JP7509098B2 - 充電コネクタ - Google Patents

Description

本開示は、充電コネクタに関する。

電気自動車等の車両には、電気スタンド側の外部充電コネクタと接続されて充電を受けるための充電コネクタが搭載される。このような充電コネクタと外部充電コネクタとの接続部分には接続端子が備えられる。

このような充電コネクタとして、特許文献１に記載のような装置が知られている。特許文献１に記載の充電コネクタは、外部充電コネクタに嵌着される筒状部を備えている。筒状部の内部には、外部充電コネクタの端子と電気的に接続される複数の端子が設けられる。

特開２０２０－８３１３０号公報

ここにおいて、近年の急速充電の要請から、大電流での充電の要望が高まっている。このような大電流での充電を実現するため、電力線の大径化が進んでいる。電力線が大径化し、大電流の電流が流れると、車両内での充電のための装置や充電池の振動が増大する。この結果、電力線にも振動が伝播して、電力線の振動が増大する。電力線の振動が増大すると、電力線と接続されるパワー端子にも振動が伝播するという問題が生じている。

そこで、端子への振動伝播の抑制可能な充電コネクタを提供することを目的とする。

本開示の充電コネクタは、車両に搭載され、前記車両の外部電源に接続される外部充電コネクタが挿抜され、前記車両に備えられるバッテリの充電に用いられる充電コネクタであって、前記車両の外部側から前記バッテリへ電力を供給する前記外部充電コネクタの端子と接続されるパワー端子と、前記外部充電コネクタを挿抜可能な開口部と、前記外部充電コネクタの挿抜方向から見た場合に、前記開口部の内側に位置し、前記パワー端子を収容可能なパワー端子収容部が形成されるハウジング本体と、前記ハウジング本体に対して前記開口部とは反対側に取付けられ、前記ハウジング本体と共に前記パワー端子を保持するリテーナと、前記パワー端子のうち前記開口部とは反対側の端部に取付けられ、前記挿抜方向と交差する方向に延びる中継端子と、前記中継端子を介して前記パワー端子に電気的に接続され、前記パワー端子に対して交差する方向に延出する電力線と、前記電力線を、前記中継端子から離れた位置で保持する電力線保持部と、を備える。

本開示によれば、端子への振動伝播の抑制可能な充電コネクタを提供することができる。

図１は充電コネクタを備える車両を外部電源とともに示す概略図である。 図２は実施形態１にかかる充電コネクタ及びその組付態様を示す平面図である。 図３は実施形態１にかかる充電コネクタを背面から示す斜視図である。 図４は実施形態１にかかる充電コネクタを示す分解斜視図である。 図５は実施形態１にかかる充電コネクタを示す正面図である。 図６は図５のＶＩ－ＶＩ線に沿った断面図である。 図７はハウジングと中継端子とを示す背面図である。 図８はハウジングと中継端子とを示す側面図である。 図９は電力線保持部を背面から拡大して示す部分拡大図である。 図１０はカバー部材が取り付けられた状態のハウジングを背面側から示す斜視図である。 図１１はハウジングおよびグロメットの配置関係を側方から示す説明図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。

本開示の充電コネクタは、次の通りである。

（１）車両に搭載され、前記車両の外部電源に接続される外部充電コネクタが挿抜され、前記車両に備えられるバッテリの充電に用いられる充電コネクタであって、前記車両の外部側から前記バッテリへ電力を供給する前記外部充電コネクタの端子と接続されるパワー端子と、前記外部充電コネクタを挿抜可能な開口部と、前記外部充電コネクタの挿抜方向から見た場合に、前記開口部の内側に位置し、前記パワー端子を収容可能なパワー端子収容部が形成されるハウジング本体と、前記ハウジング本体に対して前記開口部とは反対側に取付けられ、前記ハウジング本体と共に前記パワー端子を保持するリテーナと、前記パワー端子のうち前記開口部とは反対側の端部に取付けられ、前記挿抜方向と交差する方向に延びる中継端子と、前記中継端子を介して前記パワー端子に電気的に接続され、前記パワー端子に対して交差する方向に延出する電力線と、前記電力線を、前記中継端子から離れた位置で保持する電力線保持部と、を備える充電コネクタである。

本開示によると、パワー端子に対して交差する方向に延出する電力線が、中継端子から離れた位置で電力線保持部によって支持され、電力線保持部が電力線の振動を抑制する。このため、電力線の振動が端子に伝播することが抑制される。

（２）前記電力線保持部は、前記電力線の長手方向において異なる少なくとも二以上の位置で前記電力線に接触して、前記電力線を保持してもよい。本開示によると、電力線を媒体として伝わる横方向の振動の伝達が電力線の長手方向において離れた２箇所で抑制される。このため、電力線の振動が端子に伝播することが効果的に抑制される。

（３）前記ハウジング本体に前記電力線に沿って延びる腕部が一体形成され、前記腕部の先端部に前記電力線保持部が一体形成されていてもよい。本開示によると、ハウジングと電力保持部とを同一部材にできるので、部品点数を削減できる。

（４）前記車両の外部側と前記車両の制御部との間で信号を伝送する前記外部充電コネクタの端子と接続されるシグナル端子と、前記シグナル端子と電気的に接続された信号線と、をさらに備え、前記信号線は、前記電力線保持部を避けて配策されてもよい。本開示によると、信号線は電力線よりも振動の伝播の問題が生じにくいことから、電力線のように電力線保持部により保持されなくてもよい。このため、信号線を電力線保持部で保持せずとも自由な配索が可能となる。

