JP7291868B2 - パワーシート用連結ブラケット - Google Patents

Description

本発明は、パワーシート用連結ブラケットに関する。

従来、電動モータ等の駆動力によりシート本体をスライド移動させるパワーシートを搭載する車両が普及している。例えば、特許文献１には、シート本体に固定される左右のアッパレールの略前後中央部に連結された連結ブラケット（懸架部材）内に電動モータを収容するパワーシートが開示されている。電動モータの駆動力が、ロアレール内で前後方向に延びる連結軸に噛合するウォームホイールに伝達されることで、アッパレールが前後方向にスライド移動する構成となっている。

特開２０１４－１８４８７４号公報、図１３

ところで、パワーシートを搭載する車両では、助手席の乗員の状態を検知する乗員検知センサを備えるものが知られている。この乗員検知センサは、シート本体に固定されるアッパレールに配置されることが多い。上述した特許文献１に記載のようなパワーシートでは、乗員検知センサをアッパレールに取り付ける際、センサに接続されるハーネス等が連結ブラケットと干渉し、取付け作業が煩雑になり得る。

また、連結ブラケットは、電動モータを支持しながら、左右のアッパレール同士を連結する役割を果たす。このため、ブラケット自体には、一定以上の強度を確保することが必要とされる。

本発明は、以上の問題意識に基づいてなされたものであり、ブラケット自体の強度を確保しつつ、アッパレールに対する部材の取付け作業を効率化することができるパワーシート用連結ブラケットを得ることを目的とする。

本発明に係るパワーシート用連結ブラケットは、ロアレールに対してスライド移動可能に支持される一対のアッパレールを連結するパワーシート用連結ブラケットであって、アッパレールの上面に取り付けられるレール取付部と、レール取付部から車幅方向に延び、アッパレールを駆動するための駆動力を供給する駆動機構が有する動力伝達ロッドの上方側に一部が配置されるブラケット本体部と、を有し、ブラケット本体部は、レール取付部に対する連結部分において、動力伝達ロッドに対向配置されるロッド対向面部と、ロッド対向面部における車両の前方又は後方の少なくとも一方に配置され、当該ロッド対向面部よりも低い位置に配置される補強面部と、を有し、補強面部は、ロッド対向面部に連続して設けられる平面部を有し、平面部がレール取付部の上面よりも低い位置に配置されることを特徴とする。

補強面部は、平面形状を有することが好ましい。

ブラケット本体部は、レール取付部に対する連結部にて、シート中央側に向かって前後方向の幅寸法が短くなることが好ましい。

ブラケット本体部は、車両の後方側端部に下方に延びる壁部を有し、当該壁部の下端部は、動力伝達ロッドの下端部よりも低い位置に配置されることが好ましい。

本発明によれば、ブラケット自体の強度を確保しつつ、アッパレールに対する部材の取付け作業性の効率化することができるパワーシート用連結ブラケットが得られる。

パワーシート用連結ブラケットが適用されるシートスライド装置の斜視図である。 シートスライド装置が有する駆動機構の構成を説明するための模式図である。 パワーシート用連結ブラケットの斜視図である。 図４Ａはパワーシート用連結ブラケットの第１ブラケットの平面図である。図４Ｂはパワーシート用連結ブラケットの第１ブラケットの側面図である。図４Ｃはパワーシート用連結ブラケットの第１ブラケットの側面図である。 図５Ａはパワーシート用連結ブラケットの第２ブラケットの平面図である。図５Ｂはパワーシート用連結ブラケットの第２ブラケットの側面図である。 図６Ａはパワーシート用連結ブラケットが有する補強面部の他の形態を説明するための模式図である。図６Ｂはパワーシート用連結ブラケットが有する補強面部の他の形態を説明するための模式図である。図６Ｃはパワーシート用連結ブラケットが有する補強面部の他の形態を説明するための模式図である。 変形例に係るシートスライド装置が有する駆動機構の構成を説明するための模式図である。

以下、図面を参照しながら本発明を適用した実施形態について説明する。図１は、本実施の形態に係るパワーシート用連結ブラケット（以下、単に「連結ブラケット」という）が適用されるシートスライド装置の斜視図である。なお、図１においては、説明の便宜上、連結ブラケット３０及び連結ブラケット３０で保護する動力伝達ロッド４２を分解した状態を示している。以下においては、図中に記載した矢印方向を基準として説明するものとする。各図に示す前後方向及び上下方向は、それぞれ車両の前後方向及び上下方向を示し、各図に示す左右方向は、車幅方向を示す。

図１に示すように、シートスライド装置１０は、左右一対のレールユニット２０と、左右のレールユニット２０を連結する連結ブラケット３０とを有している。シートスライド装置１０は、レールユニット２０（ロアレール２１）によって、図示を省略した自動車（車両）の車内床面に固定されている。また、シートスライド装置１０は、レールユニット２０（アッパレール２２）の上面で不図示のシートを支持している。

