JP7317781B2 - 乾燥フィルタ装置およびそれを備えた洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は、乾燥フィルタ装置およびそれを備えた洗濯機に関する。

乾燥機能を備えた縦型の洗濯機は、着脱式の乾燥フィルタ装置を備えたものが種々提案されている。この種の乾燥フィルタ装置は、リントを捕集するものであり、外槽の奥側に設けられたダクトに接続されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００８－１２１１９号公報

しかしながら、特許文献１に記載のような乾燥フィルタ装置を備えた洗濯機では、洗濯時のダクトからの水はねや、脱水時の水の巻き上がりなどによって、乾燥フィルタ装置に水滴が付着するおそれがあった。また、乾燥フィルタを洗濯機本体から引き出した際に、フィルタケースに溜まった水があふれ出すおそれもあった。また、フィルタ部に水滴が付着した状態のまま運転を継続した場合、下流にあるヒータに水滴が付着するおそれもあった。

本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、フィルタ部への水滴の付着を防止して、信頼性の向上を図ることが可能な乾燥フィルタ装置およびそれを備えた洗濯機を提供することを目的とする。

本発明は、洗濯機の乾燥ダクトに接続される乾燥フィルタ装置であって、前記乾燥ダクトの下流側に設けられるフィルタ部と、前記乾燥ダクトの開口部の上方に位置し、かつ、前記開口部と対向する側に当該開口部に向けて下るように傾斜するフィルタ側傾斜部と、前記フィルタ部および前記フィルタ側傾斜部が設けられるフィルタケースと、を備え、前記フィルタケースは、前記開口部に向けて下るように傾斜するケース側傾斜部を有し、前記フィルタ部と前記フィルタ側傾斜部は、一体に形成された第１フィルタを有し、前記第１フィルタは、前記フィルタケースに回動可能に支持されていることを特徴とする。
また、本発明は、洗濯機の乾燥ダクトに接続される乾燥フィルタ装置であって、前記乾燥ダクトの下流側に設けられるフィルタ部と、前記乾燥ダクトの開口部の上方に位置し、かつ、前記開口部と対向する側に当該開口部に向けて下るように傾斜するフィルタ側傾斜部と、前記開口部に向けて下るように傾斜する別のフィルタ側傾斜部と、を備え、前記別のフィルタ側傾斜部と前記フィルタ側傾斜部との間に前記開口部に向けて凸条の境界部が形成されていることを特徴とする。

本発明によれば、フィルタ部への水滴の付着を防止して、信頼性の向上を図ることが可能な乾燥フィルタ装置およびそれを備えた洗濯機を提供することができる。

本実施形態の乾燥フィルタ装置が搭載される洗濯機を示す右側縦断面図である。 乾燥フィルタ装置を示す斜視図である。 第２フィルタを開いた状態の乾燥フィルタ装置を示す斜視図である。 第１フィルタと第２フィルタを開いた状態の乾燥フィルタ装置を示す斜視図である。 乾燥フィルタ装置の縦断面図である。 乾燥フィルタ装置が装着されるフィルタ装着部を示す斜視図である。 フィルタ装着部の縦断面図である。 乾燥フィルタ装置のフィルタ装着部への抜き差し途中の状態を示す縦断面図である。 乾燥フィルタ装置のフィルタ装着部への抜き差し途中の状態を示す断面斜視図である。 乾燥フィルタ装置がフィルタ装着部に装着された状態を示す縦断面図である。 フィルタ入口から見たときの平面図である。 乾燥フィルタ装置がフィルタ装着部に装着された状態を示す断面斜視図である。

以下、本発明を実施するための形態（以下「実施形態」という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下では、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥を行うことができる洗濯機Ｓ（いわゆる、縦型の洗濯乾燥機）を例に挙げて説明する。

図１は、本実施形態に係る乾燥フィルタ装置が搭載される洗濯機を示す右側縦断面図である。
図１に示すように、洗濯機Ｓは、筐体の外枠１、洗濯水を貯留する外槽２、洗濯兼脱水槽３、回転翼盤４および駆動モータ（駆動部）１０を備えている。

外枠１は、板金（鉄板）をプレス加工等によって四角筒状に形成したものである。また、外枠１の下部には、合成樹脂製のベース３２が設けられている。また、外枠１の上部には、合成樹脂製のトップカバー（上板）６が設けられている。なお、図示していないが、外枠１の内部は、補強部材を用いて外枠１が補強されている。また、ベース３２は、内部に格子状のリブなどを設けて補強されている。

外槽２は、合成樹脂製であり、有底略円筒状を呈し、外枠１内の中央において、防振装置（不図示）を介して支持されている。防振装置は、バネや弾性ゴムからなり、外枠１内の上部から外槽２を吊り下げ支持している。

洗濯兼脱水槽（洗濯槽）３は、洗濯、脱水、乾燥される洗濯物（衣類）を収容する有底円筒形状を有する。また、洗濯兼脱水槽３は、回転軸が略鉛直方向を向いている。また、洗濯兼脱水槽３は、外槽２の内部中央に設けられ、外槽２内において回転自在に支持される。また、洗濯兼脱水槽３は、その外周壁に通水および通風のための多数の小さな貫通孔３ａ（図１では一部のみ図示）を有している。また、洗濯兼脱水槽３は、その底壁に通水および通風のための複数の貫通孔３ｂを有している。また、洗濯兼脱水槽３の上縁部には、流体バランサー３ｃを備えている。また、洗濯兼脱水槽３の底部には、洗濯水を攪拌して、洗いやすすぎなどを行う回転翼盤４が回動自在に設けられている。

