JP7012095B2 - 洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は洗濯機の技術分野に属し、具体的には、回転可能且つ貯水可能な内槽のみが設けられる洗濯機に関し、特に、洗濯機の排水構造に関する。

従来技術において、一般的に、ドラム洗濯機は互いに嵌装される内槽と外槽を含む。外槽は密封されて貯水に用いられる。また、内槽には衣類が投入され、内槽を回転させることで衣類を打ち付けて洗浄を実施する。且つ、内槽には脱水孔が設けられる。これにより、外槽内の水が脱水孔から内槽に流入して内槽内の衣類を浸漬する。また、内槽内の水は脱水孔から外槽に流出する。且つ、内槽内の衣類の水分は内槽の高速回転時に脱水孔から外槽に排出される。こうして、衣類を洗浄するとの目的が実現される。

しかし、内槽と外槽は互いに嵌装されるため、洗濯機の使用過程で内槽と外槽の間に汚れが溜まりやすい。また、内槽と外槽が互いに嵌装されることから、ユーザは内槽の外壁と外槽の内壁をクリーニングする術がない。よって、洗濯機内部の細菌が増殖し、洗濯機の洗濯効率や衣類洗浄後の清潔度が低下する。

また、上述した従来の洗濯機では、内槽の外部に外槽が嵌装されており、洗濯機の洗浄過程では内槽が回転することで衣類を打ち付けて洗浄する。そのため、洗濯機の洗浄容量は内槽が基準となり、洗濯機の内部空間の利用率が低い。よって、従来をベースにした場合、洗濯機の洗浄容量を拡大することは不可能である。

上記に鑑みて、内槽と外槽を一体化し、内槽を密封容器とすることで水と衣類を投入可能としつつ、回転により衣類を打ち付けて洗浄を実施可能な洗濯機を如何にして設置するか、及び、洗濯機に外槽を設けないか、外槽と洗濯機のハウジングを一体的に設けることで、洗濯機の内槽を拡大して洗濯機の洗浄容量を増大可能とすることが、研究開発の焦点となっている。

しかし、内槽は洗浄水を貯めるだけでなく、回転により槽内の衣類を打ち付けて洗浄を実施する必要がある。そのため、上記洗濯機に適用される排水構造を如何に設置するかもまた喫緊に解決を要する難題となっている

上記の技術的欠点に鑑みて、本発明を提案する。

本発明は、従来技術に存在する上記の瑕疵を解消するために、洗濯機の排水構造を提供することを目的とする。本発明で記載する洗濯機の排水構造では、内槽の最底部に排水弁を設けるとともに、排水弁に対応するバルブプラグ開放機構を洗濯機に設け、洗濯機の内槽を相応の位置に位置決めしてからバルブプラグ開放機構が排水弁のバルブプラグを開放することで、内槽内に貯えられた洗浄水を排出するとの課題を解決する。これにより、回転可能な内槽槽口を密封し、洗濯機の正常な動作過程では内槽内に供給された水を排出せず、洗濯機の排水時には内槽内の洗浄水を排水弁経由で排出するとの目的が実現される。且つ、ドラム洗濯機の内槽と外槽を一体化することで、洗濯機の洗浄容量を拡大するとの目的が実現される。

上記の技術的課題を解決して上記の技術的効果を達成するために、本発明が採用する技術方案の基本的設計思想は下記の通りである。

洗濯機の排水構造であって、洗濯機のハウジングの内部には内槽が装着されている。内槽には排水口が設けられ、排水口には排水弁が装着されている。洗濯機には、更に、内槽を固定排水位置まで回転させて固定する位置決めロック機構が設けられている。洗濯機の排水時に、内槽が固定排水位置まで回転したあとに排水弁を開放することで内槽内の洗浄水を排出するよう、洗濯機には、内槽が固定排水位置まで回転したあとに排水弁を開放するバルブコア開放機構が設けられている。

更に、前記排水口は、内槽の外側壁又は前後端の外周箇所に設けられる。好ましくは、内槽は、一端の直径が小さく、一端の直径が大きなテーパー状の槽であり、前記排水口が内槽における大径端の外周箇所に設けられる。

