JP7110077B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真プロセスを用いて記録媒体に画像を形成する電子写真複写機、レーザビームプリンタなどの画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置においては、帯電した感光体にレーザ光を走査して静電潜像を形成する光走査装置（光走査ユニット）が搭載されている。また光走査装置の筐体には、レーザ光が通過するための開口部が形成されている。この開口部は、光走査装置の内部にトナーや埃などの異物が入ることを防止するために、レーザ光を透過させる透過性を有する透過部材により閉塞されている。

ここで透過部材の表面に異物がある場合、透過部材を通過するレーザ光の一部が異物によって遮られることで光学特性が悪化し、画像品質を低下させるおそれがある。これに対して特許文献１では、パッド、ブレードのような清掃部材を透過部材に接触・押圧させながら移動させることで、透過部材の表面にある異物を清掃部材によりワイパーのように除去する構成が記載されている。特許文献１に記載の清掃部材は清掃ホルダに保持されており、清掃ホルダはワイヤに固定されている。ワイヤをモータ駆動によって移動させることによって清掃ホルダが移動し、清掃ホルダの移動に伴い清掃部材が透過部材を清掃する。清掃ホルダは透過部材近傍に設けられたガイドレールに係合しており、ガイドレールに沿って移動する。

特開２０１６－３１４６６号公報

清掃部材を長期間使用する場合、清掃部材そのものが汚れてしまい、清掃動作を行うとかえって透過部材を汚してしまうおそれがある。このため、清掃部材を定期的に交換することが望まれる。作業者が清掃部材の交換作業を簡単に行えること好ましく、特に、清掃ホルダをガイドレールからの取り外しを容易に行うことができる形状にすることが望まれている。

そこで本発明はこのような現状に鑑みてなされたものであり、清掃部材の交換性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、第１の感光体及び第２の感光体と、前記第１の感光体及び前記第２の感光体に形成された静電潜像をトナーを用いて現像する第１の現像部及び第２の現像部と、前記第１の感光体、前記第２の感光体、前記第１の現像部、前記第２の現像部よりも鉛直方向の下方に配置された光走査装置と、を備え、前記光走査装置は、第１のレーザ光が前記第１の感光体を走査し、第２のレーザ光が前記第２の感光体を走査するように、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光を偏向する偏向器と、前記偏向器を内部に収容する筐体であって、前記第１のレーザ光を前記筐体の内部から外部へ通過させ前記第１のレーザ光の走査方向に長尺な第１の開口部と前記第２のレーザ光を前記筐体の内部から外部へ通過させ前記第２のレーザ光の走査方向に長尺な第２の開口部とが形成された前記筐体と、前記第１の開口部を閉塞するとともに前記第１のレーザ光を透過させる第１の透過部材と、前記第２の開口部を閉塞するとともに前記第２のレーザ光を透過させる第２の透過部材と、前記第１の透過部材の表面を清掃するために前記第１の透過部材の表面に接触する第１の清掃部材と、前記第２の透過部材の表面を清掃するために前記第２の透過部材の表面に接触する第２の清掃部材と、可撓性を有し、前記第１の清掃部材と前記第２の清掃部材を一体的に保持する保持部材と、前記第１の清掃部材及び前記第２の清掃部材が、前記第１の透過部材及び前記第２の透過部材の長手方向である第１の方向に移動するように、前記保持部材を移動させる移動手段と、前記第１の方向に沿って延び、前記保持部材における前記第１の方向と鉛直方向とに直交する第２の方向における前記保持部材の一端側が係合し、前記保持部材の移動を案内する第１のガイド部と、前記第１の方向に沿って延び、前記第２の方向における前記保持部材の他端側が係合し、前記保持部材の移動を案内する第２のガイド部と、前記第２の方向において前記保持部材の一端側に設けられ、前記保持部材を弾性変形させて前記第２の方向における前記保持部材の前記一端側と前記第１のガイド部との係合を解除するために作業者の指によって押圧される押圧部と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、画像形成装置において、清掃部材の交換性を向上させることができる。

画像形成装置の断面概略図である。 光走査装置の斜視図である。 光走査装置の上視図である。 清掃ホルダの周囲の拡大斜視図である。 清掃ホルダの断面図である。 清掃ホルダと連結部材を図５に示す矢印Ｖ方向から見た図である。 清掃ホルダの断面図である。 清掃ホルダや透過部材の寸法関係を示す図である。 清掃ホルダの他の構成を示す図である。 清掃ホルダの他の構成を示す図である。 清掃ホルダの斜視図である。 清掃ホルダの斜視図である。 清掃ホルダの断面図である。 清掃ホルダや透過部材の寸法関係を示す図である。 光走査装置の他の構成を示す図である。

（第１実施形態）
＜画像形成装置＞
以下、まず本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の全体構成を画像形成時の動作とともに図面を参照しながら説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

本実施形態に係る画像形成装置Ａは、イエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣ、ブラックＫの４色のトナーを中間転写ベルトに転写した後、シートに画像を転写して画像を形成するフルカラーレーザプリンタである。なお、以下の説明において、上記各色のトナーを使用する部材には添え字としてＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付するものの、各部材の構成や動作は使用するトナーの色が異なることを除いて実質的に同じであるため、区別を要する場合以外は添え字を適宜省略する。

図１に示す様に、画像形成装置Ａは、シートにトナー像を転写して画像を形成する画像形成部と、画像形成部に向けてシートを供給するシート給送部と、シートにトナー像を定着させる定着部を備える。

