JP7494606B2 - 収容容器および画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、収容容器および画像形成装置に関する。

潜像担持体に形成された静電潜像をトナーとキャリアとからなる二成分現像剤を用いた現像装置によって可視像化する画像形成装置において、画像形成に伴って現像装置内のトナーが消費されていくと、消費された量のトナーを順次補給する必要がある。
そのため、従来の画像形成装置では、トナーを収納したトナーボトルを設け、そのトナーボトルから現像装置へ消費分のトナーを補給するようにしたものがある。
また、このような構成においては、トナーボトル内のトナーが無くなると空になったトナーボトルを交換する必要があり、その交換作業は一般にユーザーによって行われている。

そして多くの場合、トナーボトルには従来から上述の交換トナーカートリッジにはトナーカートリッジ基板が設けられている。
この基板にはＩＣチップが組み込まれており、例えばカートリッジの識別情報やトナーの特性に応じた、画像最適化を目的とした制御データが書き込まれている。
一方、画像形成装置本体には、ＩＣチップ受信機が設けられており、上述のトナーカートリッジを画像形成装置本体に装着すると、このカートリッジ側ＩＣチップと本体側ＩＣチップ受信機が常時接触状態となる。

画像形成装置が動作している間は、カートリッジと本体との相互間で情報の交換を行い、例えば本体側で純正カートリッジであるかどうかの検知や使用枚数（或いはトナーモータ回転時間等）の積算を行い、カートリッジのＩＣチップにモード終了時の使用累積情報の登録などを行っている。

ＩＣチップ（又はＩＤチップ、ＩＣタグ等も含む）を有するトナー収容容器を、画像形成装置に挿入する方向に配置し、設置することにより、ＩＣチップが画像形成装置の受信機に認証されるという技術が知られている。
例えば、特許文献１には、トナーボトル回転時でも、ＩＣチップと受信機とを常時接触させる目的で、ＩＣチップホルダとトナーボトルとを一体とする構成が開示されている。
しかし、ＩＣチップが剥き出しになっているため、トナー収容容器をセットするときなどにＩＣチップを意図せずに破損させってしまうという問題があった。

本発明は、収容容器に設置されたＩＣチップの破損を防止することを目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明は、画像形成装置に着脱可能に構成され、トナーまたはインクを収容する収容容器であって、
電子部品と、
前記電子部品を配置するホルダ部と、を備え、
前記ホルダ部は、
前記収容容器に所定の方向の力が加わることにより、前記電子部品を、前記ホルダ部の一側面より内側となる退避位置から、前記退避位置より前記一側面に近い手前位置へ移動させる作動部と、
シャッターと、を有し、
前記一側面は、前記電子部品を露出させる開口を有し、
前記シャッターは、前記電子部品の移動と連動し、前記電子部品が前記退避位置に存在するときには、前記開口を塞ぎ、前記電子部品が前記退避位置を離れ前記手前位置へ移動する迄の間に、前記開口を空ける
ことを特徴とする。

本発明によれば、収容容器に設置されたＩＣチップの破損を防止することができる。

複写機の一例を説明する概略構成図である。 トナー収容容器を画像形成装置へ配置した状態例を説明する図である。 トナー収容容器を画像形成装置に配置する前の状態例を説明する図である。 トナー収容容器の一例をＩＣチップが配置される側から見た側面の一部分を説明する概略図である。 トナー収容容器のホルダの一例を説明する図である。 画像形成装置に設置されたガイドの一例を示す概略図である。 ガイドの一例を説明する斜視図である。 ホルダ固定レバーを説明する図である。 ガイドにホルダを挿入した状態例を説明する斜視図である。 トナー収容容器をガイドにセットする前の状態例を説明する図である。 トナー収容容器をガイドにセットした後の状態例を説明する図である。 ＩＣチップホルダの引き戻し機構を説明する図である。 作動部にかかる力を説明する図である。 実施形態２の作動部の一例を説明する図である。 図１４の作動部がガイドから力を受ける例を説明する模式図である。 図１５のガイドの変形例を説明する模式図である。 実施形態３の作動部の一例を説明する図である。

以下、添付の図面に基づき、本発明の実施の形態について説明する。なお、本発明の実施の形態を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。

まず、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成例について説明する。
以下、画像形成装置の一例として、電子写真方式の複写機（以下、単に「複写機５００」という）の一実施形態について説明する。本実施形態では、複写機５００として、モノクロ画像形成装置を例に挙げて説明するが、本発明は、公知のカラー画像形成装置についても同様に適用することができる。また、複写機５００は卓上型のコンパクトな画像形成装置であるが、本発明は、床面に載置する比較的大型の画像形成装置にも適用可能である。

図１は、複写機５００の全体の概略構成図である。
複写機５００は、画像形成を行うプリンタ部１の上に原稿読取装置２を有し、その上には原稿押さえ圧板３を有する。また、プリンタ部１の下には図１中の手前側となるフロント方向に引き出し可能な給紙トレイ４を備えた給紙装置５を有する。

