JP7224830B2 - パッド電極を有する部材、インクカートリッジ、記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、パッド電極を有する部材、インクカートリッジ、及びインクカートリッジを装着する記録装置に関するものである。

インクジェットプリンタやレーザービームプリンタといった記録装置として、パッド電極を備えた電極部を有する部材（例えばインクカートリッジ）が装着される記録装置がある。このような部材を記録装置に装着すると、部材のパッド電極が記録装置側の電気接続部と電気的に接続可能な状態となる。

特許文献１には、メモリ素子を有する回路基板（パッド電極）が設けられたインクカートリッジが記載されている。このインクカートリッジを記録装置に装着すると、記録装置が有する接続端子とインクカートリッジが有するパッド電極とが、電気的に接続可能な状態となる。

特開２００８－２７３１７３号公報

本発明者らの検討によれば、特許文献１に記載のインクカートリッジを記録装置に装着する際に、その装着力が強いと、記録装置の接続端子とインクカートリッジのパッド電極の接触が良好でない場合がある。

即ち、従来の技術においては、パッド電極を有する部材（インクカートリッジ）や、部材を装着する記録装置について、改良の余地がある。

代表的な構成は以下の通りである。

複数のパッド電極を有する電極部ユニットが取り付けられた筐体を有する部材であって、前記電極部ユニットは軸穴を有し、前記軸穴に前記筐体が有する軸が通され、前記電極部ユニットは、前記軸を回動軸として、前記複数のパッド電極が設けられている平面内を、前記筐体に対して回動可能である。

従来技術を改良した、新規なパッド電極を有する部材が提供される。また、従来技術を改良した、新規なインクカートリッジ、及び記録装置が提供される。

インクジェットプリンタの構成を示す図。 装着部の構成を示す図。 装着部の電気接続部の周辺の構成を示す図。 装着部の電気接続部の周辺の構成を示す図。 装着部の電気接続部の周辺の構成を示す図。 インクカートリッジの構成を示す図。 電極部ユニットの構成を示す図。 電極部ユニットの構成を示す図。 インクカートリッジを装着する様子を示す図。 電極部ユニットの回動の様子を示す図。 電極部ユニットの回動の様子を示す図。 電極部ユニットの回動規制部を示す図 電極部ユニットの動きを示す図。 パッド電極の回動の軌跡を示す図。 インクカートリッジの構成を示す図。 電極部ユニットの構成を示す図。 電極部ユニットの回動の様子を示す図。 電極部ユニットの回動の様子を示す図。 パッド電極の回動の軌跡を示す図。

以下、本発明に係る部材、インクカートリッジ、及び記録装置の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。尚、以下の各実施形態は、本発明を実施するための好適な一例であり、本発明はこれらの構成に限定されるものではない。また、各実施形態に記載された内容は、記載内容の一部を組み合わせることができる。

［第１の実施形態］
最初に、記録装置としてインクジェットプリンタを用い、部材としてインクカートリッジを用いる例を説明する。

＜記録装置＞
（全体構成）
記録装置の一例であるインクジェットプリンタ１（以下、記録装置１）の全体構成について、図１を用いて説明する。図１は、記録装置１の内部構成図である。図１において、ｘ方向は水平方向、ｙ方向（紙面垂直方向）は後述する記録ヘッド８において吐出口が配列する方向、ｚ方向は重力方向（鉛直方向）をそれぞれ示す。尚、図１に示すｘ方向、ｙ方向、ｚ方向については、図１以降の図面においても同様の意味で用いる。例えば、図２で示すｘ方向、ｙ方向、ｚ方向は、それぞれ図１で示すｘ方向、ｙ方向、ｚ方向と一致する方向である。

記録装置１は、プリント部２と、プリント部２の上方にスキャナ部３を備える複合機であり、記録動作と読取動作に関する様々な処理を、プリント部２とスキャナ部３で個別にあるいは連動して実行することができる。スキャナ部３は、ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）とＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）を備えており、ＡＤＦで自動給紙される原稿の読み取りと、ユーザによってＦＢＳの原稿台に置かれた原稿の読み取り（スキャン）を行うことができる。尚、図１ではプリント部２とスキャナ部３を併せ持った複合機を示しているが、スキャナ部３を備えない形態であってもよい。図１は、記録装置１が記録動作も読取動作も行っていない待機状態にあるときを示す。

プリント部２において、筐体４の重力方向下方の底部には、記録媒体（カットシート）Ｓを収容するための第１カセット５Ａと第２カセット５Ｂが着脱可能に設置されている。第１カセット５ＡにはＡ４サイズまでの比較的小さな記録媒体が、第２カセット５ＢにはＡ３サイズまでの比較的大きな記録媒体が、平積みに収容されている。第１カセット５Ａ近傍には、収容されている記録媒体を１枚ずつ分離して給送するための第１給送ユニット６Ａが設けられている。同様に、第２カセット５Ｂ近傍には、第２給送ユニット６Ｂが設けられている。記録動作が行われる際にはいずれか一方のカセットから選択的に記録媒体Ｓが給送される。

搬送ローラ７、排出ローラ１２、ピンチローラ７ａ、拍車７ｂ、ガイド１８、インナーガイド１９及びフラッパ１１は、記録媒体Ｓを所定の方向に導くための搬送機構である。搬送ローラ７は、記録ヘッド８の上流側及び下流側に配され、不図示の搬送モータによって駆動される駆動ローラである。ピンチローラ７ａは、搬送ローラ７と共に記録媒体Ｓをニップして回転する従動ローラである。排出ローラ１２は、搬送ローラ７の下流側に配され、不図示の搬送モータによって駆動される駆動ローラである。拍車７ｂは、記録ヘッド８の下流側に配される搬送ローラ７及び排出ローラ１２と共に、記録媒体Ｓを挟持して搬送する。

ガイド１８は、記録媒体Ｓの搬送経路に設けられ、記録媒体Ｓを所定の方向に案内する。インナーガイド１９は、ｙ方向に延在し、湾曲した側面を有し、当該側面に沿って記録媒体Ｓを案内する。フラッパ１１は、両面記録動作の際に、記録媒体Ｓが搬送される方向を切り替えるためのものである。排出トレイ１３は、記録動作が完了し排出ローラ１２によって排出された記録媒体Ｓを積載保持するためのトレイである。

図１に示す記録ヘッド８は、フルラインタイプのインクジェット記録ヘッドであり、記録データに従ってインクを吐出する吐出口が、図１におけるｙ方向に沿って記録媒体Ｓの幅に相当する分だけ複数配列されている。また、カラー記録が可能なインクジェット記録ヘッドである。記録ヘッド８が待機位置にあるとき、記録ヘッド８の吐出口面８ａは、図１のようにキャップユニット１０によってキャップされている。記録動作を行う際は、プリントコントローラによって、吐出口面８ａがプラテン９と対向するように記録ヘッド８の向きが変更される。プラテン９は、ｙ方向に延在する平板によって構成され、記録ヘッド８によって記録動作が行われる記録媒体Ｓを背面から支持する。

記録ヘッド８は、フルラインタイプの記録ヘッドでなくてもよく、記録媒体Ｓの搬送方向と交差する方向にヘッドを往復移動させるシリアルスキャン形式の記録ヘッドであってもよい。

装着部１４は、インクカートリッジが装着される部分である。装着部１４は、記録装置１から取り外し可能にしておいてもよい。ここでは、装着部１４に４つのインクカートリッジが装着され、各インクカートリッジは記録ヘッド８へ供給される４色のインクのいずれかをそれぞれ貯留する例を示している。インク供給ユニット１５は、装着部１４と記録ヘッド８を接続する流路の途中に設けられ、記録ヘッド８内のインクの圧力及び流量を適切な範囲に調整する。ここでは循環型のインク供給系を採用した例を示しており、インク供給ユニット１５は記録ヘッド８へ供給されるインクの圧力と記録ヘッド８から回収されるインクの流量を適切な範囲に調整する。

メンテナンスユニット１６は、キャップユニット１０とワイピングユニット１７を備え、所定のタイミングでこれらを作動させて、記録ヘッド８に対するメンテナンス動作を行う。

尚、本明細書において「インク」とは、記録媒体に付与されることによって、画像の形成、または記録媒体の加工に用いられ得る任意の液体を含む。従って、本明細書における「インク」は、記録に用いられることが可能なあらゆる液体を包含する概念である。また記録の概念も特に限定されるものではなく、産業用途等にも適用可能である。例えば、バイオチップ作製や電子回路印刷、半導体基板の作製などの用途としても用いることができる。