（５）前記リテーナと前記パワー端子と前記電力線保持部とを覆うグロメットをさらに備えてもよい。充電コネクタのうち開口部とは反対側の部分を、弾性を有する外装部材（例えば、プロテクタやグロメット）によって容易に全体的に覆うことができる。これにより、充電コネクタのうち開口部とは反対側の部分の防水性を向上させることができる。

（６）前記電力線は、前記グロメット内で直線状に延びてもよい。本開示によると、電力線がグロメット内で直線状に延びることで、グロメット内において曲げた電力線を収容するスペースを設ける必要がなくなり、充電コネクタの小型化が図られる。

（７）前記車両の外部側と前記車両の制御部との間で信号を伝送する前記外部充電コネクタの端子と接続されるシグナル端子と、前記シグナル端子と電気的に接続された信号線と、をさらに備え、前記信号線は、前記グロメット内で曲っていてもよい。信号線については、小さな曲率半径で容易に曲げることができるため、グロメット内に信号線を曲げるスペースを確保し易い。信号線をグロメットの内側で曲げることにより、信号線を任意の方向に引出すことができるからである。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の充電コネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されず、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内におけるすべての変更が含まれることが意図される。

各図面では、説明の便宜上、構成の一部を誇張または簡略化して示す場合がある。また、各部分の寸法比率については各図面で異なる場合がある。また、本明細書における「平行」や「直交」は、厳密に平行や直交の場合のみでなく、本実施形態における作用ならびに効果を奏する範囲内で概ね平行や直交の場合も含まれる。

[実施形態１]
以下、実施形態１にかかる充電コネクタ１０について説明する。図１は、充電コネクタ１０を備える車両１を外部電源９とともに示す概略図である。

＜車両１について＞
車両１は、ボディ２と、バッテリ３と、ＰＣＵ（Ｐｏｗｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）４と、電動発電機５と、充電器６と、充電コネクタ１０と、を含む。

バッテリ３は、二次電池であり、例えばリチウムイオン電池である。ＰＣＵ４は、インバータおよびコンバータを含む。電動発電機５は、駆動用のモータと発電機としての機能を有する回転電機である。ＰＣＵ４は、バッテリ３から供給される直流電力を交流電力に変換して、電動発電機５に供給する。電動発電機５は、ＰＣＵ４から供給される交流電力（または直流電力）によって駆動して、駆動輪を駆動させる。また、車輪の減速時等に電動発電機５が発電する。ＰＣＵ４は、電動発電機５によって発電された交流電力を直流電力に変換してバッテリ３を充電する。

ボディ２は、車両１の外観を構成する部分である。ボディ２には、蓋が設けられている。蓋が開けられると、充電コネクタ１０が外部に露出する。充電コネクタ１０が設けられる位置は任意である。例えば、充電コネクタ１０は、ボディ２の前部に設けられてもよいし、側部における後方部分に設けられてもよい。

充電器６は、充電コネクタ１０およびバッテリ３に接続されている。充電器６は、たとえば、充電コネクタ１０から供給される交流電力を直流電力に変換し、あるいは、充電コネクタ１０から供給される直流電力を電圧変換して、バッテリ３に供給する。

車両１におけるバッテリ３の充電態様として、一般に、普通充電及び急速充電がある。急速充電は、普通充電よりも大きな電流を流すことによって、普通充電よりも短時間での充電を可能にする。普通充電は、家庭用電源又はそれと同等の外部電源が用いられることが想定される。急速充電では、例えば充電スタンドなどの専用の電源が用いられることが想定される。本開示の充電コネクタ１０は、急速充電に対応した充電コネクタであるものとして説明される。

＜車両１における充電コネクタ１０＞
充電コネクタ１０は、車両１に備えられるバッテリ３の充電に用いられる。充電コネクタ１０は、車両１に搭載される。充電コネクタ１０は、外部充電コネクタ７と嵌合することにより、外部充電コネクタ７の端子と接続される。本実施形態においては、外部充電コネクタ７のピン状の端子が、充電コネクタ１０の筒状の端子に嵌合して接続される。なお、外部充電コネクタ７の筒状の端子に、充電コネクタ１０のピン状の端子が嵌合して接続されても良い。外部充電コネクタ７は、変換器８を介して外部電源９に接続されている。

変換器８は、外部電源９から供給される電力電流および電圧等を調整して、バッテリ３に供給する。車両１は、バッテリ３の電力によってモータが駆動されることによって走行する。車両１は、駆動源としてモータのみを備える電気自動車であってもよいし、モータとエンジンとを備えるハイブリッド自動車であってもよい。

図２は、実施形態１にかかる充電コネクタ１０及びその組付態様を示す平面図である。充電コネクタ１０は、外部充電コネクタ７（図１参照）が嵌合されて電気的に接続されることが可能に構成される。充電コネクタ１０は、例えば、車両１におけるボディ２に設けられた取付部１００に取付けられる。図２には、取付部１００の一例が示されている。取付部１００は、例えば、ボディ２をなすパネル１０２の一部が車両の内側に凹む凹状に形成された部分である。このパネル１０２の凹部の開口が外部充電コネクタを受入可能な開口部を形成する。取付部１００のうち底部のパネル１０２には貫通孔１０４が形成される。

