JP7035533B2 - 処理装置、シート製造装置および処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、処理装置、シート製造装置および処理方法に関する。

近年では、環境への意識が高まり、職場での紙（記録媒体）の使用量の削減だけではなく、職場での紙の再生を行なうことが求められている。

記録媒体を再生する方法としては、例えば、紙のシートで構成され、印刷が施された使用済みの記録媒体の記録層（印刷部）にブラスト材を噴射することにより、この記録層を除去する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。そして、記録層が除去された記録媒体は、再度使用可能なものとなる。

特開２０００－２８４６７５号公報

しかしながら、特許文献に記載の再生方法では、記録媒体がシート状態のままでブラスト材を噴射して当てているため、そのブラスト材が、記録媒体の厚さ方向の奥側に存在するインクまでは届かず、結果、このインクを十分に除去することができない。

本発明のいくつかの態様に係る目的の１つは、繊維含有材料に色材が含まれている場合、その色材の除去を効果的に行なうことができる処理装置、シート製造装置および処理方法を提供することにある。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様として実現することが可能である。

本発明の処理装置は、繊維を含む繊維含有材料に、脱墨材を気中で供給する脱墨材供給部と、
供給された前記脱墨材と前記繊維含有材料とを気中で混合、撹拌する撹拌部と、を備えることを特徴とする。

これにより、繊維含有材料が例えば色材を含んでいた場合、繊維含有材料に脱墨材を供給することができる。そして繊維含有材料と脱墨材とを混合（分散）、撹拌（せん断）することにより、繊維から色材を効果的に除去することができる。

本発明の処理装置では、前記撹拌部は、チャンバーと、前記チャンバー内で回転する回転羽根を有するのが好ましい。

これにより、繊維含有材料と脱墨材とを混合（分散）・撹拌（せん断）することができ、繊維含有材料から色材を分離する、すなわち、脱墨を行うことができる。

本発明の処理装置では、前記回転羽根は、前記回転羽根の回転軸回りに配置された複数の羽根を有するのが好ましい。

これにより、羽根が繊維含有材料または脱墨材と接触する機会を多くすることができるとともに、より強力な旋回流を生じさせることができる。その結果、さらに効果的に繊維含有材料から色材を分離させることができる。

本発明の処理装置では、前記回転羽根は、同軸回りに回転する第１回転羽根および第２回転羽根を有するのが好ましい。

これにより、２つの回転羽根で繊維含有材料と脱墨材とを混合（分散）・撹拌（せん断）することができ、より効果的に脱墨処理を行うことができる。

本発明の処理装置では、前記チャンバー内の撹拌空間の容積を調整する調整手段を有するのが好ましい。
これにより、脱墨処理をより効果的に行うことができる。

本発明の処理装置では、前記調整手段は、前記撹拌空間の一部を画成する隔壁と、前記隔壁を移動させる移動手段とを有するのが好ましい。
これにより、撹拌空間の容積を容易に調整することができる。

本発明の処理装置では、前記隔壁は、通気口を有するのが好ましい。
これにより、撹拌空間内に空気が供給されても、空気が通気口を介して撹拌空間の外側に逃げるため、撹拌空間の内圧が過剰に高まったりするのを防止することができる。

本発明の処理装置では、前記撹拌部は、筒状をなし、該筒状の内周部に歯が形成された固定歯と、前記固定歯の内側で回転し、外周部に歯が形成された回転歯車とを有するのが好ましい。
これにより、固定歯と回転歯車との間で脱墨処理を行うことができる。

本発明の処理装置では、供給された前記脱墨材を前記繊維含有材料から分離する分離部を有するのが好ましい。
これにより、分離部によって、色材が除去された繊維含有材料を得ることができる。

本発明のシート製造装置は、繊維を含む繊維含有材料を気中で解繊する解繊部と、
本発明の処理装置と、を備えることを特徴とする。

これにより、繊維含有材料が例えばシート状をなしていても、解繊部によって解繊物とすることができる。また、繊維含有材料が色材を含んでいた場合、解繊物に脱墨材を供給することができる。そして解繊物と脱墨材とを混合（分散）、撹拌（せん断）することにより、繊維から色材を効果的に除去することができる。

本発明の処理方法は、繊維を含む繊維含有材料に、脱墨材を気中で供給する脱墨材供給工程と、
供給された前記脱墨材と前記繊維含有材料とを気中で混合、撹拌する混合・撹拌工程と、を有することを特徴とする。

これにより、繊維含有材料が例えば色材を含んでいた場合、繊維含有材料に脱墨材を供給することができる。そして繊維含有材料と脱墨材とを混合（分散）、撹拌（せん断）することにより、繊維から色材を効果的に除去することができる。

本発明の処理方法は、繊維を含む繊維含有材料に、脱墨材を気中で供給する脱墨材供給工程と、
供給された前記脱墨材と前記繊維含有材料とを気中で混合する混合工程と、
混合工程で混合された混合物を気中で撹拌する撹拌工程と、を有することを特徴とする。

これにより、繊維含有材料が例えば色材を含んでいた場合、繊維含有材料に脱墨材を供給することができる。そして繊維含有材料と脱墨材とを混合（分散）、撹拌（せん断）することにより、繊維から色材を効果的に除去することができる。

本発明の処理方法では、前記混合および前記撹拌は、空気を供給することにより行われるのが好ましい。

これにより、繊維含有材料が例えば色材を含んでいた場合、繊維含有材料に脱墨材を供給することができる。そして繊維含有材料と脱墨材とを混合（分散）、撹拌（せん断）することにより、繊維から色材を効果的に除去することができる。

図１は、本発明の処理装置の第１実施形態を示す概略構成図（一部断面図）である。 図２は、本発明のシート製造装置の第１実施形態を示す概略側面図である。 図３は、図１に示すシート製造装置が実行する工程を順に示す図である。 図４は、図１に示す処理装置の撹拌部が備える回転羽根の斜視図である。 図５は、図１に示す処理装置によって行われる脱墨処理のイメージ図である。 図６は、図１に示す処理装置によって行われる脱墨処理のイメージ図である。 図７は、本発明の処理装置の第２実施形態が備える撹拌部の部分断面図である。 図８は、図７に示す処理装置の撹拌部が備える回転羽根を示す斜視図である。 図９は、本発明の処理装置の第３実施形態が備える撹拌部の部分断面図である。 図１０は、本発明の処理装置の第３実施形態が備える撹拌部の部分断面図である。 図１１は、本発明の処理装置の第４実施形態が備える回転羽根の斜視図である。 図１２は、本発明の処理装置の第４実施形態が備える撹拌部の断面図である。 図１３は、本発明の処理装置の第５実施形態を示す概略構成図（一部断面図）である。 図１４は、図１３に示す処理装置を備えるシート製造装置が実行する工程を順に示す図である。

以下、本発明の処理装置、シート製造装置および処理方法を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。

＜第１実施形態＞
図１は、本発明の処理装置の第１実施形態を示す概略構成図（一部断面図）である。図２は、本発明のシート製造装置の第１実施形態を示す概略側面図である。図３は、図１に示すシート製造装置が実行する工程を順に示す図である。図４は、図１に示す処理装置の撹拌部が備える回転羽根の斜視図である。図５は、図１に示す処理装置によって行われる脱墨処理のイメージ図である。図６は、図１に示す処理装置によって行われる脱墨処理のイメージ図である。

