KR0134323B1

KR0134323B1 - A4/a5/a6용지 겸용 승화형 프린터장치 및 그의 프린팅방법

Info

Publication number: KR0134323B1
Application number: KR1019930032266A
Authority: KR
Inventors: 홍승호
Original assignee: 김광호; 삼성전자주식회사
Priority date: 1993-12-31
Filing date: 1993-12-31
Publication date: 1998-04-20
Also published as: KR950017207A

Abstract

본 발명은 A4/A5/A6용지 겸용 프린터에서 용지와 화상의 크기를 비교하여 화상의 크기에 맞는 용지로 프린트하고 리본의 사용상태를 파악하여 리본의 전부분을 사용하게 함으로써 용지와 리본의 손실을 줄일 수 있도록 한 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치 및 그의 프린팅방법에 관한 것이다. 이러한 본 발명은 전송된 화상의 크기와 트레이에 있는 용지의 크기를 각각 검출하여 비교하고, 용지와 화상의 크기가 같지 않을 경우에는 사용자의 선택에 따라 메모리제어부가 프레임메모리를 제어하여 화상데이타를 확대, 축소, 분할된 상태로 출력되게 한다. 용지의 크기와 리본의 이전사용상태에 따라 선택된 용지를 제1, 제 2 가이더에 의해 설정된 트레이의 해당영역으로부턴 급지하고, 리본의 이전사용상태정보를 이용하여 프린트할 위치를 찾은 후 용지를 프린트할 초기위치를 이동시킨다. 열프린트헤드를 IC블럭중 어느 그룹을 발열시킬 것인지를 결정하여 결정된 발열그룹을 인에이블시킨 상태에서 전송된 화상데이타에 해당하는 인자도트들을 발열시키고, 상기 발열동작과 용지의 초기위치 이동동작을 소정횟수만큼 반복 한 후 용지를 배출시킨다.

Description

A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치 및 그의 프린팅방법

제1도는 종래의 A4사이즈용 컬러프린터의 개략적인 구성을 나타낸 블럭도.

제2도는 용지의 크기에 비해 화상의 크기가 작을 경우를 설명하기 위한 상태도.

제3도는 본 발명의 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 전체적인 구성을 나타낸 블럭도.

제4도는 프린팅메카니즘의 상세구성을 나타낸 블럭도.

제5도는 본 발명의 A4/A5/A6용지 겸용 트레이의 구조를 나타낸 평면도.

제6도는 본 발명 프린터에 사용되는 컬러리본의 구조도.

제7도는 리본주행/되감기부의 구조를 보인 상세구성도.

제8도는 화상의 크기와 트레이에 있는 용지의 크기를 비교하여 나타낸 상태도.

제9도는 용지사이즈에 따른 프레임메모리의 확대, 축소, 분할기능을 설명하기 위한 프린터 장치의 부분구성도.

제10도는 용지사이즈에 따라 프레임메모리를 확대, 축소, 분할하는 메모리제어부의 동작을 설명하기 위한 흐름도.

제11도는 열프린트헤드의 개략적인 구조와 발열블럭을 제어하는 동작을 설명하기 위한 프린터장치의 부분구성도.

제12도는 본 발명의 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 전체적인 프린팅동작을 보인 동작흐름도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

103,301,901,1104 : 시스템제어부 101,401 : 트레이

102,307 : 프린팅메카니즘 104,302,902 : 프레임메모리

105,303,903 : 메모리제어부 107,304,1105 : TPH제어부

106,305,904,1106 : 열프린트헤드 306 : 메카니즘구동부

403 : 리본주행/되감기부 501, 502 : 용지설정 가이더

503, 504 : 레버 702,705 : 클러치

707 : 카운터 708,709 : 리플렉터

본 발명은 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 열전사 프린터에 관한 것으로, 특히 용지와 화상의 크기를 비교하여 화상의 크기에 맞는 용지로 프린트하고 리본의 사용상태를 파악하여 리본의 전부분을 사용하게 함으로써 용지와 리본의 손실을 줄일 수 있도록 한 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치 및 그의 프린팅방법에 관한 것이다.

일반적으로 컴퓨터에 연결되어 사용자가 출력하고자 하는 다양한 이미지(Image)나 그래픽(Graphic)등을 출력하는 프린터 장치에 있어서, 컬러프린팅을 제공하는 기술에는 잉크제트, 열전사, 레이저등이 있다. 열전사 컬러프린터는 특수잉크쉬트(색소운반기), 예를들어 리본으로부터 종이나 포지필름에 잉크를 전사하는데 열을 이용한다. 새로운 형태의 열전사 컬러프린터로는 잉크 또는 염료를 가열시켜 고체상태의 잉크를 기체상태로 직접 변환시킴으로써 종이에 잉크를 전사하는 승화형 열전사프린터가 있다. 승화형 열전사 프린터는 열프린트헤드(Thermal Print Head)의 발열체(heating dots)의 발열량이 변화됨에 따라 승화되는 잉크량이 조절되는 방식으로 화상의 계조를 표현한다. 즉, 승화형 열전사 프린터는 원하는 화상을 얻기 위해 그 화상이 갖는 만큼의 에너지를 저항으로 이루어진 인자도트(dot)에 인가하여 열을 발생시키고, 잉크가 도포되어 있는 리본을 가열시켜 염료를 승화시키며, 이때 발열량에 따라 종이에 염료가 전사되는 양이 달라져 원하는 화상을 얻을 수 있다. 이 과정에서 열프린트헤드의 발열체는 에너지를 받아 가열되는데, 연속적인 톤을 얻기 위하여 한 라인을 프린팅하는데 종이와 리본을 이동시키면서 프린팅을 행한다.

