JP7326711B2 - ゴルフボール - Google Patents

Description

本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、ゴルフボールのディンプルパターンに関する。

ゴルフクラブのフェースは、ロフト角を有している。このゴルフクラブでゴルフボールが打撃されると、ゴルフボールに、ロフト角に起因するバックスピンが生じる。ゴルフボールは、バックスピンを伴って飛行する。

ゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備えている。ディンプルは、飛行時のゴルフボール周りの空気の流れを乱し、乱流剥離を起こさせる。この現象は、「乱流化」と称される。乱流化によって空気のゴルフボールからの剥離点が後方にシフトし、抗力が低減される。乱流化によってバックスピンに起因するゴルフボールの上側剥離点と下側剥離点とのズレが助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。抗力の低減及び揚力の向上は、「ディンプル効果」と称される。優れたディンプルは、よりよく空気の流れを乱す。優れたディンプルは、大きな飛距離を生む。

特開２０１０－８８６４０公報には、ランダムディンプルパターンを有するゴルフボールが開示されている。それぞれのディンプルの輪郭は、円形ではなく、多角形でもない。このゴルフボールでは、ランドの面積が小さい。

特開平８－２７６０３５号公報には、多数のディンプル及び多数のチャンネルを有するゴルフボールが開示されている。それぞれのチャンネルは、ディンプルとこれに隣接する他のディンプルとをつなぐ。このチャンネルは、ランド面積の低減に寄与する。

特開２００５－３４３６６号公報には、マルチサーフェイスディンプルを有するゴルフボールが開示されている。このマルチサーフェイスディンプルは、凹陥部と、この凹陥部を取り囲む複数の傾斜面とを有している。このゴルフボールでは、ランドの面積が極めて小さい。

特開２０１０－８８６４０公報 特開平８－２７６０３５号公報 特開２００５－３４３６６号公報

ランドの面積が小さなゴルフボールは、空力特性に優れる。しかし、従来のディンプルパターンでは、抗力は十分には小さくない。ゴルフプレーヤーは、さらなる飛距離の向上を望んでいる。飛行性能の観点から、ディンプルには改良の余地がある。

本発明の目的は、飛行性能に優れたゴルフボールの提供にある。

本発明に係るゴルフボールは、その表面に複数のディンプルを備える。それぞれのディンプルは、碗状の中央部と、この中央部と滑らかに連続するリング状の縁部とを有する。縁部の断面形状は、ゴルフボールの半径方向外向きに凸な曲線である。境界線を共有して他の縁部と隣接する縁部を有するディンプルの数Ｎ１の、ディンプルの総数Ｎに対する比率Ｐ１は、５０％以上である。

好ましくは、このゴルフボールの表面のランド率ＰＬは、１２％以下である。

好ましくは、縁部の断面形状は、曲率半径ＣＲが１．２５ｍｍ以上である円弧である。

好ましくは、これらディンプルの総容積は、５２０ｍｍ^３以上６３０ｍｍ^３以下である。

本発明に係るゴルフボールが飛行するときの揚力係数及び抗力係数は、適正である。このゴルフボールは、飛行性能に優れる。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された模式的断面図である。 図２は、図１のゴルフボールが示された拡大正面図である。 図３は、図１のゴルフボールの一部が示された拡大断面図である。 図４は、図１のゴルフボールのディンプルが示された拡大平面図である。 図５は、図１のゴルフボールの表面の一部が示された拡大図である。 図６は、本発明の実施例２に係るゴルフボールが示された正面図である。 図７は、本発明の実施例３に係るゴルフボールが示された正面図である。 図８は、本発明の実施例４に係るゴルフボールが示された正面図である。 図９は、本発明の実施例５に係るゴルフボールが示された正面図である。 図１０は、本発明の実施例６に係るゴルフボールが示された正面図である。 図１１は、本発明の実施例７に係るゴルフボールが示された正面図である。 図１２は、本発明の実施例８に係るゴルフボールが示された正面図である。 図１３は、本発明の実施例９に係るゴルフボールが示された正面図である。 図１４は、本発明の実施例１０に係るゴルフボールが示された正面図である。 図１５は、本発明の実施例１１に係るゴルフボールが示された正面図である。 図１６は、比較例１に係るゴルフボールが示された正面図である。 図１７は、比較例２に係るゴルフボールが示された正面図である。 図１８は、本発明の実施例１２に係るゴルフボールが示された正面図である。 図１９は、本発明の実施例１３に係るゴルフボールが示された正面図である。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