画像形成部は、感光体である感光ドラム１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）、感光ドラム１０表面を帯電させる帯電ローラ１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ）、現像装置１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ）を備える。また一次転写ローラ１５（１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ）、光走査装置４０、中間転写ユニット８０を備える。

中間転写ユニット８０は、中間転写ベルト２０、二次転写ローラ６０、ベルト駆動ローラ２１、２２などを備える。中間転写ベルト２０は、ベルト駆動ローラ２１、２２に張架された無端状のベルトであり、ベルト駆動ローラ２１、２２の回転に伴って矢線Ｋ３方向に周回移動する。

光走査装置４０（光走査ユニット）は、感光ドラム１０及び現像装置１３よりも鉛直方向の下方に配置されている。光走査装置４０は、各色の画像情報に応じて変調されたレーザ光Ｌ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫ）を出射する光源としての４基の半導体レーザ（不図示）を備える光源部４３（図２、図３）を有する。また光走査装置４０は、偏向手段としての回転多面鏡４１を有する。回転多面鏡４１は、光源から出射された各色にそれぞれ対応するレーザ光がそれぞれ対応する感光ドラム上を走査するように各色のレーザ光を偏向する。

光走査装置４０において、回転多面鏡４１により偏向されたレーザ光Ｌは、光走査装置４０に設けられた走査レンズ４７やミラー４８に案内されて所定の経路を進む。そして所定の経路を進んだレーザ光Ｌは、光走査装置４０の上部に設けられた照射口４２を通過して感光ドラム１０に照射される。すなわち、各々のレーザ光Ｌは、回転多面鏡４１によって偏向され、かつ走査レンズ４７やミラー４８によってそれぞれ対応する感光ドラム１０上に導かれる。そして各レーザ光Ｌは、それぞれ対応する感光ドラム１０上のその感光ドラム１０の回転軸線方向に沿って走査する。なお、光走査装置４０は、回転多面鏡４１の回転によりレーザ光Ｌの偏向される角度が変化してレーザ光Ｌを感光ドラム１０の表面で主走査方向に走査する。

次に、画像形成動作について説明する。まず不図示の制御部が画像形成ジョブ信号を受信すると、給送ローラ２４、搬送ローラ２５によりシート積載部２に積載収納されたシートＳがリタードローラ２６で１枚に分離されながらレジストローラ２９に送り出される。次に、シートＳは、レジストローラ２９によってタイミング補正がなされた後に、二次転写ローラ６０とベルト駆動ローラ２１から形成される二次転写部に送り込まれる。

一方、画像形成部においては、まず帯電ローラ１２Ｙにより感光ドラム１０Ｙ表面が帯電させられる。その後、不図示の外部機器等から送信された画像信号に応じて光走査装置４０が感光ドラム１０Ｙ表面にレーザ光ＬＹを照射し、感光ドラム１０Ｙ表面に静電潜像を形成する。

その後、現像装置１３Ｙにより感光ドラム１０Ｙの表面に形成された静電潜像にイエローのトナーを付着させ、感光ドラム１０Ｙ表面にイエローのトナー像を形成する。感光ドラム１０Ｙ表面に形成されたトナー像は、一次転写ローラ１５Ｙに一次転写バイアスが印加されることで、中間転写ベルト２０に一次転写される。

同様のプロセスにより、感光ドラム１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにも、マゼンダ、シアン、ブラックのトナー像が形成される。そして一次転写ローラ１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋに一次転写バイアスが印加されることで、これらのトナー像が中間転写ベルト２０上のイエローのトナー像に対して重畳的に転写される。これにより中間転写ベルト２０表面にフルカラーのトナー像が形成される。

その後、中間転写ベルト２０が周回移動することでフルカラーのトナー像が二次転写部に送られる。そして二次転写部において二次転写ローラ６０に二次転写バイアスが印加されることで、中間転写ベルト２０上のフルカラーのトナー像がシートＳに転写される。

次に、トナー像が転写されたシートＳは、定着装置３において加熱、加圧処理が施され、これによりシートＳ上のトナー像がシートＳに定着される。その後、トナー像が定着されたシートＳは、排出ローラ２８によって排出部１１に排出される。

なお、第１感光体としての感光ドラム１０Ｙに対して、第２感光体は感光ドラム１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのいずれかである。また感光ドラム１０Ｍを第１感光体とする場合、第２感光体は感光ドラム１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｋのいずれかである。つまり第１感光体を感光ドラム１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのいずれかとする場合、第２感光体はその他の感光ドラムのいずれかである。現像装置１３も同様に、第１現像部としての現像装置１３Ｙに対して、第２現像部は現像装置１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのいずれかである。つまり第１現像部を現像装置１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのいずれかとする場合、第２現像部はその他の現像装置のいずれかである。

＜光走査装置＞
次に、光走査装置４０の構成について説明する。

図２、図３は、光走査装置４０の斜視図と上視図である。図２、図３に示す様に、光走査装置４０は、筐体として、上面が開口されるとともに回転多面鏡４１や走査レンズ４７等の光学部材が収容される光学箱４５ａと、光学箱４５ａの上面の開口を覆うカバー４５ｂを有する。光学箱４５ａとカバー４５ｂによって形成される略密閉空間が形成される。回転多面鏡４１、走査レンズ４７、ミラー４８はこの密閉空間に配置されている。そのため、光走査装置４０の外部の飛散トナーを含む塵埃から回転多面鏡４１の反射面、走査レンズ４７、ミラー４８は防塵されている。

