JP7256836B2

JP7256836B2 - 吸収性物品

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Publication number: JP7256836B2
Application number: JP2021052201A
Authority: JP
Inventors: 湧太辰巳
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2021-03-25
Filing date: 2021-03-25
Publication date: 2023-04-12
Anticipated expiration: 2041-03-25
Also published as: CN116782863A; TW202247829A; WO2022202828A1; JP2022149873A

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

生理用ナプキン等の吸収性物品は、装着状態において着用者の肌と当接する表面シートを具備している。斯かる表面シートとして、線状のエンボス部が形成されたものが知られている。例えば、本出願人は、先に、肌当接面側に、複数の線状のエンボス凹部と、複数の該エンボス凹部で区画化された複数の区画領域とを有する表面シートであって、該区画領域が、肌当接面側に向けて起立した凸部を有しており、前記区画領域を囲む複数の該エンボス凹部が線分からなり、かつ隣り合う該エンボス凹部どうしが交差していない、表面シートを開示した（特許文献１）。

また、本出願人は、先に、互いに交差する第１凹部及び第２凹部を複数有しており、隣接する第１凹部によって挟まれた第１領域と、第１領域と異なる間隔で隣接する第１凹部によって挟まれた第２領域とが形成されており、第１領域及び第２領域は、中央領域及び圧搾部に跨がって配置される、表面シートを開示した。（特許文献３）。

特開２０１２－２３９５３１号公報特開２０１６－０７７５８１号公報

着用感を向上させる観点から、吸収性物品には、体液を吸収体側に移行させる移行性が高いことが求められている。一方、体液を繰り返し吸収した吸収性物品では、表面シートの肌対向面上に体液が濡れ広がる拡散の傾向がある。このような吸収性物品は、着用者に漏れ易い印象を与える虞があり、体液の拡散が着用者に漏れへの不安を与える原因となり得る。特許文献１及び２は、表面シートの肌対向面における体液の拡散を抑制するとともに、体液の吸収体側への移行性を向上する点について特段の検討はなされていなかった。

したがって、本発明の課題は、表面シートの肌対向面における体液の拡散を抑制するとともに、体液の吸収体側への移行性に優れた吸収性物品を提供することにある。

本発明は、吸収体と、該吸収体よりも肌対向面側に配された表面シートと、該吸収体及び該表面シート間に配された中間シートとを備えた、吸収性物品に関する。
前記表面シートにおいて、複数の線状エンボス部が、各線状エンボス部の長手方向が同一方向を向くように間欠的に直列に配置された複数の第１エンボス列と、複数の線状エンボス部が、各線状エンボス部の長手方向が同一方向を向くように間欠的に直列に配置された複数の第２エンボス列とが形成されていることが好ましい。
第１エンボス列と第２エンボス列とが互いに交差していることが好ましい。
第１エンボス列及び第２エンボス列によって画成された凸部領域が形成されていることが好ましい。
第１エンボス列と第２エンボス列との交点に、前記凸部領域よりも密度が高い第１高密度領域が位置していることが好ましい。
前記中間シートにおいて、複数の融着部が形成されていることが好ましい。
平面視において、第１高密度領域と前記融着部とが少なくとも部分的に重なっていることが好ましい。

本発明によれば、表面シートの肌対向面における体液の拡散を抑制するとともに、体液の吸収体側への移行性に優れた吸収性物品を提供することができる。

図１は、本発明の吸収性物品の一実施形態である生理用ナプキンの肌対向面側（表面シート側）を示す平面図である。図２は、図１のＩＩ－ＩＩ線断面図である。図３は、図１の表面シートの平面図である。図４（ａ）は、図３のＩＩＩ－ＩＩＩ線断面図であり、図４（ｂ）は、図３のＶ－Ｖ線断面図である。図５は、図２に示す中間シートの平面図である。図６は、図５に示す第２高密度領域と、表面シートのエンボス列及び第１高密度領域との配置関係を示す平面図である。図７は、表面シートの別の実施形態を示す平面図である。

以下、本発明の吸収性物品をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１及び図２には、本発明の吸収性物品の一実施形態である生理用ナプキン１（以下、単に「ナプキン１」ともいう。）が示されている。ナプキン１は、体液を吸収保持する吸収体４と、該吸収体４よりも肌対向面側に配され、着用者の肌と接触し得る表面シート２と、該吸収体４よりも非肌対向面側に配された裏面シート３とを備えている。また、ナプキン１は、吸収体４及び表面シート２との間に配された中間シート７を備えている。表面シート２及び中間シート７はともに繊維シートである。
ナプキン１は、図１に示すように、着用者の前後方向に対応し、着用者の腹側から股間部を介して背側に延びる縦方向Ｘと、これに直交する横方向Ｙとを有している。ナプキン１は、縦方向Ｘにおいて、着用時に着用者の外陰部などの***部と対向配置される領域を含む***部対向領域Ｂと、該***部対向領域Ｂよりも縦方向Ｘ前側（着用者の腹側）に配される前方領域Ａと、該***部対向領域Ｂよりも縦方向Ｘ後側（着用者の背側）に配される後方領域Ｃとを有し、その３つに区分される。

本明細書において、「肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材（例えば吸収体４）における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面であり、「非肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側に向けられる面である。つまり、肌対向面は、着用者の肌に相対的に近い側の面であり、非肌対向面は、着用者の肌から相対的に遠い側の面である。「着用時」及び「着用状態」は、通常の適正な着用位置、すなわち吸収性物品の適正な着用位置が維持されて着用された状態を意味する。

ナプキン１は、図１に示すように、縦方向Ｘに長い形状の吸収性本体５と、吸収性本体５における***部対向領域Ｂの縦方向Ｘに沿う両側部それぞれから横方向Ｙの外方に延出する一対のウイング部５Ｗ，５Ｗとを有している。吸収性本体５は、ナプキン１の主体をなす部分であり、前記の表面シート２、裏面シート３及び吸収体４を具備している。

本実施形態のように吸収性物品がウイング部５Ｗを有する場合、***部対向領域Ｂは、縦方向Ｘにおいてウイング部５Ｗを有する領域である。具体的には、一対のウイング部５Ｗ，５Ｗそれぞれにおける縦方向Ｘの前方側の付け根を通って横方向Ｙに延びる仮想直線と、一対のウイング部５Ｗ，５Ｗそれぞれの後方側の付け根を通って横方向Ｙに延びる仮想直線とに挟まれた領域が、***部対向領域Ｂである。
本実施形態のナプキン１において、一対のウイング部５Ｗ，５Ｗは、ナプキン１を横方向Ｙに二等分して縦方向Ｘに延びる縦中心線ＣＬを基準として左右対称に形成されており、一方のウイング部５Ｗにおける前記前方側の付け根と他方のウイング部５Ｗのそれとは、縦方向Ｘにおいて同位置に存する。

吸収性物品がウイング部を有しない場合（例えば使い捨ておむつ）、***部対向領域Ｂは、***部と対向する領域であればよく、典型的には、該吸収性物品を縦方向Ｘに三等分したときの中央に位置する領域である。

表面シート２は、吸収体４の肌対向面の全域を被覆している。裏面シート３は、吸収体４の非肌対向面の全域を被覆し、さらに吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁から横方向Ｙの外方に延出し、後述するサイドシート６とともにウイング部５Ｗを形成している。ウイング部５Ｗを構成するシート部材は、吸収体４の両側縁それぞれから横方向Ｙ外方に延出した延出部において、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の公知の接合手段によって互いに接合されている。本実施形態のウイング部５Ｗは、吸収体４の両側縁から横方向Ｙの外方に延出する裏面シート３とサイドシート６とからなる。

本実施形態の***部対向領域Ｂでは、図１に示すように、サイドシート６及び裏面シート３が横方向Ｙの外方に向かって張り出しており、これにより吸収性本体５の縦方向Ｘに沿う左右両側に、一対のウイング部５Ｗ，５Ｗが延設されている。ウイング部５Ｗは、図１に示す如き平面視において、下底（上底よりも長い辺）が吸収性本体５の側部側に位置する略台形形状を有している。ウイング部５Ｗの非肌対向面には、該ウイング部５Ｗをショーツ等の着衣に固定するウイング部粘着部（図示せず）が形成されている。ウイング部５Ｗは、ショーツ等といった着衣のクロッチ部の非肌対向面（外面）側に折り返されて用いられる。なお、ウイング部５Ｗは、着衣のクロッチ部の非肌対向面（外面）側に折り返されて用いられるため、前記ウイング部粘着部の形成面であるウイング部５Ｗの非肌対向面は、その使用時に着用者の肌側に向けられ、肌対向面となる。前記ウイング部粘着部は、その使用前においてはフィルム、不織布、紙等からなる剥離シート（図示せず）によって被覆されている。

