JP7375472B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、無線機能を実現するための無線基板を備えた画像形成装置の技術に関する。

従来、無線ＬＡＮ等の無線機能を備え、無線機能を介してネットワークに接続できるように構成された画像形成装置が知られている。このような無線機能を備えた画像形成装置においては、画像形成装置のメイン基板に無線基板を接続する構成とすることが一般的である。メイン基板に無線基板を接続する構成の場合、良好な通信状態を確保するために、無線基板はメイン基板と重ならない位置に配置することが望ましく、このため無線基板をメイン基板の外形から突出させて配置することが行われる。特許文献１には、無線ＬＡＮ基板をメイン基板の外形から突出させて配置する構成において、無線ＬＡＮ基板を画像形成装置の側面に配置し、シート積載部を構成する側壁と対向する位置とすることで、良好な通信状態を確保できることが示されている。

特開２０１３－２３０５６７号公報

しかしながら、特許文献１記載の画像形成装置においては、画像形成装置の上面にシート積載部が設けられるとともに、上面全体が略水平に構成されているため、排出ローラからシート積載部に排出されるシートの積載容量（以下、排紙容量と呼ぶ）を確保しにくいという問題があり、排紙容量を確保するためには筐体の外形を大きくしなければならないという問題がある。

本発明は、上記問題点を解決するために為されたものであり、無線基板を備えた画像形成装置において、製品サイズに影響を与えることなく排紙容量の増大と用紙取り出し性の向上を実現するとともに、良好な通信状態の確保を可能にすることを目的としている。

本発明に係る画像形成装置は、筐体と、前記筐体の上面に設けられた排出トレイと、前記排出トレイにシートを排出する排出ローラ対と、前記筐体の側壁の裏側に配置されたメイン基板と、前記メイン基板に接続され、かつ、前記メイン基板よりも上方に位置する第１無線基板を有する無線通信ユニットと、を備え、前記筐体は、前記排出ローラ対のニップ点よりも、前記排出トレイに対する前記シートの排出方向の下流に位置しており、側壁上面が前記ニップ点よりも下方に位置する第１部分と、前記排出ローラ対が位置しており、前記第１部分の前記排出方向の上流であって、側壁上面が前記第１部分よりも上方に位置する第２部分と、を有し、前記無線通信ユニットの少なくとも一部は、前記第２部分における前記第１部分の側壁よりも上方に位置する部分に配置されているものである。

このような構成を有する画像形成装置では、排紙容量の増大と用紙取り出し性の向上を実現しつつ、無線通信ユニットを製品サイズに影響を与えない位置に配置することができる。

また、本発明に係る画像形成装置において、前記第１無線基板の少なくとも一部は、側面視において、前記排出ローラ対に前記シートを案内する排出経路空間と重複していると好ましい。

このような構成を有する画像形成装置では、筐体内において第１無線基板と対向する箇所を空間とすることで、無線の通信状態を確保しやすくすることができる。

また、本発明に係る画像形成装置において、前記無線通信ユニットは、前記第２部分の側壁に形成された開口部を開閉可能な開閉カバーを有し、前記第１無線基板は、前記開閉カバーの開状態において、前記開口部を介して前記メイン基板に対して着脱可能に構成されており、前記開閉カバーの少なくとも一部は、前記第２部分の側壁における前記第１部分よりも上方に位置する部分に配置されていると好ましい。

このような構成を有する画像形成装置では、開閉カバーを製品サイズに影響を与えない位置に配置することができる。

また、本発明に係る画像形成装置において、前記第１無線基板は、側面視において、前記排出ローラ対と重複しない位置に配置されていると好ましい。

このような構成を有する画像形成装置では、シャフトが金属製である排出ローラ対に第１無線基板が対向するのを避けることで、無線の通信状態を確保しやすくすることができる。

また、本発明に係る画像形成装置において、前記メイン基板は、前記第１部分および前記第２部分に跨って配置されていると好ましい。

このような構成を有する画像形成装置では、筐体の形状に合わせてメイン基板および第１無線基板を配置することで、製品サイズに影響を与えないようにすることができる。

また、本発明に係る画像形成装置において、前記第２部分における前記排出ローラ対の上方に位置する箇所には、前記シートをスイッチバックさせる経路の一部が設けられていると好ましい。

