JP7229762B2 - シート給送装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、線状部材を巻取ることによってシート積載手段が上昇されるシート給送装置、及び画像形成装置に関する。

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像形成部にシートを給送するシート給送装置を備えたものがある。このようなシート給送装置は、給送デッキに昇降可能に設けられたシートトレイにシートを積載し、最上位のシートが給送ローラにより給送可能な位置となるように上昇させ、給送ローラによりシートを画像形成部に向けて給送する。また、シートの給送によりシートトレイの最上位のシートの位置が下がったことをセンサ等で検出すると、再度シートトレイを上昇させて、最上位のシートが給送可能な位置となるようにする。そして、シートトレイにシートを積載する場合は、シートを積載し易いようにシートトレイを下降させる構成になっている。

このようにシートトレイを昇降させる構造として、線状部材であるワイヤを巻取ることによってシートトレイを吊上げ、シートトレイを上昇させるものが提案されている（特許文献１参照）。詳細には、シート幅方向の一方側と他方側とに１つのモータで連動して駆動される２つの巻取りドラムを有しており、シートトレイのシート幅方向の一方側と他方側とを同時にワイヤで吊上げることで、略々水平にシートトレイを上昇させている。

特開２０１４－９１６１５号公報

しかしながら、シート幅方向の一方側と他方側とで、ワイヤや巻取りドラム等の部品精度を高精度に管理しないと、シートトレイが水平方向に対して傾いてしまう虞がある。シートトレイが傾いてしまうと、最上位のシートにおけるシート幅方向の両端のどちらかが高くなり、最上位のシートの給送ローラに対向する部分の高さが適正な位置であったとしても、どちらかの端部が適正な高さよりも高くなる。すると、高くなった方のシートの端部が、給送ローラを有する給送ユニットの下面に接し、給送不良や斜行を発生させる虞がある。

そのため、最上位のシートが給送可能となる位置と給送ユニットの下面との間にスペースを設けて、シートが給送ユニットの下面に接しないように構成していたが、その分、装置全体の高さが高くなってしまうという問題があった。一方で、このような給送不良や斜行の発生を低減するためには、ワイヤや巻取りドラム等の部品精度を高精度に管理することも考えられるが、部品コストや製造コストが高くなるという問題がある。

そこで本発明は、装置の高さ方向の小型化が図れるものでありながら、部品精度を高精度に管理することが不要なシート給送装置、及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明の一態様は、シートを積載する積載面を有するシート積載手段を昇降可能に支持するシート収容手段と、前記シート積載手段に積載されたシートを上昇させた状態で給送するシート給送手段と、前記シート積載手段に設けられ、シート給送方向に直交するシート幅方向の一方側に配設された一方側吊上げ部と、前記シート積載手段に設けられ、前記シート幅方向の他方側に配設された他方側吊上げ部と、前記一方側吊上げ部及び前記他方側吊上げ部を吊上げ可能に架け渡され、かつ前記一方側吊上げ部及び前記他方側吊上げ部の間を前記積載面の下方側を通って繋がるように配設された線状部材と、前記一方側吊上げ部に架け渡された線状部材を巻取ることで前記シート積載手段を上昇させる一方側巻取り手段と、前記他方側吊上げ部に架け渡された線状部材を巻取ることで前記シート積載手段を上昇させる他方側巻取り手段と、前記線状部材のうちの、前記一方側巻取り手段と前記一方側吊上げ部との間の一方側距離と、前記他方側巻取り手段と前記他方側吊上げ部との間の他方側距離と、の一方又は両方を調整する調整手段と、を備え、前記調整手段は、前記積載面の下方側において、前記線状部材に固定された固定具に係合する係合部と、前記係合部の前記シート幅方向の位置を変更した状態で前記シート積載手段に固定される固定部と、を有する両側調整具からなり、前記一方側距離と前記他方側距離との両方を調整可能である、ことを特徴とするシート給送装置である。

本発明によると、調整手段により、シート積載手段に対してシート幅方向における一方側と他方側とにある線状部材の相対的な距離を調整することができ、部品精度を高精度に管理することなく、シート積載手段を水平に調整することができる。これにより、給送不良や斜行の発生を低減することができる。また、シート積載手段を水平に調整できるので、スペースを空けるためにシート給送手段を高く配置する必要がなく、装置の高さ方向の小型化を図ることができる。

第１の実施の形態に係る画像形成装置を示す全体概略図。 シート収納庫が引出状態の画像形成装置を示す上方斜視図。 第１の実施の形態に係るシート収納庫を示す上方斜視図。 第１の実施の形態に係るシート積載台が下降した状態を示す上方斜視図。 第１の実施の形態に係るシート積載台が上昇した状態を示す上方斜視図。 第１の実施の形態に係るシート積載台を示す上方斜視図。 第１の実施の形態に係る相対距離調整部材を示す上方斜視図。 第１の実施の形態に係るシート積載台に固定された相対距離調整部材を示す上方斜視図。 （ａ）は相対距離調整部材を中央に固定した場合を示す図、（ｂ）は相対距離調整部材を中央より一方側に一段階で移動して固定した場合を示す図、（ｃ）は相対距離調整部材を中央より他方側に最大で移動して固定した場合を示す図。 第２の実施の形態に係るシート積載台を示す下方斜視図。 （ａ）は端部位置調整部材を中央に固定した場合を示す図、（ｂ）は端部位置調整部材を中央より一方側に最大で移動して固定した場合を示す図、（ｃ）は端部位置調整部材を中央より他方側に最大で移動して固定した場合を示す図。 第３の実施の形態に係るシート積載台を示す下方斜視図。 第３の実施の形態に係るシート積載台に固定された経路長調整部材を拡大して示す下方斜視図。 （ａ）は経路長調整部材を退避位置に固定した場合を示す図、（ｂ）は経路長調整部材を進出位置に固定した場合を示す図。