그러나 상기와 같은 원리로 프린팅을 행하는 종래의 승화형 프린터장치는 규격화된 용지만을 사용할 수 있도록 되어 있었다. 즉 A4사이즈용 컬러프린터에 있어서는 A4사이즈 용지만을 사용할 수 있고, A4사이즈보다 작은 용지(A5/A6)를 사용할 경우에는 정상적인 프린팅동작이나 정상적인 프린트출력을 얻지 못하도록 되어 있었다.

제1도는 종래의 A4사이즈용 컬러프린터의 개략적인 구성을 나타낸 블럭도이다. 도시된 바와 같이, 종래의 프린터는 각 블럭들과 인터페이스하면서 시스템의 전체동작을 제어하는 시스템제어부(103)를 구비하고 있다. A4사이즈용 용지를 넣을 수 있도록 된 용지트레이(Tray:101)는 상기 시스템제어부(103)와 프린팅메카니즘(Printing Mechanism:102)에 각각 연결되고, 프린팅메카니즘(102)은 시스템제어부(103)로부터 제어신호를 입력받아 급지된 용지와 승화형 염료리본을 이송하면서 실제 프린팅동작을 행한다. 프레임메모리(104)는 퍼스널컴퓨터로부터 사용자가 출력하고자 하는 이미지, 텍스트(Text), 그래픽등의 데이타를 전송받아 프레임단위로 저장하고, 상기 프레임메모리(104)에 연결된 메모리제어부(105)는 시스템 제어부(103)의 제어신호에 따라 프레임메모리(104)를 구동하여 저장된 데이타가 출력되도록 한다. 상기 프레임메모리(104)의 출력단에 연결된 TPH제어부(107)는 시스템제어부(103)의 제어신호에 따라 전송된 데이타를 보정하고 보정된 데이타를 열프린트헤드(106)로 전송한다. 프린팅메카니즘(102)에 연결된 열프린트헤드(106)는 TPH제어부(107)로부터 전송된 데이타와 제어신호에 따라 저항체로 된 인자도트가 발열하고 염료가 도포된 리본을 가열시켜 승화된 염료를 종이에 전사시킴으로써 프린팅을 행한다.

이와 같이 구성된 종래의 프린터장치는 프린팅동작이 시작되면, 시스템제어부(103)의 제어신호에 따라 A4용 용지트레이(101)에 있는 용지를 프린팅메카니즘(102)으로 급지하여 프린팅 초기위치로 용지를 이송시킨다. 이 후 시스템제어부(103)는 컬러리본과 프린팅메카니즘(102)의 드럼을 주행시키면서 메모리제어부(105)를 제어하여 프레임메모리(104)에 저장된 데이타를 TPH제어부(107)를 통해 열프린트헤드(106)로 전송함으로써 프린팅을 행한다. 이때 용지의 크기와 열프린트헤드의 발열부분의 크기는 일치하도록 되어 있다.

A4사이즈의 용지가 급지되어 프린트되는 경우는 정상적인 출력을 얻을 수 있으나, A4보다 작은 사이즈의 용지가 급지되는 경우는 비정상적인 프린트결과를 얻고 부품의 마모를 가져온다. 예를 들어, A6용지가 급지된 경우는 용지에 프린트되는 부분과 프린트되지 않는 부분이 있어 정상적인 결과를 얻지 못하고, 용지 바깥쪽에서 발열되는 부분이 드럼면에 직접 열을 인가함으로써 부품의 내구성에 큰 영향을 주어 프린터 장치의 수명이 짧아지게 되는 문제점이 있었다. 그러므로 종래의 방식에 의하면 A4전용지가 사용되지 않으면 안되며, 제2도에 도시된 바와 같이 프린트할 화상(A)의 크기가 용지(B)의 크기보다 매우 작을 경우에는 용지와 리본의 손실이 많게 되어 비경제적이고, 작은 크기의 프린팅결과가 필요할 때에는 A5/A6전용의 프린터장치를 구입해야 하므로 비용이 많이 드는 등의 문제점이 생긴다.

본 발명은 상기와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 하나의 프린터에 A4/A5/A6용지 겸용 트레이를 장착하여 출력하고자 하는 화상의 크기에 따라 각기 다른 용지를 선정, 프린팅함으로써 화상의 크기에 출력기의 선정(A4/A5/A6)을 달리해야 하는 불편함을 없애고 구입비용을 절감할 수 있도록 한 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치 및 그의 프린팅방법을 제공하는 데 있다.

본 발명의 다른 목적은 리본의 모든부분을 고르게 사용함으로써 화상의 크기에 비하여 프린팅용지의 사이즈가 큼에 따라 발생하는 용지 및 리본의 손실을 최소화할 수 있도록 한 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치 및 그의 프린팅방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 출력하고자 하는 화상의 크기에 관계없이 열프린트헤드의 발열부분이 반복되지 않도록 함으로써 부분적인 마모로 인한 열프린트헤드 및 드럼 수명의 불균일성을 없애고 부품의 내구성을 향상시켜 프린터장치의 수명을 연장시킬 수 있도록 한 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치 및 그의 프린팅방법을 제공하는 데 있다.

상기와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치는 각 블럭들과 인터페이스하면서 시스템의 전체동작을 제어하는 시스템제어부를 구비하고 있다. 프레임메모리는 컴퓨터로부터 화상데이타를 전송받아 프레임단위로 저장하고, 메모리제어부의 제어를 받아 화상데이타를 분할, 확대, 축소한다. 메모리제어부는 시스템제어부의 제어신호에 따라 프레임메모리를 구동하여 저장된 데이타가 출력되도록 한다. 프레임메모리의 출력단에 연결된 TPH제어부는 시스템제어부의 제어신호에 따라 프레임메모리로부터 전송된 데이타를 보정하고, 열프린트헤드는 TPH제어부로부턴 전송된 데이타와 제어신호에 따라 선택된 그룹의 인자도트들이 발열하여 리본을 가열시킨다. 메카니즘구동부는 시스템제어부로부터 제어신호를 입력받아 프린팅메카니즘을 구동시키고, 프린팅메카니즘은 메카니즘구동부로부터 구동신호를 입력받아 용지와 리본을 정/역방향으로 이송하고 열프린트헤드에 의해 승화된 염료를 용지에 전사시켜 프린팅을 행한다. 프린팅메카니즘에 취부되어 있는 메카니즘의 상태를 검출하는 검출부와 시스템제어부 사이에는 인터페이스부가 연결되어 검출부에서 출력된 상태검출신호를 시스템 제어부로 전달하게 된다.

