JP7488822B2 - ガラス製造装置及び方法 - Google Patents

Description

関連出願の相互参照

本出願は、２０１９年１月８日出願の米国仮特許出願第６２／７８９，５５７号の優先権の利益を主張するものであり、上記仮特許出願の内容は依拠され、参照によりその全体が以下に完全に記載されているかのように本出願に援用される。

本開示は一般に、ガラスを製造する方法に関し、より詳細には、加熱用エンクロージャを備えるガラス製造装置を用いてガラスを製造する方法に関する。

ガラス製造装置を用いて溶融材料からガラスリボンを製造することが知られている。従来のガラス製造装置は、加熱された導管を通して溶融材料を成形用容器へと送達することが知られている。しかしながら、加熱された導管は、溶融ガラスの粘度及び温度の範囲を考慮に入れるための適応性に欠けている場合がある。

これより、本開示の簡潔な概要を提示することにより、「発明を実施するための形態」に記載されているいくつかの実施形態の基礎的な理解を提供する。

いくつかの実施形態によると、ガラス製造装置は、送達用容器と、成形用容器の流入口とに接続された、導管を備えることができる。上記導管は、上記導管の流れ方向に延在するチャネルを取り囲む、閉鎖側壁を備えることができる。上記閉鎖側壁は、上記送達用容器から上記成形用容器の上記流入口まで連続することによって、上記送達用容器から、上記導管を通り、また上記成形用容器の上記流入口を通る、閉鎖雰囲気を画定できる。上記ガラス製造装置は、加熱壁及び第１の加熱素子を備える、加熱用エンクロージャを備えることができる。上記加熱壁はチャンバを取り囲むことができ、上記チャンバ内には上記導管が延在する。上記第１の加熱素子は、上記チャネル内の温度を上昇させるために、上記チャンバ内の、上記加熱壁と上記導管との間に位置決めできる。

いくつかの実施形態では、上記流れ方向は重力の方向である。

いくつかの実施形態では、上記加熱壁は断熱材料を含む。

いくつかの実施形態では、上記加熱用エンクロージャは、上記チャンバを取り囲む周壁を備え、上記周壁は開口を備える。

いくつかの実施形態では、上記加熱用エンクロージャは、上記加熱壁及び上記第１の加熱素子を備える、第１の加熱装置を備え、上記第１の加熱装置は上記周壁の上記開口内に着脱可能に受承される。

いくつかの実施形態では、上記加熱用エンクロージャは複数の加熱装置を備える。

いくつかの実施形態では、上記チャネルは、上記送達用容器と上記成形用容器の上記流入口との間の上記流れ方向に対して垂直な、一定でない断面サイズを備える。

いくつかの実施形態では、上記第１の加熱素子は、上記加熱壁及び上記導管からある距離だけ離間している。

いくつかの実施形態では、上記ガラス製造装置は、上記チャンバ内に位置決めされた１つ以上の温度センサを備える。

いくつかの実施形態によると、ガラス製造装置は、送達用容器と成形用容器の流入口との間に位置決めされた、導管を備えることができる。上記導管は、上記導管の流れ方向に延在するチャネルを備えることができる。上記導管は、上記チャネルが第１の断面サイズを有している第１の部分と、上記チャネルが上記第１の断面サイズよりも小さな第２の断面サイズを有している、上記流れ方向に関して上記第１の部分の下流の、第２の部分とを備えることができる。上記ガラス製造装置は、加熱壁及び第１の加熱素子を備える、加熱用エンクロージャを備えることができる。上記加熱壁はチャンバを取り囲み、上記チャンバ内には上記導管の上記第２の部分が延在する。上記第１の加熱素子は、上記チャネル内の温度を上昇させるために、上記チャンバ内の、上記加熱壁と上記導管の上記第２の部分との間に位置決めされる。

いくつかの実施形態では、上記流れ方向は重力の方向である。

いくつかの実施形態では、上記加熱壁は断熱材料を含む。

いくつかの実施形態では、上記加熱用エンクロージャは、上記チャンバを取り囲む周壁を備え、上記周壁は開口を備える。

いくつかの実施形態では、上記加熱壁及び上記第１の加熱素子は、第１の加熱装置を構成し、上記第１の加熱装置は上記周壁の上記開口内に着脱可能に受承される。

いくつかの実施形態では、上記ガラス製造装置は、上記チャンバ内に位置決めされた１つ以上の温度センサを備える。

いくつかの実施形態によると、ガラス製造装置を用いてガラスリボンを製造する方法は、溶融材料を、導管のチャネル内において、上記導管の流れ方向に流すステップを含むことができる。方法は更に、上記チャネル内を流れる上記溶融材料を、上記導管を取り囲む加熱用エンクロージャによって加熱するステップを含むことができる。方法は更に、上記加熱用エンクロージャの一部分を取り外して、上記チャネル内を流れる上記溶融材料を冷却するステップを含むことができる。

いくつかの実施形態では、上記溶融材料を流す上記ステップは、上記溶融材料を重力の方向に流すステップを含む。

いくつかの実施形態では、上記溶融材料を上記加熱用エンクロージャによって加熱する上記ステップは、上記加熱用エンクロージャの第１の加熱素子を、上記加熱用エンクロージャの第２の加熱素子とは異なる温度に維持するステップを含む。

いくつかの実施形態では、上記加熱用エンクロージャの上記一部分を取り外す上記ステップは、上記第１の加熱素子及び上記第２の加熱素子のうちの１つ以上を、上記加熱用エンクロージャから取り外すステップを含む。

いくつかの実施形態では、方法は更に、上記チャネル内を流れる上記溶融材料を、上記流れ方向に関して上記加熱用エンクロージャの上流の第１のヒーター、及び上記流れ方向に関して上記加熱用エンクロージャの下流の第２のヒーターによって加熱するステップを含むことができる。

これらの及びその他の特徴、実施形態、及び利点は、添付の図面を参照して以下の「発明を実施するための形態」を読むと、よりよく理解される。

本開示の実施形態によるガラス製造装置の概略図 本開示の実施形態による、図１の線２‐２に沿ったガラス製造装置の断面斜視図 本開示の実施形態による、図１のビュー３において得られたガラス製造装置の一部分の拡大図 本開示の実施形態による、図３の線４‐４に沿った加熱用エンクロージャの断面図 本開示の実施形態による、加熱用エンクロージャの加熱装置の斜視図 本開示の実施形態による、図４の線６‐６に沿った加熱用エンクロージャの断面図 本開示の実施形態による、図６と同様であるものの加熱用エンクロージャの複数の部分が取り外された状態の、加熱用エンクロージャの断面図 本開示の実施形態による、図３と同様であるものの加熱用エンクロージャの複数の部分が取り外された状態の、ガラス製造装置の一部分の拡大図 本開示の実施形態によるガラス製造装置の概略図

これより、例示的実施形態を示す添付の図面を参照して、実施形態をより詳細に説明する。可能な場合は常に、図面全体を通して、同一又は同様の部品を指すために同一の参照番号を使用する。しかしながら、本開示は多数の異なる形態で実現してよく、本明細書に記載の実施形態に限定されるものと解釈してはならない。

本開示は、ある量の溶融材料からガラス物品（例えばガラスリボン）を製造するためのガラス製造装置及び方法に関する。スロットドロー装置、フロートバス装置、ダウンドロー装置、アップドロー装置、圧延装置、又は他のガラス製造装置を用いて、ある量の溶融材料からガラスリボンを成形できる。

これより、ガラスを製造する方法及び装置について、ある量の溶融材料からガラスリボンを成形するための例示的実施形態によって説明する。図１に概略図で示されているように、いくつかの実施形態では、例示的なガラス製造装置１００は、ガラス溶融・送達装置１０２と、ある量の溶融材料１２１からガラスリボン１０３を製造するために設計された成形用容器１４０を備えるガラス成形装置１０１とを備えることができる。いくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３は、ガラスリボン１０３の第１の外縁部１５３及び第２の外縁部１５５に沿って形成された対向する厚い縁部部分（例えば「ビード（ｂｅａｄ）」）の間に位置決めされた、中央部分１５２を備えることができる。更にいくつかの実施形態では、分割済みガラスリボン１０４をガラスリボン１０３から、ガラス分割器１４９（例えばスクライブ、スコアホイール、ダイヤモンドチップ、レーザ等）によって、分割経路１５１に沿って分割できる。いくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３から分割済みガラスリボン１０４を分割する前又は分割した後に、第１の外縁部１５３及び第２の外縁部１５５に沿って形成された厚い縁部ビードを除去して、均一な厚さを有する高品質の分割済みガラスリボン１０４として中央部分１５２を提供できる。

いくつかの実施形態では、ガラス溶融・送達装置１０２は、貯蔵用蓋付き容器１０９からバッチ材料１０７を受承するよう配向された溶融用容器１０５を備えることができる。バッチ材料１０７は、モータ１１３によって動力供給されるバッチ送達デバイス１１１によって導入できる。いくつかの実施形態では、任意のコントローラ１１５を用いてモータ１１３を起動し、矢印１１７で示すように、所望量のバッチ材料１０７を溶融用容器１０５に導入できる。溶融用容器１０５はバッチ材料１０７を加熱して、溶融材料１２１を提供できる。いくつかの実施形態では、溶融プローブ１１９を用いて、スタンドパイプ１２３内の溶融材料１２１の液位を測定し、測定した情報を、通信ライン１２５によってコントローラ１１５に通信できる。

更にいくつかの実施形態では、ガラス溶融・送達装置１０２は第１の調質ステーションを備えることができ、上記第１の調質ステーションは、溶融用容器１０５の下流に配置され、第１の接続導管１２９によって溶融用容器１０５に連結された、清澄用容器１２７を備える。いくつかの実施形態では、溶融材料１２１は、第１の接続導管１２９によって、溶融用容器１０５から清澄用容器１２７へと重力によって供給できる。例えばいくつかの実施形態では、重力は溶融材料１２１を、溶融用容器１０５から清澄用容器１２７へと第１の接続導管１２９の内部通路を通して推進できる。更にいくつかの実施形態では、様々な技法によって、清澄用容器１２７内の溶融材料１２１から気泡を除去できる。