（装着部）
図１の記録装置１から装着部１４を取り出し、装着部１４を重力方向の斜め上方から見た図を、図２に示す。図２（ａ）は、装着部１４にインクカートリッジが装着される前の状態を示す図である。図２（ｂ）は、装着部１４にインクカートリッジ２０が装着された後の状態を示す図である。

図２に示す装着部１４は、４つの筒状の穴形成部材１４ａを有する。それぞれの穴形成部材１４ａは、穴１４ｄを形成している。インクカートリッジ２０は、装着部１４の穴形成部材１４ａが形成する穴１４ｄに挿入され、記録装置の装着部１４に装着される。穴形成部材１４ａは必ずしも複数設ける必要はない。例えば１つの穴形成部材が複数の穴を形成していてもよい。穴１４ｄの直径（穴１４ｄの延在方向と直交する方向の径）は、５０ｍｍ以上、９０ｍｍ以下であることが好ましい。尚、穴１４ｄの延在方向と直交する方向の断面が真円でない場合、穴１４ｄの直径は円相当径とする。以降同様に、本明細書における「径」及び「直径」については、特に断りのない限り「円相当径」とする。

穴形成部材１４ａの奥側には、穴形成部材１４ａとは別の穴形成部材１４ｂが設けられている。インクカートリッジの装着の際には、穴形成部材１４ａが設けられている側が手前側、穴形成部材１４ｂが設けられている側が奥側となる。穴形成部材１４ｂにも穴（図２では不図示）が形成されており、穴形成部材１４ａの穴１４ｄと穴形成部材１４ｂの穴とは、装着部１４の内部で連通している。この連通した穴に、インクカートリッジ２０は挿入される。尚、穴形成部材１４ａと穴形成部材１４ｂとは別部材として設けなくてもよく、例えば２つの穴形成部材が一体となった部材を用いてもよい。穴形成部材１４ａを形成する材料としては、ＡＢＳ（アクリロニトリル‐ブタジエン‐スチレン共重合樹脂）、ＰＰＯ（変性ポリフェニレンオキサイド）、ＨＩＰＳ（ハイインパクトポリスチレン樹脂）等が挙げられる。穴形成部材１４ｂを形成する材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＰＯ（変性ポリフェニレンオキサイド）等が挙げられる。

穴形成部材１４ａの穴１４ｄの手前側の開口には、ＩＤ用凹部１４ｃが設けられている。ＩＤ用凹部１４ｃは、インクカートリッジ２０の装着の際に、装着部１４に対してインクカートリッジ２０を大まかに位置合わせするために用いられる。図２では、穴１４ｄの円形の開口を一部凹ませることで、凹部形状のＩＤ用凹部１４ｃを形成している。

さらに、装着部１４には、インクカートリッジが有する複数のパッド電極と接触し、接触によってパッド電極と電気的に接続可能な状態となる複数の電気接続部（図２では不図示）が設けられている。図２においては、電気接続部は装着部１４の穴形成部材１４ｂに設けられている。

穴形成部材１４ｂを電気接続部の周辺で拡大した図を、図３に模式的に示す。図３は、図２（ａ）のＡで囲った部分における、装着部１４（穴形成部材１４ｂ）の断面を示す図である。尚、図３では、穴形成部材１４ａを含め、装着部１４の一部を省略して示している。

図３に示すように、穴形成部材１４ｂは筒状の部材であり、その内部に穴１４ｆを形成している。穴１４ｆの奥側の面（穴形成部材１４ｂが形成する穴１４ｆの底面）からは、管状のインク受け管２１が突出している。穴１４ｆの奥側の面は円形であり、この円形の面の中心から、当該面に対して垂直な方向（延在方向）に、インク受け管２１が突出している。インク受け管２１は、装着部１４に装着されたインクカートリッジから供給されるインクを受ける管である。インク受け管２１は、記録装置の記録ヘッドとインク流路を介してつながっており、インクカートリッジから受けたインクを記録ヘッドに供給する。１本のインク受け管は、１色のインクに対応している。従って、用いるインク色の分だけインク受け管を設けることが好ましい。インク受け管２１を形成する材料としては、ＳＵＳ（ステンレス）、ＰＰＯ（変性ポリフェニレンオキサイド）等が挙げられる。インク受け管２１の直径（インク受け管２１の延在方向に直交する断面における径）は、２ｍｍ以上、５ｍｍ以下であることが好ましい。より好ましくは３ｍｍ以上、４ｍｍ以下である。尚、穴１４ｆの直径（穴１４ｆの延在方向と直交する方向の径）は、２０ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であることが好ましい。穴１４ｆの直径は、穴１４ｄの直径よりも小さいことが好ましい。

図３に示すように、装着部１４は電気接続部２２を複数有する。電気接続部２２はコネクタピンなどで形成することができる。電気接続部２２は、装着部１４の一部である電気接続部周辺部２３に設けられている。電気接続部２２を形成する材料としては、銅合金（金メッキ）等が挙げられる。電気接続部周辺部２３を形成する材料としては、ＡＢＳ（アクリロニトリル‐ブタジエン‐スチレン共重合樹脂）、ＰＣ（ポリカーボネイト）等が挙げられる。

この複数の電気接続部２２は、電気接続部周辺部２３が有する一対の壁２３ａ、２３ｂに挟まれている。壁２３ａ、２３ｂは、複数の電気接続部２２を挟んで対向しており、後述するインクカートリッジの装着の際に、少なくともいずれかの壁は電極部を回動させるためのガイドの役割を果たすことができる。壁２３ａ、２３ｂを形成する材料としては、ＰＰＯ（変性ポリフェニレンオキサイド）、ＡＢＳ（アクリロニトリル‐ブタジエン‐スチレン共重合樹脂）、ＳＵＳ（ステンレス）等が挙げられる。尚、電気接続部周辺部２３は、装着部１４から取り外し可能に形成しておいてもよい。また、電気接続部周辺部２３は、穴形成部材１４ｂに設けなくてもよく、穴形成部材１４ｂとは別に独立して設けてもよい。

次に、電気接続部２２及び電気接続部周辺部２３の構成を、より詳細に説明する。まず、図３の矢印Ａ方向から電気接続部２２の周辺を見た図を、図４（ａ）に示す。図３の矢印Ａ方向とは、記録装置を使用する姿勢において、重力方向の下方から上方に向かう方向（ｚ方向）である。記録装置を使用する姿勢とは、記録装置によって記録を行う際に、記録装置を配置する姿勢であり、図１に示すような姿勢である。尚、本明細書における「重力方向」とは、特に断りのない限り記録装置を使用する姿勢における重力方向を意味する。矢印Ａ方向からは、穴形成部材１４ｂと、電気接続部２２とが見えている。ここで見えている穴形成部材１４ｂは、インクカートリッジのパッド電極を支持し、パッド電極の上下方向（重力方向）の動きを規制することできる。この動きの規制によって、穴形成部材１４ｂは、インクカートリッジの装着を安定化させる支持部材としての役割を果たす（即ち、この穴形成部材１４ｂは支持部材１４ｅである）。図４（ａ）に示すように、矢印Ａ方向から見ると、穴形成部材１４ｂは電気接続部２２の一部を覆っている。尚、穴形成部材１４ｂは、ここで示すように電気接続部２２の一部を覆う形態に限られず、図４（ａ）の方向からみて電気接続部２２を覆わないように形成してもよい。

次に、図３の矢印Ｂ方向から電気接続部２２の周辺を見た図を、図４（ｂ）に示す。図３の矢印Ｂ方向とは、重力方向の上方から下方に向かう方向である。また、図３の矢印Ｃ方向から電気接続部２２の周辺を見た図を、図４（ｃ）に示す。矢印Ｃ方向とは、重力方向の斜め上方から斜め下方に向かう方向である。矢印Ｂ方向及び矢印Ｃ方向からは、電気接続部２２は見えず、電気接続部２２から記録装置の内部に向かって延在するコネクタ２２ａが見えている。コネクタ２２ａは、電気接続部２２から延在しており、電気接続部２２を記録装置の内部と電気的に接続可能な状態とする配線の役割をしている。コネクタ２２ａを形成する材料としては、銅合金（金メッキ）等が挙げられる。

図４（ｂ）のＡ―Ａ´における断面を、図４（ｄ）に示す。上述のように、インク受け管２１は、穴形成部材１４ｂが形成する穴１４ｆの奥側の面から突出している。また、複数の電気接続部２２は、壁２３ａ、２３ｂで挟まれている。