レールユニット２０は、車両の床面に固定される左右一対のロアレール２１と、ロアレール２１に対して前後方向にスライド移動可能に支持される左右一対のアッパレール２２とを有している。詳細について後述するように、アッパレール２２は、駆動モータ４１からの駆動力の供給を受けて、ロアレール２１に対して電動で前後方向にスライド移動可能に構成される。

連結ブラケット３０は、左右のレールユニット２０の前後方向の略中央を連結している（図２参照）。連結ブラケット３０は、左方側のレールユニット２０に連結される第１ブラケット３１と、右方側のレールユニット２０に連結される第２ブラケット３２とを有している。連結ブラケット３０は、第２ブラケット３２に第１ブラケット３１の一部を重ね、タッピングスクリューＴＳで両者を締結することで一体化される。なお、連結ブラケット３０の詳細な構成については後述する。

左右のアッパレール２２の前端部及び後端部の上面には、一対の乗員検知センサ５０ａ、５０ｂが設けられている。これらの乗員検知センサ５０ａ、５０ｂは、連結ブラケット３０を挟んで前後方向に配置されている。例えば、これらの乗員検知センサ５０ａ、５０ｂは、加圧センサで構成される。各乗員検知センサ５０ａ、５０ｂは、検知結果を外部に出力するための配線が接続されるコネクタ５１ａ、５１ｂを有している。これらのコネクタ５１ａ、５１ｂは、レールユニット２０の左右方向の内側（シート中央側）であって、前後方向の内側（シート中央側）に配置されている。言い換えると、コネクタ５１ａ、５１ｂは、連結ブラケット３０側に向けて配置されている。

ここで、シートスライド装置１０が有する駆動機構の構成について、図２を参照して説明する。図２は、本実施の形態に係るシートスライド装置１０が有する駆動機構の構成を説明するための模式図である。なお、図２においては、説明の便宜上、乗員検知センサ５０ａ、５０ｂを省略している。

以下では、説明の便宜上、シートスライド装置１０の左方側に配置されるレールユニット２０、ロアレール２１及びアッパレール２２をそれぞれレールユニット２０Ｌ、ロアレール２１Ｌ及びアッパレール２２Ｌと示すものとする。また、シートスライド装置１０の右方側に配置されるレールユニット２０、ロアレール２１及びアッパレール２２をそれぞれレールユニット２０Ｒ、ロアレール２１Ｒ及びアッパレール２２Ｒと示すものとする。

図２に示すように、駆動機構４０は、駆動モータ４１と、動力伝達ロッド（以下、単に「ロッド」という）４２と、左右一対のギヤボックス４３Ｌ、４３Ｒと、左右一対のリードスクリュー４４Ｌ、４４Ｒとを含んで構成される。なお、駆動機構４０の構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。

駆動モータ４１は、アッパレール２２を駆動するための駆動力を供給する。駆動モータ４１は、モータ本体部４１ａと、出力軸４１ｂと、ハウジング４１ｃとを有し、ハウジング４１ｃで第２ブラケット３２の左方側端部近傍の下面に支持されている。駆動モータ４１は、モータ本体４１ａを前方側に突出させる一方、モータ本体４１ａから後方側に出力軸４１ｂを延出させた状態で第２ブラケット３２に支持されている。出力軸４１ｂの外周面には、ウォームとして機能するための複数の歯が形成されている。

ロッド４２は、駆動モータ４１の出力軸４１ｂの上方側で左右方向に延在して配置されている。ロッド４２の外周面には、複数の歯が形成された図示しないウォームホイールが取り付けられている。ロッド４２は、ウォームホイールの歯と出力軸４１ｂの歯とが噛合するように配置されている。ロッド４２は、平面視にて、連結ブラケット３０の前後方向の中央部分の下方側に配置されている。

ギヤボックス４３Ｌ、４３Ｒは、それぞれアッパレール２２Ｌ、２２Ｒに固定されている。ギヤボックス４３Ｌ、４３Ｒは、それぞれアッパレール２２Ｌ、２２Ｒの上面に形成された不図示の切り欠きからアッパレール２２Ｌ、２２Ｒ内に収容されている。ギヤボックス４３Ｌ、４３Ｒは、それぞれアッパレール２２Ｌ、２２Ｒ内でこれらの内壁面の一部に固定されている。ギヤボックス４３Ｌ、４３Ｒは、ロッド４２の左右端部を収容し、ロッド４２を回転可能に支持している。

リードスクリュー４４Ｌ、４４Ｒは、それぞれのロアレール２１Ｌ、２１Ｒ内に収容されている。これらのリードスクリュー４４Ｌ、４４Ｒは、それぞれロアレール２１Ｌ、２１Ｒの略全体に亘って延びている。リードスクリュー４４Ｌ、４４Ｒは、各軸の前後方向の両端部でロアレール２１Ｌ、２１Ｒの下面に固定されている。リードスクリュー４４Ｌ、４４Ｒの外周面には、図示しないネジ溝が形成されている。

