JP7147016B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機などの画像形成装置に設置する操作パネルの取付構造に関する。

近年の複写機などの画像形成装置には操作パネルが設けられている。操作パネルは、ディスプレイの視認性を向上させるべく画像形成部の情報に配置された読取部よりも画像形成装置の正面側に設けられ、かつディスプレイの向きが上下方向に変えられるように操作パネル全体が画像形成装置の本体に対して回動可能に設けられているものが一般的である。近年、視認性向上のため操作パネルに設けられたディスプレイのサイズを大型化することが求められているが、一方で、画像形成装置全体はコンパクトであることが求められている。これらの要望を満たすべく、画像読取部とそれに隣接して配置される操作パネルは、極力近づけて配置されている。

操作パネルの修理や交換を行う際に、操作パネルは画像形成装置の本体から着脱される。特許文献１は、操作パネルを簡単に画像形成装置の本体に着脱可能な構造を開示している。すなわち、特許文献１は、操作パネル側に係合爪を設け、操作パネルを鉛直方向に移動させて係合爪を画像形成装置の本体の係合穴に引っ掛け、さらに操作パネルを画像形成装置の本体に対してビス固定する構造を開示している。

特開２０１１－２０９５６８号公報

しかしながら、特許文献１が開示する操作パネルの取付構造は、操作パネルを鉛直方向に移動させるものであるため、操作パネルを取り付ける際に操作パネルが読取部側に倒れて移動されると読取部に操作パネルがぶつかってしまい、操作パネルまたは読取部が故障したり、操作パネルまたは読取部の外装が傷ついたりするという課題が生じる。

上記課題に対して、本願発明の画像形成装置は、
用紙に画像を形成する画像形成装置において、
原稿を読み取る読取部と、
鉛直方向において前記読取部の下方に配置され且つ前記読取部によって読み取られた画像に基づいて前記用紙に画像を形成する画像形成部であって、前記画像が形成された用紙を排出する排出ローラと、前記排出ローラによって排出された前記用紙が積載される積載部と、を備える画像形成部と、
前記読取部よりも手前に配置された操作パネルと、
前記操作パネルを支持する第１の支持部材と、
前記画像形成部に取り付けられ、前記第１の支持部材が取り付けられる第２の支持部材と、
を有し、
前記第１の支持部材は、前記画像形成装置の後側から前側に向かう方向に延びる第１の係合爪と、前記第１の支持部材から前記鉛直方向において下方に延び且つ前記画像形成装置の後側から前側に向かう方向に曲がった形状をなす第２の係合爪と、を備え、
前記第２の支持部材は、前記第１の係合爪が挿入される第１の開口であって前記読取部よりも前記前側且つ前記鉛直方向において下方に位置する第１の開口と、前記第１の開口よりも後側に設けられ且つ前記第２の係合爪が挿入される第２の開口であって前記読取部よりも前記前側且つ前記鉛直方向において下方に位置する第２の開口と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、操作パネルを画像形成装置の本体部に取り付ける取り付け作業において、操作パネルの読取部への衝突を抑制することができる。

本実施例に係る画像形成装置の斜視図である。 本実施例に係る画像形成装置の概略断面図である。 本実施例に係る操作パネルおよび操作パネル支持部材の斜視図である。 本実施例に係る操作パネルフレームの斜視図である。 本実施例に係る操作パネル、操作パネル支持部材、操作パネルフレームの側面図である。 本実施例に係る操作パネルの取付手順を示す図である。 操作パネル支持部材および操作パネルフレームの斜視図である。

（実施例１）
図１は、本実施例に係る画像形成装置１の斜視図である。図１に示す「前」が画像形成装置の本体部の正面側であり、「後」が画像形成装置の背面側である。画像形成装置１は、本体部１００、読取部１０１、操作パネル１０２、前扉１０３、給紙トレイ１０４、排紙トレイ１５を備える。

読取部１０１は原稿画像を読み取る。本実施実施例の画像形成装置１に備えられる読取部１０１は、原稿をスキャンして読み取ることが可能であるとともに、Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒによって原稿を搬送することによって原稿を読取位置を通過させて画像を読み取ることも可能である。読取部１０１の鉛直方向下側に後述する本体部１００が配置されている。鉛直方向において読取部１０１と本体部１００との間に排紙トレイ１５が配置されている。