吸収性本体５の肌対向面すなわち表面シート２の肌対向面における縦方向Ｘに沿う両側部には、平面視において吸収体４の縦方向Ｘに沿う左右両側部に重なるように、サイドシート６，６が配されている。サイドシート６は、接着剤や熱エンボス等の公知の接合手段によって表面シート２や裏面シート３等の他の部材に接合されている。サイドシート６は、図２に示すように、表面シート２に接合されていない自由端６ａと、表面シート２に接合された接合部（図示せず）の内側端部である固定端（図示せず）とを有しており、使用時には、固定端と自由端６ａとの間が表面シート２から離間し、側方への横漏れを防止する防漏ポケットを形成する。

本実施形態のナプキン１は、図２に示すように、表面シート２と吸収体４との間に配された中間シート７を備えている。中間シート７は、その幅（横方向Ｙの長さ）が、吸収体４の幅（横方向Ｙの長さ）よりも短いことが好ましく、縦方向Ｘの長さは、吸収体４の縦方向Ｘの長さよりも長く、ナプキンの縦方向Ｘの全長に連続して配されていることが好ましい。中間シート７は、表面シート２及び吸収体４とは別体の、当該技術分野においてサブレイヤーシートとも呼ばれるシートである。
本実施形態の中間シート７は、表面シート２及び吸収体４の双方と、接着剤、及び後述する圧搾溝８によって部分的に接合されている。

本実施形態のナプキン１は、表面シート２から吸収体４に至る圧搾溝８が形成されている（図１参照）。圧搾溝８は、表面シート２、中間シート７及び吸収体４が、裏面シート３側に一体的に凹陥してなる溝であり、該溝の底部が吸収体４まで至っている（図２において図示せず）。圧搾溝８では、表面シート２と中間シート７とが一体的に圧密化されている。
本実施形態の圧搾溝８は、前方領域Ａから***部対向領域Ｂを介して後方領域Ｃまで縦方向Ｘに延在する環状の線状溝となっている。圧搾溝８は、縦中心線ＣＬに対して線対称の形状を有している。圧搾溝８では、表面シート２、中間シート７及び吸収体４に関して、構成部材である各々の繊維の密度が、該圧搾溝８の周囲部の密度よりも高くなっている。このような圧搾溝８は、吸収体４の平面方向への体液の拡散を抑制して、ナプキン１の周囲から液漏れを効果的に防止することができる。

吸収体４は、図１に示すように、ナプキン１（吸収性本体５）の縦方向Ｘに延在している。換言すると、吸収体４は、前方領域Ａから***部対向領域Ｂを介して後方領域Ｃに延在している。
本実施形態の吸収体４は、繊維材料及び吸水性ポリマー４１を含む吸収性シート４０を構成部材として含んでいる。具体的には、第１吸収性シート４０ａ及び第２吸収性シート４０ｂの２枚の吸収性シート４０を含み、これら吸収性シート４０ａ，４０ｂが複数層積層された積層構造を有している（図２参照）。吸収体４は、中央吸収部４ａと、該中央吸収部４ａの肌対向面を被覆する表面吸収部４ｂと、該中央吸収部４ａの非肌対向面を被覆する裏面吸収部４ｃとを有し、これら各吸収部４ａ，４ｂ，４ｃは、第１吸収性シート４０ａ及び第２吸収性シート４０ｂが折り畳まれることによって形成されている。第１吸収性シート４０ａは、その縦方向Ｘに沿う両側部が、非肌対向面側に折り返した状態で折り畳まれることによって、二層構造を有する中央吸収部４ａを形成している。また、第２吸収性シート４０ｂは、その縦方向Ｘに沿う両側部が、非肌対向面側に折り返した状態で且つ中央吸収部４ａの外面を被覆するように折り畳まれることによって、表面吸収部４ｂ及び裏面吸収部４ｃそれぞれを形成している。第２吸収性シート４０ｂにおいて、中央吸収部４ａの肌対向面を被覆する部分（層）が表面吸収部４ｂを構成し、該中央吸収部４ａの非肌対向面を被覆する部分（層）が裏面吸収部４ｃを構成している。

吸収性シート４０ａ，４０ｂとは、シート状に成型されている吸収体のことであり、一般的に吸水性材料を堆積させた構造の吸収体とは区別される。吸収性シートの代表的なものとしては、特許２９６３６４７号記載のものや、特許２９５５２２３号記載のものなどが挙げられる。吸収性シートとしては、湿潤状態の高吸水性ポリマーに生じる粘着力や別に添加した接着剤や接着性繊維等のバインダーを介して、構成繊維どうしの間や高吸水性ポリマーと構成繊維との間を結合させてシート状としたもの等を好ましく用いることができる。また、吸収性シートとしては、特開平８－２４６３９５号公報記載の方法にて製造されたパルプを含む吸収性シート、気流に乗せて供給した粉砕パルプ及び高吸水性ポリマーを堆積させた後、接着剤（例えば酢酸ビニル系の接着剤、ＰＶＡ等）で固めた乾式シート、パルプを含む紙や不織布の間にホットメルト接着剤等を塗布した後に高吸水性ポリマーを散布して得られた吸収性シート、スパンボンド又はメルトブロー不織布製造工程中に高吸水性ポリマーを配合して得られた吸収性シート等を用いることができる。これらの吸収性シートは、一枚を所定形状に裁断してシート状吸収体として用いることができる。

表面シート２の肌対向面には、図３に示すように、複数の第１エンボス列１１と複数の第２エンボス列１２とが形成されている。
第１エンボス列１１は、複数の線状エンボス部１５が、各線状エンボス部１５の長手方向が同一方向を向くように間欠的に直列に配置されて構成されている。すなわち、第１エンボス列１１は、該エンボス列１１において隣り合う線状エンボス部１５どうし間が離間した不連続線となっている。

第１エンボス列１１と同様に、第２エンボス列１２も、複数の線状エンボス部１６が、各線状エンボス部１６の長手方向が同一方向を向くように間欠的に直列に配置されて構成されている。第２エンボス列１２は、該エンボス列１２において隣り合う線状エンボス部１６どうし間が離間した不連続線となっている。

第１エンボス列１１は、互いに平行に多数本形成されている。本実施形態の表面シート２では、平行して隣り合う第１エンボス列１１，１１間の間隔が一定である。
第２エンボス列１２は、互いに平行に多数本形成されている。本実施形態の表面シート２では、平行して隣り合う第２エンボス列１２，１２間の間隔が一定である。
本実施形態の表面シート２において、平行して隣り合う第１エンボス列１１，１１間の間隔と、平行して隣り合う第２エンボス列１２，１２間の間隔とは同じ長さである。

第１エンボス列１１又は第２エンボス列１２を構成する各線状エンボス部１５，１６は、表面シート２を構成する繊維が、熱を伴うか又は伴わないエンボス加工によって圧密化された部位である。すなわち、線状エンボス部１５，１６は、表面シート２におけるエンボス部以外の部位よりも厚みが小さくなっている〔図４（ｂ）参照〕。

第１エンボス列１１及び第２エンボス列１２は縦方向Ｘに対して非平行であり、該縦方向Ｘと交差する方向に延びている。また、第１エンボス列１１と第２エンボス列１２とは互いに交差している。換言すると、表面シート２には、縦方向Ｘ及び横方向Ｙに対して交差する第１方向に延びる第１エンボス列１１と、第１方向に交差する第２方向に延びる第２エンボス列１２とが形成されている。
図３に示す第１エンボス列１１は、右上から左下へ向かって直線状に延びており、第２エンボス列１２は、左上から右下へ向かって直線状に延びている。すなわち、第１方向は右上から左下へ向かう斜め方向であり、第２方向は左上から右下へ向かう斜め方向である。