いくつかの実施形態では、ガラス溶融・送達装置１０２は更に第２の調質ステーションを備えることができ、上記第２の調質ステーションは、清澄用容器１２７から下流に配置できる混合用チャンバ１３１を備える。混合用チャンバ１３１を用いて、溶融材料１２１の均質な組成物を提供でき、これによって、清澄用容器１２７を出る溶融材料１２１内に存在することになり得る不均質性を低減又は排除する。図示されているように、清澄用容器１２７は、第２の接続導管１３５によって混合用チャンバ１３１に連結できる。いくつかの実施形態では、溶融材料１２１は、第２の接続導管１３５によって、清澄用容器１２７から混合用チャンバ１３１へと重力によって供給できる。例えばいくつかの実施形態では、重力は溶融材料１２１を、清澄用容器１２７から混合用チャンバ１３１へと第２の接続導管１３５の内部通路を通して推進できる。

更にいくつかの実施形態では、ガラス溶融・送達装置１０２は第３の調質ステーションを備えることができ、上記第３の調質ステーションは、混合用チャンバ１３１から下流に配置できる送達用容器１３３を備える。いくつかの実施形態では、送達用容器１３３は溶融材料１２１を、流入導管１４１内へと供給するために調質できる。例えば送達用容器１３３は、溶融材料１２１の一貫した流れを調整して流入導管１４１へと提供するための、アキュムレータ及び／又は流れコントローラとして機能できる。図示されているように、混合用チャンバ１３１は、第３の接続導管１３７によって送達用容器１３３に連結できる。いくつかの実施形態では、溶融材料１２１は、第３の接続導管１３７によって、混合用チャンバ１３１から送達用容器１３３へと重力によって供給できる。例えばいくつかの実施形態では、重力は溶融材料１２１を、混合用チャンバ１３１から送達用容器１３３へと第３の接続導管１３７の内部通路を通して推進できる。更に図示されているように、いくつかの実施形態では、導管１３９を、成形装置１０１へと、例えば成形用容器１４０の流入導管１４１へと、溶融材料１２１を送達するように位置決めできる。

成形装置１０１は、ガラスリボンをフュージョンドロー加工するためのウェッジを備える成形用容器、ガラスリボンをスロットドローするためのスロットを備える成形用容器、又はガラスリボンを成形用容器から圧延成形するためのプレスロールを備える成形用容器を含む、本開示の特徴に従った様々な実施形態を含むことができる。例として、以下で図示及び開示されている成形用容器１４０は、成形用ウェッジ２０９の、基部１４５として画定された下縁部から、溶融材料１２１をフュージョンドロー加工して溶融材料１２１のリボンを製造するために提供でき、上記リボンをドロー加工及び冷却してガラスリボン１０３とすることができる。例えばいくつかの実施形態では、溶融材料１２１を流入導管１４１から成形用容器１４０へと送達できる。次に、成形用容器１４０の構造を部分的にベースとして、溶融材料１２１をガラスリボン１０３へと成形できる。例えば図示されているように、溶融材料１２１を、ガラス製造装置１００のドロー方向１５４に沿って延在するドロー経路に沿って、成形用容器１４０の下縁部（例えば基部１４５）から、溶融材料のリボンとしてドロー加工できる。いくつかの実施形態では、縁部方向決定器１６３、１６４は、溶融材料のリボンを、成形用容器１４０から離れるように配向して、ガラスリボン１０３の幅「Ｗ」を部分的に画定できる。いくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３の幅「Ｗ」は、ガラスリボン１０３の第１の外縁部１５３と、ガラスリボン１０３の第２の外縁部１５５との間に延在していてよい。

いくつかの実施形態では、ドロー方向１５４に対して垂直な方向におけるガラスリボン１０３の第１の外縁部１５３とガラスリボン１０３の第２の外縁部１５５との間の寸法である、ガラスリボン１０３の幅「Ｗ」は、約ｍｍ以上、例えば約５０ｍｍ以上、例えば約１００ｍｍ以上、例えば約５００ｍｍ以上、例えば約１０００ｍｍ以上、例えば約２０００ｍｍ以上、例えば約３０００ｍｍ以上、例えば約４０００ｍｍ以上とすることができるが、更なる実施形態では、上述の幅未満の、又は上述の幅より大きな他の幅を提供することもできる。例えばいくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３の幅「Ｗ」は、約２０ｍｍ～約４０００ｍｍ、例えば約５０ｍｍ～約４０００ｍｍ、例えば約１００ｍｍ～約４０００ｍｍ、例えば約５００ｍｍ～約４０００ｍｍ、例えば約１０００ｍｍ～約４０００ｍｍ、例えば約２０００ｍｍ～約４０００ｍｍ、例えば約３０００ｍｍ～約４０００ｍｍ、例えば約２０ｍｍ～約３０００ｍｍ、例えば約５０ｍｍ～約３０００ｍｍ、例えば約１００ｍｍ～約３０００ｍｍ、例えば約５００ｍｍ～約３０００ｍｍ、例えば約１０００ｍｍ～約３０００ｍｍ、例えば約２０００ｍｍ～約３０００ｍｍ、例えば約２０００ｍｍ～約２５００ｍｍ、並びにこれらの間の全ての範囲及び部分範囲内とすることができる。

図２は、図１の線２‐２に沿った成形装置１０１（例えば成形用容器１４０）の断面斜視図を示す。いくつかの実施形態では、成形用容器１４０は、流入導管１４１から溶融材料１２１を受承するように配向された、トラフ２０１を備えることができる。例示を目的として、溶融材料１２１の網掛け部分は、分かりやすくするために図２から削除されている。成形用容器１４０は更に成形用ウェッジ２０９を備えることができ、これは、成形用ウェッジ２０９の対向する端部２１０、２１１の間に延在する、下向きに傾斜して集束する表面部分２０７、２０８のペア（図１を参照）を備える。成形用ウェッジ２０９の、下向きに傾斜して集束する表面部分２０７、２０８のペアは、ドロー方向１５４に沿って集束して、成形用容器１４０の基部１４５に沿って交差できる。ガラス製造装置１００のドロー平面２１３は、基部１４５を通って、ドロー方向１５４に沿って延在できる。いくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３を、ドロー平面２１３に沿ってドロー方向１５４にドロー加工できる。図示されているように、ドロー平面２１３は、基部１４５を通って成形用ウェッジ２０９を二等分できるが、いくつかの実施形態では、ドロー平面２１３は、基部１４５に対して他の配向で延在することもできる。

更にいくつかの実施形態では、溶融材料１２１は、成形用容器１４０のトラフ２０１内へ、及びトラフ２０１に沿って、方向１５６に流れることができる。続いて溶融材料１２１は、対応する堰２０３、２０４を同時に越えて、対応する堰２０３、２０４の外面２０５、２０６上を下向きに流れることによって、トラフ２０１からあふれることができる。次に、溶融材料１２１の流れはそれぞれ、成形用ウェッジ２０９の、下向きに傾斜して集束する表面部分２０７、２０８に沿って流れることができ、これにより、上記流れが集束して溶融材料のリボンへと融合する成形用容器１４０の基部１４５から、ドロー加工できる。その後、溶融材料のリボンを基部１４５から、ドロー方向１５４に沿ってドロー平面２１３内でドロー加工し、冷却して、ガラスリボン１０３とすることができる。

いくつかの実施形態では、成形用容器１４０はスロット２３１を備えることができ、溶融材料１２１は、対応する堰２０３、２０４を越えて流れることによって、このスロット２３１を通ってトラフ２０１からあふれることができる。例えばトラフ２０１は、ドロー方向１５４の反対の方向に沿って、ドロー平面２１３に対して垂直な、一定でない幅を有することができる。トラフ２０１を画定する壁は、ドロー方向１５４の反対の方向に、成形用容器１４０の上部に向かって集束でき、ここで、成形用容器１４０の上部において、上記壁の間にスロット２３１を画定できる。いくつかの実施形態では、（例えばドロー平面２１３に対して垂直な方向に測定される）スロット２３１の幅は、トラフ２０１の中央位置（例えばトラフ２０１の上部と底部との間）におけるトラフ２０１の幅より小さくてよい。いくつかの実施形態では、スロット２３１は、方向１５６に沿って（例えば成形用容器１４０の長さに沿って）一定の幅を備えてよい。しかしながら他の実施形態では、スロット２３１は、方向１５６に沿って一定でない幅を有してよい。例えばスロット２３１の端部は、スロット２３１の中央領域よりも広い幅を有してよく、又はスロット２３１は、成形用容器１４０の一方の端部から成形用容器１４０の他方の端部に向かって、方向１５６に沿って増大する若しくは減少する幅を有することもできる。本明細書中に記載されるように、成形用容器１４０にスロット２３１を設けることにより、溶融材料１２１が導管１３９を通って流れる際に圧力を形成できる。この圧力の形成により、成形用容器１４０を通る溶融材料１２１の流れを均等化して、スロット２３１を通って流れる溶融材料１２１の、より一貫した分布を保証できる。しかしながら、いくつかの実施形態では、成形用容器１４０はスロット２３１を備えるものに限定されず、成形用容器１４０の上部の開口をより大きくしてもよいことが理解されるだろう。

ガラスリボン１０３は第１の大面２１５及び第２の大面２１６を備え、これらは対向する方向を向いており、ガラスリボン１０３の厚さ「Ｔ」（例えば平均厚さ）を画定する。いくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３の厚さ「Ｔ」（例えば平均厚さ）は、約２ミリメートル（ｍｍ）以下、約１ミリメートル以下、約０．５ミリメートル以下、例えば約３００マイクロメートル（μｍ）以下、約２００マイクロメートル以下、又は約１００マイクロメートル以下とすることができるが、更なる実施形態では他の厚さを提供することもできる。例えばいくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３の厚さ「Ｔ」は、約５０μｍ～約７５０μｍ、約１００μｍ～約７００μｍ、約２００μｍ～約６００μｍ、約３００μｍ～約５００μｍ、約５０μｍ～約５００μｍ、約５０μｍ～約７００μｍ、約５０μｍ～約６００μｍ、約５０μｍ～約５００μｍ、約５０μｍ～約４００μｍ、約５０μｍ～約３００μｍ、約５０μｍ～約２００μｍ、約５０μｍ～約１００μｍ（これらの間の全ての厚さの範囲及び部分範囲を含む）とすることができる。更にガラスリボン１０３は、ソーダライムガラス、ボロシリケートガラス、アルミノボロシリケートガラス、アルカリ含有ガラス、又はアルカリ非含有ガラスを含むがこれらに限定されない、多様な組成物を含むことができる。