このような構成を有する画像形成装置では、製品サイズに影響を与えることなくスイッチバック機能を実現することができる。

また、本発明に係る画像形成装置において、前記第１無線基板は、前記メイン基板に対して直挿しされていると好ましい。

このような構成を有する画像形成装置では、筐体をコンパクトに維持することができ、製品サイズに影響を与えないようにすることができる。

また、本発明に係る画像形成装置は、前記第１無線基板とは別に設けられる第２無線基板と、前記第１無線基板と前記第２無線基板との間に位置する操作パネル部とを有すると好ましい。

このような構成を有する画像形成装置では、操作パネル部を電波の遮蔽体として機能させることで、例えば、第１無線基板による無線通信（例えば無線ＬＡＮ）と第２無線基板による無線通信（例えばＮＦＣ）の相互干渉を抑制することができる。

また、本発明に係る画像形成装置において、前記操作パネル部の少なくとも一部は、前記排出方向と直交する幅方向において前記側壁より外側に突設されていると好ましい。

このような構成を有する画像形成装置では、操作パネル部を突設させることで、その突出部によって電波を遮蔽することができ、無線通信の相互干渉をより確実に抑制することができる。

本発明に係る画像形成装置によれば、排紙容量の増大と用紙取り出し性の向上を実現しつつ、無線通信ユニットを製品サイズに影響を与えない位置に配置することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す側方断面図。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す平面図。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す正面図。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す左側面図。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図。 筐体の第１部分および第２部分の配置を示す左側面図。 メイン基板に対する第１無線基板の配置を示す側面図。 メイン基板に対する第１無線基板の配置を示す正面部分断面図。 メイン基板に対する第１無線基板の接続状況を示す斜視図。

［画像形成装置の全体構成］
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、筐体２と、給紙部３と、画像形成部５と、排出部７と、再搬送部８と、モータ９とを備えている。

以下の説明では、図１における右側を画像形成装置１の前側、図１における左側を画像形成装置１の後側と規定し、図１における紙面手前側を画像形成装置１の左側、図１における紙面奥側を画像形成装置１の右側と規定する。また、図１における上側および下側を、それぞれ画像形成装置１の上側および下側と規定する。

筐体２は、給紙部３、画像形成部５、排出部７、再搬送部８、モータ９等を収容する筐体である。筐体２は、図２～図５に示すように、前面カバー２０、後面カバー２１、左側面カバー２２、右側面カバー２３、上面カバー２４、および上端カバー２５により構成されている。

筐体２を構成する前面カバー２０は、筐体２において回動可能に支持されており、筐体２の前面に形成された開口部２ａを閉塞する閉位置と、開口部２ａを開放する開位置との間で回動可能に構成されている。

図１に示すように、給紙部３は、筐体２の下部に配置され、シートカセット３０に支持されるシートＳを画像形成部５に搬送するものである。画像形成部５は、給紙部３よりもシートＳの搬送方向下流側に配置され、給紙部３から搬送されるシートＳに画像を形成するものである。排出部７は、画像形成部５よりもシートＳの搬送方向下流側に配置され、画像形成部５にて画像が形成されたシートＳを画像形成装置１の外部へ排出するものである。

画像形成装置１は、給紙部３から画像形成部５を経由して排出部７へ至るシートＳの搬送経路Ｌ１を有している。給紙部３は、シートＳを支持するシートカセット３０と、給紙機構３２と、搬送ローラ対３３と、搬送経路Ｌ１においてシートＳを搬送する一対のレジストローラ対３４とを備えている。

給紙機構３２は、給紙ローラ３２ａ、分離ローラ３２ｂを備えている。給紙ローラ３２ａは、シートカセット３０に支持されるシートＳを分離ローラ３２ｂへ向けて送り出すためのローラである。分離ローラ３２ｂは、給紙ローラ３２ａよりもシートＳの搬送方向下流に配置されている。

給紙ローラ３２ａにより分離ローラ３２ｂに向けて送り出されたシートＳは、分離ローラ３２ｂと図示しない分離パッドとの間で１枚ずつに分離される。１枚ずつに分離されたシートＳは、搬送経路Ｌ１に沿って搬送ローラ対３３へ向けて搬送される。

