JP7341116B2 - サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本開示は、サイドエアバッグ装置に関する。

近年、多くの車両にサイドエアバッグ装置が装備されている。
特許文献１に記載のサイドエアバッグ装置は、運転席の背もたれの内部空間に組み込まれている。サイドエアバッグ装置はインフレータとエアバッグクッションとを備える。エアバッグクッションはインフレータを収容しており、ロール状又は蛇腹状に折り畳まれた状態で、背もたれの骨格フレームの外側に配されている。

インフレータは車両の衝突等の緊急時に作動する。エアバッグクッションはインフレータの噴射ガスによって運転席と助手席との間で膨張展開する。膨張展開したエアバッグクッションは、運転席に着座している乗員（及び助手席に着座している乗員）を側方から拘束して保護する。

特開２０２０－１３２１３８号公報

エアバッグクッションは、乗員を安全に拘束するために必要な大きさ及び形状等を有する。骨格フレームの外側の限られた空間にエアバッグクッションを収めることが困難な場合でも、背もたれにエアバッグクッションを収める目的でエアバッグクッションの大きさ又は形状等を変更することは望ましくない。かといって、サイドエアバッグ装置の装備を優先すれば運転席の設計の自由度が損なわれる。このような問題は、サイドエアバッグ装置が運転席以外の座席に装備されている場合にも起こり得る。

本開示の目的は、乗員の保護性能と運転席の設計の自由度とを両立させることができるサイドエアバッグ装置を提供することにある。

本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置は、車両の車幅方向に並ぶ２つの座席の一方の背もたれの内部空間に組み込まれているサイドエアバッグ装置において、前記背もたれの骨格フレームの内側に固定されており、ガスを噴射するインフレータと、該インフレータが噴射したガスによって前記２つの座席の前記一方から前記２つの座席の他方にわたって膨張展開するエアバッグクッションとを備え、該エアバッグクッションは、前記インフレータが収容された収容部と、該収容部の水平方向の一側に延びる部分及び他側に延びる部分とを有し、膨張展開前の前記エアバッグクッションの少なくとも前記収容部及び前記一側に延びる部分は前記骨格フレームの内側に配されている。
本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置は、車両（１）の車幅方向に並ぶ２つの座席の一方（２）の背もたれ（２２）の内部空間に組み込まれているサイドエアバッグ装置（４）において、前記背もたれ（２２）の骨格フレーム（２２３）の内側に固定されており、ガスを噴射するインフレータ（４３）と、該インフレータ（４３）が噴射したガスによって前記２つの座席の前記一方（２）から前記２つの座席の他方（３）にわたって膨張展開するエアバッグクッション（４１）とを備え、該エアバッグクッション（４１）は、前記インフレータ（４３）が収容された収容部（４１ｄ）と、該収容部（４１ｄ）の水平方向の一側に延びる部分（４１ａ）及び他側に延びる部分（４１ｂ，４１ｃ）とを有し、膨張展開前の前記エアバッグクッション（４１）の少なくとも前記収容部（４１ｄ）及び前記一側に延びる部分（４１ａ）は前記骨格フレーム（２２３）の内側に配されており、前記エアバッグクッション（４１）は、膨張展開前は、前記収容部（４１ｄ）の後側に連続し、前記収容部（４１ｄ）を前記骨格フレーム（２２３）の内側から覆うように配されており、膨張展開時に前記一方（２）に着座している乗員を拘束する第１部分（４１ａ）と、前記収容部（４１ｄ）の前側に連続し、前記骨格フレーム（２２３）の前側に配されている第２部分（４１ｂ）と、該第２部分（４１ｂ）に連続し、膨張展開前は前記骨格フレーム（２２３）の外側に配されており、膨張展開時に前記他方（３）に当接可能な第３部分（４１ｃ）とを有する。

本実施の形態にあっては、インフレータと膨張展開前のエアバッグクッションの少なくとも一部とが、骨格フレームの内側に配されている。故に、骨格フレームの内側の空間を有効利用することができる。従って、骨格フレームの外側の空間に余裕がない場合でも、エアバッグクッションの大きさ又は形状等を変更することなく、背もたれの内部空間にサイドエアバッグ装置を組み込むことができる。この結果、乗員の保護性能と座席の設計の自由度とを両立させることができる。
本明細書においては、骨格フレームを基準として、当該座席に着座している乗員の側を「内側」、乗員とは反対側を「外側」と定義する。
以下では、サイドエアバッグ装置が運転席に装備されている場合を例示して説明する。

本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置は、前記エアバッグクッションは、膨張展開前は、前記収容部の後側に連続し、前記収容部を前記骨格フレームの内側から覆うように配されており、膨張展開時に前記一方に着座している乗員を拘束する第１部分と、前記収容部の前側に連続し、前記骨格フレームの前側に配されている第２部分と、該第２部分に連続し、膨張展開前は前記骨格フレームの外側に配されており、膨張展開時に前記他方に当接可能な第３部分とを有する。

本実施の形態にあっては、インフレータと膨張展開前のエアバッグクッションの収容部及び第１部分とが、骨格フレームの内側に配されている。一方、エアバッグクッションの第２部分は骨格フレームの前側に配されており、エアバッグクッションの第３部分は骨格フレームの外側に配されている。故に、骨格フレームの内外両側の空間と骨格フレームの前側の空間とを有効利用することができる。
本明細書においては、運転席に着座している運転者が運転中に注視する進行方向前方、又は、車両が通常進行する方向を「前」「前方」「前側」と定義し、当該進行方向の反対向きの後進する方向を「後」「後方」「後側」と定義する。