充電コネクタ１０の外部充電コネクタ７の挿抜方向における車両１の外側には、外部充電コネクタ７との接続部分が設けられる。接続部分は、外部充電コネクタ７が挿し込まれて電気的に接続される部分を含む。充電コネクタ１０における接続部分を含む一部は、貫通孔１０４を貫通してパネル１０２の外側に露出する。充電コネクタ１０の他の一部は、パネル１０２よりも車両の内側に配置される。通常、取付部１００には、車体側カバー１０６が設けられる。車体側カバー１０６は、ヒンジ等によって開閉可能にパネル１０２に取付けられる。車体側カバー１０６が閉じた状態で、車体側カバー１０６がパネル１０２の開口部を覆う。車体側カバー１０６が開いた状態で、充電コネクタ１０が露出し、外部から充電コネクタ１０へのアクセスが可能となる。

本開示において、図２に示されるように、互いに直交するＸ方向、Ｙ方向及びＺ方向のうち、Ｘ方向が、充電コネクタ１０がパネル１０２の貫通孔１０４を貫通する方向に平行な方向とされる。充電コネクタ１０と外部充電コネクタ７とは、Ｘ方向に接続される。本明細書においては、Ｘ方向のことを、外部充電コネクタ７の挿抜方向と表現している。Ｙ方向は一対のパワー端子の並列方向である。Ｚ方向は、Ｘ方向及びＹ方向の両方に直交する方向である。例えば、充電コネクタ１０が車両１の側面に設けられる場合、Ｘ方向は車両の左右方向であり、Ｙ方向は車両の前後方向であり、Ｚ方向は鉛直方向となる。例えば、充電コネクタ１０が車両１の前面又は後面に設けられる場合、Ｘ方向は車両の前後方向であり、Ｙ方向は車両の左右方向であり、Ｚ方向は鉛直方向となる。

＜全体構成について＞
図２に加えて、図３から図６を参照しつつ、充電コネクタ１０の全体構成について説明する。図３は実施形態１にかかる充電コネクタ１０を背面から示す斜視図である。図４は実施形態１にかかる充電コネクタ１０を示す分解斜視図である。図５は実施形態１にかかる充電コネクタ１０を示す正面図である。図６は図５のＶＩ－ＶＩ線に沿った断面図である。なお、図４において電力線４１は省略されている。

充電コネクタ１０は、ハウジング３０と、各端子１１～１４と、各電線と、カバー部材１５，１６と、リテーナ６０と、リッドユニット８０と、外装部品としてのグロメット９０とを備える。

＜端子１１～１４について＞
図４、図５、および図６に示すように、端子は、一対のパワー端子１１、シグナル端子１２、グランド端子１３、および中継端子１４を含む。パワー端子１１、シグナル端子１２、およびグランド端子１３は、ハウジング３０に収容される。パワー端子１１、シグナル端子１２、およびグランド端子１３は、充電時に上述の外部充電コネクタ７の端子（図示しない）と接続される。より具体的には、一対のパワー端子１１は、車両１の外部側からバッテリ３へ電力を供給する外部充電コネクタ７の端子と接続される。また、シグナル端子１２は、車両１の外部側と車両１の制御部（ＰＣＵ４）との間で信号を伝送する外部充電コネクタ７の端子と接続される。

図４および図５に示すように、各端子１１～１４の数や種類は、充電コネクタ１０の規格よって適宜設定される。本実施形態においては、一対のパワー端子１１、６つのシグナル端子１２、および１つのグランド端子１３が設けられる。中継端子１４は、パワー端子１１と電力線４１（図５参照）との間に介在する。そして、中継端子１４は、パワー端子１１と電力線４１とを電気的に接続する。中継端子１４は、パワー端子１１と同数（ここでは２つ）設けられる。各端子１１～１４は、例えば金属板をプレス加工（曲げ加工）して形成される。

＜各電線について＞
図６に示すように、各電線の一端部は、各端子１１～１４に電気的に接続される。各電線の他端部は、グロメット９０から外部に延び出る。充電コネクタ１０が車両に搭載された状態では、各電線の他端部は、車両に搭載された別の機器に接続される。かかる機器は、電線の種類などに応じて適宜設定され、例えば、バッテリ、電子制御ユニット（ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ））などが想定される。電線の数及び種類は、各端子１１～１４の数及び種類に対応する。本実施形態の例では、各電線は、２本の電力線４１、６本の信号線４２、及び１本のグランド線４３を含む。電力線４１の一端部は、中継端子１４に接続される。電力線４１は、中継端子１４を介してパワー端子１１と接続される（図７参照）。信号線４２の一端部は、シグナル端子１２に接続される。グランド線４３の一端部は、グランド端子１３に接続される。

各電線は、被覆電線である。被覆電線は、芯線と芯線を覆う被覆とを有する。芯線は、例えば、金属製の複数の素線が撚られて形成される。被覆は、例えば、絶縁性を有する樹脂が芯線の周りに押出成形されて形成される。各電線として、互いに太さが異なる複数種類の電線が用いられてもよい。各電線の太さは、許容電流値などに応じて設定される。通常、許容電流値を大きくするには、導体断面積を大きくする必要があり、その分、電線の太さが太くなる。また電線の太さは、通常、電線の曲りにくさと相関関係にあり、電線が太くなるにつれて、電線が曲りにくくなる。例えば、曲りやすい電線と曲りにくい電線とが同じ角度分曲げられたときに、曲りにくい電線の曲率半径は、曲りやすい電線の曲率半径よりも大きくなり、その分、大きな配置スペースが必要となる。

