JP7369649B2 - スイッチ装置 - Google Patents

Description

本発明は、パネルに収納された操作ノブの操作によって可動端子と固定端子とを接離させてスイッチ部をＯＮ／ＯＦＦさせるスイッチ装置に関する。

例えば、プッシュスイッチは、操作ノブの押し下げ（プッシュ）操作によって可動電極と固定電極とを接触させて両者を電気的に導通させることによってスイッチ部をＯＮさせるものであるが、これについての提案が今までに種々なされている（例えば、特許文献１～３参照）。

ところで、斯かるプッシュスイッチにおいては、図７の断面図に示すパネル１０１や操作ノブ１１１は、樹脂の射出成形によって形成されているが、これらの射出成形時の金型（固定金型と可動金型）の離型を可能とするために、パネル１０１の操作ノブ１１１を収容する凹陥部１０１Ａの内周面１０１ａとこの内周面１０１ａに対向する操作ノブ１１１の外周面１１１ａには互いに逆方向の抜き勾配が形成されている。具体的には、パネル１０１の凹陥部１０１Ａの内周面１０１ａには、該凹陥部１０１Ａの開口面積が下方に向かって絞られる向きの抜き勾配が形成され、操作ノブ１１１の外側面１１１ａには、当該操作ノブ１１１の幅が下方に向かって広がる向きの抜き勾配が形成されている。

したがって、パネル１０１の凹陥部１０１Ａの内周面１０１ａと操作ノブ１１１の外側面１１１ａとの間には、下方に向かって幅が狭くなる隙間Δが形成されることとなる。

特開２００３－２１６３０３号公報 特開２０１０－０５５９８１号公報 特開２０００－３４８５６９号公報

しかしながら、図７に示すように、パネル１０１の凹陥部１０１Ａの内周面１０１ａと操作ノブ１１１の外側面１１１ａとの間に、下方に向かって幅が狭くなる隙間Δが形成されると、例えば糖分を多く含んだ飲料などの液体がこぼれてパネル１０１と操作ノブ１１１との間の隙間Δに浸入したような場合には、この浸入した液体が隙間Δを通過し切れないで隙間Δに溜り、この溜まった液体が乾燥した場合には、これに含まれる糖分が固化して操作ノブ１１１がパネル１０１に固着し、操作ノブ１１１の戻りにかかる時間が長くなるなど、操作性の点で改善の余地があった。

これに対し、特許文献１，２に開示されているようにパネルの操作ノブと対向する部分の下端に隙間が設けられていたが不十分であった。

また、パネル１０１と操作ノブ１１１との間の隙間Δが人の目に触れる上面側において大きくなるため、プッシュスイッチの外観性が損なわれるという問題もある。

なお、上記問題は、特許文献１，２において提案されたプッシュスイッチ、或いは特許文献３において提案された揺動スイッチにおいても発生し得る。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、その目的は、パネルと操作ノブとの間の隙間に浸入した液体を隙間から排出して操作ノブの安定した動作を確保するとともに、外観性を高めることができるスイッチ装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係るスイッチ装置においては、操作ノブは、該操作ノブに隣接する隣接部材に対向する外側面において、略重力方向に向かって該操作ノブの内側方向に傾斜する傾斜部を備えるとともに、前記外側面の全周に亘って前記隣接部材と対向し、前記傾斜部は、前記外側面の略全周に亘って設けられていることを特徴とする。

本発明によれば、操作ノブには、該操作ノブに隣接する隣接部材に対向する外側面において、略重力方向に向かって該操作ノブの内側方向に傾斜する傾斜部を備えるとともに、前記外側面の全周に亘って前記隣接部材と対向し、前記傾斜部は、前記外側面の略全周に亘って設けられているため、操作ノブの外側面と隣接部材との間に形成される隙間は、重力方向に向かって幅が広がる。このため、例えば糖分を多く含む飲料などの液体がこぼれて隙間に浸入したような場合であっても、この隙間に浸入した液体は、隙間に留まることなく下方に向かい排出される。従って、従来のように隙間に溜まった液体に含まれる糖分が固化して操作ノブと隣接部材とが固着するという問題の発生を抑制することができる。また、ノブの外側面と隣接部材の凹陥部内周面との間に形成される隙間は、上方に向かって幅が狭くなり、この幅は、人の目に触れる最上面（外観面）において最小となるため、当該スイッチ装置の外観性が高められる。

