JPH0343990B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、繰り返し使用可能なシート状または
リボン状の感熱転写媒体を用いる感熱転写記録装
置に関する。

従来例の構成とその問題点 感熱転写媒体としては、加熱すると溶融するイ
ンクを塗布したものと、記録紙側の顕色剤と発色
反応を行う反応剤を塗布したものとがある。従来
このような感熱転写媒体のインクまたは反応剤
は、記録時に加熱溶融したインクまたは反応剤の
全量が記録紙に転写されるため、同じ部分を繰り
返し記録に使用することができず、不経済である
という問題があつた。これに対し最近、加熱溶融
したインクまたは反応剤の一部だけが記録紙に転
写するような感熱転写媒体が開発されている。こ
の感熱転写媒体は繰り返し記録に使用することが
できるため、従来のものよりも経済生に優れてい
る。

しかし、このろうな繰り返し使用可能な感熱記
録媒体を用いた従来の感熱転写記録装置は、毎回
同じ記録電力量で記録を行うように構成されてい
たため、感熱記録媒体の使用回数が多くなるに従
い、記録濃度が徐々に低下するという問題があつ
た。これは繰り返し使用可能な感熱記録媒体とは
言つても、同じ部分を何度も記録に使用すると、
インクまたは反応剤の転写量が１回目よりも２回
目、２回目よりも３回目というように順次減少す
るためである。また上記の記録濃度の変化がある
ために、感熱記録媒体の繰り返し使用回数をそれ
ほど多くできないという問題があつた。

発明の目的 本発明は上記従来の問題点を解消するもので、
記録の繰り返しによる記録濃度の変化を減らすこ
とができ、また感熱転写媒体の繰り返し使用回数
を増加させることができる感熱転写記録装置を提
供することを目的とする。

発明の構成 本発明は、繰り返し使用可能な感熱転写媒体の
同一部分を使用して記録動作を複数回行う感熱転
写記録装置において、感熱転写媒体の同一部分の
使用回数を画素記録位置ごとに検出する手段と、
各回の記録動作時における記録電力量を画素記録
位置ごとに上記手段で検出された対応画素記録位
置の使用回数に従つて変化させる手段とを設ける
ことにより、上述の目的を達成せんとするもので
ある。

実施例の説明 以下、図面を参照し本発明の実施例につき説明
する。

第１図は本発明の一実施例による感熱転写記録
装置のサーマルヘツドとその周辺部の構成を示す
概略側面図であり、第２図は同感熱転写記録装置
の全体的構成を示す概略ブロツク図である。

第１図において、１は繰り返し使用可能なイン
クシート（感熱転写媒体）、２は記録紙であり、
これらは図に示すようにライン型サーマルヘツド
３とプラテンローラ４の間を搬送される。５はイ
ンクシート１の巻き取りローラ、６は記録紙２の
送りローラである。なお記録紙２として表面に顕
色剤の層を有するものを用い、その顕色剤と発色
反応を行う反応剤を塗布した繰り返し使用可能な
感熱転写媒体をインクシート１の代りに用いても
よい。

第２図において、７は１ラインの画素数と同じ
ワード数を有する回数記憶部、８は加算部であ
る。回数記憶部７と加算部８によりインクシート
１の同一部分における各画素記録位置の使用回数
が求められ、回数記憶部７に記憶される。９はイ
ンクシート１の同一部分を使用して記録を行つて
いる期間に、加算部７より出力される値の最大値
を検出し保持する最大値検出部である。１０は計
数部、１１は計数部１０と回数記憶部７の出力を
比較する比較部、１２はANDゲートである。１
３は１ライン分の画情報を記憶する画情報記憶
部、１４は記録パルスを発生する記録パルス発生
部である。１５はサーマルヘツト３を駆動するサ
ーマルヘツド駆動部である。このサーマルヘツド
駆動部１５には、１ライン分の画情報を蓄積でき
るシフトレジスタとサーマルヘツド３に配列され
ている発熱素子の通電を制御するスイツチング回
路を有する。１６は送りローラ６の回転駆動手段
（図中省略）の作動を制御する記録紙送り制御部、
１７は巻き取りローラ５の回転駆動手段（図中省
略）の作動を制御するインクシート送り制御部で
ある。１８は装置部分の制御を行う制御部であ
る。１９は外部回路（図中省略）に対し１ライン
分の画情報の転送を要求する信号ａの出力端子、
２０は外部回路から転送される画情報信号ｂの入
力端子、２１は画情報信号の有効区間を示す信号
ｃの入力端子である。

