JP7475843B2 - 手持式作業機 - Google Patents

Description

本発明は、手持式作業機に関し、詳しくは、高所での作業に適する手持式作業機に関するものである。

手持式作業機を使用して行う高所での作業の一例として、樹木の枝打ちがある。枝打ちは、手持式作業機の一例として、トップハンドルソーと称される小型のチェーンソーを用いて行われることがある。この場合、作業者は、チェーンソーを携えて木に登り、木の上でチェーンソーを手に持って枝打ちを行う。

作業者が木を上り下りしたり、木の上で作業場所を変更したりする場合には、両手が自由に使える必要がある。このため、チェーンソーを必要に応じて作業者の体に係止し、吊り下げ支持できることが好ましい。そこで、作業者が身に着けたベルトのカラビナ等に係脱自在なフックを有するチェーンソーが提案されている（特許文献１，２参照）。

作業者は、体に吊り下げ支持したチェーンソーを木の上で手に持ち替える必要がある。その際、フックを外した後に誤ってチェーンソーを落としてしまう心配がある。そこで、その場合でもチェーンソーが大きくは落下しないように、枝打ち作業の妨げにならない適宜の長さの繋留索で、チェーンソーと作業者とを作業中は常に繋げておくことが好ましい。このようにすれば、作業者が高所で誤ってチェーンソーを落としてしまった場合でも、チェーンソーの落下を食い止めることができるからである。

米国特許第５２７２８１３号公報 特開２０１６－１９９００５号公報

しかしながら、従来のチェーンソーには、繋留索の接続に適する接続受部が設けられていない。繋留索は高所での作業のような特定の場所での作業に使用されるものなので、チェーンソーへの接続受部の配設は、簡易な構成且つ低コストで実施可能な態様であることが好ましい。また、チェーンソーにおける好適な接続受部の配設要件として、繋留索が作業の邪魔にならないことや、繋留索を着脱しやすい構成であることや、繋留索を着脱しやすい場所であることや、繋留索で吊り下げ支持された時にチェーンソーの刃により作業者に危害が及びにくいこと等も満たされることが好ましい。

本発明は、前記のような事情に鑑みてなされたもので、前記配設要件の少なくとも一つを満たす態様で繋留索の接続受部を備える手持式作業機を提供しようとするものである。

前記課題を解決するため、本発明に係る手持式作業機は、機体と作業者とを連結する繋留索を前記機体に接続するための接続受部を備え、前記繋留索が前記接続受部に取り付けられ、前記接続受部は、作業者が前記機体を保持するためのハンドルの一部で構成され、前記ハンドルの把持部と前記接続受部との間に、前記ハンドルの表面から突出する突起が設けられ、該突起によって前記ハンドルが前記把持部と前記接続受部とに区画され、前記突起によって前記繋留索の位置ずれが防止されて前記繋留索が前記接続受部に保持されることを特徴とする（請求項１）。

本発明によれば、ハンドルの一部が繋留索の接続受部となるので、専用の接続受部を新たに設ける場合に比べて構成が簡潔であり、コスト上も有利である。ハンドルは作業者が握ることができる程度の径であるので、繋留索を着脱しやすく、しかも丈夫である。また、突起によって繋留索が接続受部に保持されるので、繋留索がむやみに動くことが防止される。よって、繋留索が作業の妨げになることがない。さらに、把持部を握る作業者の手の動きを突起が抑制するので、作業中に、作業者の手が接続受部の繋留索に当接することが防止される。

好適な実施の一形態として、前記機体の前部に作業工具が配設され、該作業工具は刃を有し、前記突起が、手持式作業機全体としての前後重量バランスの中心より後側に位置する態様とすることもできる（請求項２）。この場合、繋留索による手持式作業機の吊り下げ状態において、刃を有する作業工具が下向きとなるので、作業者に危害が及びにくい。

好適な実施の一形態として、前記突起が、前記ハンドルを握る作業者の手に対して邪魔にならない位置及び／又は形状に配設される態様とすることもできる（請求項３）。

好適な実施の一形態として、前記ハンドルが閉じている態様とすることもできる（請求項４）。この場合、ハンドルが閉じているので、繋留索が不意に外れることがない。なお、ハンドルが閉じているとは、ハンドルがそれ単体としてループ状である場合、または、ハンドルが機体と一体になることでループ状となる場合を含む。