搬送ローラ対３３は、シートＳに搬送力を付与するローラであり、給紙機構３２よりもシートＳの搬送方向下流に配置されている。給紙機構３２から搬送ローラ対３３に向けて搬送されてきたシートＳは、搬送ローラ対３３により搬送経路Ｌ１に沿ってレジストローラ対３４へ向けて搬送される。

レジストローラ対３４は、搬送ローラ対３３よりもシートＳの搬送方向下流に配置されている。レジストローラ対３４は、搬送されるシートＳの先端の移動を一旦停止させることにより、シートＳの姿勢を矯正する。その後、レジストローラ対３４は、所定のタイミングにてシートＳを画像形成部５の転写位置に向けて搬送する。

画像形成装置１は、複数枚のシートＳを支持可能なＭＰトレイ２６と、ＭＰトレイ２６に支持されたシートＳを給送する給送機構２７を備えている。給送機構２７は、ＭＰトレイ２６に支持されるシートＳを一枚ずつ分離して取り出し、レジストローラ対３４へ向けて搬送する機構であり、給送ローラの一例としてのピックアップローラ２８と、分離ローラ２９等を備えている。

画像形成部５は、筐体２内に配置され、搬送されるシートＳに画像を形成する。画像形成部５は、給紙部３から搬送されてきたシートＳの表面に画像を転写するプロセスカートリッジ５０と、プロセスカートリッジ５０における感光体ドラム５４の表面を露光する露光ユニット５６と、プロセスカートリッジ５０によりシートＳに転写された画像を定着させる定着部６０とを備えている。

プロセスカートリッジ５０は、筐体２内における給紙部３よりも上方に配置されており、現像剤収容室５１と、供給ローラ５２と、現像ローラ５３と、感光体ドラム５４と、転写ローラ５５等とを備えている。

露光ユニット５６は、レーザダイオード、ポリゴンミラー、レンズ、及び反射鏡等を備えており、画像形成装置１に入力された画像データに基づいてレーザ光を感光体ドラム５４へ向けて照射することにより、感光体ドラム５４の表面を露光する。

現像剤収容室５１には現像剤となるトナーが収容されている。現像剤収容室５１に収容されたトナーは、図示しない撹拌部材により撹拌されながら供給ローラ５２に送られる。供給ローラ５２は、現像剤収容室５１から送られてくるトナーをさらに現像ローラ５３へ供給する。

現像ローラ５３は、供給ローラ５２に密着して配置されており、供給ローラ５２から供給されるとともに図示しない摺接部材により帯電されたトナーを担持する。また、現像ローラ５３には、図示しないバイアス印加手段により現像バイアスが印加される。

感光体ドラム５４は、現像ローラ５３に隣接して配置されている。感光体ドラム５４の表面は、図示しない帯電器により一様に帯電された後、露光ユニット５６により露光される。感光体ドラム５４の露光された部分は他の部分よりも電位が低くなり、感光体ドラム５４に画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体ドラム５４の表面に、帯電されたトナーが現像ローラ５３から供給されることにより、静電潜像が顕像化されて現像剤像となる。

転写ローラ５５は、感光体ドラム５４に対向配置され、図示しないバイアス印加手段により負の転写バイアスが印加される。転写ローラ５５の表面に転写バイアスが印加されている状態で、現像剤像が形成された感光体ドラム５４と転写ローラ５５との間（転写位置）でシートＳを挟持しなから搬送することにより、感光体ドラム５４の表面に形成された現像剤像がシートＳの表面に転写される。

定着部６０は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とを備えている。加熱ローラ６１はモータ９からの駆動力により回転駆動され、図示せぬ電源ユニットから供給される電力により加熱される。加圧ローラ６２は加熱ローラ６１に対向配置されており、加熱ローラ６１に密着して従動回転する。現像剤像が転写されたシートＳが搬送経路Ｌ１に沿って定着部６０に搬送されてくると、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間でシートＳを挟持しながら搬送し、シートＳに現像剤像を定着させる。