또한 상기와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 프린팅방법은 프린트가 시작되면 전송된 화상의 크기와 트레이에 있는 용지의 크기를 각각 검출하는 단계와, 검출된 용지와 화상의 크기가 같은지를 판별하여 같을 경우 그대로 프린팅동작을 수행하는 단계와, 용지와 화상의 크기가 같지 않을 경우 사용자에게 화상확대 또는 축소, 분할, 용지재설정 등의 메시지를 보내고 사용자의 선택에 따라 처리하는 단계와, 용지의 크기와 리본의 이전사용상태에 따라 선택된 용지를 트레이의 해당영역으로부터 급지하는 단계와, 급지후 리본의 이전사용상태정보를 읽어 프린트할 위치를 찾고 용지를 프린트할 초기위치로 이동시키는 단계와, 열프린트헤드의 IC블럭중 어느그룹을 발열시킬 것인지를 결정하는 단계와, 상기에서 결정된 발열그룹을 인에이블시킨 상태에서 전송된 화상데이타에 해당하는 인자도트들을 발열시키는 단계와, 상기발열동작과 용지의 초기위치 이동동작을 소정횟수만큼 반복하고 용지를 배출하는 단계로 이루어진다.

이하, 첨부된 제3도 내지 제12도를 참조하여 본 발명의 실시예를 상세히 설명하면 다음과 같다.

제3도는 본 발명의 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 전체적인 구성을 나타낸 블럭도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명의 프린터는 각 블럭들과 인터페이스하면서 시스템의 전체동작을 제어하는 시스템제어부(301)를 구비하고 있다. 상기 시스템제어부(301)에는 각종 기능선택키들로 구성된 기능판넬부(310)가 연결되어 사용자와의 인터페이스가 가능하도록 되어 있고, 전체 시스템을 동작 시킬 수 있는 알고리즘이 저장되어 있는 메모리(311)도 구성되어 있다. 프레임메모리(302)는 퍼스널컴퓨터로부터 사용자가 출력하고자 하는 이미지, 텍스트, 그래픽등의 데이타를 전송받아 프레임단위로 저장하고, 상기 프레임메모리(302)에 연결된 메모리제어부(303)는 시스템제어부(301)의 제어신호에 따라 프레임메모리(302)를 구동하여 저장된 데이타가 출력되도록 한다. 상기 프레임메모리(302)의 출력단에 연결된 TPH제어부(304)는 시스템제어부(301)의 제어신호에 따라 프레임메모리(302)로부터 전송된 데이타를 보정하고 보정된 데이타를 열프린트헤드(305)로 전송한다. 열프린트헤드(305)는 TPH제어부(304)로부터 전송된 데이타와 제어신호에 따라 저항체로 된 인자도트가 발열하여 염료가 도포된 리본을 가열시킨다. 메카니즘구동부(306)는 시스템제어부(301)로부터 제어신호를 입력받아 프린팅메카니즘(307)을 구동시킨다. 상기 열프린트헤드(305)에 연결된 프린팅메카니즘(307)은 메카니즘구동부(306)로부터 구동신호를 입력받아 급지된 용지와 승화성 염료리본을 이송하고, 열프린트헤드(305)에 의해 승화된 염료를 종이에 전사시킴으로써 실제 프린팅동작을 행한다. 상기 프린팅메타니즘(307)에 취부되어 있는 메카니즘의 상태를 검출하는 검출부(308)는 인터페이스부(309)에 연결되고, 상기 인터페이스부(309)는 검출부(308)에서 출력된 상태검출신호를 시스템제어부(301)로 전달하게 된다.

제4도는 본 발명을 구체적으로 수행하기 위한 프린팅메카니즘(307)의 상세구성을 나타낸 블럭도이다. 도시된 바와 같이, A4/A5/A6사이즈의 용지를 겸용하여 장착할 수 있도록 된 용지트레이(401)는 자동급지부(402)에 연결되고, 상기 자동급지부(402)는 동력전달계(408)로부터 공급된 동력을 이용하여 용지트레이(401)에 넣어진 용지를 주행부(404)로 급지하게 된다. 상기 주행부(404)는 동력전달계(408)를 통해 공급된 동력을 이용하여 용지가 일정한 속도로 주행되도록 하고, 상기 주행부(404)에 연결된 TPH가압부(405)는 동력전달계(408)로부터 공급된 동력을 이용하여 열프린트헤드(305)를 용지 및 리본에 일정한 압력으로 인가하게 된다. 상기 주행부(404)에 연결된 리본주행/되감기부(403)는 동력전달계(408)로부터 공급된 동력을 이용하여 리본을 정방향 또는 역방향으로 이송함으로써 리본이 프린팅할 위치를 찾는다. 상기 주행부(404)에서 프린팅이 완료된 용지는 배지부(406)로 이송되어 배출된다. 프린팅메카니즘을 구성하는 상기의 각 블럭에는 동력전달계(408)가 연결되고, 상기 동력전달계(408)는 동력구동원(407)으로부터 발생된 동력을 각 블럭으로 전달하여 전술된 각 구성요소들을 구동시키게 된다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 동작을 제5도 내지 제12도에 의거하여 설명하면 다음과 같다.