好適な実施の一形態として、前記突起が前記機体の内側に向けて形成される態様とすることもできる（請求項５）。この場合、作業機の大型化が防止されるとともに、突起が作業の邪魔になることもない。

好適な実施の一形態として、前記突起が、前記ハンドルの内部に開口して形成される態様とすることもできる（請求項６）。この場合、開口を利用して繋留索を移動させることで、接続受部への繋留索の着脱作業が容易に行える。すなわち、接続受部への繋留索の取り付け時には、ハンドルにおける繋留索を接続し易い位置に繋留索をひとまず接続し、この繋留索を、開口を通して突起を乗り越えさせて接続受部へと移動させる。これにより、接続受部への繋留索の取り付け作業が容易に行える。また、接続受部からの繋留索の取り外し時には、前記とは逆の作業工程を実施することにより、繋留索の取り外し作業が容易に行える。

好適な実施の一形態として、前記ハンドルが前記機体の側部に備わっている横ハンドルである態様とすることもできる（請求項７）。また、前記突起の先端が前記接続受部の入口の開口幅を狭める方向に湾曲している態様とすることもできる（請求項８）。この場合、突起を乗り越えさせて繋留索を接続受部へと移動させる作業がスムーズに行えるほか、繋留索が接続受部からハンドルの把持部側へと移動し難くて好適である。

本発明の実施の一形態に係る手持式作業機の一例としてのチェーンソーの斜視図である。 図１のチェーンソーの左側面図である。 図１のチェーンソーの機体部分の上面図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。添付図面には、本発明の実施の一形態に係る手持式作業機の具体例として、トップハンドルソーと称される小型のチェーンソーが図示されている。このチェーンソーは、作業者が片手で取り扱うこともできるので、木に登って枝打ち作業を行うのにも適している。なお、本明細書においては、図面に記載した方向表示にしたがって、前後左右及び上下を特定する。

図１及び図２を参照して、本発明の実施の一形態に係るチェーンソー１は、機体２と、機体２の前部に位置する作業工具３と、を備える。機体２は本体ケース４を備え、この本体ケース４には、原動機としてのモータ５（図２にのみ図示）と、着脱自在なバッテリ６と、が搭載されている。バッテリ６からモータ５に電力が供給されることで作業工具３が駆動される。なお、モータ５に代えて、小型軽量の内燃エンジンを原動機として搭載することもでき、この場合には、バッテリ６に代えて燃料タンクが搭載される。

図示例では、作業工具３がチェーン式カッターである。チェーン式カッター３は、機体２の前部右側から前方へ延びるガイドバー７と、ガイドバー７の外周に沿って摺走するループ状のソーチェーン８と、を備える。ソーチェーン８は刃を有し、モータ５で駆動されてガイドバー７の外周に沿って回転し、木の幹や枝等の切断対象物を切断する。

本体ケース４は樹脂製の箱体である。本体ケース４の後部には、バッテリケース９が一体に形成されている。バッテリケース９は上向きに開口しており、バッテリ６を着脱自在に保持する。

本体ケース４の上部にはトップハンドル１０が一体に形成されている。また、本体ケース４の左側面には、横ハンドル１１が取り付けられている。作業者は、トップハンドル１０と横ハンドル１１とをそれぞれの手で握って作業を行うことができるほか、トップハンドル１０のみを握って片手で作業を行うこともある。

図２に示すように、トップハンドル１０は、本体ケース４の上面４ａに連続して形成されており、本体ケース４の上方で前後方向に延びている。トップハンドル１０の前部１２は下向きに屈曲し、本体ケース４の前部の上面４ａに連続している。一方、トップハンドル１０の後部１４は、バッテリケース９の前部を構成するバッテリ保持部１３の上端に連結されている。

トップハンドル１０の前部１２と後部１４との間には、上側把持部１５が延在している。上側把持部１５は、作業者がチェーンソー１を持つときに把持する部分である。上側把持部１５は、トップハンドル１０の前部１２から後部１４に向けて僅かに斜め下向きに傾斜している。上側把持部１５と本体ケース４の上面４ａとの間には、作業者の手を受け入れる空間Ｓ１がある。