膨張展開した第１部分は運転者を助手席側から拘束して保護することができる。
エアバッグクッションの膨張展開前は第１部分が骨格フレームの内側に配されているので、エアバッグクッションは運転者に近い。しかも、第１部分は収容部に近いので、早期に膨張展開する。以上の結果、エアバッグクッションの膨張展開時に運転者の拘束を早期化することができる。
膨張展開後もエアバッグクッションの収容部が骨格フレームの内側に配されていることにより、膨張展開したエアバッグクッションは運転者と骨格フレームとの間に介在する。故に、運転者からエアバッグクッションに加えられる外力を骨格フレームで受け止めることができるので、エアバッグクッションの拘束性能を向上させることができる。

第２部分は骨格フレームの前側にあるので、前側に膨張展開しやすい。第２部分は収容部に近いので、早期に膨張展開する。
エアバッグクッションの膨張展開前は第３部分が骨格フレームの外側に配されているので、エアバッグクッションは助手席に向けて膨張展開しやすい。第３部分は第２部分に連続しているので、第２部分の早期の膨張展開に伴い、第３部分の展開が促進される。膨張展開した第３部分が助手席に当接することにより、運転者からエアバッグクッションに加えられる外力を助手席でも受け止めることができる。故に、エアバッグクッションの拘束性を向上させることができる。
膨張展開した第３部分は助手席に着座している乗員を運転席側から拘束して保護することもできる。

本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置は、膨張展開前の前記第１部分はロール状又は蛇腹状に折り畳まれている。

本実施の形態にあっては、エアバッグクッションの膨張展開前に、第１部分がロール状又は蛇腹状に折り畳まれている。折り畳まれた第１部分が伸展する動きを利用して、第１部分を適切な方向に展開させることができる。

本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置は、前記内部空間に組み込まれた状態において、膨張展開前の前記第１部分は、前記収容部に重なるように前側に折り曲げられ、後側に折り返されてからロール状に折り畳まれている。

本実施の形態にあっては、エアバッグクッションの膨張展開前に、第１部分が収容部に積み重なるようにして１回だけ蛇腹状に折り畳まれてからロール状に折り畳まれている。第１部分の蛇腹状に折り畳まれた箇所は第１部分の他の箇所に比べて収容部に近いので、早期に膨張する。故に、第１部分の蛇腹状に折り畳まれた箇所は、第１部分のロール状に折り畳まれた箇所を早期に押し出すことができる。つまり、第１部分の膨張展開の早期化を促すことができる。

本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置は、膨張展開前の前記第３部分はロール状又は蛇腹状に折り畳まれている。

本実施の形態にあっては、エアバッグクッションの膨張展開前に第３部分がロール状又は蛇腹状に折り畳まれている。折り畳まれた第３部分が伸展する動きを利用して、第３部分を適切な方向に展開させることができる。

本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置は、前記内部空間に組み込まれた状態において、膨張展開前の前記第３部分は、前記第２部分から後側に延び、前側に折り返されてからロール状に折り畳まれている。

本実施の形態にあっては、エアバッグクッションの膨張展開前に、第３部分が骨格フレームの外側に積み重なるようにして１回だけ蛇腹状に折り畳まれてからロール状に折り畳まれている。第３部分の蛇腹状に折り畳まれた箇所は第３部分の他の箇所に比べて収容部に近いので、早期に膨張する。故に、第３部分の蛇腹状に折り畳まれた箇所は、第３部分のロール状に折り畳まれた箇所を早期に押し出すことができる。つまり、第３部分の膨張展開の早期化を促すことができる。

本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置の製造方法は、車両の車幅方向に並ぶ２つの座席の一方の背もたれの内部空間に組み込まれているサイドエアバッグ装置を製造する方法において、ガスを噴射するインフレータと、該インフレータが噴射したガスによって前記２つの座席の前記一方から前記２つの座席の他方にわたって膨張展開するエアバッグクッションとを備え、該エアバッグクッションは、前記インフレータが収容される収容部と、該収容部の水平方向の一側に延びる部分及び他側に延びる部分とを有し、前記インフレータを前記収容部に収容し、前記エアバッグクッションの少なくとも前記一側に延びる部分及び前記収容部が前記背もたれの骨格フレームの内側に配されるようにして、前記インフレータを前記骨格フレームの内側に固定する。

本実施の形態にあっては、本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置を製造することができる。

本開示のサイドエアバッグ装置によれば、乗員の保護性能と運転席の設計の自由度とを両立させることができる。

実施の形態１に係るサイドエアバッグ装置を備える車両の車室内を略示する平面図である。 車両の車室内を略示する斜視図である。 図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線による断面図である。 エアバッグクッションの外観を略示する斜視図である。 エアバッグクッションの膨張展開の過程を示す説明図である。 エアバッグクッションの膨張展開の過程を示す説明図である。 エアバッグクッションの膨張展開の過程を示す説明図である。 エアバッグクッションの膨張展開の過程を示す説明図である。 サイドエアバッグ装置の製造手順を示すフローチャートである。 サイドエアバッグ装置の製造手順を示す説明図である。 サイドエアバッグ装置の製造手順を示す説明図である。 サイドエアバッグ装置の製造手順を示す説明図である。 実施の形態２に係るサイドエアバッグ装置の製造手順を示すフローチャートである。 サイドエアバッグ装置の製造手順を示す説明図である。 サイドエアバッグ装置の製造手順を示す説明図である。 実施の形態３に係るサイドエアバッグ装置の製造手順を示すフローチャートである。 サイドエアバッグ装置の製造手順を示す説明図である。 サイドエアバッグ装置の製造手順を示す説明図である。 実施の形態４に係るサイドエアバッグ装置の構成を略示する断面図である。 実施の形態５に係るサイドエアバッグ装置の構成を略示する断面図である。 実施の形態６に係るサイドエアバッグ装置の構成を略示する断面図である。

以下、本開示の実施の形態について説明する。
本明細書においては、運転席に着座している運転者から見て「左側」「右側」を「左側」「右側」と定義する。

実施の形態 １．
図１は、実施の形態１に係るサイドエアバッグ装置を備える車両の車室内を略示する平面図である。
図中１は車両であり、車両１は運転席２と助手席３とを備える。
運転席２及び助手席３夫々は車両１の車室の床面に設けられている。車両１はいわゆる右ハンドル車であり、運転席２が右側に、助手席３が左側に、夫々配されている。運転席２（及び助手席３）は、車両１の車幅方向に並んでいる２つの座席の一方（及び他方）である。