更に、内槽の後端は内槽底から構成され、内槽底の外周部には水平に貫通するよう設置される排水口が設けられ、排水口には排水弁が設けられている。排水弁は、排水口を覆うバルブコアを含み、バルブコアは、位置規制バネの作用により内側から外側に向かって排水口を塞ぐよう、位置規制バネを介して内槽底に接続される。

更に、内槽の後端は内槽支持部材に装着され、内槽支持部材は、制震吊りバネ及び／又は制震支持ロッドを介して洗濯機のハウジング内に装着される。バルブコア開放機構は内槽支持部材に装着される。

更に、バルブコア開放機構は、内槽支持部材に装着されるステッピングモータを含む。ステッピングモータの出力端には、同軸に固定接続される回転ローラが装着されており、回転ローラの外周箇所にコネクティングロッドの一端がヒンジ接続される。コネクティングロッドの他端は、バルブコアを内槽内に向かって移動させ、排水弁を開放することで排水するよう、内槽支持部材に設けられる位置規制孔に挿通されるとともに、排水弁に向かって伸縮可能に移動する。

更に、前記バルブコア開放機構は、内槽支持部材に装着される電磁石を含む。内槽が固定排水位置まで回転したときに排水弁と電磁石が同軸線方向に配置されるよう、前記電磁石は排水弁に対応して設けられる。電磁石の通電後にバルブコアに電磁斥力が付与されて、バルブコアが内槽の内側方向へと押し動かされることで排水弁が開放され、排水が行われるよう、排水弁のバルブコアには磁石が設けられるか、バルブコア全体が磁石から構成される。

更に、内槽の排水口の外部に対応して集水槽が設けられる。集水槽の底部は、内槽の排水口から排出される水流を収集して排出するよう、洗濯機の排水管に連通する。

更に、内槽が固定排水位置にある場合、排水口が内槽の最も低い箇所に位置することで、内槽内の水流は、排水口に集まるよう流動して、排水弁が開放された排水口から外部に流出する。

更に、排水口は内槽底の外周箇所に設けられ、内槽が固定排水位置にあるとき、排水口は内槽の軸線の真下まで回転する。集水槽は排水口下方の凹槽を含み、排水口から流出した水流が集水槽に落下するよう案内すべく、凹槽の後側壁は、排水口の後側まで上方に向かって垂直に延伸するとともに、排水口と一定の間隔を隔てている。

更に、前記集水槽は洗濯機の内槽支持部材に装着されるか、内槽支持部材と一体的に成型され、バルブコア開放機構が集水槽に装着される。

本発明で記載する洗濯機は、従来技術の洗濯機と比較して以下の有益な効果を有する。

上記のように設けることで、洗濯機が正常な動作状態の場合には排水弁が閉止状態となり、洗濯機の排水時には、位置決めロック機構とバルブプラグ開放機構との連携によって排水弁が開放状態となる。よって、内槽の正常な回転時に内槽内に貯えられた水が排水口から流出することはない。これにより、内槽の回転過程では内槽を密封し、排水時には、排水弁を開放することで内槽内に貯えられた水を正常に排出するとの効果が実現される。従って、内槽の回転及び貯水という２つの効果を有する洗濯機による正常な排水との目的が達せられる。且つ、内槽の外部に外槽を嵌装する必要がなく、内槽の容積が大きくなるため、洗濯機の洗浄容量が増加する。

本発明の技術方案の設計思想をより明確とすることで、これによりもたらされる有益な効果をより容易に理解できるよう、以下に、図面を組み合わせて本発明の一部具体的実施形態につき詳細に記載する。

図面は本発明の一部として、本発明の更なる理解のために提供される。本発明の概略的実施例及びその説明は本発明の解釈のために用いられるが、本発明を不当に限定するものではない。なお、言うまでもなく、以下で記載する図面は実施例の一部にすぎず、当業者であれば、創造的労働を要することなくこれらの図面から更にその他の図面を得ることも可能である。