ギヤボックス４３Ｌ、４３Ｒは、それぞれリードスクリュー４４Ｌ、４４Ｒに螺合する不図示のナット部材を有している。これらのナット部材は、リードスクリュー４４Ｌ、４４Ｒのネジ溝に対して回転可能に取り付けられている。ナット部材の外周面には、ウォームホイールとして機能するための複数の歯が形成されている。ナット部材は、自身の歯とロッド４２に取り付けられたウォームホイールの歯とが噛合するように配置されている。

このような構成を有し、例えば、駆動モータ４１が駆動されると、出力軸４１ｂの回転に応じてロッド４２が回転する。ロッド４２の回転に伴い、ギヤボックス４３Ｌ、４３Ｒ内のナット部材が回転する。リードスクリュー４４Ｌ、４４Ｒは、ロアレール２１Ｌ、２１Ｒに固定されていることから、ナット部材が回転すると、ナット部材を有するギヤボックス４３Ｌ、４３Ｒが移動する。これにより、ギヤボックス４３Ｌ、４３Ｒが固定されたアッパレール２２Ｌ、２２Ｒが前後方向にスライド移動する。例えば、駆動モータ４１が正転すると、アッパレール２２Ｌ、２２Ｒが前方側にスライド移動する一方、逆転すると、アッパレールアッパレール２２Ｌ、２２Ｒが後方側にスライド移動する。

ここで、本実施の形態に係るシートスライド装置１０が有する連結ブラケット３０の構成について、図３～図５を参照して説明する。図３は、本実施の形態に係る連結ブラケット３０の斜視図である。図４Ａは、連結ブラケット３０の第１ブラケット３１の平面図であり、図４Ｂ及び図４Ｃは、それぞれ連結ブラケット３０の第１ブラケット３１の側面図である。図５Ａ及び図５Ｂは、それぞれ連結ブラケット３０の第２ブラケット３２の平面図及び側面図である。

第１ブラケット３１は、鉄等の金属板材に打ち抜き加工及びプレス加工を施すことで形成される。図３及び図４に示すように、第１ブラケット３１は、左右方向に延びるブラケット本体部（以下、単に「本体部」という）３３と、本体部３３の左方側端部に設けられたレール取付部３４と、本体部３３の右方側端部に設けられたブラケット連結部３５とを有している。本体部３３は、少なくともその一部がロッド４２の上方側に配置されている。なお、第１ブラケット３１の構成については、これらに限定されない。

本体部３３は、基部３３１及び連結部３３２を有している。基部３３１は、平面部３３１ａ、前壁部３３１ｂ及び後壁部３３１ｃを有し、断面視にて、概して下方側に開口したコ字形状を有している。平面部３３１ａは、ＥＣＵなどの制御部品を取り付け可能な平面を有している。前壁部３３１ｂ及び後壁部３３１ｃは、平面部３３１ａの前縁及び後縁からそれぞれ下方側に延出している。前壁部３３１ｂは、前面視にて、平面部３３１ａの上面から一定長さの位置まで延びている。後壁部３３１ｃは、前壁部３３１ｂよりも長い寸法を有している（図４Ｂ及び図４Ｃ参照）。後壁部３３１ｃの下端部は、後方側から見た場合にロッド４２の下端部より低い位置に配置される。

連結部３３２は、本体部３３（より具体的には、基部３３１）とレール取付部３４とを連結する連結部分としての役割を果たす。連結部３３２は、傾斜部３３２ａ、ロッド対向面部３３２ｂ及び補強面部３３２ｃを有している。傾斜部３３２ａは、基部３３１の左方側端部に接続されている。傾斜部３３２ａは、左方側に進むに連れて緩やかに下方側に傾斜する形状を有している。

ロッド対向面部３３２ｂは、傾斜部３３２ａの左右方向の中央近傍から左方向に向けて延びている。ロッド対向面部３３２ｂの左方側端部は、後述するレール取付部３４の膨出部３４１に接続されている。ロッド対向面部３３２ｂの上端部は、基部３３１（平面部３３１ａ）の上面より低い位置に配置されている。

補強面部３３２ｃは、ロッド対向面部３３２ｂの前後方向に配置されている。補強面部３３２ｃは、ロッド対向面部３３２ｂの周囲に配置され、レール取付部３４に対する連結部３３２の連結強度を高めることで第１ブラケット３１自体を補強する役割を果たす。補強面部３３２ｃは、ロッド対向面部３３２ｂの前後方向の縁部に連続して設けられている。また、補強面部３３２ｃは、傾斜部３３２ａの左方側端部に接続されると共に、レール取付部３４の右方側端部に接続されている。

補強面部３３２ｃは、壁部３３２ｄと、平面部３３２ｅとを有している。壁部３３２ｄは、ロッド対向面部３３２ｂの前後方向の縁部に連続して設けられている。壁部３３２ｄは、概して上下方向に延びている。平面部３３２ｅは、壁部３３２ｄの前後方向の一部の縁部に連続して設けられている。平面部３３２ｅは、水平な平面で構成されている（図３参照）。平面部３３２ｅは、壁部３３２ｄを介してロッド対向面部３３２ｂに連続して設けられている。また、平面部３３２ｅは、ロッド対向面部３３２ｂの上端部よりも低い位置に配置されている（図４Ｂ及び図４Ｃ参照）。