次に、図３の矢印Ｄ方向から装着部の電気接続部２２の周辺を見た図を、図４（ｅ）に示す。図３の矢印Ｄ方向は、装着部へのインクカートリッジの装着の際の手前側から奥側に向かう方向である。また、穴形成部材１４ａや穴形成部材１４ｂが形成する穴（穴１４ｄ及び穴１４ｆ）の延在方向でもある。さらに、ｙ方向、即ち重力方向と直交する水平方向である。矢印Ｄ方向から見ると、穴形成部材１４ｂが形成する穴１４ｆの奥側に、インク受け管２１が見えている。また、壁２３ａと、壁２３ａの奥側に、２３ａと一部が重なるように配置されたもう１枚の壁である、壁２３ｂとが見えている。尚、ここでは穴形成部材１４ａを省略しているが、穴形成部材１４ａが設けられている場合には、穴形成部材１４ｂの手前に穴形成部材１４ａが見える。そして穴形成部材１４ａと穴形成部材１４ｂとが形成するそれぞれの穴（穴１４ｄ及び穴１４ｆ）がつながってできた穴の奥側に、インク受け管２１が見えることになる。このインク受け管２１に向かって、インクカートリッジを手前側から奥側（ｙ方向）に挿入方向に沿って挿入していく。

さらに、電気接続部２２の周辺を別の角度から見た図を、図５に示す。図５（ａ）は、図３の矢印Ｅ方向から電気接続部２２の周辺を見た図である。図５（ｂ）は、図３の矢印Ｆ方向から電気接続部２２の周辺を見た図である。矢印Ｅ方向及び矢印Ｆ方向は、いずれも電気接続部２２の周辺を重力方向の斜め下方から斜め上方に向かって見た図である。図４（ａ）でも説明したように、電気接続部２２は、電気接続部２２の重力方向下方において、電気接続部２２の一部が穴形成部材１４ｂで覆われている。また、図５では、４つの電気接続部２２が、いずれもコネクタピンで形成されている。１つ１つのコネクタピンは、三角形の形状をしている。三角形の頂点が、インクカートリッジのパッド電極と接触し、頂点がつぶれるようにコネクタピンが変形することで、電気接点が形成される。電気接点は、装着完了時においてパッド電極と接触しているコネクタピンの重心位置と考えることができる。この電気接点において、パッド電極とコネクタピン（電気接続部）とが電気的に接続可能となる。パッド電極と電気接続部が電気的に接続可能となり、電気接点を介して電気が流れることによって、例えばインクカートリッジの装着を記録装置が検知することができる。他にも、例えばインクカートリッジに設けられたチップ等に有する情報（インクの色などの特性情報やインク残量情報など）を記録装置が読み取って、装着されたインクカートリッジの種類を記録装置が認識することができる。

＜インクカートリッジ＞
図１に示す記録装置に装着可能なインクカートリッジについて説明する。

図６に、インクカートリッジの外観を示す。図６（ａ）は、インクカートリッジ２０の外観を示す図である。図６（ｂ）～（ｄ）は、図６（ａ）に示すインクカートリッジ２０を別の角度から見た図である。

図６に示すインクカートリッジ２０は、１本で１色のインクを収納している。但し、１本のインクカートリッジ２０に複数色のインクを分離して収納していてもよく、収納した複数色のインクをそれぞれ別のインク受け管に供給する構成であってもよい。また、インクカートリッジ２０のセットとして、複数のインクカートリッジが同色のインクを収納するセットとしてもよい。

図６に示すように、インクカートリッジ２０は、符号２０ａ～２０ｃで指し示す円柱（円筒）形状の筐体を有する。このように、インクカートリッジ２０は筐体をベースとして構成されている。後述するが、筐体の形状は円柱形状に限定されるものではなく、例えば三角柱形状や四角柱形状といった多角柱形状であってもよい。或いは円錐形状であってもよいし、三角錐形状、四角錐形状といった多角錐形状であってもよい。

インクカートリッジ２０（筐体）は、インクカートリッジ２０の外方に面する部分として、第１の部分２０ａと、第２の部分２０ｂと、第３の部分２０ｃとを少なくとも有している。挿入部２４がある側の部分が第１の部分２０ａである。この第１の部分２０ａと反対側の部分が第２の部分２０ｂである。そして第１の部分２０ａと第２の部分２０ｂとは、第３の部分２０ｃでつながれている。第３の部分２０ｃは、第１の部分２０ａと第２の部分２０ｂとの間にあり、図６では、第３の部分２０ｃは、第１の部分２０ａ及び第２の部分２０ｂに直交している。第１の部分２０ａ、第２の部分２０ｂ、及び第３の部分２０ｃは、図６に示すようにそれぞれ面であってもよい。或いは、第１の部分２０ａ、第２の部分２０ｂ、及び第３の部分２０ｃのうち少なくとも１つは面でなくてもよい。例えばインクカートリッジ２０が三角錐形状であった場合、第１の部分２０ａを三角錐の底面、第２の部分２０ｂを三角錐の底面上の頂点、第３の部分２０ｃを三角錐の側面とすることができる。この場合、第２の部分２０ｂは頂点であり、面ではない。

インクカートリッジ２０の外方に面する部分とは、その部分がインクカートリッジ２０の中心軸（インクカートリッジ２０の重心を通りインクカートリッジ２０の長手方向に平行に延在する軸）から遠ざかる方向に面している部分のことをいう。例えば図６に示す円柱形状のインクカートリッジ２０の筐体の側面は、インクカートリッジ２０の中心軸から遠ざかる方向に面しているから、インクカートリッジ２０の外方に面する部分である。一方、例えば図８に示す電極部ユニット３０の電極部３２が設けられている側と反対側の面（より分かりやすくは図７（ｂ）の裏面３１ｂ）は、インクカートリッジ２０の外部（電極部ユニット３０下方の空隙）に露出している部分ではある。しかし、インクカートリッジ２０の中心軸に近づく方向に面しているから、インクカートリッジ２０の外方に面する部分ではなく、インクカートリッジ２０の内方に面する部分である。

インクカートリッジ２０の第１の部分２０ａには、図３等に示すインク受け管２１が挿入される挿入部２４がある。従って、第１の部分２０ａは、インクカートリッジ２０の前方の部分であるともいえる。図６では、第１の部分２０ａは面である。挿入部２４には、開口を有するシール部材を設けてもよい。シール部材が設けられている場合、インク受け管は挿入部２４のシール部材が有する開口に挿入される。挿入部２４の直径（インク受け管が挿入されてくる方向に直交する方向の径）は、２ｍｍ以上、５ｍｍ以下であることが好ましい。挿入部２４を含む第１の部分２０ａの直径は、８ｍｍ以上、１４ｍｍ以下であることが好ましい。

インクカートリッジ２０の筐体の内部には、インクが収納されている。インクカートリッジ２０が収納しているインクは、挿入部２４（シール部材がある場合には、シール部材の開口）に挿入されたインク受け管を通して記録装置に供給され、記録に用いられる。このように、挿入部２４は、インクカートリッジ２０の筐体が収納するインクを導出する部分であるから、インク導出部と呼称することもできる。

インクカートリッジ２０の筐体は、径が（小径部よりも）相対的に大きい大径部と、大径部よりも径が相対的に小さい小径部とを有する。ここでの径とは、第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂに向かう方向に垂直な方向におけるインクカートリッジ２０の筐体の断面の円相当径である。図６のインクカートリッジ２０の筐体は円柱形状であり、円柱の高さ方向に垂直な方向に沿った断面における、円の直径となる。小径部の中で、挿入部２４がある側の部分が、第１の部分２０ａである。第２の部分２０ｂは、大径部に設けられている。第１の部分２０ａと第２の部分２０ｂとをつなぐ第３の部分２０ｃは、大径部と小径部とにまたがり、大径部と小径部の間で段差を有する面である。インクカートリッジ２０の筐体は、大径部や小径部を有さず、径が一定のものであってもよく、第３の部分２０ｃに段差を有さない形状とすることもできる。図６に示すインクカートリッジ２０の筐体は円柱形状であり、第１の部分２０ａと第２の部分２０ｂとが円柱の底面であり、第３の部分２０ｃは円柱の側面である。上述したように、インクカートリッジ２０の筐体は円柱形状に限られない。第１の部分２０ａや第２の部分２０ｂが段差を有する形状であってもよい。