画像形成装置１は、不図示のヒンジを介して本体部１００に回動可能に接続された前扉１０３を備える。前扉１０３は本体部１００の正面側に設けられている。前扉１０３を開放することによってユーザはカートリッジの交換を行うことができる。また、画像形成装置１は給紙カセット１０４を備えている。給紙カセット１０４は画像形成装置の正面側に引き出し可能なユニットとなっている。

操作パネル１０１は、読取部１０１よりも画像形成装置の正面側に読取部１０１に隣接して配置されている。したがって、本体部１００に取り付けられる操作パネル１０２は、少なくとも一部が鉛直方向において読取部１０１と重なる部分が存在する。本実施例では、図１に示すように操作パネル１０２の上端側が読取部１０１と同じ高さに位置する。

操作パネル１０２はディスプレイ１０２ａを備えている。ディスプレイ１０２ａは、不図示の表示パネルとタッチパネルを内蔵する。表示パネルは画像形成装置の状態を表示し、タッチパネルはユーザのタッチ動作を受け付ける。操作パネル１０２は、本体部１００に対して回動可能に本体部１００に支持されている。操作パネル１０２は、本体部１００上に設けられた排紙トレイ１５に積載されるシートの取出しを容易にするため、また、操作パネル１０２が回動（チルト）するスペースを確保するため、本体部１００から間隔をあけて鉛直方向上側に配置される。

次に、画像形成部について説明する。図１に示した前扉１０３に対して画像形成装置の背面側に画像形成部が配置されている。図２は、本実施例における画像形成装置１の構成を説明する概略構成図である。図１に示すように、画像形成装置１は、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を形成する画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋが一定間隔で配置された、カラー画像形成装置である。なお、本実施例では、画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの構成と動作は、形成する画像の色が異なることを除いて実質的に同じである。したがって、特に区別しない場合は、いずれの色用に設けられた要素であることを表すために符号に与えた添え字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略して説明する。また、図２の画像形成装置において、図１に示した読取部、操作パネルの記載を省略している。

画像形成部３は、ドラム状の感光体４（以下、感光ドラム４と称する）と、感光ドラム４に当接し、感光ドラム４を帯電する帯電部材としての帯電ローラ５と、露光装置６と、現像器７と、を有する。現像器７は、感光ドラム４に対して当接及び離間が可能な状態で配置されており、不図示の現像電源から電圧を印加されることによって感光ドラム４にトナー像を現像する。

コントローラ等の制御手段（不図示）が画像信号を受信、あるいはユーザが読取部に原稿画像を読み取らせるためのスタートボタンを押すことによって画像形成部３は画像形成動作を開始する。画像形成動作において、感光ドラム４は回転駆動される。感光ドラム４は回転過程で、帯電ローラ５ａにより所定の極性（本実施例では負極性）で所定の電圧（帯電電圧）に一様に帯電処理される。露光装置６は画像信号に応じて発光し、露光装置６が出射する光によって帯電処理された感光ドラム４が露光される。これにより、感光ドラム４には目的のカラー画像のイエロー色成分像に対応した静電潜像が形成される。次いで、その静電潜像は現像位置において現像器７によりトナーによって現像される。

無端ベルト状で回転可能な中間転写体としての中間転写ベルト９は、導電性を有し、駆動部材としての駆動ローラ２３ａと、従動ローラ２３ｂと、補助ローラ２３ｃと、対向部材としての対向ローラ２３ｄに張架されている。中間転写ベルト９の内周面側には、中間転写ベルト９を介して感光ドラム４と対向する位置に、中間転写ベルト９と接触する接触部材としての１次転写ローラ１０が配置されている。

１次転写ローラ１０が中間転写ベルト９を感光ドラム４に向かって押圧することにより、中間転写ベルト９は感光ドラム４に当接して１次転写部２を形成する。１次転写ローラ１０には１次転写電源２０が接続されており、１次転写電源２０から１次転写ローラ１０に向かって電圧を印加することによって、１次転写ローラ１０を介して中間転写ベルト９に電流が流れる。感光ドラム４に形成されたトナー像は、１次転写部２を通過する過程で、１次転写電源２０から１次転写ローラ１０に正極性の電圧を印加することにより、感光ドラム４から中間転写ベルト９に１次転写される。