여기서, 본 발명의 동작은 다음과 같이 5가지 경우로 나누어 설명하겠다. (1) A4/A5/A6용지 겸용 트레이의 구조와 그 구조에 따른 용지사이즈 검출방법. (2) 리본의 낭비를 최소화하기 위한 리본되감기구조와 리본의 사용상태를 저장하는 비휘발성메모리. (3) 용지사이즈별 프레임메모리의 확대, 축소, 분할기능을 가진 메모리제어부. (4) 용지사이즈에 따른 열프린트헤드의 발열블럭을 제어하는 TPH제어부. (5) 본 발명을 실현하기 위한 시스템제어부의 동작 알고리즘.

우선, 제5도에 의거하여 A4/A5/A6용지 겸용 트레이의 구조와 그 구조에 따른 용지사이즈의 검출방법을 설명한다.

제5도는 본 발명의 A4/A5/A6용지 겸용 트레이의 구조를 나타낸 평면도이다. 여기서, 부호 501,502는 용지의 사이즈를 조정할 수 있는 용지설정 가이더(Guider)이고, 부호 503,504는 상기 용지설정 가이더(501)(502)를 이동할때 사용하는 레버이다. 부호 505-510은 용지설정 가이더(501)(502)의 위치를 감지하여 용지의 사이즈를 검출 할 수 있는 검출물이 취부되는 위치를 나타낸다. 상기 용지설정 가이더(501)는 A1위치에서부터 A3위치까지 이동할 수 있고, 다른 용지설정 가이더(502)는 B1위치에서부터 B3위치까지 이동할 수 있다. 이 용지설정 가이더(501)(502)를 이동시켜 용지의 크기를 설정하는데, C1:D1의 크기가 A6용지의 크기이고, C2:D2 혹은 C3:D1의 크기가 A5용지의 크기이며, C3:D3의 크기가 A4용지의 크기이다. C3길이는 C1길이의 2배이므로 A6용지를 장착할 경우에는 용지설정 가이더(501)를 A1위치에 두고, 용지설정 가이더(502)는 B1위치에 둠으로써 영역 X와 영역 Y에 모두 A6용지를 넣고 사용한다. A5용지를 장착할 경우에는 용지설정 가이더(501)(502)를 각기 (A2, B2) 혹은 (A3, B1)위치에 두고 사용하고, A4용지를 장착할 경우에는 용지설정 가이더(501)(502)를 (A3, B3)위치에 두고 사용한다. 사용자가 용지를 트레이(401)에 넣고 용지설정 가이더(501)(502)를 설정한 후 프린터에 트레이(401)를 장착하면, 상기 용지설정 가이더(501)(502)가 있는 위치의 검출물(505-510: 스위치 또는 센서로서 트레이밑면에 위치한 프린터에 취부됨)이 용지설정 가이더를 감지하고, 시스템제어부(301)는 이 신호를 입력받아 실제로 장착된 용지의 사이즈를 검출하게 된다.

여기서, 상기 트레이의 구조를 다르게 하여 일반복사기에서처럼 A6용지 트레이, A5/A4용지 트레이를 분리하여 실시할 수 있고, A6용지 트레이의 경우에는 본 발명에서와 같이 X,Y영역을 구분하지 않고 한쪽면으로만 가이더를 이동시킨다.

다음은 크기가 다른 용지를 사용함에 따라 발생할 수 있는 리본의 낭비를 최소화하기 위한 리본되감기구조와 이 구조와 관련하여 리본의 사용상태를 저장하는 비휘발성메모리의 사용용도에 대하여 설명한다.

제6도는 본 발명의 컬러프린터에 사용되는 리본의 구조도로서, 용지의 사이즈와 컬러리본의 크기를 비교하여 나타내었다. 일반적으로 프린트시 사용하는 컬러리본의 사이즈는 A4사이즈보다 크므로 A6사이즈의 용지를 프린트하는 경우 하나의 컬러리본을 가지고 4장의 용지를 프린팅할 수 있다. 영역 6A를 프린트한 후 리본이 지나간 상태에서 A6용지를 프린트하는 경우 리본을 되감아 프린트할 위치(6B)를 찾은 후, 트레이(401)의 Y영역에 넣어진 용지를 급지하여 컬러리본의 6B위치에서 프린트를 한다. 다시 A6용지를 프린트하는 경우에도 컬러리본을 되감아 위치(6C, 6D)를 찾고, 트레이(401)의 X,Y영역에 있는 용지를 급지하여 프린팅을 함으로써 컬러리본을 효율적으로 사용한다.

종래에는 리본을 한 방향으로만 감도록 되어 있어 사용자가 컬러리본중에서 프린팅이 안된 부분을 사용하고자 하는 경우에는 직접 되감아 써야 하는 불편함이 있었다. 그러나 본 발명에서는 리본되감기구조를 삽입하여 리본의 6B, 6C, 6D영역을 프린팅하고자 할 경우에는 자동적으로 리본을 되감고, 시스템제어부(301)는 비휘발성메모리로부터 이전에 프린트했던 리본의 상태정보를 읽어내어 현재 프린트할 위치를 결정한다.

예를 들어, A6용지를 6A위치에서 프린트하고 다음에 A4용지를 2매 프린트하였다면, 비휘발성메모리에는 6A위치를 프린트하고 2매 진행했다는 정보가 저장된다. 시스템제어부(301)는 이 정보를 이용하여 컬러리본을 되감을 횟수(예 : 3회)와 다음에 프린트할 위치(6B)를 결정하는데, 이때 트레이(401)의 X,Y영역의 검출정보를 가지고 프린트할 위치를 최종적으로 결정한다. 즉, 트레이(401)의 Y영역에 용지가 없는 경우에는 6C위치를 결정하고 컬러리본을 그 위치로 되감아 놓는 것이다. 이러한 과정을 반복하면서 리본을 사용하는데, 여기서 A6용지를 반복해서 찍는 경우 트레이(401)의 Y영역에 용지가 3회이상 없으면 사용자에게 메시지를 보내어 사용자의 처리를 기다린다.