インクカートリッジ２０の筐体の大径部の直径は５０ｍｍ以上、８０ｍｍ以下であることが好ましい。インクカートリッジ２０の筐体の小径部の直径は２０ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であることが好ましい。インクカートリッジ２０の筐体は、収納するインクの量や種類に応じて、その直径を異ならせることができる。例えばインクカートリッジセットにおいて、大容量のインクカートリッジについては、大径部の直径を７０ｍｍ以上、８０ｍｍ以下（例えば７５ｍｍ）とする。そして小容量のインクカートリッジについては、大径部の直径を５０ｍｍ以上、６０ｍｍ以下（例えば５５ｍｍ）とする。但し小径部の直径は、装着の観点からインクカートリッジ間で揃えておくことが好ましい。従って、例えば大容量のインクカートリッジと小容量のインクカートリッジのいずれにおいても、小径部の直径を２０ｍｍ以上、３０ｍｍ以下（例えば２５ｍｍ）とする。このように、収納するインクの量や種類が異なるインクカートリッジセットにおいては、インクカートリッジ間で、小径部の直径を同じとし、大径部の直径を異ならせることが好ましい。

インクカートリッジ２０の筐体の大径部の、第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂに向かう方向に平行な方向の長さは１９０ｍｍ以上、２２０ｍｍ以下であることが好ましい。インクカートリッジ２０の筐体の小径部の、第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂに向かう方向に平行な方向の長さは２０ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であることが好ましい。装着の観点から、インクカートリッジ２０の筐体の大径部及び小径部の上記長さは、上述のインクカートリッジセットのように収納するインクの量や種類が異なる場合であっても、揃えておくことが好ましい。尚、本明細書におけるインクカートリッジ２０（の筐体）の第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂに向かう方向（第２の部分２０ｂから第１の部分２０ａに向かう方向）とは、第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂまでを最短で結ぶ線の延在する方向である。この方向は、図６ではインクカートリッジ２０（の筐体）の長手方向に沿う方向である。また、インクカートリッジ２０（の筐体）の長手方向と平行な方向である。

次に、突出部２５とＩＤ用凸部２８について説明する。突出部２５と、ＩＤ用凸部２８とは、インクカートリッジ２０の筐体の第３の部分２０ｃに設けられている。

図６では、突出部２５は、第３の部分２０ｃのうち小径部の部分に設けられており、第３の部分２０ｃを構成する突出部２５の周囲よりも突出している。即ち、第３の部分２０ｃの中で突出している部分が突出部２５である。突出部２５の周囲は、ここでは円柱の側面（周面部）となっており、突出部２５はこの円柱の側面から突出している。

突出部２５には、電極部ユニット３０が、水平面上（ｘｙ平面上）で回動可能で、且つ鉛直方向（ｚ方向）に移動可能に取り付けられている。図７（ａ）に、電極部ユニット３０の斜視図を示す。図７（ａ）に示すように、電極部ユニット３０は、ベース部材３１と、インクの色情報や残量情報などを記憶したメモリ素子を有するチップ形状の電極部３２とを有する。電極部３２には、記録装置（装着部）の電気接続部２２に接触して電気接続部２２と電気的に接続可能な状態となる、複数のパッド電極３３（パッド電極３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ）が設けられている。なお、パッド電極３３とチップを有する電極部３２は離れた位置に設けてもよく、その場合、両者は配線などで電気的に接続されればよい。電極部３２は、インクカートリッジの筐体の第３の部分２０ｃに設けられている。電極部３２に設けられている複数のパッド電極３３も、第３の部分２０ｃに設けられている。後述するが、複数のパッド電極３３は、筐体に取り付けられており、筐体上で筐体に対して回動可能になっている。また、図６（ａ）及び図７から分かるように、電極部３２やパッド電極３３は、インクカートリッジ２０において、第３の部分２０ｃのうち、第２の部分２０ｂよりも第１の部分２０ａに近い位置に設けることが好ましい。このような配置であると、装着性がより向上する。

複数のパッド電極３３は、４つ以上のパッド電極で構成されていることが好ましい。図７（ａ）では、インクカートリッジが有するパッド電極が４つの例（電極部３２が有するメモリ素子に記憶された情報をアクセスするための電源ライン用に２つ、情報ライン用に２つ）を示している。このようにインクカートリッジが有するパッド電極３３は４つであることがより好ましい。より詳しくは、１つは回路上の基準となる端子で基本的に常に電位が０であるグランド用のパッド電極である。また、一定の周波数でパルスを出しデータ送信の最低単位の基準となるクロック信号用のパッド電極がある。他には、ＩＣ等を動作させる電源で正の電位となる電源用のパッド電極と、データに応じて０／１の信号を送って回路を動作させるデータ信号用のパッド電極がある。尚、図７（ａ）に示すパッド電極は、パッド電極３３ａがデータ信号用、パッド電極３３ｂが電源用、パッド電極３３ｃがクロック信号用、パッド電極３３ｄがグランド用のパッド電極である。グランド用のパッド電極３３ｄは、他のパッド電極よりも大きくすることが好ましい。これは、まずグランド用のパッド電極を接続して基準電位を一定にしないと動作が安定しにくいので、その接続を安定に行う為である。

ベース部材３１と電極部３２は、インサート成形等で一体成形された構成であってもよいし、ベース部材３１に電極部３２を加締め等により固定する構成であってもよい。尚、パッド電極を有する電極部ユニット３０が筐体に対して回動可能であれば、突出部２５は必ずしも設けなくてもよい。また、突出部２５を設けた場合であっても、電極部ユニット３０を突出部２５以外の箇所に設けてもよい。但し、安定的な装着の為には、突出部２５を設け、かつ突出部２５上に電極部ユニット３０を設けることが好ましい。

図７（ｂ）は、図７（ａ）に示す電極部ユニット３０を下方から（図７（ａ）の矢印方向から）見た様子を示す図である。図７（ａ）に示すように、電極部３２はベース部材３１の天井面３１ａ側に設けられている。天井面３１ａは、インクカートリッジ２０の外方に面する部分である。そして、天井面３１ａは、第１の部分２０ａと第２の部分２０ｂとをつなぐ部分の一部であるから、第３の部分２０ｃの一部である。従って、天井面３１ａ上に設けられている電極部３２やパッド電極３３は、筐体の第３の部分２０ｃ上に設けられているともいえる。電極部３２は、パッド電極３３のみで構成されていてもよい。この場合、突出部２５の天井面３１ａにパッド電極３３が直接設けられる。

電極部ユニット３０の天井面３１ａと反対側の裏面３１ｂには、電極部ユニット３０の回動を一部規制するための回動規制部３４が設けられている。回動規制部３４は、鉛直方向下向き（図６（ａ）の－ｚ方向）に突出している。上述したように、裏面３１ｂは、インクカートリッジ２０の外方に面する面ではなく、インクカートリッジ２０の内方に面する面である。

後で詳述するが、ベース部材３１には、装着部の壁２３ｂと接触する側壁３１ｃと、側壁３１ｃから連続し、側壁３１ｃとつながっている側壁３１ｄがある。側壁３１ｄには、付勢部材３６が取り付けられている。また、ベース部材３１には、インクカートリッジ２０の筐体が有する軸２５０に通すための軸穴３５が設けられている。

図８（ａ）は、インクカートリッジ２０に複数のパッド電極を有する電極部ユニット３０を設置する前の状態を示す図である。ここでは、図８（ａ）に示すように、電極部ユニット３０の固定に、軸２５０とカバー部材３００を用いた例を説明する。筐体の一部である突出部２５の突出部天井面２５１には、突出部天井面２５１から突出する軸２５０が設けられている。この軸２５０に、電極部ユニット３０のベース部材３１の軸穴３５を嵌める。その後、カバー部材３００の接合面３００ａを、溶着等により突出部２５の突出部天井面２５１に接合し、軸２５０の端から軸穴３５が抜けないようにする。このとき、軸穴３５の内径に対し、軸２５０の外径を小さくする。このようにすることで、電極部ユニット３０が、軸２５０（軸穴３５）を回動中心（回動軸）として、筐体に対して水平面上（ｘｙ平面上）を回動可能となっている。以上のようにして、電極部ユニット３０を、インクカートリッジ２０の突出部２５に取り付ける。即ち、複数のパッド電極３３が、インクカートリッジ２０の筐体に取り付けられる。電極部ユニット３０が筐体に対して回動すると、電極部ユニット３０が有する電極部３２や複数のパッド電極３３が、筐体上で、筐体に対して回動することになる。