なお、以下では、説明の都合上、図１の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」と言い、左側を「左」または「上流側」、右側を「右」または「下流側」と言うことがある。

図１および図２に示す処理装置１は、繊維を含む繊維含有材料である解繊物Ｍ３に、脱墨材２００を供給する脱墨材供給部３と、供給された脱墨材２００と繊維含有材料である解繊物Ｍ３とを混合、撹拌する撹拌部２と、を備えることを特徴とする。

これにより、繊維含有材料である解繊物Ｍ３が色材ＣＭを含んでいた場合、解繊物Ｍ３に脱墨材２００を供給することができる。そして、解繊物Ｍ３と脱墨材２００とを混合（分散）、撹拌（せん断）することにより、繊維から色材ＣＭを効果的に除去することができる。

なお、本発明の処理装置１が行う処理とは、古紙の脱墨処理と言えるものである。従来の脱墨処理は、古紙を水中に分散させ、機械的、化学的（界面活性剤、アルカリ系薬品等）に着色剤を遊離させ、浮上法、スクリーン洗浄法などにより、色材を取り除く処理が一般的であるが、本発明では、古紙を水に浸す必要なく、脱墨が可能になる。乾式の脱墨技術と言えるものである。

また、図２に示すシート製造装置は、被解繊物（古紙等のシート状の原料Ｍ１、または原料Ｍ１を例えばシュレッダー等の粗砕刃１２１によって粗砕して得られた粗砕片Ｍ２）を気中で解繊して解繊物Ｍ３（繊維を含む繊維含有材料）を排出する解繊部１３と、本発明の処理装置１と、を備えることを特徴とする。

これにより、原料である被解繊物を解繊物Ｍ３とすることができる。また、解繊物Ｍ３が色材ＣＭを含んでいた場合、解繊物Ｍ３に脱墨材２００を供給することができる。そして、解繊物Ｍ３と脱墨材２００とを混合（分散）、撹拌（せん断）することにより、繊維から色材ＣＭを効果的に除去することができる。そして、例えば、この色材ＣＭが除去された繊維（解繊物Ｍ３’）を用いてシートＳを製造することにより、白色度の高いシートＳを製造することができる。

以下、シート製造装置１００が備える各部の構成について説明する。
図１および図２に示すシート製造装置１００は、本発明の処理装置１と、原料供給部１１と、粗砕部１２と、解繊部１３と、本発明の処理装置１と、選別部１４と、第１ウェブ形成部１５と、細分部１６と、混合部１７と、ほぐし部１８と、第２ウェブ形成部１９と、シート形成部２０と、切断部２８と、ストック部２９とを備えている。また、シート製造装置１００は、加湿部２３１と、加湿部２３２と、加湿部２３３と、加湿部２３４と、加湿部２３５と、加湿部２３６と、を備えている。シート製造装置１００が備える各部の作動は、図示しない制御部によって制御されている。

図３に示すように、本実施形態では、シートの製造方法は、原料供給工程と、粗砕工程と、解繊工程と、脱墨材供給工程と、混合・撹拌工程と、分離工程と、選別工程と、第１ウェブ形成工程と、分断工程と、混合工程と、ほぐし工程と、第２ウェブ形成工程と、シート形成工程と、切断工程とを有する。また、これらの工程のうち、処理装置１が行なう工程（処理方法）は、脱墨材供給工程と、混合・撹拌工程と、分離工程とである。

また、本発明の処理方法は、図１および図２に示す処理装置１によって実行される処理方法であり、繊維を含む繊維含有材料である解繊物Ｍ３に、脱墨材２００を供給する脱墨材供給工程と、供給された脱墨材２００と繊維含有材料である解繊物Ｍ３とを混合、撹拌する撹拌工程と、を有することを特徴とする（図３参照）。

これにより、繊維含有材料である解繊物Ｍ３が色材ＣＭを含んでいた場合、解繊物Ｍ３に脱墨材２００を供給することができる。そして、解繊物Ｍ３と脱墨材２００とを混合（分散）、撹拌（せん断）することにより、繊維から色材ＣＭを効果的に除去することができる。

原料供給部１１は、粗砕部１２に原料Ｍ１を供給する原料供給工程（図３参照）を行なう部分である。この原料Ｍ１としては、繊維（セルロース繊維）を含む繊維含有材料で構成された、例えばシート状をなすものである。また、原料Ｍ１は、本実施形態では、古紙、すなわち、使用済みのシートとなっているが、これに限定されず、未使用のシートであってもよい。未使用シートを用いた場合、印刷インク等の除去は行われないが、シートに付着した汚れや異物を取り除くことができる。なお、セルロース繊維とは、化合物としてのセルロース（狭義のセルロース）を主成分とし繊維状をなすものであればよく、セルロース（狭義のセルロース）の他に、ヘミセルロース、リグニンを含むものであってもよい。

粗砕部１２は、原料供給部１１から供給された原料Ｍ１を気中（空気中）で粗砕する粗砕工程（図３参照）を行なう部分である。粗砕部１２は、一対の粗砕刃１２１と、シュート１２２（ホッパー）とを有している。

一対の粗砕刃１２１は、互いに反対方向に回転することにより、これらの間で原料Ｍ１を粗砕して、すなわち、裁断して粗砕片Ｍ２にすることができる。粗砕片Ｍ２の形状や大きさは、解繊部１３における解繊処理に適しているのが好ましく、例えば、１辺の長さが１００ｍｍ以下の小片であるのが好ましく、１０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の小片であるのがより好ましい。

シュート１２２は、一対の粗砕刃１２１の下方に配置され、例えば漏斗状をなすものとなっている。これにより、シュート１２２は、粗砕刃１２１によって粗砕されて落下してきた粗砕片Ｍ２を受けることができる。

また、シュート１２２の上方には、加湿部２３１が一対の粗砕刃１２１に隣り合って配置されている。加湿部２３１は、シュート１２２内の粗砕片Ｍ２を加湿するものである。この加湿部２３１は、水分を含むフィルター（図示せず）を有し、フィルターに空気を通過させることにより、湿度を高めた加湿空気を粗砕片Ｍ２に供給する気化式（または温風気化式）の加湿器で構成されている。加湿空気が粗砕片Ｍ２に供給されることにより、粗砕片Ｍ２が静電気によってシュート１２２等に付着するのを抑制することができる。

シュート１２２は、管２４１（流路）を介して、解繊部１３に接続されている。シュート１２２に集められた粗砕片Ｍ２は、管２４１を通過して、解繊部１３に搬送される。

解繊部１３は、粗砕片Ｍ２（繊維を含む繊維含有材料）を気中（空気中）で、すなわち、乾式で解繊する解繊工程（図３参照）を行なう部分である。この解繊部１３での解繊処理により、粗砕片Ｍ２から解繊物Ｍ３を生成することができる。ここで「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる粗砕片Ｍ２を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。そして、この解きほぐされたものが解繊物Ｍ３となる。解繊物Ｍ３の形状は、線状や帯状である。また、解繊物Ｍ３同士は、絡み合って塊状となった状態、すなわち、いわゆる「ダマ」を形成している状態で存在してもよい。