図１は、本発明の実施例における洗濯機の構造を示す図である。 図２は、本発明の実施例における洗濯機の内槽が非ロック状態の場合の構造を示す図である。 図３は、本発明の実施例における洗濯機の内槽がロック状態の場合の構造を示す図である。 図４は、本発明の実施例における排水弁が閉止状態の場合の構造を示す図である。 図５は、本発明の実施例における排水弁が開放状態の場合の構造を示す図である。

上記の図面及び文字記載は何らかの方式で本発明の構想の範囲を制限するとの意図ではなく、特定の実施例を参照して当業者に本発明の概念を説明するためのものである。

本発明における実施例の目的、技術方案及び利点をより明確とすべく、以下に、本発明の実施例にかかる図面を組み合わせて実施例の技術方案につき明瞭簡潔に述べる。なお、以下の実施例は本発明を説明するためのものであって、本発明の範囲を制限するものではない。

本発明の記載において、「上」、「下」、「前」、「後」、「左」、「右」、「垂直」、「内」、「外」等の用語で示される方向又は位置関係は、図示に基づく方向又は位置関係であり、本発明の記載の便宜上及び記載の簡略化のためのものにすぎず、対象となる装置又は部材が特定の方向を有し、且つ特定の方向で構成及び操作されねばならないことを明示又は暗示するものではない。よって、本発明を制限するものと理解すべきではない。

本発明の記載において、別途明確に規定及び限定しない限り、「装着する」、「連なる」、「接続する」との用語は広義に解釈すべきである。例えば、固定接続であってもよいし、取り外し可能な接続であってもよいし、一体接続であってもよい。また、機械的な接続であってもよいし、電気的な接続であってもよい。更には、直接的な連なりであってもよいし、中間媒体を介した間接的な連なりであってもよい。当業者であれば、具体的状況に応じて本発明における上記用語の具体的意味を解釈可能である。

図１～図４に示すように、本発明の実施例では洗濯機について説明する。洗濯機はハウジング２を含み、ハウジング２の内部には内槽１が設けられている。内槽１の軸線は水平に延伸するか、前方から後方へ徐々に下方に傾斜して設けられる。内槽１の前端は開口が設けられた内槽槽口１０１であり、後端は密封して設けられる内槽底１０２である。内槽１の内部が前部にのみ開口が設けられる密封容器を構成するよう、内槽１の槽壁には貫通孔が設けられない。また、洗濯機のハウジング２の前端には、外側に開放可能な扉４が装着されている。そのため、扉４を閉止することで内槽槽口１０１を封止し、扉４を開放することで内槽槽口１０１から内槽１内に衣類を投入するとの目的が達せられる。内槽１の後端は、内槽支持部材３を介して洗濯機のハウジング２内に装着される。前記内槽支持部材３は内槽１の後端に同軸に設けられる。内槽支持部材３の上下両端は、それぞれ内槽１の前端の槽口方向に屈曲している。屈曲部は少なくとも内槽１の中央部まで延伸し、上下の屈曲部がそれぞれ制震吊りバネ６と制震支持ロッド７を介して洗濯機のハウジング２に接続される。これにより、内槽支持部材３を震動可能に洗濯機のハウジング２内に装着するとの目的が実現される。且つ、内槽底１０２の中心は、内槽１が回転駆動するよう洗濯機の駆動モータ５のモータ軸に同軸に設置される。内槽１と駆動モータ５はいずれも内槽支持部材３に固定装着される。好ましくは、内槽底１０２と駆動モータ５は、それぞれ内槽支持部材３の両側に設けられ、駆動モータ５が内槽支持部材３に固定接続される。駆動モータ５のモータ軸は、軸受を介して内槽支持部材３に挿通され、内槽底１０２に同軸に固定接続される。且つ、駆動モータ５の軸は、内槽支持部材３に対し回転可能である。これにより、内槽１と駆動モータ５を内槽支持部材３に装着し、内槽１を駆動モータ５の作用によって単独で回転させることで、内部の衣類を洗浄するとの目的を実現する。