本実施形態の表面シート２は、複数の第１エンボス列１１及び複数の第２エンボス列１２によって画成された複数の凸部領域１４が形成されている。前述したように、第１エンボス列１１及び第２エンボス列１２は互いに交差するように延びているので、表面シート２は、複数の第１エンボス列１１及び複数の第２エンボス列１２が交差して形成された複数の多角形（具体的にはひし形）の凸部領域１４を有する。斯かる凸部領域１４は、縦方向Ｘに沿って直列配置された凸部領域列をなしており、該凸部領域列は、横方向Ｙに間隔を置かず複数列配置されている。縦方向Ｘ又は横方向Ｙに隣り合う凸部領域１４は、該隣り合う凸部領域１４，１４の線状エンボス部１５，１６を共有している。

表面シート２は、肌対向面に凸部を有している。より詳細には、各線状エンボス部１５，１６は、表面シート２におけるこれら線状エンボス部１５，１６以外の部位よりも厚みが小さくなっているので、前記の凸部領域１４が、各線状エンボス部１５，１６に対して相対的に凸部になっている〔図４（ｂ）参照〕。斯かる凸部は、表面シート２の肌対向面に形成されている。
また、表面シート２の肌対向面において各線状エンボス部１５，１６は、各凸部領域１４に対して相対的に凹部になっている〔図４（ｂ）参照〕。

第１エンボス列１１と第２エンボス列１２との交点には、第１高密度領域１３が位置している。第１高密度領域１３は、線状エンボス部１５，１６が存在しない領域、すなわちエンボス加工が施されていない非エンボス部である。第１高密度領域１３は、その最大厚みが、各凸部領域１４の最大厚みよりも小さく、且つ線状エンボス部１５，１６の最大厚みよりも大きい領域である〔図４（ａ）参照〕。第１高密度領域１３は、凸部領域１４の最大厚みよりも小さいので、該凸部領域１４よりも密度が高くなっている。
後述する体液の移行性をより向上させる観点から、第１高密度領域１３における密度は、凸部領域１４における密度に対して好ましくは１．５倍以上４．０倍以下、より好ましくは２．０倍以上３．０倍以下である。

表面シート２における、第１高密度領域１３、及び凸部領域１４それぞれの密度（ｇ／ｃｍ^３）は、所定位置における厚みＴｘ（ｍｍ）と、表面シート２の坪量Ｂ１（ｇ／ｍ^２）を除することによって求めることができる。下記式（１）中ｘは、第１高密度領域１３及び凸部領域１４それぞれで厚み及び密度が区別されていることを示す。
密度Ｄｘ（ｇ／ｃｍ^３）＝（Ｂ１×０．０００１）／（Ｔｘ×０．１）・・・（１）
また、厚みＴｘの求め方について説明する。まずは、表面シート２の第１高密度領域１３及び凸部領域１４それぞれの断面を、光学顕微鏡（例えば、株式会社キーエンス製ＶＨＸ－６０００）を用いて１００倍率で拡大観察し、その領域における最大厚みを測定する。斯かる測定を、測定箇所が異なる５箇所で実施し、測定した合計５箇所の最大厚みの算術平均値を、厚みＴｘとする。
後述する第２高密度領域７１の密度も、上記と同様の方法により測定する。

第１高密度領域１３は、第１エンボス列１１を構成する線状エンボス部１５どうし間、及び第２エンボス列１２を構成する線状エンボス部１６どうし間に形成される。これら線状エンボス部どうし間の間隔は同じであってもよく、異なっていてもよい。
本実施形態においては、第１エンボス列１１を構成する線状エンボス部１５どうし間の間隔と、第２エンボス列１２を構成する線状エンボス部１６どうし間の間隔とは同じ長さである。

線状エンボス部１５，１６の形成をより容易にする観点から、表面シート２は、熱融着性繊維を含むことが好ましい。熱融着性繊維は、熱の作用によって互いに融着する繊維であり、熱可塑性樹脂を原料とする。熱可塑性樹脂としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン；ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル；ナイロン６、ナイロン６６等のポリアミド；ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸アルキルエステル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等が挙げられ、これらの一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。

本実施形態の表面シート２は、非肌対向面が平坦である。説明の便宜上、図４（ａ）では、表面シート２の非肌対向面において、第１高密度領域１３の位置が凹部をなし、凸部領域１４が凸部をなすように図示しているが、表面シート２の非肌対向面は平坦である。

図３、並びに後述する図６及び図７において、符号１３で示す第１高密度領域の部分に円が描かれているところ、この円は第１高密度領域が存在する領域を視覚化する目的で描いたものであり、実際の表面シート２に円が付されている訳ではない。

中間シート７には、図５に示すように、複数の融着部７０が形成されている。融着部７０は、中間シート７の構成繊維が熱融着してフィルム化した部分である。すなわち、融着部７０において、中間シート７の構成繊維は繊維形態を維持していない。斯かる融着部７０は、エンボス加工を施すことによって形成される。
本実施形態の融着部７０は、平面視においてひし形の形状を有している。融着部７０の形状は特に制限されず、三角形、四角形、六角形等の多角形状や、円形、楕円形、星形等の任意の形状とすることができる。

本実施形態の融着部７０は、縦方向Ｘ及び横方向Ｙそれぞれに間隔を空けて配置されている（図５参照）。より具体的には、融着部７０は、縦方向Ｘに沿って複数個が間隔を置いて直列配置された融着部列をなしており、該融着部列は、横方向Ｙに間隔を置いて複数列配置されている。各融着部列においては、融着部７０の配置のピッチは一定になっており、隣り合う融着部７０においては、該融着部７０の配置の位相が半ピッチ分ずれている。すなわち、融着部７０は、千鳥状に配置されている。
融着部７０の形成をより容易にする観点から、中間シート７は、前述した熱融着性繊維を含有することが好ましい。

図６に、第１高密度領域１３と融着部７０との配置関係を示す。平面視において、第１高密度領域１３と融着部７０とは少なくとも部分的に重なっている。この場合、融着部７０の全体が、第１高密度領域１３と重なっていてもよく、融着部７０の一部が、第１高密度領域１３と重なっていてもよい。
また、ナプキン１において、第１高密度領域１３と少なくとも部分的に重なった融着部７０と、第１高密度領域１３と重なっていない融着部７０とが併存していてもよい。図６では、第１高密度領域１３と融着部７０とが少なくとも部分的に重なった位置を、符号１０で示す。

本実施形態のナプキン１に経血等の体液が***されると、表面シート２、中間シート７、及び吸収体４の順で、該体液が移行する。表面シート２では、線状エンボス部１５，１６に沿って体液が移行していき、密度の高い第１高密度領域１３で該体液が非肌対向面側に引き込まれるので、表面シート２の肌対向面において体液が過度に拡散することを効果的に抑制できる。しかも、融着部７０と少なくとも部分的に重なった第１高密度領域１３を有しているので、該第１高密度領域１３から中間シート７を介して吸収体４へ、体液を円滑に移行できる。この理由としては、融着部７０では構成繊維が融着しており、体液が吸収され難いので、融着部７０に到達した体液が速やかに融着部７０以外の部分に移行することによるものと考えられる。この融着部７０を介することによって中間シート７から吸収体４への体液の移行が促進されて、吸収体４側へ体液を効率的に移行できる。このように、体液の拡散を抑制する拡散抑制効果、及び体液の移行を促進させる移行促進効果が奏されるので、ナプキン１に繰り返し体液が***されても、表面シート２の肌対向面上に体液が過度に拡散することが抑制される。これにより、漏れへの不安が軽減される。また、表面シート２の肌対向面上に体液が残り難くなるので、良好な着用感が得られる。

以下、第１高密度領域１３と融着部７０とが重なった部分の面積率を、単に「融着部重なり面積率」ともいう。上記の効果をより確実に奏させる観点から、融着部重なり面積率は、好ましくは１５％以上４５％以下、より好ましくは２０％以上３５％以下である。
融着部重なり面積率は、以下の方法により測定される。