図８（ｂ）のｘ方向において、ベース部材３１付近を見た図を、図８（ｃ）に示す。図８（ｃ）に示すように、ベース部材３１の天井面３１ａとカバー部材３００の底面３００ｂとの間に、ベース部材３１（及び電極部ユニット３０）の厚みよりも大きい空隙を設ける。このようにすることで、空隙の分、電極部ユニット３０が鉛直方向（ｚ方向）に移動可能となる。

電極部ユニット３０及びパッド電極は、筐体との間に少なくとも一部は空隙を介して設けることが好ましい。図８（ｃ）では、電極部ユニット３０と筺体の第３の部分２０ｃとの間に、空隙３７が設けられている。空隙３７は、電極部ユニット３０及びパッド電極の下方に設けられている。電極部ユニット３０及びパッド電極の下方とは、電極部ユニット３０及びパッド電極から、インクカートリッジ２０の第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂに向かう方向と直交する方向の断面における重心に向かう方向である。空隙３７には、装着部が有する支持部材（図８（ｃ）では不図示）を挿入する。これにより、空隙３７上の電極部ユニット３０及びパッド電極は下方で支持部材に支持されるので、下方向への移動を規制することができ、電気接続部２２とパッド電極との位置関係を安定にすることが可能となる。

空隙３７は、電気接続部２２とパッド電極との位置関係を安定にする以外にも、別の役割を果たすこともできる。例えば、電気接続部２２とパッド電極との電気接点では、熱が発生することがある。この熱は、インク供給の安定化のため、インク受け管２１や挿入部２４にはなるべく影響を与えないようにすることが好ましい。空隙３７は、放熱部材として働くことができる。即ち、電気接点で発生した熱を空隙３７から外部に逃がすことができる。

一方、インクカートリッジ２０が伝熱性の高い部材で形成されている場合は、空隙３７が逆に断熱部材としての役割を果たし、電気接点で発生する熱をインク受け管２１や挿入部２４に伝えにくくすることができる。

また、空隙３７は、空隙３７の下方が開放された形状であってもよい。即ち、パッド電極の下方に空隙があり、その空隙のさらに下方にはインクカートリッジの筐体等の構成部材が存在していない構成であってもよい。

空隙３７は、インクカートリッジが装着部に装着された状態において、インクカートリッジとして空隙を有していればよい。例えば装着部への装着前には空隙３７がある部材で埋められていて、装着の過程で部材が後退することによって空隙ができる形態であっても、部材が後退した装着状態でインクカートリッジは空隙を有するとみなす。また、上述のように、空隙にインクカートリッジ以外の部材である支持部材が挿入されて空隙が塞がれても、インクカートリッジとしては空隙３７を有する。空隙３７は、インクカートリッジの凹部とよぶこともできる。

次に、ＩＤ用凸部２８について説明する。ＩＤ用凸部２８は、第３の部分２０ｃのうち大径部の部分に設けられている。ＩＤ用凸部２８は、第３の部分２０ｃにおいてＩＤ用凸部２８の周囲よりも突出している。ＩＤ用凸部２８の周囲は円柱形状のインクカートリッジの筐体の側面となっており、ＩＤ用凸部２８はこの側面から突出している。

ＩＤ用凸部２８は、インクカートリッジ２０の第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂに向かう方向に平行な方向の距離で、第１の部分２０ａ側の部分が、第１の部分２０ａから４０ｍｍ以上、５０ｍｍ以下の位置に配置されていることが好ましい。また、第１の部分２０ａから４１ｍｍ以上、４５ｍｍ以下の位置に配置されていることがより好ましい。一方、ＩＤ用凸部２８の第２の部分２０ｂ側の部分は、インクカートリッジ２０の第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂに向かう方向に平行な方向の距離で、第１の部分２０ａから５０ｍｍ以上、６０ｍｍ以下の位置に配置されていることが好ましい。また、第１の部分２０ａから５５ｍｍ以上、５８ｍｍ以下の位置に配置されていることがより好ましい。

また、ＩＤ用凸部２８の高さは３ｍｍ以上、１０ｍｍ以下であることが好ましい。ＩＤ用凸部２８の高さは、より好ましくは４ｍｍ以上、５ｍｍ以下である。尚、ＩＤ用凸部２８の高さとは、周囲より突出するＩＤ用凸部２８の、周囲からの垂直方向の高さであり、図６（ｄ）に「Ｂ」で示す部分の長さである。ＩＤ用凸部２８の中で高さが違う部分がある場合には、ＩＤ用凸部２８内の無作為に分散させた１００点における平均値とする。

突出部２５およびベース部材３１を形成する材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）等が挙げられる。電極部３２を形成する材料としては、ガラスエポキシやポリイミドのフレキシブルプリント板等が挙げられる。パッド電極３３ａ～ｄを形成する材料としては、Ｎｉ、Ａｕ等が挙げられる。ＩＤ用凸部２８を形成する材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）等が挙げられる。

インクカートリッジ２０の筐体は、外層と内層との２層構成で形成されていることが好ましい。外層は図６（ａ）で見える外側の層であり、剛性の高い材料で形成されることが好ましい。一方、内層は内側の層であり、柔軟な材料で形成されることが好ましい。即ち、外層は内層よりも剛性が高いことが好ましい。外層と内層とは別体であり、互いに分離可能な状態となっていることが好ましい。内層は、例えば柔軟性を有する袋形状で、内層の内側（内部）にインクが収納されており、その外側を外層が覆っている。

＜インクカートリッジの装着動作＞
インクカートリッジは、記録装置の装着部に対して装着可能である。インクカートリッジを記録装置の装着部に装着する際の装着動作について、説明する。

図９は、装着部にインクカートリッジを装着していく過程を示した図である。図９では、記録装置の装着部１４に関して、模式的に、且つ見易さの観点から一部を点線で示している。

図９（ａ）に示す状態になる前に、まずインクカートリッジ２０の第１の部分２０ａ側の部分を穴形成部材の穴に入れる。そしてインクカートリッジ２０が有するＩＤ用凸部２８と装着部１４のＩＤ用凹部１４ｃとで、インクカートリッジ２０と装着部１４の位置を合わせる。穴形成部材の穴に対して本来挿入されるべきインクカートリッジ以外のインクカートリッジが挿入されそうになった場合、ＩＤ用凸部２８とＩＤ用凹部１４ｃとが一致しない形状であるため、挿入が抑制される。例えばシアンのインクカートリッジを入れるべき穴にマゼンタを収納するインクカートリッジを入れようとした場合、ＩＤ用凸部２８とＩＤ用凹部１４ｃの形状が一致せず、インクカートリッジを穴に入れることができない。一方、例えばシアンのインクカートリッジを入れるべき穴にシアンを収納するインクカートリッジを入れようとした場合は、ＩＤ用凸部２８とＩＤ用凹部１４ｃの形状が一致し、インクカートリッジを穴に入れることができる。

ＩＤ用凸部２８の形状とＩＤ用凹部１４ｃの形状とが一致したら、インクカートリッジ２０を、第１の部分２０ａを前方とする挿入方向に沿って、装着部１４の穴の中に挿入していく。図９（ａ）は、この挿入の途中の段階を示す図である。インクカートリッジ２０の挿入方向は、第１の部分２０ａを前方とする方向であり、挿入部２４を前方とする方向であるともいえる。以下、インクカートリッジ２０の第１の部分２０ａを前方とする挿入方向は、単に「インクカートリッジ（２０）の挿入方向」と表現する。図９（ａ）では、インクカートリッジ２０の挿入方向を矢印で示している。インクカートリッジ２０の挿入方向は、インクカートリッジ２０の第２の部分２０ｂから第１の部分２０ａに向かう方向（及びインクカートリッジ２０の長手方向）と一致している。

図９（ａ）に示すように、装着部１４のＩＤ用凹部１４ｃが、穴形成部材が形成する穴の延在方向に沿って延びており、挿入前に位置を合わせた後はＩＤ用凹部１４ｃにＩＤ用凸部２８を沿わせながらインクカートリッジ２０を挿入していく。