図２は、車両１の車室内を略示する斜視図である。
図１及び図２に示すように、運転席２は、シートクッション２１及び背もたれ２２を備える。シートクッション２１には運転者が着座する。背もたれ２２はシートクッション２１の後部から上向きに立ち上がっており、シートクッション２１に着座している運転者の上半身を受け止める。
同様に、助手席３はシートクッション３１及び背もたれ３２を備える。

図３は、図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線による断面図である。図３には運転席２の背もたれ２２の左部近傍が模式的に示されている。本図に向かって上下左右方向は車両１の前後左右方向に対応する。
背もたれ２２は、シートパッド２２１、シートカバー２２２、及び骨格フレーム２２３（図２参照）を備える。

シートパッド２２１は運転者から背もたれ２２に加えられる外力を受け止める緩衝材であり、例えばポリウレタンフォーム製である。シートパッド２２１の外形は、概ね背もたれ２２の外形に等しい。背もたれ２２の内部には、シートパッド２２１に囲まれた空間が形成されている。
シートパッド２２１の外側はシートカバー２２２によって覆われている。シートカバー２２２は例えば布製又は合皮製である。図示はしないが、シートカバー２２２は力布によってシートカバー２２２の内側から補強されている。

図２に示すように、骨格フレーム２２３は矩形状をなす。骨格フレーム２２３は２本の縦枠と２本の横枠とを備える。骨格フレーム２２３の２本の縦枠は、夫々上下方向に延び、互いに左右方向に隣り合う。骨格フレーム２２３の２本の横枠は、２本の縦枠の上端同士及び下端同士に架け渡されている。図３には骨格フレーム２２３の左側の縦枠が示されている。骨格フレーム２２３は背もたれ２２の内部空間に配されている。骨格フレーム２２３はシートパッド２２１を保形し、シートパッド２２１に加えられた外力を受け止める。

図３に示すように、骨格フレーム２２３の左側の縦枠は細長い矩形板状をなし、長手方向が上下に向き、短手方向が前後に向いている。骨格フレーム２２３の左側の縦枠の前端及び後端夫々からリブが右向きに突出している。

図１～図３に示すように、背もたれ２２の内部空間にはサイドエアバッグ装置４が組み込まれている。
図３に示すように、サイドエアバッグ装置４は、エアバッグクッション４１、保形部材４２、及びインフレータ４３を備える。
エアバッグクッション４１は、例えばナイロン繊維等の高強度繊維の編み込みにより強化された布製の袋体である。エアバッグクッション４１は、後述するように折り畳まれており、保形部材４２によって、折り畳まれた状態で保持されている。
保形部材４２は、例えば布製のケース、テープ等である。

図４は、エアバッグクッション４１の外観を略示する斜視図である。図４には膨張展開時のエアバッグクッション４１が示されている。
エアバッグクッション４１は２枚のメインパネル４１１，４１２を備える。メインパネル４１１，４１２は、マチとなるサブパネル４１３を介して互いに接合されている。各メインパネル４１１，４１２は、一方向に長い第１の矩形における一方の長辺の中央部から第２の矩形が第１の矩形の短手方向に突出しているような凸字状をなす。エアバッグクッション４１は、メインパネル４１１，４１２夫々の第１の矩形が下になり、第２の矩形が上になるようにして用いられる。即ちエアバッグクッション４１の上部には、上向きに突出する凸部がある。

メインパネル４１１には２つの貫通孔４１４が設けられている。２つの貫通孔４１４は上下に並ぶ。図４に示すようにメインパネル４１１，４１２夫々の第１の矩形の長辺が前後に延び、メインパネル４１１がメインパネル４１２の左側にある場合、貫通孔４１４はメインパネル４１１の前後方向の中心よりも後寄りに位置している。
ここで、エアバッグクッション４１を概念的に４つの部分に分け、これらを第１部分４１ａ、第２部分４１ｂ、第３部分４１ｃ、及び収容部４１ｄと呼ぶ。

第１部分４１ａはエアバッグクッション４１の最後尾に位置している。第１部分４１ａの前側に、収容部４１ｄ、第２部分４１ｂ、及び第３部分４１ｃがこの順に連続している。ここで、第１部分４１ａが収容部４１ｄの水平方向の一側に延びる部分であり、第２部分４１ｂ及び第３部分４１ｃが収容部４１ｄの水平方向の他側に延びる部分である。
第１部分４１ａは、膨張展開時に運転者（運転席２に着座している乗員）を左側方から拘束するように設けられている。第３部分４１ｃは、膨張展開時に助手席３に当接し、助手席３に着座している乗員を右側方から拘束するように設けられている。２つの貫通孔４１４は、メインパネル４１１における収容部４１ｄを構成している部分に位置している。
第１部分４１ａと収容部４１ｄとの境界、収容部４１ｄと第２部分４１ｂとの境界、及び第２部分４１ｂと第３部分４１ｃとの境界は、何れも厳密なものではない。

図３及び図４に示すように、エアバッグクッション４１の収容部４１ｄにはインフレータ４３が収容されている。インフレータ４３は円筒状をなし、点火によって爆発的にガスを発生させるガス発生剤を内蔵している。インフレータ４３の点火は、例えば車両１の衝突が検出された場合に行なわれる。エアバッグクッション４１は軸長方向を上下に向けて用いられる。

インフレータ４３はスタッドボルト４３１を備える。スタッドボルト４３１は、例えばインフレータ４３の周面にスタッドボルト４３１の一端部が溶接されることによって、インフレータ４３の周面から左方向に突出している。図示はしないが、２本のスタッドボルト４３１が上下方向に並んでいる。各スタッドボルト４３１は、エアバッグクッション４１の貫通孔４１４を貫通することによって、エアバッグクッション４１の外側に突出している。図４におけるスタッドボルト４３１の図示は省略する。