連結部３３２の前縁及び後縁には、前壁部３３２ｆ及び後壁部３３２ｇが設けられている。前壁部３３２ｆ及び後壁部３３２ｇは、それぞれ基部３３１の前壁部３３１ｂ及び後壁部３３１ｃに連続して設けられている。前壁部３３２ｆは、基部３３１の前壁部３３１ｂと同様に、傾斜部３３２ａの上面から一定長さの位置まで延びている。後壁部３３２ｇの下端部は、基部３３１の後壁部３３１ｃの下端部と同一高さの位置まで延びている。後壁部３３１ｃ及び後壁部３３２ｇの下端部は、同一直線上に配置され、車両の床面と平行に配置されている。

また、連結部３３２は、図４Ａに示すように、平面視にて、右方側（シート中央側）に向かうに連れて前後方向の幅寸法が短くなる形状を有している。すなわち、連結部３３２は、レール取付部３４側の前後方向の幅が最も長く、右方側に向けて次第に短くなり、基部３３１側の前後方向の幅が最も短い形状を有している。

レール取付部３４は、平面視にて、概して前後方向に長手方向を有する長方形状を有している（図４Ａ参照）。また、レール取付部３４は、概して下方側に開口したコ字形状を有している（図４Ｂ及び図４Ｃ参照）。レール取付部３４は、連結部３３２の左方側端部に接続されている。レール取付部３４は、膨出部３４１及び固定面部３４２を有している。膨出部３４１は、レール取付部３４の前後方向の中央に配置され、固定面部３４２に比べて上方側に膨出して形成されている。膨出部３４１の下方側には、駆動機構４０の一部を構成するギヤボックス４３Ｌが配置される。膨出部３４１の右方側には、ロッド対向面部３３２ｂが配置されている。

固定面部３４２は、膨出部３４１の前方側及び後方側に配置されている。固定面部３４２は、水平な平面部３４２ａを有している。固定面部３４２の平面部３４２ａには、上下方向に貫通孔３４２ｂが形成されている。これらの貫通孔３４２ｂを貫通し、アッパレール２２Ｌにネジで締結することで、レール取付部３４（第１ブラケット３１）がアッパレール２２Ｌの上面に固定される。固定面部３４２の右方側には、補強面部３３２ｃ（平面部３３２ｅ）が配置されている。固定面部３４２の平面部３４２ａは、これらの補強面部３３２ｃが有する平面部３３２ｅの上面よりも高い位置に配置されている。

ブラケット連結部３５は、後述する第２ブラケット３２のモータ支持部３６１と組み合わされ、第１ブラケット３１と第２ブラケット３２とを連結する役割を果たす。ブラケット連結部３５は、傾斜部３５１、平面部３５２及び傾斜部３５３を有している。傾斜部３５１は、基部３３１の右方側端部に接続されている。傾斜部３５１は、右方側に進むに連れて緩やかに上方側に傾斜する形状を有している。平面部３５２は、後述する第２ブラケット３２のモータ支持部３６１の平面部３６１ａと固定可能な平面を有している。

傾斜部３５３は、傾斜部３５１の一部及び平面部３５２の後縁に連続して設けられている。傾斜部３５３は、傾斜部３５１の一部及び平面部３５２から後方側に向けて下方側に傾斜する形状を有している。ブラケット連結部３５の前縁及び後縁には、前壁部３５４及び後壁部３５５が設けられている。前壁部３５４及び後壁部３５５は、それぞれ基部３３１の前壁部３３１ｂ及び後壁部３３１ｃに連続して設けられている。前壁部３５４は、基部３３１の前壁部３３１ｂと同様に、傾斜部３５１及び平面部６５２の上面から一定長さの位置まで延びている。後壁部３５５の下端部は、基部３３１の後壁部３３１ｃの下端部と同一高さの位置まで延びている。後壁部３３１ｃ及び後壁部３５５の下端部は、同一直線上に配置され、車両の床面と平行に配置されている。

このような構成を有する第１ブラケット３１がアッパレール２２Ｌに固定される。この場合において、第１ブラケット３１の連結部３３２には、ロッド対向面部３３２ｂの前後方向に補強面部３３２ｃが配置されている。補強面部３３２ｃは、概して上下方向に延びる壁部３３２ｄと平面部３３２ｅとを有している。これにより、平面部３３２ｅの補強機能に加え、壁部３３２ｄの補強効果を得ることができるので、第１ブラケット３１自体の強度を確保することができる。

