JPH0425877A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は複写機やファクシミリ、プリンタ等の電子写真
方式で画像を形成する画像形成装置において装置本体に
対して着脱可能な現像装置に関するものである。

従来の技術 上記のように装置本体に対して所定量の現像剤を収容し
た現像装置を装着し、現像剤が無くなると現像装置を交
換するようにしたものは従来からよく知られている。さ
らに、画像担持体や現像装置等の２以上の画像作成手段
を一体化した作像カートリッジを装置本体に対して着脱
するようにして、これら画像担持体や現像装置に対する
メンテナンスを不要ならしめた画像形成装置も、例えば
特開昭５７−１５４２２５号公報や特開昭６１−２７９
８７０号公報等にて従来から知られている。その作像カ
ーリッジにおいては、上記のようにメンテナンスを不要
にするために、画像担持体の寿命に合わせた所定量の現
像剤が現像剤収容部に予め収容されている。

上記現像装置や作像カートリッジの現像装置においては
、現像ローラやその他の回転部材を回転可能に支持する
ためにその支軸が現像器ケーシングの側壁を貫通してお
り、この貫通部から現像剤が漏れるのを防止するため、
通常現像ローラ等の回転部材の端面と現像器ケーシング
の側壁との間にシール材が介装されている。

発明が解決しようとする課題 ところで、上記のよ・うな現像装置や作像カートリッジ
においてはメンテナンス・フリーのために従来使い捨て
にされていたが、一般に現像ローラや画像担持体等の機
能部品の寿命は収容されている現像剤の容量に対しては
るかに長く、かつコスト的にもまだ比較的高価であるた
め、使い捨てにせずに現像剤を補給することが考えられ
るようになっている。しかしながら、現像器ケーシング
内に現像剤を補給しただけでは現像ローラ等の回転部材
の端面とケーシングの側壁との間に介装されているシー
ル材のシール効果が既に低下しているために現像剤が漏
れ出す恐れがあるという問題がある。そこで、現像材の
補給時にはこのシール材を交換する必要があるが、その
場合支軸を抜き出し、現像ローラ等の回転部材を分解し
て取り出す必要があり、大変な手間がかかり、現像剤を
補給してコスト低下を図る利点が消失してしまうことに
なる。

そこで本発明は、現像ローラ等の回転部材の端面とケー
シングの側壁との間に介装されているシール材を簡単に
交換でき、現像剤を補給して再使用する利点を生かすこ
とができる現像装置を提供することを課題とするもので
ある。

課題を解決するための手段 本発明は上記のような課題を達成するために、装置本体
に対して着脱可能でかつケーシング内に配置された現像
ローラなどの回転部材の両端面とケーシングの側壁との
間にシール材を介装された現像装置において、ケーシン
グ側壁の少なくとも現像ローラの両端面に対向している
部分を、この側壁の他の部分に対して着脱可能に構成し
たことを特徴とするものである。

作用 本発明の上記構成では、ケーシング内に現像剤を補給す
る際に、ケーシング側壁の現像ローラなどの端面に対向
している部分を他の部分から着脱することによって回転
部材と側壁との間に介装されたシール材を簡単に取り除
いて新しいものと交換することができ、簡単な作業でシ
ール材を交換して再使用時における現像剤の漏れ出しを
防止でき、現像剤を補給して再使用する利点を生かすこ
とができる。

実施例 以下第１図〜第７図に示す本発明の一実施例としての現
像装置について説明する。

第１図は本発明に係る現像装置を備えた作像カートリッ
ジ１を示している。このカートリッジｌは図に示すよう
に現像器ケーシング２と廃トナーケーシング３とを連結
して形成されている。廃トナーケーシング３の連結端部
には感□光ドラム４が設けられ廃トナーケーシング３の
側壁に軸６によって枢支されている。感光ドラム４の背
部にはクリーニングブレード７が圧接させられ、これに
よって感光ドラム４上から掻き取られる残留トナーは廃
トナーケーシング３内に収容される。この収容のために
廃トナーケーシング３の感光ドラム４の後方の底部近（
にバドル８が設けられ、感光ドラム４から掻き取られた
トナーを廃トナーケーシング３内に掻き込むようになっ
ている。なお、感光ドラム４はアルミニウム等の金属基
台の表面に酸化亜鉛、セレンや有機光導電性材料等の光
導電層を形成したものであり、画像露光によって静電潜
像を形成する。