本例では、電力線４１は、信号線４２やグランド線４３よりも太い。このため、電力線４１は、信号線４２やグランド線４３よりも曲がりにくい。また、グランド線４３は、信号線４２よりも太い。このため、グランド線４３は、信号線４２よりも曲がりにくい。特に近年は、急速充電の要請から電力線４１に大電流が流れるため、電力線４１の大径化が進んでいる。電力線４１として、例えば７０スクエア～９５スクエアのサイズのものが採用される。

＜ハウジング３０について＞
図７は、ハウジング３０と中継端子１４とを示す背面図である。図８は、ハウジング３０と中継端子１４とを示す側面図である。なお、図７および図８において、各電線が仮想線で示されている。

図２～図８に示すように、ハウジング３０は、例えば合成樹脂により形成される。ハウジング３０は、ハウジング本体３１と、車両取付部３２とを含む。ハウジング本体３１には、一対のパワー端子収容部３３、複数のシグナル端子収容部３４、およびグランド端子収容部３５が形成されている。一対のパワー端子収容部３３は、一対のパワー端子１１をそれぞれに収容可能である。複数のシグナル端子収容部３４は、複数のシグナル端子１２をそれぞれに収容可能である。グランド端子収容部３５は、グランド端子１３を収容可能である。各端子収容部３３，３４，３５は、それぞれ対応する各端子１１，１２，１３を収容可能な筒状に形成される。

本実施形態においては、パワー端子収容部３３はＹ方向に並列しており、一対のパワー端子１１もまたＹ方向に並列している。このようなパワー端子１１の配置関係は、充電規格で定められている。複数のシグナル端子収容部３４及び複数のシグナル端子１２は、パワー端子１１の中心軸の並列方向を境界として、当該パワー端子１１の軸方向及び並列方向に直交する方向において両側に分れて位置する。グランド端子１３及びグランド端子収容部３５は、パワー端子１１の中心軸の並列方向を境界とする一方側に位置する。シグナル端子１２およびグランド端子１３の配置関係も、同様に充電規格で定められており、それに従ってシグナル端子収容部３４およびグランド端子収容部３５が形成される。

また、ハウジング本体３１は、外枠部３６を有する。外枠部３６は、上記各端子収容部３３，３４，３５の周りを囲う筒状に形成される。各端子収容部３３，３４，３５の中間部において、各端子収容部３３，３４，３５及び外枠部３６が例えば平板状の連結部によってつながっている（図５及び図６参照）。外枠部３６のうち当該平板状の連結部よりも車両外側部分が、外部充電コネクタ７を挿抜可能な開口部３６Ａを構成する（図５及び図６参照）。前記挿抜方向に沿って見て、上記パワー端子収容部３３、シグナル端子収容部３４及びグランド端子収容部３５は、開口部３６Ａの内側に位置する。ハウジング本体３１の前方にリッドユニット８０が取付けられる。ハウジング本体３１の後方（つまり、ハウジング本体３１に対して開口部３６Ａとは反対側）にリテーナ６０が取付けられる。

車両取付部３２は、充電コネクタ１０を取付部１００（図１参照）に取付けるための部分である。車両取付部３２は、ハウジング本体３１の軸方向中間部において、外枠部３６の周囲に突出する板状に形成されている。車両取付部３２は、取付部１００に対して、例えばねじなどによって取付けられる。

図７および図８に示すように、ハウジング３０は、さらに電力線保持部３７とグランド線保持部３８とを備える。すなわち、電力線保持部３７およびグランド線保持部３８は、ハウジング３０に含まれる。電力線保持部３７およびグランド線保持部３８を含むハウジング３０は、一体成型により形成される。このように電力線保持部３７やグランド線保持部３８がハウジング３０と一体成型される場合は、電力線保持部３７やグランド線保持部３８が別部品である場合と比較して、加工工数や部品点数を削減できる点で、有益である。また、車両の振動によって電力線保持部３７が振動しても、電力線保持部３７は車両に固定されたハウジング本体３１と同位相で振動する。このため、ハウジング本体３１に保持された中継端子１４と電力線保持部３７との振動の位相ずれに起因して、中継端子１４周りに電力線４１が振られることが抑制される。

なお、本実施形態においては、外枠部３６からＹ方向に向かってブロック状の腕部３９が突出する。腕部３９は、電力線４１が延設される方向に延びる（図７参照）。電力線保持部３７は、腕部３９において、腕部３９の突出方向に沿った先端部に設けられる。また、同様に、グランド線保持部３８も、腕部３９に設けられる。つまり、本実施形態において、ハウジング本体３１に腕部３９が一体形成され、腕部３９の先端部に電力線保持部３７が一体形成されている。ハウジング３０は、ハウジング本体３１と腕部３９と電力線保持部３７とが、同じ樹脂で金型一体成型された部材であると把握され得る。

＜電力線保持部３７について＞
図９は、電力線保持部３７を車両１の内側から拡大して示す部分拡大図である。図４、図７～図９に示すように、電力線保持部３７は、例えば腕部３９の先端部（外枠部３６から離間した位置）に設けられる。これにより、電力線保持部３７は、挿抜方向に沿って見て中継端子１４から離れた位置で、電力線を保持することができる。また、電力線保持部３７は、２つの電力線４１それぞれを固定するように、２つ設けられる。