図１中の「Ｒ１」の矢印は、給紙トレイ４に収納された用紙Ｐの搬送路を示す。給紙トレイ４に収納積載された用紙Ｐは図１中の右側である先端側を可動底板６によって押し上げられ、回転駆動される給紙コロ７によって図１中の右上方向に向けて搬送力を付与される。用紙Ｐは、フリクションパッド８によって一枚ずつに分離され、分離された一枚の用紙Ｐは、対向配置されて回転駆動される二つのローラからなるレジストローラ対９によって、タイミングを合わせて上方の転写位置に向けて縦搬送される。

ドラム状の感光体１１は、回転しながら帯電ローラ１５によって表面を一様帯電され、書込ユニット１２から照射されたレーザー光により静電潜像をその表面に書きこまれる。静電潜像は現像装置１０によって現像されることでトナー像となる。トナー像は感光体１１の回転によって感光体１１と転写ローラ１３とが対向する転写位置に到達し、図１中の転写位置を通過する用紙Ｐの左側の表面にトナー像が形成される。現像によってトナーが消費される現像装置１０には、図１中の書込ユニット１２の上方に配置されたトナーボトル１４からトナーが供給される。

現像装置１０は、トナー及びキャリアからなる二成分現像剤を用いて現像を行う公知の磁気ブラシ方式の現像装置であり、現像容器内に現像ローラ、搬送スクリュ及びトナー濃度センサを有する。
更に現像装置１０は、トナー濃度センサにより検知される現像剤中のトナー濃度に応じて、トナーボトルから現像装置１０にトナーを補給するトナー補給部（図示せず）を、画像形成装置に備える。

トナー像が形成された用紙Ｐは、転写位置の上方に位置する熱定着ローラ対１６とヒータとを備えた定着ユニット１７で、ヒータの熱で温度が上昇した熱定着ローラ対１６によって加熱及び加圧が行われ、トナー像が定着される。定着ユニット１７を通過した用紙Ｐは、回転する二つのコロからなる排紙コロ対１８によって、排紙口１８０からプリンタ部１のケーシング１９の外に排出される。排紙口１８０の外は、原稿読取装置２の下部に設けられた空間であって、複写機５００の胴体内に設けられた排紙収納部２０である。すなわち、排紙口１８０を通過した用紙Ｐは、画像形成装置の本体である画像形成部（プリンタ部１）と画像読取部（原稿読取装置２）とで形成される複写機５００の胴体の内部に設けられた胴内排紙部としての排紙収納部２０に排出される。排紙収納部２０に向けて排出された用紙Ｐは、排紙収納部２０の下面を形成し、排紙を受ける排紙トレイ２１上に画像面が下向きになるように積載される。

複写機５００は、給紙トレイ４の他にもう一つの給紙部を有する。これは「手差し給紙部」と呼ばれ、図１中の右方向に回動して開かれた手差しトレイ２２上にセットされた用紙Ｐを給紙するものである。図１中の「Ｒ２」の矢印は、手差しトレイ２２上にセットされた用紙Ｐの搬送路を示す。
手差しトレイ２２上にセットされた用紙Ｐは、上下方向に揺動可能な呼び出しコロ２４の回転によって図１中の左方向に送り出され、レジストローラ対９に案内されるようになっている。その先の工程は、図１中の「Ｒ１」の矢印で示す搬送路に合流し、給紙トレイ４に収納された収納された用紙Ｐの場合と同様である。

次に、複写機５００における両面印刷の場合の搬送経路と動作について説明する。
図１中の「Ｒ３」の破線矢印は、両面印刷される用紙Ｐが、片面側に画像が形成された後に通過する反転経路を示している。

上述した片面印刷のように、片面側に画像が形成された用紙Ｐは、排紙コロ対１８に挟持された状態でその先端側半分を排紙収納部２０に排出される。そして、用紙Ｐの後端が反転経路切替爪２６の先端を過ぎたポイントで搬送を一時停止する。この場合の用紙Ｐの後端は反転経路切替爪２６の先端を越えると、その紙剛性によって反転経路切替爪２６先端よりも高い位置に移動する。ここで排紙コロ対１８を逆転させると、用紙は図１中の「Ｒ３」の破線矢印で示すように反転経路切替爪２６の上方を通過し、反転経路内のガイド部材によって下向きに案内され両面搬送コロ対２７により、さらに下方に向けて搬送される。

両面搬送コロ対２７を通過した用紙Ｐは、反転経路内の案内部材によって図１中の「Ｒ３」の破線矢印のように湾曲搬送されて、再びレジストローラ対９の間に導かれる。こうして用紙Ｐの先ほどとは逆の面に画像が形成されることで、両面印刷が可能になる。両面印刷された用紙Ｐは、排紙トレイ２１上に排出される。

排紙収納部２０の図１中の左側に配置された支持柱２９は、図１中の左側の手前側のみに設けられた柱状の部材であり、原稿読取装置２を保持する役割を有している。排紙トレイ２１上に排出された印刷後の用紙Ｐは、通常は図１中の手前側であるフロント方向から取り出し操作が行われ、それが無理な場合には左側面側から取り出しを行うようになっている。
以上が、複写機５００の構成の概略である。

次に、一実施形態の収容容器の特徴について説明する。一実施形態の収容容器は、収容容器に設置されたＩＣチップの認証、例えば、画像形成装置のトナーボトルが正規品か確認するＩＣチップ認証に関して、意図しないＩＣチップの破損を防止する機構を有する。例えば、トナーボトルホルダのセット方向先端に実装されるＩＣチップをＩＣチップホルダに固定し、トナーボトルのセット時にホルダがガイドに案内され位置が決まる際に、ＩＣチップホルダが移動する機構を設けることが特徴になっている。