＜第１の実施の形態＞
以下、第１の実施の形態について図１乃至図９を用いて説明する。

［全体構成］
まず、第１の実施の形態に係る画像形成装置としてのプリンタ１００について説明する。図１に示すように、プリンタ１００は、電子写真方式のレーザビームプリンタであり、プリンタ本体１と、プリンタ本体１の下部に連結され、シートが積載されるシート給送装置２とを備えている。

プリンタ本体１は、シートＳを積載して収納する給紙カセット１１１と、シートＳに画像を形成する画像形成部１１０と、シートＳに画像を定着させる定着部９６と、等を備えている。プリンタ本体１の上部には、排出されたシートＳが積載される排出トレイ１２１が設けられている。

画像形成部１１０は、レーザスキャナ３と、４個のプロセスカートリッジ７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋと、中間転写ベルト１１２ｅと、を備えた、いわゆる４ドラムフルカラー方式の画像形成部である。これらプロセスカートリッジ７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成し、トナー画像の色以外は同様の構成である。各プロセスカートリッジ７は、感光ドラム６を有しており、感光ドラム６のそれぞれの上方には、各色のトナーを収容したトナーカートリッジ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋが、プリンタ本体１に対して着脱自在に装着されている。

中間転写ベルト１１２ｅは、駆動ローラ１１２ｆ、２次転写対向ローラ１１２ｇ及びテンションローラ１１２ｈ等に巻き掛けられており、４つのプロセスカートリッジ７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋの下方に配置されている。中間転写ベルト１１２ｅは、各プロセスカートリッジ７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋの各感光ドラム６に接触するように配置されると共に、駆動ローラ１１２ｆによって、反時計回り方向に回転駆動される。また、中間転写ベルト１１２ｅの内側には、各感光ドラム６と対向する位置において中間転写ベルト１１２ｅの内周面に当接する４つの１次転写ローラ１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃ，１１２Ｋが設けられている。更に、画像形成部１１０は、２次転写対向ローラ１１２ｇと対向する位置において中間転写ベルト１１２ｅの外周面に当接する２次転写ローラ１１６を備えている。

次に、このように構成されたプリンタ本体１の画像形成動作について説明する。不図示のパソコン等から送信された画像データがレーザスキャナ３に入力されると、レーザスキャナ３から、画像データに対応したレーザ光が各プロセスカートリッジ７の感光ドラム６上に照射される。

このとき感光ドラム６は、帯電ローラ（不図示）により表面が予め所定の極性・電位に一様に帯電されており、レーザスキャナ３からレーザ光が照射されることによって表面に静電潜像が形成される。感光ドラム６に形成された静電潜像は、現像ローラ（不図示）により現像され、感光ドラム６上に各色のトナー像が形成される。

各感光ドラム上に形成された各色のトナー像は、１次転写ローラ１１２Ｙ，１１２Ｍ，１１２Ｃ，１１２Ｋにより中間転写ベルト１１２ｅに転写され、駆動ローラ１１２ｆによって回転する中間転写ベルト１１２ｅにより２次転写ローラ１１６まで搬送される。なお、各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト１１２ｅ上に１次転写された上流のトナー像に重ね合わせるタイミングで行われる。

この画像形成プロセスに並行して、プリンタ本体１の給紙カセット１１１、又はシート給送装置２のシート収納部６０に積載されて収容されたシートＳは、給送ユニット５３のピックアップローラ５４により給送方向へ給送される。そして、ピックアップローラ５４によって給送されたシートＳは、フィードローラ５５及びリタードローラ５６により１枚ずつに分離され、搬送ローラ対５７により２次転写ローラ１１６に搬送される。２次転写ローラに搬送されたシートＳは、２次転写ローラ１１６に印加された２次転写バイアスによって、中間転写ベルト１１２ｅ上のフルカラーのトナー像が転写される。トナー像が転写されたシートＳは、定着部９６によって所定の熱及び圧力が付与されて、トナーが溶融固着することによりトナー像が定着される。定着部９６を通過したシートＳは、排出ローラ対１２０によって排出トレイ１２１に排出される。

［シート給送装置の構成］
次に、シート給送装置２の詳細について説明をする。図１に示すように、シート給送装置２は、給送手段としての給送ユニット５３と、シート収容手段としての給送デッキであって、シートを積載して収納するシート収納部６０と、を備えている。給送ユニット５３は、上述したピックアップローラ５４、フィードローラ５５、リタードローラ５６、搬送ローラ対５７等（それぞれ図１参照）を有している。また、シート収納部６０は、図示しないスライドレールを介して、シート給送装置２の装置本体に対して引き出し可能に支持されており、装置本体から引き出されている引出状態において、作業者がシートを補給可能に構成されている。

図３に示すように、シート収納部６０は、大まかに、シート収納部本体６０Ａと、シート収納部本体６０Ａに昇降可能に支持されて、シートを積載可能なシート積載面５２Ａを有するシート積載手段としてのシート積載台５２とを備えている。シート収納部本体６０Ａは、シートＳを給送するシート給送方向の上流側に壁部６０ａと、下流側に壁部６０ｂと、シート給送方向に直交するシート幅方向の両側に壁部６０ｃ，６０ｄと、を有している。これら壁部６０ａ，６０ｂ，６０ｃ，６０ｄによりシートＳを収納する収納空間を形成している。そして、シート収納空間の内部には、シートＳを積載するシート積載台５２が配設されている。