여기서, 상기 비휘발성메모리이외에 다른 데이타 저장소자를 이용하여 리본의 상태를 저장할 수도 있다. 비휘발성메모리의 데이타와 실제 리본의 상태가 틀리게 될 경우는 사용자가 리본카트리지(Ribbon Cartridge)를 세트에서 들어내어 리본을 감거나 되감은 후 넣은 경우이거나, 혹은 중간에 다른 리본으로 교체하는 경우이다. 그러므로 이 경우에는 비휘발성메모리의 내용을 초기화하거나 세트에 배터리를 내장하여 영구적으로 리본카트리지의 이탈여부를 검출하고, 장착상태의 변화가 생긴 경우 사용자에게 비휘발성메모리의 데이타의 초기화여부를 설정하게 하는 메시지를 보내어 비휘발성메모리의 동작을 변경할 수도 있다.

제7도는 상기와 같은 리본되감기를 위한 리본주행/되감기부(403)의 구조를 나타낸 상세구성도이다. 도시된 바와 같이, 회수릴(Take-up Reel:701)을 구동시키는 회수릴모터(703)는 시스템제어부(301)의 제어를 받아 프린트 진행시나 리본의 위치를 찾을 때 구동되고, 공급릴(Supply Reel:704)을 구동시키는 되감기모터(706)는 시스템제어부(301)의 제어를 받아 리본되감기시에 구동된다. 회수릴(701)과 회수릴모터(703) 사이에 연결된 회수릴클러치(702)는 리본이 되감기는 방향으로는 부하가 걸리고, 리본이 감기는 방향으로는 부하가 걸리지 않도록 되어 있다. 반대로 공급릴(704)과 되감기모터(706) 사이에 연결된 되감기클러치(705)는 되감는 방향으로는 부하가 걸리지 않으며, 감기는 방향으로만 부하가 걸리도록 되어 있어, 리본을 감을때나 되감을때 리본에 일정한 텐션(Tension)이 유지되도록 해준다. 회수릴(701)쪽에 설치된 회수릴리플렉터(Take-up Reel Reflector:708)와 공급릴(704)쪽에 설치된 되감기리플렉트(Rewinding Reflector:709)는 리본의 감기/되감기시 리본의 주행상태를 검출하거나 리본의 위치를 찾을때 사용한다. 즉, 회수릴리플렉터(708)와 되감기리플렉터(709)의 출력단에 연결된 카운터(707)에서 두 리플렉터(708)(709)로부터 출력된 펄스가 일정한 형태로 검출되지 않으면 리본을 다 쓴 경우이거나 끊어짐상태를 나타낸다. 상기 되감기리플렉터(709)는 리본의 위치를 찾을때도 사용한다. 즉, 컬러리본의 각색의 초단을 감지한 후 리본을 감으면서 카운터(707)가 초단감지시점부터 되감기리플렉터(709)의 검출펄스를 카운트하여 그 카운트신호를 시스템제어부(301)로 인가함으로써 상기 카운트수로 위치(6C, 6D)를 찾는것이다. 이렇게 함으로써 리본의 손실을 최소화할 수 있다.

다음에는 검출된 용지사이즈에 따라 프레임메모리의 확대, 축소, 분할기능을 갖는 메모리제어부의 동작을 제8도 내지 제10도에 의거하여 설명한다.

제8도는 프린트하고자 하는 화상의 크기와 트레이에 있는 용지의 크기를 비교하여 나타낸 상태도이고, 제9도는 용지 사이즈 따른 프레임메모리의 확대, 축소, 분할기능을 설명하기 위한 프린터장치의 부분구성도이다. 검출된 용지사이즈에 따라 프레임메모리를 확대, 축소, 분할하는 메모리제어부의 동작을 제10도의 흐름도에 의거하여 설명하면 다음과 같다. 먼저, 프린트가 시작되면 시스템제어부(901)는 트레이(401)에 있는 용지의 크기를 검출하고(단계 S1), 프린트하고자 하는 화상의 크기를 검출한다(단계 S2). 검출된 용지의 크기와 화상의 크기가 같은지를 판별하여 (단계 S3)용지와 화상의 크기가 같을 경우에는 그대로 프린팅동작을 수행 한 후 종료한다. 제8도를 예로들어 용지와 화상의 크기가 같지 않을 경우를 설명하면, 화상(801)의 크기가 A4용지의 크기와 일치하지만 실제로 트레이(401)에 있는 용지가 A6용지(802)인 경우, 시스템제어부(901)는 사용자에게 A4사이즈의 화상을 4화면으로 분할하여 4장의 A6용지에 프린트할 것인가 아니면 1/4배로 축소하여 프린트할 것인가 아니면 용지를 재설정할 것인가등의 메시지를 보내고, 사용자의 선택에 따라 그 처리를 수행한다(단계 S4). 사용자가 용지를 재설정하는 경우는 재설정이 끝날때까지 대기하였다가 용지의 재설정이 끝난 후 프린팅동작을 수행한다. 사용자가 분할 혹은 축소를 설정하면, 시스템제어부(901)는 프레임메모리(902)의 분할, 축소, 확대기능을 가진 메모리제어부(903)에 각각의 기능에 해당하는 명령을 보내어(단계 S5) 프린팅동작을 수행한다(단계 S6). 메모리제어부(903)는 시스템제어부(901)로부터 상기명령을 입력받아 프린팅모드(확대, 분할, 축소)를 설정하고, 프레임메모리(902)를 통해 그 결과의 화상데이타를 열프린트헤드(904)로 전송한다.