現像器ケーシング２の連結端には、感光ドラム４上の静
電潜像をトナー現像する現像ローラ１１が設けられ、軸
１２によって支持されている。

この軸１２は、第１図、第２図及び第３図に示すように
、現像器ケーシング２の側壁４３の一部に着脱可能に設
けられた側壁片４４にて軸受４５を介して回転自在に支
持されている。側壁片４４は現像ローラ１１の両端面に
対向する部分に設けられ、現像ローラ１１の端面との対
向面に現像ローラ１１の端面に圧接するフェルト等のシ
ール材４６が張り付けられ、軸受部から現像剤が漏れ出
すのを防止している。側壁片４４の下端面とこれに隣接
する現像剤収容部側の側端面には現像剤のシール兼用の
係止突条４７ａが突設され、側壁４３側にこれに対応し
て係合溝４７ｂが形成されている。又、側壁片４４の上
部には取付用のボルト穴４８ａが形成され、側壁４３側
にこれに対応してねじ穴４８ｂが形成され、側壁片４４
はポルト４９にて側壁４３に取付けられている。

このように、現像ローラ１１の端面に対向する側壁を着
脱可能な側壁片４４にて構成することによって、現像器
ケーシング２内に現像剤を補給して再使用する際に、こ
の側壁片４４を交換することによって簡単にシール材４
６を交換することができ、再使用時にシール材４６の退
化のために現像剤が軸受部から漏れ出すというようなこ
とはない。又、現像ローラ１１が簡単に取り外されるの
で、現像器ケーシング２内の清掃も容易に行うことがで
きる。

現像ローラ１１の背部には現像剤を帯電させながら現像
ローラ１１に供給するスポンジローラ１３が設けられ、
軸１４によって現像器ケーシング２の側壁４３に枢支さ
れている。尚、このスポンジローラ１３の支持構造も現
像ローラ１１と同様の構造であるため、現像ローラ１１
の場合と同様にスポンジローラ１３の端面に対向する側
壁部分まで着脱可能な側壁片４４にて構成してもよい。

現像器ケーシング２内には現像器ケーシング２内の現像
剤をスポンジローラ１３に供給しながら攪拌する現像剤
供給バドル１５が設けられ、軸１６によって側壁４３に
枢支されている。軸１６にはトナーのブロック化を防止
する撹拌翼１７が取付けられている。

スポンジローラ１３の背部には現像剤掻き取り用のワイ
ヤ８２が設けられている。このワイヤ８２は現像器ケー
シング２内の仕切り板９５の開口縁間に張設されており
、スポンジローラ１３の背部表面に圧接されている。こ
れによりスポンジローラ１３上で現像ローラ１１に供給
された後の残留現像剤がスポンジローラ１３の背部側に
戻ってきたとき、この残留現像剤はワイヤ８２によって
スポンジローラ１３の表面から掻き取られ、未使用現像
剤中に戻される。したがって現像ローラ１１への供給に
供された際の残りの残留現像剤が現像ローラ１１の表面
から離れず、その才ま現像ローラ１１に繰り返し供給さ
れたり、−旦現像ローラ１１の表面から掻き取られるに
しても未使用現像剤と混合しないでそのままスポンジロ
ーラ１３により捕捉されて現像ローラ１１に供給される
ようなことが回避される。このためスポンジローラ１３
上で現像ローラ１１に供給されなかった残留現像剤が持
っているストレスが現像特性に影響することを防止する
ことができる。

現像器ケーシング２と廃トナーケーシング３とは、軸２
１によって揺動可能に連結され、相互間に働かせたバネ
２２の付勢によって、感光ドラム４と現像ローラ１１と
の双方の軸６．１２に設けた位置決めローラ２３．２４
どうしを圧接させ、感光ドラム４と現像ローラＩＩとの
間に、各部の製作上や組立上の誤差を吸収しながら所定
のギャップを保つようにしである。