また、シート収納部本体６０Ａは、シート幅方向における壁部６０ｃ，６０ｄの外側の両側に配置される昇降機構６６を有している。一方、図４及び図５に示すように、シート積載台５２は、平面視において略矩形に形成されている。シート積載台５２は、シート幅方向における両側の外側に向けて延出するように設けられ、架け渡されたワイヤ１０１により吊上げられる吊上げ部５２ａ，５２ｂと、架け渡されたワイヤ１０２により吊上げられる吊上げ部５２ｃ，５２ｄと、を有している。即ち、吊上げ部５２ａ，５２ｃは、一方側吊上げ部としてシート積載台５２に積載されるシートＳに対してシート幅方向の一方側に配置されている。また、吊上げ部５２ｂ，５２ｄは、他方側吊上げ部としてシート積載台５２に積載されるシートＳに対してシート幅方向の他方側に配置されている。また、吊上げ部５２ａは、第２の一方側吊上げ部として吊上げ部５２ｃよりもシート給送方向の下流側に配置され、反対に、吊上げ部５２ｃは、第１の一方側吊上げ部として吊上げ部５２ａよりもシート給送方向の上流側に配置されている。そして、吊上げ部５２ｂは、第２の他方側吊上げ部として吊上げ部５２ｄよりもシート給送方向の下流側に配置され、反対に、吊上げ部５２ｄは、第１の他方側吊上げ部として吊上げ部５２ｃよりもシート給送方向の上流側に配置されている。これら吊上げ部５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄの先端は、図３に示す上述の壁部６０ａ，６０ｂ，６０ｃ，６０ｄに設けられた溝部６５ａ，６５ｂ，６５ｃ，６５ｄから外部に突出するように配置されている。

昇降機構６６は、駆動手段としてのリフタモータＭの駆動力によってシート積載台５２を昇降させるための機構である。即ち、図４及び図５に示すように、昇降機構６６は、駆動ギヤ７０、駆動ギヤ６９、ドラムギヤ６８ａ，６８ｂ、連結軸６４、巻取りドラム６７ａ，６７ｂ、プーリ７１ａ，７１ｂ，７１ｃ，７１ｄ、ワイヤ１０１，１０２を有して構成されている。このうち、リフタモータＭ、駆動ギヤ７０、駆動ギヤ６９は、シート給送装置２の本体側に備えられている。また、シート収納部本体６０Ａには、ドラムギヤ６８ａ，６８ｂ、連結軸６４、巻取りドラム６７ａ，６７ｂ、プーリ７１ａ，７１ｂ，７１ｃ，７１ｄ、ワイヤ１０１，１０２が備えられている。即ち、シート給送装置２にシート収納部本体６０Ａが挿入されて収納されると、駆動ギヤ６９とドラムギヤ６８ｂとが噛合して駆動連結される。

リフタモータＭの出力軸には駆動ギヤ７０が連結されており、駆動ギヤ７０は駆動ギヤ６９に噛合している。また、駆動ギヤ６９は、ドラムギヤ６８ｂに噛合し、ドラムギヤ６８ｂとドラムギヤ６８ａとは連結軸６４により駆動連結されている。また、ドラムギヤ６８ｂは巻取りドラム６７ｂに一体的に連結されており、ドラムギヤ６８ａは巻取りドラム６７ａに一体的に連結されている。

巻取りドラム６７ａには、線状部材であるワイヤ１０１，１０２の一方側の端部が巻きつけられ、巻取りドラム６７ｂにはワイヤ１０１，１０２の他方側の端部が巻きつけられている。巻取りドラム６７ａに巻きつけられたワイヤ１０１は、吊上げ部５２ａの上方に配置されたプーリ７１ａを介して吊上げ部５２ａに架け渡されている。また、巻取りドラム６７ａに巻きつけられたワイヤ１０２は、吊上げ部５２ｃの上方に配置されたプーリ７１ｃを介して吊上げ部５２ｃに架け渡されている。また、巻取りドラム６７ｂに巻きつけられたワイヤ１０１は、吊上げ部５２ｂの上方に配置されたプーリ７１ｂを介して吊上げ部５２ｂに架け渡されている。そして、巻取りドラム６７ｂに巻きつけられたワイヤ１０２は、吊上げ部５２ｄの上方に配置されたプーリ７１ｄを介して吊上げ部５２ｄに架け渡されている。即ち、それらワイヤ１０１，１０２は、シート積載台５２のシート積載面５２Ａの下方を通って繋がるように配設され、巻取りドラム６７ａと巻取りドラム６７ｂとに繋がっている。なお、ドラムギヤ６８ａ及び巻取りドラム６７ａによりシート幅方向の一方側に配置された一方側巻取り手段を構成し、ドラムギヤ６８ｂ及び巻取りドラム６７ｂによりシート幅方向の他方側に配置された他方側巻取り手段を構成している。また、ワイヤ１０１は、シート積載台５２のシート給送方向の下流側を吊上げるように吊上げ部５２ａ，５２ｂに架け渡される第２の線状部材ということになる。そして、ワイヤ１０２は、シート積載台５２のシート給送方向の上流側を吊上げるように吊上げ部５２ｃ，５２ｄに架け渡される第１の線状部材ということになる。