また、連結部３３２においては、ロッド対向面部３３２ｂよりも低い位置に補強面部３３２ｃが配置されている。このため、ロッド対向面部３３２ｂ近傍において、乗員検知センサ５０ａ、５０ｂ等の部材を取り付ける作業時に、作業者の手等が補強面部３３２ｃに干渉するのを抑制することができる。これにより、アッパレール２２Ｌに対する部材の取付け作業を効率化することができる。

さらに、ロッド対向面部３３２ｂには、壁部３３２ｄを介して平面部３３２ｅが連続して設けられている。このため、平面部３３２ｅの上方に形成される空間を、ロッド対向面部３３２ｂの近傍に配置することができるので、アッパレール２２Ｌに対する部材の取付け作業用の空間を広く確保でき、作業効率を向上することができる。

さらに、補強面部３３２ｃの平面部３３２ｅは、レール取付部３４（より具体的には、固定面部３４２）の上面よりも低い位置に配置されている。このため、レール取付部３４よりも低い位置にて、アッパレール２２Ｌに対する部材の取付け作業を行う必要がある状況においても、補強面部３３２ｃが干渉するのを抑制することができる。これにより、アッパレール２２Ｌに対する部材の取付け作業を更に効率化することができる。

さらに、連結部３３２においては、前後方向の幅寸法がシート中央側（図３及び図４に示す右方側）に向かって短くなるように構成されている。このため、第１ブラケット３１の本体部３３の配置に要するスペースを縮小することができると共に、第１ブラケット３１自体を軽量化することができる。

さらに、本体部３３を構成する基部３３１、連結部３３２には、後壁部３３１ｃ及び後壁部３３２ｇが形成されている。これらの後壁部３３１ｃ及び後壁部３３２ｇの下端部は、ロッド４２の下端部よりも低い位置に配置されている。このため、ロッド４２の後方側への露出が防止される。これにより、第１ブラケット３１自体の見栄えを向上すると共に、後部座席の乗員によるロッド４２に対する接触を防止することができる。

一方、第２ブラケット３２は、第１ブラケット３１と同様に、鉄等の金属板材に打ち抜き加工及びプレス加工を施すことで形成される。図３及び図５に示すように、第２ブラケット３２は、ブラケット本体部（以下、単に「本体部」という）３６と、本体部３６の右方側端部に設けられたレール取付部３７とを有している。本体部３６は、少なくともその一部がロッド４２の上方側に配置されている。なお、第２ブラケット３２の構成については、これらに限定されない。

本体部３６は、モータ支持部３６１及び連結部３６２を有している。モータ支持部３６１は、平面部３６１ａ、支持面部３６１ｂ、傾斜部３６１ｃ及び係止部３６１ｄを有している。平面部３６１ａは、第１ブラケット３１のブラケット連結部３５を固定可能な平面を有している。支持面部３６１ｂは、平面部３６１ａの前縁に連続して設けられている。支持面部３６１ｂは、前方側に向かうに連れて上方側に傾斜する形状を有している。支持面部３６１ｂには、駆動モータ４１を固定するための締結部材が貫通する貫通孔が形成されている。

傾斜部３６１ｃは、平面部３６１ａの後縁に連続して設けられている。傾斜部３６１ｃは、後方側に向かうに連れて下方側に傾斜する形状を有している。係止部３６１ｄは、傾斜部３６１ｃの下端部に連続して設けられている。係止部３６１ｄは、概して上下方向に延びている。係止部３６１ｄの中央部分には、開口部３６１ｅが形成されている。係止部３６１ｄは、開口部３６１ｅで駆動モータ４１の後端部の一部を収容し、駆動モータ４１を係止する役割を果たす。

連結部３６２は、本体部３６（より具体的には、モータ支持部３６１）とレール取付部３７とを連結する連結部分としての役割を果たす。連結部３６２は、ロッド対向面部３６２ａ及び補強面部３６２ｂを有している。ロッド対向面部３６２ａは、モータ支持部３６１の右方側面から右方側に向けて延びている。ロッド対向面部３６２ａの右方側端部は、後述するレール取付部３７の膨出部３７１に接続されている。

補強面部３６２ｂは、ロッド対向面部３６２ａの前後方向に配置されている。補強面部３６２ｂは、ロッド対向面部３６２ａの周囲に配置され、レール取付部３７に対する連結部３６２の連結強度を高めることで第２ブラケット３２自体を補強する役割を果たす。補強面部３６２ｂは、ロッド対向面部３６２ａの前後方向の縁部に連続して設けられている。

補強面部３６２ｂは、壁部３６２ｃと、平面部３６２ｄとを有している。壁部３６２ｃは、ロッド対向面部３６２ａの前後方向の縁部に連続して設けられている。壁部３６２ｃは、概して上下方向に延びている。平面部３６２ｄは、壁部３６２ｃの前後方向の一部の縁部に連続して設けられている。平面部３６２ｄは、水平な平面で構成されている（図３参照）。平面部３６２ｄは、壁部３６２ｃを介してロッド対向面部３６２ａに連続して設けられている。また、平面部３６２ｄは、ロッド対向面部３６２ａの上端部よりも低い位置に配置されている。