図９（ｂ）は、インクカートリッジ２０をさらに挿入し、電極部ユニット３０が本体の装着部の壁２３ｂ（不図示、図３参照）に到達した時点を示している。ここで、挿入開始から電極部ユニット３０が壁２３ｂに接触する直前までにおいて、電極部ユニット３０に対して、電極部ユニット３０を回動させる力は特に作用しない。そのため、電極部ユニット３０は、インクカートリッジ２０の筐体に対して回動することはない。つまり、挿入開始から電極部ユニット３０はインクカートリッジ２０（インクカートリッジ２０の筐体）の挿入方向と同じ方向に進み、壁２３ｂに到達することになる。電極部ユニット３０が壁２３ｂに到達すると、電極部ユニット３０は壁２３ｂと接触し、壁２３ｂから力を受けて、筐体上で筐体に対して回動し始める。壁２３ｂと接触するまでに電極部ユニット３０が回動してもよい。但し、より安定な装着を行う為には、インクカートリッジ２０の挿入開始から図９（ｂ）に至るまで、即ち挿入開始から電極部ユニット３０が壁２３ｂに接触するまでは、電極部ユニット３０は回動しないことが好ましい。

図９（ｃ）はインクカートリッジを挿入していき、電極部ユニット３０が筐体上で筐体に対してさらに回動して、最終的に装着が完了した状態を示す。装着が完了した状態では、電極部ユニット３０はインクカートリッジ２０に対して水平面（ｘｙ平面）上で回転して向きを変えた状態となっている。そして、電極部３２の各パッド電極３３ａ～３３ｄが、本体側の電気接続部２２と電気接続可能な状態（例えば接触した状態）となっている。

図９（ｃ）に示す装着完了時において、インク受け管２１の先端の好ましい位置は、以下の通りである。即ち、インクカートリッジ２０の第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂに向かう方向に平行な方向の距離において、インクカートリッジ２０の第１の部分２０ａから１０ｍｍ以上、２０ｍｍ以下とすることが好ましい。より好ましくは、第１の部分２０ａから１１ｍｍ以上、１５ｍｍ以下とする。尚、図８では、第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂに向かう方向は、インクカートリッジ２０の長手方向及び挿入方向と一致している。

図９（ｂ）、（ｃ）に示すインクカートリッジ２０の装着動作間における、電極部ユニット３０の回動について、図１０および図１１を用いて詳細に説明する。図１０は、図９における電気接続部２２周辺を、図９（ｂ）に示す矢印方向から見た拡大図である。尚、見易さの観点から、装着部１４は穴形成部材１４ｂのみを示している。図１１（ａ）～（ｃ）は、図１０（ａ）～（ｃ）それぞれの、電気接続部２２周辺の断面図（図１０（ａ）の９Ａ－９Ａにおける断面図）を示す。尚、インクカートリッジ２０の挿入方向は、各図における＋ｙ方向である。

図１０（ａ）及び図１１（ａ）は、インクカートリッジ２０を挿入し、電極部ユニット３０が壁２３ｂに到達した時点の状態（図９（ｂ）の状態）を示している。この時点では、図１１（ａ）に示すように、電極部ユニット３０のベース部材３１の側壁３１ｃが、壁２３ｂと点１１Ａにおいて接する。側壁３１ｃがＲ形状である場合、点１１Ａのみで側壁３１ｃと壁２３ｂとが接する。壁２３ｂは、図中＋ｘ方向に進むにしたがって＋ｙ方向側に傾斜するように延在している。そのため、点１１Ａにおいてベース部材３１の側壁３１ｃが壁２３ｂと接触した状態で、さらにインクカートリッジ２０を挿入方向（＋ｙ方向）に進行させると、点１１Ａにおいて、側壁３１ｃが壁２３ｂから＋ｘ方向の成分を含む力を受ける。この力によって、ベース部材３１、即ち電極部ユニット３０が、軸２５０を回動軸として、図１１（ｂ）に示す矢印方向に回動する。

ベース部材３１の側壁３１ｃが壁２３ｃと接している間は、インクカートリッジ２０の挿入に従って、ベース部材３１（電極部ユニット３０）が回動し続ける。やがて、インクカートリッジ２０の挿入および電極部ユニット３０の回動が進み、壁２３ｂとの接触部がベース部材３１の側壁３１ｄに差し掛かってくると、側壁３１ｄに取り付けられた付勢部材３６が壁２３ｂを押す。これにより、電極部ユニット３０の回動がより促進される。その後、さらにインクカートリッジの挿入方向への挿入を進行させることで、図１１（ｃ）に示すように、電気接続部２２とパッド電極３３が接触して電気接続可能な状態となり、装着完了となる。図１１（ａ）と図１１（ｃ）を比較すると分かるように、インクカートリッジの挿入の前後で、電極部ユニット３０は、インクカートリッジに対してｘｙ平面上で回転して向きを変えた状態となっている。

図１２に、図１１（ｃ）の状態で電極部３２およびベース部材３１の一部を透視化（点線部分）し、ベース部材３１の裏面３１ｂに設けられた回動規制部３４を可視化した図を示す。図１２のように、装着完了状態において、回動規制部３４が穴形成部材１４ｂの回動規制壁１４０と接触している。そのため、電極部ユニット３０の回動が止まり、余分な回動が抑制され、良好な装着が可能となる。

図１３に、電極部ユニット３０の回動の様子を、インクカートリッジ２０の第１の部分２０ａ側からみた図を示す。図１３（ａ）は電極部ユニット３０の回動初期の状態、図１３（ｂ）は電極部ユニット３０の回動終了の状態、つまりインクカートリッジ２０の装着完了時の状態を示す。図１３（ａ）のように、電極部ユニット３０は、回動初期は本体側の電気接続部２２とｚ方向で離間した位置にある。その後、電極部ユニット３０が回動することによって、ベース部材３１の回動規制部３４が、インクカートリッジ２０の第２の部分２０ｃの外周に接触しながら、第２の部分２０ｃ上を登っていくようにｚ方向に上昇していく。最終的に、電極部ユニット３０のパッド電極は、本体側の電気接続部２２と接触可能な位置にまで到達する。このような構成とすることで、電極部ユニット３０の回動初期から電極部ユニット３０と本体側の電気接続部２２が接触しにくくなり、接触による電気接続部２２の破損や、電極部ユニット３０の回動に対する抵抗が抑制される。尚、図９に示すように、電極部ユニット３０の回動開始から回動終了（装着完了）までの間、ＩＤ用凸部２８はＩＤ用凹部１４ｃの内側に入っていることが好ましい。このようにすることで、インクカートリッジ２０自体の回転が抑制され、インクカートリッジ２０の中で、筐体に対して電極部ユニット３０のみが回動することになり、より確実な電気接続が可能となる。

図１４に、上述した電極部ユニットの回動開始から回動終了までの間の、各パッド電極３３ａ～３３ｄの軌跡を示す。電極部ユニットが回動することで、電極部ユニットに設けられたパッド電極も同様に回動する。図１４において、パッド電極３３ａｉ～３３ｄｉとして示しているのが、各パッド電極の回動初期における位置である。また、パッド電極３３ａｆ～３３ｄｆとして示しているのが、回動完了時、つまり装着完了時の各パッド電極の位置である。インクカートリッジ２０の挿入方向は、＋ｙ方向である。図に示すように、全てのパッド電極３３ａ～３３ｄは、インクカートリッジ２０の挿入方向（＋ｙ方向）と異なる方向（＋ｙ方向から＋ｘ方向に傾斜した方向）に移動し、本体側の電気接続部２２と接触する。このように、インクカートリッジ２０の装着の際に、電極部ユニットの回動によってパッド電極３３が回動して、パッド電極３３はインクカートリッジ２０の挿入方向と異なる方向に移動する。このため、インクカートリッジ２０の挿入方向への挿入を強く行っても、パッド電極３３が本体側の電気接続部２２と接触する際には、挿入による衝撃をまともに受けにくくなる。よって、パッド電極３３や電気接続部２２が受ける衝撃を小さくすることができる。

これに対し、インクカートリッジ２０を挿入方向に挿入する際に、パッド電極３３が回動せず、インクカートリッジ２０の挿入方向と同じ方向にのみ移動し、パッド電極３３が電気接続部２２に電気的に接続可能になる場合を考える。例えば、電極部ユニット及びパッド電極３３がインクカートリッジ２０に固定されて回動せず、かつインクカートリッジ２０自体を回転させずに挿入方向に直線的に挿入するのみの場合である。この場合、インクカートリッジ２０の挿入方向への挿入による衝撃が、電気接続部２２に接触するパッド電極３３に直接伝わりやすい。インクカートリッジ２０の挿入方向への挿入速度は、早くなりがちである。このようにして挿入方向への挿入による衝撃がパッド電極３３と電気接続部２２とが接続する際にパッド電極３３や電気接続部２２に伝わりやすいと、パッド電極３３と電気接続部２２との接触が良好でないことがある。その結果、パッド電極３３や電気接続部２２の変形等が発生することがある。