解繊部１３は、例えば本実施形態では、高速回転するローターと、ローターの外周に位置するライナーとを有するインペラーミルで構成されている（図示せず）。解繊部１３に流入してきた粗砕片Ｍ２は、ローターとライナーとの間に挟まれて解繊される。

また、解繊部１３は、ローターの回転により、粗砕部１２から選別部１４に向かう空気の流れ（気流）を発生させることができる。これにより、粗砕片Ｍ２を管２４１から解繊部１３に吸引することができる。また、解繊処理後、解繊物Ｍ３を、管２４２を介して選別部１４に送り出すことができる。

解繊部１３は、解繊物Ｍ３（粗砕片Ｍ２）に付着した樹脂粒や、インク、トナー等の色材ＣＭ、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能も有する。

また、解繊部１３は、管２４２（流路）を介して、処理装置１に接続されている。この処理装置１で、後述するように、解繊物Ｍ３に脱墨材が供給され、これらを混合・撹拌し、解繊物Ｍ３の繊維から色材ＣＭが除去される。また、処理装置１は、管２４２を介して選別部１４に接続されている。この色材ＣＭが除去された解繊物Ｍ３’は、管２４２を通過して、選別部１４に搬送される。

また、管２４２の途中には、ブロアー２６１が設置されている。ブロアー２６１は、選別部１４に向かう気流を発生させる気流発生装置である。これにより、選別部１４への解繊物Ｍ３の送り出しが促進される。

選別部１４は、ドラム部１４１と、ドラム部１４１を収納するハウジング部１４２とを有する。

ドラム部１４１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１４１には、解繊物Ｍ３または解繊物Ｍ３’が流入してくる。そして、ドラム部１４１が回転することにより、網の目開きよりも小さい解繊物Ｍ３’は、第１選別物Ｍ４－１として選別され、網の目開き以上の大きさの解繊物Ｍ３’は、第２選別物Ｍ４－２として選別される。
第１選別物Ｍ４－１は、ドラム部１４１から落下する。

一方、第２選別物Ｍ４－２は、ドラム部１４１に接続されている管２４３（流路）に送り出される。管２４３は、ドラム部１４１と反対側（下流側）が管２４１とに接続されている。この管２４３を通過した第２選別物Ｍ４－２は、管２４１内で粗砕片Ｍ２と合流して、粗砕片Ｍ２とともに解繊部１３に流入する。これにより、第２選別物Ｍ４－２は、解繊部１３に戻されて、粗砕片Ｍ２とともに解繊処理される。

また、ドラム部１４１からの第１選別物Ｍ４－１は、空気中に分散しつつ落下して、ドラム部１４１の下方に位置する第１ウェブ形成部１５に向かう。第１ウェブ形成部１５は、第１選別物Ｍ４－１から第１ウェブＭ５を形成する第１ウェブ形成工程（図２参照）を行なう部分である。第１ウェブ形成部１５は、メッシュベルト１５１と、３つの張架ローラー１５２と、吸引部１５３（サクション機構）とを有している。

メッシュベルト１５１は、無端ベルトであり、第１選別物Ｍ４－１が堆積する。このメッシュベルト１５１は、３つの張架ローラー１５２に掛け回されている。そして、張架ローラー１５２の回転駆動により、メッシュベルト１５１上の第１選別物Ｍ４－１は、下流側に搬送される。

第１選別物Ｍ４－１は、メッシュベルト１５１の目開き以上の大きさとなっている。これにより、第１選別物Ｍ４－１は、メッシュベルト１５１の通過が規制され、よって、メッシュベルト１５１上に堆積することができる。また、第１選別物Ｍ４－１は、メッシュベルト１５１上に堆積しつつ、メッシュベルト１５１ごと下流側に搬送されるため、層状の第１ウェブＭ５として形成される。

また、第１選別物Ｍ４－１には、原料Ｍ１に含まれる填料等の不純物が混在していることがある。この不純物は、メッシュベルト１５１の目開きよりも小さい。これにより、不純物は、メッシュベルト１５１を通過して、さらに下方に落下する。

吸引部１５３は、メッシュベルト１５１の下方から空気を吸引することができる。これにより、メッシュベルト１５１を通過した不純物を空気ごと吸引することができる。

また、吸引部１５３は、管２４４（流路）を介して、回収部２７に接続されている。吸引部１５３で吸引された色材ＣＭや不純物は、回収部２７に回収される。

回収部２７には、管２４５（流路）がさらに接続されている。また、管２４５の途中には、ブロアー２６２が設置されている。このブロアー２６２の作動により、吸引部１５３で吸引力を生じさせることができる。これにより、メッシュベルト１５１上における第１ウェブＭ５の形成が促進される。この第１ウェブＭ５は、色材ＣＭや不純物が除去されたものとなる。また、色材ＣＭや不純物は、ブロアー２６２の作動により、管２４４を通過して、回収部２７まで到達する。

ハウジング部１４２は、加湿部２３２と接続されている。加湿部２３２は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１４２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、第１選別物Ｍ４－１を加湿することができ、よって、第１選別物Ｍ４－１がハウジング部１４２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

選別部１４の下流側には、加湿部２３５が配置されている。加湿部２３５は、水を噴霧する超音波式加湿器で構成されている。これにより、第１ウェブＭ５に水分を供給（加湿）することができ、よって、第１ウェブＭ５の水分量が調整される。この調整により、静電力による第１ウェブＭ５のメッシュベルト１５１への吸着を抑制することができる。これにより、第１ウェブＭ５は、メッシュベルト１５１が張架ローラー１５２で折り返される位置で、メッシュベルト１５１から容易に剥離される。

加湿部２３５の下流側には、細分部１６が配置されている。細分部１６は、メッシュベルト１５１から剥離した第１ウェブＭ５を分断する分断工程（図３参照）を行なう部分である。細分部１６は、回転可能に支持されたプロペラ１６１と、プロペラ１６１を収納するハウジング部１６２とを有している。そして、回転するプロペラ１６１に第１ウェブＭ５が巻き込まれることにより、第１ウェブＭ５を分断することができる。分断された第１ウェブＭ５は、細分体Ｍ６となる。また、細分体Ｍ６は、ハウジング部１６２内を下降する。

ハウジング部１６２は、加湿部２３３と接続されている。加湿部２３３は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１６２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、細分体Ｍ６がプロペラ１６１やハウジング部１６２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

細分部１６の下流側には、混合部１７が配置されている。混合部１７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを混合する混合工程（図３参照）を行なう部分である。この混合部１７は、樹脂供給部１７１と、管（流路）１７２と、ブロアー１７３とを有している。

管１７２は、細分部１６のハウジング部１６２と、ほぐし部１８のハウジング部１８２とを接続しており、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１との混合物Ｍ７が通過する流路である。