照射口４２（４２ａ～４２ｄ）は、筐体であるカバー４５ｂに形成され、光源である不図示の半導体レーザから出射され、感光ドラム１０を走査するレーザ光Ｌを光走査装置４０の密閉空間側である箱の内部側から外部側へ通過させるための開口部（レーザ通過用開口）である。ここで上述した第１感光体を走査するレーザ光Ｌが通過する照射口４２を第１開口部とし、第２感光体を走査するレーザ光Ｌが通過する照射口４２を第２開口部とする。

図３に示すように、照射口４２は、各色に対して個別に設けられている。照射口４２の形状は、回転多面鏡４１によるレーザ光Ｌの主走査方向を長手方向（長尺）とする矩形状であり、各々の照射口４２の長手方向は互いに平行となるように形成されている。なお、レーザ光Ｌを通過させることができれば、照射口４２の形状はこの限りではない。

また各々の照射口４２は、光走査装置４０の筐体内部にトナーや埃などの付着物が入ることを防止するために、４つの透過部材５２（５２ａ～５２ｄ）によりそれぞれカバー４５ｂの外部側から閉塞されている。ここで上述した第１開口部を閉塞する透過部材５２を第１透過部材とし、第２開口部を閉塞する透過部材５２を第２透過部材とする。

透過部材５２は、不図示の半導体レーザから出射されたレーザ光Ｌを透過させる透過性を有し、半導体レーザによって発せられる光ビームを、感光ドラム１０へ出射可能となっている。本実施形態では、透過部材５２の光走査装置４０に対する外部側が光出射面であり、光走査装置４０に対する内部側が光入射面である。透過部材５２の形状は、回転多面鏡４１によるレーザ光Ｌの主走査方向を長手方向（長尺）とする矩形板状である。透過部材５２は、例えばガラスカバーであるが、レーザ光を透過させることができる材質であれば、プラスチック等であってもよい。

このように、光走査装置４０は、カバー４５ｂ及び透過部材５２によって覆われることで、トナーや紙粉、埃等の異物が光走査装置４０の内部へ入り込まないような構成となっている。また照射口４２よりも大きい透過部材５２をカバー４５ｂ上に固定することで、光走査装置４０の上方から落下するトナーや紙粉、埃等の異物が、透過部材５２と各照射口４２の隙間から光走査装置４０の内部へ入り込むことを防止している。

また光走査装置４０は、主にＰＯＭ（ポリアセタール樹脂）で形成された可撓性を有する、保持部材としての２つの清掃ホルダ５１（５１ａ、５１ｂ）を備える。清掃ホルダ５１ａは、カバー４５ｂに形成されたガイドレール６１ａ、６１ｂに係合し、隣り合う２つの透過部材５２ａ、５２ｂを跨ぐように延在する。清掃ホルダ５１ｂは、カバー４５ｂに形成されたガイドレール６１ｃ、６１ｄに係合し、隣り合う２つの透過部材５２ｃ、５２ｄを跨ぐように延在する。

つまり清掃ホルダ５１の長手方向（第２方向）は、透過部材５２の長手方向（第１方向）と鉛直方向と直交する方向であり、清掃ホルダ５１の短手方向と透過部材５２の長手方向は同一の方向である。また透過部材５２の長手方向は、回転多面鏡４１によるレーザ光Ｌの主走査方向と同じ方向である。

ガイドレール６１は、透過部材５２の長手方向に沿って延び、清掃ホルダ５１の移動を案内する。また、ガイドレール６１の長手方向の一方の端部には、樹脂製のストッパ５６ａ、５６ｂがそれぞれ２つずつ設けられている。なお、ストッパ５６ａ、５６ｂは、カバー４５ｂと一体形成されていても、カバー４５ｂと別体で形成されていてもよい。

また清掃ホルダ５１は、ワイヤ５４に連結されている。換言すれば、清掃ホルダ５１はワイヤ５４を保持している。ワイヤ５４は、カバー４５ｂに回動自在に保持された４つの張設用滑車５７と１つのテンション調整用滑車５８とワイヤ巻取部５９によって環状に張設されている。具体的には、ワイヤ５４は、隣接する２つの透過部材５２の間の位置において、透過部材５２の長手方向と平行になるように張設される。

ワイヤ５４は、モータ５５の駆動力により環状に走行する。またワイヤ５４は、モータ５５の駆動力によってワイヤ巻取部５９が回転駆動することで、ワイヤ巻取部５９により巻き取られて長さを調整される。このようにワイヤ５４を張設用滑車５７とテンション調整用滑車５８とワイヤ巻取部５９で張設することで、ワイヤ５４の張力を安定させると共に、ワイヤ５４を滑らかに環状走行させることができる。

またワイヤ５４の走行に伴い、清掃ホルダ５１は、透過部材５２の長手方向（図３に示す矢印Ｋ４方向又は矢印Ｋ５方向）に移動する。つまりモータ５５の駆動力に駆動するワイヤ巻取部５９とワイヤ５４は、清掃ホルダ５１を移動させる移動手段である。

また清掃ホルダ５１ａ、５１ｂは、ワイヤ５４との連結部を挟むようにしてそれぞれ２つの清掃部材５３（５３ａ～５３ｄ）を一体的に保持する。清掃部材５３は、シリコンゴムで形成された直方体のゴムパッドであり、それぞれの透過部材５２に接触、押圧されて配置される。なお、清掃ホルダ５１や清掃部材５３の材料はこれに限られない。