また、上側把持部１５の前部の下面には、モータ５の回転数を増減させるための操作手段として、トリガレバー１６が配設されている。作業者は、上側把持部１５を把持した状態で、トリガレバー１６を操作することができる。上側把持部１５の上面には、安全レバー１７が出没自在に配設されている。作業者が上側把持部１５を把持することで、掌に押されて安全レバー１７が上側把持部１５内に没入する。これにより初めてトリガレバー１６の操作が可能となるように、安全レバー１７とトリガレバー１６とが上側把持部１５内で作動上連結されている。

引き続き図２を参照して、横ハンドル１１は、本体ケース４の左側面４ｂの前部から後部に亘って、前後方向に延びている。横ハンドル１１は、樹脂製でも良いし、軽量な金属製のパイプを折り曲げて形成してもよい。横ハンドル１１の前端１８は、トップハンドル１０の前部１２の上部に固着されている。一方、横ハンドル１１の後端１９は、バッテリケース９の左側の側壁に固着されている。横ハンドル１１の後端１９は前端１８よりも下方に位置する。横ハンドル１１は、本体ケース４の前部の上部から本体ケース４の後部の下部へ向けて、傾斜して延びている。

図１及び図３に示すように、横ハンドル１１の前端１８と後端１９との間の部位は、本体ケース４の左側面４ｂに対して外側へ膨らむように湾曲している。したがって、横ハンドル１１は、本体ケース４と一体となることで、大径のリング状部分となっている。

横ハンドル１１の前端１８と後端１９との間には、横側把持部２０が延在している。横側把持部２０は、作業者がチェーンソー１を持つときに把持する部分であり、本体ケース４の左側方に位置している。横側把持部２０と本体ケース４の左側面４ｂとの間には、作業者の手を受け入れる大きな空間Ｓ２がある（図３参照）。横側把持部２０は、図２に示すように、本体ケース４の左側面視において、前から後に向かうにつれて徐々に低くなるように傾斜している。

図１～図３に示すように、本体ケース４の後端にはフック２１が配設されている。このフック２１は、作業者が身に着けるベルトの、カラビナ等の係止具に係脱自在なものである。作業者は、フック２１を利用して、必要時にチェーンソー１の機体２を自分の体に連結することができる。例えば、チェーンソー１により樹木の枝打ちを行う場合、作業者が木を上り下りしたり、木の上で作業場所を変更したりする際には、フック２１を用いてチェーンソー１を作業者に連結し、作業者の体からチェーンソー１を作業工具３が下向きとなるように吊り下げ支持することができる。これにより、作業者の両手が自由に使えて好適である。なお、フック２１は、不使用時には本体ケース４に沿って収納できる構成としておくと、不使用時の破損が防止されるほか、作業の邪魔にもならず、好適である。フック２１は、本体ケース４と一体になることでループ状となる態様の他、フック２１がそれ単体としてループ状である態様でもよい。

図１及び図３に示すように、チェーンソー１は、フック２１とは別に、繋留索Ｒの接続受部２２を備えている。繋留索Ｒは、例えば樹木の枝打ち等の高所での作業にあたって、チェーンソー１と作業者の体とを連結しておくことで、チェーンソー１の落下を食い止めるためのものである。繋留索Ｒは、例えば、作業者が木に登る前にチェーンソー１に接続し、枝打ち作業が終わって作業者が地上に降りるまで接続しておく。

具体的には、作業者は、木の上で枝打ち作業を開始するに当たり、それまでフック２１で体に吊り下げていたチェーンソー１を木の上で手に持ち替える必要がある。その際、フック２１を外した後に誤ってチェーンソー１を落としてしまう心配がある。そこで、その場合でもチェーンソー１が大きくは落下しないように、枝打ち作業の妨げにならない適宜の長さの繋留索Ｒで、木に登る前にチェーンソー１を作業者の体に繋げておく。このようにすれば、作業者が高所で誤ってチェーンソー１を落としてしまった場合でも、チェーンソー１の落下を食い止めることができる。

繋留索Ｒは、枝打ち等の高所での作業時のほか、傾斜地での作業時にも使用することができる。この場合、伐採作業中に傾斜地に一時的に置いたチェーンソーが転がり落ちてしまうことを防止できる。