第１中間排出ローラ対７０と第２中間排出ローラ対７１は、筐体２内に配置され、画像形成部５よりもシート搬送方向の下流側に配置されている。各中間排出ローラ対７０、７１は、定着部６０から搬送経路Ｌ１に沿って搬送されてくるシートＳを、さらに排出ローラ対７２へ向けて搬送する。

排出部７は、排出ローラ対７２と排出トレイ７３とを有している。排出ローラ対７２は、各中間排出ローラ対７０、７１により搬送されるシートＳをさらに搬送して、筐体２の外部へ排出可能に構成されている。排出トレイ７３は、筐体２を構成する上面カバー２４の上面に形成されており、排出ローラ対７２により筐体２の外部に排出されたシートＳが排出トレイ７３によって支持される。なお、排出ローラ対７２と、各中間排出ローラ対７０、７１は、筐体２および支持フレーム９０（図８参照）等に対して軸支された金属製の軸部材（図示せず）によって回転可能に支持されている。

［再搬送経路Ｌ２］
画像形成装置１は、画像形成部５の下方に形成された再搬送経路Ｌ２を有している。画像形成装置１において両面印刷を行う場合には、シートＳは、さらに再搬送経路Ｌ２に沿って画像形成部５側へ向けて再び搬送される。再搬送経路Ｌ２は、画像形成部５により一方の面に画像形成されたシートＳを再び画像形成部５に搬送する経路である。

再搬送経路Ｌ２は、搬送経路Ｌ１における第１中間排出ローラ対７０と第２中間排出ローラ対７１との間の分岐部１０にて搬送経路Ｌ１から分岐し、搬送経路Ｌ１における搬送ローラ対３３とレジストローラ対３４との間の合流部１１にて搬送経路Ｌ１と合流している。

再搬送経路Ｌ２に搬送されたシートＳは、再搬送経路Ｌ２上に設けられる第２再搬送ローラ対３６および第１再搬送ローラ対３５によって、さらに画像形成部５側へ向けて搬送される。

［スイッチバック経路Ｌ３］
また、画像形成装置１は、画像形成部５の後方に形成されたスイッチバック経路Ｌ３を有している。スイッチバック経路Ｌ３は、シートＳを搬送経路Ｌ１から再搬送経路Ｌ２に送る前にシートＳの前後を入れ替えるために設けた経路である。スイッチバック経路Ｌ３は、図１に示すように、筐体２を構成する上端カバー２５において形成されている。

スイッチバック経路Ｌ３は、分岐部１０にて搬送経路Ｌ１から分岐され、再搬送経路Ｌ２とは逆側の上方へ延びたあと、前側へ向かうようにＵターンするＵ字形状に形成されており、シートＳの搬送方向における再搬送経路Ｌ２の上流に位置している。そして、スイッチバック経路Ｌ３の再搬送経路Ｌ２に接続される側とは反対側の端部は、上端カバー２５の前面において開放された開口部１３となっている。スイッチバック経路Ｌ３に導入されたシートＳは、スイッチバック経路Ｌ３内に収まらない部分が開口部１３から筐体２の外部に食み出されるように構成されている。

スイッチバック経路Ｌ３には、スイッチバックローラ対７４を設けている。スイッチバックローラ対７４は、回転方向を切り換え可能に構成されており、シートＳをスイッチバック経路Ｌ３に導入する際の回転方向（正転方向）と、シートＳをスイッチバック経路Ｌ３から再搬送経路Ｌ２へ送給する際の回転方向（逆転方向）とに駆動可能に構成されている。なお、スイッチバックローラ対７４は、筐体２および支持フレーム９０（図８参照）等に対して軸支された金属製の軸部材（図示せず）によって回転可能に支持されている。

画像形成装置１は、再搬送経路Ｌ２およびスイッチバック経路Ｌ３を有する再搬送部８によって、搬送経路Ｌ１の途中に配置された画像形成部５にて一面に画像が形成されたシートＳを、再搬送経路Ｌ２およびスイッチバック経路Ｌ３を通じて画像形成部５へ再び搬送して、シートＳの他面に画像を形成すること、即ち、両面印刷が可能となっている。