図１に示されたゴルフボール２は、球状のコア４と、このコア４の外側に位置する中間層６と、この中間層６の外側に位置するカバー８とを備えている。このゴルフボール２は、その表面に多数のディンプル１０を有している。ゴルフボール２の表面のうちディンプル１０以外の部分は、ランド１２である。このゴルフボール２は、カバー８の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。

このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍ以上４５ｍｍ以下が好ましい。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上が特に好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下がより好ましく、４２．８０ｍｍ以下が特に好ましい。

このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下が好ましい。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上がより好ましく、４５．００ｇ以上が特に好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下が特に好ましい。

コア４は、ゴム組成物が架橋されることによって形成されている。ゴム組成物の基材ゴムとして、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン－ブタジエン共重合体、エチレン－プロピレン－ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。２種以上のゴムが併用されてもよい。反発性能の観点から、ポリブタジエンが好ましく、特にハイシスポリブタジエンが好ましい。

コア４のゴム組成物は、共架橋剤を含んでいる。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムである。ゴム組成物が、共架橋剤と共に有機過酸化物を含むことが好ましい。好ましい有機過酸化物として、ジクミルパーオキサイド、１，１－ビス（ｔ－ブチルパーオキシ）－３，３，５－トリメチルシクロヘキサン、２，５－ジメチル－２，５－ジ（ｔ－ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ－ｔ－ブチルパーオキサイドが挙げられる。

コア４のゴム組成物が、充填剤、硫黄、加硫促進剤、硫黄化合物、老化防止剤、着色剤、可塑剤及び分散剤のような添加剤を含んでもよい。ゴム組成物が、カルボン酸又はカルボン酸塩を含んでもよい。ゴム組成物が、合成樹脂粉末又は架橋されたゴム粉末を含んでもよい。

コア４の直径は３０．０ｍｍ以上が好ましく、３８．０ｍｍ以上が特に好ましい。コア４の直径は４２．０ｍｍ以下が好ましく、４１．５ｍｍ以下が特に好ましい。コア４が、２以上の層を有してもよい。コア４が、その表面にリブを有してもよい。コア４が中空であってもよい。

中間層６は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の好ましい基材ポリマーは、アイオノマー樹脂である。好ましいアイオノマー樹脂として、α－オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β－不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい他のアイオノマー樹脂として、α－オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β－不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β－不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。この二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα－オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β－不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。この二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとして、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。

アイオノマー樹脂に代えて、中間層６の樹脂組成物が他のポリマーを含んでもよい。他のポリマーとして、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエステル、ポリオレフィン及びポリウレタンが例示される。樹脂組成物が、２種以上のポリマーを含んでもよい。

中間層６の樹脂組成物が、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を含んでもよい。比重調整の目的で、この樹脂組成物がタングステン、モリブデン等の高比重金属の粉末を含んでもよい。

中間層６の厚みは０．２ｍｍ以上が好ましく、０．３ｍｍ以上が特に好ましい。中間層６の厚みは２．５ｍｍ以下が好ましく、２．２ｍｍ以下が特に好ましい。中間層６の比重は０．９０以上が好ましく、０．９５以上が特に好ましい。中間層６の比重は１．１０以下が好ましく、１．０５以下が特に好ましい。中間層６が、２以上の層を有してもよい。

カバー８は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の好ましい基材ポリマーは、ポリウレタンである。樹脂組成物が、熱可塑性ポリウレタンを含んでもよく、熱硬化性ポリウレタンを含んでもよい。生産性の観点から、熱可塑性ポリウレタンが好ましい。熱可塑性ポリウレタンは、ハードセグメントとしてのポリウレタン成分と、ソフトセグメントとしてのポリエステル成分又はポリエーテル成分とを含む。

ポリウレタンは、分子内にウレタン結合を有する。このウレタン結合は、ポリオールとポリイソシアネートとの反応によって形成されうる。

ウレタン結合の原料であるポリオールは、複数のヒドロキシル基を有する。低分子量ポリオール及び高分子量ポリオールが用いられうる。

ポリウレタン成分のイソシアネートとして、脂環式ジイソシアネート、芳香族ジイソシアネート及び脂肪族ジイソシアネートが例示される。特に、脂環式ジイソシアネートが好ましい。脂環式ジイソシアネートは主鎖に二重結合を有さないので、カバー８の黄変が抑制される。脂環式ジイソシアネートとして、４，４’－ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（Ｈ_１２ＭＤＩ）、１，３－ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン（Ｈ_６ＸＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）及びトランス－１，４－シクロヘキサンジイソシアネート（ＣＨＤＩ）が例示される。汎用性及び加工性の観点から、Ｈ_１２ＭＤＩが好ましい。