다음에, 용지크기에 따라 열프린트헤드의 발열블럭을 제어하는 TPH제어부에 대해 설명한다.

제11도는 열프린트헤드의 개략적인 구조와 발열블럭을 제어하는 동작을 설명하기 위한 프린터장치의 부분구성도이다. 도시된 바와 같이, 열프린트헤드(1106)는 여러개의 IC블럭(1101)들을 내장하고 이 IC블럭(1101)들은 각각의 발열체를 제어하는데, 각각의 IC블럭은 TPH제어부(1105)의 제어신호에 의해 프레임메모리로부터 전송되어온 데이타를 래치(Latch), 쉬프팅(Shifting), 히팅인에이블(Heating Enable)함으로써 발열체 저항에 전압을 인가한다. 이때 프린팅하는 용지의 크기(A6/A5/A4)에 따라 열프린트헤드(1106)에서 발열하는 블럭들이 달라진다. 이것은 열프린트헤드(1106)의 내구성 및 수명에 영향을 미치는데, A4/A5용지의 경우에는 전체적으로 모든 블럭들이 발열할 수 있으므로 인자도트들이 균일한 수명을 유지할 수 있으나, A6용지로 프린트할 경우에는 한쪽 부분의 인자도트들만 계속적으로 발열하게 되므로 다량의 프린트용지를 한쪽방향에서만 프린트하는 경우 열프린트헤드의 수명이 균일하지 못하게 된다. 전술된 트레이구조와 리본되감기구조 및 리본의 손실을 최소화하는 방법들을 이용하여 열프린트헤드의 발열블럭들을 교대로 선택하여 프린트동작을 수행하면 열프린트헤드의 수명의 균일성을 유지할 수 있다.

열프린트헤드의 발열블럭을 제어하는 동작을 설명하면, 제11도에서 열프린트헤드(1106)의 각 IC블럭들을 그룹A(1102)와 그룹B(1103)로 구분하고, 시스템제어부(1104)에서 TPH제어부(1105)를 통해 인에이블신호를 인가함으로써 각 그룹(1102)(1103)을 제어하게 된다. 즉, 용지의 설정상태에 따라 시스템제어부(1104)는 그룹A(1102)를 이용하여 프린팅을 할 것인가, 아니면 그룹B(1103)를 이용하여 프린팅을 할 것인가를 결정하고, TPH제어부(1105)로 제어신호(ENABLE_BLOCK1)(ENABLE_BLOCK2)를 보낸다. 그러면 TPH제어부(1105)는 다시 열프린트헤드(1106)의 각 그룹(1102)(1103)으로 인에이블신호(ENABLE_GROUP A)(ENABLE_GROUP B)를 인가하여 해당 그룹을 발열시킨다. A4/A5용지의 경우에는 그룹A(1102)와 그룹B(1103)가 모두 발열을 하고, A6용지의 경우에는 용지의 설정상태와 리본의 프린트위치에 따라 그룹A(1102)와 그룹B(1103)가 선택적으로 발열을 한다.

마지막으로 상기 각 구성도에 대한 동작설명과 제12도를 이용하여 전체적인 시스템의 프린트동작을 설명한다.

제12도는 본 발명의 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 전체적인 프린팅동작을 보인 동작흐름도이다. 사용자로부터 프린트명령(컴퓨터로부터의 명령 또는 기능키입력)이 입력되면(단계 S1), 시스템제어부는 사용자가 전송한 화상의 크기와 용지의 설정상태를 각각 검출하여 비교한다(단계 S2,S3). 비교결과 두 설정상태가 일치하지 않으면 사용자에게 메시지를 보내어(단계 S4) 사용자의 재설정여부를 확인하고(단계 S5), 사용자가 메시지를 확인한 후 설정상태를 재입력(용지재설정 또는 화상변형 또는 계속)하면 프린팅동작을 시작한다(단계 S6). 트레이에서 용지를 급지할 경우 용지가 A6사이즈인지를 판별하여(단계 S7) A6용지인 경우에는 시스템제어부에서 비휘발성메모리의 상태정보를 읽어(단계 S8) X영역에서 용지를 급지할 것인가, 아니면 Y영역에서 급지할 것인가를 선택하고, 선택된 영역의 용지를 급지한다. 이때 A6용지의 급지가 동일영역에서 연속적으로 수행(예:3회연속)될때(단계 S10)는 다시 사용자에게 메시지를 보내어(단계 S11) 진행여부를 확인한 후 사용자의 처리를 기다린다(단계 S12,13). 이 메시지의 기능은 열프린트헤드의 한쪽부분만을 연속적으로 발열시키는 경우를 방지함으로써 리본의 손실방지 및 열프린트헤드의 수명을 균일하게 하기 위함이다. 용지를 급지한 후에는 컬러리본의 프린팅위치를 찾는데(단계 S9), 시스템제어부는 비휘발성메모리로부터 리본의 상태정보를 읽어 리본을 되감을 횟수와 리본상에서 프린팅할 위치를 결정하여 리본의 위치를 찾는다. 이때 되감기리플렉터(709)의 출력펄스를 카운트한 값을 이용한다. 이후 용지를 실제 프린팅할 초기 스위치로 이동시킨 후 열프린트헤드의 발열을 시작하는데, 열프린트헤드의 발열그룹은 용지의 설정상태의 리본의 프린팅위치, 화상의 제어방식등에 따라 시스템제어부가 최종결정한다(단계S14). 열프린트헤드의 그룹A를 발열시킬 것인지 그룹B를 발열시킬 것인지를 판단(단계S15)한 후에는 TPH제어부로 제어신호를 출력하여 해당 그룹을 발열시킨다(단계 S16, 17, 18). 이때 프레임메모리의 데이타는 메모리 제어부의 제어신호에 의해 열프린트헤드로 전송되고, 상기 화상데이타는 프린터의 설정상태에 따라 선택된 데이타(분할, 축소, 확대)이다. 전술된 것과 같은 발열동작과 용지의 초기위치 이동동작을 3회(Y.M.C의 3색 컬러리본일 경우)반복하고, 용지를 배출함으로써 전체 프린트동작을 종료한다(단계 S19).