電力線保持部３７は、パワー端子１１から延びる電力線４１の中間部を保持する。このような構成により、電力線保持部３７とパワー端子１１とが離れて配置される。これにより、電力線４１のうち電力線保持部３７に保持されている部分又は電力線保持部３７が振動したとしても、その振動はパワー端子１１に伝わりにくくなる。これにより、パワー端子１１自体が振動し難くなり、パワー端子１１とハウジング本体３１とが擦れることが抑制される。なお、電力線保持部３７とパワー端子１１との間の好ましい距離は、例えば８０ｍｍ～１００ｍｍである。８０ｍｍよりも大きい場合は、電力線４１の振動がパワー端子１１へ伝わることが効果的に抑制される。また１００ｍｍよりも小さい場合は、電力線保持部３７の電力線４１の重さを支えるために必要な強度を上げる必要がないため、ハウジングの製造コストが低減される。

電力線保持部３７は、電力線４１の長手方向において異なる少なくとも二以上の位置で電力線４１に接触して、電力線４１を保持する（図７参照）。本実施形態においては、電力線保持部３７は、電力線４１との複数の接触部３７１等を有する。本実施形態においては、各電力線保持部３７は、それぞれ一対の接触部３７１，３７２（または３７３，３７４）を有する（以下、「接触部３７３，３７４」については、接触部３７１，３７２の説明と同じであるため、説明を省略する。）。

より具体的には、電力線保持部３７は、底部３７ａと当該底部３７ａの両側部から立設された一対の側壁部３７ｂとを有する。一対の側壁部３７ｂの間隔は電力線４１の直径と同じか当該直径よりも大きい。一対の側壁部３７ｂの突出寸法は、電力線４１の直径と同じか当該直径よりも大きい。底部３７ａと一対の側壁部３７ｂの間に電力線４１を収容可能な溝状の空間が形成される。

図９に示すように、接触部３７１，３７２は、一対の側壁部３７ｂの内面に、電力線４１の延在方向において位置を変えて設けられる。ここでは、接触部３７１が一方の側壁部３７ｂの内面に形成され、接触部３７２が他方の側壁部３７ｂの内面に形成される。これにより、接触部３７１，３７２が電力線４１に対してその長手方向に沿って異なる位置で、互いに反対側から接触することができる。この場合、接触部３７１，３７２が電力線４１の長手方向において異なる位置で一対の側壁部３７ｂの先端縁間の距離を狭めるため、一対の接触部が前記長手方向において同じ位置に設けられる場合と比較して、電力線４１を一対の側壁部３７ｂの間に容易に挿入できる。接触部３７１，３７２は、同じ側壁部３７ｂの内面に形成されていてもよい。

接触部３７１，３７２は、側壁部３７ｂの内面から突出する形状に形成されている。接触部３７１，３７２の突出端部と当該接触部３７１，３７２に対向する側壁部３７ｂの内面との距離Ｔ１は、電力線４１の直径よりも小さく設定される。これにより、電力線４１が一対の側壁部３７ｂ間に配置された状態で、接触部３７１，３７２により抜け止される。

また、電力線保持部３７のうち底部３７aと側壁部３７ｂとで形成される部分は、電力線４１の周方向に沿う弧形面を有している（図８参照）。接触部３７１，３７２の弧状面のうち底部３７ａから遠い側の端部は、底部３７ａとは反対側から電力線４１に接している。一対の側壁部３７ｂの突出方向において、電力線４１が底部３７ａと弧状面の先端部との間に挟まれ、当該方向において一定位置に位置決め保持され、当該方向における電力線４１の振動が有効に抑制される。なお、一対の側壁部３７ｂの距離が電力線４１の直径と同じか小さければ（僅かに小さければ）一対の側壁部３７ｂを結ぶ方向においても電力線４１が位置決めされ当該方向の振動が有効に抑制される。

また、接触部３７１，３７２が、電力線４１の長手方向において、異なる二点で電力線４１に接触することから、電力線４１を媒体として伝わる横方向の振動の伝達が抑制される。例えば、電力線が１点接触で保持されている場合は、当該接触箇所を節とするような振動は伝わってしまう可能性がある。電力線がその長手方向に異なる２点で接触して保持されている場合には、いずれか１点を節とする振動についても他方の保持箇所によって伝播を抑制できる可能性がある。このため、電力線４１の振動がパワー端子１１に伝播することが効果的に抑制される。本実施形態では、電力線４１の長手方向に沿って所定範囲に延在する一対の側壁部３７ｂが電力線４１を挟み込むことによって、一対の側壁部３７ｂを結ぶ方向における振動が抑制される。また、２つの接触部３７１，３７２が底部３７ａとは反対側から電力線４１に接触する。これにより、一対の側壁部３７ｂが立ち上がる方向における振動が、電力線４１の長手方向において異なる２点で有効に抑制される。なお、この接触部３７１，３７２の（中央部の）二点間の距離は、効果的な振動の伝播抑制の観点から、２０ｍｍ程度であるとよい。