清掃部材５３は、清掃ホルダ５１の移動に伴って、カバー４５ｂの外部側における透過部材５２の表面に接触しながら透過部材５２の長手方向（図３に示す矢印Ｋ４方向又は矢印Ｋ５方向）、つまり回転多面鏡４１によるレーザ光Ｌの走査方向に沿って移動する。つまり清掃部材５３の移動方向は、感光ドラム１０の回転軸線方向と同じ方向であり、回転多面鏡４１によってレーザ光Ｌが操作される方向と同じ方向である。これにより清掃部材５３は、透過部材５２の表面に付着した付着物や、透過部材５２表面に落下した異物等を掻き取って除去し、レーザ光Ｌが異物によって意図せず遮られることを抑制する。

またカバー４５ｂには、清掃部材５３の移動方向と直交する方向において透過部材５２と隣接した位置に、清掃部材５３により除去された異物を捕集して保持するキャッチ溝６６が形成されている。キャッチ溝６６は、透過部材５２の表面よりも透過部材５２の板厚方向の下方に形成された溝である。

＜清掃ホルダ＞
次に、清掃ホルダ５１の構成について詳しく説明する。

図４は、清掃ホルダ５１ａの周囲の拡大斜視図である。図５は、清掃部材５３や清掃ホルダ５１ａを図４に示すＸ－Ｘ断面で切断した断面図である。図６は、清掃ホルダ５１ａと連結部材７０を図５に示す矢印Ｖ方向から見た図である。なお、以下では、清掃ホルダ５１ａについて説明するものの、清掃ホルダ５１ｂも同様の形状である。

図４～図６に示す様に、清掃ホルダ５１ａは、清掃ホルダ５１ａの長手方向における清掃部材５３ａよりも端部側に、清掃ホルダ５１ａの上面から上方に突出した突出部５１ａ１（第１突出部）を有する。また清掃ホルダ５１ａの長手方向における清掃部材５３ｂよりも端部側に、清掃ホルダ５１ａの上面から上方に突出した突出部５１ａ２（第２突出部）を有する。

また清掃ホルダ５１ａは、その長手方向の端部側から中央部側に延在し、ガイドレール６１ａ、６１ｂに引っ掛かるように係合する係合部５１ａ３、５１ａ４を有する。つまり清掃ホルダ５１ａの長手方向の一端側である係合部５１ａ３はガイドレール６１ａ（第１ガイド部）に係合し、他端側である係合部５１ａ４はガイドレール６１ｂ（第２ガイド部）に係合する。

またワイヤ５４には、円筒状の連結部材７０が取り付けられている。ワイヤ５４は、連結部材７０の円筒内部に挿通されている。連結部材７０は、清掃ホルダ５１ａに設けられた嵌合穴５１ａ５に嵌合する。これによりワイヤ５４と清掃ホルダ５１ａとが連結され、ワイヤ５４の移動に伴って清掃ホルダ５１ａが移動するようになる。また図６に示す長さＷ１、Ｗ２の関係をＷ２＞Ｗ１とすることで、ワイヤ５４が捻れにくくなっている。

＜清掃モード＞
次に、透過部材５２の表面を清掃する清掃モードについて説明する。

清掃モードは、画像形成装置Ａがメンテナンス状態になっているときにユーザがタッチパネル等の不図示の入力デバイスを操作することで実行される。また、前回清掃動作を実行してからの画像形成枚数が所定枚数に達してことに応じて清掃モードが実行される。なお、清掃モードの実行タイミングはこれに限られず、他のタイミングで実行する構成としてもよい。

清掃モードが開始されると、まずモータ５５が駆動を開始し、ワイヤ５４は図３に示す矢印Ｋ６方向に走行する。ワイヤ５４が走行すると、清掃ホルダ５１ａはガイドレール６１に沿って図３に示す矢印Ｋ４方向に移動し、清掃ホルダ５１ｂはガイドレール６１に沿って図３に示す矢印Ｋ５方向に移動する。これに伴って４つの清掃部材５３がそれぞれ対応する４つの透過部材５２の表面に接触しながら移動し、この移動に伴って透過部材５２上の異物が掻き取られて透過部材５２上から除去される。

その後、清掃ホルダ５１ａは、その移動経路の一端に設けられたストッパ５６ａに当接する。この結果、清掃ホルダ５１ａ、５１ｂの移動が規制される。このとき、モータ５５に作用する負荷が増加するため、この負荷の増加を検出することで、清掃ホルダ５１がストッパに当接したことを検出することができる。そして、この負荷の増加の検出に応じてモータ５５は逆回転を開始し、ワイヤ５４も逆方向（図３に示す矢印Ｋ７方向）への走行を開始させる。

その後、清掃ホルダ５１ｂが、その移動経路の一端に設けられたストッパ５６ｂに当接する。この結果、清掃ホルダ５１ａ、５１ｂの移動が規制される。上述したように、このとき、モータ５５に作用する負荷が増加するため、この負荷の増加を検出することで清掃ホルダ５１ａ、５１ｂがストッパ５６ａ、５６ｂに当接したことを検出することができる。そして、この負荷の増加の検出に応じてモータ５５が停止させる。このように本実施形態では、清掃モードを一度実行する度に、透過部材５２の長手方向に沿って清掃部材５３を一往復させる。