＜融着部重なり面積率＞
ナプキン１から表面シート２及び中間シート７を、両者が重なった状態で取り出す。取り出した表面シート２について、任意の第１高密度領域１３を１個選択し、該高密度領域１３の中心、及び中間シート７における該高密度領域１３の中心と平面視で重なっている箇所を、各々ボールペン等を用いて目印を付ける。次に、表面シート２について、目印が視野角の中心付近に位置するように光学顕微鏡（例えば、キーエンス株式会社製ＶＨＸ－６０００）を用いて観察し、観察画像Ａを撮影する。倍率は４０倍とする。観察画像において、目印がついた第１高密度領域を画成する、第１エンボス列１１の２つの線状エンボス部１５と、第２エンボス列１２の２つの線状エンボス部１６との端部に接する第１高密度領域を表す真円を描写して、観察画像Ａを保存する。また、真円の描写は、ソフト名「ＶＨＸ－６０００Ｓｏｆｔｗａｒｅ」にデフォルトで実装されている円形描写ツールを用いた画像処理により行う。次に、中間シート７についても、前記目印を付けた箇所が視野角の中心付近に位置するように、表面シート２と同様の方法で観察し、観察画像Ｂを撮影する（倍率４０倍）。次に、ソフト名「ＡｄｏｂｅＰｈｏｔｏｓｈｏｐＥｌｅｍｅｎｔｓｖｅｒ９」を用いて、各々の目印が重なるように、観察画像Ｂの上に、不透明度を調整した観察画像Ａを重ねて、合成画像を作成して保存する。なお、観察画像Ａ中の真円が見え、且つ観察画像Ｂ中の融着部７０が、観察画像Ａを重ねた後でも目視で認識可能となるように、適宜、前記不透明度の値を調整する。また、観察画像Ｂ中の融着部７０の視認性を高めるために、デフォルトで実装されている色調補正ツールを用いてもよい。作成した合成画像において、第１高密度領域１３と融着部７０とが重なる面積を測定し、さらに該重なる面積を、該合成画像における第１高密度領域１３の面積で除した値の百分率を算出する。同様の操作を異なる箇所で計１０回行い、その算術平均値を「融着部重なり面積率」とする。

吸収性物品から測定対象の表面シート２又は中間シート７を取り出すとき、これら構成部材が、接着剤、融着などによって他の構成部材に固定されている場合には、その固定部分を、繊維の接触角に影響を与えない範囲で、コールドスプレーの冷風を吹き付ける等の方法で接着力を除去してから取り出す。この手順は、本明細書中の全ての測定において共通である。

上記と同様の観点から、中間シート１０における融着部７０の面積率は、好ましくは１２％以上４０％以下、より好ましくは１６％以上３５％以下である。

融着部７０の面積率は、以下の測定方法により求められる。中間シート７から、２０ｍｍ×２０ｍｍの大きさのサンプル片を切り出す。光学顕微鏡（株式会社キーエンス製、ＶＨＸ－６０００）を用いて、サンプル片の平面視における画像を撮影する。観察倍率は、４０倍率とする。撮影した画像において、２．０ｍｍの対角線長さを有する正方形の領域（２．０ｍｍ^２）において、融着部７０が占める割合を百分率にて算出する。以上の測定を、サンプル片の異なる箇所で計５回行い、それらの平均値を融着部７０の面積率（％）とする。

拡散抑制効果をより向上させる観点から、エンボス列１１，１２及び線状エンボス部１５，１６の寸法は以下の範囲内であることが好ましい。
第１エンボス列１１における線状エンボス部１５の長さは、好ましくは３．０ｍｍ以上３０ｍｍ以下、より好ましくは５．０ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。
第２エンボス列１２における線状エンボス部１６の長さは、好ましくは３．０ｍｍ以上３０ｍｍ以下、より好ましくは５．０ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。
線状エンボス部１５，１６の幅は、好ましくは０．２ｍｍ以上３．０ｍｍ以下、より好ましくは０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下である。

第１高密度領域１３で吸収する体液の量を低減して、拡散抑制効果をより向上させる観点から、凸部領域１４の面積が融着部７０の面積よりも大きいことが好ましい。
上記の効果をより確実に奏させる観点から、第１高密度領域１３及び融着部７０の各面積は以下の範囲内であることが好ましい。斯かる面積は、１個当たりの第１高密度領域１３の面積、及び１個当たりの融着部７０の面積である。
凸部領域１４の面積は、融着部７０の面積に対して好ましくは１００倍以上４００倍以下、より好ましくは１５０倍以上３５０倍以下である。
融着部７０の面積は、好ましくは０．１０ｍｍ^２以上４．００ｍｍ^２以下、より好ましくは０．２０ｍｍ^２以上２．００ｍｍ^２以下である。
凸部領域１４の面積は、好ましくは２０ｍｍ^２以上１５０ｍｍ^２以下、より好ましくは５０ｍｍ^２以上１００ｍｍ^２以下である。

中間シート７は、第１高密度領域１３と少なくとも部分的に重なる融着部７０の他に、線状エンボス部１５，１６と部分的に重なる融着部７０や、凸部領域１４と一部又は全体が重なる融着部７０を有していてもよい。
第１高密度領域１３で吸収する体液の量を低減して、拡散抑制効果をより向上させる観点から、平面視において、凸部領域１４と複数の融着部７０とが重なっていることが好ましい。

第１高密度領域１３と融着部７０とを重なり易くして、拡散抑制効果及び移行促進効果をより向上させる観点から、隣り合う融着部７０どうしの間隔が、第１高密度領域１３の最大長さＬ３（図３参照）よりも小さいことが好ましい。斯かる構成は、第１高密度領域１３と後述する第２高密度領域７１とを重なり易くする点でも有効であり、特に融着部７０がひし形の形状を有する場合により効果的である。
第１高密度領域１３の最大長さＬ３は、第１エンボス列１１を構成する線状エンボス部１５どうし間の間隔、又は第２エンボス列１２を構成する線状エンボス部１６どうし間の間隔であり、両者の間隔が異なる場合は長い方の間隔である（図３参照）。
隣り合う融着部７０どうしの間隔は、縦方向Ｘに隣り合う融着部７０間の間隔Ｌ５（図５参照）、及び横方向Ｙに隣り合う融着部７０間の間隔Ｌ６（図５参照）のうち、長い方の間隔である。融着部７０が後述する第２高密度領域７１に画成されている場合、当該間隔は、第２高密度領域７１の幅を含まない長さである。

上記と同様の観点から、隣り合う融着部７０どうしの間隔及び第１高密度領域１３の最大長さＬ３は以下の範囲内であることが好ましい。
隣り合う融着部７０どうしの間隔は、第１高密度領域１３の最大長さＬ３（図３参照）に対して、好ましくは０．５倍以上５．０倍以下、より好ましくは１．０倍以上３．０倍以下である。
隣り合う融着部７０どうしの間隔は、好ましくは０．５０ｍｍ以上３．００ｍｍ以下、より好ましくは１．００ｍｍ以上２．５０ｍｍ以下である。
第１高密度領域１３の最大長さＬ３（図３参照）は、好ましくは１．０ｍｍ以上６．０ｍｍ以下、より好ましくは２．０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下である。

移行促進効果をより向上させる観点から、体液を吸収した後でも、融着部７０は収縮せず、融着部７０の形状が維持されていることが好ましい。上記と同様の観点から、液吸収前における融着部７０の横方向Ｙの最大長さをＷ１、液吸収後における融着部の横方向Ｙの最大長さをＷ２としたとき、Ｗ１に対するＷ２の百分率（Ｗ２／Ｗ１）が好ましくは８０％以上、より好ましくは９０％以上である。前記Ｗ２／Ｗ１が１００％に近いほど、体液の吸収前と後において融着部７０の形状が維持されていることを示す。すなわち、前記Ｗ２／Ｗ１は１００％に近いことが好ましい。