管１７２の途中には、樹脂供給部１７１が接続されている。樹脂供給部１７１は、スクリューフィーダー１７４を有している。このスクリューフィーダー１７４が回転駆動することにより、樹脂Ｐ１を粉体または粒子として管１７２に供給することができる。管１７２に供給された樹脂Ｐ１は、細分体Ｍ６と混合されて混合物Ｍ７となる。

なお、樹脂Ｐ１は、後の工程で繊維同士を結着させるものであり、例えば、熱可塑性樹脂、硬化性樹脂等を用いることができるが、熱可塑性樹脂を用いるのが好ましい。熱可塑性樹脂としては、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン－酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリメチルメタクリレート等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ナイロン６、ナイロン４６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６－１２、ナイロン６－６６等のポリアミド（ナイロン）、ポリフェニレンエーテル、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリフェニレンオキシド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテルイミド、芳香族ポリエステル等の液晶ポリマー、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等が挙げられ、これらから選択される１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。好ましくは、熱可塑性樹脂としては、ポリエステルまたはこれを含むものを用いる。

なお、樹脂供給部１７１から供給されるものとしては、樹脂Ｐ１の他に、例えば、繊維を着色するための着色剤、繊維の凝集や樹脂Ｐ１の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤等が含まれていてもよい。また、澱粉等の植物性の材料でもよい。

また、管１７２の途中には、樹脂供給部１７１よりも下流側にブロアー１７３が設置されている。ブロアー１７３は、ほぐし部１８に向かう気流を発生させることができる。この気流により、管１７２内で、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを撹拌することができる。これにより、混合物Ｍ７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とが均一に分散した状態で、ほぐし部１８に流入することができる。また、混合物Ｍ７中の細分体Ｍ６は、管１７２内を通過する過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。

ほぐし部１８は、混合物Ｍ７における、互いに絡み合った繊維同士をほぐすほぐし工程（図３参照）を行なう部分である。ほぐし部１８は、ドラム部１８１と、ドラム部１８１を収納するハウジング部１８２とを有する。

ドラム部１８１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１８１には、混合物Ｍ７が流入してくる。そして、ドラム部１８１が回転することにより、混合物Ｍ７のうち、網の目開きよりも小さい繊維等が、ドラム部１８１を通過することができる。その際、混合物Ｍ７がほぐされることとなる。

また、ドラム部１８１でほぐされた混合物Ｍ７は、空気中に分散しつつ落下して、ドラム部１８１の下方に位置する第２ウェブ形成部１９に向かう。第２ウェブ形成部１９は、混合物Ｍ７から第２ウェブＭ８を形成する第２ウェブ形成工程（図３参照）を行なう部分である。第２ウェブ形成部１９は、メッシュベルト１９１（分離ベルト）と、張架ローラー１９２と、吸引部１９３（サクション機構）とを有している。

メッシュベルト１９１は、無端ベルトであり、混合物Ｍ７が堆積する。このメッシュベルト１９１は、４つの張架ローラー１９２に掛け回されている。そして、張架ローラー１９２の回転駆動により、メッシュベルト１９１上の混合物Ｍ７は、下流側に搬送される。

また、メッシュベルト１９１上のほとんどの混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１の目開き以上の大きさである。これにより、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１を通過してしまうのが規制され、よって、メッシュベルト１９１上に堆積することができる。また、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１上に堆積しつつ、メッシュベルト１９１ごと下流側に搬送されるため、層状の第２ウェブＭ８として形成される。

吸引部１９３は、メッシュベルト１９１の下方から空気を吸引することができる。これにより、メッシュベルト１９１上に混合物Ｍ７を吸引することができ、よって、混合物Ｍ７のメッシュベルト１９１上への堆積が促進される。

吸引部１９３には、管２４６（流路）が接続されている。また、この管２４６の途中には、ブロアー２６３が設置されている。このブロアー２６３の作動により、吸引部１９３で吸引力を生じさせることができる。

ハウジング部１８２は、加湿部２３４と接続されている。加湿部２３４は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１８２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、ハウジング部１８２内を加湿することができ、よって、混合物Ｍ７がハウジング部１８２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

ほぐし部１８の下流側には、加湿部２３６が配置されている。加湿部２３６は、加湿部２３５と同様の超音波式加湿器で構成されている。これにより、第２ウェブＭ８に水分を供給することができ、よって、第２ウェブＭ８の水分量が調整される。この調整により、静電力による第２ウェブＭ８のメッシュベルト１９１への吸着を抑制することができる。これにより、第２ウェブＭ８は、メッシュベルト１９１が張架ローラー１９２で折り返される位置で、メッシュベルト１９１から容易に剥離される。

第２ウェブ形成部１９の下流側には、シート形成部２０が配置されている。シート形成部２０は、第２ウェブＭ８からシートＳを形成するシート形成工程（図３参照）を行なう部分である。このシート形成部２０は、加圧部２０１と、加熱部２０２とを有している。

加圧部２０１は、一対のカレンダーローラー２０３を有し、これらの間で第２ウェブＭ８を加熱せずに加圧することができる。これにより、第２ウェブＭ８の密度が高められる。そして、この第２ウェブＭ８は、加熱部２０２に向けて搬送される。なお、一対のカレンダーローラー２０３のうちの一方は、モーター（図示せず）の作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。

加熱部２０２は、一対の加熱ローラー２０４を有し、これらの間で第２ウェブＭ８を加熱しつつ、加圧することができる。この加熱加圧により、第２ウェブＭ８内では、樹脂Ｐ１が溶融して、この溶融した樹脂Ｐ１を介して繊維同士が結着する。これにより、シートＳが形成される。そして、このシートＳは、切断部２８に向けて搬送される。なお、一対の加熱ローラー２０４の一方は、モーター（図示略）の作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。

シート形成部２０の下流側には、切断部２８が配置されている。切断部２８は、シートＳを切断する切断工程（図３参照）を行なう部分である。この切断部２８は、第１カッター２８１と、第２カッター２８２とを有する。

第１カッター２８１は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断するものである。

第２カッター２８２は、第１カッター２８１の下流側で、シートＳの搬送方向に平行な方向にシートＳを切断するものである。

このような第１カッター２８１と第２カッター２８２との切断により、所望の大きさのシートＳが得られる。そして、このシートＳは、さらに下流側に搬送されて、ストック部２９に蓄積される。

次に、処理装置１について詳細に説明する。
図１および図２に示すように、処理装置１は、管２４２の途中で、かつ、解繊部１３と選別部１４との間に設けられている。処理装置１は、解繊部１３で解繊された解繊物Ｍ３中の色材ＣＭを除去する機能を有する。

この処理装置１は、撹拌部２と、脱墨材供給部３と、分離部４と、回収部５と、空気供給部６と、を備えている。処理装置１では、脱墨材供給部３によって、脱墨材供給工程が行われ、撹拌部２によって、混合・撹拌工程が行われ、分離部４によって分離工程が行われる。

撹拌部２は、解繊部１３の下流側に設けられたチャンバー２１と、チャンバー２１内で回転する回転羽根２２とを有する。これにより、以下に述べるように、解繊物Ｍ３と脱墨材２００とを混合・撹拌することができ、解繊物Ｍ３の繊維ＦＢから色材ＣＭを分離する、すなわち、脱墨を行うことができる。