本発明の実施例では、洗濯機の内槽内に供給された水を排出するとともに、洗濯機の動作過程では、内槽を密封して貯水することで正常な洗浄を行うべく、以下のように設置する。

洗濯機の排水構造において、洗濯機のハウジング２の内部には内槽１が装着されている。内槽１には排水口２３が設けられ、排水口２３に常時閉状態の排水弁２４が装着されている。洗濯機には、内槽１を固定排水位置まで回転させて固定する位置決めロック機構が設けられている。また、洗濯機が排水状態の場合に、内槽１が固定排水位置まで回転したあと、排水弁２４を開放することで内槽内の洗浄水を排出するよう、洗濯機には、内槽１が固定排水位置まで回転したあとに排水弁２４を開放するバルブコア開放機構が設けられている。

洗濯機の正常な動作過程では、排水弁を閉止して排水口を閉止状態とするため、内槽内の水が排水口から流出することはない。一方、洗濯機が排水状態の場合には、洗濯機の内槽が位置決めロック機構の作用によって固定排水位置まで回転し、洗濯機のバルブコア開放機構が起動することで排水弁のバルブプラグが開放される。これにより、排水口が開放状態となって内槽内の水が排水口から流出する。

上記のように設けることで、洗濯機が正常な動作状態の場合には排水弁が閉止状態となり、洗濯機の排水時には、位置決めロック機構とバルブプラグ開放機構との連携によって排水弁が開放状態となる。よって、内槽の正常な回転時に内槽内に貯えられた水が排水口から流出することはない。これにより、内槽の回転過程では内槽を密封し、排水時には、排水弁を開放することで内槽内に貯えられた水を正常に排出するとの効果が実現される。従って、内槽の回転及び貯水という２つの効果を有する洗濯機による正常な排水との目的が達せられる。且つ、内槽の外部に外槽を嵌装する必要がなく、内槽の容積が大きくなるため、洗濯機の洗浄容量が増加する。

図１～図４に示すように、本発明では、洗濯機の排水構造について説明する。洗濯機のハウジング２の内部には内槽１が装着されている。内槽１には排水口２３が設けられ、排水口２３に常時閉状態の排水弁２４が装着されている。洗濯機には、内槽１を固定排水位置まで回転させて固定する位置決めロック機構が設けられている。また、洗濯機が排水状態の場合に、内槽１が固定排水位置まで回転したあと、排水弁２４を開放することで内槽内の洗浄水を排出するよう、洗濯機には、内槽１が固定排水位置まで回転したあとに排水弁２４を開放するバルブコア開放機構が設けられている。

本実施例において、前記排水口２３は、内槽１の外側壁又は前後端の外周箇所に設けられる。好ましくは、内槽１は一端の直径が小さく、一端の直径が大きなテーパー状の槽であり、前記排水口２３が内槽１における大径端の外周箇所に設けられる。排水口をテーパー状の内槽の大径端に設けることで、内槽内の水流は排水口に集まるよう流動するため、内槽内の水流を全て排水口から排出するとの目的が実現される。

本実施例において、内槽１は、後端が内槽底１０２から構成され、前端が内槽槽口１０１から構成されるとともに、これらが内槽の側壁を介して接続される。前記内槽の側壁は、内槽槽口１０１から内槽底１０２に向かって徐々に直径が大きくなるテーパー状面である。内槽底１０２の外周部には、水平に貫通するよう設置される排水口２３が設けられ、排水口２３に排水弁２４が設けられる。排水弁２４は、排水口２３を覆うバルブコア２５を含む。バルブコア２５は、位置規制バネ２６の作用により内側から外側に向かって排水口２３を塞ぐよう、位置規制バネ２６を介して内槽底１０２に接続される。位置規制バネを介してバルブコアを内槽底に接続することで、位置規制バネがバルブコアに対し内槽の外部に向かう方向の弾性張力を付与する。これにより、バルブコアが弾性力の作用によって内槽底にしっかりと密着し、排水口を塞ぐため、排水口を密封するとの目的が実現される。