回転翼盤４は、洗濯運転時および乾燥運転時に、正転／逆転を繰り返す動作が行われる。また、回転翼盤４は、脱水運転時に、洗濯兼脱水槽３と一緒に洗濯兼脱水槽３内の洗濯物とともに高速回転し、洗濯物に含まれる水分を遠心力で脱水する。

駆動モータ１０は、外枠１内に設けられ、回転翼盤４および洗濯兼脱水槽３を選択的に回転駆動する。また、駆動モータ１０は、例えばＤＣブラシレスモータが使用される。ＤＣブラシレスモータは、ベクトル制御によって制御が行われる。また、駆動モータ１０は、回転翼盤４および洗濯兼脱水槽３をダイレクトドライブするものであってもよく、ベルトなどの減速機構を用いて駆動してもよい。

外枠１の上部には、開閉自在な外蓋５が設けられている。外蓋５は、外枠１の上部に設けられたトップカバー６に後側が軸支持されている。外槽２の上部には、外蓋５の下方に、内蓋３４が後側の軸周りに開閉自在に設けられている。洗濯兼脱水槽３に対する洗濯物の出し入れは、外蓋５および内蓋３４を開くことで行われる。

外枠１内には、トップカバー６の外蓋５の後側に、給水ユニット７が設けられている。給水ユニット７は、内部に複数の水路を有する給水ボックス（図示せず）を有している。給水ユニット７は、トップカバー６から上方に突き出る給水ホース接続口８から供給される。この給水ホース接続口８から水道水や風呂水が供給され、外槽２の内部に注がれる。また、トップカバー６の前側には、洗剤、仕上剤の投入装置３５が設けられている。洗剤、仕上剤は、投入ホース３６により、外槽２と洗濯兼脱水槽３との間に注がれる。

また、洗濯機Ｓは、洗濯物を乾かす乾燥機構９を備えている。乾燥機構９は、洗濯兼脱水槽３内の洗濯物を乾燥する乾燥用空気の循環送風や除湿を行う。乾燥機構９は、大部分が乾燥用空気循環路で占められている。乾燥用空気循環路は、外槽２の底部に連通する底部循環路２０と、底部循環路２０から上向きに延びる除湿用縦通路２１（乾燥ダクト）とを備える。除湿用縦通路２１は、外枠１にねじ固定されるものではなく、外槽２と一体に構成されている。

また、乾燥機構９は、洗濯機Ｓの乾燥工程において、乾燥風を作る送風機２２およびヒータ（不図示）を有する。送風機２２の下部の吸込側は、除湿用縦通路２１の上端部に接続される。

送風機２２と除湿用縦通路２１の間には乾燥フィルタ装置４５が配置され、送風機２２に異物が流入しないようになっている。なお、乾燥フィルタ装置４５の詳細については後記する。

送風機２２の前部の排出側は、戻り接続循環路２５と接続されている。戻り接続循環路２５は、その一部の上部蛇腹ホース２３を介して、外槽２の上部に連通する。戻り接続循環路２５には、乾燥風を洗濯兼脱水槽３内に吐出する吐出口２３ａが形成されている。吐出口２３ａからは、図１において矢印で示すように、乾燥風が上部蛇腹ホース２３から洗濯兼脱水槽３内に鉛直方向下方に向けて吐出され、回転翼盤４の外周領域に吹き付けられるようになっている。

底部循環路２０は、外槽２の底側の側面（周面）と連通している。また、外槽２の底部に設けられた底落込部３１は、排水時のみ開弁される常閉型の排水弁４４を介して、排水用の洗濯水排水路４２に連通している。

排水弁４４は、洗濯運転時や乾燥運転時には閉じられている。排水弁４４は、洗濯水を排水する排水時に開いて、外槽２に溜まっている洗濯水やすすぎ水を、洗濯水排水路４２から洗濯機Ｓの外部（機外）に排出する。

外槽２に溜まる洗濯水やすすぎ水は、循環水路１１ａ、１２ａから循環水路１１ｂ、１２ｂに流入し、循環水路１１ｂ、１２ｂ内を上方へ向かって流れる。循環水路１１ｂ、１２ｂを上昇した洗濯水は、糸屑が糸屑フィルタ３３で取り除かれ、洗濯兼脱水槽３内に入る。

次に、乾燥フィルタ装置４５の詳細について図２～図１２を参照して説明する。
図２は、乾燥フィルタ装置を示す斜視図である。
図２に示すように、乾燥フィルタ装置４５は、洗濯機Ｓ（図１参照）に装着して使用されるものであり、外蓋５（図１参照）を開けたときの、外槽２（図１参照）の上部後側に設けられている。また、乾燥フィルタ装置４５は、洗濯機Ｓに対して着脱可能に構成されている。