図３に示すように、インフレータ４３は背もたれ２２の骨格フレーム２２３の内側に配されている。更に詳細には、インフレータ４３は骨格フレーム２２３の左側の縦枠の右面近傍に配されている。インフレータ４３は、スタッドボルト４３１により、骨格フレーム２２３に固定されている。インフレータ４３の骨格フレーム２２３への固定位置は、骨格フレーム２２３の前後方向の中心より前側、特に前端部であることが望ましい。
エアバッグクッション４１の収容部４１ｄにはインフレータ４３が収容されているので、収容部４１ｄも骨格フレーム２２３の内側に配されている。メインパネル４１１（図４参照）における収容部４１ｄを構成している部分の外面が、骨格フレーム２２３の右面に向いている。

膨張展開前のエアバッグクッション４１において、第１部分４１ａは収容部４１ｄの後側に連続し、前側に折り返され、ロール状に折り畳まれた状態で、収容部４１ｄを右側から覆うように配されている。つまり、第１部分４１ａは骨格フレーム２２３の内側に配されている。平面視において、第１部分４１ａは、収容部４１ｄ側の逆側の端部から収容部４１ｄに向けて反時計回りのロール状をなす。

第２部分４１ｂは収容部４１ｄの前側に連続し、骨格フレーム２２３の前側のリブを迂回するようにして、骨格フレーム２２３の前側に配されている。
第３部分４１ｃは第２部分４１ｂに連続し、ロール状に折り畳まれた状態で、骨格フレーム２２３の外側に配されている。平面視において、第３部分４１ｃは、第２部分４１ｂ側の逆側の端部から第２部分４１ｂに向けて反時計回りのロール状をなす。

以上のようなサイドエアバッグ装置４によれば、インフレータ４３と膨張展開前のエアバッグクッション４１の第１部分４１ａ及び収容部４１ｄとが、骨格フレーム２２３の内側に配されている。一方、エアバッグクッション４１の第２部分４１ｂは骨格フレーム２２３の前側に配されており、エアバッグクッション４１の第３部分４１ｃは骨格フレーム２２３の外側に配されている。

故に、骨格フレーム２２３の内外両側の空間と骨格フレーム２２３の前側の空間とを有効利用することができる。従って、骨格フレーム２２３の外側の空間に余裕がない場合でも、エアバッグクッション４１の大きさ又は形状等を変更することなく、背もたれ２２の内部空間にサイドエアバッグ装置４を組み込むことができる。この結果、乗員の保護性能と運転席２の設計の自由度とを両立させることができる。

図５～図８は、エアバッグクッション４１の膨張展開の過程を示す説明図である。
図５及び図６夫々には背もたれ２２の左部近傍が模式的に示されている。図７には背もたれ２２，３２間の空間近傍が示されている。図５～図７の各図に向かって上下左右方向は車両１の前後左右方向に対応する。
図８には正面視の背もたれ２２，３２が模式的に示されている。

インフレータ４３は、車両１の衝突等の緊急時に作動し、ガスを噴射する。インフレータ４３が噴射したガスはエアバッグクッション４１を急激に膨張展開させる。
膨張展開前のエアバッグクッション４１を保形している保形部材４２には、図示しない開裂部（例えばミシン目）が設けられている。故に、保形部材４２はエアバッグクッション４１の膨張圧力によって容易に開裂する（図５参照）。即ち、保形部材４２はエアバッグクッション４１の膨張展開を阻害しない。図６及び図７における保形部材４２の図示は省略する。

背もたれ２２のシートパッド２２１には開裂部２２４が設けられている（図３及び図５参照）。開裂部２２４は例えばシートパッド２２１の内面に形成されている上下方向の溝であり、シートパッド２２１の左前部に配されている。シートカバー２２２には、シートパッド２２１の開裂部２２４の配置に対応するようにして、図示しない開裂部が設けられている。故に、シートパッド２２１及びシートカバー２２２は、エアバッグクッション４１の膨張圧力によって容易に開裂する（図６参照）。図７におけるシートカバー２２２の図示は省略する。

シートパッド２２１及びシートカバー２２２の開裂により、背もたれ２２の左前部が左右に開くので、エアバッグクッション４１は背もたれ２２の内部空間から背もたれ２２の外部に進出し、運転席２と助手席３との間で膨張展開する（図７及び図８参照）。完全に展開したエアバッグクッション４１は、車両１の左右方向の中心に対して概ね左右対称である。

膨張展開した第１部分４１ａは、運転者を左側方から拘束して保護することができる。
エアバッグクッション４１の膨張展開前は第１部分４１ａが骨格フレーム２２３の内側に配されているので、エアバッグクッション４１は運転者に近い。しかも、第１部分４１ａは収容部４１ｄに近いので、早期に膨張展開する。故に、エアバッグクッション４１の膨張展開時に運転者の拘束を早期化することができる。

膨張展開後もエアバッグクッション４１の収容部４１ｄの一部が骨格フレーム２２３の内側に配されていることにより、膨張展開したエアバッグクッション４１は運転者と骨格フレーム２２３との間に介在する。故に、運転者からエアバッグクッション４１に加えられる外力を骨格フレーム２２３で受け止めることができるので、エアバッグクッション４１の拘束性能を向上させることができる。

インフレータ４３の作動時、第１部分４１ａは収容部４１ｄに近い側から膨張していく。第１部分４１ａの最初期に膨張する箇所は、骨格フレーム２２３に近い位置にある。
膨張した第１部分４１ａから収容部４１ｄとインフレータ４３とを介して骨格フレーム２２３に外力が加わり、この外力に対する反力が骨格フレーム２２３から収容部４１ｄとインフレータ４３とを介して第１部分４１ａに加わる。骨格フレーム２２３から第１部分４１ａへの反力を早期に得ることができるので、運転者の早期拘束時に運転者からエアバッグクッション４１に加えられる外力を骨格フレーム２２３で受け止めることができる。