一方、シート給送装置２は、シート収納部６０の収納状態で、ピックアップローラ５４の上方に配置されてシート積載面５２Ａの上方を覆う天板（不図示）を有する。シート給送装置２は、天板の下方かつピックアップローラ５４の近傍に配置されてシート積載面５２Ａに積載された最上位のシートに接触すると回動するフラグ部材６２を有している。そして、シート給送装置２は、フラグ部材６２によって遮光されたことで、最上位のシートがピックアップローラ５４により給送可能となる所定の給送高さを検知するシート検知センサ６３を有している。なお、ピックアップローラ５４は、昇降するシート積載面５２Ａに対し、シート給送方向における下流側の端部かつシート幅方向における中央部に位置するように配置されている。

［シート給送装置の動作］
図２に示すように、シート積載台５２にシートを積載する際は、シート収納部６０が引出状態にされる。この際、シート積載台５２は、上記ドラムギヤ６８ｂと駆動ギヤ６９との連結が解除されることでシート積載台５２及び積載されているシートＳの自重によってワイヤ１０１，１０２が巻き出される。これにより、図３に示すように、シート積載台５２は給送位置からシートＳを積載する最下部の積載位置まで下降する。

シート収納部６０がシート給送装置２の装置本体に収納された収納状態となるとドラムギヤ６８ｂと駆動ギヤ６９とが噛合される。そして、不図示のセンサにより収納状態が検知されると、プリンタ１００の図示しない制御部の制御によりリフタモータＭの駆動が開始される。すると、リフタモータＭの駆動力が巻取りドラム６７ａ，６７ｂに伝達されて、ワイヤ１０１，１０２が巻取られ、吊上げ部５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄが吊上げられる形でシート積載台５２が上昇を開始する。

シート積載台５２が上昇し、シート積載面５２Ａに積載されている最上位のシートＳの上面がフラグ部材６２に当接し、シート検知センサ６３がフラグ部材６２の移動によりオンされると、シート積載台５２は給送位置となり、リフタモータＭが停止する。給送位置とは、図５に示す位置であり、シート積載台５２に積載されたシートＳの最上位シートが、ピックアップローラ５４によって給送可能となり、フィードローラ５５及びリタードローラ５６のニップにスムーズに侵入できる位置である。そして、プリンタ１００の制御部より給送信号が送られてくる度に、ピックアップローラ５４が、最上位のシートＳに当接し回転することで、最上位のシートをフィードローラ５５及びリタードローラ５６のニップまで給送する。フィードローラ５５及びリタードローラ５６は、ピックアップローラ５４によって送りこまれたシートを１枚ずつ分離給送して、画像形成部１１０に送り出す。

その後、シート積載台５２に積載されたシートＳが順次給送され、最上位シートの上面が下がると、シート検知センサ６３がフラグ部材６２の移動によりオフされる。すると、不図示の制御部はリフタモータＭを再度駆動し、シート積載台５２を上昇させる。そして、シート検知センサ６３がフラグ部材６２の移動により再度オンされると、シート積載台５２は給送位置となり、リフタモータＭが停止する。

［ワイヤの調整部材］
ついで、第１の実施の形態に係るワイヤ１０１，１０２の調整手段としての調整部材について説明する。上述したように、シート積載台５２は、図３に示すように、吊上げ部５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄが線状部材であるワイヤ１０１，１０２により吊られている。そして、ワイヤ１０１，１０２を巻取りドラム６７ａ，６７ｂによって巻取ることでシート積載台５２を上昇し、巻き出すことにより下降するように構成され、つまり上下方向に移動（昇降）するように構成されている。

図３に示すように、シート積載台５２のシート幅方向の中央に中央カバー１０５が配置されており、図４に示すように、中央カバー１０５の内部には、２つの調整部材１０３Ａ，１０３Ｂが配置されている。調整部材１０３Ａは、調整部材１０３Ｂに対してシート搬送方向の下流側に配置され、ワイヤ１０１のシート積載台５２に対する取付け位置が調整可能に構成されている。調整部材１０３Ｂは、調整部材１０３Ａに対してシート搬送方向の上流側に配置され、ワイヤ１０２のシート積載台５２に対する取付け位置が調整可能に構成されている。なお、２つの調整部材１０３Ａ，１０３Ｂは同じ構成のため、以下の説明はワイヤ１０１に対する調整部材１０３Ａの構成を例に説明する。

図６に示すように、シート積載台５２には、調整部材１０３Ａ，１０３Ｂを配置するための２箇所の穴部５２Ｈが設けられており、それぞれの穴部５２Ｈには、シートの積載方向の上方に延びる軸部５２ｅと、長丸穴５２ｆとが備えられている。一方、図７に示すように、調整部材１０３Ａは、回転穴部１０３ａと、係合穴１０３ｂと、ピン１０４により固定される固定部１０３ｃとを有しており、固定部１０３ｃには、複数の貫通孔１０３ｄが貫通形成されている。

図８に示すように、調整部材１０３Ａの回転穴部１０３ａは、シート積載台５２の穴部５２Ｈに設けられた軸部５２ｅに回転可能に係合される。また、調整部材１０３Ａの係合部としての係合穴１０３ｂは、ワイヤ１０１のシート幅方向の略中央においてカシメられた固定具としてのカシメ玉１０１ａに係合される。そして、固定部１０３ｃの貫通孔１０３ｄにはピン１０４が貫通する形で挿入されると共にピン１０４が長丸穴５２ｆに挿入されることで、調整部材１０３Ａの軸部５２ｅに対する回転方向の位置が位置決め固定される。