前記のＷ１及びＷ２は、以下の方法により測定される。
ナプキン１から取り出した中間シート７を、縦方向Ｘ９２ｍｍ及び横方向Ｙ６２ｍｍの大きさに切り出し、これを測定片とする。この測定片の肌対向面を、顕微鏡（ＡｎｍｏＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ社製、Ｄｉｎｏ－ＬｉｔｅＲ＆Ｄセット）を用いて観察し、その観察画像を撮影する。倍率は５０．０±１倍とする。観察画像において、融着部７０を任意で１０箇所選択し、それぞれの横方向Ｙの最大長さを測定し、該最大長さの平均値を求め、これをＷ１とする。測定は、ソフト名「ＤｉｎｏＣａｐｔｕｒｅ ver.２．０」にデフォルトで実装された二点間測定ツールを用いた画像処理により行う。
次いで、２枚のキムワイプ（登録商標）（日本製紙クレシア株式会社製、Ｓ－２００）を二つ折りにし、その上に、測定片を、肌対向面側が上になるように載せ、さらに該測定片上に楕円状の円筒プレート（長軸５０ｍｍ、短軸２３ｍｍ）を、その長軸が縦方向Ｘと平行になるように載せる。次いで、１０００ｇの水に１０ｇの食用赤色２号（保土谷化学工業株式会社製、食用赤色２号）を混合して着色液を調製し、円筒プレートに該着色液を６ｇ注入して、該着色液を測定片に吸収させる。斯かる吸収後、すなわち円筒プレート内で測定片の全表面が視認されてから３秒間後、旭化成株式会社製のサランラップ（登録商標）上に測定片を載せ、顕微鏡を用いて、測定片における着色液を注入した面を観察し、その観察画像を撮影する。倍率は５０．０±１倍とする。観察画像において、着色液を吸収した部分は赤く染色される一方、着色液を吸収しない部分（融着部７０）は白く残る。この白く残った部分（融着部７０）を任意で１０箇所選択し、それぞれの横方向Ｙの最大長さを測定して、該最大長さの平均値を求め、これをＷ２とする。測定は、Ｗ１と同様に前記の画像処理により行う。観察画像において、１個の融着部７０における白く残った部分内に赤い染色部分があった場合、該染色部分を含めて横方向Ｙの最大長さを測定する。

本実施形態の中間シート７では、融着部７０以外の部分よりも密度が高い第２高密度領域７１が形成されている（図５及び図６参照）。融着部７０は、第２高密度領域７１によって画成されている。すなわち、融着部７０は、その周囲が第２高密度領域７１で囲まれている。
第２高密度領域７１は、中間シート７の構成繊維が繊維形態を維持するものの、該構成繊維の一部が溶融固化した部分となっている。これにより、第２高密度領域７１は、融着部７０以外の部分よりも密度が高い。
移行促進効果をより向上させる観点から、第２高密度領域７１における密度は、融着部７０以外の部分における密度に対して好ましくは１．５倍以上５．０倍以下、より好ましくは２．０倍以上３．０倍以下である。

移行促進効果をより向上させる観点から、平面視において、第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とが少なくとも部分的に重なっていることが好ましい。斯かる構成により、第１高密度領域１３で吸収した体液を第２高密度領域７１が吸収するので、中間シート７に体液をより移行できる。特に、ナプキン１が体液を繰り返し吸収した場合、第１高密度領域１３における体液の液残りが低減されるので、拡散抑制効果もより向上できる。
前記構成において、第１高密度領域１３は、第２高密度領域７１のみと部分的に重なっていてもよく、融着部７０及び第２高密度領域７１の双方と部分的に重なっていてもよい。

以下、第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とが重なった部分の面積率を、単に「高密度領域重なり面積率」ともいう。上記の効果をより確実に奏させる観点から、高密度領域重なり面積率は、好ましくは５％以上４０％以下、より好ましくは９％以上３０％以下である。
高密度領域重なり面積率は、以下の方法により測定される。

＜高密度領域重なり面積率＞
前述した＜融着部重なり面積率＞と同様の方法により、各々の目印が重なるように、観察画像Ｂの上に、不透明度を調整した観察画像Ａを重ねた合成画像を作成する。その際、観察画像Ａ中の真円が見え、かつ観察画像Ｂ中の第２高密度領域７１が、観察画像Ａを重ねた後でも目視で認識可能となるように、適宜、不透明度の値を調整する。また、観察画像Ｂ中の第２高密度領域７１の視認性を高めるために、デフォルトで実装されている色調補正ツールを用いてもよい。作成した合成画像において、第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とが重なる面積を測定し、該重なる面積を、該合成画像における第１高密度領域１３の面積で除した値の百分率を算出する。同様の操作を異なる箇所で計１０回行い、その算術平均値を「高密度領域重なり面積率」とする。

体液を吸収体４側に引き込み、拡散抑制効果をより向上させる観点から、圧搾溝８近傍に、第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とが少なくとも部分的に重なった領域が複数存在していることが好ましい。「圧搾溝８近傍」は、圧搾溝８から縦方向Ｘ及び横方向Ｙそれぞれに３．０ｍｍ以内の範囲である。
本実施形態の圧搾溝８は、縦方向Ｘに延びる環状の溝である。斯かる圧搾溝８では、その環状形状の内外に、第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とが少なくとも部分的に重なった領域が複数存在していることがより好ましい。

上記と同様の観点から、圧搾溝８近傍において、第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とが少なくとも部分的に重なった領域の面積率は、好ましくは５％以上４０％以下、より好ましくは９％以上３０％以下である。当該面積率は、圧搾溝８近傍における高密度領域重なり面積率ともいえる。

第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とを重なり易くする観点から、第２高密度領域７１の幅Ｗ５（図５参照）は、以下の範囲内であることが好ましい。
第２高密度領域７１の幅Ｗ５（図５参照）は、第１高密度領域１３の最大長さＬ３（図３参照）に対して好ましくは０．０２倍以上０．２５倍以下、より好ましくは０．０５倍以上０．１５倍以下である。
第２高密度領域７１の幅Ｗ５（図５参照）は、好ましくは０．０５ｍｍ以上０.３０ｍｍ以下、より好ましくは０．１０ｍｍ以上０．２０ｍｍ以下である。
第２高密度領域７１の幅Ｗ５は、以下の方法で測定される。
中間シート７を、顕微鏡を用いて拡大観察し（倍率２００倍）、第２高密度領域７１の幅Ｗ５を測定する。測定は、任意で選択した１０箇所の第２高密度領域７１について行い、その平均値を第２高密度領域７１の幅Ｗ５とする。観察視野内において、第２高密度領域７１は、融着部７０を画成する領域であって、該第２高密度領域７１以外の部分よりも構成繊維間の空隙が少ない領域として確認できる。具体的には、第２高密度領域７１は、構成繊維が他の部分よりも高密度化しているので、該他の部分よりも白い領域として確認できる。また、融着部７０は、構成繊維が溶融してフィルム化した領域であるので、観察視野内において第２高密度領域７１よりも暗い領域（灰色の領域）として確認できる。このように、観察視野内の構成繊維間の空隙（黒い領域）や、明暗（白又は灰色）によって、融着部７０、第２高密度領域７１、及びその他の部分を区別できる。

第１高密度領域１３から第２高密度領域７１への体液の移行性をより向上させて、拡散抑制効果をより向上させる観点から、平面視において、第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とが少なくとも部分的に重なる位置において、表面シート２と中間シート７とが接合されていることが好ましい。斯かる構成により、表面シート２と中間シート７との密着性が向上されて、第１高密度領域１３から第２高密度領域７１へ体液をより移行性し易くできる。
上記の効果をより向上させる観点から、表面シートは、非肌対向面が平坦であることが好ましい。
表面シート２と中間シート７との前記接合は、接着剤等の公知の接合手段を用いることができる。前記接合に接着剤を用いる場合、ストライプ状又はスパイラル状等といった、接着剤の非塗工部が生じるパターンで該接着剤を塗工することが好ましい。

移行促進効果をより向上させる観点から、第１高密度領域１３は、第２高密度領域７１よりも密度が低いことが好ましい。斯かる構成により、第１高密度領域１３から第２高密度領域７１への繊維毛管力勾配が生じ、表面シート２から中間シート７への体液の移行をより促進できる。
上記と同様の観点から、第２高密度領域７１における密度は、第１高密度領域１３における密度に対して好ましくは１２０％以上５００％以下、より好ましくは２００％以上３００％以下である。

拡散抑制効果及び移行促進効果をより向上させる観点から、表面シート２及び中間シート７の坪量は以下の範囲内であることが好ましい。
表面シート２の坪量は、好ましくは１５ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは２０ｇ／ｍ^２以上３０ｇ／ｍ^２以下である。
中間シート７の坪量は、好ましくは１８ｇ／ｍ^２以上４５ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは２５ｇ／ｍ^２以上３５ｇ／ｍ^２以下である。