ポリウレタンに代えて、カバー８の樹脂組成物が他のポリマーを含んでもよい。他のポリマーとして、アイオノマー樹脂、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエステル及びポリオレフィンが例示される。樹脂組成物が、２種以上のポリマーを含んでもよい。

カバー８の樹脂組成物が、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を含んでもよい。

カバー８の厚みは０．２ｍｍ以上が好ましく、０．３ｍｍ以上が特に好ましい。カバー８の厚みは２．５ｍｍ以下が好ましく、２．２ｍｍ以下が特に好ましい。カバー８の比重は０．９０以上が好ましく、０．９５以上が特に好ましい。カバー８の比重は１．１０以下が好ましく、１．０５以下が特に好ましい。カバー８が、２以上の層を有してもよい。

ゴルフボール２が、中間層６とカバー８との間に、補強層を備えてもよい。補強層は、中間層６と堅固に密着し、カバー８とも堅固に密着する。補強層は、中間層６からのカバー８の剥離を抑制する。補強層は、ポリマー組成物からなる。補強層の基材ポリマーとして、二液硬化型エポキシ樹脂及び二液硬化型ウレタン樹脂が例示される。

図２に示されるように、ゴルフボール２はディンプルＡ－Ｅを有している。ディンプルＡは、ディンプルＢよりも大きい。ディンプルＢは、ディンプルＣよりも大きい。ディンプルＣは、ディンプルＤよりも大きい。ディンプルＤは、ディンプルＥよりも大きい。ディンプルＡの数は６０個であり、ディンプルＢの数は１５８個であり、ディンプルＣの数は７２個であり、ディンプルＤの数は３６個であり、ディンプルＥの数は１２個である。ディンプル１０の総数は、３３８個である。これらのディンプル１０とランド１２とにより、ディンプルパターンが形成されている。

図３には、ディンプル１０の中心及びゴルフボール２の中心を通過する平面に沿った、ゴルフボール２の断面が示されている。図３における上下方向は、ディンプル１０の深さ方向である。図３において二点鎖線１４は、仮想球を表す。仮想球１４の表面は、ディンプル１０が存在しないと仮定されたときのゴルフボール２の表面である。仮想球１４の直径は、ゴルフボール２の直径と同一である。ディンプル１０は、仮想球１４の表面から凹陥している。ランド１２は、仮想球１４の表面と一致している。図３において、符号ＥＰはディンプル１０のエッジ点を表し、符号ＪＰはジョイント点（後に詳説）を表す。

図４は、図１のゴルフボール２のディンプル１０が示された拡大平面図である。図４において符号ＥＬは、ディンプル１０のエッジラインを表す。エッジラインＥＬは、多数のエッジ点ＥＰ（図３参照）の集合である。ゴルフボール２の表面のうち、このエッジラインＥＬで囲まれた部分は、ディンプル１０である。ゴルフボール２の表面のうち、このエッジラインＥＬの外側は、ランド１２（図２参照）である。

このディンプル１０は、中央部１６と縁部１８とを有している。図４において符号ＪＬは、ジョイントラインを表す。ジョイントラインＪＬは、多数のジョイント点ＪＰ（図３参照）の集合である。ディンプル１０のうち、このジョイントラインＪＬで囲まれた部分は、中央部１６である。ディンプル１０のうち、エッジラインＥＬとジョイントラインＪＬとに挟まれた部分は、縁部１８である。

図３及び４に示されるように、中央部１６は碗状である。中央部１６の断面形状は、ゴルフボール２の半径方向において内向きに凸な曲線である。本実施形態では、中央部１６の断面形状は円弧である。中央部１６の断面形状が、複数の円弧の組み合わせであってもよい。中央部１６の断面形状が、円弧以外の曲線であってもよい。中央部１６の断面形状が、その一部において外向きに凸でもよい。本実施形態では、中央部１６の輪郭（すなわちジョイントラインＪＬ）は、円である。

図３及び４に示されるように、縁部１８はリング状である。縁部１８の断面形状は、ゴルフボール２の半径方向において外向きに凸な曲線である。本実施形態では、縁部１８の断面形状は円弧である。縁部１８の断面形状が、複数の円弧の組み合わせであってもよい。縁部１８の断面形状が、円弧以外の曲線であってもよい。