いくつかの実施形態では、ガラス分割器１４９（図１を参照）は続いて、ガラスリボン１０３が成形用容器１４０によって成形されるに従って、分割済みガラスリボン１０４をリボン１０３から分割経路１５１に沿って分割できる。図示されているように、いくつかの実施形態では、分割経路１５１は、例えばドロー方向１５４に対して垂直となることによって、第１の外縁部１５３と第２の外縁部１５５との間のガラスリボン１０３の幅「Ｗ」に沿って延在できる。更にいくつかの実施形態では、ドロー方向１５４は、ガラスリボン１０３を成形用容器１４０からドロー加工できる方向を画定できる。

いくつかの実施形態では、複数の分割済みガラスリボン１０４を積層して、分割済みガラスリボン１０４の積層体を形成できる。いくつかの実施形態では、分割済みガラスリボン１０４の隣接するペアの間に介在材料を配置することにより、分割済みガラスリボン１０４の上記ペアの無傷の表面が接触するのを防止して、これらを維持するのを補助できる。

更なる実施形態では、図示されていないが、ガラス製造装置からのガラスリボン１０３を保管用ロールに巻きつけてよい。所望の長さの巻かれたガラスリボンを保管用ロール上で保管すると、分割済みガラスリボンが保管用ロール上で保管されるように、ガラスリボン１０３をガラス分割器１４９で分割できる。更なる実施形態では、分割済みガラスリボンを、別の分割済みガラスリボンへと分割できる。例えば、（例えばガラスリボンの積層体からの）分割済みガラスリボン１０４を、別の分割済みガラスリボンへと更に分割できる。更なる実施形態では、保管用ロール上で保管された分割済みガラスリボンを、ロールから引き出して、別の分割済みガラスリボンへと更に分割できる。

次に、分割済みガラスリボンを、例えばディスプレイ用途である所望の用途に加工できる。例えば分割済みガラスリボンは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、電気泳動ディスプレイ（ＥＰＤ）、有機発光ダイオードディス（ＯＬＥＤ）、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）、及び他の電子ディスプレイを含む、広範なディスプレイ用途に使用できる。

図３は、いくつかの実施形態による、図１のビュー３において得られるガラス製造装置１００の一部分の拡大図を示す。いくつかの実施形態では、ガラス製造装置１００は、送達用容器１３３と成形用容器１４０の流入口３０１との間に位置決めされた導管１３９を備え、この導管１３９は、溶融材料１２１を送達用容器１３３から成形用容器１４０へと送達できる。例えば導管１３９は中空であり、導管１３９の流れ方向３０５に延在するチャネル３０３を備える。溶融材料１２１は、成形用容器１４０の流入口３０１に向かって、流れ方向３０５に沿ってチャネル３０３を通って流れることができる。いくつかの実施形態では、導管１３９は、送達用容器１３３と成形用容器１４０の流入口３０１との間に、略垂直に延在でき、従って流れ方向３０５は重力の方向となることができる。例えば導管１３９はある軸に沿って延在でき、上記軸は重力の方向である。

いくつかの実施形態では、導管１３９は、導管１３９の流れ方向３０５に延在するチャネル３０３を取り囲む閉鎖側壁３０７を備えることができる。閉鎖側壁３０７は、送達用容器１３３と成形用容器１４０の流入口３０１との間に、開口（例えば空隙、間隙、空間等）を有しないものとすることができる。例えば、閉鎖側壁３０７は、閉鎖されて開口を有しないものとすることにより、導管の内部と導管１３９の外部との間に自由経路を画定しないものとすることができる。これにより閉鎖側壁３０７は、空気又は望ましくない汚染物質が閉鎖側壁３０７を通過してチャネル３０３に入るのを制限しながら、チャネル３０３を取り囲むことができる。溶融材料１２１が閉鎖側壁３０７を介して空気又は汚染物質に曝露されないことにより、チャネル３０３内での濃縮物の形成、溶融材料１２１内での水素の浸透、及び／又は溶融材料１２１内への汚染物質の包有といった、望ましくない影響を低減できる。閉鎖側壁３０７は例えば金属材料（例えば白金）を含んでよい。

いくつかの実施形態では、導管１３９は、送達用容器１３３、及び成形用容器１４０の流入口３０１に接続できる。送達用容器１３３、及び成形用容器１４０の流入口３０１への接続により、閉鎖側壁３０７は、送達用容器１３３から成形用容器１４０の流入口３０１まで連続したものとなり、送達用容器１３３から導管１３９を通り、そして成形用容器１４０の流入口３０１を通る、閉鎖雰囲気を画定できる。例えば導管１３９は、閉鎖側壁３０７を送達用容器１３３の流出口に接続すること等によって、送達用容器１３３に接続できる。これにより、送達用容器１３３の流出口と、送達用容器１３３の流出口に接続された導管１３９とは、溶融材料１２１が流れる（例えば送達用容器１３３の流出口及び送達用容器１３３の流出口に接続された導管１３９の）内部と外部との間に、開口を有しないものとすることができる。同様に、導管１３９は、閉鎖側壁３０７を成形用容器１４０の流入口３０１に接続すること等によって、成形用容器１４０の流入口３０１に接続できる。例えば１つ以上の壁が成形用容器１４０の流入口３０１を画定してよく、これらの壁は導管１３９に接続される。これにより、成形用容器１４０の流入口３０１と、成形用容器１４０の流入口３０１に接続された導管１３９とは、溶融材料１２１が流れる（例えば成形用容器１４０の流入口３０１及び成形用容器１４０の流入口３０１に接続された導管１３９の）内部と外部との間に、開口を有しないものとすることができる。従って、溶融材料１２１が送達用容器１３３から、導管１３９を通り、そして流入口３０１を通って、成形用容器１４０へと流れる際、溶融材料１２１を、開口を介して外部に曝露されない閉鎖雰囲気内に内包できる。

導管１３９に閉鎖側壁３０７を設け、送達用容器１３３、及び成形用容器１４０の流入口３０１と接続することにより、送達用容器から導管１３９を通って成形用容器１４０の流入口３０１内へと流れる溶融材料１２１に対する外部からのアクセスが限定される。これにより、空気又は望ましくない汚染物質が溶融材料１２１と接触する、又は溶融材料１２１を汚染するのが防止される。更に、溶融材料１２１が導管１３９内を流れる際に、導管１３９内の圧力を形成できる。この圧力により、溶融材料１２１を成形用容器１４０内へと流し、（例えば図２に示されている）スロット２３１を通して成形用容器１４０から出すことができる。成形用容器のジオメトリ、及びスロット２３１の削減された幅により、導管１３９内で生成される圧力は、成形用容器１４０の長さに沿った、スロット２３１を通る溶融材料１２１のより均一な流れを促進できる。例えば、スロット２３１を出る溶融材料１２１の分布は、スロット２３１（例えばスロットの削減された幅）と、送達用容器１３３及び成形用容器１４０の流入口３０１に接続されてこれらと連続している閉鎖側壁３０７を備える導管１３９とによって、より均一にすることができる。導管１３９内のいずれの開口、空隙等を除去することにより、導管１３９内の圧力を維持できる（例えば仮に開口が存在すると、導管１３９内の圧力は低下し得る）。

いくつかの実施形態では、チャネル３０３は、送達用容器１３３と成形用容器１４０の流入口３０１との間の流れ方向３０５に対して垂直な、一定でない断面サイズを有することができる。例えばチャネル３０３の断面サイズは、導管１３９がそれに沿って延在する軸に対して垂直な方向において、測定してよい。いくつかの実施形態では、導管１３９は円形状を有してよく、この場合、チャネル３０３の断面サイズは、送達用容器１３３と成形用容器１４０の流入口３０１との間で一定でない直径を有することができる。いくつかの実施形態では、導管１３９は、チャネル３０３が第１の断面サイズ３１１を有する第１の部分３０９と、チャネル３０３が第１の断面サイズ３１１より小さな第２の断面サイズ３１５（例えば直径）を有する、流れ方向３０５に関して第１の部分３０９の下流の第２の部分３１３とを備える。チャネル３０３の断面サイズがこのように減少することにより、溶融材料１２１の流れの抵抗を導管１３９の第２の部分３１３に集中させるのを支援できる。例えばガラス製造装置１００は、溶融材料１２１が導管１３９を通って流れる際に、（例えば加熱用エンクロージャ３２７によって）溶融材料１２１の加熱の増大を提供できる。溶融材料１２１に提供される熱の増大により、溶融材料１２１の粘度の低下等によって、導管１３９を通る溶融材料１２１の流量が増大し得る。溶融材料１２１の流量の増大を補償するために、導管１３９の断面サイズを第２の部分３１３において削減でき、これにより、溶融材料１２１の流量を削減して、粘度の低下を補償できる。いくつかの実施形態では、第１の断面サイズ３１１は、約２６センチメートル（ｃｍ）～約３４ｃｍであってよい。いくつかの実施形態では、第２の断面サイズ３１５は約１７ｃｍ～約２３ｃｍであってよい。いくつかの実施形態では、第２の断面サイズ３１５は、第１の断面サイズ３１１の約２５％～約７５％であってよい。

ガラス製造装置１００は、チャネル３０３内の溶融材料１２１を加熱できる１つ以上の加熱装置３２１を備えることができる。例えば、ガラス製造装置１００の１つ以上の加熱装置３２１は、第１のヒーター３２３、第２のヒーター３２５、及び加熱用エンクロージャ３２７を備えることができる。第１のヒーター３２３は第１の加熱された通路３２９を画定でき、導管１３９はこれを通って延在できる。いくつかの実施形態では、導管１３９の第１の部分３０９は第１の加熱された通路３２９を通って延在でき、従って第１のヒーター３２３は、導管１３９の第１の部分３０９を通って流れる溶融材料１２１を加熱できる。第１のヒーター３２３は、流れ方向３０５に関して加熱用エンクロージャ３２７の上流に位置決めできる。第２のヒーター３２５は第２の加熱された通路３３１を画定でき、導管１３９はこれを通って延在できる。いくつかの実施形態では、導管１３９の第２の部分３１３は第２の加熱された通路３３１を通って延在でき、従って第２のヒーター３２５は、導管１３９の第２の部分３１３を通って流れる溶融材料１２１を加熱できる。いくつかの実施形態では、第２のヒーター３２５は、流れ方向３０５に関して加熱用エンクロージャ３２７の下流に位置決めできる。