本実施例において、内槽１の排水口２３は、内側から外側に向かって徐々に拡大するテーパー状の孔として設けられる。テーパー状の孔の小径端は密封されており、テーパー状の孔の側壁には内槽１の内外を連通する貫通孔が設けられている。バルブコア２５は、テーパー状の孔の大径端を覆うプレート材構造をなしている。また、テーパー状の孔には、軸線に沿って延伸する位置規制バネ２６が設けられている。位置規制バネ２６は、一端がテーパー状の孔の小径端における密封部に接続され、他端がバルブコア２５に接続される。位置規制バネ２６は、伸長状態の場合に、バルブコア２５に対し内槽１の外部方向に向かう推力を付与するため、バルブコア２５が排水口２４を塞ぐ。

本実施例において、内槽１の後端には内槽支持部材３が設けられている。内槽支持部材３は、制震吊りバネ６及び／又は制震支持ロッド７を介して洗濯機のハウジング２内に装着される。また、バルブコア開放機構が内槽支持部材３に装着される。

本実施例において、内槽１が固定排水位置にある場合、排水口２３は内槽１の最も低い箇所に位置する。そのため、内槽１内の水流は排水口２３に集まるよう流動し、排水弁２４が開放された排水口２３から外部に流出する。前記バルブコア開放機構は、内槽支持部材３のうち内槽１から離間する側に装着されるとともに、内槽１の外周に対向するよう設けられる。内槽１が固定排水位置にある場合、排水口２３はバルブコア開放機構のコネクティングロッド２８に対し同軸に設けられる。よって、コネクティングロッド２８がステッピングモータ及び回転ローラ２７の働きで軸方向に伸縮し、排水弁２４のバルブコア２５を内槽１の内部方向へ移動させることで、排水口２３が開放される。

図４及び図５に示すように、本実施例において、バルブコア開放機構は、内槽支持部材３に装着されるステッピングモータを含む。ステッピングモータの出力端には、同軸に固定接続される回転ローラ２７が装着されており、回転ローラ２７の外周箇所にコネクティングロッド２８の一端がヒンジ接続される。また、コネクティングロッド２８の他端は、内槽支持部材３に設けられる位置規制孔に挿通され、排水弁２３に向かって伸縮可能に移動する。これにより、バルブコア２５が内槽１内に向かって移動し、排水弁２４を開放することで排水がなされる。

本実施例では、内槽１の排水口２３の外部に対応して集水槽３０が設けられている。集水槽３０の底部は、内槽１の排水口２３から排出される水流を収集して排出するよう、洗濯機の排水管３１に連通している。

本実施例において、排水口２３は内槽底１０２の外周箇所に設けられる。内槽１が固定排水位置にあるとき、排水口２３は内槽１の軸線の真下まで回転する。集水槽３０は、排水口２３の下方に対応して設けられる凹槽を含む。凹槽の後側壁は、排水口２３の後側まで上方に向かって垂直に延伸するとともに、排水口２３と一定の間隔を隔てている。これにより、排水口２３から流出した水流が集水槽３０に落下するよう案内されるため、水平に設けられた排水口から後方に流れ出した排水が洗濯機の外部に飛散するとの事態が回避される。且つ、集水槽３０の前側壁と洗濯機の内槽１の下部は密着するか、極めて小さな距離を隔てている。これにより、集水槽３０内の水が前端から飛散することがないため、内槽からの排水が溢流するとの事態が回避される。