次にナプキン１の各構成部材の形成材料について説明する。
表面シート２、裏面シート３としては、生理用ナプキン等の吸収性物品に従来使用されている各種のものを特に制限なく用いることができる。表面シート２としては液透過性シートが好ましく、例えば、公知の各種製法により製造された単層又は多層構造の不織布等が挙げられる。裏面シート３としては液不透過性シートが好ましく、例えば、樹脂フィルム、樹脂フィルムと不織布とのラミネートシート等が挙げられ、該樹脂フィルムは透湿性でもよい。なお、裏面シート３に関し、液不透過性とは、液を全く通さない性質と、少量ではあるが液を通す性質（液難透過性）との両方を含む概念である。裏面シート３は撥水性を有していてもよい。
サイドシート６としては液不透過性シートが好ましく、例えば、裏面シート３として使用可能なものを用いることができる。
中間シート７としては液透過性シートが好ましく、表面シート２として使用可能なものを用いることができる。

吸収体４に含まれる吸水性材料としては、この種の吸収性物品の吸収体において使用可能なものを特に制限なく用いることができ、例えば、親水性の繊維材料及び吸水性ポリマーが挙げられる。親水性の繊維材料としては、本来的に親水性の繊維でもよく、あるいは疎水性繊維を親水化処理した繊維でもよいが、前者の繊維が特に好ましい。本来的に親水性の繊維としては、天然系の繊維、セルロース系の再生繊維又は半合成繊維が好ましい例として挙げられ、好ましいものとして、パルプ、レーヨンを例示できる。パルプには、針葉樹クラフトパルプ、広葉樹クラフトパルプなどの木材パルプの他に、木綿パルプ、藁パルプなどの非木材パルプなどがあるが、特に制限されない。また、セルロース繊維の分子内及び／又は分子間を架橋させた架橋セルロース繊維、木材パルプをマーセル化処理して得られるような嵩高性のセルロース繊維を用いてもよい。吸水性ポリマーとしては、一般に粒子状のものが用いられるが、繊維状のものでもよい。粒子状の吸水性ポリマーの形状は特に限定されず、例えば、球状、塊状、俵状、不定形状であり得る。吸水性ポリマーは、典型的には、アクリル酸又はアクリル酸アルカリ金属塩の重合物又は共重合物を主体とする。

表面シート２及び中間シート７それぞれは、不織布にエンボス加工を施すことで得られる。上述した融着部７０と第２高密度領域７１とを有する中間シート７は、例えば以下の方法により製造できる。
中間シート７は、エアスルー不織布からなる連続シートを、一対のロールを備えたヒートエンボス装置に導入してヒートエンボス加工を行うことにより製造する。前記一対のロールは、一方は、ひし形のエンボス用凸部が周面に形成されたエンボスロールであり、他方は、平滑な周面を有し、該エンボスロールに対向配置されたフラットロールである。ヒートエンボス加工は、エアスルー不織布からなる連続シートを、エンボスロールのエンボス用凸部とフラットロールの平滑な周面との間で加圧し圧縮することにより行う。融着部７０は、連続シートにおいてエンボス用凸部の加圧面と接触した部分が融着することにより形成され、第２高密度領域７１は、エンボス用凸部の周縁に沿って形成される。

融着部７０及び第２高密度領域７１を形成し易くする観点から、前記ヒートエンボス加工は、以下の条件であることが好ましい。
前記エンボス用凸部の加熱温度は、好ましくは１２５℃以上１６０℃以下、より好ましくは１２５℃以上１４５℃以下、さらに好ましくは１３０℃以上１４０℃以下である。
一対のロール間において連続シートに加える加圧力は、好ましくは２．９ＭＰａ以上８．８ＭＰａ以下、より好ましくは４．９ＭＰａ以上７．８ＭＰａ以下である。

ナプキン１は、第１高密度領域１３と融着部７０とが少なくとも部分的に重なるように、表面シート２と中間シート７とを位置合わせをして積層し、該表面シート２と該中間シート７とを接合して、製造することが好ましい。表面シート２と中間シート７との位置合わせは、第１高密度領域１３と融着部７０とが重なる他、第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とが少なくとも部分的に重なるようにすることがより好ましい。
表面シート２と該中間シート７とを、接着剤を用いて接合する場合、第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とが少なくとも部分的に重なる位置において、接着剤を塗工することが好ましい。

上述した実施形態の表面シート２は、同一形状及び同一面積の凸部領域１４を複数有していたが、斯かる形態に限定されない。図７に、表面シート２の別の実施形態を示す。上述した実施形態と同様の構成には、上述した実施形態と同じ符号を付して、その詳しい説明を省略する。
図７に示す表面シート２の肌対向面には、複数の第１エンボス列１１と複数の第２エンボス列１２とが形成されている。
第１エンボス列１１は、直線状の第１線状エンボス部１５ａと、第１線状エンボス部１５ａよりも短い直線状の第２線状エンボス部１５ｂとが交互に且つ直列に配置されている。第１エンボス列１１は、該エンボス列１１において隣り合う第１線状エンボス部１５ａと第２線状エンボス部１５ｂとの間が離間した不連続線となっている。

第２エンボス列１２は、直線状の第３線状エンボス部１６ａと、第３線状エンボス部１６ａよりも短い直線状の第４線状エンボス部１６ｂとが交互に且つ直列に配置されている。第２エンボス列１２は、該エンボス列１２において隣り合う第３線状エンボス部１６ａと第４線状エンボス部１６ｂとの間が離間した不連続線となっている。

本実施形態の表面シート２では、平行して隣り合う第１エンボス列１１，１１間の間隔が狭い箇所と広い箇所が交互に配されている。すなわち、複数本の第１エンボス列１１において、平行して隣り合う線状エンボス部１５ａ，１５ｂ間の間隔が広い箇所と該間隔が狭い箇所とが存在している。
また、本実施形態の表面シート２では、平行して隣り合う第２エンボス列１２，１２間の間隔が狭い箇所と広い箇所が交互に配されている。すなわち、複数本の第２エンボス列１２において、平行して隣り合う線状エンボス部１６ａ，１６ｂ間の間隔が広い箇所と該間隔が狭い箇所とが存在している。

本実施形態の表面シート２は、複数の第１エンボス列１１及び複数の第２エンボス列１２によって画成された複数の凸部領域１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄが形成されている。前述したように、第１エンボス列１１及び第２エンボス列１２は互いに交差するように延びているので、表面シート２は、複数の第１エンボス列１１及び複数の第２エンボス列が交差して形成された複数の多角形の凸部領域１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄを有する。具体的には、表面シート２は、面積が相違する３種類の凸部領域１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄを有している。これら凸部領域のうち、面積が最も大きい凸部領域を「大凸部領域１４ａ」、次に面積が大きい凸部領域を「中凸部領域１４ｂ，１４ｃ」、最も面積が小さい凸部領域を「小凸部領域１４ｄ」ともいう。
本実施形態の表面シート２では、平面視において、大凸部領域１４ａ及び小凸部領域１４ｄそれぞれが、ひし形となっており、中凸部領域１４ｂ，１４ｃが、平行四辺形となっている。
大凸部領域１４ａ、中凸部領域１４ｂ，１４ｃ、及び小凸部領域１４ｄの３種類の領域は、第１高密度領域１３を介して縦方向Ｘ又は横方向Ｙに隣り合っている。

本実施形態の表面シート２は、縦方向Ｘに大凸部領域１４ａと小凸部領域１４ｄとが交互に並んだ混合凸部領域列Ｒ１を、横方向Ｙに複数列有している。また、表面シート２は、混合凸部領域列Ｒ１どうし間に、縦方向Ｘに中凸部領域１４ｂ，１４ｃが並んだ中凸部領域列Ｒ２を、横方向Ｙに複数列有している。中凸部領域列Ｒ２は、第１線状エンボス部１５ａと第４線状エンボス部１６ｂとで画成された中凸部領域１４ｂと、第３線状エンボス部１６ａと第２線状エンボス部１５ｂとで画成された中凸部領域１４ｃとが、縦方向Ｘに交互に並んで構成されている。中凸部領域列Ｒ２において縦方向Ｘに隣り合う中凸部領域１４ｂ,１４ｃどうしは、これら領域１４ｂ，１４ｃ間を通り且つ横方向Ｙに延びる仮想線に対して線対称の形状を有している。これに起因して、中凸部領域列Ｒ２は、横方向Ｙに振幅を有するように周期的に蛇行している。