本実施の一形態では、繋留索Ｒの接続受部２２が、チェーンソー１の機体２に他の機能又は用途を有するものとして備わっている他機能部分Ｆの一部で構成される。そして、他機能部分Ｆには、繋留索Ｒを接続受部２２に保持するための突起２３が設けられる。

このようにすれば、他機能部分Ｆの一部が接続受部２２となるので、専用の接続受部を新たに設ける場合に比べて構成が簡潔であり、コスト上も有利である。また、突起２３によって繋留索Ｒが接続受部２２に保持されるので、繋留索Ｒがむやみに動くことが防止される。よって、繋留索Ｒが作業の妨げになることがない。

他機能部分Ｆの好適な一例として、図示例では、横ハンドル１１を利用した態様とされている。すなわち、横ハンドル１１の一部（後部）を接続受部２２とし、横ハンドル１１の横側把持部２０と接続受部２２との間に突起２３を設け、この突起２３によって横ハンドル１１が横側把持部２０と接続受部２２とに区画されている。突起２３は、横ハンドル１１を握る作業者の手に対して邪魔にならない位置及び／又は形状に配設される。そして、突起２３は、横ハンドル１１の、作業に邪魔にならない接続受部２２に繋留索Ｒを保持させる。突起２３は、横ハンドル１１の製造時に予め一体に形成することもできるし、横ハンドル１１に後付けすることもできる。

この場合、横ハンドル１１の一部を接続受部２２として利用することになる。これにより、次のような作用効果が奏される。横ハンドル１１は作業者が握ることができる程度の径であるので、繋留索Ｒを着脱しやすく、しかも丈夫である。また、横ハンドル１１を握る作業者の手の動きを突起２３が抑制するので、作業中に、作業者の手が繋留索Ｒに当接することが防止され、また、繋留索Ｒが作業者の手の方へ移動することも防止される。さらに、横ハンドルは、本体ケース４と一体になってループ状に閉じているので、繋留索Ｒが不意に外れる虞もない。

横ハンドル１１上における突起２３の好適な配設態様について説明する。図２及び図３に示すように、突起２３は、横ハンドル１１の後端１９に近い位置であって、横ハンドル１１の内側（本体ケース４側）に形成され、本体ケース４に近づく方向に延びている。好ましくは、突起２３は、横ハンドル１１の内部に開口して形成される。すなわち、突起２３の先端２３ａと本体ケース４との間に隙間Ｃ（図３参照）がある態様が好ましい。

突起２３は、チェーンソー全体としての前後重量バランスの中心Ｏ（図３参照）より後側に配設するのが好ましい。このようにすれば、繋留索Ｒによるチェーンソー１の吊り下げ状態において、刃を有するチェーン式カッター３が下向きとなり、作業者に危害が及びにくいからである。図２及び図３の例では、機体２の後部にまで延びる横ハンドル１１の後端１９付近に突起２３が形成されるので、チェーンソー全体の後部に突起２３が位置することになり、最良の形態となっている。横ハンドル１１を握る作業者の手に対して突起２３が邪魔になることもない。

図３に示すように、突起２３を機体３の内側に向けて形成することで、チェーンソー１の大型化が防止されるとともに、突起２３が作業の邪魔になることもない。

図３に示すように、突起２３を横ハンドル１１の内部に開口させて形成すれば、すなわち、突起２３の先端２３ａと本体ケース４との間に隙間Ｃを設けておけば、この隙間Ｃを利用して繋留索Ｒを移動させることで、接続受部２２への繋留索Ｒの着脱作業が容易に行える。すなわち、接続受部２２への繋留索Ｒの取り付け時には、横ハンドル１１における繋留索Ｒを接続し易い位置（例えば、本体ケース４からの離隔量が大きい横把持部２０の上部等）に繋留索Ｒをひとまず大きめのループ状にして接続する。次いで、繋留索Ｒのループ状の接続部Ｒａを、隙間Ｃを通して突起２３を乗り越えさせて接続受部２２へと移動させる。最後に、繋留索Ｒのループ状の接続部Ｒａを縮小させる。これにより、接続受部２２への繋留索Ｒの取り付け作業が容易に行える。また、接続受部２２からの繋留索Ｒの取り外し時には、前記とは逆の作業工程を実施することにより、繋留索Ｒの取り外し作業が容易に行える。