なお、本実施例における画像形成装置１は、感光ドラム４から中間転写ベルト９にトナー像を転写した後に感光ドラム４に残留したトナーを現像器７によって回収する、所謂、クリーナレスの構成を有する。

クリーナレスの構成においては、感光ドラム４の回転方向に関して、感光ドラム４と中間転写ベルト９とが接触する１次転写部２から感光ドラム４と帯電ローラ５とが接触する帯電部８までの間に、感光ドラム４に当接するブレードが設けられていない。したがって、１次転写部を通過した後に感光ドラム４に残留したトナーは、帯電ローラ５と感光ドラム４とが当接する帯電部８を通過する際に再び負極性に帯電された後、現像器７と感光ドラム４とが当接する位置において現像器４に回収される。

各色の画像形成部３において、感光ドラム４から中間転写ベルト９にトナー像が順次重ねて１次転写されることにより、中間転写ベルト９には、目的のカラー画像に対応した４色のトナー像が形成される。その後、中間転写ベルト９に１次転写された４色のトナー像は、２次転写ローラ１４と中間転写ベルト９とが接触して形成される２次転写部１９を通過する過程で、紙やＯＨＰシートなどの転写材Ｐの表面に一括で２次転写される。なお、転写材Ｐは、給紙ローラ１２によって給紙カセット１１から給紙され、２次転写部１９に搬送される。図１に示すように、排紙トレイ１５は読取部１０１の直下に設けられている。

中間転写ベルト９の外周面に接触する２次転写部材としての２次転写ローラ１４は、中間転写ベルト９に対して従動回転しており、中間転写ベルト９を介して２次転写ローラ１４に対向する位置には対向ローラ２３ｄが配置されている。２次転写電源２１から２次転写ローラ１４に正極性の電圧を印加することにより、２次転写ローラ１４から対向ローラ２３ｄに向かって電流が流れ、２次転写部１９において中間転写ベルト９から転写材Ｐに４色のトナー像が２次転写される。

２次転写によって４色のトナー像を転写された転写材Ｐは、その後、定着器３０において加熱および加圧されることにより、４色のトナーが溶融混色して転写材Ｐに定着される。４色のトナー像を定着された転写材Ｐは、排紙ローラ３１によって画像形成装置１の装置内部から排紙トレイ１５（排紙部）に排出される。

なお、２次転写後に中間転写ベルト９に残ったトナーは、中間転写ベルト９の移動方向に関して、２次転写部１９よりも下流側において中間転写ベルト９を介して対向ローラ２３ｄに対向して設けられたクリーニング部１６により回収される。クリーニング部１６は、中間転写ベルト９の外周面に接触するクリーニングブレード１６ａと、不図示の廃トナー容器とを有する。クリーニングブレード１６ａは、回転する中間転写ベルト９に対して固定の面を押圧することによって、中間転写ベルト９に残留したトナーを廃トナー容器に回収することが可能な回収部材である。本実施例の画像形成装置１においては、以上の動作により、フルカラーのプリント画像が形成される。

次に、図３を用いて操作パネル１０２および操作パネル１０２を回動可能に支持する第１の支持部材であるところの操作パネルフレーム３０１について説明する。操作パネルフレーム３０１は、操作パネル１０２と別体のアルミニウム製の板金である。操作パネルフレーム３０１の材質は、樹脂よりも強度の高い金属であればアルミニウム以外でも良い。操作パネルフレーム３０１は、曲げ加工および除去加工によって形成されている。操作パネルフレーム３０１は、操作パネル１０２を回動軸３０４によって操作パネル１０２を回動可能に支持する。