第１部分４１ａは反時計回りであり、膨張する第１部分４１ａは、ロールが解けて前側に伸展しやすい。第１部分４１ａのロールの向きは、第１部分４１ａをより前側に押し出す効果を奏する。故に、運転者の早期拘束に有利である。

第２部分４１ｂは骨格フレーム２２３の前側にあるので、前側に膨張展開しやすい。第２部分４１ｂは収容部４１ｄに近いので、早期に膨張展開する。
エアバッグクッション４１の膨張展開前は第３部分４１ｃが骨格フレーム２２３の外側に配されているので、エアバッグクッション４１は助手席３に向けて膨張展開しやすい。第３部分４１ｃは第２部分４１ｂに連続しているので、第２部分４１ｂの早期の膨張展開に伴い、第３部分４１ｃの展開が促進される。膨張展開した第３部分４１ｃが助手席３に当接することにより、運転者からエアバッグクッション４１に加えられる外力を助手席３でも受け止めることができる。故に、エアバッグクッション４１の拘束性を向上させることができる。

インフレータ４３の作動時、第３部分４１ｃは第２部分４１ｂに近い側から膨張していく。第３部分４１ｃは反時計回りであり、第３部分４１ｃの最初期に膨張する箇所は、骨格フレーム２２３に近い位置にある。故に、膨張した第３部分４１ｃから骨格フレーム２２３に外力が加わり、この外力に対する反力が骨格フレーム２２３から第３部分４１ｃに加わる。
骨格フレーム２２３から第３部分４１ｃへの反力を早期に得ることができるので、第３部分４１ｃは早期に助手席３に到達し、助手席３に乗員が着座している場合は乗員を運転席２側から早期に拘束して保護することができる。

第３部分４１ｃは反時計回りであり、膨張する第３部分４１ｃは、ロールが解けて後側に伸展しやすい。第３部分４１ｃのロールの向きは、第３部分４１ｃが前側に押し出されすぎることを抑制するので、第３部分４１ｃが左方向に展開しやすい。

エアバッグクッション４１の膨張展開後、エアバッグクッション４１に設けられた図示しない排気孔を通してエアバッグクッション４１からはガスが徐々に排出される。

図９は、サイドエアバッグ装置４の製造手順を示すフローチャートである。
製造者は、メインパネル４１１，４１２及びマチとなるサブパネル４１３を準備し、これらを接合することによって、エアバッグクッション４１を形成する（Ｓ１）。
次に、製造者はインフレータ４３を準備し、スタッドボルト４３１がエアバッグクッション４１の貫通孔４１４を貫通するようにして、エアバッグクッション４１の収容部４１ｄに収容する（Ｓ２。図４参照）。

図１０及び図１１は、サイドエアバッグ装置４の製造手順を示す説明図である。図１０及び図１１の各図に向かって上下左右方向は車両１の前後左右方向に対応する。
図９に示すステップＳ２の終了後、製造者は、メインパネル４１１，４１２の内面同士が接触するようにして、エアバッグクッション４１を矩形平板状にする（Ｓ３。図１０参照）。ステップＳ３において、サブパネル４１３はメインパネル４１１，４１２間に挿入され、エアバッグクッション４１の上部にある凸部はメインパネル４１１（又はメインパネル４１２）の外面側に折り曲げられる。なお、サブパネル４１３はメインパネル４１１（又はメインパネル４１２）の外面側に折り曲げられてもよい。エアバッグクッション４１の上部にある凸部はメインパネル４１１，４１２間に挿入されてもよい。

図１０に示すように、矩形平板状になったエアバッグクッション４１において、収容部４１ｄの後側は短く、収容部４１ｄの前側は長い。収容部４１ｄの後側は第１部分４１ａである。収容部４１ｄの前側は第２部分４１ｂ及び第３部分４１ｃである。

図９に示すステップＳ３の終了後、製造者は、エアバッグクッション４１を折り畳む（Ｓ４）。ステップＳ４において、製造者は、少なくとも第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃ夫々をロール状に折り畳む。更に、製造者は、第１部分４１ａと収容部４１ｄとの境界部分で第１部分４１ａを前側に折り曲げる（図１１参照）。
その後、製造者は、エアバッグクッション４１を保形部材４２で保形し（Ｓ５）、第１部分４１ａ及び収容部４１ｄが骨格フレーム２２３の内側に配されるようにして、インフレータ４３を骨格フレーム２２３に固定する（Ｓ６。図１２参照）。図の見易さのため、図１２において保形部材４２の図示は省略してある。

エアバッグクッション４１を第２部分４１ｂと収容部４１ｄとの境界部分及び第３部分４１ｃと第２部分４１ｂとの境界部分で折り曲げるタイミングは限定されない。これらの折り曲げは、ステップＳ４にて行なってもよく、ステップＳ４とステップＳ５との間で行なってもよく、ステップＳ５とステップＳ６との間で行なってもよく、ステップＳ６の後で行なってもよい。
第１部分４１ａと収容部４１ｄとの境界部分での折り曲げる作業は、ステップＳ４において行なわれることが望ましいが、これに限定されない。

なお、車両１は左ハンドル車でもよい。左ハンドル車の場合のサイドエアバッグ装置４は、本実施の形態のサイドエアバッグ装置４とは左右対称の構成を有する。
サイドエアバッグ装置４は運転席２の背もたれ２２に装備されることが最も好適であるが、これに限定されるものではない。サイドエアバッグ装置４は助手席３の背もたれ３２に装備されてもよく、車両１の車幅方向に並ぶ２つの後部座席の一方の背もたれに装備されてもよい。