なお、図３に示すように、突起２３の先端２３ａを、接続受部２２の入口の開口幅（隙間Ｃの幅）を狭める方向に湾曲させておけば、繋留索Ｒのループ状の接続部Ｒａを、突起２３を乗り越えさせて接続受部２２へと移動させる作業がスムーズに行えるほか、繋留索Ｒの接続部Ｒａが接続受部２２から逆方向へと移動し難くて、好適である。

また、図３に示すように、バッテリ６の近傍に突起２３を形成して、比較的重いバッテリ６の近傍に繋留索Ｒの接続部Ｒａを配置することで、手持式作業機が吊り下げられた状態で重量バランスが良くなり作業機が安定し易い。

他機能部分Ｆの他の例として、トップハンドル１０を挙げることもできる。この場合も、トップハンドル１０を握る作業者の手の邪魔にならない位置であって、チェーンソー全体としての前後重量バランスの中心Ｏよりも後側に突起２３を配設するのが好ましいことは勿論である。一例として、図２に仮想線で示すように、トップハンドル１０の後部１４の下面から下向きに突起２４を形成する態様を例示する。トップハンドル１０を他機能部分Ｆとして利用する場合も、横ハンドル１１の場合と同様の種々の作用効果が奏される。

他機能部分Ｆの更に他の例として、本体ケース４の後端に配設されているフック２１を挙げることもできる。フック２１は元々、チェーンソー１を作業工具３が下向きになるように吊り下げ支持するための構成部品である。このため、フック２１は、強度上も吊り下げ時のバランス上も、繋留索Ｒの接続受部として適している。一例として、図１及び図３に仮想線で示すように、フック２１の左右方向の中央部から本体ケース４側へと延びるように突起２５を形成する態様を例示する。この場合、フック２１の内部空間の後部が突起２５によって左右二つに区分される。そこで、一方の内部空間を繋留索Ｒの接続受部２２として利用できる。フック２１を他機能部分Ｆとして利用する場合も、前記と同様の種々の作用効果が奏される。

以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。また、上述の実施の形態は、その目的及び構成等に特に矛盾や問題がない限り、互いの技術を流用して組み合わせることが可能である。

１ 手持式作業機（チェーンソー）
２ 機体
３ 作業工具
１０ トップハンドル（ハンドル）
１１ 横ハンドル（ハンドル）
２０ 横側把持部（把持部）
２１ フック
２２ 接続受部
２３，２４，２５ 突起
Ｆ 他機能部分
Ｏ 作業機全体としての前後重量バランスの中心
Ｒ 繋留索

Claims (8)

1. 機体と作業者とを連結する繋留索を前記機体に接続するための接続受部を備え、前記繋留索が前記接続受部に取り付けられ、前記接続受部は、作業者が前記機体を保持するためのハンドルの一部で構成され、前記ハンドルの把持部と前記接続受部との間に、前記ハンドルの表面から突出する突起が設けられ、該突起によって前記ハンドルが前記把持部と前記接続受部とに区画され、前記突起によって前記繋留索の位置ずれが防止されて前記繋留索が前記接続受部に保持される、手持式作業機。
2. 前記機体の前部に作業工具が配設され、該作業工具は刃を有し、前記突起が、手持式作業機全体としての前後重量バランスの中心より後側に位置する、請求項１に記載の手持式作業機。
3. 前記突起が、前記ハンドルを握る作業者の手に対して邪魔にならない位置及び／又は形状に配設される、請求項１又は２に記載の手持式作業機。
4. 前記ハンドルが閉じている、請求項１，２又は３に記載の手持式作業機。
5. 前記突起が前記機体の内側に向けて形成される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の手持式作業機。
6. 前記突起が、前記ハンドルの内部に開口して形成される、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の手持式作業機。
7. 前記ハンドルが前記機体の側部に備わっている横ハンドルである、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の手持式作業機。
8. 前記突起の先端が前記接続受部の入口の開口幅を狭める方向に湾曲している、請求項６に記載の手持式作業機。

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