加熱用エンクロージャ３２７は、第１のヒーター３２３の下流に位置決めできる。図示されているように第２のヒーター３２５を含む更なる実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７は、第１のヒーター３２３と第２のヒーター３２５との間に位置決めできる。図示されているように、加熱用エンクロージャ３２７は、導管１３９の一部分を取り囲むことができる。いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７は、加熱壁３３５及び第１の加熱素子３３７を備えることができる。第１の加熱素子３３７は例えば抵抗加熱素子３３７を備えてよく、ここで第１の加熱素子３３７を通る電流は熱を生成できる。加熱壁３３５は、その中に導管１３９が延在するチャンバ３３９を取り囲むことができる。例えばいくつかの実施形態では、導管１３９の第２の部分３１３はチャンバ３３９を通って延在でき、従って導管１３９の第２の部分３１３を、加熱用エンクロージャ３２７及び第２のヒーター３２５の中に受承できる。第１の加熱素子３３７は、チャンバ３３９内の加熱壁３３５と導管１３９との間に位置決めでき、チャンバ３３９内、そしてチャネル３０３内の温度を上昇させることができる。例えば第１の加熱素子３３７をオンにすると、第１の加熱素子３３７は熱を生成でき、この熱はチャンバ３３９内の温度を上昇させることができる。チャンバ３３９内での温度上昇は同様に、チャネル３０３内を流れる溶融材料１２１の温度を上昇させることができる。いくつかの実施形態では、第１の加熱素子３３７は、導管１３９がそれに沿って延在する軸に対して略平行に延在でき、ここで第１の加熱素子は加熱壁３３５及び導管１３９からある距離だけ離間している。加熱用エンクロージャ３２７は、単一の加熱素子（例えば第１の加熱素子３３７）を備えるものに限定されず、いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７は、複数の加熱素子、例えば第２の加熱素子３３８、第３の加熱素子３４０等を備えてよい。

いくつかの実施形態では、加熱素子３３７、３３８、３４０は二ケイ化モリブデン加熱素子で構成でき、その一方で第１のヒーター３２３及び第２のヒーター３２５は白金加熱素子を含むことができる。いくつかの実施形態では、加熱素子３３７、３３８、３４０は、第１のヒーター３２３及び第２のヒーター３２５の白金加熱素子よりも高いパワー出力を生成できる。例えばいくつかの実施形態では、第１のヒーター３２３及び第２のヒーター３２５の白金加熱素子はそれぞれ、約３００ワット～約４００ワットのパワー出力を生成できる。いくつかの実施形態では、二ケイ化モリブデン加熱素子で構成されていてよい加熱素子３３７、３３８、３４０はそれぞれ、約１０００キロワット～約２０００キロワットのパワー出力を生成できる。従って、加熱用エンクロージャ３２７が４つの加熱素子を備える場合、加熱用エンクロージャ３２７は約４０００キロワット～約８０００キロワットのパワー出力を生成できる。従って、加熱用エンクロージャ３２７の加熱素子３３７、３３８、３４０の上記パワー密度により、第１のヒーター３２３と第２のヒーター３２５との間の比較的小さな空間に対応しながら、温度出力の上昇を達成できる。

図４を参照すると、図３の線４‐４に沿った加熱用エンクロージャ３２７の断面図が示されている。加熱用エンクロージャ３２７の複数の部分をより明瞭に図示するために、導管１３９は図４から省略されている。しかしながら、導管１３９を、図３に示されているものと同様の様式で加熱用エンクロージャ３２７を通過するように位置決めできることが理解されるだろう。いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７は、上壁４０１及び底部壁４０３を備える。上壁４０１は第１のヒーター３２３の底面に隣接して位置決めでき、底部壁４０３は第２のヒーター３２５の上面に隣接して位置決めできる。いくつかの実施形態では、上壁４０１は上壁開口４０５を画定し、これを通して導管１３９を受承できる。上壁４０１を底部壁４０３から離間させることによって、これらの間にチャンバ３３９を画定できる。いくつかの実施形態では、底部壁４０３は上底部壁開口４０７を画定し、これを通して導管１３９を受承できる。従って、導管１３９の第２の部分３１３は、上壁開口４０５、チャンバ３３９、及び底部壁開口４０７を通って延在できる。

加熱用エンクロージャ３２７は、チャンバ３３９を取り囲む周壁４１１を備えることができる。いくつかの実施形態では、周壁４１１は、上壁４０１と底部壁４０３との間、及び導管１３９の周りに延在して、チャンバ３３９を画定できる。例えば導管１３９がチャンバ３３９内に受承されると、周壁４１１は導管１３９と同軸に延在できる。周壁４１１は導管１３９からある距離だけ離間させることができ、従ってチャンバ３３９は、周壁４１１と導管１３９との間に存在する。いくつかの実施形態では、周壁４１１は開口４１３（例えば図６～７にも示されている開口４１３）を備えることができる。開口４１３は図７において、開口４１３内にいかなる構造又は構成部品（例えば第１の加熱装置５０１）も伴わずに図示されているが、図４及び６の開口４１３は、開口４１３内に位置決めされた構造（例えば第１の加熱装置５０１）を有する。いくつかの実施形態では、開口４１３を、周壁４１１、上壁４０１、及び底部壁４０３の間に画定できる。いくつかの実施形態では、第１の加熱素子３３７の一部分を、周壁４１１の開口４１３内に受承できる。

図５を参照すると、加熱用エンクロージャ３２７は、加熱壁３３５及び第１の加熱素子３３７を備える第１の加熱装置５０１を備えてよい。いくつかの実施形態では、加熱壁３３５は、例えばセラミック材料である断熱材料で構成される。加熱壁３３５は、第１の壁部分５０３及び第２の壁部分５０５を備えることができる。いくつかの実施形態では、第１の壁部分５０３は加熱壁３３５の下側部分を形成でき、第２の壁部分５０５は加熱壁３３５の上側部分を形成できる。第１の壁部分５０３は、前面５０７、背面５０９、及び１つ以上の側面５１１を備えてよい。いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７が導管１３９を取り囲むと、前面５０７は導管１３９及びチャンバ３３９に対面して位置決めされる。背面５０９は、導管１３９及びチャンバ３３９から反対を向いて（例えば前面５０７の反対方向に）位置決めでき、ここで背面５０９は加熱用エンクロージャ３２７の外面の境界を画定する。いくつかの実施形態では、前面５０７は背面５０９に対して略平行に延在する。第１の壁部分５０３の１つ以上の側面５１１は、前面５０７と背面５０９との間に延在できる。第１の側面５１３は背面５０９に対して略垂直に延在でき、また背面５０９に隣接して位置決めできる。第２の側面５１５は、第１の側面５１３と前面５０７との間に延在できる。いくつかの実施形態では、第２の側面５１５は、第１の側面５１３及び前面５０７に対して角度を付けられていてもよい。例えば第２の側面５１５は、第１の側面５１３に対して垂直でなく、また前面５０７に対して垂直でないものであってよい。第１の加熱装置５０１は、図示されている第１の側面５１３及び第２の側面５１５の反対側の、（例えば図５のビューからは遮られている）追加の第１の側面５１３及び第２の側面５１５を備えてよい。

第２の壁部分５０５は、第１の壁部分５０３に取り付けることができ、又は第１の壁部分５０３と共に形成できる。例えばいくつかの実施形態では、第１の壁部分５０３及び第２の壁部分５０５はモノリシックなブロックで構成できる。いくつかの実施形態では、第２の壁部分５０５は、前面５２１と背面５２３との間の第２の壁部分５０５を通って延在する、１つ以上のヒーター開口５１９を画定できる。いくつかの実施形態では、第１の加熱素子３３７の一部分を、チャンバ３３９の外部から制御しながらチャンバ３３９内に位置決めできるように、第１の加熱素子３３７を、ヒーター開口５１９を通して受承できる。第２の壁部分５０５の背面５２３は、第１の壁部分５０３の背面５０９と略共面とすることができる。いくつかの実施形態では、第２の壁部分５０５の前面５２１は、第１の壁部分５０３の前面５０７に対して平行に延在してよいが、前面５０７に対して共面ではない。例えば第２の壁部分５０５は、第１の壁部分５０３の前面５０７をある距離だけ越えて延在でき、従って第２の壁部分５０５の前面５２１は、第１の壁部分５０３の前面５０７に比べて導管１３９により近接できる。いくつかの実施形態では、前面５２１及び背面５２３に対して垂直な方向における、第２の壁部分５０５の前面５２１と背面５２３との間の距離は、前面５０７及び背面５０９に対して垂直な方向における、第１の壁部分５０３の前面５０７と背面５０９との間の距離よりも大きくてよい。従っていくつかの実施形態では、第２の壁部分５０５が第１の壁部分５０３を越えて導管１３９に向かって突出することにより、第１の加熱素子３３７は、第１の壁部分５０３の前面５０７からある距離だけ離間させることができる。

第１の加熱素子３３７は、加熱用エンクロージャ３２７のチャンバ３３９内に位置決めされていてよい、Ｕ字型部分を備えることができる。いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７は、直列に接続された複数の加熱素子を備えてよい。加熱用エンクロージャ３２７の加熱素子３３７、３３８、３４０は、約４キロワット（ｋＷ）～約８ｋＷのパワー出力を達成でき、２０００℃以下の温度を出力できる。いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７の加熱素子３３７、３３８、３４０は略同一であってよく、各加熱素子（例えば３３７、３３８、又は３４０）は、約１ｋＷ～約２ｋＷのパワー出力を生成できる。加熱用エンクロージャ３２７の加熱素子３３７、３３８、３４０は、直列動作するものに限定されず、いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７の加熱素子３３７、３３８、３４０は互いに独立して動作できる。例えば上記加熱素子のうちの１つ以上をオンにして、第１の温度に維持しながら、１つ以上の他の加熱素子をオフにする、又は上記第１の温度とは異なる第２の温度に維持することができる。従って加熱用エンクロージャ３２７は、導管１３９を通って流れる溶融材料１２１内に温度勾配を生成できる。いくつかの実施形態では、例えば溶融材料１２１の不均一な半径方向温度分布に適応するために、溶融材料１２１の片側に沿って温度を変化させることが望ましい場合がある。

