤カム６１の凹部６
０にローラ６３が係合することでスプリング６４の弾発
力で上昇するヘッドカバー５３がラインヘッド８のイン
ク吐出面９を密閉することになる。このようにすること
で、このインクジェットプリンタ５７では、ラインヘッ
ド８のインク吐出面９のキャッピングとワイピングとの
一方のみを行なうことができる。

【００３７】ここで、このインクジェットプリンタ５７
では、回動自在なラインヘッド８の上下にヘッドクリー
ナ５８とヘッドカバー５９とを振分て固定的に配置して
キャッピングとワイピングとを選択的に行なうことを例
示したが、図１３に例示するように、回動自在なライン
ヘッド８のインク吐出面９と対向する位置にプラテンロ
ーラ１１とヘッドクリーナ５８とヘッドカバー５９とを
順次配置し、ヘッドクリーナ５８を独立的にラインヘッ
ド８に接離させる可動支持機構(図示せず)を設けたイン
クジェットプリンタ６６なども実施可能である。さら
に、上述したインクジェットプリンタ５７等では、ライ
ンヘッド８と同一長さのヘッドクリーナ５８を設けるこ
とを想定したが、図１４及び図１５に例示するように、
小さなブラシ等からなるヘッドクリーナ６７を主走査方
向に移動自在に支持する可動支持機構(図示せず)を設け
たインクジェットプリンタ６８なども実施可能である。

【００３８】

【発明の効果】本発明は上述のように、主走査方向に連
続する多数のオリフィスがインク吐出面に形成されたラ
インヘッドを設け、このラインヘッドのインク吐出面を
擦過するヘッドクリーナを設け、前記ラインヘッドのイ
ンク吐出面を密閉するヘッドカバーを設け、このヘッド
カバーと前記ヘッドクリーナとを前記ラインヘッドに対
して各々相対的に移動自在に支持する可動支持機構を設
けたことにより、この可動支持機構で支持したヘッドク
リーナとヘッドカバーとがラインヘッドのワイピングや
キャッピングを各々行なうことができ、簡易な構造でラ
インヘッドのオリフィスの目詰りの防止と解消とが可能
なインクジェットプリンタを得ることができる等の効果
を有するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施例を示す側面図である。

【図２】拡大した要部を示す分解斜視図である。

【図３】拡大した要部を示す側面図である。

【図４】全体の外観を示す斜視図である。

【図５】変形例を示す側面図である。

【図６】第二の実施例を示す側面図である。

【図７】拡大した要部を示す側面図である。

【図８】変形例を示す側面図である。

【図９】拡大した要部を示す側面図である。

【図１０】側面図である。

【図１１】第三の実施例を示す斜視図である。

【図１２】第四の実施例を示す側面図である。

【図１３】変形例を示す側面図である。

【図１４】他の変形例を示す側面図である。

【図１５】拡大した要部を示す斜視図である。

【図１６】従来例を示す斜視図である。

【図１７】要部の動作工程を示す側面図である。

【符号の説明】 ７，３３，３４，４３，４７，５７，６６，６８ イン
クジェットプリンタ ８ ライ
ンヘッド ９ イン
ク吐出面 １４，５６，５８ ヘッ
ドクリーナ １８，５０，５９ ヘッ
ドカバー ２６，３９，４２，５１，６５ 可動
支持機構

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 主走査方向に連続する多数のオリフィス
   がインク吐出面に形成されたラインヘッドと、このライ
   ンヘッドのインク吐出面を擦過するヘッドクリーナと、
   前記ラインヘッドのインク吐出面を密閉するヘッドカバ
   ーと、このヘッドカバーと前記ヘッドクリーナとを前記
   ラインヘッドに対して各々相対的に移動自在に支持する
   可動支持機構とよりなることを特徴とするインクジェッ
   トプリンタ。