なお、本明細書における「脱墨」とは、インクやトナー等の色材ＣＭを繊維ＦＢから除去することを言う。すなわち、色材ＣＭが黒以外の色であっても、色材ＣＭを繊維ＦＢから除去することを総称して「脱墨」と言う。

図１に示すように、チャンバー２１は、解繊物Ｍ３が供給される解繊物供給口２１１と、脱墨材２００が供給される脱墨材供給口２１２と、解繊物Ｍ３および脱墨材２００を排出する排出口２１３と、空気３００が供給される空気供給口２１４と、を有している。また、チャンバー２１の内側の空間が、解繊物Ｍ３および脱墨材２００を混合・撹拌する撹拌空間Ｓ１となる。

解繊物供給口２１１は、解繊部１３と接続されている。脱墨材供給口２１２は、脱墨材供給部３と接続されている。排出口２１３は、分離部４に接続されている。空気供給口２１４は、例えば、ポンプやコンプレッサー等で構成された空気供給部６に接続されている。

撹拌空間Ｓ１に、解繊物供給口２１１から解繊物Ｍ３が供給されるとともに、脱墨材供給口２１２から脱墨材２００が供給されると、回転羽根２２の回転によってこれらが混合・撹拌される。これにより、解繊物Ｍ３の繊維ＦＢから色材ＣＭが分離する。この状態において、撹拌空間Ｓ１に空気供給口２１４を介して空気供給部６から空気３００を供給することにより、撹拌空間Ｓ１の内圧が高まり、解繊物Ｍ３（繊維ＦＢ）と色材ＣＭと脱墨材２００とが排出口２１３から排出され、後述する分離部４に向かう。

なお、解繊物供給口２１１、脱墨材供給口２１２、排出口２１３および空気供給口２１４には、例えば、それぞれ、図示しない開閉弁が設けられており、これらは、図示しない制御部によってその作動が制御される。これにより、上記のような、解繊物Ｍ３、色材ＣＭ、脱墨材２００および空気の供給・排出を制御することができる。

回転羽根２２は、チャンバー２１内の底部付近に設けられており、シャフト２２０を介して回転駆動源に接続されており、回転軸Ｏ回りに回転する。これにより、回転羽根２２が直接、解繊物Ｍ３または脱墨材２００と接触して解繊物Ｍ３および脱墨材２００を混合・撹拌したり、撹拌空間Ｓ１に旋回流を生じさせて、該旋回流によって解繊物Ｍ３および脱墨材２００を混合・撹拌することができる。その結果、より効果的に解繊物Ｍ３の繊維ＦＢから色材ＣＭを分離させることができる。

なお、回転羽根２２は、一方向のみに回転する構成であってもよく、双方向に交互に回転する構成であってもよい。

また、図４に示すように、回転羽根２２は、ボス２２１と、ボス２２１から周方向に突出形成され、回転羽根２２の回転軸回りに配置された複数（図示の構成では、６枚）の羽根２２２を有する。これにより、羽根２２２が解繊物Ｍ３または脱墨材２００と接触する機会を多くすることができるとともに、より強力な旋回流およびせん断を生じさせることができる。その結果、さらに効果的に解繊物Ｍ３の繊維ＦＢから色材ＣＭを分離させることができる。

また、各羽根２２２は、平面視で矩形をなし、同方向に傾斜して配置されている。すなわち、羽根２２２の法線は、回転軸Ｏに対して傾斜している。この傾斜の向きは、回転方向前方に向って傾斜していてもよく、回転方向後方に向って傾斜していてもよい。

なお、図示の構成では、各板片は、回転軸Ｏ回りに等間隔で配置されているが、これに限定されず、ランダム、すなわち、配置間隔が互いに異なっている部分があってもよい。

また、板片の形状は、図示の構成では、矩形（四角形）をなすものであるが、これに限定されず、円形、楕円形や、三角形、五角形以上の多角形、または、これらの角部が丸みを帯びた形状等、いかなる形状であってもよい。また、羽根２２２は、羽根元から羽根先にかけて捻じれていてもよい。

脱墨材供給部３は、脱墨材供給口２１２と接続され、脱墨材２００を貯留する貯留部３１と、貯留部３１内に設けられたスクリューフィーダー（図示せず）とを有している。このスクリューフィーダーを回転駆動することにより、脱墨材２００が脱墨材供給口２１２を介してチャンバー２１に供給される。

脱墨材２００としては、色材ＣＭの粒子と衝突することにより、色材ＣＭを繊維ＦＢから離脱させる粒子または紛体や（図５参照）、色材ＣＭを凝集させて、分離部４で、繊維ＦＢから分離し易くする液体（図６参照）等が挙げられる。また、図示はしていないが、色材ＣＭが繊維ＦＢから脱離し、脱墨材２００に転写付着した状態で除去できる粒子または粉体でも良い。

（粒子）
粒子としては、モース硬度が２以上５以下のものであるのが好ましく、２以上４以下のものであるのがより好ましい。これにより、色材ＣＭの吸着、除去能が有効に発揮される。粒子のモース硬度が上記の下限値未満であると、例えば、色材ＣＭの種類や量等の条件によっては、解繊物Ｍ３からの色材ＣＭの吸着、除去能が不十分となることがある。また、色材ＣＭのモース硬度が上記の上限値を超えると、例えば、衝突時のダメージを解繊物Ｍ３に与えてしまうおそれがある。そして、このような粒子としては、特に限定されず、例えば、以下のものが挙げられる。

粒子としては、例えば、樹脂系材料で構成されているのが好ましい。樹脂系材料としては、特に限定されず、例えば、各種熱可塑性樹脂、各種熱硬化性樹脂が挙げられる。

熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン－酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリアミド（例：ナイロン６、ナイロン４６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６－１２、ナイロン６－６６）、熱可塑性ポリイミド、芳香族ポリエステル等の液晶ポリマー、ポリフェニレンオキシド、ポリフェニレンサルファイド、ポリカーボネート、ポリメチルメタクリレート、ポリエーテル、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアセタール、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。そして、これらの中でも、特に、ポリアミド、ポリカーボネートを用いるのが好ましい。

熱硬化性樹脂としては、例えば、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、ポリエステル（不飽和ポリエステル）樹脂、ポリイミド樹脂、シリコーン樹脂、ポリウレタン樹脂等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。そして、これらの中でも、特に、ユリア樹脂、メラミン樹脂を用いるのが好ましい。

このような樹脂系材料を用いることにより、粒子は、前述した除去粒子としての機能（色材ＣＭの吸着、除去能）を十分に発揮することができる。また、粒子が解繊物Ｍ３に衝突したとしても、その衝突によるダメージを解繊物Ｍ３に与えてしまうのを防止することができる。また、粒子供給工程よりも下流側の工程で粒子が残留していたとしても、製造されるシートＳの品質が低下するのを防止することができる。

粒子が樹脂系材料で構成されている場合、その粒子の平均粒径は、１μｍ以上１０００μｍ以下の範囲内にあるのが好ましく、１０μｍ以上５００μｍ以下の範囲内にあるのがより好ましい。また、色材ＣＭの吸着、除去能が高いものとなっているのが好ましい。