本発明に係るスイッチ装置を備える車両のスイッチ操作部の斜視図である。 図１の２－２線断面図である。 図２の３部拡大詳細図である。 本発明に係るスイッチ装置の操作ノブの正面図である。 本発明に係るスイッチ装置の操作ノブの平面図である。 本発明に係るスイッチ装置の操作ノブの側面図である。 従来のスイッチ装置の操作ノブとパネルの断面図である。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。

図１は本発明に係るスイッチ装置を備える車両のスイッチ操作部の斜視図、図２は図１の２－２線断面図、図３は図２の３部拡大詳細図、図４は本発明に係るスイッチ装置の操作ノブの正面図、図５は同操作ノブの平面図、図６は同操作ノブの側面図である。

図１に示すスイッチ操作部３０は、車両のドアウインドウを電動で昇降させる不図示のパワーウインドウ装置を操作するものであって、車両のドア（一例として、左側のドアに設置されるものを図示）の内面に設置されている。

図１に示すスイッチ操作部３０は、車両前後方向に細長いパネル１を備えており、このパネル１の下方には、各種部品を内蔵するケース２が取り付けられている。そして、パネル１の車両前方側には、横方向（左右方向）に細長い略矩形の凹陥部１Ａが形成されており、この凹陥部１Ａには、同じく横方向に細長い平面視略矩形のプッシュスイッチ１０が押し下げ（プッシュ）操作可能に収容されている。ここで、本実施の形態においては、パネル１とケース２は、樹脂の射出成形によって形成されている。なお、プッシュスイッチ１０は、スイッチ操作部材２０を操作した際のドアウインドウの昇降を禁止するためのロックスイッチであって、本発明に係るスイッチ装置を構成している。

また、パネル１の前記凹陥部１Ａの車両後方側には、矩形の２つの凹陥部１Ｂが前後にそれぞれ形成されており、これらの凹陥部１Ｂには、平面視略矩形の左右２列の揺動スイッチ２１がそれぞれ収容されている。これらの揺動スイッチ２１は、これの端部を引き上げ或いは押し下げることによって、ドアウインドウを昇降させるためのスイッチである。

ここで、本発明に係るスイッチ装置を構成するプッシュスイッチ１０について説明する。

図２に示すように、プッシュスイッチ１０は、パネル１の凹陥部１Ａに臨む操作部としての操作ノブ１１を備えており、この操作ノブ１１の下部内側には、角筒状の押圧部材１２が配置されている。そして、図２、図４及び図６に示すように、操作ノブ１１には、天面部から垂直下方に向かって一体に延びる矩形プレート状の２つのブラケット１１Ｄが互いに平行に突設されており、各ブラケット１１Ｄの下部には矩形の係合孔１１ｄ（図２及び図６参照）がそれぞれ形成されている。これに対して、押圧部材１２の左右２箇所（操作ノブ１１の２つのブラケット１１Ｄにそれぞれ形成された係合孔１１ｄに対向する２箇所）には、図２に示すように、係合爪１２ａがそれぞれ一体に突設されており、これらの係合爪１２ａが操作ノブ１１の２つのブラケット１１Ｄに形成された係合孔１１ｄに内側からそれぞれ係合することによって、操作ノブ１１と押圧部材１２とが連結されている。なお、本実施の形態では、操作ノブ１１と押圧部材１２を別部材として構成して両者を連結する構成を採用したが、操作ノブ１１と押圧部材１２を一体に構成してもよい。

ところで、本実施の形態においては、操作ノブ１１と押圧部材１２は、樹脂の射出成形によって形成されており、操作ノブ１１は、図４及び図６に示すように、幅寸法が異なる３つの部分１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃが上下方向（高さ方向）に３段に一体に重ねられて構成されている。具体的には、操作ノブ１１は、幅寸法が最も小さな上段部１１Ａ（第一の傾斜部）と、該上段部１１Ａから下方に向かって幅寸法がテーパ状に広がる中段部１１Ｂ（第二の傾斜部）と、該中段部１１Ｂから垂直下方に延びる幅広のスカート状を成す下段部１１Ｃとを備えている。