［スイッチバック機構］
画像形成装置１は、図１に示すように、分岐部１０においてフラッパ１２を設けている。フラッパ１２は、搬送経路Ｌ１と再搬送経路Ｌ２およびスイッチバック経路Ｌ３との分岐部１０においてシートＳの搬送方向を切り替える部材であり、筐体２に対して揺動可能に設けられている。フラッパ１２は、定着部６０から搬送されたシートＳを排出トレイ７３へ案内する場合には、再搬送経路Ｌ２へ通じる開口部１０ａを閉じる排出位置Ｘに配置される。また、フラッパ１２は、定着部６０から搬送されたシートＳを再搬送経路Ｌ２およびスイッチバック経路Ｌ３へ案内する場合には、排出位置Ｘから前方へ揺動して再搬送位置Ｙとなり、開口部１０ａを開くとともに、排出トレイ７３へ通じる搬送経路Ｌ１を閉じるように構成されている。

また、フラッパ１２が再搬送位置Ｙに位置しているときは、搬送経路Ｌ１から開口部１０ａに送り込まれたシートＳは後方斜め上向きに搬送されて、まずスイッチバック経路Ｌ３に導入される。スイッチバック経路Ｌ３に導入されたシートＳは、スイッチバックローラ対７４に受け継がれるとともに、搬送方向に沿ったシートＳの全長が開口部１０ａを通過するまでは、スイッチバック経路Ｌ３側に搬送される。そして、シートＳの全長が開口部１０ａを通過した後、スイッチバックローラ対７４の回転方向が反転され、スイッチバック経路Ｌ３から再搬送経路Ｌ２に向けてシートＳが搬送される。またこのとき、フラッパ１２は、排出位置Ｘに位置するように揺動されて開口部１０ａが閉じられる。次に、シートＳは、スイッチバックローラ対７４から第２再搬送ローラ対３６および第１再搬送ローラ対３５へと受け継がれて、再搬送経路Ｌ２に沿って搬送され、合流部１１から搬送経路Ｌ１に再び導入される。

［無線通信ユニット］
画像形成装置１は、図２～図５に示すように、左側面カバー２２の側面２２ａに配置された無線通信ユニット８０と、左側面カバー２２の裏側に配置されたメイン基板８５を備えている。

無線通信ユニット８０は、外部端末から画像形成装置１に対して無線通信によって情報入力することを可能にする無線通信手段の一例である。無線通信ユニット８０は、スマートフォン等の外部端末と電波により通信することを可能にするユニットであり、第１無線基板８１を備えている。本実施形態で示した第１無線基板８１は、無線ＬＡＮによる無線通信を実現する基板であり、メイン基板８５に接続されている。また、無線通信ユニット８０は、第１無線基板８１を被装する基板カバー８２を備えている。さらに、無線通信ユニット８０は、左側面カバー２２の側面２２ａに形成された開口部２２ｂを塞ぐ開閉カバー８３を備えている。なお、本実施形態では、無線通信ユニット８０における第１無線基板８１が無線ＬＡＮ用の基板である場合を例示しているが、第１無線基板８１として用いる無線基板は、その他の通信規格による無線通信を実現する基板であってもよく、例えば、ＮＦＣ用の基板やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）用の基板等であってもよい。

［操作パネル部］
筐体２を構成する上面カバー２４の上面２４ａには、画像形成装置１に対する入力操作と、画像形成装置１の状態表示を行う操作パネル部４が設けられている。操作パネル部４は、いわゆるタッチパネルである操作パネル４ａ、および操作パネル４ａを収容するパネル収容部４ｂを備えている。パネル収容部４ｂは、筐体２に対して回動可能に軸支されており、パネル収容部４ｂを回動させることによって、操作パネル４ａを操作および視認がしやすい角度に調整することができるように構成されている。

操作パネル部４は、その一部が筐体２を構成する左側面カバー２２の側面２２ａから幅方向に突設されている。画像形成装置１では、このような構成によって、操作パネル４ａの面積を確保することができ、操作パネル４ａの操作性や視認性が向上されている。

［無線通信部］
また、上面カバー２４の上面２４ａには、画像形成装置１に対して外部端末から無線通信によって情報入力するための無線通信部６が設けられている。無線通信部６は、スマートフォン等の外部端末との間でデータをやり取りすることを可能にする部位であり、内部に第２無線基板６ａが内蔵されている。本実施形態で示す第２無線基板６ａは、近距離無線通信（ＮＦＣ）を実現する基板である。無線通信部６は、ＮＦＣ機能を備えた外部端末をかざすことによって、ＮＦＣ通信によって、外部端末と画像形成装置１との間でデータの送受信を行うことができる。