なお、本発明において、平均粒径とは、体積基準の平均粒径をいう。粉体の平均粒径は乾式粒度分布計を用いて測定され、静的画像分析装置（静的画像分析装置：モフォロギＧ３：マルバーン製）による解析によって算出された、球相当体積の個数平均値を指すものとする。

また、粒子としては、樹脂系材料の他に、例えば、植物系材料で構成されているのが好ましい。植物系材料としては、特に限定されず、例えば、植物の種子の外殻を粉砕したもの、植物の実の外殻を粉砕したものが挙げられる。

植物の種子としては、例えば、クルミ、桃、アプリコットの種子等を用いることができる。

植物の実としては、乾燥させたトウモロコシの粒や、乾燥させた小麦の胚乳等を用いることができる。

このような植物系材料を用いることにより、樹脂系材料と同様に、粒子は、前述した除去粒子としての機能（色材ＣＭの吸着、除去能）を十分に発揮することができる。また、粒子が解繊物Ｍ３に衝突したとしても、その衝突によるダメージを解繊物Ｍ３に与えてしまうのを抑制することができる。

粒子が植物系材料で構成されている場合、その粒子の平均粒径は、１μｍ以上１０００μｍ以下の範囲内にあるのが好ましく、１０μｍ以上５００μｍ以下の範囲内にあるのがより好ましい。また、色材ＣＭの吸着、除去能が高いものとなっているのが好ましい。

また、粒子は、例えば、多孔質体であってもよいし、微小な凹凸を有するものであってもよい。

また、粒子は、ドライアイス（固体二酸化炭素）であってもよい。また、粒子の温度は、特に限定されないが、昇華するまでの時間と硬度とのバランスを考慮して、例えば、－１１０度以上－７０度以下とするのが好ましい。粒子としてドライアイスを用いることにより、時間が経つと脱墨材２００が昇華するので、脱墨材２００を回収する工程を省略することができるとともに、シートＳに脱墨材２００が混入するのをより確実に防止することができる。

（粉体）
脱墨材２００は、セルロースを含む粉体であってもよい。解繊物Ｍ３もセルロースを含むものであるため、色材ＣＭの除去に際し、粉体が解繊物Ｍ３に衝突しても、その衝突により解繊物Ｍ３（繊維ＦＢ）が受けるダメージを抑えることができる。また、解繊物Ｍ３に残留した粉体があったとしても、元々粉体は解繊物Ｍ３に含まれる物質であるために、不純物となることはなく、色材ＣＭが除去された後の解繊物Ｍ３’は、前述したように、再生に有利なものとなっている。

なお、粉体に含まれるセルロースは、前述した原料Ｍ１に含まれるセルロースと同様、化合物としてのセルロース（狭義のセルロース）を主成分とし繊維状をなすものであればよく、セルロース（狭義のセルロース）の他に、ヘミセルロース、リグニンを含むものであってもよい。

（液体）
脱墨材２００は、親水性材料または疎水性材料を含む液体であってもよい。

親水性材料としては、ポリビニルアルコール、ポリアクリルアミド、ポリメタクリル酸系樹脂、ポリアクリル酸系樹脂、でんぷん、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ゼラチン、プルラン、アルギン酸、グアーガム、ローカストビーンガム、キサンタンガム、ペクチン、カラギナン、ポリアミジン、ポリエチレンオキサイド、ポリアクリルアミド、ポリビニルアセトアミド、ポリジオキソラン、ポリビニルフェノール、ポリグリセリン、アクリロイルオキシエチルトリメチル、エチレンイミン系樹脂、ポリスチレンスルホン酸系樹脂、イソプレン系スルホン酸樹脂、ポリエチレングリコール系樹脂、ポリビニルピロリドン系樹脂、ポリマレイン酸系樹脂、ポリイタコン酸系樹脂、２－アクリロイルアミノ２－メチルプロパンスルホン酸ソーダ系樹脂等が挙げられる。

一方、疎水性材料としては、ポリ酢酸ビニル系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリエチレンテレフタラート系樹脂、ポリブチレンテレフタラート系樹脂、ナイロン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、酢酸ビニルアクリル共重合体、酢酸ビニルエチレン共重合体、アクリルスチレン共重合体、アクリルウレタン共重合体、塩化ビニルアクリル共重合体、塩化ビニルエチレン共重合体等が挙げられる。

脱墨材２００が上記のような液体であった場合、色材ＣＭ同士を凝集させることができる。よって、分離部４において、色材ＣＭを繊維ＦＢから分離させやすくすることができる。

分離部４は、解繊物Ｍ３の繊維ＦＢから分離した色材ＣＭを除去（分離）して、解繊物Ｍ３を、選別部１４に送り込むとともに、色材ＣＭおよび脱墨材２００を回収部に送り込む（回収する）機能を有する。

分離部４は、上記機能を有するものであれば特に限定されないが、サイクロン式または篩式の構成とすることができる。

サイクロン式の場合、分離部４は、解繊物Ｍ３、色材ＣＭおよび脱墨材２００が供給される供給口と排出口とを有する円錐状の筐体と、筐体内に旋回流を発生させる気流発生源とを有する構成とすることができる。また、解繊物Ｍ３、色材ＣＭおよび脱墨材２００は、比重の差によって分離される。

一方、篩式の場合、分離部４は、例えば、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩として機能する。これにより、篩の目開きよりも小さい色材ＣＭ、脱墨材２００またはそれらの凝集物は、網体から落下する。一方、繊維ＦＢは、網体の目開きからは落下せず、選別部１４に送り出される。

このように、処理装置１は、供給された脱墨材２００を、解繊物Ｍ３から分離・除去する分離部４を有する。これにより、この分離部４によって、色材ＣＭが除去された解繊物Ｍ３’（繊維ＦＢ）を選別部１４に送り込むことができ、前述したように、色材ＣＭが除去された解繊物Ｍ３’を用いてシートＳを製造することができる。その結果、白色度の高いシートＳを得ることができる。

以上説明したように、本発明によれば、解繊物Ｍ３に脱墨材２００を供給し、撹拌部２によって解繊物Ｍ３と脱墨材２００とを混合・撹拌することができる。これにより、解繊物Ｍ３に含まれる色材ＣＭが、繊維ＦＢから離脱し、いわゆる脱墨処理がなされる。特に、撹拌部２によって混合工程と撹拌工程とを一括して、混合・撹拌工程として行うことができ、脱墨処理の効率を高めることができる。

＜第２実施形態＞
図７は、本発明の処理装置の第２実施形態が備える撹拌部の部分断面図である。図８は、図７に示す処理装置の撹拌部が備える回転羽根を示す斜視図である。

以下、これらの図を参照して本発明のシート製造装置の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、回転羽根の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図７に示すように、本実施形態では、回転羽根２２は、同軸回りに回転する第１回転羽根２２Ａおよび第２回転羽根２２Ｂを有する。これにより、２つの回転羽根で解繊物Ｍ３と脱墨材２００とを混合・撹拌することができ、より効果的に脱墨処理を行うことができる。