また、乾燥フィルタ装置４５は、ケース本体５０（フィルタケース）、ケース本体５０の内側に配置される第１フィルタ６０、第１フィルタ６０の外側に配置される第２フィルタ７０を備えて構成されている。第１フィルタ６０は、第２フィルタ７０よりも上流側に配置されるフィルタである。

ケース本体５０は、第１フィルタ６０を収容する収容部５１を有している。この収容部５１の手前側には、乾燥フィルタ装置４５を洗濯機Ｓ（図１参照）から取り外す際に手を掛ける手掛け部５２が形成されている。この手掛け部５２は、矩形状の板部の下部が凹状に切り欠かれることで構成されている。

また、収容部５１と手掛け部５２との間には、洗濯機Ｓ（図１参照）に設けられたフィルタ装着部８０（図６参照）との間を気密状態にするシール部５３が形成されている。

第２フィルタ７０は、収容部５１の上部に回動自在に支持されるとともに、該第２フィルタ７０を収容部５１にロックするロック部材７１が設けられている。本実施形態では、第２フィルタ７０の左側にヒンジ部７２（図３参照）が位置し、ヒンジ部７２の反対の右側にロック部材７１が位置しているが、ヒンジ部７２とロック部材７１とが左右逆であってもよい。

また、第２フィルタ７０は、四角形状の枠部７３と、この枠部７３内を格子状に区画する区画部材７４と、を有している。なお、図示省略しているが、それぞれの格子には、例えば金属製のメッシュ部材が、インサート成形によって一体に構成されている。なお、本実施形態では、第２フィルタ７０を収容部５１から取り外すことができないようになっている。これは、第２フィルタ７０は、第１フィルタ６０よりも下流に位置するので、第２フィルタ７０には、第１フィルタ６０よりも多くの埃が溜まらないことによる。

ロック部材７１は、枠部７３にヒンジ７５を介して回動自在に支持される板部７６と、この板部７６の先端に形成されるフック部７７と、を有している。第２フィルタ７０を閉じる場合には、第２フィルタ７０を収容部５１の開口と接するまで倒した後、収容部５１の側面に対向する位置に板部７６を回動させる。板部７６を回動させることで、フック部７７が収容部５１の下面の突起（不図示）に引っ掛かってロックされる。このように、ロック部材７１の板部７６が回動支持されることで、ロック部材７１が側方に出っ張るのを防ぐことができ、第１フィルタ６０や第２フィルタ７０のフィルタ面を広く確保できる。

図３は、第２フィルタを開いた状態の乾燥フィルタ装置を示す斜視図である。
図３に示すように、第１フィルタ６０は、前側（フィルタ装着方向の手前側）にフィルタ部６１と、後側（フィルタ装着方向の奥側）に壁部６２と、を有している。壁部６２は、非フィルタ部であり、塵埃を含めて空気や水などの流体を透過しないようになっている。

フィルタ部６１は、四角形状の枠部６１ａと、この枠部６１ａ内を格子状に区画する区画部材６１ｂと、を有している。なお、フィルタ部６１についても図示省略しているが、第２フィルタ７０と同様に、格子の内側に、金属製のメッシュ部材がインサート成形によって一体に構成されている。

また、第１フィルタ６０は、フィルタ部６１と壁部６２とが樹脂成形によって一体に形成されている。また、第１フィルタ６０は、該第１フィルタ６０の外周縁部６０ａが、収容部５１の内周側面５１ｓと面で接するようにして収容部５１に収容されている。つまり、外周縁部６０ａと内周側面５１ｓとの間に隙間がほぼできないようなっている。

また、第２フィルタ７０の裏面には、枠部７３から四角枠状の押圧部７８が第１フィルタ６０側に突出して形成されている。第２フィルタ７０を閉じることで、押圧部７８によって第１フィルタ６０の周縁部が押圧され、第１フィルタ６０が収容部５１内においてがたつかないようになっている。

図４は、第１フィルタと第２フィルタを開いた状態の乾燥フィルタ装置を示す斜視図である。
図４に示すように、ケース本体５０の収容部５１には、底面に矩形状の開口５１ａが形成されている。この開口５１ａは、前後方向の奥側に形成され、除湿用縦通路２１（乾燥ダクト）と蛇腹管３７（乾燥ダクト、図１参照）を介して連通するようになっている。また、収容部５１には、開口５１ａの手前に傾斜面５１ｂ（ケース側傾斜部）からなる底部が形成されている。

また、第１フィルタ６０は、収容部５１に回動可能に支持されている。図４は、第１フィルタ６０を全開にした状態である。また、第１フィルタ６０は、第２フィルタ７０とは回動軸の方向が異なり、開く方向が互いに異なっている。すなわち、第１フィルタ６０は、手前側を支点として手前側に回動して開き、第２フィルタ７０は、左端を支点として左側に向けて回動して開くようになっている。これにより、図４に示すように、第１フィルタ６０と第２フィルタ７０は、開いたときに互いに重ならないようになっている。