本実施形態では、縁部１８の曲線は、仮想球１４の曲線と接している。換言すれば、縁部１８は仮想球１４と滑らかに連続している。従って、実際のゴルフボール２では、エッジラインＥＬはエッジとして明確には視認されない。

中央部１６の断面の曲線と、縁部１８の断面の曲線とは、ジョイント点ＪＰにおいて接している。換言すれば、縁部１８は中央部１６と滑らかに連続している。従って、実際のゴルフボール２では、ジョイントラインＪＬはエッジとして明確には視認されない。

図５は、図１のゴルフボール２の表面の一部が示された拡大図である。図５には、３つのディンプル１０ａ－１０ｃが示されている。本発明では、２つのディンプル１０の中心を結ぶ直線が他のディンプル１０と交差しないとき、これら２つのディンプル１０は、互いに近傍ディンプル１０と称される。ディンプル１０ａの中心とディンプル１０ｂの中心とを結ぶ直線は、他のディンプル１０と交差しない。従って、ディンプル１０ｂはディンプル１０ａの近傍ディンプルである。ディンプル１０ａの中心とディンプル１０ｃの中心とを結ぶ直線は、他のディンプル１０と交差しない。従って、ディンプル１０ｃはディンプル１０ａの近傍ディンプルである。

ディンプル１０ａの縁部１８ａは、ディンプル１０ｂの縁部１８ｂと離れていない。縁部１８ａは、境界線２０を共有して縁部１８ｂと隣接している。本発明では、その縁部１８が境界線２０を共有して他のディンプル１０の縁部１８と隣接しているディンプル１０は、当該他のディンプル１０と「隣接している」と称される。ディンプル１０ｂは、ディンプル１０ａと隣接している。本実施形態では、境界線２０は、ゴルフボール２の半径方向外向きに凸な曲線である。ディンプル１０ａの縁部１８ａは、ディンプル１０ｃの縁部１８ｃと離れている。ディンプル１０ｃは、ディンプル１０ａと隣接していない。

ディンプル１０ｂは、ディンプル１０ａの近傍ディンプルであり、かつディンプル１０ａの隣接ディンプルである。ディンプル１０ｃは、ディンプル１０ａの近傍ディンプルであるが、ディンプル１０ａの隣接ディンプルではない。

縁部１８を有するディンプル１０は、中央部１６のみを有するディンプルに比べると、大きい。このディンプル１０を有するゴルフボール２では、ランド１２の面積が小さい。このゴルフボール２では、小さな抗力係数が達成されうる。このゴルフボール２では、中央部１６は他のディンプル１０と干渉していない。従って、中央部１６の形状は、他のディンプル１０の影響を受けない。この中央部１６は、小さな抗力係数に寄与しうる。このゴルフボール２は、飛行性能に優れる。

このディンプル１０による効果は、特にドライバーでのショットにおいて発揮される。ゴルフボール２がドライバーで打撃されたときの、頂点以降の弾道において、小さな抗力係数が得られる。

本発明において、比率Ｐ１は、下記の数式によって算出される。
Ｐ１ ＝ （Ｎ１ ／ Ｎ） ＊ １００
この数式において、Ｎ１は１又は２以上のディンプル１０と隣接するディンプル１０の数であり、Ｎはディンプル１０の総数である。

比率Ｐ１は、５０％以上が好ましい。比率Ｐ１が５０％以上であるゴルフボール２は、飛行性能に優れる。この観点から、比率Ｐ１は７０％以上がより好ましく、９０％以上が特に好ましい。理想的には、比率Ｐ１は１００％である。

本発明において、比率Ｐ２は、下記の数式によって算出される。
Ｐ２ ＝ （Ｎ２ ／ Ｎ） ＊ １００
この数式において、Ｎ２は中央部１６が他のディンプル１０と干渉するディンプル１０の数であり、Ｎはディンプル１０の総数である。

比率Ｐ２は、２０％以下が好ましい。比率Ｐ２が２０％以下であるゴルフボール２は、抗力が小さい。この観点から、比率Ｐ２は１０％以下がより好ましく、５％以下が特に好ましい。理想的には、比率Ｐ２は０％である。