即ち、複数の貫通孔１０３ｄのうちの何れか１つに貫通部材であるピン１０４を選択的に挿入して固定することで、調整部材１０３Ａの軸部５２ｅに対する回転方向の姿勢を変更可能に固定される。調整部材１０３Ａの回転方向の姿勢により、係合穴１０３ｂのシート幅方向の位置が決まるので、ピン１０４を挿入する貫通孔１０３ｄによってカシメ玉１０１ａのシート幅方向の位置が決まる。つまりピン１０４を挿入する貫通孔１０３ｄによってワイヤ１０１のカシメ玉１０１ａにカシメられた部分のシート幅方向の位置が決まることになる。本実施の形態においえは、ピン１０４を挿入する貫通孔１０３ｄを一個ずらすことで、カシメ玉１０１ａの位置をシート幅方向に０．５ｍｍ移動できる。

シート積載台５２、ワイヤ１０１，１０２、それを支えるプーリ７１ａ，７１ｂ，７１ｃ，７１ｄ等の部品精度が良好で問題がない場合、図９（ａ）に示すように、複数の貫通孔１０３ｄのうち中央の貫通孔１０３ｄにピン１０４を挿入した状態で組む。これにより、シート積載台５２のシート積載面５２Ａが略水平になる。

図９（ｂ）に示すように、ピン１０４を挿入する貫通孔１０３ｄを一個ずらした状態で組み込むと、調整部材１０３Ａはシート積載台５２に対して図中の矢印Ｒａ方向に回転した状態になる。この際、ワイヤ１０１のカシメ玉１０１ａは、貫通孔１０３ｄの一個分で図中の矢印Ｗａ方向に０．５ｍｍ移動するように構成されている。すると、図４に示す吊上げ部５２ｂから巻取りドラム６７ｂまでのワイヤ１０１の距離（他方側距離）が０．５ｍｍ短くなり、吊上げ部５２ａから巻取りドラム６７ａまでのワイヤ１０１の距離（一方側距離）が０．５ｍｍ長くなる。言い換えると、シート積載台５２から伸びるワイヤ長として、図９（ａ）の状態に比べて図９（ｂ）の状態は、装置奥側が０．５ｍｍ短くなり、装置手前側が０．５ｍｍ長い状態となる。これにより、吊上げ部５２ｂが吊上げ部５２ａより１ｍｍ高くなり、シート積載台５２の傾きがその１ｍｍ分について調整される。なお、調整部材１０３Ａ（１０３Ｂ）は、一回の調整によりシート積載台５２のシート幅方向の両側にあるワイヤ１０１，１０２の一方側距離と他方側距離とを一度に両方とも調整する両側調整具であると言える。

また、本実施の形態では、貫通孔１０３ｄは、図９（ａ）に示す中央位置の貫通孔１０３ｄから両側にそれぞれ４箇所の貫通孔１０３ｄが設けられている。図９（ｃ）に示すように、図中の矢印Ｒｂ方向に最大限ずらした状態でピン１０４により固定部１０３ｃを固定して取り付けることで、カシメ玉１０１ａは矢印Ｗｂ方向に最大で２ｍｍ移動する。要するに、本実施の形態では、吊上げ部５２ｂと吊上げ部５２ａとの高さについて、例えば一方が最大+２ｍｍ移動すると他方が最大で－２ｍｍ移動するので、吊上げ部５２ｂと吊上げ部５２ａとの高さの差は最大で４ｍｍ調整可能となっている。

以上説明したように、調整部材１０３Ａ，１０３Ｂにより、シート積載台５２に対してシート幅方向における一方側と他方側とにあるワイヤ１０１，１０２の相対的な距離を調整することができる。これにより、例えば、シート積載台５２や、ワイヤ１０１，１０２の長さのばらつき、その他の部品寸法のばらつき等により、幅方向におけるシート積載台５２の両端の高さが異なる場合において、シート積載台５２の両端の高さが均等になるように調整できる。要するに、部品精度を高精度に管理することなく、シート積載台５２を水平に調整することができる。従って、シートＳの一方の端部が高くなることによって発生する給送不良や斜行を低減できる。また、シート積載台５２を水平に調整できるので、スペースを空けるために給送ユニット５３を高く配置する必要がなく、シート給送装置２ないしプリンタ１００の高さ方向の小型化を図ることができる。

＜第２の実施の形態＞
ついで、上記第１の実施の形態を一部変更した第２の実施の形態について、図１０及び図１１を用いて説明する。なお、本第２の実施の形態の説明においては、第１の実施の形態と同様な部分に同符号を用い、その説明を省略する。

第１の実施の形態にあっては、シート積載台５２を２本のワイヤ１０１，１０２により吊上げるものを説明した。それに代えて、本第２の実施の形態に係るシート給送装置２においては、図１０に示すように、シート積載手段としてのシート積載台２０１を４本のワイヤ２０２，２０３，２０４，２０５により吊上げるものである。具体的には、シート積載台２０１には、４箇所の吊上げ部２０１ｅ，２０１ｆ，２０１ｇ，２０１ｈが設けられており、それら吊上げ部２０１ｅ，２０１ｆ，２０１ｇ，２０１ｈを、独立した４本のワイヤ２０２，２０３，２０４，２０５により吊上げる。

シート積載台２０１の下面（シート積載面の下方側）には、各吊上げ部２０１ｅ，２０１ｆ，２０１ｇ，２０１ｈの近傍にそれぞれワイヤ固定部２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄが設けられている。ワイヤ固定部２０１ａ，２０１ｃは、巻取りドラム６７ａの側、つまりシート積載台５２のシート幅方向の一方側にあるワイヤ２０２，２０４の距離を調整するための一方側固定部となる。ワイヤ固定部２０１ｂ，２０１ｄは、巻取りドラム６７ｂの側、つまりシート積載台５２のシート幅方向の他方側にあるワイヤ２０３，２０５の距離を調整するための他方側固定部となる。従って、ワイヤ２０２，２０４は、シート積載台５２のシート幅方向の一方側にある一方側線状部材であり、ワイヤ２０３，２０５は、シート積載台５２のシート幅方向の他方側にある他方側線状部材である。