図６を参照すると、図４の線６‐６に沿った加熱用エンクロージャ３２７の断面図が示されている。いくつかの実施形態では、周壁４１１は、１つ以上の壁、例えば内側周壁６０１及び外側周壁６０３を含むことができる。内側周壁６０１は、チャンバ３３９の境界を画定でき、また外側周壁６０３に比べて導管１３９により近接して位置決めできる。内側周壁６０１は、チャンバ３３９に対面する前面と、外側周壁６０３に対面する、上記前面の反対側に位置する背面とを備えてよい。外側周壁６０３は内側周壁６０１の背面に隣接して位置決めでき、また内側周壁６０１に接触していてよい。いくつかの実施形態では、チャンバ３３９を取り囲む断熱材料の厚さを削減するために、外側周壁６０３は（例えば図７に示されているように）加熱用エンクロージャ３２７から着脱可能であってよい。例えば内側周壁６０１及び外側周壁６０３は、断熱材料（例えばセラミック材料）で構成されていてよい。外側周壁６０３を加熱用エンクロージャ３２７から取り外すことにより、周壁４１１の厚さ（及び例えばチャンバ３３９を取り囲む断熱材料の厚さ）が削減され、これにより、周壁４１１を通してチャンバ３３９からより多くの熱を逃がすことができる。いくつかの実施形態では、（例えば図４に示されている）上壁４０１は、内側周壁６０１によって支持でき、ここで上壁４０１は内側周壁６０１上に静置される。従っていくつかの実施形態では、上壁４０１を内側周壁６０１によって支持したまま、外側周壁６０３を取り外すことができる。

内側周壁６０１及び外側周壁６０３は開口４１３を備えることができ、第１の加熱装置５０１はこの開口４１３内に受承されてよい。周壁４１１は単一の開口に限定されずいくつかの実施形態では、周壁４１１は複数の開口、例えば第２の開口６０５、第３の開口６０７、及び第４の開口６０９を備えることができる。第２の開口６０５、第３の開口６０７、及び／又は第４の開口６０９は、開口４１３と同様の形状及び寸法を有してよい。いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７は四辺形状であり、開口（例えば開口４１３、第２の開口６０５、第３の開口６０７、及び第４の開口６０９）が隅に位置し、周壁４１１が辺を形成する。

いくつかの実施形態では、開口４１３、６０５、６０７、６０９のうちの１つ以上は、加熱装置を開口４１３、６０５、６０７、６０９から取り外すことができる（例えば図７の、開口４１３、６０５、６０７、６０９から取り外された加熱装置）ようにしたまま、加熱装置を受承するように（例えば図６に示されている、開口４１３、６０５、６０７、６０９内に受承された加熱装置）、サイズ設定及び成形されていてよい。例えば加熱用エンクロージャ３２７は、第１の加熱装置５０１、第２の加熱装置６１３、第３の加熱装置６１５、及び第４の加熱装置６１７といった複数の加熱装置を備えてよい。いくつかの実施形態では、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７は、開口４１３、６０５、６０７、６０９内に着脱可能に受承できる。例えば第１の加熱装置５０１は、周壁４１１の開口４１３内に着脱可能に受承できる。いくつかの実施形態では、第２の加熱装置６１３は、第２の開口６０５内に着脱可能に受承できる。いくつかの実施形態では、第３の加熱装置６１５は、第３の開口６０７内に着脱可能に受承できる。いくつかの実施形態では、第４の加熱装置６１７は、第４の開口６０９内に着脱可能に受承できる。着脱可能な受承により、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７は、加熱用エンクロージャ３２７を破壊又は損傷することなく、加熱用エンクロージャ３２７から取り外すことができる。例えば加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上を、加熱用エンクロージャ３２７から取り外した後、（開口４１３内へと摺動させて受承させることによって）加熱用エンクロージャ３２７内に再挿入できる。

いくつかの実施形態では、内側周壁６０１及び外側周壁６０３は角度付きの面を備えてよく、これらは開口４１３、６０５、６０７、６０９の境界を画定し、第１の加熱装置５０１の第１の側面５１３と第２の側面５１５との配向を一致させる。例えば内側周壁６０１は内側面６２１を備えてよく、外側周壁６０３は、開口４１３の境界を画定する外側面６２３を備えてよい。いくつかの実施形態では、内側面６２１と外側面６２３との間に画定される角度は、第１の加熱装置５０１の第１の側面５１３と第２の側面５１５との間に画定される角度と略同様であってよい。いくつかの実施形態では、開口４１３の対向する側部の内側面６２１を隔てる距離は、加熱用エンクロージャ３２７の外側から導管１３９に向かう方向において減少していてよい。開口４１３の対向する側部の外側面６２３を隔てる距離は、加熱用エンクロージャ３２７の外側から導管１３９に向かう方向において一定とすることができる。これにより、第１の加熱装置５０１を開口４１３内に受承でき、ここで第１の側面５１３は内側周壁６０１の内側面６２１に係合（例えば接触、当接等）し、第２の側面５１５は外側周壁６０３の外側面６２３に係合する。従って第１の加熱装置５０１を、導管１３９から固定された距離において、開口４１３内に保持でき、第１の加熱装置５０１は、周壁４１１に対する偶発的な運動を制限される。例えば開口４１３は、チャンバ３３９に向かう方向において内側面６２１が互いに向かって集束していることにより、先細になっている。同様に第１の加熱装置５０１もまた、第２の側面５１５が前面５２１に向かって集束していることにより、先細となっていてよい。従って、第２の側面５１５と内側面６２１との係合により、第１の加熱装置５０１が開口４１３に挿入されすぎること、及びチャンバ３３９内へと延在しすぎることを制限できる。これにより、第１の加熱装置５０１と導管１３９との間の最小距離を維持できる。

加熱装置を開口内に受承させるという上述の記述は、第１の加熱装置５０１及び開口４１３に関してなされたものであるが、他の加熱装置６１３、６１５、６１７を同様の様式で他の開口６０５、６０７、６０９内に受承させることができることが理解されるだろう。例えば、第２の加熱装置６１３、第３の加熱装置６１５、及び第４の加熱装置６１７は、第１の加熱装置５０１と略同様のサイズ、形状、及び機能を有してよい。第２の加熱装置６１３、第３の加熱装置６１５、及び第４の加熱装置６１７は、（例えば加熱壁３３５と同様の）加熱壁、（例えば第１の加熱素子３３７と同様の）加熱素子等を備えることができる。同様にいくつかの実施形態では、第２の開口６０５、第３の開口６０７、及び第４の開口６０９は、開口４１３と略同様のサイズ、形状、及び機能を有してよい。従っていくつかの実施形態では、第１の加熱装置５０１を開口４１３内に受承するのと同様の様式で、第２の加熱装置６１３を第２の開口６０５内に受承できる。同様にいくつかの実施形態では、第１の加熱装置５０１を開口４１３内に受承するのと同様の様式で、第３の加熱装置６１５を第３の開口６０７内に受承できる。いくつかの実施形態では、第１の加熱装置５０１を開口４１３内に受承するのと同様の様式で、第４の加熱装置６１７を第４の開口６０９内に受承できる。

いくつかの実施形態では、ガラス製造装置１００は、温度を検出できる、チャンバ３３９内に位置決めされた１つ以上の温度センサを備えることができる。例えば、上記１つ以上の温度センサは、第１の温度センサ６２２及び第２の温度センサ６２４を含むことができる。第１の温度センサ６２２は導管１３９の付近に位置決めできる。いくつかの実施形態では、第１の温度センサ６２２は、導管１３９の付近に位置決めすることによって、導管１３９に取り付けることができるが、他の実施形態では、第１の温度センサ６２２は、導管１３９に隣接する加熱用エンクロージャ３２７の壁、例えば上壁４０１又は底部壁４０３に取り付けることもできる。第１の温度センサ６２２を導管１３９の付近に位置決めすることによって、第１の温度センサ６２２は導管１３９の温度を検出でき、この温度は、導管１３９のチャネル３０３内を流れる溶融材料１２１の温度の指標となり得る。いくつかの実施形態では、第２の温度センサ６２４は、例えば第１の加熱素子３３７と隣接する加熱素子との間に位置決めすることによって、第１の加熱素子３３７に隣接させることができる。例えば第２の温度センサ６２４は、第１の加熱素子３３７の付近の加熱用エンクロージャ３２７の壁、例えば上壁４０１又は底部壁４０３に取り付けることができる。従って、第２の温度センサ６２４は、第１の加熱素子３３７の付近におけるチャンバ３３９内の温度を検出でき、これにより、第１の加熱素子３３７が所望量の熱をチャンバ３３９に供給していることを保証できる。

加熱用エンクロージャ３２７は、導管１３９を通って流れる溶融材料１２１を加熱できるが、いくつかの実施形態では、溶融材料１２１を冷却したい場合もあり得る。例えばいくつかの実施形態では、第１の温度センサ６２２、及び／又は第２の温度センサ６２４が、チャンバ３３９内の温度が高すぎることを検知する場合がある。チャンバ３３９内の温度を低下させるために、加熱用エンクロージャ３２７を１つ以上の方法で適合させることができる。例えばいくつかの実施形態では、第１の加熱装置５０１、第２の加熱装置６１３、第３の加熱装置６１５、及び第４の加熱装置６１７のうちの１つ以上をオフにすることができる。いくつかの実施形態では、第１の加熱装置５０１をオンにしたまま、第２の加熱装置６１３、第３の加熱装置６１５、及び第４の加熱装置６１７のうちの１つ以上をオフにすることができる。加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上をオフにすることによって、チャンバ３３９内の温度を低下させることができる。いくつかの実施形態では、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７をオフにすることなく、チャンバ３３９を冷却できる。例えば、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上に供給されるパワーを低減することによって、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７によって生成される熱の量を同様に低減でき、これによってチャンバ３３９内の温度を低下させることができる。しかしながらいくつかの実施形態では、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上をオフにする、又は加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上のパワーを低減することによって達成できるよりも急速に、チャンバ３３９内の温度を低下させたい場合もある。

図７を参照すると、いくつかの実施形態では、チャンバ３３９の、従って導管１３９内の溶融材料１２１の、より迅速な冷却を達成するために、加熱用エンクロージャ３２７の１つ以上の部分を取り外すことができる。例えばいくつかの実施形態では、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上を、加熱用エンクロージャ３２７から取り外すことができる。加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上を取り外すことによって、開口４１３、６０５、６０７、６０９のうちの１つ以上を通して、チャンバ３３９を加熱用エンクロージャ３２７の外部に曝露できる。いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７の外部の温度はチャンバ３３９内の温度より低い。従って、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７を取り外すことにより、開口４１３、６０５、６０７、６０９を通る空気流、及びチャンバ３３９から加熱用エンクロージャ３２７の外部への熱損失によって、チャンバ３３９内の温度を冷却できる。更に、又はあるいは、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７を取り外すことにより、加熱用エンクロージャ３２７の保守を容易にすることができる。例えば動作中に、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上の保守又は修理を実施することが望ましい場合がある。加熱用エンクロージャ３２７全体を取り外して交換するのではなく、いくつかの実施形態では、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上を加熱用エンクロージャ３２７から取り外して、修理又は交換できる。従って、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つが適切に動作しない場合に加熱用エンクロージャ３２７全体を交換するのを回避でき、これによりコスト及びダウンタイムを削減できる。