＜清掃ホルダの着脱方法＞
次に、清掃ホルダ５１の着脱方法について説明する。

図７は、清掃ホルダ５１ａの断面図であり、清掃ホルダ５１ａを取り外す様子を示した図である。図８は、清掃ホルダ５１ａや透過部材５２の寸法関係を示す図である。なお、以下では、清掃ホルダ５１ａの着脱方法を説明するものの、清掃ホルダ５１ｂの寸法関係や着脱方法も同様である。

図７（ａ）に示す様に、メンテナンスを行う作業者は、清掃ホルダ５１ａの取り外す際は、まず突出部５１ａ１に図７（ａ）中の左側から指を当てるなどして清掃ホルダ５１ａに矢印Ｆ１方向の力を加える。この作業によって、図７（ｂ）に示すように清掃ホルダ５１ａが右側に移動して係合部５１ａ３の一部がカバー４５ｂに突き当たる。これにより清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ４は、０．５ｍｍ右側に移動し、ガイドレール６１ｂとの係合長さが１．５ｍｍから１．０ｍｍに縮まり、係合が弱くなる。なお、これにより清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ３とガイドレール６１ａとの係合長さは１．５ｍｍから２．０ｍｍとなって係合が強くなる。

次に、作業者は、突出部５１ａ２の押圧面５１ａ２ｘの下側に指を差し込み、押圧面５１ａ２ｘを下側から上側に向かって押圧して、清掃ホルダ５１ａに矢印Ｆ２方向の力を加える。なお、Ｆ２の力を加えるに当たって、必ずしも作業者は押圧面５１ａ２ｘの下側に指を差し込み必要はなく、図７（ｂ）における突出部５１ａ２の右側端部の下側の角に指を引っ掛ける程度の作業でも良い。

これにより、作業者の手作業によって突出部５１ａ１側がカバー４５ｂに対して概ね動かない状態にされた状態で突出部５１ａ２にＦ２の力が作用するため、図７（ｂ）に示す様に、清掃ホルダ５１ａが長手方向に撓む。清掃ホルダ５１ａが撓むことで、係合部５１ａ４がさらに右側へと移動し、係合部５１ａ４とガイドレール６１ｂとの係合長さが１．０ｍｍから０になり、清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ４とガイドレール６１ｂとの係合が外れる。その後、作業者は、清掃ホルダ５１ａを左側に移動させる。これにより係合部５１ａ３とガイドレール６１ａとの係合長さが２ｍｍから０になり、両者の係合が外れる。その後、作業者は清掃ホルダ５１ａを上方に引き上げる。これにより作業者は、清掃ホルダ５１ａをガイドレール６１ａ、６１ｂから取り外すことができる。

また清掃ホルダ５１ａを装着する際、作業者は、清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ３とガイドレール６１ａを係合させる。その後、作業者は、清掃ホルダ５１ａを右側に移動させて係合部５１ａ３の一部をカバー４５ｂに突き当てる。その後、作業者は、突出部５１ａ１側がカバー４５ｂに対して概ね動かない状態にされた状態で突出部５１ａ２を摘まみながら清掃ホルダ５１ａの長手方向の中心付近を押圧して清掃ホルダ５１ａを長手方向に撓ませる。清掃ホルダ５１ａが撓むことで、係合部５１ａ４が右側へと移動し、係合部５１ａ４をガイドレール６１ｂに対して係合させることができるようになる。これにより清掃ホルダ５１ａがガイドレール６１ａ、６１ｂに装着される。

このように本実施形態の構成によれば、清掃ホルダ５１ａの交換を容易に行うことができる。つまり清掃ホルダ５１ａに突出部５１ａ１、５１ａ２が無い場合、清掃ホルダ５１ａを取り外すことが難しく、清掃ホルダ５１ａを取り外して清掃部材５３を交換することが難しい。これに対して本実施形態では、清掃ホルダ５１ａに対して、清掃ホルダ５１ａを長手方向に撓ませるための突出部５１ａ１、５１ａ２を設けている。これにより清掃ホルダ５１ａを取り外しやすくなり、清掃ホルダ５１ａや清掃部材５３ａ、５３ｂの交換性を向上させることができる。

なお、図８に示す突出部５１ａ１の長さＨ１が長過ぎる場合、その上方に配置され、感光ドラム１０、帯電ローラ１２、現像装置１３が一体となった不図示のプロセスカートリッジの挿抜を妨げるおそれがある。従って、突出部５１ａ１の長さＨ１は、０ｍｍ＜Ｈ１≦１５ｍｍとするのが好ましく、本実施形態では３ｍｍとしている。

また上述した通り、清掃ホルダ５１ａを取り外す際には突出部５１ａ１側に負荷をかけて支点を作る。ここで突出部５１ａ１の長さＨ１と突出部５１ａ２の長さＨ２の関係をＨ１＜Ｈ２とすることで、支点から突出部５１ａ２の押圧面５１ａ２ｘの距離が長くなるため、少ない負荷で清掃ホルダ５１ａを撓ませることができる。本実施形態では、Ｈ１＝３ｍｍ、Ｈ２＝６ｍｍとしており、この関係を満たす。

また突出部５１ａ１から清掃ホルダ５１ａの長手方向に延びる部分の長さＰ１と、突出部５１ａ２から清掃ホルダ５１ａの長手方向に延びる部分の長さＰ２との関係をＰ１＜Ｐ２とする。これにより押圧面５１ａ２ｘの指に掛かる面が相対的に大きくなるため、清掃ホルダ５１ａに負荷を与えやすくなる。本実施形態では、Ｐ１＝２ｍｍ、Ｐ２＝５ｍｍとしており、この関係を満たす。