一実施形態の収容容器は、画像形成装置に着脱可能に構成され、トナーまたはインクを収容する収容容器（トナー収容容器１００）であって、電子部品（ＩＣチップ１３０）と、電子部品を配置するホルダ部（ホルダ１２０）と、を備える。ホルダ部は、収容容器に所定の方向の力が加わることにより、電子部品を、ホルダ部の一側面より内側となる退避位置から、退避位置より一側面に近い手前位置へ移動させる作動部を有することを特徴とする。（ ）内は、後述する図４、５等の構成例と対応づけたものである。
上記記載の本発明の特徴について、以下の図面を用いて詳細に解説する。以降の説明では、収容容器の一例として、トナーを収容するトナー収容容器を用いて説明する。

実施形態１．
図２から図８を参照して、一実施形態のトナー収容容器および画像形成装置に備えるガイドの構成例について説明し、図９から図１２を参照して、実施形態１のホルダの特徴について説明する。

図２は、一実施形態のトナー収容容器１００を画像形成装置へ配置した状態例を説明する図である。
トナー収容容器１００は、例えば、図１に示すトナーボトル１４として、複写機５００に着脱可能である。

図３は、一実施形態のトナー収容容器１００を画像形成装置に配置する前の状態例を説明する図である。図３（Ａ）はガイド２００の位置を説明する図であり、矩形の枠内にガイドが配置されている。図３（Ｂ）はトナー収容容器１００が有するホルダ１２０の位置を説明する図であり、矩形の枠内にホルダ１２０を示している。
トナー収容容器１００において、ホルダ１２０は、収容容器本体としてのトナーボトル１１０のトナー排出口と反対側に配置され、図３（Ａ）に示すガイド２００と対向する。図２に示すトナー収容容器１００では、右側がトナー排出口であり、左側にホルダ１２０が配置されている。
画像形成装置は、電子部品としてのＩＣチップ１３０から情報を受けるレシーバ（「受信機」または「受信部」とも称する）２１０を保持するガイド（「ガイド部」とも称する）２００を有する。

トナー収容容器１００は、トナーを収納するトナーボトル１１０と、ＩＣチップを保持するホルダ１２０により構成されている。
トナーボトル１１０は、有底の略円筒形状をなし、トナーを搬送する為の螺旋状の突条が形成されている。トナー収容容器１００は、例えば、図２に示す矢印の方向に回転する回転体である。
トナーボトル１１０の一端にホルダ１２０が取着され、トナーボトル１１０の他端にはトナーを排出するためのトナー排出口を有する。
トナー収容容器１００は、画像形成装置に装着され、トナーボトル１１０の回転中心軸を中心として回転することにより、螺旋溝によりトナー排出口側に徐々に送られ、トナー排出口から排出されたトナーが不図示のトナー補給経路を通り現像装置１０に補給される。
なお、本例と異なりホルダとトナー排出口が収容容器本体の同じ側にある場合でも本願発明を適用することができる。

図４は、一実施形態のトナー収容容器１００をＩＣチップが配置される側から見た側面の一部分を説明する概略図である。図５は、一実施形態のトナー収容容器１００の一端に設置されるホルダ１２０を説明する図である。
トナー収容容器１００は、トナーを収容するトナーボトル１１０と、ホルダ（トナーボトルホルダ」とも称する）１２０と、ＩＣチップ１３０と、誘導部（「トナーボトルホルダガイド」とも称する）１４０と、作動部（「作動機構」とも称する）１５０とを有する。

トナーボトル１１０は、トナーを収容する。トナーボトル１１０は、例えば、円柱状(筒状)の外径部を有する回転体とする。
ホルダ１２０は、トナーボトル１１０の一端に配置される。トナーボトル１１０の一端は、直径が細くなっており、ホルダ１２０が嵌合する。ホルダ１２０は、トナーボトル１１０に対して回転自在であり、トナーボトル１１０の回転に対してフリー（自由状態）となっている。ホルダ１２０は、トナーボトル１１０の回転軸と同軸（回転軸１２１）を中心に回転可能である。
ホルダ１２０は、回転軸１２１に平行な側面に、ＩＣチップ１３０を保持する。
ＩＣチップ１３０は、トナーに関する情報（トナー収容容器が正規品であることを示す認証情報、トナー収容容器に充填されたトナーの充填量、色情報、残量情報、その他使用履歴等）を保持する。ＩＣチップ１３０は、穴形状１３１を有する。

誘導部１４０は、ホルダ１２０に形成される。誘導部１４０は、ホルダ１２０を、ガイド２００が有する嵌合部（図７を参照して後述する）に誘導する。

誘導部１４０は、ホルダ１２０の回転軸１２１の延長線が通る位置に形成されている。
誘導部１４０は、ＩＣチップ１３０が設置される側面に直交する方向に伸びる延伸形状と、ホルダ１２０の回転軸１２１を略中心とする半円形状とを有し、延伸形状と半円形状とからなるＵ字形状（Ｕ字型）となっている。また、誘導部１４０は、トナーボトル１１０と反対側のホルダ１２０の端面に突出する吐出形状となっている。従って、誘導部１４０は、例えば、Ｕ字形状の突起として誘導部１４０に設けられる。