膨張展開前は、エアバッグクッション４１の第１部分４１ａ及び収容部４１ｄが骨格フレーム２２３の内側に配されている必要がある。ただし、第１部分４１ａは収容部４１ｄを右側から覆う構成に限定されない。
一方、エアバッグクッション４１の第２部分４１ｂ及び第３部分４１ｃの配置は骨格フレーム２２３の前側及び外側に限定されない。例えば、第２部分４１ｂ及び第３部分４１ｃの一部又は全部が骨格フレーム２２３の前側に配されてもよく、骨格フレーム２２３の内側に配されてもよい。
エアバッグクッション４１の形状は限定されない。例えば、エアバッグクッション４１は直方体状でもよい。
保形部材４２は、布製のケース、テープに限定されない。保形部材４２は合成樹脂製でもよく、シートでもよい。

次に、実施の形態２，３を説明する。実施の形態２，３のサイドエアバッグ装置４は、サイドエアバッグ装置４の製造手順を除き、実施の形態１のサイドエアバッグ装置４と略同様である。以下では、実施の形態１との差異について説明し、その他、実施の形態１と同一の構成要素には同一の符号を付してそれらの説明を省略する。

実施の形態 ２．
図１３は、実施の形態２に係るサイドエアバッグ装置４の製造手順を示すフローチャートである。図１３に示すステップＳ１～Ｓ３は、実施の形態１の図９に示すステップＳ１～Ｓ３と同じである。
図１４及び図１５は、サイドエアバッグ装置４の製造手順を示す説明図である。図１４及び図１５の各図に向かって上下左右方向は車両１の前後左右方向に対応する。

図１３に示すステップＳ３の終了後（図１０参照）、製造者は、第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃを折り畳む（Ｓ１１。図１１参照）。ステップＳ１１において、製造者は、第１部分４１ａを、第１部分４１ａの後端部から収容部４１ｄに向かって反時計回りになるようにして、ロール状に折り畳む。更に、製造者は、第１部分４１ａと収容部４１ｄとの境界部分で第１部分４１ａを前側に折り曲げ、第１部分４１ａが収容部４１ｄを右側から覆うようにする。また、製造者は、第３部分４１ｃを、第３部分４１ｃの前端部から第２部分４１ｂに向かって反時計回りになるようにして、ロール状に折り畳む。

次いで、製造者は、エアバッグクッション４１を保形部材４２で保形する（Ｓ１２。図１４参照）。ステップＳ１２において用いられる保形部材４２は、例えばケース状をなし、エアバッグクッション４１を収容する。また、保形部材４２は、後述するステップＳ１４において第２部分４１ｂと収容部４１ｄとの境界部分及び第３部分４１ｃと第２部分４１ｂとの境界部分夫々で折り曲げ可能な素材、又は構造を有する。

次に、製造者は、第２部分４１ｂ及び第３部分４１ｃが収容部４１ｄの前側に位置するようにして、第１部分４１ａ及び収容部４１ｄを骨格フレーム２２３の内側に配し、インフレータ４３を骨格フレーム２２３に固定する（Ｓ１３。図１５参照）。ステップＳ１３において、製造者は、スタッドボルト４３１を骨格フレーム２２３に設けられた図示しない貫通孔に挿し通し、スタッドボルト４３１及びナットを用いてインフレータ４３を骨格フレーム２２３に固定する。図の見易さのため、図１５において保形部材４２の図示は省略する。

更に、製造者は、エアバッグクッション４１で骨格フレーム２２３を前側から挟むようにしてエアバッグクッション４１を折り曲げる（Ｓ１４。図１２参照）。ステップＳ１４において、製造者は、第２部分４１ｂと収容部４１ｄとの境界部分で第２部分４１ｂを左側に折り曲げる。更に、製造者は、第３部分４１ｃと第２部分４１ｂとの境界部分で第３部分４１ｃを後側に折り曲げる。この結果、第２部分４１ｂは骨格フレーム２２３の前側に配され、第３部分４１ｃは骨格フレーム２２３の外側に配される。

図１３に示すステップＳ１４の終了後、製造者は、ステップＳ１４において実行したエアバッグクッション４１の折り曲げを固定する（Ｓ１５）。ステップＳ１５において、製造者は、第２部分４１ｂが骨格フレーム２２３の前側に位置し、第３部分４１ｃが骨格フレーム２２３の外側に位置するようエアバッグクッション４１を保形する。このために、製造者は、例えばテープ状の保形部材４２で、ステップＳ１２において用いたケース状の保形部材４２を骨格フレーム２２３に固定する。

以上のようにしてサイドエアバッグ装置４を製造した後、製造者は、骨格フレーム２２３をシートパッド２２１で覆い、更にシートパッド２２１をシートカバー２２２で覆うことによって、背もたれ２２を形成する（図３参照）。
実施の形態２の製造手順は、エアバッグクッション４１を一旦保形した後にエアバッグクッション４１を折り曲げ、最後に完成した状態で保形する製造手順の一例である。

実施の形態 ３．
図１６は、実施の形態３に係るサイドエアバッグ装置４の製造手順を示すフローチャートである。図１６に示すステップＳ１～Ｓ３，Ｓ１１は、実施の形態２の図１３に示すステップＳ１～Ｓ３，Ｓ１１と同じである。
図１７及び図１８は、サイドエアバッグ装置４の製造手順を示す説明図である。図１７及び図１８の各図に向かって上下左右方向は車両１の前後左右方向に対応する。

図１６に示すステップＳ１１の終了後（図１１参照）、製造者は、エアバッグクッション４１を折り曲げる（Ｓ２１。図１７参照）。ステップＳ２１において、製造者は、第２部分４１ｂと収容部４１ｄとの境界部分で第２部分４１ｂを左側に折り曲げ、第３部分４１ｃと第２部分４１ｂとの境界部分で第３部分４１ｃを後側に折り曲げる。この結果、第１部分４１ａ及び収容部４１ｄと第３部分４１ｃとが互いに左右に対向する。