［無線通信ユニットの配置］
図６に示すように、画像形成装置１は、筐体２と、筐体２の上面に設けられた排出トレイ７３と、排出トレイ７３にシートＳを排出する排出ローラ対７２と、筐体２の側壁の裏側に配置されたメイン基板８５と、メイン基板８５に接続され、かつ、メイン基板８５よりも上方に位置する第１無線基板８１を有する無線通信ユニット８０と、を備えている。

筐体２は、排出ローラ対７２のニップ点Ｎよりも、排出トレイ７３に対するシートＳの排出方向Ａの下流に位置しており、側壁上面がニップ点Ｎよりも下方に位置する第１部分Ｐ１を有している。ここでいう、「第１部分Ｐ１の側壁上面」とは、第１部分Ｐ１における上面カバー２４の上面２４ａである。

また筐体２は、排出ローラ対７２が位置しており、第１部分Ｐ１の排出方向Ａの上流であって、側壁上面が第１部分Ｐ１よりも上方に位置する第２部分Ｐ２、を有している。ここでいう、「第２部分Ｐ２の側壁上面」とは、第２部分Ｐ２における上端カバー２５の上面２５ａである。

そして、画像形成装置１では、図６から判るように、無線通信ユニット８０の少なくとも一部が、第２部分Ｐ２における第１部分Ｐ１の側壁上面よりも上方に位置する第３部分Ｐ３に配置されている。第３部分Ｐ３は、図６において一点鎖線で示した矩形内に含まれる部分である。画像形成装置１の側面視において、無線通信ユニット８０の開閉カバー８３の少なくとも一部が、第３部分Ｐ３内に位置している。なお、本実施形態では、無線通信ユニット８０における開閉カバー８３の一部が、第１部分Ｐ１の側壁上面よりも上方に位置する第３部分Ｐ３内に位置している場合を例示しているが、無線通信ユニット８０における第３部分Ｐ３内に位置している部位は、第１無線基板８１の一部であってもよい。

また、図７および図８に示すように、第１無線基板８１は、メイン基板８５のコネクタ８５ｂに対して直挿しされている。このような構成では、第１無線基板８１とメイン基板８５の間をつなぐハーネスが必要なく、筐体２内にハーネスを通す空間を確保する必要もないため、無線通信ユニット８０をコンパクトに構成することができ、ひいては、筐体２をコンパクトに維持することができる。これにより、無線通信ユニット８０を設けたとしても、画像形成装置１の製品サイズに影響を与えないようにすることができる。

このような構成とした画像形成装置１では、第１部分Ｐ１の上面２４ａに排出トレイ７３を設けることで、排出トレイ７３に貯めておけるシートＳの容量を増大させることができるとともに、排出トレイ７３からシートＳを取り出しやすくすることができる。また、画像形成装置１では、第１部分Ｐ１よりも上方に位置する第３部分Ｐ３を有する第２部分Ｐ２に無線通信ユニット８０を設けることで、製品サイズに影響を与えずに無線通信ユニット８０を配置することができる。

［第１無線基板の配置］
図６に示すように、画像形成装置１では、第１無線基板８１の少なくとも一部は、側面視において、排出ローラ対７２にシートＳを案内する排出経路空間となる搬送経路Ｌ１と重複している。このような構成では、第１無線基板８１から発信される電波、および第１無線基板８１によって受信する電波が排出経路空間を通じて行き来しやすくなるため、第１無線基板８１による無線通信の電波強度を確保しやすい。なお、本実施形態で示した画像形成装置１では、側面視において第１無線基板８１の一部が、搬送経路Ｌ１と重複している場合を例示しているが、画像形成装置１における第１無線基板８１の一部と搬送経路Ｌ１とは必ずしも重複していなくてもよい。