現像器ケーシング２の上向きに開口された現像剤を投入
する投入口８３には蓋３０が装着され、接着や溶着、ネ
ジ止め等適宜な方法で現像器ケーシング２に固定されて
いる。このＭ３０は廃トナーケーシング３の部分にまで
延びて廃トナーケーシング３を覆い、作像カートリッジ
１としての一体的な取り扱いを容易にしている。特に蓋
３０は廃トナーケーシング３に比し重く、大きい現像器
ケーシング２の側に固着して前記一体的取り扱いのため
の把持部Ｈとするので、取り扱い中における作像カート
リッジ１０安定性がよくなり、さらに取り扱い易いもの
となる。なお、蓋３０と廃トナーケーシング３との間に
は、位置決めローラ２３．２４どうしの圧接による廃ト
ナーケーシング３の現像器ケーシング２に対する必要な
揺動を妨げない程度の遊びを設けている。又、投入口８
３とは別に現像器ケーシング２の側面に、現像剤の補給
口（図示せず）を設け、ユーザーでは開閉することがで
きない開閉蓋にて閉鎖しておくと、作像カートリッジ１
を回収して現像剤を補給する作業を容易に行うことがで
きる。

また、現像器ケーシング２の連結端開口部の底部には現
像ローラ１ユの周面にまで延びてそれに圧接するシール
板２５が設けられ、また廃トナーケーシング３の連結端
開口の底部縁には感光ドラム４にまで延びてそれに圧接
するシール板２６が設けられている。これによって現像
器ケーシング２および廃トナーケーシング３が形成して
いる作像カートリッジ１の現像剤取り扱い空間部は回り
がほぼ密閉状態となるので、現像剤が外部へ飛散するよ
うなことを防止することができる。

なお現像器ケーシング２、廃トナーケーシング３におけ
るシール板２５．２６は必要に応じ多段に設けて、現像
ローラ１１や感光ドラム４の表面にそれらの回転方向に
多段に圧接させると、シール性がさらに向上する。

この作像カートリッジ１は例えば第７図に示すプリンタ
３１に装着して用いられる。このプリンタ３１は、下部
フレーム３２に対し上部フレーム３３がヒンジ軸３４を
中心に上下に開閉可能とされ、上部フレーム３３に作像
カートリッジ１が第７図に示すように装着される。この
装着は上方に開いた上部フレーム３３の後方から上部フ
レーム３３０両側壁内側に設けた図示しないガイドに沿
って着脱自在に行われる。作像カートリッジ１は上部フ
レーム３３が下部フレーム３２に対し閉じられたとき、
下部フレーム３２側に設けられている転写チャージャ３
６との間にプリントのための通紙バス３７を形成し、上
部フレーム３３が第７図のように上方に開かれるとその
通紙パス３７を開放し、ジャム等のトラブル処理を容易
にする。

上部フレーム３３の作像カートリッジ１を装着する部分
の上部にはレーザ・スキャン・ユニット３８が設けられ
ている。このレーザ・スキャン・ユニット３８はパーソ
ナルコンピュータやイメージリーグ等により与えられる
画像信号に応じて変調したレーザ発光源からのレーザ光
３９を、ポリゴンミラー等の適宜な走査手段により偏向
して感光ドラム４に向け、感光ドラム４上に画像露光を
行う。この画像露光のために作像カートリッジ１には蓋
３０の一部に感光ドラム４への画像露光を可能にする露
光スリ・ノド５１が設けられ、また作像カートリッジ１
内には画像露光によって静電潜像が形成されるように、
感光ドラム４の画像露光位置の手前に感光ドラム４の表
面を一様に帯電する帯電チャージャ５２が設けられてい
る。

ところで近時の小型化、軽量化によって作像カートリッ
ジ１を形成する各部材の板厚が薄くなり剛性が低下する
傾向にある。このため作像カートリンジ１を単独で取り
扱う場合、作像カートリッジ１の把持部Ｈを形成してい
る現像器ケーシング２に作像カートリッジ１を把持する
外力が作用して捩れや凹み等の変形が一時的にも生じる
ことがある。この際、現像器ケーシング２の容積が一瞬
小さくなり、前記シールの弱い部分から現像剤が内部空
気に伴って噴き出てしまうことがある。