ここで、上段部１１Ａにおいては、図４に示すように、パーティングラインＰＬ１を境としてこれよりも上側の部分１１Ａ１の外側面は、上方に向かって幅が狭くなるよう当該操作ノブ１１の内側に傾斜する傾斜面とされ、パーティングラインＰＬ１よりも下側の部分１１Ａ２の外側面１１ａは、下方に向かって幅が狭くなるように当該操作ノブ１１の内側に傾斜する傾斜面とされている。具体的には、操作ノブ１１の上端部のパーティングラインＰＬ１よりも下側の部分１１Ａ２の外側面１１ａは、垂直面に対して図示の角度αだけ傾斜した傾斜面とされている。

なお、図２及び図５に示すように、操作ノブ１１の天面部の一部には、夜間に発光する不図示の照明装置から出射する光を透過させる透光部材１３が埋め込まれている。

上記のように構成された上段部１１Ａを備えるノブ１１を従来のように上下に２分割された固定型と可動型によって射出成形することは、アンダーカットのために不可能である。このため、従来はパーティングラインＰＬ１よりも下側の部分１１Ａ２の外側面１１ａを内側に傾斜させることは行われていなかったが、本実施の形態では、図４に示すように、操作ノブ１１の上段部１１ＡのパーティングラインＰＬ１よりも下方の部分１１Ａ２の外側面１１ａを操作ノブ１１の左右方向中央を通る縦方向のパーティングラインＰＬ２で左右に２分割されたスライド型を用いて成形することによって、前記外側面１１ａを操作ノブ１１の内側に傾斜させることを可能とした。なお、操作ノブ１１の上段部１１ＡのパーティングラインＰＬ１よりも上側の部分１１Ａ１の外面は、成形後に上方に抜くことができる金型（固定型または可動型）によって成形される。

他方、パネル１は、従来と同様に上下に２分割された固定型と可動型によって成形されるため、該パネル１の凹陥部１Ａの内周面（操作ノブ１１の外側面１１ａに対向する内周面）１ａは、金型の抜き勾配を考慮して、図３に詳細に示すように、凹陥部１Ａの開口面積が下方に向かって縮小する方向に傾斜する傾斜面とされている。具体的には、パネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａは、下方に向かって垂直面に対して図示の角度βだけ当該凹陥部１Ａの中心に向かって傾斜している。

ここで、本実施の形態では、パネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａの傾斜角βは、操作ノブ１１の上段部１１Ａの外側面１１ａに形成された傾斜面の傾斜角αよりも小さく設定されている（β＜α）。このため、図３に示すように、パネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａとこれに対向する操作ノブ１１の上段部１１Ａの外側面１１ａとの間には、下方（操作ノブ１１の押し下げ方向）に向かって幅が広がる隙間δが形成されている（言い換えれば、操作ノブ１１の外側面１１ａと対向するパネル１の側面の内周面１ａに形成される傾斜部は、操作ノブ１１の外側面１１ａとの間に、操作ノブ１１の略重力方向に向かって幅が広がる隙間δを形成している。）。

そして、本実施の形態では、図３に示すように、パネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａの下端縁部には、下方に向かってテーパ状に広がるカット面１ｂが形成されている。ここで、カット面１ｂは、垂直面に対して図示の傾斜角γだけ傾斜しているが、本実施の形態では、γ＝４５°に設定されている。このようにパネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａの下端縁部にカット面１ｂが傾斜されているため、パネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａと操作ノブ１１の上段部１１Ａの外側面１１ａとの間に形成される隙間δは、下端部において幅が急激に広がり、この隙間δの幅は、上端において最も小さい値ｂ１を示し、下端において最大値ｂ２（＞ｂ１）を示す。

ところで、本実施の形態においては、操作ノブ１１の上段部１１Ａの外側面１１ａは、全周に亘って傾斜面とされており、該操作ノブ１１の外側面１１ａとパネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａとの間には、下方に向かって幅が広がる隙間δが操作ノブ１１の外側面１１ａとパネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａの全周に亘って形成されている。