なお、半円形状は、ホルダ１２０の回転軸１２１を中心とする場合に限られるものではなく、回転軸１２１と直交する直線で回転軸１２１とＩＣチップとを結ぶ線上のうち、誘導部１４０内であって、半円形状が延伸形状と接合可能となる任意の点を中心とする半円形状であってもよい。

ホルダ１２０の回転軸１２１の延長線上を誘導部１４０が通るようにすると、ＩＣチップ１３０が上側と下側とのどちらに存在するときであっても、ユーザーがトナー収容容器１００をガイド２００に挿入すると、押し込み動作によってＩＣチップ１３０の向きを定めることができる。加えて、誘導部１４０の半円形状により、押し込み動作によってＩＣチップ１３０の向きをよりスムーズに定めることができる。このとき、誘導部１４０が、ホルダ１２０の回転軸１２１を中心とする半円形状を有することがより好ましい。
このようにすると、ホルダ１２０をガイド２００に挿入し、ホルダ１２０の位置が定まる前のガタツキ時に、ＩＣチップ１３０の位置バラツキが小さくなる。

作動部１５０については、図９から図１３を参照して後述する。

図６は、一実施形態の画像形成装置に設置されたガイド２００を示す概略図である。図７は、ガイド２００を説明する斜視図である。
ガイド２００は、レシーバ２１０を保持し、嵌合部２２０と、導入部２３０とを有する。
レシーバ２１０は、ＩＣチップ１３０から情報を受信する。レシーバ２１０は、突起形状２１１を有し、ＩＣチップ１３０の穴形状１３１と嵌め合う。
嵌合部２２０は、レシーバ２１０とＩＣチップ１３０とが通信可能な位置で、ホルダ１２０に設けられた誘導部１４０と嵌め合う。嵌合部２２０は、例えば、Ｕ字型の溝形状（凹形状）を有するＵ溝として形成される。

導入部２３０は、誘導部１４０を嵌合部２２０へ導く傾斜形状であり、上側傾斜面２３１と下側傾斜面を形成するホルダ固定レバー２６０とからなる二つのテーパー形状を有する。導入部２３０は、嵌合部２２０の先端に設けられ、テーパー形状により、誘導部１４０を嵌合部２２０に入りやすくする。

ここで、ホルダ固定レバー２６０について、図８を参照して説明する。図８は、ホルダ固定レバーを説明する図であり、（Ａ）は、ホルダ固定レバー２６０をガイド２００から取り外した状態を示し、（Ｂ）はホルダ固定レバー２６０の動作例を示す。
ホルダ固定レバー２６０は、ガイド２００に設けられた回転支点２６５を中心に所定の範囲で回転可能に設けられる。
ホルダ固定レバー２６０は、凸形状２６１とレバー押し込み部２６３とを有する。
凸形状は、誘導部１４０と嵌合部２２０とが嵌め合ったときに、誘導部１４０の端部に掛かり、ホルダ１２０をガイド２００へ固定する。
レバー押し込み部２６３は、トナー収容容器１００がガイド２００に挿入されるときにレバー１５２と接触し、レバー１５２を押し込む。

凸形状２６１は、誘導部１４０を設定（固定）する方向に付勢され、誘導部１４０が嵌合部２２０へ導かれるときには、設定する方向とは反対方向に動く。
図８に示すホルダ固定レバー２６０は、圧縮スプリングでロック方向（誘導部１４０を設置する方向）に規制されている。
ホルダ１２０の誘導部１４０をセット時にホルダ固定レバー２６０の凸形状２６１が押されてレバーが下がりホルダ１２０が嵌合部２２０に案内される。
誘導部１４０の後端が凸形状２６１を乗り越えた後、圧縮スプリングでロックされる。

次に、一実施形態の収容容器の特徴となる作動部１５０について説明する。
作動部１５０は、トナー収容容器１００に所定の方向の力が加わることにより、ＩＣチップ１３０を、退避位置から、退避位置より一側面に近い手前位置へ移動させる。「一側面」は、ＩＣチップ１３０が設置されている、ホルダ１２０が有する一つの側面である。以降適宜「一側面」を「ＩＣチップ設置側面」とも称する。
また、作動部１５０は、例えば、ＩＣチップ１３０を、ＩＣチップ設置側面と交わる方向で退避位置から手前位置へ移動可能とし、手前位置では電子部品の少なくとも一部分を、ＩＣチップ設置側面から突出させる。

図５に示すように、作動部１５０は、ＩＣチップホルダ１５１、レバー１５２、カム１５３、および、スライダ１５４を有する。
作動部１５０は、例えば、トナー収容容器１００をガイド２００に挿入するときに、ホルダ固定レバー２６０のレバー押し込み部２６３がレバー１５２に接触することにより所定の方向の力が加わり、ＩＣチップホルダ１５１に保持されたＩＣチップ１３０を、退避位置から手前位置に移動させる。

ここで、「退避位置」は、ＩＣチップ設置側面から内側となる位置とする。退避位置は、ＩＣチップ１３０が意図しない力により損傷しないように退避する位置となる。
また、「手前位置」は、退避位置よりＤチップ設置側面に近い位置とする。手前位置は、トナー収容容器１００をガイド２００に挿入して画像形成装置に設置したときに、ＩＣチップ１３０を設置する位置であり、レシーバ２１０と通信可能な位置となる。
退避位置と手前位置とを結ぶ線を延長すると、ＩＣチップ設置側面と交わる。