そこで本実施例ではＭ２Ｏに開口８４を形成し、それを
半透膜８５によって閉じている。半透膜８５は空気を通
して現像剤を通さない性質のものを採用して用いる。こ
れによって作像カートリッジ１の取り扱い中に現像器ケ
ーシング２に前記のような変形が生じて容積が縮小し内
部空気が噴き出すようなことがあっても、空気の噴き出
しを抵抗の少ない半透膜８５の部分を通じて行わせ、そ
の噴き出し空気に現像剤が乗じようとしても、半透膜８
５によって阻止し外部への噴き出しを阻止できる。この
ような構造は廃トナーケーシング３にも必要に応じて適
用することができる。

現像ローラ１１には第３図及び第４図に詳細に示すよう
に、弾性ブレード４１が圧接されている。弾性ブレード
４】はウレタンゴム、シリコーンゴム等のゴムブレード
やばね用りん青銅、ばね鋼等の金属ブレードが有用であ
る。弾性ブレード４１は現像ローラ１１に対する圧接部
とは反対側の基部が金属製の支持メンバ４２に接着等に
よって取付けられ、この支持メンバ４２の両端部が現像
器ケーシング２の両側壁に固定されている。

ところで現像ローラ１１は長手方向中央側の現像剤担持
領域Ｘの部分をサンドブラスト加工等による梨地面に形
成され、現像剤の担持に有利なようにされている。そし
て現像剤担持領域Ｘの両側となる現像ローラ１１の両端
部は現像剤非担持領域Ｙとされ、現像剤担持領域Ｘに担
持される現像剤が側方に漏れ出るのを防止する領域とし
である。このため現像剤非担持領域Ｙは平滑面のままと
して現像剤の担持を避けるようにしである。

このような結果、現像ローラ１１の現像剤担持領域χは
表面に梨地の凹凸が形成され、凸部の部分が生地面から
盛り上がるので、現像剤非担持領域Ｙよりも若干増径し
ている。これに加え、現像ローラ１１の現像剤担持領域
Ｘはスポンジローラエ３から供給される現像剤を担持す
るので、それが弾性ブレード４１の圧接によって所定の
層厚に薄層化されるものの、現像ローラ１１の現像剤担
持領域Ｘ部における径をさらに増大させる。このため現
像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘは、現像剤非担持領域
７部における径との差が幾分あり、現像ローラ１１の現
像剤担持領域Ｘと現像剤非担持領域Ｙとの間に段差Ｚ（
第３図）を生じることになる。

したがって弾性ブレード４１が一様に連続した状態で現
像ローラ１１の全長に亙って圧接するだけでは、現像剤
を担持せずしかも小径となっている現像剤非担持領域Ｙ
との間に浮きが生じ、現像剤の前方への漏れ出しの原因
となる。

これを解消するのに本実施例では、現像ローラ１１の現
像剤担持領域Ｘと現像剤非担持領域Ｙとの境界Ｋに対向
する弾性ブレード４１０部分に、先端から切り込んだ状
態の切込み８６を形成している。これによって弾性ブレ
ード４１は、現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ、現像
剤非担持領域Ｙの各部分に対向する長手方向中央側とそ
の両側である各部分４１ａ　、４１ｂが切込み８６によ
って分断され、その各部４．１ａ　、４１ｂが互いの影
響なく独立して現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ、現
像剤非担持領域Ｙに個別に圧接するので、それらの各領
域χ、Ｙ間に段差Ｚがあっても弾性ブレード４１の部分
４　］、　ｂは現像剤担持領域Ｘで現像剤によって押し
退けられている弾性ブレード４１の部分４１ａとは関係
なく、現像剤非担持領域Ｙの部分に第３図のように密接
することができる。したがって弾性ブレード４１が現像
ローラ１１の現像剤非担持領域Ｙにおいて現像ローラ１
１からの浮きを生じて現像剤が現像剤非担持領域Ｙから
感光ドラム４側に漏れ出るような不都合を解消すること
ができる。