＜グランド線保持部３８について＞
図４、図７、図８、および図１０に示すように、グランド線保持部３８も、上記電力線保持部３７と同様に、例えば腕部３９の先端部（外枠部３６から離間した位置）に設けられる。また、グランド線保持部３８は、グランド線４３を固定するように設けられる。グランド線４３は、上記のとおり、通常は電力線４１よりも細径である。このため、振動が電力線４１ほどの問題とならない。したがって、グランド線保持部３８とグランド端子１３との距離は、電力線保持部３７とパワー端子１１との距離よりも短くてもよい。

グランド線保持部３８もまた、グランド線４３との複数の接触部３８１等を有する。本実施形態においては、グランド線保持部３８は、一対の接触部３８１，３８２を有する。グランド線保持部３８及び接触部３８１，３８２は、電力線保持部３７及び接触部３７１，３７２と同様であるため、説明を省略する。

＜カバー部材１５，１６について＞
図１０は、カバー部材１５，１６が取り付けられた状態のハウジング３０を車両１の内側から示す斜視図である。

図４及び図１０に示すように、カバー部材１５，１６は、腕部３９、電力線保持部３７およびグランド線保持部３８に着脱可能に取付けられる。カバー部材１５，１６は、各電線（電力線４１およびグランド線４３）を覆い、各電線が電力線保持部３７およびグランド線保持部３８から抜けることを抑制する。カバー部材１５と電力線保持部３７とによって、電力線４１の周囲全体が覆われる。本実施形態では、２つの電力線保持部３７に対して、一つのカバー部材１５が設けられる。カバー部材１５は、２本の電力線４１を押さえる。図４に示すように、カバー部材１５は、電力線保持部３７に形成された突起部３７５に対して、嵌合する係合部１５１を備える。

より具体的には、一対の側壁部３７ｂの少なくとも１つの外面に突起部３７５が形成されている（図９も参照）。ここでは、２つの電力線保持部３７において、内側に位置する２つの側壁部３７ｂの対向面に突起部３７５が形成されている。

カバー部材１５は、覆い部１５ａと、一対の側壁部１５ｂとを有する。覆い部１５ａは、２つの電力線保持部３７のうち底部３７ａとは反対側の開口を覆う板状に形成されている。一対の側壁部１５ｂは、覆い部１５ａの両側部から当該覆い部１５ａの一方主面側に突出している。一対の側壁部１５ｂは、２つの電力線保持部３７において最も外側に位置する側壁部３７ｂの外面に被さることができる。また、覆い部１５ａの幅方向中間部に接触部３７１，３７２を外側から支持する支持部１５２が形成される。この支持部１５２により、電力線４１の保持力を維持している。つまり、この支持部１５２により、接触部３７１，３７２が外側に倒れ、電力線４１の保持力が弱まることを抑制している。

覆い部１５ａの幅方向中間部に板状の係合部１５１が突出している。係合部１５１に上記突起部３７５が嵌ることができる係合孔が形成されている。

そして、覆い部１５ａが２つの電力線保持部３７の開口を覆い、かつ、一対の側壁部１５ｂが両外側の側壁部３７ｂに被さる。この際、係合部１５１が弾性変形することで、突起部３７５が当該係合部１５１に形成された係合孔に係合することができる。また、係合部１５１を弾性変形させることで、当該係合部１５１に形成された係合孔に対する突起部３７５の係止を解除することができる。これにより、カバー部材１５が電力線保持部３７に対して着脱可能に取付けられる。なお、カバー部材１５と電力線保持部３７との固定方法は、他の公知の方法を含む各種方法が適用できる。カバー部材１５と電力線保持部３７とは、ヒンジ等により開閉可能に取り付けられてもよい。また、カバー部材１５は、各電力線保持部３７毎に別々の２つのカバー部材１５として取り付けられてもよい。

上記のカバー部材１５と電力線保持部３７の関係と同様に、カバー部材１６とグランド線保持部３８とによって、グランド線４３の周囲全体が覆われる。カバー部材１５と電力線保持部３７と同様の方法で固定されるため、説明を省略する（図８および図１０参照）。

＜中継端子１４および電力線４１について＞
図４および図７に示すように、一対の中継端子１４は、パワー端子１１それぞれにおいて外部充電コネクタ７と接続される側と反対側の端部（つまり、開口部３６Ａとは反対側の端部）に取り付けられる。各中継端子１４は、例えば、外部充電コネクタ７の挿抜方向（Ｘ方向）に直交する方向に延びる。また、図７ないし図９に示すように、一対の電力線４１は、外部充電コネクタ７の挿抜方向に直交する方向に延びるように、各中継端子１４に固定される。このような構成により、外部充電コネクタ７の挿抜方向（Ｘ方向）での充電コネクタ１０のスペースが縮小される。なお、本実施形態においては、各中継端子１４および電力線４１が外部充電コネクタ７の挿抜方向（Ｘ方向）に直交する方向に延びる構成としているが、直交する方向に限定されず、交差する方向に延びてもよい。ただし、外部充電コネクタ７の挿抜方向（Ｘ方向）での充電コネクタ１０の省スペース化の観点からは、外部充電コネクタ７の挿抜方向（Ｘ方向）に直交する方向に延びる構成であることが好ましい。

また、電力線４１は、中継端子１４に接続され、中継端子１４から電力線保持部３７まで直線状に延びる。このように電力線４１が直線状に延びると、中継端子１４の延びる方向によって電力線４１の延びる方向を規制することができる。つまり、中継端子１４によって、電力線４１の配線方向の自由度が高くなる。電力線４１は、グロメット９０内において、電力線保持部３７からさらに直線状に延びてグロメット９０の引出し孔から引出される。電力線４１がグロメット９０内を直線状に延びることで、グロメット９０内において曲げた電力線４１を収容するスペースを設ける必要がなくなり、充電コネクタ１０の小型化が図られる。