インクカートリッジ２０の挿入方向とパッド電極３３の移動方向を異ならせるだけであれば、電極部ユニットを回動させる必要はない。例えば、電極部ユニットを、インクカートリッジ２０の筐体に回動軸を持たずにある程度の範囲で自由に動けるように配置することもできる。しかしながら、本発明のように、電極部ユニットを、インクカートリッジ２０の筐体に対して回動軸を持った回動をさせることで、パッド電極３３の回動が安定化し、電気接続部２２の変形等をより良好に抑制することができる。

また、パッド電極３３は、インクカートリッジの筐体のどこで回動させてもよいわけではなく、筐体上で、筐体に対して回動させることで、パッド電極や電気接続部の変形等をより良好に抑制することができる。さらに、チップ形状の電極部に複数のパッド電極が設けられていて、この電極部のパッド電極が設けられている面が向いている面を変えないようにして電極部及びパッド電極を回動させることが、パッド電極や電気接続部の変形抑制の点で好ましい。

装着部に対してインクカートリッジを取り外す方法はどのような方法であってもよいが、上述の装着と逆の動作を行うことが好ましい。この際、パッド電極３３は、上述した回動の向きと逆（反対）の向きに回動していき、最終的に筐体上の元の位置に戻ることが好ましい。

［第２の実施形態］
第２の実施形態について、第１の実施形態と異なる部分を中心に説明を行う。以下、各実施形態の説明では、各実施形態の特徴的な部分を中心に説明を行い、共通している部分については説明を省略する場合がある。第２の実施形態では、電極部ユニットの回動の動きが第１の実施形態と異なる。

図１５に、第２の実施形態におけるインクカートリッジ２０の構成を示す。インクカートリッジ２０は、筐体の突出部２５に電極部ユニット４０を有している。電極部ユニット４０は、インクカートリッジ２０の筐体に対し、ｘｙ平面上で回動可能で、且つｚ方向に移動可能になっている。

図１６に、電極部ユニット４０の斜視図を示す。図１６に示すように、電極部ユニット４０は、ベース部材４１と、電極部４２とを有する。電極部４２には、記録装置（装着部）の電気接続部２２に接触して電気接続部２２と電気的に接続可能な状態となる、複数のパッド電極４３（パッド電極４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄ）が設けられている。図７で示した電極部ユニット３０と比較すると、ベース部材の形状や、電極部及びパッド電極の配置が異なる。

ベース部材４１には、後で詳述するが、壁２３ｂと接触する側壁４１ｃ（破線部）と、側壁４１ｃから連続して側壁４１ｃとつながっている側壁４１ｄがある。側壁４１ｃは全体にわたってＲ形状となっており、側壁４１ｄはフラット形状となっている。また、第１の実施形態で示した付勢部材は設けられていない。付勢部材３６は回動を促進するためのものであるが、このようにベース部材４１の壁２３ｂとの接触部となる部分（側壁４１ｃ）の全体をＲ状にすることで、付勢部材によらず回動させ続けることができる。パッド電極４３は、電極部ユニット４０中で側壁４１ｃ寄りに、側壁４１ｃに沿って設けられている。また、軸穴４５が、側壁４１ｃに対してパッド電極４３より遠い位置に設けられている。

図１５及び図１６における、複数のパッド電極４３ａ～４３ｄの各電極の重心の位置について説明する。これら電極の重心の位置は、ベース部材４１の天井面４１ａの上で、インクカートリッジ２０の第２の部分２０ｂから第１の部分２０ａに向かう方向から、この方向に対して直交する方向に向かって傾いて並んでいる。第２の部分２０ｂから第１の部分２０ａに向かう方向は、図１５における＋ｙ方向である。また、直交する方向は、図１５におけるｘ方向である。各電極の重心の位置は、インクカートリッジ２０の第１の部分２０ａから第２の部分２０ｂに向かう方向からこの方向に直交する方向に向かって３０°以上５０°以下傾いた方向に並んでいることが好ましい。

本実施形態のインクカートリッジ２０の装着動作間における、電極部ユニット４０の回動について、図１７および図１８を用いて詳細に説明する。図１７は、電気接続部２２周辺を示す図である。尚、見易さの観点から、装着部１４は穴形成部材１４ｂのみを示している。図１８（ａ）～（ｃ）は、図１７（ａ）～（ｃ）それぞれの、電気接続部２２周辺の断面図（図１７（ａ）の１７Ａ－１７Ａにおける断面図）を示す。尚、インクカートリッジ２０の挿入方向は、各図における＋ｙ方向である。

図１７（ａ）及び図１８（ａ）は、インクカートリッジ２０を挿入し、筐体に設けられた電極部ユニット４０が壁２３ｂに到達した時点の状態を示す。図１７（ｂ）及び図１８（ｂ）は電極部ユニット４０が回動している途中の状態、図１７（ｃ）及び図１８（ｃ）は装着完了時点の状態を示す。

電極部ユニット４０のベース部材４１の側壁４１ｃは、Ｒ形状となっている。図１８（ａ）に示すように、ベース部材４１の側壁４１ｃが、壁２３ｂと点１８Ａにおいて接する。壁２３ｂは、図中＋ｘ方向に進むにしたがって＋ｙ方向側に傾斜するように延在している。そのため、点１８Ａにおいてベース部材４１の側壁４１ｃが壁２３ｂと接触した状態で、さらにインクカートリッジ２０を挿入方向（＋ｙ方向）に進行させると、点１８Ａにおいて、側壁４１ｃが壁２３ｂから＋ｘ方向の成分を含む力を受ける。この力によって、ベース部材４１、即ち電極部ユニット４０が、軸２５０を回動軸として、図１８（ｂ）に示す矢印方向に回動する。

装着が完了するまで、壁２３ｂとベース部材４１の側壁４１ｃは、ある一点（点１８Ａ）で接触し続ける。このため、インクカートリッジ２０の挿入に従って、ベース部材４１（電極部ユニット４０）が回動し続ける。やがて、壁２３ｂとの接触部（接触している点）がベース部材４１の側壁４１ｄに差し掛かると、側壁４１ｄはフラット形状となっているため、インクカートリッジ２０を挿入しても、ベース部材４１が回動しにくくなる。この時点で、インクカートリッジ２０は装着完了となる。装着完了時には、パッド電極４３は電気接続部２２と接続しており、電気接続可能な状態となっている。尚、側壁４１ｄを設けず、第１の実施形態のように、ベース部材４１の裏面に回動回動規制部を設け、本体側の回動規制壁１４０と接触させることで回動を止める構成としてもよい。

図１９に、上述した電極部ユニットの回動開始から回動終了までの間の、各パッド電極４３ａ～４３ｄの軌跡を示す。電極部ユニットが回動することで、電極部ユニットに設けられたパッド電極も同様に回動する。図１９（ａ）はパッド電極４３ａの軌跡を示し、図１９（ｂ）、図１９（ｃ）、図１９（ｄ）は、それぞれパッド電極４３ｂ、４３ｃ、４３ｄの軌跡を示す。図中において、白抜き矢印はインクカートリッジ２０の挿入方向を示す。図１４において、パッド電極４３ａｉ～４３ｄｉとして示しているのが、各パッド電極の回動初期における位置である。また、パッド電極４３ａｆ～４３ｄｆとして示しているのが、回動完了時、つまり装着完了時の各パッド電極の位置である。

図１９に示すように、インクカートリッジ２０の装着の際に、電極部ユニットの回動によってパッド電極４３ａ～４３ｄが回動し、パッド電極４３はインクカートリッジ２０の挿入方向と異なる方向に移動する。さらに、第２の実施形態では、インクカートリッジ２０の挿入方向と反対の方向への移動も含みつつ、電気接続部２２と接続することになる。電極部ユニットやパッド電極の回動する角度が、第１の実施形態では９０度以下であったのに対し、第２の実施形態では、９０度を超えている。このため、インクカートリッジ２０の挿入方向への挿入を強く行っても、パッド電極３３が本体側の電気接続部２２と接触する際には、挿入による衝撃をより受けにくい。よって、パッド電極３３や電気接続部２２が受ける衝撃を小さくすることができる。