図５は、乾燥フィルタ装置の縦断面図である。
図５に示すように、壁部６２の下面（開口５１ａに対向する側の面）は、前側から後側に向けて下るように傾斜する傾斜面６２ａ（フィルタ側傾斜部）が形成されている。また、開口５１ａの手前側の縁の鉛直方向上方には壁部６２が位置している（図５のラインＳ１参照）。また、傾斜面６２ａの後側の端部は、開口５１ａの後側の縁よりも手前側に位置している。また、壁部６２の傾斜面６２ａは、凹面が下向きとなるように湾曲して（曲面を有して）形成されている。

また、第１フィルタ６０は、前後方向の略真ん中よりも後ろ側が壁部６２であり、前後方向の略真ん中よりも前側がフィルタ部６１である。

また、第１フィルタ６０のフィルタ部６１は、収容部５１の手前側（前側）から奥側（後側）に向けて上昇するように湾曲して形成されている。また、フィルタ部６１の下方には、収容部５１の底部に形成された傾斜面５１ｂが対向して配置されている。この傾斜面５１ｂは、開口５１ａに向けて下るように傾斜している。また、傾斜面５１ｂは、開口５１ａに向けて連続して傾斜している。つまり、傾斜面５１ｂは、水滴が溜まる水平な面を有していない。

また、壁部６２には、傾斜面６２ａの奥側に、奥側（後側）から手前側（前側）に向けて下る傾斜面６２ｂ（別のフィルタ側傾斜部）が形成されている。この傾斜面６２ｂは、傾斜面６２ａよりも短く且つ傾斜が急になるように構成されている。また、傾斜面６２ａの後端と傾斜面６２ｂの前端とが接続される境界部６２ｃは、下方に向けて凸条に形成されている。この境界部６２ｃは、開口５１ａの高さよりも上方に位置している。

また、傾斜面６２ａの前後方向の長さは、傾斜面６２ｂの前後方向の長さよりも長く形成されている。これにより、開口５１ａから導入された空気をフィルタ部６１側に向けて円滑に流すことができる。

また、収容部５１には、開口５１ａの周縁に、パッキンｐが取り付けられる凹状の溝５１ｃが環状に形成されている。図５に示す前後に位置する溝５１ｃ，５１ｄは、凹面が後側を向くように形成されている。なお、図示していないが、左右に位置するパッキンが取り付けられる溝は、凹面がそれぞれ下向きとなるように構成されている。この溝５１ｃ，５１ｄに環状のパッキンｐが配置される。

また、開口５１ａの前端縁の鉛直方向上方（ラインＳ１参照）には、壁部６２の傾斜面６２ａが位置し、開口５１ａの後端縁の鉛直方向上方（ラインＳ２参照）には、壁部６２の傾斜面６２ｂが位置している。これにより、開口５１ａから水滴が上昇してきたときでも、壁部６２で受けることができ、水滴がフィルタ部６１に流れ込むのを抑えることができる。

図６は、乾燥フィルタ装置が装着されるフィルタ装着部を示す斜視図である。
図６に示すように、フィルタ装着部８０は、洗濯機Ｓの筐体側（外枠１側）に固定されるものであり、四角箱型の収納部８１を有している。この収納部８１の左右側面には、筐体側にねじ固定するための固定部８１ａ（右側のみ図示）が複数個所に形成されている。

収納部８１の上面には、送風機２２と接続されるフィルタ出口８２が形成されている。このフィルタ出口８２は、円形状に形成され、その周縁部に上方に向けて突出する円筒部８２ａが形成されている。また、収納部８１の下面には、除湿用縦通路２１（図１参照）に接続された蛇腹管３７（図１参照）と接続されるフィルタ入口８３が形成されている。

図７は、フィルタ装着部の縦断面図である。
図７に示すように、フィルタ入口８３は、鉛直方向下方に向けて略筒状に延びる筒体８３ａを有している。また、フィルタ入口８３は、収納部８１と樹脂成形によって一体に形成されている。また、収納部８１内には、別部品で構成された管状部材８４が取り付けられている。この管状部材８４は、筒体８３ａの内側に挿入されている。また、管状部材８４と筒体８３ａは、図示しないパッキン（シール材）を介して接続されている。

また、管状部材８４は、該管状部材８４の上端の開口部８４ａから前方（手前側）に延びるつば部８４ｂ（ダクト側傾斜部）が形成されている。このつば部８４ｂは、前側から後側に向けて（開口部８４ａに向けて）下る傾斜面８４ｂ１を有している。

また、管状部材８４は、つば部８４ｂの前端突部８４ｃが溝５１ｃ（図５参照）に嵌るように形成されている。また、管状部材８４は、溝５１ｄ（図５参照）に嵌る後端突部８４ｄが形成されている。また、前端突部８４ｃは、後端突部８４ｄよりも低い位置に形成されている。また、前端突部８４ｃと後端突部８４ｄの左端同士を繋ぐ傾斜縁部８４ｅが形成されている。この傾斜縁部８４ｅは、前側から後側に向けて昇るように傾斜している。なお、図示していないが、前端突部８４ｃと後端突部８４ｄの右端同士を繋ぐ場所にも傾斜縁部８４ｅと同様な傾斜縁部が形成されている。

なお、本実施形態では、管状部材８４を別部品としてフィルタ装着部８０に取り付けた場合を例に挙げて説明したが、管状部材８４を設けずに、管状部材８４の形状をフィルタ装着部８０に直接に形成してもよい。これにより、部品点数を削減でき、組立性を向上できる。