ＩＣチップホルダ１５１は、ＩＣチップ１３０を保持する保持部である。ＩＣチップホルダ１５１は、ホルダ１２０に設けられた凹部１２３に配置される。凹部１２３は、所定の方向（例えば、退避位置と手前位置とを結ぶ方向）に沿って伸びる凹形状（穴形状）であり、ＩＣチップ設置側面に開口１２２を有する。
作動部１５０は、ＩＣチップホルダ１５１を移動させて、ＩＣチップ１３０を退避位置と手前位置とのいずれかに配置する。

レバー１５２は、ホルダ１２０の外形から突出する突出部である。レバー１５２は、トナー収容容器１００が画像形成装置に挿入されるときに画像形成装置内の挿入経路上で画像形成装置（例えば、レバー押し込み部２６３）に接触して回転するように設けられる。
カム１５３は、カム機構を形成し、レバー１５２が回転することに連動して、回転する。カム１５３は、レバー１５２と連結する軸を介して力を受ける。
スライダ１５４は、ＩＣチップホルダ１５１の摺動動作を案内する。詳細には、スライダ１５４は、ＩＣチップホルダ１５１の軌道となる、退避位置と手前位置とを結ぶ線上の摺動動作を案内する。

また、作動部１５０は、前述の構成に加え、シャッター１５５を有するとよい。
シャッター１５５は、ＩＣチップ設置側面に設けられた、ＩＣチップ１３０を露出させる開口１２２を塞ぐ機能を有する。詳細には、シャッター１５５は、ＩＣチップ１３０が退避位置に存在するときには、開口１２２を塞ぎ、ＩＣチップ１３０が退避位置を離れ手前位置へ移動する迄の間に、開口１２２を空けるように構成される。例えば、トナーボトル１１０のセット時にホルダ１２０がガイド２００に案内され位置が決まる際に、ＩＣチップホルダ１５１が移動する機構を設け、それと連動してＩＣチップ１３０を保護しているシャッター１５５を開閉させる。

作動部１５０は、さらに、作動部１５０への力が解除されるとＩＣチップ１３０を、手前位置から退避位置に移動させる引き戻し機構を有するとよい。引き戻し機構は、例えば、引っ張りスプリング１５６と、トーションスプリング（第１トーションスプリング）１５７と、トーションスプリング（第２トーションスプリング）１５８とを用いる。
引き戻し機構については、図１２を参照して後述する。

次に、作動部１５０の動作例を説明する。
図９はガイドにホルダを挿入した状態例を説明する斜視図である。ホルダ１２０の誘導部１４０が凸形状２６１により固定された状態を示している。
図１０は、トナー収容容器をガイドにセットする前（セットする過程）の状態例を説明する図であり、誘導部１４０が凸形状２６１を押し下げ、レバー１５２がレバー押し込み部２６３に押し込まれる前の状態例を示す。
図１１は、トナー収容容器をガイドにセットした後の状態例を説明する図であり、誘導部１４０が凸形状２６１を乗り越え、固定され、レバー１５２がレバー押し込み部２６３に押し込まれた後の状態例を示す。
図１０、１１において、（Ａ）はガイド２００とホルダ１２０とを示し、（Ｂ）は（Ａ）からガイドを除いたホルダ１２０を示し、（Ｃ）はＩＣチップホルダ１５１とカム１５３との状態を示す。また、図１１では、図１０に示す状態からの動作例を矢印で示している。

トナー収容容器１００は、トナーボトル１１０の末端にトナーボトル１１０の回転方向に対して自由状態でホルダ１２０を設け、ホルダ１２０のセット方向先端にＩＣチップ１３０を実装する。
トナーボトル１１０のセット時はホルダ１２０が画像形成装置のガイド２００で案内されて、ホルダ１２０の位置が決まる。
ホルダ１２０を画像形成装置にセットしていくと、ホルダ１２０に設置されているレバー１５２が反時計回り（ＣＣＷ）方向に回転し、カム１５３が同方向に回転する。

レバー１５２はホルダ１２０がガイド２００に案内される際に、ガイド２００にあらかじめ設けられているレバー押し込み部２６３に突き当たり、ホルダ１２０が押し込まれることで、反時計回り方向に回転する。
カム１５３の回転によりＩＣチップ１３０を保持しているＩＣチップホルダ１５１が退避方向から手前方向へ前進する。
ＩＣチップホルダ１５１はスライダ１５４上に配置され、その姿勢を保ったまま前進および後退する。

ＩＣチップホルダ１５１の前進により、ホルダ１２０前方にあるシャッター１５５が開放されＩＣチップ１３０が接触可能な状態となる。
ホルダ１２０の誘導部１４０が、ガイド２００の嵌合部２２０のＵ溝に沿って前進し、シャッター１５５が開放された状態のＩＣチップ１３０とレシーバ２１０が接触したところで、ホルダ固定レバー２６０によってホルダ１２０が固定される。