図７に示す表面シート２は、第１高密度領域１３が非エンボス部となるので、該第１高密度領域１３において柔軟性が高い。これにより、着用者の歩行時等の動作時に、各凸部領域１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄにおいて形成される凸部の肌へのフィット性が高く維持される。これに加え、混合凸部領域列Ｒ１及び中凸部領域列Ｒ２に沿って流れた体液が第１高密度領域１３で吸収されるので、表面シート２の肌対向面における液残りがより低減され、肌触りが一層良好なものとなる。

中間シート７における融着部７０の面積は、前述したように表面シート２の凸部領域よりも小さいことが好ましい。この場合、面積の異なる凸部領域１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄを有する表面シート２については、融着部７０の面積は、これら凸部領域の中で最も面積が小さい凸部領域（小凸部領域１４ｄ）の面積よりも小さければよい。

以上、本発明をその好ましい一実施形態に基づき説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜、変更可能である。
例えば、表面シートは上層と下層とからなる二層構造を有していてもよく、単層構造を有していてもよい。
また、表面シート２おける線状エンボス部のパターンは図３に示すものに限られず、例えば三角形や六角形の凸部領域が形成されるパターンで線状エンボス部を形成してもよい。
また、上述した実施形態における吸収体４は、吸収性シート４０ａ，４０ｂからなるものであったが、これに代えて、繊維材料及び吸水性ポリマーを含む吸収性コアと、該吸収性コアの表面を被覆するコアラップシートとを含んで構成されたものであってもよい。斯かる吸収性コアは、繊維材料及び吸水性ポリマーの積繊体からなる。

上述した本発明の実施形態に関し、さらに以下の吸収性物品を開示する。
＜１＞
吸収体と、該吸収体よりも肌対向面側に配された表面シートと、該吸収体及び該表面シート間に配された中間シートとを備えた、吸収性物品であって、
前記表面シートにおいて、
複数の線状エンボス部が、各線状エンボス部の長手方向が同一方向を向くように間欠的に直列に配置された複数の第１エンボス列と、複数の線状エンボス部が、各線状エンボス部の長手方向が同一方向を向くように間欠的に直列に配置された複数の第２エンボス列とが形成されており、
第１エンボス列と第２エンボス列とが互いに交差しており、
第１エンボス列及び第２エンボス列によって画成された凸部領域が形成されており、
第１エンボス列と第２エンボス列との交点に、前記凸部領域よりも密度が高い第１高密度領域が位置しており、
前記中間シートにおいて、複数の融着部が形成されており、
平面視において、第１高密度領域と前記融着部とが少なくとも部分的に重なっている、吸収性物品。

＜２＞
前記中間シートにおいて、前記融着部以外の部分よりも密度が高い第２高密度領域が形成されており、前記融着部は、第２高密度領域によって画成されており、
平面視において、第１高密度領域と第２高密度領域とが少なくとも部分的に重なっている、前記＜１＞に記載の吸収性物品。
＜３＞
前記表面シートは、非肌対向面が平坦であり、
平面視において、第１高密度領域と第２高密度領域とが少なくとも部分的に重なる位置において、前記表面シートと前記中間シートとが接合されている、前記＜２＞に記載の吸収性物品。
＜４＞
前記第１高密度領域は、前記第２高密度領域よりも密度が低い、前記＜２＞又は＜３＞に記載の吸収性物品。
＜５＞
前記第２高密度領域における密度は、前記第１高密度領域における密度に対して１２０％以上５００％以下である、前記＜４＞に記載の吸収性物品。
＜６＞
前記表面シートと前記中間シートとが一体的に圧密化された圧搾溝を有しており、
前記圧搾溝近傍に、第１高密度領域と第２高密度領域とが少なくとも部分的に重なった領域が複数存在している、前記＜２＞～＜５＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜７＞
前記凸部領域の面積が前記融着部の面積よりも大きく、
平面視において、前記凸部領域と複数の前記融着部とが重なっている、前記＜１＞～＜６＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜８＞
前記凸部領域の面積は、前記融着部の面積に対して１００倍以上４００倍以下である、前記＜７＞に記載の吸収性物品。
＜９＞
着用者の前後方向に対応する縦方向と、これに直交する横方向とを有しており、
液吸収前における前記融着部の前記横方向の最大長さをＷ１、液吸収後における前記融着部の前記横方向の最大長さをＷ２としたとき、Ｗ１に対するＷ２の百分率（Ｗ２／Ｗ１）が８０％以上である、前記＜１＞～＜８＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１０＞
前記融着部がひし形の形状を有しており、
隣り合う前記融着部どうしの間隔が、第１高密度領域の最大長さよりも小さい、前記＜１＞～＜９＞のいずれか１に記載の吸収性物品。

＜１１＞
着用者の前後方向に対応する縦方向と、これに直交する横方向とを有しており、
前記表面シートは、前記凸部領域として、面積が相違する３種類の領域を有し、
最も面積が大きい領域を大凸部領域、次に面積が大きい領域を中凸部領域、最も面積が小さい領域を小凸部領域としたとき、該大凸部領域及び該小凸部領域それぞれはひし形となっており、該中凸部領域は平行四辺形となっており、
これら３種類の領域は、第１高密度領域を介して前記縦方向又は前記横方向に隣り合っている、前記＜１＞～＜１０＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１２＞
第１高密度領域における密度は、前記凸部領域における密度に対して１．５倍以上４．０倍以下である、前記＜１＞～＜１１＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１３＞
第１高密度領域と前記融着部とが重なった部分の面積率は１５％以上４５％以下である、前記＜１＞～＜１２＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１４＞
前記中間シートにおける前記融着部の面積率は１２％以上４０％以下である、前記＜１＞～＜１３＞のいずれか１に記載の吸収性物品。

以下、実施例により本発明をさらに詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。特に断らない限り、「％」は「質量％」を意味する。

〔実施例１〕
実施例１では、下記の繊維Ｓ１～Ｓ３を用いて、図７に示す表面シート２を製造した。斯かる表面シート２は、上層及び下層からなる二層構造を有するものであった。繊維Ｓ１及び繊維Ｓ２を１：１の質量比で混合して上層を作製し、繊維Ｓ３を用いて下層を作製した。これら上層及び下層を重ねた積層体に対し、上層側からエンボス加工を施した。このようにして、エンボス列１１，１２、大凸部領域１４ａ、中凸部領域１４ｂ，１４ｃ、小凸部領域１４ｄ、及び第１高密度領域１３が形成された表面シート２を製造した。得られた表面シート２の諸元を表１に示す。
繊維Ｓ１：熱伸長性の芯鞘型複合繊維（繊度２．４ｄｔｅｘ、芯部ポリプロピレン／鞘部ポリエチレン）
繊維Ｓ２：熱融着性繊維〔繊度２．４ｄｔｅｘ、芯部ポリエチレンテレフタレート／鞘部ポリエチレン〕
繊維Ｓ３：熱融着性繊維〔繊度１．８ｄｔｅｘ、芯部ポリエチレンテレフタレート／鞘部ポリエチレン〕

実施例１では、下記の繊維Ｓ４からなるエアスルー不織布を用いて、融着部７０を複数有する中間シート７を製造した。具体的には、前記不織布を、一対のロールを備えたヒートエンボス装置に導入して中間シートを製造した。ヒートエンボス加工は、エンボス用凸部の加熱温度を１２５℃とし、不織布に加える加圧力を４．９ＭＰａとした。このようにして、第２高密度領域７１で画成された融着部７０を複数有する中間シート７を製造した。得られた中間シート７の諸元を表１に示す。実施例１における融着部７０は、縦方向Ｘに延びる縦長のひし形形状を有するものであった。
繊維Ｓ４：熱融着性繊維〔繊度２．２ｄｔｅｘ、芯部ポリエチレンテレフタレート／鞘部ポリエチレン〕

〔実施例２〕
中間シートの製造条件として、一対のロールを備えたヒートエンボス装置におけるエンボス用凸部の加熱温度を１３０℃、不織布に加える加圧力を４．９ＭＰａとした点以外は、実施例１と同様の方法で、表面シート２と中間シート７とを製造した。実施例２の表面シート２及び中間シート７の諸元を表１に示す。