図１６に示すステップＳ２１の終了後、製造者は、エアバッグクッション４１を保形部材４２で保形する（Ｓ２２。図１８参照）。ステップＳ２２において用いられる保形部材４２が、第２部分４１ｂと収容部４１ｄとの境界部分及び第３部分４１ｃと第２部分４１ｂとの境界部分夫々で折り曲げ可能な素材、又は構造を有している必要はない。

その後、製造者は、エアバッグクッション４１で骨格フレーム２２３を前側から挟むようにしてインフレータ４３を骨格フレーム２２３に固定する（Ｓ２３。図１２参照）。ステップＳ２３において、製造者は、第１部分４１ａ及び収容部４１ｄを骨格フレーム２２３の内側に配し、第２部分４１ｂを骨格フレーム２２３の前側に配し、第３部分４１ｃを骨格フレーム２２３の外側に配する。また、製造者は、スタッドボルト４３１を骨格フレーム２２３に設けられた図示しない貫通孔に挿し通し、スタッドボルト４３１及びナットを用いてインフレータ４３を骨格フレーム２２３に固定する。

以上のようにしてサイドエアバッグ装置４を製造した後、製造者は、骨格フレーム２２３をシートパッド２２１で覆い、更にシートパッド２２１をシートカバー２２２で覆うことによって、背もたれ２２を形成する（図３参照）。
実施の形態３の製造手順は、エアバッグクッション４１の保形前にエアバッグクッション４１の折り畳み及び折り曲げを全て終わらせる製造手順の一例である。

次に、実施の形態４～６を説明する。実施の形態４～６のサイドエアバッグ装置４は、第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃの構成を除き、実施の形態１のサイドエアバッグ装置４と略同様である。以下では、実施の形態１との差異について説明し、その他、実施の形態１と同一の構成要素には同一の符号を付してそれらの説明を省略する。

実施の形態 ４．
図１９は、実施の形態４に係るサイドエアバッグ装置４の構成を略示する断面図である。本図に向かって上下左右方向は車両１の前後左右方向に対応する。
膨張展開前のエアバッグクッション４１の第１部分４１ａは、平面視において、収容部４１ｄ側の逆側の端部から収容部４１ｄに向けて時計回りのロール状をなす。同様に、膨張展開前のエアバッグクッション４１の第３部分４１ｃは、平面視において、第２部分４１ｂ側の逆側の端部から第２部分４１ｂに向けて時計回りのロール状をなす。

インフレータ４３の作動時、第１部分４１ａの早期に膨張する箇所は、骨格フレーム２２３から遠い位置にある。同様に、第３部分４１ｃの早期に膨張する箇所は、骨格フレーム２２３から遠い位置にある。故に、膨張した第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃ夫々が骨格フレーム２２３から更に遠ざかるように膨張展開しやすいので、保形部材４２と背もたれ２２とを早期に開裂させることができる。従って、エアバッグクッション４１を背もたれ２２の内部空間から背もたれ２２の外部に早期に進出させることができる。

膨張する第１部分４１ａは、ロールが解けて後側に伸展しやすい。第１部分４１ａのロールの向きは、第１部分４１ａが前側に押し出されすぎることを抑制する。一方、膨張する第３部分４１ｃは、ロールが解けて前側に伸展しやすい。第３部分４１ｃのロールの向きは、第３部分４１ｃの前側への進出に有利である。

本実施の形態のサイドエアバッグ装置４は、実施の形態１～３のサイドエアバッグ装置４と同様に製造される。ただし、図９に示すステップＳ４又は図１３（若しくは図１６）に示すステップＳ１１にて、製造者は第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃ夫々を時計回りのロール状に折り畳む。

実施の形態 ５．
図２０は、実施の形態５に係るサイドエアバッグ装置４の構成を略示する断面図である。本図に向かって上下左右方向は車両１の前後左右方向に対応する。
膨張展開前のエアバッグクッション４１の第１部分４１ａは、収容部４１ｄの右側に積み重なるようにして蛇腹状に折り畳まれている。同様に、膨張展開前のエアバッグクッション４１の第３部分４１ｃは、骨格フレーム２２３の左側に積み重なるようにして蛇腹状に折り畳まれている。

インフレータ４３の作動時、第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃ夫々の最初期に膨張する箇所は、骨格フレーム２２３に近い位置にある。故に、実施の形態１の場合と同様に、骨格フレーム２２３から第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃ夫々への反力を早期に得ることができる。
膨張する第１部分４１ａは、蛇腹折りが解けて右側に伸展しやすい。一方、膨張する第３部分４１ｃは、蛇腹折りが解けて左側に伸展しやすい。即ち、膨張した第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃ夫々が骨格フレーム２２３から遠ざかるように膨張展開しやすい。故に、実施の形態２の場合と同様に、保形部材４２と背もたれ２２とを早期に開裂させることができる。

本実施の形態のサイドエアバッグ装置４は、実施の形態１～３のサイドエアバッグ装置４と同様に製造される。ただし、図９に示すステップＳ４又は図１３（若しくは図１６）に示すステップＳ１１にて、製造者は第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃ夫々を蛇腹状に折り畳む。

実施の形態 ６．
図２１は、実施の形態６に係るサイドエアバッグ装置４の構成を略示する断面図である。本図に向かって上下左右方向は車両１の前後左右方向に対応する。

膨張展開前のエアバッグクッション４１の第１部分４１ａは、収容部４１ｄに重なるように前側に折り曲げられ、後側に折り返されてからロール状に折り畳まれている。いわば、第１部分４１ａは、収容部４１ｄに積み重なるようにして１回だけ蛇腹状に折り畳まれてから反時計回りのロール状に折り畳まれている。一方、膨張展開前のエアバッグクッション４１の第３部分４１ｃは、第２部分４１ｂから後側に延び、前側に折り返されてからロール状に折り畳まれている。いわば、第３部分４１ｃは、骨格フレーム２２３の外側の面に積み重なるようにして１回だけ蛇腹状に折り畳まれてから反時計回りのロール状に折り畳まれている。