また、ワイヤ固定部２０１ａは、シート給送方向におけるワイヤ固定部２０１ｃよりも下流側にある第２の一方側調整手段となり、ワイヤ固定部２０１ｂは、シート給送方向におけるワイヤ固定部２０１ｄよりも下流側にある第２の他方側調整手段となる。反対に、ワイヤ固定部２０１ｃは、シート給送方向におけるワイヤ固定部２０１ａよりも上流側にある第１の一方側調整手段となり、ワイヤ固定部２０１ｄは、シート給送方向におけるワイヤ固定部２０１ｂよりも上流側にある第１の他方側調整手段となる。従って、ワイヤ２０２は、ワイヤ２０４よりもシート給送方向の下流側にある第２の一方側線状部材であり、ワイヤ２０３は、ワイヤ２０５よりもシート給送方向の下流側にある第２の他方側線状部材である。反対に、ワイヤ２０４は、ワイヤ２０２よりもシート給送方向の上流側にある第１の一方側線状部材であり、ワイヤ２０５は、ワイヤ２０３よりもシート給送方向の上流側にある第１の他方側線状部材である。なお、これら４箇所のワイヤ固定部２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄは、同じ構成であるので、ワイヤ２０２を固定するワイヤ固定部２０１ａを例に説明する。

図１１（ａ）に示すように、ワイヤ２０２の端部にはネジ止め端子２０２ａがカシメられており、実質的にネジ止め端子２０２ａがワイヤ２０２の端部として構成されている。一方、シート積載台２０１のワイヤ固定部２０１ａには、吊上げ部２０１ｅの端部からの距離が異なるように設定された５箇所の挿入穴であるネジ穴２０１ｉが設けられており、それぞれ挿入部材としてのネジ２０６が貫通配置されて締結可能に構成されている。

図１１（ｂ）に示すように、５箇所のネジ穴２０１ｉのうちの吊上げ部２０１ｅから最も近いネジ穴２０１ｉにネジ止め端子２０２ａをネジ２０６によって取り付けたときの、ネジ止め端子２０２ａから吊上げ部２０１ｅまでの距離をＬｍｉｎとする。一方、図１１（ｃ）に示すように、５箇所のネジ穴２０１ｉのうちの吊上げ部２０１ｅから最も遠いネジ穴２０１ｉにネジ止め端子２０２ａをネジ２０６によって取り付けたときの、ネジ止め端子２０２ａから吊上げ部２０１ｅまでの距離をＬｍａｘとする。これら距離Ｌｍｉｎと距離Ｌｍａｘとの差異は２ｍｍに構成されており、つまりネジ穴２０１ｉに対するネジ止め端子２０２ａの位置を一個ずらすと、吊上げ部２０１ｅとネジ穴２０１ｉとの距離が０．５ｍｍ変更される。

そのため、ネジ穴２０１ｉに対するネジ止め端子２０２ａの位置を一個ずらすと、吊上げ部２０１ｅから巻取りドラム６７ｂまでのワイヤ２０２の距離（他方側距離）が０．５ｍｍ変更される。言い換えると、シート積載台２０１から伸びるワイヤ長として、０．５ｍｍ変更される。従って、吊上げ部２０１ｅの高さが０．５ｍｍずつ変更できる。

本第２の実施の形態では、吊上げ部２０１ｅ，２０１ｆ，２０１ｇ，２０１ｈにそれぞれ同様のワイヤ固定部２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄがあるので、それぞれ吊上げ部２０１ｅ，２０１ｆ，２０１ｇ，２０１ｈの高さを最大で２ｍｍ調整できる。

従って、本第２の実施の形態にあっても、シート積載台２０１に対してシート幅方向における一方側と他方側とにあるワイヤ２０２，２０３，２０４，２０５の相対的な距離を調整することができる。これにより、例えば、シート積載台２０１や、各ワイヤの長さのばらつき、その他の部品寸法のばらつき等により、幅方向におけるシート積載台２０１の両端の高さが異なる場合において、シート積載台２０１の両端の高さが均等になるように調整できる。さらに、本第２の実施の形態にあっては、それぞれの吊上げ部２０１ｅ，２０１ｆ，２０１ｇ，２０１ｈの高さを独立して調整できる。従って、部品精度を高精度に管理することなく、シート積載台２０１をより細やかに水平となるように調整することができる。

＜第３の実施の形態＞
ついで、上記第１の実施の形態を一部変更した第３の実施の形態について、図１２乃至図１４を用いて説明する。なお、本第３の実施の形態の説明においては、第１の実施の形態と同様な部分に同符号を用い、その説明を省略する。

第１の実施の形態においては、カシメ玉（カシメ玉１０１ａ（図８参照））の位置を変更することで、ワイヤ１０１，１０２の吊上げ部５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄから巻取りドラム６７ａ，６７ｂまでの距離を変更するものを説明した。それに比して、本第３の実施の形態においては、ワイヤ３０２，３０３にカシメられたカシメ玉３０２ａ，３０３ａの位置は固定したままにする。そして、カシメ玉３０２ａ，３０３ａから吊上げ部３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃ，３０１ｄまでのワイヤ３０２，３０３の経路長を調整手段としての調整部材３０４ａ，３０４ｂ，３０４ｃ，３０４ｄによって変更するものである。