チャンバ３３９の冷却を更に促進するために、周壁４１１の一部分を取り外すことができる。例えば、断熱材料で構成されていてよい外側周壁６０３を、内側周壁６０１から切り離す、及び／又は取り外すことができる。外側周壁６０３を取り外すことにより、チャンバ３３９を内側周壁６０１で取り囲むことができ、従って周壁４１１の厚さを削減できる。このようにすると、加熱用エンクロージャ３２７が有する断熱材料の量（例えば外側周壁６０３）が削減されるため、内側周壁６０１を通した熱損失によってチャンバ３３９を冷却できる。図７の加熱用エンクロージャ３２７は、外側周壁６０３を全く備えないものとして図示されているが、いくつかの実施形態では、外側周壁６０３の全体ではなく一部を取り外してよい。例えば、内側周壁６０１の１つ以上の部分は外側周壁６０３によって裏張りされていなくてよく、内側周壁６０１の他の部分は外側周壁６０３によって裏張りされていてよい。これにより、外側周壁６０３が取り外されている場所においては比較的迅速な熱損失を達成でき、外側周壁６０３が内側周壁６０１の背後に残っている場所においては比較的ゆっくりとした熱損失を達成できる。いくつかの実施形態では、チャンバ３３９の最大の冷却を達成するために、加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７の全てを、外側周壁６０３全体と共に取り外すことができる。これにより、開口４１３、６０５、６０７、６０９及び内側周壁６０１の両方を通して、熱をチャンバ３３９から放散させることができる。

図８を参照すると、ガラス製造装置１００の概略側面図が示されており、ここでは加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上と、これに伴って加熱素子３３７、３３８、３４０とが取り外されている。いくつかの実施形態では、ガラス製造装置１００を用いてガラスリボン１０３を製造する方法は、溶融材料１２１を、導管１３９のチャネル３０３内において、導管１３９の流れ方向３０５に流すステップを含むことができる。例えば溶融材料１２１は、送達用容器１３３から導管１３９へと流れることができる。導管１３９は実質的に中空であってよく、これによってチャネル３０３を画定できる。従って溶融材料１２１は、導管１３９のチャネル３０３を通って、成形用容器１４０の流入口３０１へと流れることができる。いくつかの実施形態では、溶融材料１２１を流す上記ステップは、溶融材料１２１を重力の方向に流すステップを含むことができる。例えば導管１３９を、送達用容器１３３と成形用容器１４０の流入口３０１との間に垂直に配向してよい。導管１３９を垂直に配向すると、溶融材料１２１は成形用容器１４０の流入口３０１に向かって重力の方向に下向きに流れることができる。

いくつかの実施形態では、ガラス製造装置１００を用いてガラスリボン１０３を製造する方法は、チャネル３０３内を流れる溶融材料１２１を、流れ方向３０５に関して加熱用エンクロージャ３２７の上流の第１のヒーター３２３、及び流れ方向３０５に関して加熱用エンクロージャ３２７の下流の第２のヒーター３２５によって加熱するステップを含むことができる。例えば溶融材料１２１が導管１３９を通って流れるとき、溶融材料１２１をまず、送達用容器１３３のすぐ下流に位置する第１のヒーター３２３によって加熱できる。次に溶融材料１２１を加熱用エンクロージャ３２７によって加熱でき、その後、第２のヒーター３２５によって加熱できる。いくつかの実施形態では、導管１３９の第１の部分３０９を、第１のヒーター３２３によって加熱でき、その一方で導管１３９の第２の部分３１３を、第２のヒーター３２５によって加熱できる。

いくつかの実施形態では、ガラス製造装置１００を用いてガラスリボン１０３を製造する方法は、チャネル３０３内を流れる溶融材料を、導管１３９を取り囲む加熱用エンクロージャ３２７によって加熱するステップを含むことができる。例えば図３を参照すると、加熱用エンクロージャ３２７は、加熱壁３３５、周壁４１１等といった１つ以上の壁に取り囲まれた、第１の加熱素子３３７を備えてよい。加熱用エンクロージャ３２７はチャンバ３３９を備えることができ、その中に導管１３９が延在する。第１の加熱素子３３７は、チャンバ３３９内において、導管１３９と加熱用エンクロージャ３２７の壁（例えば加熱壁３３５、周壁４１１等）との間に延在できる。第１の加熱素子３３７をオンにすると、第１の加熱素子３３７は熱を生成でき、この熱がチャンバ３３９内の温度を上昇させることができる。いくつかの実施形態では、チャンバ３３９内の上昇した温度によって、導管１３９のチャネル３０３内を流れる溶融材料１２１を加熱できる。

いくつかの実施形態では、チャネル３０３内を流れる溶融材料１２１を加熱用エンクロージャ３２７によって加熱する上記ステップは、加熱用エンクロージャ３２７の第１の加熱素子３３７を、加熱用エンクロージャ３２７の第２の加熱素子３３８とは異なる温度に維持するステップを含むことができる。例えば、第１の加熱素子３３７及び第２の加熱素子３３８を異なる温度に維持することによって、導管１３９を通って流れる溶融材料１２１の１つ以上の特性を変化させることができる。例えば、第１の加熱素子３３７及び第２の加熱素子３３８を異なる温度に維持することによって、導管１３９の片側に沿って溶融材料１２１の流量を、導管１３９のもう片側に沿った溶融材料１２１の流量に比べて変化させることができる。従って、加熱用エンクロージャ３２７の加熱素子３３７、３３８、３４０を異なる温度に維持することにより、溶融材料１２１内に温度勾配を誘発でき、従って成形用容器１４０による溶融材料１２１に対する何らかの下流での影響を補償できる。例えば、経時的な成形用容器１４０の変形の潜在的な影響により、溶融材料１２１内に半径方向の温度勾配を誘発することが望ましい場合がある。いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７の片側を、加熱用エンクロージャ３２７の反対側よりも高いパワーで動作させることができる。これにより、溶融材料１２１内に温度勾配を生成でき、この温度勾配は、溶融材料１２１が成形用容器１４０に到達する時点まで溶融材料１２１内に維持される。この温度勾配により、成形用容器１４０からの溶融材料１２１の流れを変化させることができる。

図７～８を参照すると、いくつかの実施形態では、ガラス製造装置１００を用いてガラスリボン１０３を製造する方法は、加熱用エンクロージャ３２７の一部分を取り外すことによって、チャネル３０３内を流れる溶融材料１２１を冷却するステップを含むことができる。例えば、導管１３９を通って流れる溶融材料１２１を、加熱用エンクロージャ３２７によって冷却したい場合がある。この冷却は複数の方法で達成できる。いくつかの実施形態では、加熱用エンクロージャ３２７がチャンバ３３９内に熱を供給できないように、加熱素子３３７、３３８、３４０をオフにすることができる。いくつかの実施形態では、更なる冷却を達成するために、加熱用エンクロージャ３２７の１つ以上の部分を取り外すことによって、加熱用エンクロージャ３２７のチャンバ３３９と加熱用エンクロージャ３２７の外部との間に空気流を提供できる。例えば、加熱用エンクロージャ３２７の上記一部分を取り外す上記ステップは、第１の加熱素子３３７及び第２の加熱素子３３８のうちの１つ以上を加熱用エンクロージャ３２７から取り外すステップを含むことができる。いくつかの実施形態では、第１の加熱素子３３７は、第１の加熱装置５０１を開口４１３から取り外すことによって取り外すことができる。第１の加熱装置５０１の（そして例えばこれに伴う第１の加熱素子３３７の）取り外しにより、開口４１３を通る経路を提供でき、これを通してチャンバ３３９内の熱を放散させることができる。更に、又はあるいは、いくつかの実施形態では、第３の加熱装置６１５を第３の開口６０７から取り外すことによって、第２の加熱素子３３８を取り外すことができる。第３の加熱装置６１５の（そして例えばこれに伴う第３の加熱装置６１５の第２の加熱素子３３８の）取り外しにより、第３の開口６０７を通る経路を提供でき、これを通してチャンバ３３９内の熱を放散させることができる。いくつかの実施形態では、溶融材料１２１の更なる冷却を提供するために、加熱用エンクロージャ３２７の外側周壁６０３に加えて、４つの加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７全てを加熱用エンクロージャ３２７から取り外すことができる。

図９を参照すると、ガラス製造装置９００の更なる実施形態が示されている。いくつかの実施形態では、送達用容器１３３は混合用チャンバ１３１の下方に位置決めでき、従って第３の接続導管１３７は設けても設けなくてもよい。いくつかの実施形態では、溶融材料１２１は、重力によって混合用チャンバ１３１から送達用容器１３３へと流れることができる。例えば溶融材料１２１は、混合用チャンバ１３１から送達用容器１３３へと下向きに流れることができ、その後、溶融材料１２１は導管１３９内へ、そして導管１３９を通って流れることができる。いくつかの実施形態では、導管１３９はある軸に沿って延在でき（ここで例えば上記軸は導管１３９と同軸であり）、上記軸は、送達用容器１３３及び混合用チャンバ１３１と交差できる。これにより、送達用容器１３３は混合用チャンバ１３１の横に位置決めされるように限定されなくなる。そうではなく、いくつかの実施形態では、送達用容器１３３は混合用チャンバ１３１の下側に位置決めでき、混合用チャンバ１３１の底部と送達用容器１３３の上部とが接続されて流体連通する。