本実施例において、前記集水槽３０は洗濯機の内槽支持部材３に装着されるか、内槽支持部材３と一体的に成型され、バルブコア開放機構が集水槽３０に装着される。

本実施例において、位置決めロック機構は、洗濯機の内槽を固定排水位置まで回転させて固定するよう制御可能な従来の任意の機構とすればよい。例えば、内槽を回転駆動させる駆動モータに対応した制御プログラムを設けることで、内槽を固定排水位置まで回転させてロックし、内槽をそれ以上回転させないよう制御する。また、位置決めロック機構を次のように設けてもよい。即ち、図２及び図３に示すように、内槽１の側壁に内側に凹陥するロック溝４５を設けるとともに、ロック溝４５に対応して設けられるロックピン４４を洗濯機に装着する。前記ロックピン４４は、内槽の径方向に伸縮可能に洗濯機のハウジング２又は内槽支持部材３に装着される。図２に示すように、ロックピン４４は、駆動装置の働きによって内側に収縮する際に、ロック溝４５から離脱することで内槽１を回転自在とする。また、図３に示すように、ロックピン４４は駆動装置の働きによって外側に飛び出すと、内槽１のロック溝４５に進入する。これにより、内槽１はそれ以上回転しなくなり、且つ、固定排水位置に配置されるため、排水口２３がバルブコア開放機構に対応する位置に配置される。

図４に示すように、洗濯機の正常な洗浄過程では、排水弁が閉止されて内槽が正常に回転する。よって、内槽内に貯えられた水は、排水口から流出することなく衣類を正常に洗浄する。また、図５に示すように、洗濯機の排水過程では、内槽が固定排水位置まで回転し、ステッピングモータが回転ローラを回転させる。すると、回転ローラがコネクティングロッドを内槽方向に移動させ、コネクティングロッドの端部が対向位置における排水弁のバルブプラグを内槽の内部へと移動させる。すると、バルブプラグがバネの張力に抗して押し動かされ、排水口を開放するため、内槽内の水が開放された排水口から流出する。流出した水流は集水槽により収集されたあと、排水管から洗濯機の外部へと排出される。これにより、内槽内に貯えられた水を排出するとの目的が達せられる。

本実施例は、実施例１と以下の点において異なる。即ち、前記バルブコア開放機構は、内槽支持部材３に装着される電磁石を含む。内槽１が固定排水位置まで回転したときに排水弁２３と電磁石が同軸線方向に配置されるよう、前記電磁石は排水弁２３に対応して設けられる。排水弁２３のバルブコア２５には磁石が装着されるか、バルブコア全体が磁石から構成される。これにより、電磁石の通電後にバルブコア２５に電磁斥力が付与されて、バルブコア２５が内槽１の内側方向へと押し動かされるため、排水弁２３が開放されて排水がなされる。

洗濯機の正常な洗浄過程では、排水弁が閉止されて内槽が正常に回転する。よって、内槽内に貯えられた水は、排水口から流出することなく衣類を正常に洗浄する。また、洗濯機の排水過程では、内槽が固定排水位置まで回転するとともに、電磁石が通電する。すると、電磁石がバルブコアに斥力を付与することで、バルブコアが斥力の作用によってバネの弾性力に抗し、内槽の内部方向へと移動する。これにより、内槽の排水口が開放され、内槽内の水が開放された排水口から流出する。流出した水流は集水槽により収集されたあと、排水管から洗濯機の外部へと排出されるため、同様に内槽内に貯えられた水を排出するとの目的を実現可能である。

本実施例では、洗濯機の動作時に内槽槽口１０１の密封を実現するために、以下のように設置する。

図１に示すように、洗濯機は、洗濯機のハウジング２に扉４が装着されている。扉４は、弾性機構を介して相対的に回転可能に内槽蓋８に接続される。扉４が閉止されると、弾性機構が内槽蓋８に対しロック弾性力を付与することで、内槽蓋８と内槽槽口１０１が密封状に接触するとともに、内槽蓋８が内槽１に付随して回転するようになる。これにより、扉４の閉止後に内槽蓋８が内槽槽口１０１に掛合し、内槽１を密封するとの目的が実現される。

上記のように設けることで、弾性力で圧着する内槽蓋により内槽槽口の密封が実現される。洗濯機の洗浄過程では、内槽蓋が内槽槽口に密封状に接触するとともに、内槽に付随して回転する。これにより、内槽の回転時に槽口を動的に密封するとの目的が達せられるため、内槽に回転及び貯水という２つの機能を持たせられる。且つ、内槽の外部に外槽を嵌装する必要がなく、内槽の容積が大きくなるため、洗濯機の洗浄容量が増加する。