図８は、乾燥フィルタ装置のフィルタ装着部への抜き差し途中の状態を示す縦断面図である。
図８に示すように、乾燥フィルタ装置４５は、フィルタ装着部８０の前面の開口８０ａから、第１フィルタ６０および第２フィルタ７０を備えた収容部５１が、収納部８１に挿入される。このとき、収容部５１が収納部８１の内壁面と摺動しながら挿入される。

図８に示す状態は、乾燥フィルタ装置４５の後端が、管状部材８４に形成された開口部８４ａの途中の位置であり、収容部５１のパッキンｐ（図５参照）が設けられる溝５１ｃと管状部材８４の前端突部８４ｃとが前後方向に離間し、溝５１ｄと後端突部８４ｄとが前後方向に離間した状態である。

図９は、乾燥フィルタ装置のフィルタ装着部への抜き差し途中の状態を示す断面斜視図である。
図９に示すように、開口部８４ａは、矩形状ではなく、右側から左側に向けて前後方向の長さが短くなるように、略三角状に形成されている。このため、つば部８４ｂは、右側から左側に向けて前後方向の長さが長くなるように形成されている。

つば部８４ｂの前端突部８４ｃは、左右方向に延びて形成されている。また、収容部５１の溝５１ｃも、前端突部８４ｃと同様に左右方向に延びて形成されている。

図１０は、乾燥フィルタ装置がフィルタ装着部に装着された状態を示す縦断面図である。
図１０に示すように、乾燥フィルタ装置４５がフィルタ装着部８０に装着が完了した状態では、管状部材８４の前端突部８４ｃが、収容部５１の溝５１ｃ内のパッキンｐ（図５参照）を押圧し、後端突部８４ｄが、溝５１ｄ内のパッキンｐ（図５参照）を押圧した状態になる。このように、乾燥フィルタ装置４５の移動方向と同様な方向において、シールが行われるので、パッキンｐ（図５参照）がずれることなく確実にシールが可能になる。

また、乾燥フィルタ装置４５がフィルタ装着部８０に装着が完了した状態では、管状部材８４の傾斜縁部８４ｅ（図９参照）が収容部５１の傾斜した溝内のパッキンｐ（図５参照）を押圧した状態になる。このように、開口５１ａの左右が傾斜して形成されているので、開口５１ａが水平に形成されている場合よりも、傾斜縁部８４ｅから押圧力を受けやすくなり、シール性を確保し易くなる。

また、管状部材８４の開口部８４ａの鉛直方向上方には、壁部６２の傾斜面６２ａ，６２ｂが位置している。傾斜面６２ａは、開口部８４ａの前側から後側に向けて下るように傾斜している。傾斜面６２ｂは、開口部８４ａの後側から前側に向けて下るように傾斜している。

また、フィルタ部６１は、開口部８４ａの鉛直方向上方から外れた位置となるように構成されている。また、フィルタ部６１は、第２フィルタ７０のフィルタ部と上下方向に離間した状態で配置されている。また、フィルタ部６１の鉛直方向上方には、第２フィルタ７０が位置している。また、フィルタ部６１は、フィルタ装着部８０のフィルタ出口８２と鉛直方向において一部が重なるように構成されている。

第２フィルタ７０は、フィルタ出口８２の一部と鉛直方向において重なる位置に配置されている。また、第２フィルタ７０は、壁部６２と鉛直方向において重なるように構成されている。

図１１は、フィルタ入口から見たときの平面図である。図１１は、フィルタ装着部８０に乾燥フィルタ装置４５が装着された状態である。
図１１に示すように、フィルタ入口８３には管状部材８４が嵌合するように構成されている。管状部材８４の開口部８４ａは、底側から平面視において略三角状に形成されている。つまり、乾燥工程時において、開口部８４ａから乾燥フィルタ装置４５に向けて、除湿用縦通路２１によって除湿された空気が上向きに吐出するようになっている。また、開口部８４ａの全体の鉛直方向上方の投影上には、壁部６２が位置している。換言すると、開口部８４ａの全体が、壁部６２の傾斜面６２ａ，６２ｂによって覆われるように構成されている。

また、フィルタ入口８３を鉛直方向下方から見たときに、傾斜面６２ａ，６２ｂの境界部６２ｃを開口部８４ａから視認できるようになっている。また、境界部６２ｃの前側において、傾斜面６２ａを視認でき、境界部６２ｃの後側において、傾斜面６２ｂの傾斜面６２ｂを視認できる。傾斜面６２ａ，６２ｂと開口部８４ａとを前記のような配置にすることで、洗い工程時やすすぎ工程時に、開口部８４ａから上方に飛び出した水（水滴）を傾斜面６２ａ，６２ｂで受けることができ、水滴がフィルタ部６１に流れ込むのを抑えることができる。