＜リテーナ６０＞
図４および図６に示すように、リテーナ６０は、ハウジング３０からの各端子１１等の抜けを抑制する。リテーナ６０は、端子押え部としての後方カバー部６２および複数の突出筒部６３と、リブ６５、６６とを含む。端子押え部（後方カバー部６２および複数の突出筒部６３）は、ハウジング３０に収容された端子１１，１２の後方を押さえる。これにより、端子１１，１２がハウジング３０から後方に抜けることを抑制する。つまり、リテーナ６０は、ハウジング本体３１と共に、端子１１、１２を保持する。

後方カバー部６２は、外枠部３６の後方の開口部を塞ぐ。後方カバー部６２には、複数の貫通孔６２ａ（図７参照）が形成されている。複数の貫通孔は、各端子収容部３３，３４，３５に対応する位置に形成されている。パワー端子１１に対応する貫通孔を通じて、パワー端子１１及び中継端子１４が接触しつつねじ止めされている。中継端子１４は、後方カバー部６２の背面上に配置される。シグナル端子１２及びグランド端子１３に対応する貫通孔から信号線４２及びグランド線４３が引き出されている。

図６に示すように、複数の突出筒部６３は、後方カバー部６２から前方（ハウジング３０側）に向けて突出する。複数の突出筒部６３は、各端子収容部３３，３４，３５に対応する位置に形成されている。各突出筒部６３は、各貫通孔６２ａと連通する。各突出筒部６３の先端が、対応する端子収容部３３，３４，３５に挿入されて、対応する各端子１１，１２，１３を後方から押える。

図４に示すように、ハウジング３０及びリテーナ６０には、係止部３０ｐ、６０ｐが設けられている。本実施形態の例では、係止部として、ハウジング３０に形成された係止突起とリテーナ６０に形成された係止片とが設けられている。係止片が係止突起に係止することによって、ハウジング３０及びリテーナ６０が、互いに取付けられた状態に維持される。

＜グロメット９０について＞
図４および図６に示すように、グロメット９０は、ハウジング３０およびカバー部材１５，１６を開口部３６Ａ（図５および図６参照）とは反対側から覆う。より具体的には、図４に示すように、グロメット９０は、ハウジング３０とカバー部材１５，１６を車両１の内側から覆う。図３および図４に示すように、グロメット９０は、第１保護部９１と、第２保護部９４とを含む。第１保護部９１は、ハウジング３０の外枠部３６（外枠部３６の内側に配置されるパワー端子１１，シグナル端子１２，およびグランド端子１３）と中継端子１４とを覆う。グロメット９０は、これらの端子１１、１２、１３を押付けるリテーナ６０をも覆っている。第２保護部９４は、電力線保持部３７、グランド線保持部３８、およびカバー部材１５，１６を覆う。グロメット９０は、可撓性を有する材料で形成される。グロメット９０は、例えば、エチレンプロピレンジエンゴムなどのエラストマ製である。

グロメット９０のハウジング引出口９２の外面には、結束バンド９８が取付けられている。グロメット９０は、結束バンド９８によって電力線保持部３７およびグランド線保持部３８を含むハウジング３０に取付けられている。

図５に示すように、第２保護部９４には、電線引出口９５が形成されている。電線引出口９５を通じてパワー端子１１から中継端子１４（図４および図６参照）を介して接続される電力線４１の他端部がグロメット９０の外部に延び出る。１つのグロメット９０に３つの電線引出口９５が設けられている。３つの電線引出口９５のうち２つの電線引出口９５は、２つの電力線４１用に設けられる。２つの電線引出口９５それぞれに１本の電力線４１が通されている。３つの電線引出口９５のうち残りの１つの電線引出口９５に、信号線４２やグランド線４３がまとめて通されている。

信号線４２は、シグナル端子１２から電線引出口９５に至るまでの間に、グロメット９０の内側において、曲っている。通常、信号線４２は、電力線４１よりも細径の電線が用いられることから、ある程度の可撓性を有する。したがって、電力線４１のように中継端子１４を用いることなく、外部充電コネクタの挿抜方向に交差する方向（本実施形態においては直交する方向）に曲げられる。また、信号線４２は、電力線４１よりも細径の電線が用いられることから、電力線４１のように振動が端子に伝播するという問題も生じにくい。したがって、信号線４２においては、保持部により保持されることなく、電力線保持部３７の外側の経路に沿って配索されることも可能である（図７参照）。

このようなグロメット９０により、充電コネクタ１０のうち開口部６３Ａとは反対側の部分（車両１の内側部分）を、弾性を有する外装部材によって容易に全体的に覆うことができる。これにより、充電コネクタ１０のうち車両１の内側部分の防水性を向上させることができる。なお、弾性を有する外装部材として、グロメット９０の他に、プロテクタも利用可能である。

[実施形態２]
実施形態２に係る充電コネクタ２１０について説明する。

図１１は、ハウジング３０およびグロメット２９０の配置関係を側方から示す説明図である。なお、この図においては、グロメット２９０のみを断面で示している。また、本実施形態２の説明において、実施形態１において説明したものと同様構成要素については同一符号を付してその説明を省略する。