さらに弾性ブレード４１の部分４１ｂは支持メンバ４２
の両端部に取り付けた押さえ金５７によって押さえられ
、浮き上がりをより強く防止されている。

弾性ブレード４１はまた、長手方向に長く連続した部分
では連続している範囲の中央部で現像ローラＩｆへの圧
接が他の部分よりも強くなる傾向にあり、現像ローラ１
１上に形成する現像剤の層厚が現像ローラ１１の軸線方
向に不均一になり易く、現像特性にムラを生じる原因に
なっている。そこで本実施例ではこれを解消するため、
弾性ブレード４１の背面に第１図、第４図に示すような
凹溝８１を形成しである。この凹溝８１は弾性ブレード
４１の幅方向のほぼ中央位置にあり、かつ弾性ブレード
４１が長く続く切込み８６間の部分４１ａの両端部を除
く範囲に形成されている。

これによって、弾性ブレード４１の長く続く部分４１ａ
はその長手方向の中央部での屈曲剛性が凹溝８１のため
に弱められ、現像ローラ１１への圧接力が減少し、弾性
ブレード４１における長く続く部分４１ａ全体の現像ロ
ーラ１１への圧接力が均等になる。

また、弾性ブレード４１の凹溝８１部には応力の集中が
生じて他の部分での応力の均等化を図ることによっても
現像ローラ１１への圧接力を均一化することもできる。

したがって現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ全域に均
一なＮ厚で現像剤の薄層を形成することができ、現像ロ
ーラ１１の現像剤担持領域Ｘ全域で均一な現像特性を望
める。

また弾性ブレード４１はポリエチレンテレフタレート（
ＰＥＴ）のようなシートから打ち抜きにより形成したも
のとすれば、ウレタンフオームのような成形品を採用す
るような場合に比しコストが低減する。この場合ＰＥＴ
は腰の強い材料であるから現像ローラ１１を傷めたりビ
ビリを発生させないと言った理由で、先端のエツジでの
接触を避けるため、いわゆる腹部で現像ローラ１１に圧
接するのが好適である。

さらに弾性ブレード４１が絶縁材料であることによって
、現像剤の弾性ブレード４１との間での摩擦帯電を高め
、全体の帯電状態を充分に安定させることができる。こ
の意味で現像ローラ１１の表面に絶縁性材料によるコー
ティング層を形成するとさらに帯電特性を向上すること
ができる。また絶縁コート層はサンドブラスト加工によ
らず樹脂成形時に梨地面を形成することができるのでそ
の分現像ローラ１１のコストが低減するし、電界が拡散
していない領域に現像剤を搬送することができるととも
に、現像ローラ１１と感光ドラム４との間のギャップを
放電限界を越えて擬似的に短縮することができるので、
現像における解像度が向上する。

また、他の例として現像ローラ１１の駆動系に変速機構
を設け、作像する画像の種類、例えば線画やドツト画と
言った再現性の悪い画像を形成する際、現像ローラ１１
の回転速度を上げて現像剤の供給量を増大させるように
すると、線画やドツト画であっても再現性が向上する。

本実施例では感光ドラム４が極く小径に設計しであるこ
とに対応し、帯電チャージャ５２の構成を工夫しである
。極く小径の感光ドラム４は、帯電チャージャ５２とは
湾曲度のきつい曲面で対向することになり、高速化の影
響もあって安定した帯電が行われ難い。そこで帯電チャ
ージャ５２はグリッド部５３のメツシュを感光ドラム４
の回転方向上流側から下流側に次第に細かくなるように
しである（第５図）。これにより帯電チャージャ５２と
しては、回転する感光ドラム４に対し最初はグリッドの
ないコロトロン型チャージャかそれに近い帯電特性を発
揮して帯電性を確保し、またこれに続いてグリッドのあ
るスコロトロン型のチャージャとしての帯電特性を発揮
して帯電の制御性を確保するようにしている。これによ
り帯電性と帯電の制御性との双方を確保して安定した帯
電を達成することができる。

帯電チャージャ５２は小型化のために１つに形成しであ
るが、コロトロン型のチャージャと、スコロトロン型の
チャージャとの２つヲ設置するようにしてもよい。また
メツシュの大きさの変化は連続的でも不連続的でもよい
。帯電チャージャ５２は小型化のためにグリッド部５３
と放電安定フレーム５４とを金属板によって一体に形成
しである。コロナワイヤ５５は現像器ケーシング２の両
側壁に取り付けた樹脂ブロック５６間に架設してあり、
この樹脂ブロック５６に放電安定フレーム５４の端部を
保持している。