操作パネルフレーム３０１は、第１の係合爪３０３ａ、３０３ｂ（正面側係合部、正面側係合爪）、第２の係合爪３０２ａ、３０２ｂ（下側係合部、下側係合爪）を備える。第１の係合爪３０３ａ、３０３ｂは、操作パネルフレーム３０１の本体部分から画像形成装置の正面側に向かって突出する突出部である。第２の係合爪３０２ａ、３０２ｂは、操作パネルフレーム３０１の本体部分から鉛直方向下側に突出する突出部である。図３に示すように、第２の係合爪３０２ａ、３０２ｂは、Ｌ字型の形状なるように操作パネルフレーム３０１に形成されており、Ｌ字の先端側が画像形成装置の正面側を向くように操作パネルフレーム３０１から折れ曲がった形状をなしている。

次に、図４を用いて本体部１００に取り付けられる第２の支持部材であるところの操作パネルフレーム４０１について説明する。操作パネルフレーム４０１はアルミニウム製の板金である。操作パネルフレーム４０１の材質は、樹脂よりも強度の高い金属であればアルミニウム以外でも良い。操作パネルフレーム４０１は、曲げ加工および除去加工によって形成されている。図４に示すように、操作パネルフレーム４０１には、第１の開口４０３ａ、４０３ｂ、第２の開口４０２ａ、４０２ｂが形成されている。第１の開口４０３ａには操作パネルフレームの第１の係合爪４０３ａが係合し、第１の開口４０３ｂには操作パネルフレームの第１の係合爪４０３ｂが係合する。また、第２の開口４０２ａには操作パネルフレームの第２の係合爪４０２ａが係合し、第２の開口４０２ｂには操作パネルフレームの第２の係合爪４０２ｂが係合する。第１の開口４０３ａ、４０３ｂは、第２の開口４０２ａ、ｂよりも画像形成装置の正面側に形成されている。

次に、図５に示すように、操作パネルフレーム４０１は本体部１００に不図示のビスによって固定されている。操作パネルフレーム４０１は操作パネルフレーム３０１を支持する。操作パネルフレーム３０１は操作パネル１０２を矢印方向に回動可能に支持する。図５に示すように、操作パネル１０２は、読取部１０１に対して画像形成装置の正面側に隣接して配置される。

図６を用いて操作パネル１０２および操作パネルフレーム３０１の操作パネルフレーム４０１への取付け方法について説明する。組立時に、まず操作パネル１０２に操作パネルフレーム３０１が取り付けられる。操作パネル１０２と操作パネルフレーム３０１が一体化したユニットが操作パネルフレーム４０１に取り付けられる。

操作パネルフレーム３０１を操作パネルフレーム４０１に固定する作業を行う作業者は、まず、操作パネル１０２に取り付けた操作パネル支持部材３０１および操作パネル１０２を手前側に傾けて正面側係合爪３０３ａ、３０３ｂを第１の開口４０３ａ、４０３ｂに向ける。この作業によって、図６（ａ）に示すように、下側係合爪３０２ａ、３０２ｂの先端が第２の開口４０２ａ、４０２ｂに向かい、下側係合爪３０２ａ、３０２ｂの先端が第２の開口４０２ａ、４０２ｂを入れやすい状態になる。また、図６（ａ）に示すように操作パネル１０２が読取部１０１から遠ざかる。

次に、作業者は、図６（ｂ）に示すように、操作パネル支持部材３０１を矢印Ａ方向に回転させて、図６（ｃ）に示すように、下側係合爪３０２ａ、３０２ｂを第２の開口４０２ａ、４０２ｂに挿入する。

そして、作業者は、操作パネル支持部材３０１を画像形成装置の正面側に向かってスライド移動させて、正面側係合爪３０３ａ、３０３ｂを第１の開口４０３ａ、４０３ｂに挿入する。この作業によって、下側係合爪３０２ａ、３０２ｂが操作パネルフレーム４０１に係合するため、操作パネル支持部材３０１が鉛直方向に抜けなくなる。また、図６（ｄ）に示すように、正面側係合爪３０３ａ、３０３ｂは第１の開口４０３ａ、４０３ｂに挿入された状態となる。また、下側係合爪３０２ａ、３０２ｂは操作パネルフレーム４０１に係合した状態となる。この状態において、操作パネル１０２の重心により操作パネル１０２には図６（ｄ）中の反時計回り方向のモーメントが作用するが、第１の開口４０３ａ、４０３ｂに正面側係合爪３０３ａ、３０３ｂが係合しているため、操作パネル１０２および操作パネル支持部材３０１は、作業者が手を放しても操作パネルフレームによって保持される。最後に、作業者は、不図示のビスによって操作パネル支持部材３０１を操作パネルフレーム４０１に固定する。