第１回転羽根２２Ａと第２回転羽根２２Ｂとは、この順でチャンバー２１の底部側から並んでシャフト２２０に固定されている。また、第１回転羽根２２Ａは、図４に示す回転羽根２２と同様の構成となっている。

一方、第２回転羽根２２Ｂは、図８に示すように、ボス２２１と、ボス２２１から周方向に突出形成され、回転羽根２２の回転軸回りに配置された複数（図示の構成では、６枚）の羽根２２２を有する。また、第２回転羽根２２Ｂの各羽根２２２の形状は、第１回転羽根２２Ａの羽根２２２と同様であるが、回転方向を厚さ方向とするように設置されている。すなわち、第２回転羽根２２Ｂの各羽根２２２は、傾斜が省略されている。

このように、本実施形態では、第１回転羽根２２Ａと第２回転羽根２２Ｂとは、互いに羽根２２２の設置向きが異なっている。これにより、第１回転羽根２２Ａと第２回転羽根２２Ｂとで、互いに異なる気流を発生させることができる、よって、さらに効果的に脱墨処理を行うことができる。

また、図示の構成では、第１回転羽根２２Ａと第２回転羽根２２Ｂとは、回転方向が同じであり、第１回転羽根２２Ａによって上方に舞い上がるような旋回流を発生させ、舞い上がった解繊物Ｍ３を第２回転羽根２２Ｂが周方向に散らしながらせん断がかかるような現象が起きやすく、脱墨処理をさらに効果的に行うことができる。

なお、上記構成に限定されず、例えば、第１回転羽根２２Ａと第２回転羽根２２Ｂとは、回転方向が逆であってもよく、回転速度が異なっていてもよい。この場合、例えば、第１回転羽根２２Ａと第２回転羽根２２Ｂとを専用のシャフトに連結して回転させることにより実現することができる。

＜第３実施形態＞
図９および図１０は、本発明の処理装置の第３実施形態が備える撹拌部の部分断面図である。

以下、これらの図を参照して本発明のシート製造装置の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、撹拌空間に隔壁が設けられていること以外は前記第１実施形態と同様である。

図９および図１０に示すように、本実施形態では、撹拌部２は、前記チャンバー内の撹拌空間Ｓ１の容積を調整する調整手段２３を有する。これにより、脱墨処理をより確実効果的に行うことができる。

調整手段２３は、撹拌空間Ｓ１の一部を画成する隔壁２４と、前記隔壁を移動させる移動手段（図示せず）とを有する。隔壁２４は、シャフト２２０を挿通する挿通孔２４０を有しており、シャフト２２０の長手方向を厚さ方向とする板材で構成されている。また、隔壁２４は、チャンバー２１内を上下に仕切るものであり、下側、すなわち、回転羽根２２が存在する空間が撹拌空間Ｓ１となっている。また、隔壁２４には、図示しない移動手段が連結されており、シャフト２２０の長手方向に沿って移動可能となっている。このような調整手段によって、撹拌空間Ｓ１の容積を容易に調整することができる。

なお、この移動手段は、例えば、モーターにより移動させる機構や、リニアガイドとボールネジとを有する機構等が挙げられる。これらの駆動源は、図示しない制御部によってその作動が制御される。

このような調整手段２３を有することにより、例えば、解繊物Ｍ３の量が比較的少なかったり、色材ＣＭの量が比較的多かった場合、図９に示す状態から、図１０に示すように隔壁２４を底部側に移動させて、撹拌空間Ｓ１の容積を小さくすることができる。よって、このような場合であっても、脱墨処理をより確実に行うことができる。すなわち、解繊物Ｍ３の量や、色材ＣＭの量等に応じて、脱墨（混合、撹拌）の程度を調整することができる。また、容積を小さくすることは、脱墨材２００と解繊物Ｍ３または解繊物Ｍ３と回転羽の衝突頻度を上げることになるので、脱墨処理をより効果的に行うことができる。

＜第４実施形態＞
図１１は、本発明の処理装置の第４実施形態が備える回転羽根の斜視図である。図１２は、本発明の処理装置の第４実施形態が備える撹拌部の断面図である。

以下、これらの図を参照して本発明のシート製造装置の第４実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、撹拌部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図１１および図１２に示すように、本実施形態では、撹拌部２は、筒状をなし、内周部に歯２５０が形成された固定歯２５と、外周部に歯２６０が形成され、固定歯２５の内側で回転する回転歯車２６とを有している。これにより、固定歯２５と回転歯車２６との間で脱墨処理を行うことができる。

固定歯車２５は、上側に向って内径が漸減する形状をなしている。また、内周部の歯２５０は、螺旋状をなしている。回転歯車２６は、上側に向って外径が漸減する形状をなすいわゆるかさ歯車である。また、外周部の歯２６０は、その回転軸Ｏに対して傾斜している。

このような固定歯２５と回転歯車２６との間の撹拌空間Ｓ１に解繊物Ｍ３および脱墨材２００を供給して、回転歯車２６を回転させることにより、歯２５０や歯２６０に解繊物Ｍ３および脱墨材２００が衝突して脱墨処理を行うことができる。

＜第５実施形態＞
図１３は、本発明の処理装置の第５実施形態を示す概略構成図（一部断面図）である。図１４は、図１３に示す処理装置を備えるシート製造装置が実行する工程を順に示す図である。

以下、これらの図を参照して本発明のシート製造装置の第５実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、撹拌部の構成等が異なること以外は前記第１実施形態および前記第３実施形態と同様である。

図１３に示すように、本実施形態の処理装置１は、解繊部１３と撹拌部２との間に設けられた混合部７をさらに有している。混合部７は、チャンバー７１を有している。また、チャンバー７１には、脱墨材供給部３が接続されており、解繊部１３にて解繊された解繊物Ｍ３は、チャンバー７１内にて、脱墨材２００と混合される（混合工程）（図１４参照）。

そして、混合部７内にて混合された混合物Ｍ９は、空気供給部６にて供給された空気３００とともに、撹拌部２に向う。

本実施形態では、撹拌部２は、混合物Ｍ９が供給される複数の混合物供給部２１５が設けられている。撹拌空間Ｓ１内に混合物Ｍ９が供給されることにより、回転羽根２２によって、混合物Ｍ９が撹拌され、脱墨処理がなされる（撹拌工程）（図１４参照）。

このように、本実施形態では、混合部７にて混合工程が行われた後に、撹拌部２にて撹拌工程が行われる。このような方法によっても、前述した第１実施形態と同様の効果が得られる。さらに、混合部７が、一時的に混合物Ｍ９を貯留する貯留部としても機能するため、混合物Ｍ９の撹拌部２への供給量を容易に調整することができる。

すなわち、本発明の処理方法は、図１および図２に示す処理装置１によって実行される処理方法であり、繊維を含む繊維含有材料である解繊物Ｍ３に、脱墨材２００を供給する脱墨材供給工程と、供給された脱墨材２００と繊維含有材料である解繊物Ｍ３とを混合する混合工程と、混合工程で得られた混合物を撹拌する撹拌工程と、を有することを特徴とする（図１４参照）。