また、連結部３６２は、図５Ａに示すように、平面視にて、左方側（シート中央側）に向かうに連れて前後方向の幅寸法が短くなる形状を有している。すなわち、連結部３６２は、レール取付部３７側の前後方向の幅が最も長く、左方側に向けて次第に短くなり、モータ支持部３６１側の前後方向の幅が最も短い形状を有している。

レール取付部３７は、平面視にて、概して前後方向に長手方向を有する長方形状を有している（図５Ａ参照）。また、レール取付部３７は、概して下方側に開口したコ字形状を有している（図５Ｂ参照）。レール取付部３７は、連結部３６２の右方側端部に接続されている。レール取付部３７は、膨出部３７１及び固定面部３７２を有している。膨出部３７１は、レール取付部３７の前後方向の中央に配置され、固定面部３７２に比べて上方側に膨出して形成されている。膨出部３７１の下方側には、駆動機構４０の一部を構成するギヤボックス４３Ｒが配置される。膨出部３７１の左方側には、ロッド対向面部３６２ａが配置されている。

固定面部３７２は、膨出部３７１の前方側及び後方側に配置されている。固定面部３７２は、水平な平面部３７２ａを有している。固定面部３７２の平面部３７２ａには、上下方向に貫通孔３７２ｂが形成されている。これらの貫通孔３７２ｂを貫通してアッパレール２２Ｒにネジで締結することで、レール取付部３７（第２ブラケット３２）がアッパレール２２Ｒの上面に固定される。固定面部３７２の左方側には、補強面部３６２ｂ（平面部３６２ｄ）が配置されている。固定面部３７２の平面部３７２ａは、これらの補強面部３６２ｂが有する平面部３６２ｄの上面よりも高い位置に配置されている。

このような構成を有する第２ブラケット３２がアッパレール２２Ｒに固定される。この場合においても、第１ブラケット３１と同様に、第２ブラケット３２の連結部３６２には、ロッド対向面部３６２ａの前後方向に補強面部３６２ｂが配置されている。補強面部３６２ｂは、概して上下方向に延びる壁部３６２ｃと平面部３６２ｄとを有している。これにより、平面部３６２ｄの補強機能に加え、壁部３６２ｃの補強効果を得ることができるので、第２ブラケット３２自体の強度を確保することができる。

また、連結部３６２においては、ロッド対向面部３６２ａよりも低い位置に補強面部３６２ｂが配置されることから、ロッド対向面部３６２ａ近傍において、乗員検知センサ５０ａ、５０ｂ等の部材を取り付ける作業時に、作業者の手等が補強面部３６２ｂに干渉するのを抑制することができる。これにより、アッパレール２２Ｒに対する部材の取付け作業を効率化することができる。

さらに、ロッド対向面部３６２ａには、壁部３６２ｃを介して平面部３６２ｄが連続して設けられている。このため、平面部３６２ｄの上方に形成される空間を、ロッド対向面部３６２ａの近傍に配置することができるので、アッパレール２２Ｒに対する部材の取付け作業用の空間を広く確保でき、作業効率を向上することができる。

さらに、補強面部３６２ｂの平面部３６２ｄは、レール取付部３７（より具体的には、固定面部３７２）の上面よりも低い位置に配置されている。このため、レール取付部３７よりも低い位置にて、アッパレール２２Ｒに対する部材の取付け作業を行う必要がある状況においても、補強面部３６２ｂが干渉するのを抑制することができる。これにより、アッパレール２２Ｒに対する部材の取付け作業を更に効率化することができる。

さらに、連結部３６２においては、前後方向の寸法がシート中央側（図３及び図４に示す左方側）に向かって短くなるように構成されている。このため、第２ブラケット３２の本体部３６の配置に要するスペースを縮小することができると共に、第２ブラケット３２自体を軽量化することができる。

なお、本発明の実施の形態は上記実施形態及び変形例に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよい。さらには、技術の進歩又は派生する別技術によって、本発明の技術的思想を別の仕方で実現することができれば、その方法を用いて実施されてもよい。したがって、特許請求の範囲は、本発明の技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施形態をカバーしている。

例えば、上記実施の形態においては、第１ブラケット３１の補強面部３３２ｃ（第２ブラケット３２の補強面部３６２ｂ）が、壁部３３２ｄ及び平面部３３２ｅ（壁部３６２ｃ及び平面部３６２ｄ）を有する場合について説明している。しかしながら、補強面部３３２ｃ（補強面部３６２ｂ）の構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。補強面部３３２ｃ（補強面部３６２ｂ）は、ロッド対向面部３３２ｂ（ロッド対向面部３６２ａ）よりも低い位置に配置されることを前提として任意の構成を採用することができる。

以下、本実施の形態に係る補強面部３３２ｃ（補強面部３６２ｂ）の他の形態について、図６を参照して説明する。図６Ａ～図６Ｃは、本実施の形態に係る連結ブラケット３０が有する補強面部の他の形態を説明するための模式図である。図６においては、補強面部３３２ｃを例示して説明するが、補強面部３６２ｂについても同様の構成を適用することが可能である。また、図６においては、ロッド４２の軸方向に沿った補強面部３３２ｃの断面を示している。