１つのディンプル１０に隣接するディンプル１０の数は、平均で、２以上が好ましく、３以上がより好ましく、４以上が特に好ましい。この数は、８以下が好ましい。

ゴルフボール２の表面のランド率ＰＬは、１２％以下が好ましい。ランド率ＰＬは、仮想球１４の表面積に対するランド１２の面積の比率である。ランド率ＰＬが１２％以下であるゴルフボール２は、飛行性能に優れる。この観点から、ランド率ＰＬは１０％以下がより好ましく、８％以下が特に好ましい。

図３において矢印ＣＲは、縁部１８の円弧の曲率半径である。曲率半径ＣＲは、１．２５ｍｍ以上が好ましい。曲率半径ＣＲが１．２５ｍｍ以上である縁部１８は、小さな抗力係数に寄与する。この観点から、曲率半径ＣＲは１．５０ｍｍ以上が好ましく、１．７５ｍｍ以上が特に好ましい。中央部１６が十分な容積を有しうるとの観点から、曲率半径ＣＲは４．０ｍｍ以下が好ましい。

全てのディンプル１０において、曲率半径ＣＲが上記範囲内であることが好ましい。一部のディンプル１０のみにおいて、曲率半径ＣＲが上記範囲内であってもよい。曲率半径ＣＲが上記範囲内であるディンプル１０の数の、ディンプル１０の総数Ｎに対する比率は、５０％以上が好ましく、７０％以上がより好ましく、９０％以上が特に好ましい。

図３において両矢印Ｄｐ１は、ディンプル１０の深さを表す。この深さＤｐ１は、ディンプル１０の最深部と仮想球１４の表面との距離である。図３において両矢印Ｄｐ２は、中央部１６の深さを表す。この深さＤｐ２は、ディンプル１０の最深部とジョイントラインＪＬを含む平面との距離である。中央部１６及び縁部１８のいずれもが空力特性に寄与するとの観点から、深さＤｐ１に対する深さＤｐ２の比率は２０％以上８０％以下が好ましく、３０％以上７０％以下がより好ましく、３５％以上６５％以下が特に好ましい。

ゴルフボール２のホップが抑制されるとの観点から、ディンプル１０の深さＤｐ１は０．１０ｍｍ以上が好ましく、０．１３ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が特に好ましい。ゴルフボール２のドロップが抑制されるとの観点から、この深さＤｐ１は０．６５ｍｍ以下が好ましく、０．６０ｍｍ以下がより好ましく、０．５５ｍｍ以下が特に好ましい。

十分に小さなランド率ＰＬが達成されるとの観点から、ディンプル１０の総数は２５０個以上が好ましく、２８０個以上がより好ましく、３００個以上が特に好ましい。個々のディンプル１０が乱流化に寄与しうるとの観点から、総数は４５０個以下が好ましく、４１０個以下がより好ましく、３９０個以下が特に好ましい。

本発明において「ディンプルの容積Ｖ」とは、仮想球１４の表面とディンプル１０の表面とに囲まれた部分の容積を意味する。ディンプル１０の総容積ＴＶは、５２０ｍｍ^３以上６３０ｍｍ^３以下が好ましい。総容積ＴＶが５２０ｍｍ^３以上であるゴルフボール２では、飛行中のホップが抑制される。この観点から、総容積ＴＶは５３０ｍｍ^３以上がより好ましく、５３５ｍｍ^３以上が特に好ましい。総容積ＴＶが６３０ｍｍ^３以下であるゴルフボール２では、飛行中のドロップが抑制される。この観点から、総容積ＴＶは６２０ｍｍ^３以下がより好ましく、６１５ｍｍ^３以下が特に好ましい。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例１］
１００質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ－７３０」）、２２．５質量部のアクリル酸亜鉛、５質量部の酸化亜鉛、５質量部の硫酸バリウム、０．５質量部のジフェニルジスルフィド及び０．６質量部のジクミルパーオキサイドを混練し、ゴム組成物を得た。このゴム組成物を共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１７０℃で１８分間加熱して、直径が３８．５ｍｍであるコアを得た。

５０質量部のアイオノマー樹脂（三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１６０５」）、５０質量部の他のアイオノマー樹脂（三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミランＡＭ７３２９」）及び４質量部の二酸化チタンを二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物を得た。この樹脂組成物を射出成形法にてコアの周りに被覆し、中間層を形成した。この中間層の厚みは、１．６ｍｍであった。