また本実施形態では、清掃ホルダ５１ａに二つの突出部５１ａ１、５１ａ２を設けたものの、本発明はこれに限られない。すなわち、図９に示す様に、清掃ホルダ５１ａの長手方向における清掃部材５３よりも端部側に突出部５１ａ２を１つ設ける構成としてもよい。

この場合、清掃ホルダ５１ａを取り外す際、作業者は、突出部５１ａ２が設けられた側と反対側の端面を押圧して、清掃ホルダ５１ａに対して矢印Ｆ１方向に力を加える。この作業によって、清掃ホルダ５１ａが右側に移動して係合部５１ａ３の一部がカバー４５ｂに突き当たる。

次に、作業者は、突出部５１ａ２の押圧面５１ａ２ｘの下側に指を差し込み、押圧面５１ａ２ｘを下側から上側に向かって押圧して、清掃ホルダ５１ａに矢印Ｆ２方向の力を加える。なお、Ｆ２の力を加えるに当たって、必ずしも作業者は押圧面５１ａ２ｘの下側に指を差し込み必要はなく、突出部５１ａ２の右側端部の下側の角に指を引っ掛ける程度の作業でも良い。これにより上記同様に、清掃ホルダ５１ａを取り外すことができ、清掃ホルダ５１ａや清掃部材５３ａ、５３ｂの交換性を向上させることができる。

また図１０に示す様に、清掃ホルダ５１ａに対して、清掃ホルダ５１ａの長手方向における清掃部材５３ａと清掃部材５３ｂの間の位置に、清掃ホルダ５１ａの短手方向に延在する複数のリブ５１ａ６を設ける。これにより清掃ホルダ５１ａを取り外す際に清掃ホルダ５１ａに力を加えた時に、清掃ホルダ５１ａが短手方向に撓みにくくなり、清掃ホルダ５１が破損することを抑制することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の構成について説明する。上記第１実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

図１１は、本実施形態に係る清掃ホルダ５１ａの斜視図である。なお、以下では、清掃ホルダ５１ａについて説明するものの、清掃ホルダ５１ｂも同様の形状となっている。

図１１に示す様に、本実施形態の清掃ホルダ５１ａは、その長手方向における突出部５１ａ１、５１ａ２と隣接した位置に、短手方向に凹んだ凹部５１ａ７を有する。その他の構成は、第１実施形態の構成と同様である。

このように凹部５１ａ７を設けることで、凹部５１ａ７の強度が弱いため、作業者が清掃ホルダ５１ａを取り外す際に清掃ホルダ５１ａに力を加えた時、清掃ホルダ５１ａが長手方向に撓みやすくなる。従って、清掃ホルダ５１ａをガイドレール６１ａ、６１ｂから取り外しやすくなり、清掃ホルダ５１ａや清掃部材５３ａ、５３ｂの交換性をさらに向上させることができる。

なお、本実施形態では、凹部５１ａ７により清掃ホルダ５１ａを撓みやすくしたものの、例えば清掃ホルダ５１ａの一部の厚みを薄くすることや、中空形状とすることで、清掃ホルダ５１ａを撓みやすくしてもよい。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置の構成について説明する。上記第１実施形態、第２実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

図１２は、本実施形態に係る清掃ホルダ５１ａの斜視図である。なお、以下では、清掃ホルダ５１ａについて説明するものの、清掃ホルダ５１ｂも同様の形状となっている。

図１２に示す様に、本実施形態の清掃ホルダ５１ａは、その長手方向における清掃部材５３ａと清掃部材５３ｂの間の位置に、清掃ホルダ５１の上面から上方に突出した突出部５１ａ１を有する。また清掃ホルダ５１の長手方向において突出部５１ａ１と隣接した位置に、短手方向に凹んだ凹部５１ａ７を有する。その他の構成は、第１実施形態の構成と同様である。

このように突出部５１ａ１を清掃部材５３ａと清掃部材５３ｂの間の位置に設ける構成でも、清掃部材５３ａよりも端部側に設ける構成と同様に、清掃ホルダ５１を取り外しやすくなる。さらに突出部５１ａ１と５１ａ２の距離が近くなるため、作業者が清掃ホルダ５１ａを片手で取り外すことも可能となり得る。従って、清掃ホルダ５１ａや清掃部材５３ａ、５３ｂの交換性を向上させることができる。

また凹部５１ａ７を設けることで、凹部５１ａ７の強度が弱いため、作業者が清掃ホルダ５１ａを取り外す際に清掃ホルダ５１ａに力を加えた時、清掃ホルダ５１ａが長手方向に撓みやすくなる。従って、清掃ホルダ５１ａをガイドレール６１ａ、６１ｂから取り外しやすくなり、清掃ホルダ５１ａや清掃部材５３ａ、５３ｂの交換性をさらに向上させることができる。

なお、本実施形態では、凹部５１ａ７により清掃ホルダ５１ａを撓みやすくしたものの、例えば清掃ホルダ５１ａの一部の厚みを薄くすることや、中空形状とすることで、清掃ホルダ５１ａを撓みやすくしてもよい。

（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態に係る画像形成装置の構成について説明する。上記第１実～第３実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

図１３は、本実施形態に係る清掃ホルダ５１ａの断面図であり、清掃ホルダ５１ａを取り外す様子を順に示した図である。図１４は、本実施形態に係る清掃ホルダ５１ａや透過部材５２の寸法関係を示す図である。なお、以下では、清掃ホルダ５１ａについて説明するものの、清掃ホルダ５１ｂも同様の形状となっている。