図６Ａに示すように、補強面部３３２ｃは、ロッド対向面部３３２ｂより低い位置に配置された平面部のみで構成されてもよい。平面部で構成される補強面部３３２ｃは、壁部３３２ｈを介してロッド対向面部３３２ｂに連続して設けられている。なお、図６Ａに示す連結部３３２では、ロッド対向面部３３２ｂ及び壁部３３２ｈをロッド収納部と呼ぶこともできる。また、図６Ｂに示すように、補強面部３３２ｃは、ロッド対向面部３３２ｂに連続して設けられ、ロッド対向面部３３２ｂの前後方向の縁部から下方側に傾斜して延びる構成であってもよい。このような補強面部３３２ｃを採用する場合においても、上記実施の形態と同様に、ブラケット自体の強度を確保しつつ、アッパレールに対する部材の取付け作業を効率化することができる。また、図６Ａ及び図６Ｂに示す補強面部３３２ｃは、平面形状を有している。このように補強面部３３２ｃを平面形状で構成することにより、ブラケット自体の製造を簡素化することができる。

また、図６Ｃに示すように、ロッド対向面部３３２ｂが断面円弧形状を有する場合、補強面部３３２ｃは、ロッド対向面部３３２ｂと同様の円弧形状を有し、このロッド対向面部３３２ｂの前後方向の縁部に連続して設ける構成としてもよい。このような補強面部３３２ｃを採用する場合においても、上記実施の形態と同様に、ブラケット自体の強度を確保しつつ、アッパレールに対する部材の取付け作業を効率化することができる。

また、上記実施の形態に係るシートスライド装置１０においては、ロアレール２１Ｌ、２１Ｒ内に収容したリードスクリュー４４Ｌ、４４Ｒを固定する一方、これに螺合するナット部材を移動させるスクリュー固定式の駆動機構４０を適用する場合について説明している。スクリュー固定式の駆動機構４０においては、一般にロッド４２がアッパレール２２の前後方向の中央付近に配置される。しかしながら、本発明に係る連結ブラケット３０が適用される駆動機構の構成については、スクリュー固定式の駆動機構に限定されるものではなく、スクリュー回転式の駆動機構に適用するができる。

図７は、本実施の形態の変形例に係るシートスライド装置が有する駆動機構の構成を説明するための模式図である。図７において、図２と共通の構成要素については、同一の符号を付与し、その説明を省略する。

図７においては、スクリュー回転式の駆動機構６０を有するシートスライド装置１０について示している。図７に示すように、スクリュー回転式の駆動機構６０においては、ロッド４２は、アッパレール２２Ｌ、２２Ｒの前方側端部の近傍に配置される。このため、連結ブラケット３０もアッパレール２２Ｌ、２２Ｒの前方側端部同士を連結する位置に配置される。

駆動機構６０は、アッパレール２２Ｌ、２２Ｒ内に回転可能にリードスクリュー６１Ｌ、６１Ｒが支持される点、これらのリードスクリュー６１Ｌ、６１Ｒに対してロアレール２１Ｌ、２１Ｒに固定されたナット部材２３Ｌ、２３Ｒが螺合する点、駆動モータ４１の駆動に伴うロッド４２の回転に応じてリードスクリュー６１Ｌ、６１Ｒを回転させるギヤボックス６２Ｌ、６２Ｒを有する点で、上記実施の形態に係る駆動機構４０と相違する。

例えば、駆動モータ４１が駆動されると、出力軸４１ｂの回転に応じてロッド４２が回転する。ロッド４２の回転に伴い、リードスクリュー６１Ｌ、６１Ｒが回転する。リードスクリュー６１Ｌ、６１Ｒに螺合するナット部材２３Ｌ、２３Ｒがロアレール２１に固定されていることから、リードスクリュー６１Ｌ、６１Ｒが回転すると、リードスクリュー６１Ｌ、６１Ｒを支持するアッパレール２２Ｌ、２２Ｒが前後方向にスライド移動する。例えば、駆動モータ４１が正転すると、アッパレール２２Ｌ、２２Ｒが前方側にスライド移動する一方、逆転すると、アッパレールアッパレール２２Ｌ、２２Ｒが後方側にスライド移動する。

このような駆動機構６０を有するシートスライド装置１０に適用される場合おいても、本発明に係る連結ブラケット３０（第１ブラケット３１、第２ブラケット３２）は、上記実施の形態と同様に、ブラケット自体の強度を確保しつつ、アッパレール２２Ｌ、２２Ｒに対する部材の取付け作業性の効率化することができるという効果を得ることができる。