次に第１図および第２図を参照し動作を説明す
る。

記録動作を開始する前に、制御部１８は回数記
憶部７、最大値検出部９および計数部１０をクリ
アし、装置を初期状態に設定する。

その後、制御部１８は信号ａをオンし、外部回
路に対し最初の１ライン分の画情報の転送を要求
する。外部回路は信号ａのオンを検出すると、信
号ｃをオンし、１ラインの画情報信号ｂを画素単
位にシリアルに転送する。この画情報は制御部１
８の制御の下に画情報記憶部１３に記憶される。
また、制御部１８の制御の下に、回数記憶部７は
画情報信号ｂの転送と同期して読み出し書き込み
動作を行う。すなわち、ｉ番目の画素の画情報信
号の転送時に、回数記憶部７のｉ番目のワードの
読み出しと書き込みが行われる。加算部８は画情
報信号ｂが‘1'（黒画素）の場合、回数記憶部７
の出力データに１を加えたデータを出力し、画情
報信号ｂが‘0'（白画素）の場合、回数記憶部７
の出力データをそのまま出力する。従つて、ｉ番
目の画素が白画素の場合は、回数記憶部７のｉ番
目のワードの記憶データは変化しないが、その画
素が黒画素の場合回数記憶部７のｉ番目のワード
の記憶データは１だけ増加する。ここでは回数記
憶部７の全ワードの記憶デーダは０にクリアされ
ていたから、１ライン分の画情報の転送を終了し
た時点では、回数記憶部７の白画素に対応する各
ワードの記憶データは０、黒画素に対応する各ワ
ードの記憶データは１となる。最大値検出部９は
加算部８の出力データの値を内部に保持している
値と比較し、前者が保持値よりも大きい場合は、
その値を改めて内部に保持する。ここでは、最大
値検出部９は予めクリアされ内部の保持値は０と
なつている。従つて、現在のラインが黒画素を１
個も含まない場合は、最大値検出部９の保持値は
０のままであり、黒画素が１個含まれている場合
は、最大値検出部９の保持値は１となる。

なお、制御部１８は信号ｃのオンを検出すると
信号ａをオフする。

このようにして１ライン分の画情報の転送を終
了すると、外部回路は信号ｃをオフする。制御部
１８は信号ｃのオフを検出すると、実際の記録動
作を開始させる。なお本装置においては、１ライ
ン分の記録動作はＮサイクルに分けて行われる。

まず制御部１８は回数記憶部７と画情報記憶部
１３を同期させて読み出し動作させ、各画素の画
情報とそれに対応する回数記憶部７の各ワードの
記憶データとを同時に出力させる。比較部１１は
回数記憶部７の出力データが計数部１０の値より
大きい場合に信号ｄを‘1'レベルにする。ここで
は、計数部１０の値は０であるから、画情報記憶
部１３から黒画素の画情報が出力される時点で信
号ｄは‘1'レベルとなる。ANDゲート１２は画
情報記憶部１３から出力される画情報信号ｅを信
号ｄに従つてゲートするものであり、ここでは画
情報記憶部１３から出力される画情報信号ｅがそ
のまま信号ｆとしてサーマルヘツド駆動部１５に
入力され、サーマルヘツド駆動部１５の内部に設
けられたシフトレジスタに順次取り込まれ蓄積さ
れる。