また、第１無線基板８１は、側面視において、排出ローラ対７２と重複しない位置に配置されている。さらに、第１無線基板８１は、側面視において、第２中間排出ローラ対７１や、スイッチバックローラ対７４とも重複しない位置に配置されている。このような構成では、第１無線基板８１から発信される電波、および第１無線基板８１によって受信する電波が、排出ローラ対７２やスイッチバックローラ対７４を支持する金属製の支持軸によって阻害されることを抑制できるため、第１無線基板８１による無線通信の電波強度を確保しやすい。

また、図７に示すように、第１無線基板８１は、側面視において、メイン基板８５のコネクタ８５ｂに対して直挿しされている部位以外の部位が、メイン基板８５の外側に位置するように配置されている。そして、図６に示すように、画像形成装置１において、第１無線基板８１は、メイン基板８５よりも上方に位置している。このような構成では、第１無線基板８１から発信される電波、および第１無線基板８１によって受信する電波が、メイン基板８５によって阻害されることを抑制できるため、第１無線基板８１による無線通信の電波強度を確保しやすい。

さらに、図８に示すように、メイン基板８５は、筐体２内に配置される支持フレーム９０に固定された金属製の支持プレート９１に対して取り付けられている。そして、図７および図８に示すように、第１無線基板８１は、メイン基板８５のコネクタ８５ｂに対して直挿しされている部位以外の部位が、金属製の支持プレート９１よりも上方に位置するように配置されており、側面視における第１無線基板８１と支持プレート９１との重なりが少なくなるように構成している。このような構成によって、第１無線基板８１から発信される電波、および第１無線基板８１によって受信する電波が、金属製の支持プレート９１によって阻害されることも抑制できるため、第１無線基板８１により実現される無線通信の電波強度をより確保しやすくできる。

［メイン基板の配置］
図６に示すように、画像形成装置１では、メイン基板８５は、第１部分Ｐ１および第２部分Ｐ２に跨って配置されている。画像形成装置１では、第１無線基板８１およびメイン基板８５からなる形状と筐体２の形状がいずれも後部において上向きの凸部を備えているという点で類似しており、筐体２に対して、形状を対応させつつメイン基板８５および第１無線基板８１を配置することによって、筐体２の内部空間を有効に利用することができ、これにより製品サイズに影響を与えないようにすることができる。

［第２無線基板と操作パネル部の配置］
図２に示すように、画像形成装置１では、無線通信部６において、第１無線基板８１とは別に設けられる第２無線基板６ａを備えている。そして、画像形成装置１では、第１無線基板８１と第２無線基板６ａとの間に操作パネル部４が位置している。

このような構成の画像形成装置１においては、内部に金属体等を含む操作パネル部４を電波の遮蔽体として機能させることができる。このため、画像形成装置１では、例えば、第１無線基板８１による無線通信（本実施形態では無線ＬＡＮ）と第２無線基板６ａによる無線通信（本実施形態ではＮＦＣ）の相互干渉を抑制することができる。

［操作パネル部の形状］
また、図２に示すように、画像形成装置１では、操作パネル部４の少なくとも一部が、排出方向Ａと直交する幅方向において、左側壁である左側面カバー２２の側面２２ａより外側に突設されている。そして、画像形成装置１では、操作パネル部４における幅方向に突設された部位が、第１無線基板８１と第２無線基板６ａとの間で電波が行き来することを阻害する物理的な障壁として機能する。

このような構成の画像形成装置１においては、操作パネル部４における幅方向に突設させた部位によって電波を遮蔽することができ、第１無線基板８１による無線通信（無線ＬＡＮ）と第２無線基板６ａによる無線通信（ＮＦＣ）の相互干渉をより確実に抑制することができる。

［基板カバー］
図８および図９に示すように、画像形成装置１では、第１無線基板８１に基板カバー８２を取り付けている。基板カバー８２には、位置決めのための突起部８２ａと、ユーザーの把持部となるつまみ部８２ｂを形成している。第１無線基板８１をメイン基板８５に取り付けるときには、開閉カバー８３を開いた状態（図５参照）で、基板カバー８２を取り付けた状態の第１無線基板８１を開口部２２ｂから筐体２内に差し入れる。そして、突起部８２ａをメイン基板８５の位置決め孔８５ａに差し込んで位置決めをしながら、さらに全体を奥側に押し込むことで、第１無線基板８１をメイン基板８５に取り付けることができる。