いくつかの実施形態では、ガラス製造装置１００は、導管１３９を通って流れる溶融材料１２１の加熱及び／又は冷却に関連する複数の利益を提供できる。例えば導管１３９は、開口を有しない閉鎖側壁３０７を備えることができる。従って、空気、汚染物質等が閉鎖側壁３０７を通過してチャネル３０３に入るのを制限できる。これにより、溶融材料１２１が空気又は汚染物質に曝露されて生じる結果、例えばチャネル３０３内での濃縮物の形成、溶融材料１２１の水素の浸透等を低減できる。更に、加熱用エンクロージャ３２７は、様々なレベルの溶融材料１２１の加熱及び冷却を提供できる。例えば、加熱用エンクロージャ３２７の複数の部分、例えば加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上、外側周壁６０３の一部又は全体等を取り外すことができる。従って、加熱用エンクロージャ３２７の複数の部分、例えば加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちの１つ以上、外側周壁６０３の一部又は全体等を取り外すことにより、チャンバ３３９の冷却を迅速に達成できる。同様に、例えば加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７のうちのいくつかをオンにして他をオフにすることによって、及び／又は外側周壁６０３のいくつかの部分を取り外すことによって、チャンバ３３９内の温度勾配を達成できる。従って、チャンバ３３９からの熱損失を、加熱用エンクロージャ３２７の特定の側部に沿って加速させることができ、その一方で加熱用エンクロージャ３２７の他の側部に沿って最小限に抑えることができる。更に、導管１３９のチャネル３０３は、送達用容器１３３と成形用容器１４０の流入口３０１との間の流れ方向３０５に対して垂直な、一定でない断面サイズを備える。チャネル３０３のサイズが加熱用エンクロージャ３２７の付近で削減されることにより、加熱用エンクロージャ３２７によって取り囲まれた溶融材料１２１の流れ抵抗は増大する。このようにして、溶融材料１２１が加熱用エンクロージャ３２７を通過するチャネル３０３内で費やす時間を長くすることにより、溶融材料１２１に対する加熱装置５０１、６１３、６１５、６１７の影響を増大させることができる。例えば、ある一定の流れの体積において、溶融材料１２１の流速を上昇させることができ、これによって、溶融材料１２１が、加熱用エンクロージャ３２７によって取り囲まれた導管１３９の一部分の中で費やす時間の量が削減される。溶融材料１２１が加熱用エンクロージャ３２７の影響にさらされる時間のこのような削減に適応するために、加熱用エンクロージャ３２７は、第１のヒーター３２３及び第２のヒーター３２５よりも高温で動作でき、これによって溶融材料１２１により多くの熱を提供できる。あるいは、加熱用エンクロージャ３２７の複数の部分を取り外すことによって、第１のヒーター３２３又は第２のヒーター３２５を用いる場合よりも大きな、溶融材料１２１の冷却を提要できる。

従って、以下の非限定的な実施形態は本開示の例示である。

実施形態１．ガラス製造装置は、送達用容器と、成形用容器の流入口とに接続された、導管を備えることができる。上記導管は、上記導管の流れ方向に延在するチャネルを取り囲む、閉鎖側壁を備えることができる。上記閉鎖側壁は、上記送達用容器から上記成形用容器の上記流入口まで連続することによって、上記送達用容器から、上記導管を通り、また上記成形用容器の上記流入口を通る、閉鎖雰囲気を画定できる。上記ガラス製造装置は、加熱壁及び第１の加熱素子を備える、加熱用エンクロージャを備えることができる。上記加熱壁はチャンバを取り囲むことができ、上記チャンバ内には上記導管が延在する。上記第１の加熱素子は、上記チャネル内の温度を上昇させるために、上記チャンバ内の、上記加熱壁と上記導管との間に位置決めできる。

実施形態２．上記流れ方向は重力の方向である、実施形態１に記載のガラス製造装置。

実施形態３．上記加熱壁は断熱材料を含む、実施形態１又は２に記載のガラス製造装置。

実施形態４．上記加熱用エンクロージャは、上記チャンバを取り囲む周壁を備え、上記周壁は開口を備える、実施形態１～３のいずれか１項に記載のガラス製造装置。

実施形態５．上記加熱用エンクロージャは、上記加熱壁及び上記第１の加熱素子を備える、第１の加熱装置を備え、上記第１の加熱装置は上記周壁の上記開口内に着脱可能に受承される、実施形態４に記載のガラス製造装置。

実施形態６．上記加熱用エンクロージャは複数の加熱装置を備える、実施形態５に記載のガラス製造装置。

実施形態７．上記チャネルは、上記送達用容器と上記成形用容器の上記流入口との間の上記流れ方向に対して垂直な、一定でない断面サイズを備える、実施形態１～６のいずれか１項に記載のガラス製造装置。

実施形態８．上記第１の加熱素子は、上記加熱壁及び上記導管からある距離だけ離間している、実施形態１～７のいずれか１項に記載のガラス製造装置。

実施形態９．上記チャンバ内に位置決めされた１つ以上の温度センサを更に備える、実施形態１～８のいずれか１項に記載のガラス製造装置。

実施形態１０．ガラス製造装置は、送達用容器と成形用容器の流入口との間に位置決めされた、導管を備えることができる。上記導管は、上記導管の流れ方向に延在するチャネルを備えることができる。上記導管は、上記チャネルが第１の断面サイズを有している第１の部分と、上記チャネルが上記第１の断面サイズよりも小さな第２の断面サイズを有している、上記流れ方向に関して上記第１の部分の下流の、第２の部分とを備えることができる。上記ガラス製造装置は、加熱壁及び第１の加熱素子を備える、加熱用エンクロージャを備えることができる。上記加熱壁はチャンバを取り囲み、上記チャンバ内には上記導管の上記第２の部分が延在する。上記第１の加熱素子は、上記チャネル内の温度を上昇させるために、上記チャンバ内の、上記加熱壁と上記導管の上記第２の部分との間に位置決めされる。

実施形態１１．上記流れ方向は重力の方向である、実施形態１０に記載のガラス製造装置。

実施形態１２．上記加熱壁は断熱材料を含む、実施形態１０又は１１に記載のガラス製造装置。

実施形態１３．上記加熱用エンクロージャは、上記チャンバを取り囲む周壁を備え、上記周壁は開口を備える、実施形態１０～１２のいずれか１項に記載のガラス製造装置。

実施形態１４．上記加熱壁及び上記第１の加熱素子は、第１の加熱装置を構成し、上記第１の加熱装置は上記周壁の上記開口内に着脱可能に受承される、実施形態１３に記載のガラス製造装置。

実施形態１５．上記チャンバ内に位置決めされた１つ以上の温度センサを更に備える、実施形態１０～１４のいずれか１項に記載のガラス製造装置。

実施形態１６．ガラス製造装置を用いてガラスリボンを製造する方法は、溶融材料を、導管のチャネル内において、上記導管の流れ方向に流すステップを含むことができる。上記方法は、上記チャネル内を流れる上記溶融材料を、上記導管を取り囲む加熱用エンクロージャによって加熱するステップを含むことができる。上記方法は、上記加熱用エンクロージャの一部分を取り外して、上記チャネル内を流れる上記溶融材料を冷却するステップを含むことができる。

実施形態１７．上記溶融材料を流す上記ステップは、上記溶融材料を重力の方向に流すステップを含む、実施形態１６に記載の方法。

実施形態１８．上記溶融材料を上記加熱用エンクロージャによって加熱する上記ステップは、上記加熱用エンクロージャの第１の加熱素子を、上記加熱用エンクロージャの第２の加熱素子とは異なる温度に維持するステップを含む、実施形態１６又は１７に記載の方法。

実施形態１９．上記加熱用エンクロージャの上記一部分を取り外す上記ステップは、上記第１の加熱素子及び上記第２の加熱素子のうちの１つ以上を、上記加熱用エンクロージャから取り外すステップを含む、実施形態１８に記載の方法。

実施形態２０．上記チャネル内を流れる上記溶融材料を、上記流れ方向に関して上記加熱用エンクロージャの上流の第１のヒーター、及び上記流れ方向に関して上記加熱用エンクロージャの下流の第２のヒーターによって加熱するステップを更に含む、実施形態１６～１９に記載の方法。

本明細書で使用される場合、用語「上記（ｔｈｅ）」、「ある（ａ又はａｎ）」は、「少なくとも１つ（ａｔ ｌｅａｓｔ ｏｎｅ）」を意味しており、文脈によってそうでないことが明示されていない限り、「唯一の（ｏｎｌｙ ｏｎｅ）」に限定されないものとする。よって例えば「ある構成部品（ａ ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）」に関する言及は、文脈によってそうでないことが明示されていない限り、２つ以上のこのような構成部品を有する実施形態を含む。

本明細書中で使用される場合、用語「約（ａｂｏｕｔ）」は、量、サイズ、処方、パラメータ、並びに他の量及び特徴が、正確ではなくかつ正確である必要がないものの、必要に応じて許容誤差、換算係数、丸め、測定誤差等、及び当業者に公知のその他の因子を反映した、おおよそのもの、及び／又は大きい若しくは小さいものであってよいことを意味している。一般に、量、サイズ、処方、パラメータ、又は他の量若しくは特徴は、そのように明記されているかいないかにかかわらず、「約」又は「おおよそ（ａｐｐｒｏｘｉｍａｔｅ）」のものである。用語「約」がある値又はある範囲のある端点を記述する際に使用される場合、本開示は、言及された具体的な値又は端点を含むことを理解されたい。本明細書中の数値又は範囲の端点が「約」として記載されているかどうかにかかわらず、上記数値又は範囲の端点は、２つの実施形態、即ち：「約」で修飾された実施形態、及び「約」で修飾されていない実施形態を含むことを目的としている。更に、各範囲の端点は、他の端点との関連においても、他の端点とは独立したものとしても、重要であることが理解されるだろう。

本明細書中で使用される場合、用語「実質的な（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌ）」、「実質的に（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ）」、及びその変化形は、記載されている特徴が、ある値又は記述に等しい又はおおよそ等しいことを述べることを意図したものである。例えば、「実質的に平面状の（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ ｐｌａｎａｒ）」表面は、平面状又はおおよそ平面状の表面を示すことを意図したものである。更に、「実質的に（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ）」は、２つの値が等しい又はおおよそ等しいことを示すことを意図したものである。いくつかの実施形態では、「実質的に」は、互いの約１０％以内、例えば互いの約５％以内、又は互いの約２％以内の値を示してよい。

本明細書中で使用される場合、用語「…を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」及び「…を含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、並びにこれらの変化形は、特段の記載がない限り、同義、かつ非制限的なものとして解釈されるものとする。

様々な実施形態を、その特定の例示的かつ具体的な実施形態を参照して詳細に説明したが、以下の特許請求の範囲から逸脱することなく、本開示の特徴の多数の修正及び組み合わせが可能であるため、本開示はこのように限定されるものとみなしてはならないことを理解されたい。

以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。

実施形態１
ガラス製造装置であって、
上記ガラス製造装置は：
送達用容器と、成形用容器の流入口とに接続された、導管であって、上記導管は、上記導管の流れ方向に延在するチャネルを取り囲む閉鎖側壁を備え、上記閉鎖側壁は、上記送達用容器から上記成形用容器の上記流入口まで連続することによって、上記送達用容器から、上記導管を通り、また上記成形用容器の上記流入口を通る、閉鎖雰囲気を画定する、導管；並びに
加熱壁及び第１の加熱素子を備える、加熱用エンクロージャであって、上記加熱壁はチャンバを取り囲み、上記チャンバ内には上記導管が延在し、上記第１の加熱素子は、上記チャネル内の温度を上昇させるために、上記チャンバ内の、上記加熱壁と上記導管との間に位置決めされる、加熱用エンクロージャ
を備える、ガラス製造装置。