画情報記憶部１３からの１ライン分の画情報の
読み出しが終了すると、制御部１８は回数記憶部
７と画情報記憶部１３の読み出し動作を停止させ
信号ｇをオンする。記録パルス発生部１４は信号
ｇがオンすると、一定幅の記録パルスｈを送出す
る。制御部１８は記録パルスｈのオンを検出する
と信号ｇをオフする。サーマルヘツド駆動部１５
は記録パルスｈのオン期間に、内部のスイツチ回
路をシフトレジスタに蓄積された画情報に従つて
選択的に導通させ、サーマルヘツド３に配列され
ている発熱素子のうち、黒画素に対応するものだ
け通電させる。その後、記録パルスｈがオフする
と、発熱素子の通電は断たれ、記録動作の１サイ
クル目を終了する。

制御部１８は記録パルスｈのオフを検出する
と、計算部１０を１だけカウントアツプさせた
後、回数記憶部７と画情報記憶部１３の読み出し
動作を再び開始させる。この時は信号ｄは常に‘
0'レベルとなるため、画情報記憶部１３より出力
される画情報信号ｅはアンドゲート１２で抑止さ
れ、信号ｆは常に‘0'レベルとなる。１ライン分
の画情報の読出しを終了すると、制御部１８は回
数記憶部７と画情報記憶部１３の読み出し動作を
停止させ、信号ｇをオンさせる。これにより、記
録パルス発生部１３は一定時間の記録パルスｈを
再び送出する。制御部１８は記録パルスｈのオン
を検出すると、信号ｇをオフする。サーマルヘツ
ド駆動部１５は記録パルスｈのオン期間に、サー
マルヘツド３を駆動するが、このラインではいず
れの発熱素子も通電させない。その後、記録パル
スｈがオフすると、記録動作の２サイクル目が終
了したことになる。

制御部１８は記録パルスｈのオフを検出する
と、記録動作の３サイクル目を開始させる。以下
同様にＮサイクル目まで実行させる。なお、ここ
では最初のラインの記録であるから記録動作の２
サイクル目からは信号ｄは常に‘0'レベルとな
り、信号ｆは常に‘0'レベルとなる。従つて、２
サイクル目からＮサイクル目においてはサーマル
ヘツド３の発熱素子には通電されない。

Ｎサイクル目を終了すると、つまり１ラインの
記録動作を終了すると制御部１８は計数部１０を
クリアした後、パルスｉを送出する。記録紙送り
制御部１６はパルスｉを与えられると、送りロー
ラ６の回転駆動手段を作動させ、記録紙２を１ラ
イン分だけ搬送させる。同時に制御部１８は、最
大値検出部９の保持値と予め設定された値Ｎ（た
とえば１５）とを比較する。

最大値検出部９の保持値がＮ未満の場合、制御
部１８は信号ａをオンし、次のラインの画情報の
転送を外部回路に要求する。

最大値検出部９の保持値がＮと一致した場合、
制御部１８はパルスｊを送出するとともに、回数
記憶部７と最大値検出部９をクリアする。インク
シート送り制御部１７はパルスｊを与えられる
と、巻き取りローラ５の回転駆動手段を作動さ
せ、インクシート１を１ライン分だけ搬送させ
る。その後、制御部１８は信号ａをオンし、次の
ラインの画情報の転送を外部回路に対して要求す
る。