これにより、繊維含有材料である解繊物Ｍ３が色材ＣＭを含んでいた場合、解繊物Ｍ３に脱墨材２００を供給することができる。そして、解繊物Ｍ３と脱墨材２００とを混合（分散）、撹拌（せん断）することにより、繊維から色材ＣＭを効果的に除去することができる。

また、図１３に示すように、撹拌部２の隔壁２４は、通気口２４１ａを有する。この通気口２４１ａは、隔壁２４の厚さ方向に貫通する貫通孔で構成されている。この通気口２４１ａにより、撹拌空間Ｓ１内に空気が供給されても、空気が通気口２４１ａを介して撹拌空間Ｓ１の外側に逃げるため、撹拌空間Ｓ１の内圧が過剰に高まったりするのを防止することができ、混合物Ｍ９の供給や、空気の供給を安定的に行うことができる。

また、通気口２４１ａには、メッシュ２４２ａ（網状体）が設けられている。メッシュ２４２ａは、空気は通過するが、解繊物Ｍ３や脱墨材２００は通過しない程度の大きさの目開きを有する。これにより、解繊物Ｍ３や脱墨材２００が通気口２４１ａを介して外側に逃げてしまうのを防止することができる。

また、チャンバー２１の上部には、チャンバーの内外を連通する貫通孔（排気口）が設けられている。これにより、通気口２４１ａを介して排出された空気を、チャンバー２１の外側に逃がすことができる。

なお、空気供給部６から供給される空気３００の空気圧または空気３００の量を比較的高くすることにより、撹拌部２に供給された際、この空気流によっても混合物Ｍ９が撹拌される。すなわち、混合および撹拌は、空気３００を供給することによっても行われる。これにより、例えば、回転羽根２２を省略することもでき、撹拌部２の構成を簡素にすることができる。また、回転羽根２２および空気３００の双方により撹拌を行う場合、より効果的に脱墨を行うことができる。

なお、図１３中点線で示すように、空気供給部６は、混合部７に空気３００を供給する構成であってもよく、撹拌部２に空気３００を供給する構成であってもよい。

以上、本発明の処理装置、シート製造装置および処理方法を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。また、処理装置およびシート製造装置を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。

また、本発明の処理装置およびシート製造装置は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。

また、分離部にて分離（除去）した色材および脱墨材をさらに分離して、脱墨材を回収して、脱墨材を再利用する構成であってもよい。この場合、分離、回収した脱墨材を脱墨材供給部、混合部、撹拌部のいずれかに戻す流路を有しているのが好ましい。

１００…シート製造装置、１…処理装置、２…撹拌部、２１…チャンバー、２１１…解繊物供給口、２１２…脱墨材供給口、２１３…排出口、２１４…空気供給口、２１５…混合物供給部、２２…回転羽根、２２Ａ…第１回転羽根、２２Ｂ…第２回転羽根、２２０…シャフト、２２１…ボス、２２２…羽根、２３…調整手段、２４…隔壁、２４０…挿通孔、２５…固定歯、２５０…歯、２６…回転歯車、２６０…歯、３…脱墨材供給部、３１…貯留部、４…分離部、５…回収部、６…空気供給部、７…混合部、７１…チャンバー、１１…原料供給部、１２…粗砕部、１２１…粗砕刃、１２２…シュート、１３…解繊部、１４…選別部、１４１…ドラム部、１４２…ハウジング部、１５…第１ウェブ形成部、１５１…メッシュベルト、１５２…張架ローラー、１５３…吸引部、１６…細分部、１６１…プロペラ、１６２…ハウジング部、１７…混合部、１７１…樹脂供給部、１７２…管、１７３…ブロアー、１７４…スクリューフィーダー、１８…ほぐし部、１８１…ドラム部、１８２…ハウジング部、１９…第２ウェブ形成部、１９１…メッシュベルト、１９２…張架ローラー、１９３…吸引部、２０…シート形成部、２０１…加圧部、２０２…加熱部、２０３…カレンダーローラー、２０４…加熱ローラー、２７…回収部、２８…切断部、２８１…第１カッター、８２…第２カッター、２９…ストック部、２３１…加湿部、２３２…加湿部、２３３…加湿部、２３４…加湿部、２３５…加湿部、２３６…加湿部、２４１…管、２４１ａ…通気口、２４２…管、２４２ａ…メッシュ２４３…管、２４４…管、２４５…管、２４６…管、２６１…ブロアー、２６２…ブロアー、２６３…ブロアー、２００…脱墨材、３００…空気、ＣＭ…色材、ＦＢ…繊維、Ｍ１…原料、Ｍ２…粗砕片、Ｍ３…解繊物、Ｍ３'…解繊物、Ｍ４－１…第１選別物、Ｍ４－２…第２選別物、Ｍ５…第１ウェブ、Ｍ６…細分体、Ｍ７…混合物、Ｍ８…第２ウェブ、Ｍ９…混合物、Ｏ…回転軸、Ｐ１…樹脂、Ｓ…シート、Ｓ１…撹拌空間

Claims (13)

1. 繊維を含む繊維含有材料に、脱墨材を気中で供給する脱墨材供給部と、
   供給された前記脱墨材と前記繊維含有材料とを気中で混合、撹拌する撹拌部と、を備えることを特徴とする処理装置。
2. 前記撹拌部は、チャンバーと、前記チャンバー内で回転する回転羽根を有する請求項１に記載の処理装置。
3. 前記回転羽根は、前記回転羽根の回転軸回りに配置された複数の羽根を有する請求項２に記載の処理装置。
4. 前記回転羽根は、同軸回りに回転する第１回転羽根および第２回転羽根を有する請求項２または３に記載の処理装置。
5. 前記チャンバー内の撹拌空間の容積を調整する調整手段を有する請求項２ないし４のいずれか１項に記載の処理装置。
6. 前記調整手段は、前記撹拌空間の一部を画成する隔壁と、前記隔壁を移動させる移動手段とを有する請求項５に記載の処理装置。
7. 前記隔壁は、通気口を有する請求項６に記載の処理装置。
8. 前記撹拌部は、筒状をなし、該筒状の内周部に歯が形成された固定歯と、前記固定歯の内側で回転し、外周部に歯が形成された回転歯車と、を有する請求項１ないし７のいずれか１項に記載の処理装置。
9. 供給された前記脱墨材を前記繊維含有材料から分離する分離部を有する請求項１ないし８のいずれか１項に記載の処理装置。
10. 繊維を含む繊維含有材料を気中で解繊する解繊部と、
    請求項１ないし９のいずれか１項に記載の処理装置と、を備えることを特徴とするシート製造装置。
11. 繊維を含む繊維含有材料に、脱墨材を気中で供給する脱墨材供給工程と、
    供給された前記脱墨材と前記繊維含有材料とを気中で混合、撹拌する混合・撹拌工程と、を有することを特徴とする処理方法。
12. 繊維を含む繊維含有材料に、脱墨材を気中で供給する脱墨材供給工程と、
    供給された前記脱墨材と前記繊維含有材料とを気中で混合する混合工程と、
    混合工程で混合された混合物を気中で撹拌する撹拌工程と、を有することを特徴とする処理方法。
13. 前記混合および前記撹拌は、空気を供給することにより行われる請求項１１または１２に記載の処理方法。

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