이상에서와 같이 본 발명은 하나의 프린터에 A4/A5/A6용지 겸용트레이를 장착하여 화상의 크기에 따라 각기 다른 용지를 선정. 프린팅하므로 화상의 크기에 따라 출력기기의 선정을 달리해야 하는 불편을 없애고 구입비용을 절감할 수 있다. 또한, 리본되감기구조를 이용하여 리본의 모든 부분을 고르게 사용하므로 용지의 리본의 손실을 최소화할 수 있고, 화상의 크기에 관계없이 열프린트헤드의 발열부분이 반복되지 않도록 하므로 부분적인 마모로 인한 열프린트헤드 및 드럼수명의 불균일성을 없애고 부품의 내구성을 향상시킬 수 있는 효과가 있다.

Claims

컴퓨터로부터 전소된 화상데이타를 프린트하여 출력하는 승화형 컬러프린터에 있어서, 각 블럭들과 인터페이스하면서 시스템의 전체동작을 제어하는 시스템제어부와 : 상기 화상데이타를 전송받아 프레임단위로 저장하고 메모리제어부의 제어를 받아 화상데이타를 분할, 확대, 축소하는 프레임메모리와 : 시스템제어부의 제어신호에 따라 프레임메모리를 구동하여 저장된 데이타가 출력되도록 하는 메모리제어부와 : 시스템 제어부의 제어신호에 따라 프레임메모리로부터 전송된 데이타를 보정하는 TPH제어부와 : TPH제어부로부터 전송된 데이타와 제어신호에 따라 선택된 그룹의 인자도트들이 발열하여 리본을 가열시키는 열프린트헤드와 : 시스템제어로부터 제어신호를 입력받아 프린팅메카니즘을 구동시키는 메카니즘구동부와 : 메카니즘구동부로부터 구동신호를 입력받아 용지와 리본을 정/역방향으로 이송하고 열프린트헤드에 의해 승화된 염료를 용지에 전사시켜 프린팅을 행하는 프린팅메카니즘과 : 프린팅메카니즘에 취부되어 있는 메카니즘의 상태를 검출하는 검출부와 : 상기 검출부에서 출력된 상태검출신호를 시스템제어부로 전달하는 인터페이스부를 포함하는 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제1항에 있어서, 상기 시스템제어부는 그 내부에 이전에 프린트했던 리본의 사용상태정보를 저장하는 비휘발성메모리를 포함하는 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제2항에 있어서, 상기 비휘발성 메모리에 저장된 데이타와 실제 리본의 상태가 틀린 경우 비휠발성메모리의 내용을 초기화하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제1항에 있어서, 상기 열프린트헤드는 TPH제어부의 제어신호에 따라 프레임메모리로부터 전송되어온 데이타를 처리하여 선택된 그룹의 인자도트에 전압을 인가하는 여러개의 IC블럭들과 : 상기 IC블럭으로부터 인가된 전압에 따라 발열하여 리본의 해당부분을 가열시키는 인자도트로 구성하는 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제4항에 있어서, 상기 IC블럭들은 2개의 그룹으로 구분되어 용지의 설정상태와 리본의 프린트위치에 따른 TPH제어부의 인에어블신호에 의해 선택된 그룹이 동작하도록 구성한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제1항에 있어서, 상기 프린팅메카니즘은 A4/A5/A6사이즈의 용지를 겸용하여 장착할 수 있도록 된 트레이와 : 동력전달계로부터 공급된 동력을 이용하여 트레이에 있는 용지를 주행부로 급지하는 자동급지부와 : 동력전달계를 통해 공급된 동력을 이용하여 용지가 일정한 속도로 주행되도록 하는 주행부와 : 동력전달계로부터 공급된 동력을 이용하여 열프린트헤드를 용지 및 리본에 일정한 압력으로 인가하는 TPH가압부와 : 동력전달계로부터 공급된 동력을 이용하여 리본을 정방향 또는 역방향으로 이송함으로써 리본의 프린팅할 위치를 찾는 리본주행/되감기부와 : 주행부에서 프린팅이 완료된 용지를 배출하는 배지부와 : 프린팅메카니즘을 구성하는 요소들을 구동시키기 위한 동력을 발생시키는 동력구동원과 : 동력구동원으로부터 발생된 동력을 상기 각 블럭으로 전달하는 동력전달계로 구성하는 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제6항에 있어서, 상기 A4/A5/A6용지 겸용 트레이는 그 내부에 용지의 사이즈를 조정할 수 있는 제 1, 제 2가이더와 : 상기 제1, 제2 가이더를 이동할 때 사용하는 제 1, 제2레버를 구비하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제7항에 있어서, 상기 트레이의 밑면에 위치하는 프린터장치에 취부되고 제1, 제2 가이더가 있는 위치를 감지하여 용지사이즈 검출정보를 시스템제어부로 인가하는 검출물을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제8항에 있어서, 상기 A6용지의 크기가 A1 : B1이고, A5용지의 크기가 A2 : B2 또는 A3 : B1 이며, A4용지의 크기가 A3 : B3일 경우 A6용지를 장착할 때는 제 1가이더를 A1위치로 이동하고 제 2가이더는 B1위치로 이동하여 사용하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제8항에 있어서, 상기 A6용지의 크기가 A1 : B1이고, A5용지의 크기가 A2 : B2 또는 A3 :B1이며, A4용지의 크기가 A3 : B3일 경우 A5용지를 장착할 때는 제 1가이더를 A2위치로 이동하고 제 2가이더는 B2위치로 이동하여 사용하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제8항에 