詳細には、図１２に示すように、シート積載手段としてのシート積載台３０１の下面には、２本のワイヤ３０２，３０３が通るように架け渡されている。そして、それらワイヤ２０２，３０３のシート幅方向の略中央において、固定具としてのカシメ玉３０２ａ，３０３ａがカシメられている。一方、シート積載台３０１の下面には、カシメ玉３０２ａ，３０３ａを保持する２箇所の位置決め支持部としてのカシメ玉保持部３０１ｅが設けられている。従って、ワイヤ３０２，３０３は、シート積載台３０１の略中央部に設けられたカシメ玉保持部３０１ｅによって、シート積載台３０１に対してシート幅方向に移動不能に位置決めされている。

シート積載台３０１のカシメ玉保持部３０１ｅを挟んだシート幅方向の両側に、カシメ玉保持部３０１ｅとそれぞれの吊上げ部３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃ，３０１ｄとの間の４箇所に調整部材３０４ａ，３０４ｂ，３０４ｃ，３０４ｄが配置されている。即ち、カシメ玉保持部３０１ｅに対して、シート幅方向における、巻取りドラム６７ａにワイヤ３０２，３０３が巻き取られる側（一方側）に、一方側調整具として調整部材３０４ａ，３０４ｃが配置されている。また、カシメ玉保持部３０１ｅに対して、シート幅方向における、巻取りドラム６７ｂにワイヤ３０２，３０３が巻き取られる側（他方側）に、他方側調整具として調整部材３０４ｂ，３０４ｄが配置されている。また、調整部材３０４ａ，３０４ｂは、シート給送方向における調整部材３０４ｃ，３０４ｄよりも下流側にある第２調整手段となる。反対に、調整部材３０４ｃ，３０４ｄは、シート給送方向における調整部材３０４ａ，３０４ｂよりも上流側にある第１調整手段となる。従って、ワイヤ３０２は、ワイヤ３０３よりもシート給送方向の下流側にある第２の線状部材であり、反対に、ワイヤ３０３は、ワイヤ３０２よりもシート給送方向の上流側にある第１の線状部材である。なお、４箇所の調整部材３０４ａ，３０４ｂ，３０４ｃ，３０４ｄは、同じ構成のため、ワイヤ３０２に対する一箇所の調整部材３０４ａの構成を例に説明する。

図１３に示すように、シート積載台３０１の下面には、調整部材３０４ａを摺動自在に設置する設置穴３０１Ｈが形成されており、設置穴３０１Ｈには、２箇所の取付部３０１ｆが配設されている。一方、調整部材３０４ａは、ワイヤ３０２に当接するワイヤレール部３０４Ａと、上記取付部３０１ｆにスライド可能に係合する長穴３０４Ｂとを有して構成されている。調整部材３０４ａは、２箇所の取付部３０１ｆに長穴３０４Ｂに係合させた状態でネジ３０５が取付部３０１ｆに締結することによってシート積載台３０１に固定される。

図１４（ａ）及び図１４（ｂ）に示すように、調整部材３０４ａを矢印Ｘ方向にスライドさせることでワイヤ３０２の経路を迂回させ、ワイヤ３０２におけるカシメ玉保持部３０１ｅと吊上げ部３０１ａとの間の経路長を変更する形で調整する。本第３の実施の形態においては、調整部材３０４ａをＸ方向に最大５ｍｍ移動可能に構成されており、ワイヤ３０２の経路長を約１．５ｍｍ変更できるように構成されている。従って、吊上げ部３０１ａから巻取りドラム６７ａまでのワイヤ３０２の距離（他方側距離）が最大で１．５ｍｍ変更可能となっている。なお、調整部材３０４ａ，３０４ｂ，３０４ｃ，３０４ｄは上述のように４箇所に配置されているので、各吊上げ部３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃ，３０１ｄの高さをそれぞれ最大で１．５ｍｍ変更可能となっている。

従って、本第３の実施の形態にあっても、シート積載台３０１に対してシート幅方向における一方側と他方側とにあるワイヤ３０２，３０３の相対的な距離を調整することができる。これにより、例えば、シート積載台３０１や、各ワイヤの長さのばらつき、その他の部品寸法のばらつき等により、幅方向におけるシート積載台３０１の両端の高さが異なる場合において、シート積載台３０１の両端の高さが均等になるように調整できる。さらに、本第３の実施の形態にあっては、それぞれの吊上げ部３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃ，３０１ｄの高さを独立して調整できる。従って、部品精度を高精度に管理することなく、シート積載台３０１をより細やかに水平となるように調整することができる。

＜他の実施の形態の可能性＞
なお、以上説明した第１乃至第３の実施の形態においては、吊上げ部を４箇所設けて、シート積載台を水平に上昇可能なものを説明したが、これに限らず、シート積載台の一端が回動支点となって他端が上昇する構造であってもよい。この場合は、シート給送方向に対して１箇所（２箇所の吊上げ部）について１本（シート幅方向に対して２本）のワイヤで吊上げるようにしてもよい。

また、第１乃至第３の実施の形態においては、プリンタ本体１とシート給送装置２とが別体に構成されているものについて説明したが、これらが一体に構成された画像形成装置であって、シート収納部がいわゆるカセットで構成されたものでもよい。