第１部分４１ａの蛇腹状に折り畳まれた箇所は、第１部分４１ａの他の箇所に比べて収容部４１ｄに近いので、早期に膨張する。故に、第１部分４１ａの蛇腹状に折り畳まれた箇所は、第１部分４１ａのロール状に折り畳まれた箇所を早期に押し出すことができる。つまり、第１部分４１ａの膨張展開の早期化を促すことができる。
同様に、第３部分４１ｃの蛇腹状に折り畳まれた箇所は、第３部分４１ｃの他の箇所に比べて収容部４１ｄに近いので、早期に膨張する。故に、第３部分４１ｃの蛇腹状に折り畳まれた箇所は、第３部分４１ｃのロール状に折り畳まれた箇所を早期に押し出すことができる。つまり、第３部分４１ｃの膨張展開の早期化を促すことができる。

本実施の形態のサイドエアバッグ装置４は、実施の形態１～３のサイドエアバッグ装置４と同様に製造される。ただし、図９に示すステップＳ４又は図１３（若しくは図１６）に示すステップＳ１１にて、製造者は第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃ夫々を蛇腹状に折り畳んでからロール状に折り畳む。又は、製造者は第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃ夫々をロール状に折り畳んでから蛇腹状に折り畳む。

エアバッグクッション４１について、第１部分４１ａの折り畳み方には、実施の形態１，４～６にて説明した４種類がある。同様に、第３部分４１ｃの折り畳み方も４種類ある。これらは、エアバッグクッション４１の所望される膨張展開の挙動に応じて、任意に組み合わせることができる。

例えば、第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃの一方が実施の形態１のように反時計回りのロール状に折り畳まれ、第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃの他方が実施の形態４のように時計回りのロール状に折り畳まれてもよい。又は、エアバッグクッション４１の第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃの一方が実施の形態１，４のようにロール状に折り畳まれ、第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃの他方が実施の形態５のように蛇腹状に折り畳まれてもよい。或いは、エアバッグクッション４１の第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃの一方が実施の形態１，４，５のようにロール状又は蛇腹状に折り畳まれ、第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃの他方が実施の形態６のように蛇腹状且つロール状に折り畳まれてもよい。

エアバッグクッション４１は、第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃ夫々が折り畳まれる構成に限定されない。例えばエアバッグクッション４１は、第１部分４１ａ又は第３部分４１ｃが圧縮される構成でもよい。第１部分４１ａ又は第３部分４１ｃの圧縮は、図９に示すステップＳ４、又は図１３（若しくは図１６）に示すステップＳ１１にて行なわれる。

今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
各実施の形態に開示されている構成要件（技術的特徴）はお互いに組み合わせ可能であり、組み合わせによって新しい技術的特徴を形成することができる。
なお、特許請求の範囲に付した参照符号は、請求項の理解をしやすくするために付記したものである。

１ 車両
２ 運転席（２つの座席の一方）
２２ 背もたれ
２２３ 骨格フレーム
３ 助手席（２つの座席の他方）
４ サイドエアバッグ装置
４１ エアバッグクッション
４１ａ 第１部分（一側に延びる部分）
４１ｂ 第２部分（他側に延びる部分）
４１ｃ 第３部分（他側に延びる部分）
４１ｄ 収容部
４３ インフレータ

Claims (5)

1. 車両（１）の車幅方向に並ぶ２つの座席の一方（２）の背もたれ（２２）の内部空間に組み込まれているサイドエアバッグ装置（４）において、
   前記背もたれ（２２）の骨格フレーム（２２３）の内側に固定されており、ガスを噴射するインフレータ（４３）と、
   該インフレータ（４３）が噴射したガスによって前記２つの座席の前記一方（２）から前記２つの座席の他方（３）にわたって膨張展開するエアバッグクッション（４１）と
   を備え、
   該エアバッグクッション（４１）は、
   前記インフレータ（４３）が収容された収容部（４１ｄ）と、
   該収容部（４１ｄ）の水平方向の一側に延びる部分（４１ａ）及び他側に延びる部分（４１ｂ，４１ｃ）と
   を有し、
   膨張展開前の前記エアバッグクッション（４１）の少なくとも前記収容部（４１ｄ）及び前記一側に延びる部分（４１ａ）は前記骨格フレーム（２２３）の内側に配されており、
   前記エアバッグクッション（４１）は、
   膨張展開前は、前記収容部（４１ｄ）の後側に連続し、前記収容部（４１ｄ）を前記骨格フレーム（２２３）の内側から覆うように配されており、膨張展開時に前記一方（２）に着座している乗員を拘束する第１部分（４１ａ）と、
   前記収容部（４１ｄ）の前側に連続し、前記骨格フレーム（２２３）の前側に配されている第２部分（４１ｂ）と、
   該第２部分（４１ｂ）に連続し、膨張展開前は前記骨格フレーム（２２３）の外側に配されており、膨張展開時に前記他方（３）に当接可能な第３部分（４１ｃ）と
   を有するサイドエアバッグ装置（４）。
2. 膨張展開前の前記第１部分（４１ａ）はロール状又は蛇腹状に折り畳まれている請求項１に記載のサイドエアバッグ装置（４）。
3. 前記内部空間に組み込まれた状態において、膨張展開前の前記第１部分（４１ａ）は、前記収容部（４１ｄ）に重なるように前側に折り曲げられ、後側に折り返されてからロール状に折り畳まれている請求項２に記載のサイドエアバッグ装置（４）。
4. 膨張展開前の前記第３部分（４１ｃ）はロール状又は蛇腹状に折り畳まれている請求項１から３の何れか一項に記載のサイドエアバッグ装置（４）。
5. 前記内部空間に組み込まれた状態において、膨張展開前の前記第３部分（４１ｃ）は、前記第２部分（４１ｂ）から後側に延び、前側に折り返されてからロール状に折り畳まれている請求項４に記載のサイドエアバッグ装置（４）。

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