ホルダ１２０を取り外す際は、ガイド２００のＵ溝に沿って後退し、ホルダ１２０に設置されているレバー１５２がレバー押し込み部２６３から離れ、レバー軸に設けたトーションスプリング１５７により時計回り（ＣＷ）方向に回転し、カム１５３が同方向に回転する。
カム１５３の回転によりＩＣチップホルダ１５１がスプリング等の機構により後退し、シャッター１５５がシャッター軸に設けたトーションスプリング１５８により閉鎖され元の位置に戻る。

これによってトナーボトル１１０の交換時にＩＣチップ１３０に不用意に触れ破損させることを防止できる。

ここで、引き戻し機構等について、図１２を参照して詳細を説明する。図１２は、ＩＣチップホルダの引き戻し機構を説明する図である。図中の矢印は、トナーボトルセット前とトナーボトルセット後の移動を示す。
作動部１５０は、ＩＣチップホルダ１５１とホルダ１２０間に引き戻し機構（例えば、引っ張りスプリング１５６）を設けてもよい。
このようにすると、ＩＣチップホルダ１５１とホルダ１２０を引っ張りスプリング１５６等でつなぐことで、トナーボトル未セット時に常にＩＣチップホルダ１５１が退避位置に戻すことができる。

また、シャッター１５５の回転軸に引き戻し機構（例えばトーションスプリング１５８）を設けてもよい。
このようにすると、シャッター１５５にトーションスプリング１５８等をセットすることで、常にシャッター１５５が閉じる方向の力を加え、トナーボトル未セット時にホルダ１２０の向きに関係なく、シャッター１５５を閉じることができる。
さらに、回転動作のレバー１５２の回転軸に引き戻し機構（例えばトーションスプリング１５７）を設けてもよい。
このようにすると、レバー１５２にトーションスプリング１５７をセットすることで、トナーボトル未セット時に常にＩＣチップホルダ１５１が退避位置に戻る動作をスムーズにすることができる。

前述の作動部の動作例において、作動部１５０は、ＩＣチップ１３０が退避位置から手前位置へ移動する方向と反対方向の力が加わることにより、ＩＣチップを退避位置から手前位置へ移動させる。
図１３は、作動部にかかる力を説明する図である。移動方向（黒色の矢印）と力の向き（白抜きの矢印）とは方向が反対となっている。

実施形態２．
実施形態２では、図１３に示す力のかかる方向と異なる構成例を説明する。
図１４は、実施形態２の作動部の一例を説明する図であり、（Ａ）は実施形態２の収容容器をホルダ１２０Ａ側から見た外観図、（Ｂ）はＩＣチップホルダ１５１Ａが退避位置のときの状態例を示すＸ－Ｘ線に沿った断面の模式図、（Ｃ）はＩＣチップホルダ１５１Ａが手前位置のときの状態例を示すＸ－Ｘ線に沿った断面の模式図である。
図１５は、図１４の作動部がガイドから力を受ける例を説明する模式図である。

作動部１５０Ａは、ＩＣチップホルダ１５１Ａと、カム１５３Ａと、スライダ１５４とを有する。作動部１５０Ａは、さらに、シャッター１５５を有するとよい。
作動部１５０Ａは、ＩＣチップ１３０を退避位置から手前位置へ移動させる方向と垂直方向の力が加わることにより、ＩＣチップ１３０を退避位置から手前位置へ移動させる。図１４（Ｃ）は、力の向きを白抜きの矢印で、移動方向を黒色の矢印で示している。
ＩＣチップホルダ１５１Ａは、一端にＩＣチップ１３０を設置し、他端に傾斜面を有する。
作動部１５０Ａは、ＩＣチップホルダ１５１Ａとカム１５３Ａとの接触でカム機構を形成する。

また、作動部１５０Ａは、引き戻し機構として、例えば、バネ１５９を用いる。ホルダ１２０Ａに所定の方向の力がかかってないとき、ＩＣチップホルダ１５１Ａは、バネ１５９で退避位置側に引っ張られており、カム１５３Ａは、ＩＣチップホルダ１５１Ａの傾斜面により、凹部１２３から飛び出す（図１４（Ｂ））。
カム１５３Ａが、画像形成装置側のガイド２００（例えばレバー押し込み部２６３）により押されると（図１５（Ａ））、ガイド２００がカム１５３Ａの傾斜面に接触することでカム１５３Ａを押し込むことができる（図１５（Ａ）の黒色の矢印）。
カム１５３Ａが凹部１２３に押し込まれると、ＩＣチップホルダ１５１は、バネ１５９に逆らって手前位置に移動する（図１４（Ｃ）、図１５（Ｂ））。
一方、ガイド２００からの力がかからなくなりカム１５３ＡがＩＣチップホルダ１５１から離れると、バネ１５９の力でＩＣチップホルダ１５１が退避位置に戻る（図１４（Ｂ））。

この構成を成すために、カム１５３ＡのＲ形状の中心は、一番押し込まれた位置のときに、ＩＣチップホルダ１５１の先端よりも図中下方にあること好ましい。これは、中心がＩＣチップホルダ１５１先端よりも奥に入ってしまうとカム１５３Ａを離してもカム１５３Ａがその位置に維持されてしまい戻ってこないからである。
また、カム１５３Ａは、ガイド２００と接触する傾斜面に加え、反対側も傾斜面を設けるとよい。