［第３の実施形態］
第１の実施形態及び第２の実施形態では、装着部に装着する（装着可能な）部材として、インクを収納するインクカートリッジを用いて説明した。しかし、本発明はこれに限られず、上記部材はインクを収納しない部材であってもよい。例えば、第１の実施形態或いは第２の実施形態で示したインクカートリッジを、インクを収納しない部材とする。そしてこの部材を、第１の実施形態或いは第２の実施形態で説明したようにして、電極部ユニットやパッド電極を筐体に対して回動させて装着部に装着する。その後で、装着部に装着した部材に対して、インクを収納した部材を取り付けたり、インクを供給するチューブを取り付けたりすることもできる。

［第４の実施形態］
ここまで、電極部ユニットやパッド電極の筐体に対する回動は、本体側の装着部の壁との接触を利用して行う例を示した。電極部ユニットやパッド電極の筐体に対する回動の方法は、これに限られるものではない。本体側の装着部の壁と接触しなくても、電極部ユニットやパッド電極が自動で回動するように、回動のエネルギーを発生させる電源を筐体に持たせてもよい。或いは、筐体に電極部ユニットとつながる部材を設けておき、この部材をユーザが操作することで、電極部ユニット及びパッド電極を筐体に対して回動させてもよい。

１ 記録装置
２ プリント部
３ スキャナ部
４ 筐体
５Ａ 第１カセット
５Ｂ 第２カセット
６Ａ 第１給送ユニット
６Ｂ 第２給送ユニット
７ 搬送ローラ
７ａ ピンチローラ
７ｂ 拍車
８ 記録ヘッド
８ａ 吐出口面
９ プラテン
１０ キャップユニット
１１ フラッパ
１２ 排出ローラ
１３ 排出トレイ
１４ 装着部
１４ａ 穴形成部材
１４ｂ 穴形成部材
１４ｃ ＩＤ用凹部
１４ｄ 穴
１４ｅ 支持部材
１４ｆ 穴
１５ インク供給ユニット
１６ メンテナンスユニット
１７ ワイピングユニット
１８ ガイド
１９ インナーガイド
２０ インクカートリッジ
２０ａ 第１の部分
２０ｂ 第２の部分
２０ｃ 第３の部分
２１ インク受け管
２２ 電気接続部
２２ａ コネクタ
２３ 電気接続部周辺部
２３ａ 壁
２３ｂ 壁
２４ 挿入部
２５ 突出部
２８ ＩＤ用凸部
３０（４０） 電極部ユニット
３１（４１） ベース部材
３１ａ 天面
３１ｂ 裏面
３１（４１）ｃ 側壁
３１（４１）ｄ 側壁
３２（４２） 電極部
３３（４３） パッド電極
３３（４３）ａ～ｄ パッド電極
３４ 回動規制部
３５（４５） 軸穴
３６ 付勢部材
３７ 空隙
１４０ 回動規制壁
２５０ 軸
２５１ 突出部天井面
３００ カバー部材
３００ａ カバー部材の接合面
３００ｂ カバー部材の底面

Claims (22)

1. 複数のパッド電極を有する電極部ユニットが取り付けられた筐体を有する部材であって、
   前記電極部ユニットは軸穴を有し、前記軸穴に前記筐体が有する軸が通され、
   前記電極部ユニットは、前記軸を回動軸として、前記複数のパッド電極が設けられている平面内を、前記筐体に対して回動可能であることを特徴とする部材。
2. 前記部材は、前記部材の外方に面する部分として、第１の部分と、前記第１の部分と反対側の第２の部分と、前記第１の部分と前記第２の部分とをつなぐ第３の部分とを備え、
   前記電極部ユニットは、前記第３の部分に設けられている請求項１に記載の部材。
3. 前記電極部ユニットは、前記筐体に対して回動することで、前記平面に対して垂直な方向に移動する請求項１または２に記載の部材。
4. 前記電極部ユニットの下方であって、前記筐体と前記電極部ユニットとの間に空隙が設けられている請求項１乃至３のいずれか１項に記載の部材。
5. インク受け管及び複数の電気接続部を備えた装着部に対して装着可能な部材であって、前記複数の電気接続部と電気的に接続可能な複数のパッド電極を有する電極部ユニットが取り付けられた筐体を有し、
   前記電極部ユニットは軸穴を有し、前記軸穴に前記筐体が有する軸が通され、
   前記電極部ユニットは、前記軸を回動軸として、前記複数のパッド電極が設けられている平面内を、前記筐体に対して回動可能であることを特徴とする部材。
6. 前記部材は、前記部材の外方に面する部分として、前記部材を装着方向に沿って前記装着部に装着する際に前方の部分となる第１の部分と、前記第１の部分と反対側の第２の部分と、前記第１の部分と前記第２の部分とをつなぐ第３の部分とを備え、
   前記電極部ユニットは、前記第３の部分に設けられている請求項５に記載の部材。
7. 前記電極部ユニットは、前記筐体に対して回動することで、前記平面に対して垂直な方向に移動する請求項５または６に記載の部材。
8. 前記電極部ユニットが前記筐体に対して回動することで、前記複数のパッド電極が前記電気接続部と電気的に接続する請求項５乃至７のいずれか１項に記載の部材。
9. 前記電極部ユニットの下方であって、前記筐体と前記電極部ユニットとの間に空隙が設けられている請求項５乃至８のいずれか１項に記載の部材。
10. 前記電極部ユニットの回動軸が、前記部材の装着方向に対して実質的に直交する請求項５乃至９のいずれか１項に記載の部材。
11. 複数のパッド電極を有する電極部ユニットが取り付けられ、かつ、内部にインクを収納するように構成された筐体を有するインクカートリッジであって、
    前記電極部ユニットは軸穴を有し、前記軸穴に前記筐体が有する軸が通され、
    前記電極部ユニットは、前記軸を回動軸として、前記複数のパッド電極が設けられている平面内を、前記筐体に対して回動可能であることを特徴とするインクカートリッジ。
12. 前記インクカートリッジは、前記インクカートリッジの外方に面する部分として、第１の部分と、前記第１の部分と反対側の第２の部分と、前記第１の部分と前記第２の部分とをつなぐ第３の部分とを備え、
    前記電極部ユニットは、前記第３の部分に設けられている請求項１１に記載のインクカートリッジ。
13. 前記電極部ユニットは、前記筐体に対して回動することで、前記平面に対して垂直な方向に移動する請求項１１または１２に記載のインクカートリッジ。
14. 前記電極部ユニットの下方であって、前記筐体と前記電極部ユニットとの間に空隙が設けられている請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載のインクカートリッジ。
15. インク受け管及び複数の電気接続部を備えた装着部に対して装着可能なインクカートリッジであって、
    前記複数の電気接続部と電気的に接続可能な複数のパッド電極を有する電極部ユニットが取り付けられ、かつ、内部にインクを収納するように構成された筐体とを有し、
    前記電極部ユニットは軸穴を有し、前記軸穴に前記筐体が有する軸が通され、
    前記電極部ユニットは、前記軸を回動軸として、前記複数のパッド電極が設けられている平面内を、前記筐体に対して回動可能であることを特徴とするインクカートリッジ。
16. 前記インクカートリッジは、前記インクカートリッジの外方に面する部分として、前記インクカートリッジを装着方向に沿って前記装着部に装着する際に前方の部分となる第１の部分と、前記第１の部分と反対側の第２の部分と、前記第１の部分と前記第２の部分とをつなぐ第３の部分とを備え、
    前記電極部ユニットは、前記第３の部分に設けられている請求項１５に記載のインクカートリッジ。
17. 前記電極部ユニットは、前記筐体に対して回動することで、前記平面に対して垂直な方向に移動する請求項１５または１６に記載のインクカートリッジ。
18. 前記電極部ユニットが前記筐体に対して回動することで、前記複数のパッド電極が前記電気接続部と電気的に接続する請求項１５乃至１７のいずれか１項に記載のインクカートリッジ。
19. 前記電極部ユニットの下方であって、前記筐体と前記電極部ユニットとの間に空隙が設けられている請求項１５乃至１８のいずれか１項に記載のインクカートリッジ。
20. 前記電極部ユニットの回動軸が、前記インクカートリッジの装着方向に対して実質的に直交する請求項１５乃至１９のいずれか１項に記載のインクカートリッジ。
21. 請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の部材が装着された記録装置。
22. 請求項１１乃至２１のいずれか１項に記載のインクカートリッジが装着された記録装置。

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