있어서, 상기 A6용지의 크기가 A1 : B1이고, A5용지의 크기가 A2 : B2또는 A3 : B1이며, A4용지의 크기가 A3 : B3일 경우 A5용지를 장착할때는 제 1가이더를 A3위치로 이동하고 제 2가이더는 B1위치로 이동하여 사용하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제8항에 있어서, 상기 A6용지의 크기가 A1 : B1이고, A5용지의 크기가 A2 : B2또는 A3 : B1이며, A4용지의 크기가 A3 : B3일 경우 A4용지를 장착할때는 제 1가이더를 A3위치로 이동하고 제 2가이더는 B3위치로 이동하여 사용하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제6항에 있어서, 상기 트레이는 A6용지 트레이의 A5/A4용지 트레이를 분리하여 구성하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
제6항에 있어서, 상기 리본주행/되감기부는 시스템제어부의 제어에 따라 프린트 진행시나 리본의 위치를 찾을때 회수릴을 구동시키는 회수릴모터와 : 시스템제어부의 제어에 따라 리본 되감기시에 공급릴을 구동시키는 되감기모터와 : 상기 회수릴과 회수릴모터 사이에 연결되어 리본이 되감기는 방향으로만 부하가 걸리고 감기는 방향으로는 부하가 걸리지 않도록 하는 회수클러치와 : 상기 공급릴과 되감기모터 사이에 연결되어 리본을 되감는 방향으로는 부하가 걸리지 않고 감기는 방향으로만 부하가 걸리도록 하는 되감기클러치와 : 회수릴이 회전함에 따라 일정한 형태의 펄수신호를 발생시키는 회수릴리플렉터와 : 공급릴이 회전함에 따라 일정한 형태의 펄스신호를 발생시키는 되감기리플렉터와 : 리본의 위치를 찾거나 주행상태를 검출할 수 있도록 상기 회수릴리플렉터와 되감기리플렉터로부터 출력된 펄스를 카운트하여 시스템제어부로 인가하는 카운터로 구성하는 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치.
컴퓨터로부터 전송된 화상데이타를 프린트하여 출력하는 승화형 컬러프린터의 프린팅방법에 있어서, 프린트가 시작되면 전송된 화상의 크기와 트레이에 있는 용지의 크기를 각각 검출하는 단계와 : 검출된 용지와 화상의 크기가 같은지를 판별하여 같을 경우 그대로 프린팅동작을 수행하는 단계와 : 용지와 화상의 크기가 같지 않을 경우 사용자에게 화상확대 또는 축소, 분할, 용지재설정등의 메시지를 보내고 사용자의 선택에 따라 처리하는 단계와 : 용지의 크기와 리본의 이전사용상태에 따라 선택된 용지를 트레이의 해당영역으로부터 급지하는 단계와 : 급지후 리본의 이전사용상태정보를 읽어 프린트할 위치를 찾고 용지를 프린트할 초기위치로 이동시키는 단계와 : 열프린터헤드의 IC블럭중 어느그룹을 발열시킬 것인지를 결정하는 단계와 : 상기에서 결정된 발열그룹을 인에이블시킨 상태에서 전송된 화상데이타에 해당하는 인자도트들을 발열시키는 단계와 : 상기 발열동작과 용지의 초기위치 이동동작을 소정횟수만큼 반복하고 용지를 배출하는 단계로 이루어짐을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 프린팅방법.
제14항에 있어서, 상기 화상은 A4사이즈이고 용지는 A6사이즈로 설정된 경우 사용자가 용지를 재설정하면 재설정이 끝날때까지 기다린 후 프린팅동작을 수행하는 단계와 : 사용자가 분할기능을 설정하면 프레임메모리의 화상데이타를 4화면으로 분할하도록 하는 명령을 보내 4장의 용지에 프린트하는 단계와 : 사용자가 축소기능을 설정하면 프레임메모리의 화상데이타를 1/4배로 축소하도록 하는 명령을 보내 1장의 용지에 프린트하는 단계를 수행하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 프린팅 방법.
제15항에 있어서, 용지를 급지할 경우 용지의 크기를 판별하는 단계와 : A6용지인 경우 저장된 리본의 이전사용상태정보를 읽어들이는 단계와 : 상기 정보에 따라 트레이로부터 용지를 급지할 영역을 선택하여 선택된 영역의 용지를 급지하는 단계와 : A6용지가 동일영역으로부터 소정횟수이상 연속급지되는지를 판단하는 단계와 : A6용지가 소정횟수이상 연속급지될 경우 사용자에게 메시지를 보내어 진행여부를 확인한 후 사용자의 선택에 따라 처리하는 단계를 순차적으로 수행하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 프린팅방법.
제15항에 있어서, 용지 급지 후 저장된 리본의 이전사용상태정보를 읽어들이는 단계와 : 상기 정보를 이용하여 리본을 되감을 횟수와 리본상에서 프린팅할 위치를 결정하는 단계와 : 되감기리플렉터의 출력펄스를 카운트한 값을 이용하여 결정된 리본의 위치를 찾는 단계를 순차적으로 수행하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 프린팅 방법.
제15항에 있어서, 상기 열프린트헤드의 발열그룹은 용지의 설정상태와 리본의 프린팅위치, 화상의 제어방식등을 고려하여 결정하도록 한 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 프린팅방법.
제15항에 있어서, 상기 열프린트헤드로 전송되는 화상데이타는 프린터의 설정상태에 따라 분할 또는 축소 또는 확대된 데이타인 것을 특징으로 하는 A4/A5/A6용지 겸용 승화형 프린터장치의 프린팅방법.