さらに、ボトルセット位置に対応する画像形成装置のガイド２００に窪みを設けるとよい。
図１６は、図１５のガイドの変形例を説明する模式図である。
カム１５３Ａが窪みにはまることにより、窪みに嵌まった際の音やセット感が生じ、ユーザーが収容容器を設置位置にセットできたことが分かりやすくなる。また、収容容器を引き抜く際に傾斜面によりカムがスムーズに窪みを乗り越えることができる。

実施形態３．
次に、作動部１５０のさらに他の例について説明する。
ＩＣチップホルダ１５１は、手前位置に移動したときにホルダ１２０と嵌め合う第一嵌合部を有し、ホルダ１２０は、第一嵌合部と嵌め合う第二嵌合部をさらに有する構成としてもよい。ＩＣチップホルダ１５１とホルダ１２０とは、第一嵌合部と第二嵌合部とを、退避位置で嵌合せずに、ＩＣチップ１３０がホルダ１２０に対して所定の方向に移動することで互いに嵌合する嵌合形状として有するとよい。
このようにすると、ＩＣチップ１３０を退避位置から手前位置に移動させるときに、ＩＣチップ１３０の位置精度を高めることができる。例えば、ＩＣチップホルダ１５１に位置決め穴（または位置決めボス）が設けられ、手前位置に来た時に、ホルダ１２０の位置決めボス（または位置決め穴）に刺さって位置が決まるようにする。

図１７は、実施形態３の作動部の一例を説明する図である。
ＩＣチップホルダ１５１Ｂは、外形の一部分を突出させて拡大し、第一嵌合部としての位置決め穴１６０を有する。
ホルダ１２０Ｂは、位置決め穴１６０と嵌め合う第二嵌合部としての位置決めボス１２４を有する。
位置決め穴１６０と位置決めボス１２４とは、退避位置では嵌め合わず、手前位置に移動したときに嵌め合う。
また、ホルダ１２０Ｂに設けられる凹部１２３Ｂは、位置決め穴１６０と位置決めボス１２４とが嵌め合うことができるように一部分が広げられている。

また、ＩＣチップ１３０は、手前位置に移動したときにホルダ１２０と嵌め合う第三嵌合部を有し、ホルダ１２０は、第三嵌合部と嵌め合う第四嵌合部を有してもよい。ＩＣチップ１３０とホルダ１２０とは、第三嵌合部と第四嵌合部とを、退避位置で嵌合せずに、ＩＣチップ１３０がホルダ１２０に対して所定の方向に移動することで互いに嵌合する嵌合形状として有するとよい。
このようにすると、手前位置に配置するときのＩＣチップ１３０の位置精度を高めることができる。例えば、ＩＣチップ１３０に位置決め穴があり、手前位置に来た時にホルダ１２０の位置決めボスに刺さって位置が決まるようにする。

その他の実施形態．
上記各実施形態において、ＩＣチップ１３０は、穴形状と溝形状とのいずれかを有し、ＩＣチップホルダ１５１、１５１Ａは、退避位置と手前位置とを結ぶ線と交わる方向に摺動可能にＩＣチップ１３０を保持するとよい。このようにすると、ＩＣチップの穴又は溝と本体側レシーバにあるボス形状が嵌合する際にＩＣチップを本体の適切な位置に摺動移動させることができ、ＩＣチップ１３０がレシーバ２１０の凸部と精度よく接触することができる。

上記各実施形態では、収容容器の一例としてトナー収容容器を用いて説明したが、インクを収容する収容容器においても、作動部は同様の機能を実現することは言うまでもない。

また、上記各実施形態では収容容器がシャッター１５５を有し、ボトルを本体にセットする際に、ＩＣチップホルダ１５１に設けたシャッター機構によって、ＩＣチップに不用意に触れ破損させることを防止することができることを説明した。しかし、シャッター１５５を備えていない構成であってもよい。シャッターを備えない場合でも、一実施形態の収容容器は、ＩＣチップ１３０を退避位置と手前位置との間を移動させることにより、ＩＣチップ１３０の損傷を防止することができる。

前述の通り、一実施形態の収容容器を着脱可能な画像形成装置は、トナーボトルの末端にトナーボトルの回転方向に対して自由状態で保持されるホルダと、トナーボトルが正規品か非正規品かを検知するためのＩＣチップと、トナーボトルを画像形成装置にセットする時にホルダを回転しＩＣチップの向きを合わせるガイド部材としてのトナーボトルホルダガイドと、トナーボトルの認証を行うためにＩＣチップと電気的に接続されるとのレシーバと、を備える。トナーボトル未セット時にＩＣチップの接点をホルダの表面より奥まった位置に配置し、トナーボトルセット時にホルダの移動に連動してＩＣチップがガイド部材側に突出する機構を有することを特徴とする。

このようにすると、トナーボトル未セット時はＩＣチップをホルダ表面より奥まった位置に退避しておくため、トナーボトルの持ち運び時など不用意にぶつけることでＩＣチップを破損させてしまうことを防止できる