図７に示すように、操作パネル支持部材３０１の正面側係合部３０３ａ、３０３ｂは左右方向の断面がＬ字形状をなしている。同様に、操作パネル支持フレーム４０１の第２の開口４０３ａ、４０３ｂも正面側係合部３０３ａ、３０３ｂが係合するようにＬ字型の開口である。をなしている。正面側係合部３０３ａ、３０３ｂ、および第２の開口４０３ａ、４０３ｂをＬ字型にすることによって、ユーザが操作パネル１０２を回動させる操作を行うときに、左右方向の力は正面側係合爪３０３ａ、３０３ｂの水平の板、縦方向の力は正面側係合爪４ａ、４ｂの垂直の板をそれぞれ操作パネル支持部材３０１の第１の開口４０３ａ、４０３ｂで受けることから、板金の板厚と直交する方向に力を分散することができ、板金が変形してしまうことがない。操作パネルフレーム４０１が水平と垂直の両方の面を有し、操作パネルフレーム３０１に対応する穴を設け嵌合させることで、同様の効果が得られることは明白である。

操作パネルフレーム３０１は、前面と側面の壁を操作パネルフレーム４０１にビス止めされる。そのため、操作パネルフレーム３０１の強度を上げ、かつ、第２の開口４０２ａ、４０２ｂを側壁近傍に設けることで第２の開口４０２ａ４０２ｂが設けられた操作パネルフレーム４０１の底面の変形も防いでいる。

上記のように、操作パネル１０２の正面側係合爪３０３ａ、３０３ｂを操作パネルフレーム３０１の前面に沿わせて回動させて組み立てられる。あるいは、前面に沿わせて操作パネル１０２を下げ、前方にスライド移動することで組み立てられることから、操作パネル１０２の背面側に読取部１０１が配置されている構成であっても、操作パネルフレーム４０１が読取部１０１にぶつかり傷つけることを避けることができる。また、図６、図７で示すように操作パネル１が組立前に水平状態になっている場合であっても、操作パネル１０２を操作パネルフレーム４０１へ容易に組み立てられ、係合してから操作パネル１０２を立面位置へ回動することで、軽微な力でチルト可能となる。

１０１ 読取部
１０２ 操作パネル
３０１ 操作パネル支持部材
３０２ａ、３０２ｂ 正面側係合爪
３０３ａ、３０３ｂ 下側係合爪
４０１ 操作パネルフレーム
４０２ａ、４０２ｂ 第１の開口
４０３ａ、４０３ｂ 第２の開口

Claims (4)

1. 用紙に画像を形成する画像形成装置において、
   原稿を読み取る読取部と、
   鉛直方向において前記読取部の下方に配置され且つ前記読取部によって読み取られた画像に基づいて前記用紙に画像を形成する画像形成部であって、前記画像が形成された用紙を排出する排出ローラと、前記排出ローラによって排出された前記用紙が積載される積載部と、を備える画像形成部と、
   前記読取部よりも手前に配置された操作パネルと、
   前記操作パネルを支持する第１の支持部材と、
   前記画像形成部に取り付けられ、前記第１の支持部材が取り付けられる第２の支持部材と、
   を有し、
   前記第１の支持部材は、前記画像形成装置の後側から前側に向かう方向に延びる第１の係合爪と、前記第１の支持部材から前記鉛直方向において下方に延び且つ前記画像形成装置の後側から前側に向かう方向に曲がった形状をなす第２の係合爪と、を備え、
   前記第２の支持部材は、前記第１の係合爪が挿入される第１の開口であって前記読取部よりも前記前側且つ前記鉛直方向において下方に位置する第１の開口と、前記第１の開口よりも後側に設けられ且つ前記第２の係合爪が挿入される第２の開口であって前記読取部よりも前記前側且つ前記鉛直方向において下方に位置する第２の開口と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１の支持部材は、前記第２の支持部材にビスによって固定されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１の支持部材および前記第２の支持部材は、板金であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記操作パネルは、前記第１の支持部材に対して回動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。

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