なお、洗い工程の前では、粉末などの洗剤を溶かすことによって外槽２の底部に高濃度の洗剤液を生成する。外槽２に給水後、洗剤液を含んだ洗い水を洗濯物に降り掛けるように循環させながら回転翼盤４を正逆方向に回転させて、洗濯物に上向きの力を繰り返し作用させることによって押し洗いする。洗い後のすすぎ工程では、外槽２の底部に溜まるように給水したすすぎ水を洗濯物に降り掛けるように循環させながら回転翼盤４を正逆方向に回転させて、洗濯物に上向きの力を繰り返し作用させる。これによって、洗濯物に含まれる洗い水（洗剤成分）を押し出す、すすぎを行う。乾燥工程では、回転翼盤４を正逆方向に回転させながら外槽２内の空気を外槽２の底部から吸い出す。吸い出された空気は、外槽２と一体に形成された除湿用縦通路２１を上昇しながら水冷除湿され、乾燥フィルタ装置４５に送られる。乾燥フィルタ装置４５では、フィルタ入口８３から導入された空気が開口部８４ａから吹き出す。開口部８４ａから噴き出した除湿後の空気は、フィルタ部６１によって空気に同伴する埃が除去される。フィルタ部６１を通過した空気は、第２フィルタ７０によって、フィルタ部６１によって除去しきれなかった埃が除去され、フィルタ出口８２から送風機２２に送られる。送風機２２によって高速な風が生成され、その後ヒータによって加熱され、乾燥した高速の空気が洗濯兼脱水槽３内に吹きまれる。このようにして空気を循環させることで洗濯物を乾燥させる。

図１２は、乾燥フィルタ装置がフィルタ装着部に装着された状態を示す断面斜視図である。なお、図１２において、太い破線矢印は、空気の流れを示し、太い実線矢印は、水滴の流れを示している。
図１２に示すように、乾燥フィルタ装置４５がフィルタ装着部８０に装着されると、収容部５１の開口５１ａと管状部材８４とが気密性を有して連結される。これにより、収容部５１の傾斜面５１ｂと、管状部材８４のつば部８４ｂとが略連続した面として形成される。傾斜面５１ｂは開口部８４ａに向けて下るように傾斜し、つば部８４ｂも開口部８４ａに向けて下るように傾斜している。

ところで、洗い工程やすすぎ工程時における乾燥フィルタ装置のフィルタ入口に接続されるダクトから水はねや、脱水工程時における水滴の巻き上がりによって、乾燥フィルタ装置に水滴が付着する。また、ユーザが洗濯機から乾燥フィルタ装置を引き出したときに、乾燥フィルタ装置に溜まっていた水があふれ出す。また、乾燥フィルタ装置に水滴が付着したままや、乾燥フィルタ装置に水が溜まったまま、乾燥運転を実施した場合、ヒータに水滴が付着して、洗濯機が故障するおそれがある。

また、従来では、除湿用縦通路２１が外枠１の背面に固定され、除湿用縦通路２１と外槽２とが離れて配置されていた。これにより、乾燥フィルタ装置と乾燥ダクト（除湿用縦通路２１）との接続位置が乾燥フィルタ装置よりも後方に位置していたため、除湿用縦通路２１から水が上がってきたとしても、乾燥フィルタ装置まで水滴が届き難いものであった。これに対して、本実施形態では、外槽２と除湿用縦通路２１とを樹脂成形によって一体に構成したことで、乾燥フィルタ装置４５と除湿用縦通路２１との位置が近くなったこと、また縦型の洗濯機Ｓに対応するために高速の風を生成して送風機２２の回転速度を従来よりも高めたことで、乾燥フィルタ装置４５に水滴が流れ込むような事象が発生するようになったものである。

そこで、本実施形態では、開口部８４ａの鉛直投影上の全体を覆うように第１フィルタ６０の傾斜面６２ａ，６２ｂを配置したものである。これにより、第１フィルタ６０の傾斜面６２ａに水滴が付着したとしても、傾斜面６２ａが開口部８４ａに向けて下るように傾斜しているので、太い実線矢印Ａで示すように、水滴が傾斜面６２ａに沿って流れ、開口部８４ａに向けて落下する。これにより、水滴がフィルタ部６１に流れ込むのを防止できる。

また、第１フィルタ６０の傾斜面６２ｂに水滴が付着したとしても、傾斜面６２ｂが開口部８４ａに向けて下るように傾斜しているので、太い実線矢印Ｂで示すように、水滴が傾斜面６２ｂに沿って流れ、開口部８４ａに向けて落下する。これにより、水滴がフィルタ部６１に流れ込むのを防止できる。

また、収容部５１の傾斜面５１ｂに水滴が付着したとしても、傾斜面５１ｂが開口部８４ａに向けて下るように傾斜しているので、太い実線矢印Ｃで示すように、水滴が傾斜面５１ｂに沿って流れ、開口部８４ａに向けて流れる。また、傾斜面５１ｂに連結されるつば部８４ｂが開口部８４ａに向けて下るように傾斜しているので、太い実線矢印Ｄで示すように、水滴がつば部８４ｂに沿って流れ、開口部８４ａに向けて流れ込む。