実施形態２にかかるグロメット２９０は、その内部空間が肉厚に形成され、各保持部３７，３８と当接可能に形成されている。すなわち、電力線保持部３７に着脱可能に取付けられたカバー部材１５が省略されている。かわりに、上記グロメット９０に対応するグロメット２９０のうち電力線保持部３７の開口を覆う部分が内側において肉厚となるように形成されている。グロメット２９０のうち肉厚に形成された部分を、電力線抜止部２９２を称してもよい。電力線抜止部２９２が、電力線４１のうち電力線保持部３７に保持される部分（およびグランド線４３においてグランド線保持部３８に保持される部分）を覆っている。このような構成のグロメット２９０であれば、グロメット２９０が実施形態１におけるカバー部材１５（およびカバー部材１６）の役割も果たす。このような構成によれば、装置全体の部品点数を削減できる。

[付記]
上述の実施形態においては、電力線保持部３７とグランド線保持部３８が、ハウジング３０と一体で形成される構成が採用されているが、電力線保持部３７とグランド線保持部３８とがハウジング３０と別部材で構成されていてもよい。この場合、電力線保持部３７とグランド線保持部３８とは、ねじ止、嵌め合わせ構造等によってハウジング３０に取付けられてもよい。この場合も、電力線４１からパワー端子１１への振動の伝播の抑制の観点から、電力線保持部３７とパワー端子１１との距離はある程度（例えば８０ｍｍ～１００ｍｍ程度）離れているとよい。

実施形態１および実施形態２において説明された各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせられることができる。

１ 車両
２ ボディ
３ バッテリ
５ 電動発電機
６ 充電器
７ 外部充電コネクタ
８ 変換器
９ 外部電源
１０，２１０ 充電コネクタ
１１ パワー端子
１２ シグナル端子
１３ グランド端子
１４ 中継端子
１５，１６ カバー部材
３０ ハウジング
３１ ハウジング本体
３２ 車両取付部
３３ パワー端子収容部
３４ シグナル端子収容部
３５ グランド端子収容部
３６ 外枠部
３７ 電力線保持部
３８ グランド線保持部
３９ 腕部
４０ 電線
４１ 電力線
４２ 信号線
４３ グランド線
６０ リテーナ
６２ 後方カバー部
６３ 突出筒部
６５，６６ リブ
８０ リッドユニット
９０，２９０ グロメット
９１ 第１保護部
９２ ハウジング引出口
９３ 排水口
９４ 第２保護部
９５ 電線引出口
９８ 結束バンド
１００ 取付部
１０２ パネル
１０４ 貫通孔
１０６ 車体側カバー
１５１ 係合部
１５２ 支持部
３７１ 接触部
３７２ 接触部
３７３ 接触部
３７４ 接触部
３７５ 突起部
３８１ 接触部
３８２ 接触部

Claims (7)

1. 車両に搭載され、前記車両の外部電源に接続される外部充電コネクタが挿抜され、前記車両に備えられるバッテリの充電に用いられる充電コネクタであって、
   前記車両の外部側から前記バッテリへ電力を供給する前記外部充電コネクタの端子と接続されるパワー端子と、
   前記外部充電コネクタを挿抜可能な開口部と、前記外部充電コネクタの挿抜方向から見た場合に、前記開口部の内側に位置し、前記パワー端子を収容可能なパワー端子収容部が形成されるハウジング本体と、
   前記ハウジング本体に対して前記開口部とは反対側に取付けられ、前記ハウジング本体と共に前記パワー端子を保持するリテーナと、
   前記パワー端子のうち前記開口部とは反対側の端部に取付けられ、前記挿抜方向と交差する方向に延びる中継端子と、
   前記中継端子を介して前記パワー端子に電気的に接続され、前記パワー端子に対して交差する方向に延出する電力線と、
   前記電力線を、前記中継端子から離れた位置で保持する電力線保持部と、を備える充電コネクタ。
2. 請求項１に記載の充電コネクタにおいて、
   前記電力線保持部は、前記電力線の長手方向において異なる少なくとも二以上の位置で前記電力線に接触して、前記電力線を保持する、充電コネクタ。
3. 請求項１または請求項２に記載の充電コネクタにおいて、
   前記ハウジング本体に前記電力線に沿って延びる腕部が一体形成され、
   前記腕部の先端部に前記電力線保持部が一体形成されている、充電コネクタ。
4. 請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の充電コネクタにおいて、
   前記車両の外部側と前記車両の制御部との間で信号を伝送する前記外部充電コネクタの端子と接続されるシグナル端子と、
   前記シグナル端子と電気的に接続された信号線と、
   をさらに備え、
   前記信号線は、前記電力線保持部を避けて配策される、充電コネクタ。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の充電コネクタにおいて、
   前記リテーナと前記パワー端子と前記電力線保持部とを覆うグロメットをさらに備える、充電コネクタ。
6. 請求項５に記載の充電コネクタにおいて、
   前記電力線は、前記グロメット内で直線状に延びる、充電コネクタ。
7. 請求項５又は請求項６に記載の充電コネクタにおいて、
   前記車両の外部側と前記車両の制御部との間で信号を伝送する前記外部充電コネクタの端子と接続されるシグナル端子と、
   前記シグナル端子と電気的に接続された信号線と、
   をさらに備え、
   前記信号線は、前記グロメット内で曲っている、充電コネクタ。

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