２…シート給送装置：５２…シート積載台（シート積載手段）：５２Ａ…シート積載面：５２ａ，２０１ｅ，３０１ａ…吊上げ部（一方側吊上げ部、第２の一方側吊上げ部）：５２ｃ，２０１ｇ，３０１ｃ…吊上げ部（一方側吊上げ部、第１の一方側吊上げ部）：５２ｂ，２０１ｆ，３０１ｂ…吊上げ部（他方側吊上げ部、第２の他方側吊上げ部）：５２ｄ，２０１ｈ，３０１ｄ…吊上げ部（他方側吊上げ部、第１の他方側吊上げ部）：５３…給送ユニット（シート給送手段）：６０…シート収納部（シート収容手段）：６７ａ…巻取りドラム（一方側巻取り手段）：６７ｂ…巻取りドラム（他方側巻取り手段）：１００…プリンタ（画像形成装置）：１０１…ワイヤ（線状部材、第２の線状部材）：１０１ａ…カシメ玉（固定具）：１０２…ワイヤ（線状部材、第１の線状部材）：１０３Ａ…調整部材（調整手段、第２調整手段、両側調整具）：１０３Ｂ…調整部材（調整手段、第１調整手段、両側調整具）：１０３ｂ…係合穴（係合部）：１０３ｃ…固定部：１０３ｄ…貫通孔：１０４…ピン（貫通部材）：１１０…画像形成部：２０１…シート積載台（シート積載手段）：２０１ａ…ワイヤ固定部（一方側調整手段、第２の一方側調整手段、一方側固定部）：２０１ｃ…ワイヤ固定部（一方側調整手段、第１の一方側調整手段、一方側固定部）：２０１ｂ…ワイヤ固定部（他方側調整手段、第２の他方側調整手段、他方側固定部）：２０１ｄ…ワイヤ固定部（他方側調整手段、第１の他方側調整手段、他方側固定部）：２０１ｉ…ネジ穴（挿入穴）：２０２…ワイヤ（一方側線状部材、第２の一方側線状部材）：２０２ａ…ネジ止め端子（端部）：２０３…ワイヤ（他方側線状部材、第２の他方側線状部材）：２０４…ワイヤ（一方側線状部材、第１の一方側線状部材）：２０５…ワイヤ（他方側線状部材、第１の他方側線状部材）：２０６…ネジ（挿入部材）：３０１…シート積載台（シート積載手段）：３０１ｅ…カシメ玉保持部（位置決め支持部）：３０２…ワイヤ（線状部材、第２の線状部材）：３０２ａ，３０３ａ…カシメ玉（固定具）：３０３…ワイヤ（線状部材、第１の線状部材）：３０４ａ，…調整部材（調整手段、第２調整手段、一方側調整具）：３０４ｃ…調整部材（調整手段、第１調整手段、一方側調整具）：３０４ｂ…調整部材（調整手段、第２調整手段、他方側調整具）：３０４ｄ…調整部材（調整手段、第１調整手段、他方側調整具）：Ｓ…シート

Claims (4)

1. シートを積載する積載面を有するシート積載手段を昇降可能に支持するシート収容手段と、
   前記シート積載手段に積載されたシートを上昇させた状態で給送するシート給送手段と、
   前記シート積載手段に設けられ、シート給送方向に直交するシート幅方向の一方側に配設された一方側吊上げ部と、
   前記シート積載手段に設けられ、前記シート幅方向の他方側に配設された他方側吊上げ部と、
   前記一方側吊上げ部及び前記他方側吊上げ部を吊上げ可能に架け渡され、かつ前記一方側吊上げ部及び前記他方側吊上げ部の間を前記積載面の下方側を通って繋がるように配設された線状部材と、
   前記一方側吊上げ部に架け渡された線状部材を巻取ることで前記シート積載手段を上昇させる一方側巻取り手段と、
   前記他方側吊上げ部に架け渡された線状部材を巻取ることで前記シート積載手段を上昇させる他方側巻取り手段と、
   前記線状部材のうちの、前記一方側巻取り手段と前記一方側吊上げ部との間の一方側距離と、前記他方側巻取り手段と前記他方側吊上げ部との間の他方側距離と、の一方又は両方を調整する調整手段と、を備え、
   前記調整手段は、
   前記積載面の下方側において、前記線状部材に固定された固定具に係合する係合部と、
   前記係合部の前記シート幅方向の位置を変更した状態で前記シート積載手段に固定される固定部と、を有する両側調整具からなり、
   前記一方側距離と前記他方側距離との両方を調整可能である、
   ことを特徴とするシート給送装置。
2. 前記固定部は、前記係合部の前記シート幅方向の位置が異なるように設定された複数の貫通孔と、それら複数の貫通孔に選択的に貫通配置されて前記シート積載手段に位置決めする貫通部材と、を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
3. 前記一方側吊上げ部は、第１の一方側吊上げ部と、前記第１の一方側吊上げ部よりも前記シート給送方向の下流側に配置された第２の一方側吊上げ部と、を有し、
   前記他方側吊上げ部は、第１の他方側吊上げ部と、前記第１の他方側吊上げ部よりも前記シート給送方向の下流側に配置された第２の他方側吊上げ部と、を有し、
   前記線状部材は、前記第１の一方側吊上げ部と前記第１の他方側吊上げ部とに架け渡される第１の線状部材と、前記第２の一方側吊上げ部と前記第２の他方側吊上げ部とに架け渡される第２の線状部材と、を有し、
   前記調整手段は、前記第１の線状部材の前記一方側距離と前記第１の線状部材の前記他方側距離との一方又は両方を調整する第１調整手段と、前記第２の線状部材の前記一方側距離と前記第２の線状部材の前記他方側距離との一方又は両方を調整する第２調整手段と、を有する、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のシート給送装置。
4. 請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
   前記シート給送装置により給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備えた、
   ことを特徴とする画像形成装置。

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