第１無線基板８１を取り付ける作業を行う際、作業者は、基板カバー８２に形成されているつまみ部８２ｂを把持して、開口部２２ｂに第１無線基板８１を差し入れることができるため、奥まった位置にあるメイン基板８５に対して、容易に第１無線基板８１を位置決めするとともに、容易に差し込むことができる。また、画像形成装置１では、突起部８２ａおよびつまみ部８２ｂを備えた基板カバー８２を第１無線基板８１に取り付けることで、メイン基板８５に対して、比較的小さい開口部２２ｂからでも第１無線基板８１の取り付けを行うことができるため、開口部２２ｂおよび開閉カバー８３を小さくすることができる。なお、本実施形態で示した画像形成装置１では、無線通信ユニット８０において、第１無線基板８１を被装する基板カバー８２を備える場合を例示しているが、画像形成装置１は、基板カバー８２を備えていない構成であってもよい。また、本実施形態で示した画像形成装置１では、無線通信ユニット８０において開閉カバー８３を備え、メイン基板８５に対して第１無線基板８１を容易に着脱可能とする構成としているが、画像形成装置１では、開閉カバー８３を備えていない構成としてもよい。この場合、メイン基板８５に対して第１無線基板８１を外部から着脱できない構成となる。

１ 画像形成装置
２ 筐体
４ 操作パネル部
６ 無線通信部
６ａ 第２無線基板
２２ 左側面パネル
２２ａ 側面
７２ 排出ローラ対
７３ 排出トレイ
８０ 無線通信ユニット
８１ 第１無線基板
８５ メイン基板
Ｓ シート
Ｎ （排出ローラ対の）ニップ点
Ｐ１ （筐体の）第１部分
Ｐ２ （筐体の）第２部分
Ｐ３ 第３部分
Ａ 排出方向

Claims (8)

1. 筐体と、
   前記筐体の上面に設けられた排出トレイと、
   前記排出トレイにシートを排出する排出ローラ対と、
   前記筐体の側壁の裏側に配置されたメイン基板と、
   前記メイン基板に接続され、かつ、前記メイン基板よりも上方に位置する第１無線基板を有する無線通信ユニットと、を備え、
   前記筐体は、
   前記排出ローラ対のニップ点よりも、前記排出トレイに対する前記シートの排出方向の下流に位置しており、側壁上面が前記ニップ点よりも下方に位置する第１部分と、
   前記排出ローラ対が位置しており、前記第１部分の前記排出方向の上流であって、側壁上面が前記第１部分の側壁上面よりも上方に位置する第２部分と、を有し、
   前記メイン基板は、前記第１部分の側壁上面よりも下方に配置されており、
   前記無線通信ユニットは、前記第２部分における前記第１部分の側壁上面よりも上方に位置する部分と前記第２部分における前記第１部分の側壁上面よりも下方に位置する部分とに跨って配置されており、
   前記第１無線基板は、前記メイン基板に対して直挿しされている、画像形成装置。
2. 前記第１無線基板の少なくとも一部は、側面視において、前記排出ローラ対に前記シートを案内する排出経路空間と重複している、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記無線通信ユニットは、前記第２部分の側壁に形成された開口部を開閉可能な開閉カバーを有し、
   前記第１無線基板は、前記開閉カバーの開状態において、前記開口部を介して前記メイン基板に対して着脱可能に構成されており、
   前記開閉カバーの少なくとも一部は、前記第２部分の側壁における前記第１部分よりも上方に位置する部分に配置されている、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１無線基板は、側面視において、前記排出ローラ対と重複しない位置に配置されている、請求項１～請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記メイン基板は、前記第１部分および前記第２部分に跨って配置されている、請求項１～請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記第２部分における前記排出ローラ対の上方に位置する箇所には、前記シートをスイッチバックさせる経路の一部が設けられている、請求項１～請求項５の何れか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記第１無線基板とは別に設けられる第２無線基板と、
   前記第１無線基板と前記第２無線基板との間に位置する操作パネル部とを有する、請求項１～請求項６の何れか一項に記載の画像形成装置。
8. 前記操作パネル部の少なくとも一部は、前記排出方向と直交する幅方向において前記側壁より外側に突設されている、請求項７に記載の画像形成装置。
   

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