本実施例において、扉４と内槽蓋８は同軸に設けられる。扉４と内槽蓋８は弾性機構を介して接続されるため、扉４を閉止すると、内槽蓋８が圧縮状態の弾性機構の作用によって内槽槽口１０１に圧着する。

本実施例において、内槽蓋８は扉４の開閉に伴って動作するよう扉４に固定接続されるため、内槽蓋８により内槽槽口１０１を開閉するとの目的が達せられる。且つ、洗濯機を閉止したあと、内槽蓋８と内槽１が密閉状に固定接続されるとともに、内槽蓋８が内槽１に付随して回転するよう、内槽蓋８と扉４は中心軸線周りに相対的に回転可能とする。

好ましくは、本実施例において、内槽蓋８の掛合後に内槽蓋８と内槽槽口１０１との密封性が強化されるよう、内槽蓋８と内槽槽口１０１を弾性的に係接してもよい。これにより、扉４を閉止すると、内槽蓋と内槽槽口１０１が固定的に係接される一方、扉４を開放すると、内槽蓋が扉４とともに移動して内槽槽口１０１から離脱する。従って、内槽蓋８と内槽槽口１０１との密封接触箇所を係接及び固定し、内槽槽口１０１の密封性を強化するとの目的が実現される。

本実施例において、内槽蓋８の中心には、内槽１の軸線方向に沿って内槽の外部へと延伸する回転軸１２が接続されており、内槽蓋８が回転軸周りに回転可能である。回転軸１２は一端が内槽蓋８に回転可能に接続され、他端が弾性機構を介して扉４に接続される。弾性機構は内槽蓋８に弾性力を付与することで、内槽蓋８を内槽槽口１０１方向へと移動させる。これにより、内槽蓋８が内槽槽口１０１に密封状に掛合し、内槽槽口１０１の密封を実現する。

本実施例において、内槽蓋８の外側の中心には、外側に突出するよう延伸する装着槽１１が設けられており、装着槽１１には、軸受を介して装着される回転軸１２が設けられている。回転軸１２は内槽１の軸線方向に延伸しており、内槽蓋８が回転軸１２周りに相対的に回転可能である。また、回転軸１２の端部は、バネ９を介して扉４に固定接続される。よって、扉４が閉止すると、バネ９が圧縮状態となって内槽蓋８を内槽槽口１０１に密封状に接触させるとともに、内槽蓋８が回転軸周りに扉４に対し相対的に回転可能となる。好ましくは、回転軸１２のうち内槽蓋８の装着槽１１に挿入される挿入端には、内槽蓋８の装着槽１１と係接することで回転軸１２と内槽蓋８を軸方向に固定するよう、外径方向に突出する突出部が設けられている。

本実施例では、バネによる圧着力及び内槽蓋の掛合後の安定性を高めるために、特に以下のように設置する。即ち、図１及び図２に示すように、内槽蓋８の外側の中心には、外側に突出するよう延伸する装着槽１１が設けられており、装着槽１１には、軸受を介して装着される回転軸１２が設けられている。回転軸１２は内槽１の軸線方向に延伸しており、内槽蓋８が回転軸１２周りに相対的に回転可能である。また、回転軸１２の端部には、回転軸１２の軸線に対し垂直な支持プレート１０が装着されており、支持プレート１０の外周部が複数のバネ９を介して扉４に固定接続される。

本実施例において、支持プレート１０の直径は内槽槽口１０１の直径以上である。また、支持プレート１０と内槽１は同軸に設けられる。各バネ９は、内槽１の軸線に対して対称に支持プレート１０の外周部に配置される。また、各バネ９は、内槽１の軸線に対し平行な方向に設けられる。