他方、図２に示すように、押圧部材１２の下方には、基板１４が水平に設置されており、この基板１４と押圧部材１２との間には、ゴムなどの弾性部材によって構成された撓曲可能なラバーコンタクト１５が介設されている。ここで、ラバーコンタクト１５の中央部には突起状の押圧部１５Ａが一体に形成されており、この押圧部１Ａの上面は、押圧部材１２に当接しており、押圧部１５Ａの下面には不図示の可動接点が設けられている。そして、基板１４の中央部には、ラバーコンタクト１５の押圧部１５Ａに設けられた可動接点に選択的に接触する不図示の固定接点が設けられている。

また、図２に示すように、押圧部材１２、基板１４、ラバーコンタクト１５などの各種部品は、筒状のケース２内に収容されており、ケース２の下面開口部は、有底筒状のカバー３によって覆われている。なお、ケース２とカバー３は、樹脂の射出成形によって形成されている。

ところで、図１に示すスイッチ操作部３０のパネル１に配置された揺動スイッチ２１を乗員が押し下げてこれを下方へと揺動させると、不図示のパワーウインドウ装置によってドアウインドウが電動で下降し、揺動スイッチ２１を引き上げてこれを上方へと揺動させれば、不図示のパワーウインドウ装置によってドアウインドウが電動で上昇する。

而して、以上説明したプッシュスイッチ１０は、ロックスイッチとして機能するものであって、乗員が操作ノブ１１を一度押圧操作すると、この操作ノブ１１に連結された押圧部材１２が操作ノブ１１と共に下降してラバーコンタクト１５の押圧部１５Ａを押圧する。すると、ラバーコンタクト１５が弾性変形し、その押圧部１５Ａが押し下げられ、これに設けられた不図示の可動接点が基板１４に設けられた不図示の固定接点に接触して両者が電気的に導通し、ロック機能がＯＮし、揺動スイッチ２１を操作してもドアウインドウの昇降が禁止され、子供などが揺動スイッチ２１を操作しても、その操作が無効とされてドアウインドウが不用意に昇降することがなく、高い安全性が確保される。

ところで、上述のようにプッシュスイッチ１０の操作ノブ１１を一度押した後には、該操作ノブ１１は、ラバーコンタクト１５の弾性復元力によって元の位置に復帰するが、その状態から操作ノブ１１を再び押圧操作すると、前述のように可動接点が固定接点に接触して両者が電気的に導通し、ロック機能がＯＦＦされるため、パワーウインドウ装置によるドアウインドウの昇降の禁止が解除される。このため、揺動スイッチ２１を操作することによってドアウインドウを電動で昇降させることができるようになる。

以上において、本実施の形態においては、プッシュスイッチ１０の操作ノブ１１には、該操作ノブ１１に隣接する隣接部材であるパネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａに対向する外側面１１ａにおいて、略重力方向に向かって該操作ノブ１１の内側方向に傾斜する傾斜部を備えているため、操作ノブの外側面１１ａとパネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａとの間に形成される隙間δは、重力方向（下方）に向かって幅が広がるから、例えば糖分を多く含む飲料などの液体がこぼれて隙間δに浸入したような場合であっても、この隙間δに浸入した液体は隙間δに留まることなく下方に向かい排出される。このため、従来のように隙間δに溜まった液体に含まれる糖分が固化して操作ノブ１１とパネル１とが固着するという問題の発生を抑制することができる。

また、操作ノブ１１の外側面１１ａとパネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａとの間に形成される隙間δは、上方に向かって幅が狭くなり、この幅は、人の目に触れる最上面（外観面）において最小となるため、当該プッシュスイッチ１０の外観性が高められる。

特に、本実施の形態では、パネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａを、下方に向かって凹陥部１Ａの開口面積が下方に向かって縮小する方向に傾斜する傾斜面とし、この傾斜面の傾斜角βを、操作ノブ１１の外側面１１ａに形成された傾斜面の傾斜角αよりも小さく設定したため（β＜α）、操作ノブ１１の外側面１１ａとパネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａとの間に形成される隙間δの幅が下方に向かって確実に広がることとなり、前記効果が確実に得られることとなる。