以上説明したように、本実施形態の洗濯機Ｓでは、洗濯機Ｓの除湿用縦通路２１に接続される乾燥フィルタ装置４５であって、除湿用縦通路２１の下流側に設けられるフィルタ部６１と、除湿用縦通路２１の開口部８４ａの上方に位置し、かつ、開口部８４ａと対向する側に当該開口部８４ａに向けて下るように傾斜する傾斜面６２ａと、を備える。これによれば、開口部８４ａから水滴が上がってきたとしても、水滴が傾斜面６２ａに当たり、傾斜面６２ａの傾斜に沿って水滴を開口部８４ａに流して戻すことができる。その結果、フィルタ部６１への水滴の付着を防止して、洗濯機Ｓの信頼性の向上を図ることが可能になる。

また、本実施形態は、フィルタ部６１および傾斜面６２ａが設けられるケース本体５０を備える。ケース本体５０は、開口部８４ａに向けて下るように傾斜する傾斜面５１ｂを有する。これによれば、開口部８４ａからケース本体５０に流れた水滴を、ケース本体５０に溜めることなく、開口部８４ａに戻すことができる。その結果、ユーザが乾燥フィルタ装置４５を洗濯機Ｓから抜き出したときに、水があふれ出すといった不具合を防止できる。

また、本実施形態は、傾斜面６２ａは、開口部８４ａの投影上の全体を覆う面を有する。これによれば、開口部８４ａから上がってきた水滴を確実に開口部８４ａに戻すことができ、洗濯機Ｓの信頼性を向上できる。

また、本実施形態は、傾斜面６２ａは、凹面が下向きとなる曲面によって形成されている。これによれば、開口部８４ａから乾燥フィルタ装置４５に流れ込む空気を円滑にフィルタ部６１に流すことができ、より高速な風を発生させることができる。

また、本実施形態は、フィルタ部６１と傾斜面６２ａは、一体に形成された第１フィルタ６０を有する。第１フィルタ６０は、ケース本体５０に回動可能に支持されている。これによれば、埃が付いたままのフィルタ部６１がケース本体５０から脱落するのを防止できる。

また、本実施形態は、第１フィルタ６０の下流側に配置される第２フィルタ７０を有する。第２フィルタ７０は、ケース本体５０に回動自在に支持されている。これによれば、第１フィルタ６０で取り切れなかった埃を第２フィルタ７０で取り除くことができ、ヒータに埃が流れ込むのを防止でき、洗濯機Ｓの信頼性を向上できる。

また、本実施形態は、第１フィルタ６０と第２フィルタ７０は、異なる方向に回動して開閉する。これによれば、フィルタを清掃する際に、第１フィルタ６０と第２フィルタ７０とが重なることがないので、清掃性を向上できる。

また、本実施形態は、第２フィルタ７０は、ケース本体５０にロックするロック部材７１と、第１フィルタ６０に向けて突出する押圧部７８と、を有する。第２フィルタ７０をケース本体５０にロックしたときに、第１フィルタ６０が押圧部７８によって押圧される。これによれば、開口部８４ａからの風によって、第１フィルタ６０が浮き上がって、ケース本体５０と第１フィルタ６０との間に隙間が形成され、隙間から水滴が下流（第２フィルタ７０側）に漏れるのを防止することができる。

また、本実施形態は、開口部８４ａに向けて下るように傾斜する傾斜面６２ｂを備える。傾斜面６２ｂと傾斜面６２ａとの間に開口部８４ａに向けて凸条の境界部６２ｃが形成されている。これによれば、傾斜面６２ａ，６２ｂを流れた水滴を、開口部８４ａに向けて落下させて戻すことができる。

また、本実施形態の洗濯機Ｓは、乾燥フィルタ装置４５と、乾燥フィルタ装置４５が収容されるフィルタ装着部８０と、フィルタ装着部８０が固定される外枠１と、外枠１内に設けられ、鉛直方向に回転軸を有する外槽２と、外槽２と一体に構成され、乾燥フィルタ装置４５と接続される除湿用縦通路２１と、を備える。乾燥フィルタ装置４５は、除湿用縦通路２１の下流側に設けられるフィルタ部６１と、除湿用縦通路２１の開口部８４ａの上方に位置し、かつ、開口部８４ａに向けて下る傾斜面６２ａと、を備える。これによれば、開口部８４ａから水滴が上がってきたとしても、水滴が傾斜面６２ａに当たり、傾斜面６２ａの傾斜に沿って水滴を開口部８４ａに流して戻すことができる。その結果、フィルタ部６１への水滴の付着を防止して、洗濯機Ｓの信頼性の向上を図ることが可能になる。

また、本実施形態は、乾燥フィルタ装置４５は、フィルタ部６１および傾斜面６２ａが収納されるケース本体５０を備える。ケース本体５０は、開口部８４ａに向けて下るように傾斜する傾斜面５１ｂを有する。これによれば、開口部８４ａからケース本体５０に流れた水滴を、ケース本体５０に溜めることなく、開口部８４ａに戻すことができる。その結果、ユーザが乾燥フィルタ装置４５を洗濯機Ｓから抜き出したときに、水があふれ出すといった不具合を防止できる。

また、本実施形態は、除湿用縦通路２１は、開口部８４ａに向けて下るように傾斜するつば部８４ｂを有する。これによれば、乾燥フィルタ装置４５の傾斜面５１ｂを流れる水滴を、つば部８４ｂに流して、開口部８４ａに戻すことができる。