実施形態２
上記流れ方向は重力の方向である、実施形態１に記載のガラス製造装置。

実施形態３
上記加熱壁は断熱材料を含む、実施形態１又は２に記載のガラス製造装置。

実施形態４
上記加熱用エンクロージャは、上記チャンバを取り囲む周壁を備え、上記周壁は開口を備える、実施形態１～３のいずれか１つに記載のガラス製造装置。

実施形態５
上記加熱用エンクロージャは、上記加熱壁及び上記第１の加熱素子を備える、第１の加熱装置を備え、上記第１の加熱装置は上記周壁の上記開口内に着脱可能に受承される、実施形態４に記載のガラス製造装置。

実施形態６
上記加熱用エンクロージャは複数の加熱装置を備える、実施形態５に記載のガラス製造装置。

実施形態７
上記チャネルは、上記送達用容器と上記成形用容器の上記流入口との間の上記流れ方向に対して垂直な、一定でない断面サイズを備える、実施形態１～６のいずれか１つに記載のガラス製造装置。

実施形態８
上記第１の加熱素子は、上記加熱壁及び上記導管からある距離だけ離間している、実施形態１～７のいずれか１つに記載のガラス製造装置。

実施形態９
上記チャンバ内に位置決めされた１つ以上の温度センサを更に備える、実施形態１～８のいずれか１つに記載のガラス製造装置。

実施形態１０
ガラス製造装置であって、
上記ガラス製造装置は：
送達用容器と成形用容器の流入口との間に位置決めされた、導管であって、上記導管は、上記導管の流れ方向に延在するチャネルを備え、上記導管は、上記チャネルが第１の断面サイズを有している第１の部分と、上記チャネルが上記第１の断面サイズよりも小さな第２の断面サイズを有している、上記流れ方向に関して上記第１の部分の下流の、第２の部分とを備える、導管；並びに
加熱壁及び第１の加熱素子を備える、加熱用エンクロージャであって、上記加熱壁はチャンバを取り囲み、上記チャンバ内には上記導管の上記第２の部分が延在し、上記第１の加熱素子は、上記チャネル内の温度を上昇させるために、上記チャンバ内の、上記加熱壁と上記導管の上記第２の部分との間に位置決めされる、加熱用エンクロージャ
を備える、ガラス製造装置。

実施形態１１
上記流れ方向は重力の方向である、実施形態１０に記載のガラス製造装置。

実施形態１２
上記加熱壁は断熱材料を含む、実施形態１０又は１１に記載のガラス製造装置。

実施形態１３
上記加熱用エンクロージャは、上記チャンバを取り囲む周壁を備え、上記周壁は開口を備える、実施形態１０～１２のいずれか１つに記載のガラス製造装置。

実施形態１４
上記加熱壁及び上記第１の加熱素子は、第１の加熱装置を構成し、上記第１の加熱装置は上記周壁の上記開口内に着脱可能に受承される、実施形態１３に記載のガラス製造装置。

実施形態１５
上記チャンバ内に位置決めされた１つ以上の温度センサを更に備える、実施形態１０～１４のいずれか１つに記載のガラス製造装置。

実施形態１６
ガラス製造装置を用いてガラスリボンを製造する方法であって、
上記方法は：
溶融材料を、導管のチャネル内において、上記導管の流れ方向に流すステップ；
上記チャネル内を流れる上記溶融材料を、上記導管を取り囲む加熱用エンクロージャによって加熱するステップ；及び
上記加熱用エンクロージャの一部分を取り外して、上記チャネル内を流れる上記溶融材料を冷却するステップ
を含む、方法。

実施形態１７
上記溶融材料を流す上記ステップは、上記溶融材料を重力の方向に流すステップを含む、実施形態１６に記載の方法。

実施形態１８
上記溶融材料を上記加熱用エンクロージャによって加熱する上記ステップは、上記加熱用エンクロージャの第１の加熱素子を、上記加熱用エンクロージャの第２の加熱素子とは異なる温度に維持するステップを含む、実施形態１６又は１７に記載の方法。

実施形態１９
上記加熱用エンクロージャの上記一部分を取り外す上記ステップは、上記第１の加熱素子及び上記第２の加熱素子のうちの１つ以上を、上記加熱用エンクロージャから取り外すステップを含む、実施形態１８に記載の方法。

実施形態２０
上記加熱用エンクロージャの上記一部分を取り外す上記ステップは、上記エンクロージャから断熱材料を取り外すステップを含む、実施形態１６に記載の方法。

実施形態２１
上記チャネル内を流れる上記溶融材料を、上記流れ方向に関して上記加熱用エンクロージャの上流の第１のヒーター、及び上記流れ方向に関して上記加熱用エンクロージャの下流の第２のヒーターによって加熱するステップを更に含む、実施形態１６～２０のいずれか１つに記載の方法。

１００、９００ ガラス製造装置
１０１ ガラス成形装置
１０２ ガラス溶融・送達装置
１０３ ガラスリボン
１０４ 分割済みガラスリボン
１０５ 溶融用容器
１０７ バッチ材料
１０９ 貯蔵用蓋付き容器
１１１ バッチ送達デバイス
１１３ モータ
１１５ コントローラ
１１７ 矢印
１１９ 溶融プローブ
１２１ 溶融材料
１２３ スタンドパイプ
１２５ 通信ライン
１２７ 清澄用容器
１２９ 第１の接続導管
１３１ 混合用チャンバ
１３３ 送達用容器
１３５ 第２の接続導管
１３７ 第３の接続導管
１３９ 導管
１４０ 成形用容器
１４１ 流入導管
１４５ 基部
１４９ ガラス分割器
１５１ 分割経路
１５２ 中央部分
１５３ 第１の外縁部
１５４ ドロー方向
１５５ 第２の外縁部
１５６ 方向
１６３、１６４ 縁部方向決定器
２０１ トラフ
２０３、２０４ 堰
２０５ 堰２０３の外面
２０６ 堰２０６の外面
２０７、２０８ 下向きに傾斜して集束する表面部分
２０９ 成形用ウェッジ
２１０、２１１ 成形用ウェッジ２０９の端部
２１３ ドロー平面
２１５ 第１の大面
２１６ 第２の大面
２３１ スロット
３０１ 流入口
３０３ チャネル
３０５ 流れ方向
３０７ 閉鎖側壁
３０９ 導管１３９の第１の部分
３１１ 第１の断面サイズ
３１３ 導管１３９の第２の部分
３１５ 第２の断面サイズ
３２１ 加熱装置
３２３ 第１のヒーター
３２５ 第２のヒーター
３２７ 加熱用エンクロージャ
３２９ 第１の加熱された通路
３３１ 第２の加熱された通路
３３５ 加熱壁
３３７ 第１の加熱素子
３３８ 第２の加熱素子
３３９ チャンバ
３４０ 第３の加熱素子
４０１ 上壁
４０３ 底部壁
４０５ 上壁開口
４０７ 底部壁開口
４１１ 周壁
４１３ 開口
５０１ 第１の加熱装置
５０３ 加熱壁３３５の第１の壁部分
５０５ 加熱壁３３５の第２の壁部分
５０７ 第１の壁部分５０３の前面
５０９ 第１の壁部分５０３の背面
５１１ 第１の壁部分５０３の側面
５１３ 第１の側面
５１５ 第２の側面
５１９ ヒーター開口
５２１ 第２の壁部分５０５の前面
５２３ 第２の壁部分５０５の背面
６０１ 内側周壁
６０３ 外側周壁
６０５ 第２の開口
６０７ 第３の開口
６０９ 第４の開口
６１３ 第２の加熱装置
６１５ 第３の加熱装置
６１７ 第４の加熱装置
６２１ 内側面
６２２ 第１の温度センサ
６２３ 外側面
６２４ 第２の温度センサ

Claims (7)

1. ガラス製造装置であって、
   前記ガラス製造装置は：
   送達用容器と、成形用容器の流入口とに接続された、導管であって、前記導管は、前記導管の流れ方向に延在するチャネルを取り囲む閉鎖側壁を備え、前記閉鎖側壁は、前記送達用容器から前記成形用容器の前記流入口まで連続することによって、前記送達用容器から、前記導管を通り、また前記成形用容器の前記流入口を通る、閉鎖雰囲気を画定する、導管；並びに
   加熱素子及び内部に前記導管が延在するチャンバを取り囲む複数の壁を備える、加熱用エンクロージャであって、前記加熱素子は、前記チャネル内の温度を上昇させるために、前記複数の壁の加熱壁と前記導管との間で前記チャンバ内に位置決めされ、前記加熱壁および前記加熱素子が、前記加熱用エンクロージャの外部に前記チャンバを露出するよう着脱可能に構成されてなる加熱用エンクロージャ
   を備える、ガラス製造装置。
2. 前記加熱壁は断熱材料を含む、請求項１に記載のガラス製造装置。
3. 前記加熱用エンクロージャは、上壁及び該上壁から離隔してその間にチャンバを有する底部壁を備え、前記上壁は第１のヒーターの底面に隣接して位置し、前記底部壁は第２のヒーターの上面に隣接して位置する、請求項１又は２に記載のガラス製造装置。
4. 前記加熱用エンクロージャは、前記チャンバ内に位置する複数の加熱素子を備え、該複数の加熱素子は互いに独立して動作可能である、請求項３に記載のガラス製造装置。
5. 前記チャネルは、前記送達用容器と前記成形用容器の前記流入口との間の前記流れ方向に対して垂直な、一定でない断面サイズを備える、請求項１～４のいずれか１項に記載のガラス製造装置。
6. 前記加熱素子は、前記加熱壁及び前記導管からある距離だけ離間しており、前記加熱素子は、前記導管がそれに沿って延在する軸線にほぼ平行に延在するU字型部分を備える、請求項１～５のいずれか１項に記載のガラス製造装置。
7. 前記加熱用エンクロージャは、前記加熱壁および前記加熱素子を有する少なくとも１つの加熱装置を備え、前記加熱用エンクロージャは、少なくとも１つの開口を有する周壁を備え、前記加熱装置は前記周壁の前記開口に着脱可能に受承される、請求項１記載のガラス製造装置。

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