また、上記実施の形態では、第１ブラケット３１のロッド対向面部３３２ｂ（第２ブラケット３２のロッド対向面部３６２ａ）の前後方向に補強面部３３２ｃ（補強面部３６２ｂ）が配置される場合について説明している。しかしながら、補強面部３３２ｃの構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、第１ブラケット３１のロッド対向面部３３２ｂ（第２ブラケット３２のロッド対向面部３６２ａ）の前方側又は後方側のみに補強面部３３２ｃ（補強面部３６２ｂ）を配置してもよい。

さらに、上記実施の形態では、連結ブラケット３０を第１ブラケット３１及び第２ブラケット３２の２つの部材で構成する場合について説明している。しかしながら、連結ブラケット３０の構成については、これに限定されるものではなく、単一の部品で構成し、或いは、３つ以上の部材で構成してもよい。いずれの場合もアッパレール２２に対する取付部分に上記実施の形態に係る構成を採用することで、上記の効果を得ることができる。

さらに、上記実施の形態では、連結ブラケット３０の第２ブラケット３２で駆動モータ４１を支持する場合について説明している。しかしながら、駆動モータ４１を支持する構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。駆動モータ４１は、第１ブラケット３１で支持してもよいし、連結ブラケット３０以外の構成部品で支持してもよい。

１０ ：シートスライド装置
２０、２０Ｌ、２０Ｒ：レールユニット
２１、２１Ｌ、２１Ｒ：ロアレール
２２、２２Ｌ、２２Ｒ：アッパレール
２３Ｌ、２３Ｒ：ナット部材
３０ ：連結ブラケット
３１ ：第１ブラケット
３２ ：第２ブラケット
３３ ：ブラケット本体部（本体部）
３３１ ：基部
３３１ａ ：平面部
３３１ｂ ：前壁部
３３１ｃ ：後壁部
３３２ ：連結部
３３２ａ ：傾斜部
３３２ｂ ：ロッド対向面部
３３２ｃ ：補強面部
３３２ｄ ：壁部
３３２ｅ ：平面部
３３２ｆ ：前壁部
３３２ｇ ：後壁部
３３２ｈ ：壁部
３４ ：レール取付部
３４１ ：膨出部
３４２ ：固定面部
３４２ａ ：平面部
３４２ｂ ：貫通孔
３５ ：ブラケット連結部
３５１ ：傾斜部
３５２ ：平面部
３５３ ：傾斜部
３５４ ：前壁部
３５５ ：後壁部
３６ ：ブラケット本体部（本体部）
３６１ ：モータ支持部
３６１ａ ：平面部
３６１ｂ ：支持面部
３６１ｃ ：傾斜部
３６１ｄ ：係止部
３６１ｅ ：開口部
３６２ ：連結部
３６２ａ ：ロッド対向面部
３６２ｂ ：補強面部
３６２ｃ ：壁部
３６２ｄ ：平面部
３７ ：レール取付部
３７１ ：膨出部
３７２ ：固定面部
３７２ａ ：平面部
３７２ｂ ：貫通孔
４０ ：駆動機構
４１ ：駆動モータ
４１ａ ：モータ本体
４１ｂ ：出力軸
４１ｃ ：ハウジング
４２ ：動力伝達ロッド（ロッド）
４３Ｌ、４３Ｒ：ギヤボックス
４４Ｌ、４４Ｒ：リードスクリュー
５０ａ、５０ｂ：乗員検知センサ
５１ａ、５１ｂ：コネクタ
６０ ：駆動機構
６１Ｌ、６１Ｒ：リードスクリュー
６２Ｌ、６２Ｒ：ギヤボックス
ＴＳ ：タッピングスクリュー

Claims (4)

1. ロアレールに対してスライド移動可能に支持される一対のアッパレールを連結するパワーシート用連結ブラケットであって、
   前記アッパレールの上面に取り付けられるレール取付部と、
   前記レール取付部から車幅方向に延び、前記アッパレールを駆動するための駆動力を供給する駆動機構が有する動力伝達ロッドの上方側に一部が配置されるブラケット本体部と、を有し、
   前記ブラケット本体部は、前記レール取付部に対する連結部分において、
   前記動力伝達ロッドに対向配置されるロッド対向面部と、
   前記ロッド対向面部における車両の前方又は後方の少なくとも一方に配置され、当該ロッド対向面部よりも低い位置に配置される補強面部と、を有し、
   前記補強面部は、前記ロッド対向面部に連続して設けられる平面部を有し、前記平面部が前記レール取付部の上面よりも低い位置に配置されることを特徴とするパワーシート用連結ブラケット。
2. 前記補強面部は、平面形状を有する、請求項１に記載のパワーシート用連結ブラケット。
3. 前記ブラケット本体部は、前記レール取付部に対する連結部にて、シート中央側に向かって前後方向の幅寸法が短くなる、請求項１又は請求項２に記載のパワーシート用連結ブラケット。
4. 前記ブラケット本体部は、車両の後方側端部に下方に延びる壁部を有し、当該壁部の下端部は、前記動力伝達ロッドの下端部よりも低い位置に配置される、請求項１から請求項３のいずれかに記載のパワーシート用連結ブラケット。

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