図１３に示す様に、本実施形態の構成は、第１実施形態の構成と、清掃ホルダ５１ａとガイドレール６１ａ、６１ｂとの係合方法と、突出部５１ａ２の形状が異なる。具体的には、清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ３、５１ａ４は、清掃ホルダ５１の長手方向の中央部側から端部側に延在し、ガイドレール６１ａ、６１ｂに内側から引っ掛かるように係合する。その他の構成は、第１実施形態の構成と同様である。

図１３（ａ）に示す様に、作業者は、清掃ホルダ５１ａの取り外す際は、まず突出部５１ａ１に図１３（ａ）中の右側から指を当てるなどして清掃ホルダ５１ａに矢印Ｆ１方向の力を加える。この作業によって、図１３（ｂ）に示す様に清掃ホルダ５１ａが左側に移動して係合部５１ａ３の一部がカバー４５ｂに突き当たる。これにより清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ４は、０．５ｍｍ左側に移動し、ガイドレール６１ｂとの係合長さが１．５ｍｍから１．０ｍｍに縮まり、係合が弱くなる。

次に、作業者は、清掃ホルダ５１ａの突出部５１ａ２の押圧面５１ａ２ｘを左側に押圧して、清掃ホルダ５１ａに矢印Ｆ２方向の力を加える。このとき、突出部５１ａ２が無い場合でも、矢印Ｆ２方向の力を加えることは可能であるものの、突出部５１ａ２があることで、押圧面５１ａ２ｘの面積が広くなり、作業者は清掃ホルダ５１ａを矢印Ｆ２方向に押圧しやすくなる。

これにより、作業者の手作業によって突出部５１ａ１側がカバー４５ｂに対して概ね動かない状態にされた状態で突出部５１ａ２にＦ２の力が作用するため、図１３（ｂ）に示す様に、清掃ホルダ５１ａが長手方向に撓む。清掃ホルダ５１ａが撓むことで、負荷がかかっていない自由状態で約１４１．５ｍｍの係合部５１ａ３、５１ａ４の間の長さが、ガイドレール６１ａ、６１ｂの間の長さ（１４０ｍｍ）よりも短くなり、清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ４とガイドレール６１ｂとの係合が外れる。その後、作業者は、清掃ホルダ５１ａを右側に移動させる。これにより係合部５１ａ３とガイドレール６１ａとの係合長さが２ｍｍから０になり、両者の係合が外れる。その後、作業者は清掃ホルダ５１ａを上方に引き上げる。これにより作業者は、清掃ホルダ５１ａをガイドレール６１ａ、６１ｂから取り外すことができる。

このように清掃ホルダ５１ａがガイドレール６１ａ、６１ｂに対して内側から係合する構成であっても、突出部５１ａ１、５１ａ２を設けることで、清掃ホルダ５１ａや清掃部材５３ａ、５３ｂの交換性を向上させることができる。

なお、第１～第４実施形態では、４つの照射口４２に対して透過部材５２を４つ設ける構成について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。すなわち、それぞれの機能を果たせるのであれば照射口４２の数や透過部材５２の数は任意であり、他の数の構成であっても上記同様の効果を得ることができる。

また第１実施形態で図１０を用いて説明した、リブ５１ａ６を設ける構成は、他の実施形態にも適用することができる。これにより他の実施形態においても、清掃ホルダ５１が短手方向に撓みにくくなり、清掃ホルダ５１が破損することを抑制することができる。

また第１～第４実施形態では、２つの清掃部材５３を１つの清掃ホルダ５１ａ、５１ｂによって保持する構成について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。すなわち、図１５に示す様に、４つの清掃部材５３を１つの清掃ホルダ５１ａにより保持させる構成としてもよい。

この場合、清掃ホルダ５１ａは、例えば清掃ホルダ５１ａの長手方向に関して透過部材５２ａ、５２ｄよりも端部側に設けられたガイドレール６１ａ、６１ｂに係合し、透過部材５２ｂと透過部材５２ｃの間の位置においてワイヤ５４と連結する。このような構成により、清掃ホルダ５１ａを一つ交換するだけで清掃部材５３の交換作業が終了するため、清掃部材５３の交換性を向上させることができる。また部品点数を削減して製造コストの削減を図ることができる。

１０…感光ドラム
１３…現像装置
４０…光走査装置（光走査ユニット）
４２…照射口
４５ａ…光学箱（筐体）
４５ｂ…カバー（筐体）
５１…清掃ホルダ（保持部材）
５１ａ１、５１ｂ１…突出部（第１突出部）
５１ａ２、５１ｂ２…突出部（第２突出部）
５１ａ３、５１ａ４、５１ｂ３…５１ｂ４…係合部
５１ａ６…リブ
５１ａ７…凹部
５２…透過部材
５３…清掃部材（第１清掃部材、第２清掃部材）
６１…ガイドレール
Ａ…画像形成装置
Ｌ…レーザ光

Claims (8)