１ 外枠（筐体）
２ 外槽
３ 洗濯兼脱水槽
２１ 除湿用縦通路（乾燥ダクト）
４５ 乾燥フィルタ装置
５０ ケース本体（フィルタケース）
５１ 収容部
５１ａ 開口
５１ｂ 傾斜面（ケース側傾斜部）
５１ｃ，５１ｄ 溝
６０ 第１フィルタ
６１ フィルタ部
６２ 壁部
６２ａ 傾斜面（フィルタ側傾斜部）
６２ｂ 傾斜面（別のフィルタ側傾斜部）
６２ｃ 境界部
７０ 第２フィルタ
７１ ロック部材
７８ 押圧部
８０ フィルタ装着部（収容部）
８４ａ 開口部
８４ｂ つば部（ダクト側傾斜部）
Ｓ 洗濯機

Claims (11)

1. 洗濯機の乾燥ダクトに接続される乾燥フィルタ装置であって、
   前記乾燥ダクトの下流側に設けられるフィルタ部と、
   前記乾燥ダクトの開口部の上方に位置し、かつ、前記開口部と対向する側に当該開口部に向けて下るように傾斜するフィルタ側傾斜部と、
   前記フィルタ部および前記フィルタ側傾斜部が設けられるフィルタケースと、を備え、
   前記フィルタケースは、前記開口部に向けて下るように傾斜するケース側傾斜部を有し、
   前記フィルタ部と前記フィルタ側傾斜部は、一体に形成された第１フィルタを有し、
   前記第１フィルタは、前記フィルタケースに回動可能に支持されていることを特徴とする乾燥フィルタ装置。
2. 請求項１に記載の乾燥フィルタ装置であって、
   前記フィルタ側傾斜部は、前記開口部の投影上の全体を覆う面を有することを特徴とする乾燥フィルタ装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の乾燥フィルタ装置であって、
   前記フィルタ側傾斜部は、凹面が下向きとなる曲面によって形成されていることを特徴とする乾燥フィルタ装置。
4. 請求項１に記載の乾燥フィルタ装置であって、
   前記第１フィルタの下流側に配置される第２フィルタを有し、
   前記第２フィルタは、前記フィルタケースに回動自在に支持されていることを特徴とする乾燥フィルタ装置。
5. 請求項４に記載の乾燥フィルタ装置であって、
   前記第１フィルタと前記第２フィルタは、異なる方向に回動して開閉することを特徴とする乾燥フィルタ装置。
6. 請求項４または請求項５に記載の乾燥フィルタ装置であって、
   前記第２フィルタは、前記フィルタケースにロックするロック部材と、前記第１フィルタに向けて突出する押圧部と、を有し、
   前記第２フィルタを前記フィルタケースにロックしたときに、前記第１フィルタが前記押圧部によって押圧されることを特徴とする乾燥フィルタ装置。
7. 洗濯機の乾燥ダクトに接続される乾燥フィルタ装置であって、
   前記乾燥ダクトの下流側に設けられるフィルタ部と、
   前記乾燥ダクトの開口部の上方に位置し、かつ、前記開口部と対向する側に当該開口部に向けて下るように傾斜するフィルタ側傾斜部と、
   前記開口部に向けて下るように傾斜する別のフィルタ側傾斜部と、を備え、
   前記別のフィルタ側傾斜部と前記フィルタ側傾斜部との間に前記開口部に向けて凸条の境界部が形成されていることを特徴とする乾燥フィルタ装置。
8. 請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の乾燥フィルタ装置と、
   前記乾燥フィルタ装置が収容される収容部と、
   前記収容部が固定される筐体と、
   前記筐体内に設けられ、鉛直方向に回転軸を有する外槽と、
   前記外槽と一体に構成され、前記乾燥フィルタ装置と接続される乾燥ダクトと、を備え、
   前記乾燥フィルタ装置は、前記乾燥ダクトの下流側に設けられるフィルタ部と、前記乾燥ダクトの開口部の上方に位置し、かつ、前記開口部に向けて下るフィルタ側傾斜部と、を備えることを特徴とする洗濯機。
9. 請求項８に記載の洗濯機において、
   前記乾燥フィルタ装置は、前記フィルタ部および前記フィルタ側傾斜部が収納されるフィルタケースを備え、
   前記フィルタケースは、前記開口部に向けて下るように傾斜するケース側傾斜部を有することを特徴とする洗濯機。
10. 請求項８または請求項９に記載の洗濯機において、
    前記乾燥ダクトは、前記開口部に向けて下るように傾斜するダクト側傾斜部を有することを特徴とする洗濯機。
11. 洗濯機の乾燥ダクトに接続される乾燥フィルタ装置であって、
    前記乾燥ダクトの下流側に設けられるフィルタ部と、
    前記乾燥ダクトの開口部の上方に位置し、かつ、前記開口部と対向する側に当該開口部に向けて下るように傾斜するフィルタ側傾斜部と、
    前記フィルタ部および前記フィルタ側傾斜部が設けられるフィルタケースと、を備え、
    前記フィルタケースは、前記開口部に向けて下るように傾斜するケース側傾斜部を有し、
    前記フィルタ部は、前記ケース側傾斜部の鉛直方向上方に位置していることを特徴とする乾燥フィルタ装置。