二液硬化型エポキシ樹脂を基材ポリマーとする塗料組成物（神東塗料社の商品名「ポリン７５０ＬＥ）を調製した。この塗料組成物の主剤液は、３０質量部のビスフェノールＡ型固形エポキシ樹脂と、７０質量部の溶剤とからなる。この塗料組成物の硬化剤液は、４０質量部の変性ポリアミドアミンと、５５質量部の溶剤と、５質量部の二酸化チタンとからなる。主剤液と硬化剤液との質量比は、１／１である。この塗料組成物を中間層の表面にスプレーガンで塗布し、２３℃の雰囲気下で６時間保持して、補強層を得た。この補強層の厚みは、１０μｍであった。

１００質量部の熱可塑性ポリウレタンエラストマー（ＢＡＳＦジャパン社の商品名「エラストランＸＮＹ８５Ａ」）及び４質量部の二酸化チタンを二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物を得た。この樹脂組成物から、圧縮成形法にて、ハーフシェルを得た。２枚のハーフシェルで、コア、中間層及び補強層からなる球体を被覆した。これらのハーフシェル及び球体を、共に半球状キャビティを備え、キャビティ面に多数のピンプルを備えた上型及び下型からなるファイナル金型に投入し、圧縮成形法にてカバーを得た。カバーの厚みは、０．５ｍｍであった。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状を有するディンプルが形成された。このカバーの周りに二液硬化型ポリウレタンを基材とするクリアー塗料を塗装し、直径が約４２．７ｍｍであり質量が約４５．６ｇである実施例１のゴルフボールを得た。このゴルフボールのディンプルパターンが、図２に示されている。このゴルフボールのディンプルの仕様が、下記の表１に示されている。それぞれのディンプルは、中央部と縁部とを有している。縁部の曲率半径ＣＲは、２．０ｍｍである。このディンプルパターンでは、比率Ｐ１は１００％であり、ランド率ＰＬは７．７％である。ディンプルの総容積ＴＶは、５６９ｍｍ^３である。

［実施例２－１３及び比較例２］
ファイナル金型を変更し、ディンプルの仕様を下記の表１－４に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２－１３及び比較例２のゴルフボールを得た。

［比較例１］
ファイナル金型を変更し、ディンプルの仕様を下記の表４に示される通りとした他は実施例１と同様にして、比較例１のゴルフボールを得た。このゴルフボールのディンプルは、ほぼ碗状である。

［フライトテスト］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、チタン合金製のヘッドを備えたドライバー（住友ゴム工業社の商品名「ＸＸＩＯ－１０」、シャフト硬度：Ｒ、ロフト角：１０．５°）を装着した。このゴルフボールを、ヘッド速度が４０ｍ／ｓｅｃであり、打ち出し角度が約１１°であり、バックスピン速度が約２２００ｒｐｍである条件で打撃して、発射地点から静止地点までの距離を測定した。テスト時は、ほぼ無風であった。２０回の測定で得られたデータの平均値が、下記の表１－４に示されている。

表１－４に示されるように、各実施例のゴルフボールは、飛行性能に優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

前述のディンプルパターンは、スリーピースゴルフボールのみならず、ワンピースゴルフボール、ツーピースゴルフボール、フォーピースゴルフボール、ファイブピースゴルフボール、シックスピースゴルフボール、糸巻きゴルフボール等、様々な構造を有するゴルフボールに適用されうる。

２・・・ゴルフボール
４・・・コア
６・・・中間層
８・・・カバー
１０・・・ディンプル
１２・・・ランド
１４・・・仮想球
１６・・・中央部
１８・・・縁部
２０・・・境界線

Claims (4)

1. その表面に２５０個以上のディンプルを備えたゴルフボールであって、
   それぞれのディンプルが、碗状の中央部と、この中央部と滑らかに連続するリング状の縁部とを有しており、
   平面視における上記中央部の輪郭が円であり、
   上記縁部の断面形状が、上記ゴルフボールの半径方向外向きに凸な曲線であり、
   境界線を共有して他の縁部と隣接する縁部を有するディンプルの数Ｎ１の、ディンプルの総数Ｎに対する比率Ｐ１が、５０％以上であるゴルフボール。
2. その表面のランド率ＰＬが１２％以下である請求項１に記載のゴルフボール。
3. 上記縁部の断面形状が、曲率半径ＣＲが１．２５ｍｍ以上である円弧である請求項１又は２に記載のゴルフボール。
4. 上記ディンプルの総容積が５２０ｍｍ^３以上６３０ｍｍ^３以下である請求項１から３のいずれかに記載のゴルフボール。

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