1. 第１の感光体及び第２の感光体と、
   前記第１の感光体及び前記第２の感光体に形成された静電潜像をトナーを用いて現像する第１の現像部及び第２の現像部と、
   前記第１の感光体、前記第２の感光体、前記第１の現像部、前記第２の現像部よりも鉛直方向の下方に配置された光走査装置と、
   を備え、
   前記光走査装置は、
   第１のレーザ光が前記第１の感光体を走査し、第２のレーザ光が前記第２の感光体を走査するように、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光を偏向する偏向器と、
   前記偏向器を内部に収容する筐体であって、前記第１のレーザ光を前記筐体の内部から外部へ通過させ前記第１のレーザ光の走査方向に長尺な第１の開口部と前記第２のレーザ光を前記筐体の内部から外部へ通過させ前記第２のレーザ光の走査方向に長尺な第２の開口部とが形成された前記筐体と、
   前記第１の開口部を閉塞するとともに前記第１のレーザ光を透過させる第１の透過部材と、
   前記第２の開口部を閉塞するとともに前記第２のレーザ光を透過させる第２の透過部材と、
   前記第１の透過部材の表面を清掃するために前記第１の透過部材の表面に接触する第１の清掃部材と、
   前記第２の透過部材の表面を清掃するために前記第２の透過部材の表面に接触する第２の清掃部材と、
   可撓性を有し、前記第１の清掃部材と前記第２の清掃部材を一体的に保持する保持部材と、
   前記第１の清掃部材及び前記第２の清掃部材が、前記第１の透過部材及び前記第２の透過部材の長手方向である第１の方向に移動するように、前記保持部材を移動させる移動手段と、
   前記第１の方向に沿って延び、前記保持部材における前記第１の方向と鉛直方向とに直交する第２の方向における前記保持部材の一端側が係合し、前記保持部材の移動を案内する第１のガイド部と、
   前記第１の方向に沿って延び、前記第２の方向における前記保持部材の他端側が係合し、前記保持部材の移動を案内する第２のガイド部と、
   前記第２の方向において前記保持部材の一端側に設けられ、前記保持部材を弾性変形させて前記第２の方向における前記保持部材の前記一端側と前記第１のガイド部との係合を解除するために作業者の指によって押圧される押圧部と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記保持部材の一端側には、前記第２の方向において前記第１のガイド部に対して前記第２のガイド部が位置する側とは反対側から前記第１のガイド部に入り込んで係合する第１の係合部が設けられており、前記保持部材の他端側には、前記第２の方向において前記第２のガイド部に対して前記第１のガイド部が位置する側とは反対側から前記第２のガイド部に入り込んで係合する第２の係合部が設けられており、
   前記押圧部は、前記保持部材を鉛直方向に沿って見たときに前記第２の方向において前記第１のガイド部に対して前記第２のガイド部が位置する側とは反対側に位置し、且つ、前記保持部材を下に凸な形状に弾性変形させるために作業者の指によって押圧されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記保持部材の一端側には、前記第２のガイド部から前記第１のガイド部へ向かう方向に前記第１のガイド部に入り込んで係合する第１の係合部が設けられており、前記保持部材の他端側には、前記第１のガイド部から前記第２のガイド部へ向かう方向に前記第２のガイド部に入り込んで係合する第２の係合部が設けられており、
   前記押圧部は、前記保持部材を鉛直方向に沿って見たときに前記第２の方向において前記第１のガイド部に対して前記第２のガイド部が位置する側とは反対側に位置し、且つ、前記保持部材を上に凸な形状に弾性変形させるために作業者の指によって押圧されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記第２の方向における前記保持部材の他端側に設けられ、前記押圧部とは異なる他の押圧部を備え、
   前記他の押圧部は、前記保持部材を弾性変形させて前記保持部材の他端側と前記第２のガイド部との係合を解除するために作業者の指によって押圧されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記押圧部と前記他の押圧部は、前記保持部材の上面から上方に向けて突出していることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記保持部材の一端側には、前記第２の方向において前記第１のガイド部に対して前記第２のガイド部が位置する側とは反対側から前記第１のガイド部に入り込んで係合する第１の係合部が設けられており、前記保持部材の他端側には、前記第２の方向において前記第２のガイド部に対して前記第１のガイド部が位置する側とは反対側から前記第２のガイド部に入り込んで係合する第２の係合部が設けられており、
   前記押圧部は、前記保持部材を鉛直方向に沿って見たときに前記第２の方向において前記第１のガイド部に対して前記第２のガイド部が位置する側とは反対側に位置し、
   前記他の押圧部は、前記保持部材を鉛直方向に沿って見たときに前記第２の方向において前記第２のガイド部に対して前記第１のガイド部が位置する側とは反対側に位置し、
   前記押圧部と前記他の押圧部とは、前記保持部材を下に凸な形状に弾性変形させるために作業者の指によって押圧されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
7. 前記保持部材の一端側には、前記第２のガイド部から前記第１のガイド部へ向かう方向に前記第１のガイド部に入り込んで係合する第１の係合部が設けられており、前記保持部材の他端側には、前記第１のガイド部から前記第２のガイド部へ向かう方向に前記第２のガイド部に入り込んで係合する第２の係合部が設けられており、
   前記押圧部は、前記保持部材を鉛直方向に沿って見たときに前記第２の方向において前記第１のガイド部に対して前記第２のガイド部が位置する側とは反対側に位置し、且つ、前記保持部材を上に凸な形状に弾性変形させるために作業者の指によって押圧されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
8. 前記第２の方向において前記第２の清掃部材よりも前記保持部材の端部側に設けられた前記押圧部である第１の引っ掛け部と、
   前記第１の清掃部材と前記第２の清掃部材との間において前記保持部材に設けられ、前記保持部材を弾性変形させて前記第２の方向における前記保持部材の端部と前記第１のガイド部との係合を解除するために作業者が指を引っ掛けるための第２の引っ掛け部と、
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

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