〔実施例３〕
横方向Ｙに延びる横長のひし形形状を有する融着部７０を形成した点、さらには中間シートの製造条件として、一対のロールを備えたヒートエンボス装置におけるエンボス用凸部の加熱温度を１３６℃、不織布に加える加圧力を７．６ＭＰａとした点以外は、実施例１と同様の方法で、表面シート２と中間シート７とを製造した。実施例３の表面シート２及び中間シート７の諸元を表１に示す。

〔実施例４〕
隣り合う融着部７０どうしの間隔と融着部７０の１個の大きさとが実施例２と異なり、且つ横方向Ｙに延びる横長のひし形形状を有する融着部７０を形成した点、さらには中間シートの製造条件として、一対のロールを備えたヒートエンボス装置におけるエンボス用凸部の加熱温度を１５８℃、不織布に加える加圧力を３．２ＭＰａとした点以外は、実施例２と同様の方法で、表面シート２と中間シート７とを製造した。実施例４の表面シート２及び中間シート７の諸元を表１に示す。

〔比較例１〕
第１高密度領域１３を形成せず、２本の交差するエンボス列を格子状に多数本形成した点以外は、実施例１と同様の方法で表面シート２を製造した。また、中間シートの製造条件として、一対のロールを備えたヒートエンボス装置におけるエンボス用凸部の加熱温度を１２０℃、不織布に加える加圧力を４．９ＭＰａとした点、及び融着部７０の面積率を変更した点以外は、実施例１と同様の方法で中間シートを製造した。比較例１の表面シート２及び中間シート７の諸元を表１に示す。

各実施例及び比較例において得られた表面シート２と中間シート７とを重ね合わせ、接着剤を用いて接合した。実施例１～３の表面シート２及び中間シート７については、第１高密度領域１３と第２高密度領域７１とが少なくとも部分的に重なる位置に、接着剤を塗工した。この接合した表面シート２及び中間シート７を用いて、図１に示すナプキンを製造した。表面シート２及び中間シート７以外の構成部材は、花王株式会社製の生理用ナプキン（商品名「ロリエスリムガード特に多い昼用２５ｃｍ」）が具備する構成部材と同じとした。ナプキン１には、図１に示す圧搾溝８を形成した。得られたナプキン１は、後述する表面シートにおける液拡散面積の測定サンプルとした。また、当該ナプキン１について融着部重なり面積率、高密度領域重なり面積率、及び圧搾溝近傍における高密度領域重なり面積率を測定した。これら各面積率は、上述した方法により測定した。測定結果を表１に示す。

〔表面シートにおける液拡散面積の測定〕
各実施例及び比較例のナプキンを生理用ショーツに固定し、これを人体の動的モデルに装着した。人体の動的モデルとしては、両脚を歩行運動させることが可能な可動式女性腰部モデルを用いた。動的モデルの歩行動作を開始させ、歩行動作開始より１分後に、液***点より３ｇの脱繊維馬血（株式会社日本バイオテスト研究所製）を１５秒間かけて注入した（１回目）。脱繊維馬血は、日本バイオテスト（株）製脱繊維馬血で且つ液温２５℃における粘度が２４ｃｐに調整されたものであり、また、その粘度は、東機産業株式会社製ＴＶＢ‐１０Ｍ形粘度計において、ロータ名称Ｌ／Ａｄｐ（ロータコード１９）のロータで回転速度１２ｒｐｍにて測定した場合の粘度であった。更に１回目の繊維馬血注入終了時点から３分後に、３ｇの脱繊維馬血を１５秒間かけて更に注入した（２回目）。２回目の注入が終了した直後、動的モデルの歩行動作を停止させて、生理用ショーツからナプキンを剥がし、該ナプキンを平らな面に静置させた。そして、ナプキンにおける表面シート２上の染色部分の面積（脱繊維馬血の拡散面積）を測定し、これを表面シートにおける液拡散面積とした。斯かる面積が小さいほど、拡散抑制効果及び移行促進効果が高いことが判る。測定結果を表１に示す。

表１に示す結果から明らかなとおり、実施例１～４のナプキンでは、比較例１のナプキンに比して、表面シートにおける液拡散面積が小さい結果となった。この結果から、実施例１～４の表面シート２及び中間シート７を具備する本発明の吸収性物品は、表面シートの肌対向面における体液の拡散を抑制するとともに、体液の吸収体側への移行性に優れることが示された。
また、実施例１～４の対比から、融着部重なり面積率、高密度領域重なり面積率、又は圧搾溝近傍における高密度領域重なり面積率を高めることが、拡散抑制効果及び移行促進効果の向上に有効であることが示された。

１ナプキン
２表面シート
３裏面シート
４吸収体
６サイドシート
７中間シート
１１，１２エンボス列
１３第１高密度領域
１４凸部領域
１５，１６線状エンボス部
４０吸収性シート
７０融着部
７１第２高密度領域
Ｘ縦方向
Ｙ横方向
Ｚ厚み方向

Claims

吸収体と、該吸収体よりも肌対向面側に配された表面シートと、該吸収体及び該表面シート間に配された中間シートとを備えた、吸収性物品であって、
前記表面シートにおいて、
複数の線状エンボス部が、各線状エンボス部の長手方向が同一方向を向くように間欠的に直列に配置された複数の第１エンボス列と、複数の線状エンボス部が、各線状エンボス部の長手方向が同一方向を向くように間欠的に直列に配置された複数の第２エンボス列とが形成されており、
第１エンボス列と第２エンボス列とが互いに交差しており、
第１エンボス列及び第２エンボス列によって画成された、構成繊維をその厚み方向全体に含む凸部領域が形成されており、
第１エンボス列と第２エンボス列との交点に、前記凸部領域よりも密度が高い第１高密度領域が位置しており、
前記複数の線状エンボス部は、前記表面シートのみに形成されており、
前記中間シートにおいて、複数の融着部が形成されており、
平面視において、前記第１高密度領域と前記融着部とが少なくとも部分的に重なっており、
前記中間シートにおいて、前記融着部以外の部分よりも密度が高い第２高密度領域が形成されており、
前記融着部は、前記第２高密度領域によって画成されており、
平面視において、前記第１高密度領域と前記第２高密度領域とが少なくとも部分的に重なっており、
前記表面シートは、非肌対向面が平坦であり、
平面視において、前記第１高密度領域と前記第２高密度領域とが少なくとも部分的に重なる位置において、接着剤により前記表面シートと前記中間シートとが接合されており、前記第１高密度領域は、第１エンボス列において前記交点を挟んで隣り合う２つの線状エンボス部の端部、及び第２エンボス列において該交点を挟んで隣り合う２つの前記線状エンボス部の端部に接する真円の領域であり、
前記第１高密度領域と前記融着部とが重なった部分の面積率は１５％以上４５％以下である、吸収性物品。
前記表面シートと前記中間シートとが一体的に圧密化された圧搾溝を有しており、
前記圧搾溝近傍に、前記第１高密度領域と前記第２高密度領域とが少なくとも部分的に重なった領域が複数存在している、請求項１に記載の吸収性物品。
前記凸部領域の面積が前記融着部の面積よりも大きく、
平面視において、前記凸部領域と複数の前記融着部とが重なっている、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
着用者の前後方向に対応する縦方向と、これに直交する横方向とを有しており、
液吸収前における前記融着部の前記横方向の最大長さをＷ１、液吸収後における前記融着部の前記横方向の最大長さをＷ２としたとき、Ｗ１に対するＷ２の百分率（Ｗ２／Ｗ１）が８０％以上である、請求項１～３のいずれか１項に記載の吸収性物品。
着用者の前後方向に対応する縦方向と、これに直交する横方向とを有しており、
前記表面シートは、前記凸部領域として、面積が相違する３種類の領域を有し、
最も面積が大きい領域を大凸部領域、次に面積が大きい領域を中凸部領域、最も面積が小さい領域を小凸部領域としたとき、該大凸部領域及び該小凸部領域それぞれはひし形となっており、該中凸部領域は平行四辺形となっており、
これら３種類の領域は、前記第１高密度領域を介して前記縦方向又は前記横方向に隣り合っている、請求項１～４のいずれか１項に記載の吸収性物品。