また、前述の画像形成装置は、ＩＣチップを実装し、トナーボトルの前進方向に摺動可能なＩＣチップホルダと、ＩＣチップホルダの摺動動作を案内するスライダと、ガイド部材に案内されるガイド形状を有したホルダと、ガイド形状にカムを有する回転動作レバーと、ガイド部材にトナーボトルの前進動作により前記回転動作レバーを押し込み部とを備える。トナーボトルセット時にホルダが前進し、レバー押し込み部により回転動作レバーが回転し、連動してカムが同方向に回転し、摺動可能なＩＣチップホルダを前進させることで、ＩＣチップとレシーバとを電気的に接続することを特徴とする。

このようにすると、ＩＣチップの摺動機構によりＩＣチップを退避位置からレシーバとの接触位置となる手前位置に移動することで、ボトルの認証を行うことができる。

なお、本発明は上記に示す実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲において、上記実施形態の各要素を、当業者であれば容易に考えうる内容に変更、追加、変換することが可能である。

１１００ トナー収容容器
１１０ トナーボトル（収容容器本体）
１２０ ホルダ（ホルダ部）
１２１ 回転軸
１２３、１２３Ｂ 凹部
１２４ 位置決めボス
１３０ ＩＣチップ（電子部品）
１３１ 穴形状
１４０ 誘導部（トナーボトルホルダガイド）
１５０ 作動部（作動機構）
１５１ ＩＣチップホルダ
１５２ レバー
１５３ カム
１５４ スライダ
１５５ シャッター
１５６ 引っ張りスプリング
１５７、１５８ トーションスプリング
１５９ バネ
１６０ 位置決め穴
２００、 ガイド（ガイド部）
２１０ レシーバ
２１１ 突起形状
２２０ 嵌合部
２３０ 導入部
２３１ 上側傾斜面
２６０ ホルダ固定レバー
２６１ 凸形状
２６３ レバー押し込み部
２６５ 回転支点
５００ 画像形成装置

特開２０１１‐１８０５９８号公報

Claims (12)

1. 画像形成装置に着脱可能に構成され、トナーまたはインクを収容する収容容器であって、
   電子部品と、
   前記電子部品を配置するホルダ部と、を備え、
   前記ホルダ部は、
   前記収容容器に所定の方向の力が加わることにより、前記電子部品を、前記ホルダ部の一側面より内側となる退避位置から、前記退避位置より前記一側面に近い手前位置へ移動させる作動部と、
   シャッターと、を有し、
   前記一側面は、前記電子部品を露出させる開口を有し、
   前記シャッターは、前記電子部品の移動と連動し、前記電子部品が前記退避位置に存在するときには、前記開口を塞ぎ、前記電子部品が前記退避位置を離れ前記手前位置へ移動する迄の間に、前記開口を空ける
   ことを特徴とする収容容器。
2. 前記作動部は、
   前記電子部品を、前記一側面と交わる方向で前記退避位置から前記手前位置へ移動可能であり、前記手前位置では前記電子部品の少なくとも一部分を前記一側面から突出する
   ことを特徴とする請求項１に記載の収容容器。
3. 前記作動部は、前記ホルダ部の外形から突出する突出部を有し、
   前記突出部は、前記収容容器が前記画像形成装置に挿入されるときに前記画像形成装置内の挿入経路上で前記画像形成装置に接触して回転するように設けられた
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の収容容器。
4. 前記作動部は、カム機構をさらに有し、
   前記突出部が回転することに連動して、前記カム機構が回転し、前記電子部品を、前記退避位置から前記手前位置へ移動させる
   ことを特徴とする請求項３に記載の収容容器。
5. 前記作動部は、前記電子部品が前記退避位置から前記手前位置へ移動する方向と反対方向の力が加わることにより、前記電子部品を前記退避位置から前記手前位置へ移動させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の収容容器。
6. 前記作動部は、前記電子部品を前記退避位置から前記手前位置へ移動させる方向と垂直方向の力が加わることにより、前記電子部品を前記退避位置から前記手前位置へ移動させる
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の収容容器。
7. 前記ホルダ部は、前記電子部品を保持する保持部をさらに有し、
   前記作動部は、前記保持部を移動させて、前記電子部品を前記退避位置と前記手前位置とのいずれかに配置する
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の収容容器。
8. 前記電子部品は、穴形状と溝形状とのいずれかを有し、
   前記保持部は、前記退避位置と前記手前位置とを結ぶ線と交わる方向に移動可能に前記電子部品を保持する
   ことを特徴とする請求項７に記載の収容容器。
9. 前記保持部は、前記手前位置に移動したときに前記ホルダ部と嵌め合う第一嵌合部を有し、
   前記ホルダ部は、前記第一嵌合部と嵌め合う第二嵌合部をさらに有する
   ことを特徴とする請求項７または８に記載の収容容器。
10. 前記電子部品は、前記手前位置に移動したときに前記ホルダ部と嵌め合う第三嵌合部を有し、
    前記ホルダ部は、前記第三嵌合部と嵌め合う第四嵌合部をさらに有する
    ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の収容容器。
11. 前記作動部は、前記作動部への力を解除すると前記電子部品を、前記手前位置から前記退避位置に移動させる引き戻し機構を有する
    ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の収容容器。
12. 請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の収容容器を設置可能な画像形成装置であって、
    前記収容容器を所定の位置に案内し、前記収容容器が導入部に挿入されたときに、前記作動部と接触し、前記収容容器から受ける挿入力に応じた力を前記作動部へ加える案内部を備える画像形成装置。

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