そして、本実施の形態では、パネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａの下端縁部に、下方に向かってテーパ状に広がる傾斜角γ（＝４５°）のカット面１ｂを形成したため、パネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａと操作ノブ１１の外側面１１ａとの間に形成される隙間δの下端部の幅ｂ２がカット面１ｂによって一層大きく広げられる。このため、隙間δに浸入した液体が隙間δから一層効率良く排出されることとなり、操作ノブ１１のパネル１への固着が一層確実に防がれて該操作ノブ１１の安定した動作が可能となる。

また、本実施の形態においては、操作ノブ１１のパネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａに対向する外周面１１ａを全周に亘って傾斜面とし、該操作ノブ１１の外周面１１ａとパネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａとの間に、下方に向かって幅が広がる隙間δを操作ノブ１１の外周面１１ａとパネル１の凹陥部１Ａの内周面１ａの全周に亘って形成したため、隙間δに浸入した液体が隙間δから一層確実に排出されて操作ノブ１１の安定した動作が得られるとともに、操作ノブ１１とパネル１との間の隙間を均一に形成することが可能となり、当該プッシュスイッチ１０の外観性がより一層高められるという効果が得られる。

また、上段部１１Ａから下方に向かって幅寸法がテーパ状に広がる中段部１１Ｂを設けることで、隙間δに浸入した液体がケース２内部に侵入することを抑制しつつ隙間δから排出することを可能にするという効果が得られる。

さらに、カット面１ｂと重力方向との間になす角度を中段部１１Ｂと重力方向との間になす角度よりも大きくすることで、中断部１１Ｂを設けつつも下方に向かって幅が広がる隙間δを形成でき、より効率よく液体を隙間δから排出することを可能にするという効果が得られる。

なお、以上はパワーウインドウ装置によるドアウインドウの電動による昇降動をロックするためのプッシュスイッチに対して本発明を適用した形態について説明したが、本発明は、その他の任意のプッシュスイッチのみならず、揺動スイッチに対しても同様に適用可能である。

その他、本発明は、以上説明した実施の形態に適用が限定されるものではなく、特許請求の範囲及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。

１ パネル
１Ａ パネルの凹陥部
１ａ パネルの凹陥部内周面
１ｂ パネルのカット面
２ ケース
３ カバー
１０ プッシュスイッチ（スイッチ装置）
１１ 操作ノブ
１１Ａ 操作ノブの上段部（第一の傾斜部）
１１ａ 操作ノブの上段部の外側面
１１Ｂ 操作ノブの中段部（第二の傾斜部）
１２ 押圧部材
１４ 基板
１５ ラバーコンタクト
α ノブの外側面の傾斜角
β パネルの凹陥部内周面の傾斜角
γ パネルのカット面の傾斜角
δ パネルの凹陥部内周面とノブの外側面との間の隙間

Claims (5)

1. スイッチ装置であって、
   操作ノブは、該操作ノブに隣接する隣接部材に対向する外側面において、略重力方向に向かって該操作ノブの内側方向に傾斜する傾斜部を備えるとともに、前記外側面の全周に亘って前記隣接部材と対向し、
   前記傾斜部は、前記外側面の略全周に亘って設けられていることを特徴とするスイッチ装置。
2. 前記操作ノブは、第一の傾斜部と、第二の傾斜部を備え、
   前記第二の傾斜部は、前記第一の傾斜部である前記傾斜部の略重力方向において、略重力方向に向かって幅寸法がテーパ状に広がる
   ことを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
3. 前記隣接部材は、前記操作ノブの外側面と対向する側面に傾斜部を設け、前記操作ノブの外側面と前記隣接部材との間に、前記操作ノブの略重力方向に向かって幅が広がる隙間を形成した
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のスイッチ装置。
4. 前記隣接部材は、前記操作ノブの外側面と対向する側面の下端縁部において、重力方向に向かって前記操作ノブから離間する方向のテーパ状に広がるカット面を備える
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のスイッチ装置。
5. 前記カット面と重力方向との間になす角度は、前記第二の傾斜部と重力方向との間になす角度よりも大きい
   ことを特徴とする請求項４に記載のスイッチ装置。

Images