ここでは最初のラインの記録を終了したのであ
るから、最大値検出部９の保持値はＮ未満であ
る。

従つて、制御部１８は回数記憶部７と最大値検
出部９のクリアを行わず、また、インクシート１
を搬送させることなく、次のラインの画情報の転
送を要求する。２ライン目の画情報が転送される
と、それは画情報記憶部１３記憶され、また回数
記憶部７の記憶データの更新が行われる。その
後、１回目と同様の記録動作が行われる。但し、
回数記憶部７のワードのうち、１ライン目と２ラ
イン目の両方で黒画素となつた画素に対応するワ
ードの記憶データの値は２となる。従つて、その
ような画素に対応する発熱素子は、記録動作の１
サイクル目と２サイクル目で通電される。つま
り、１ライン目と２ライン目の両方で通電される
発熱素子は、１ライン目の記録時は記録パルス１
発分の時間だけ通電されるが、２ライン目では記
録パルス２発分の時間通電される。換言すれば、
その発熱素子に対応するインクシート１の画素記
録位置に対する記録電力量は、２ライン目の記録
時は１ライン目の記録時の２倍となる。

以上要約すると、インクシート１を停止させた
状態で、その同じ部分を利用して記録動作を繰り
返し行う。その際に、インクシート１の記録に使
用された回数を画素記録位置毎に求めて回数記憶
部７に記憶する。そして、記録電力量を使用回数
の多い画素記録位置ほど増加させるように、画素
記録位置毎に制御する。なお、本実施例において
は、各ラインの記録動作を開始する直前にインク
シート１の使用回数を求めるため、各ラインの記
録動作の１サイクル目を行う時点では、回数記憶
部７に記憶された使用回数は実際に使用された回
数より１回だけ多くなるが、２サイクル目以降は
実際に使用した回数に一致する。従つて、回数記
憶部７に記憶された使用回数は、実質的に実際に
使用した回数とみなすことができる。

このように、使用回数が多くなるに従つて記録
電力量を増加させるため、インクシート１からの
インク転写量をほぼ一定に保つことができ、記録
濃度を均一化できる。また、記録濃度を均一化で
きるため、インクシートの使用回数を多くするこ
とができ、その分だけインクシート１の利用効率
を高められる。

なお、上記実施例においては、ある１つの画素
記録位置の使用回数が措定回数に達した時にイン
クシートの送りを行うようにしているが、実際の
使用回数と無関係に、一定数ライン分の記録を行
うたびにインクシート１の搬送を行うようにして
もよい。このようにすると、インクシート１の利
用効率は若干低下するが、記録装置の構成を簡略
化できる。

また、上記実施例においては、記録パルスのパ
ルス幅を一定としたが、計数部１０の値つまりサ
イクル番号に応じて記録パルスのパルス幅を変化
させるようにしてもよい。

発明の効果 上述のように本発明によれば、感熱記録媒体の
使用回数が画素記録位置毎に検出され、その使用
回数に従つて記録電力量が画素記録位置毎に変え
られるため、感熱転写媒体の繰り返し使用による
インクまたは反応剤の転写量の減少を補償し、記
録濃度を均一化することができ、またそれにより
感熱転写媒体の繰り返し使用回数を増加させるこ
とができるという効果を得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例による感熱転写記録
装置のサーマルヘツドとその周辺部の構成を示す
概略側面図、第２図は同感熱転写記録装置のブロ
ツク図である。 １……インクシート（感熱転写媒体）、２……
記録紙、３……サーマルヘツド、４……プラテン
ローラ、５……巻き取りローラ、６……送りロー
ラ、７……回数記憶部、８……加算部、９……最
大値検出部、１０……計数部、１１……比較部、
１３……画情報記憶部、１４……記録パルス発生
部、１５……サーマルヘツド駆動部、１６……記
録紙送り制御部、１７……インクシート送り制御
部。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 繰り返し使用可能な感熱転写媒体の同一部分
   を使用して記録動作を複数回行う感熱転写記録装
   置であつて、感熱転写媒体の同一部分の使用回数
   を画素記録位置毎に検出する手段と、各回の記録
   動作時における記録電力量を各画素記録位置毎に
   上記手段で検出された対応画素記録位置の使用回
   数に従つて変化させる手段とを有することを特徴
   とする感熱転写記録装置。