なおコロナワイヤ５５は線径が８０μ程度と極く細いた
めに伸びや切断の問題があり、架設時の取り扱いが面倒
な上、使用により汚れが生じた場合の掃除等のメンテナ
ンスも厄介である。そこで図示しない樹脂台に金属板を
インサート成形等によって埋設し、この埋設した金属板
の一部を露出させることでコロナワイヤの代わりに用い
ることが考えられる。この場合コストの低減が図れると
共に、コロナ電極部の強度が向上するので組付けや清掃
時の取り扱いが容易となる。また別の方法として樹脂台
の表面に所定の金属材料を線状にプリントしてコロナワ
イヤの代替物とすることもできる。この場合も前記改良
と同様な作用効果が期待できる。

また、放電安定フレーム５４は樹脂ハウジングの内面に
金属鍍金を施して形成することもできる。この場合樹脂
ハウジングは、前記蓋３０等の既設部材の一部に一体形
成することができ、構造の簡略化が可能である。

転写チャージャ３６は上部フレーム３３が下部フレーム
３２上に閉じられたとき、作像カートリッジ１の感光ド
ラム４と一定のギャップをもって対向し、通紙バス３７
を搬送されてくる転写紙９１の裏側から働いて感光ドラ
ム４上に形成されている現像後のトナー像を転写紙９１
上に転写させる。

なお転写チャージャ３６の場合もコロナワイヤについて
帯電チャージャ５２と同様の改良を行うこともできる。

通紙パス３７の転写部の手前には、第７図に示すように
タイミングローラ対６１が設けられている。このタイミ
ングローラ対６１は給紙カセット９２からピックアップ
ローラ９３によってピックアップされ給送されてくる転
写紙９１を停止状態にて一旦受は止め、その後所定のタ
イミングで転写紙９１を給送し、感光ドラム４上に形成
されるトナー像と先端合わせを行って転写に供する。

転写部の後方には定着ローラ対６２が設けられ、転写後
送り付けられてくる転写シートに熱定着処理を施す。

感光ドラム４の転写後の表面は、クリーニングブレード
７によってクリーニングされて残留トナーを除去される
。

下部フレーム３２の転写チャージャ３６の直ぐ後にはイ
レーザランプ６３が設けられ、感光ドラム４の転写後の
表面に通紙中の転写紙９１を透してイレース光を照射し
、感光ドラム４表面の残留電荷を除去する。このイレー
ザランプ６３の近傍には光ファイバ６５の受光端６５ａ
が感光ドラム４に向けて位置させられている。この光フ
ァイハロ５は感光ドラム４上に形成されるトナー像がイ
レーザランプ６３により照明されたときの反射光を適当
な位置に設けられる濃度センサ６４に導くようになって
いる。これによって濃度センサ６４はイレーザランプ６
３を被検画像の照明に共用してトナー像の濃度を検出す
ることができ、イし・−サランプ６３の共用と光ファイ
ハロ５の使用とによって転写部まわりに特別なスペース
を必要としないでトナー像の濃度を検出することができ
るし、イレーザランプ６３を共用する点でコストも低減
する。

トナー像の検出濃度は制御系に送ることにより、現像剤
の不足や劣化の状態を判別し、作像カートリッジ１の寿
命による使用限界等の警告やプリント停止の措置をとる
ことができる。

なおイレーザランプ６３は、転写チャージャ３６の放電
安定フレーム内に設置するとさらに省スペースを図るこ
とができる。

またクリーニングブレード７を透明の樹脂材料で形成し
てそれをライトガイドとして利用し、イレーザ光を感光
ドラム４の表面に照射することができる。このようなイ
レース方式によるとイレーザランプ６３の設置箇所の選
択の自由度が増大する。さらにクリーニングブレード７
も弾性ブレード４１と同様に、圧接力を均一化するため
の凹溝を背部に形成することもできる。そしてこの場合
ブレードの共振周波数を簡単に選択することができる。

さらに、ＰＥＴシートから打ち抜き形成したものにして
コストの低減を図ることができるし、 廃トナーケーシング３には第６図に示すように、駆動系
に連動する未使用検出機構７１が設けられている。この
未使用検出機構７１は駆動系の１つの軸、例えば廃トナ
ー掻き込み用のパドル８の回転軸７２に設けたギヤ７３
に検出ギヤ７４を噛み合わせる。検出ギヤ７４は外周の
一部にだけ歯７５を持ち、外周の他の部分は一部に凹部
７６を存するカム面７７とされている。廃トナーケーシ
ング３にはまた前記カム面７７に対向する検出ビン７８
が進退自在に保持され、この検出ビン７８がばね７９に
よってカム面７７に当接されている。二〇当接位置は作
像カートリッジ１が未使用の場合、つまり駆動系が一度
も動作されず、現像剤が全く消費されない状態の場合に
、カム面７７の凹部７６から駆動方向下流側に所定量熱
れた位置である。

作像カートリッジ１がプリンタ３１に装着されて１度で
も駆動が掛り使用されると、その駆動に連動するギヤ７
３によって検出ギヤ７４が回転される。使用のための駆
動量に比し極く小さな回転量によってカム面７７の凹部
７６が検出ビン７８に対向する。この対向位置で検出ビ
ン７８はばね７９の付勢によって凹部７６に嵌まり込む
。

そして検出ビン７８は作像カートリッジ１の未使用状態
で廃トナーケーシング３の外部に突出しており、作像カ
ートリッジ１が上部フレーム３３に装着されたとき、上
部フレーム３３に設けられているスイッチ９４が検出ビ
ン７８によって押動され、その作像カートリッジ１が未
使用であることを自動的に検出する。この検出信号はプ
リンタ３１の制御系に送られ、作像カートリッジ１を使
用したプリント枚数のカウント開始と、このカウントに
よる所定枚数以上の使用に対する制限や警告を行う。ま
た逆に装着に係る作像カートリッジ１が既に使用された
ものであった場合、検出ビン７８は廃トナーケーシング
３側に後退しているので、作像カートリッジ１が上部フ
レーム３３に装着されてもスイッチ９４を押動すること
はできない。したがって未使用廃トナーケーシング３が
装着された場合のような措置が行われることはない。

もっとも使用状態の検出を必要時点で行うこともできる
。例えば５００枚等の所定枚数分使用した時点を検出し
てこれを使用開始信号とすることにより、５００枚まで
のテスト使用に対応することができる。さらに作像カー
トリッジ１が使用限界枚数のプリントに供された時点を
検出してそれ以上の使用を警告すると言ったこともでき
る。

上記実施例では、現像装置が作像カートリッジ１内に一
体化されている例を示したが、本発明は単体で装置本体
に着脱するようにした現像装置にも適用できることは言
うまでもない。

発明の効果 本発明によれば、ケーシング内に現像剤を補給する際に
、ケーシング側壁の現像ローラなどの端面に対向してい
る部分を他の部分から着脱することによって回転部材と
側壁との間に介装されたシール材を簡単に取り除いて新
しいものと交換することができ、簡単な作業でシール材
を交換して再使用時における現像剤の漏れ出しを防止で
き、現像剤を補給して再使用する利点を生かすことがで
きるという効果を発揮する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例の現像装置を備えた作像カー
トリッジの断面図、第２図は現像器ケーシングにおける
着脱可能な側壁片部分の分解斜視図、第３図は現像ロー
ラ部の一部の拡大正面図、第４図は現像ローラ部を示す
斜視図、第５図は帯電チャージャの一部拡大断面図、第
６図は作像カートリッジの未使用検出機構部を示す廃ト
ナーケーシング一部の断面図、第７図は第１図の作像カ
ートリッジが使用されるプリンタの概略構成を示す正面
図である。 ２−−−−一・−一−−−−−−−−−・−現像器ケー
シング１１・−一一一−−−−−−−＝−−−−−現像
ローラ４３−−−−−−・・−・−・−側壁 ４４−−−−−−−−−−−一側壁片 ４６＋−−−−−−−−−・−一−−−−−・シール材
。 代理人　　弁理士　　石　　原　　勝 第 図 第 図 第 図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）装置本体に対して着脱可能でかつケーシング内に
   配置された現像ローラなどの回転部材の両端面とケーシ
   ングの側壁との間にシール材を介装された現像装置にお
   いて、ケーシング側壁の少なくとも現像ローラの両端面
   に対向している部分を、この側壁の他の部分に対して着
   脱可能に構成したことを特徴とする現像装置。