回転軸に接続される支持プレートを洗濯機の扉と内槽蓋との間に追加するとともに、外周に均一に配置される複数のバネを介して支持プレートを扉に接続することで、内槽蓋は複数方向の異なるバネによる位置規制の弾性力を受けることになる。これにより、内槽蓋は、安定的且つ傾斜することなく内槽槽口に密封状に接触するため、洗濯機における内槽槽口の密封の確実性が向上する。

バネが装着された回転軸を介して内槽蓋と扉を接続することで、扉が閉止されると、内槽蓋が内槽槽口に接触してバネを圧縮する。バネは内槽蓋に対し内槽方向に移動する弾性力を付与するため、内槽蓋は内槽槽口に密封状に密着する。これにより、扉の閉止後に内槽蓋を規制し、内槽蓋と内槽槽口を密封状に接触させるとの目的が実現される。且つ、内槽蓋と回転軸は相対的に回転可能なため、内槽が洗濯機の駆動モータにより回転する際に、内槽蓋は摩擦力の作用によって内槽とともに回転可能である。これにより、内槽槽口を密封処理するとの目的が実現される。更に、内槽の前端は、内槽蓋、回転軸、バネを介して扉に接続されるため、震動可能に弾性をもって洗濯機のハウジング内に装着される。これにより、内槽の前端と洗濯機のハウジングが互いに支持するよう装着されることから、内槽に対する支持の作用点が強化され、内槽の運転過程における安定性が向上する。

本実施例において、回転軸１２には同軸に設けられる給水管１７が装着されている。給水管１７は、一端が内槽蓋８を介して内槽１に挿入されるとともに、他端が回転軸１２を貫通して上方へと屈曲し、洗濯機の給水構造と連通するまで延伸している。これにより、洗濯機に対する給水は、内槽槽口１０１の中心から内槽１へと流入するため、洗濯機の内槽１に対し前端の内槽蓋８の中心から給水するとの目的が実現される。好ましくは、内槽１の密封性を保証すべく、内槽蓋８と回転軸１２とのヒンジ接続箇所が水封される。

本実施例において、内槽蓋８の外周には外側に傾斜する傾斜部１５が設けられている。前記傾斜部１５は、内槽１の外周から扉４に向かって徐々に直径が大きくなるテーパー状面をなしている。また、内槽槽口１０１には、傾斜部１５に対し密着状に接触する固定部１６が設けられている。好ましくは、固定部１６の外端に、外側へと屈曲する面取り部が設けられる。これにより、内槽蓋８が内槽槽口１０１内に滑り込むよう案内され、固定部１６と傾斜部１５が互いに密着することで密封が実現される。

より好ましくは、内槽蓋８の外周に、扉４に向かって徐々に直径が拡大する曲率の異なる２つのテーパー状面が設けられている。第１のテーパー状面の両側は、扉４の外周と第２のテーパー状面の一方の側にそれぞれ接続される。第１のテーパー状面は、内槽槽口１０１における水平屈曲面に対応している。水平屈曲面は、内槽槽口１０１から内槽１の外部に向かって水平に屈曲する円筒面である。水平屈曲面の内径は、第１のテーパー状面の最大直径と等しいか、やや小さく設けられる。水平屈曲面の端部は、外側に向かって徐々に傾斜することでテーパー状の固定部１６を構成する。また、第２のテーパー状面は傾斜部１５を構成するとともに、固定部１６に対し密着状に接触する。

本実施例では、内槽蓋８と扉４の間に、径方向に伸縮可能な管状のシールパイプ１４が更に設けられている。弾性機構がシールパイプ１４の内部に密封状に装着され、シールパイプ１４の伸縮に伴って内槽蓋８が扉４に対して相対的に移動するよう、シールパイプ１４は一端が扉４の外周に密封接続され、他端が扉４に固定接続される。前記シールパイプ１４は、弾性ゴム材質のコルゲートパイプから構成される。好ましくは、扉４が内槽１に付随して回転する際にシールパイプ１４が共に回転しないよう、シールパイプ１４の端部と扉４は、内槽１の軸線周りに相対的に回転可能に嵌接される。

本実施例では、洗濯機の内槽内の衣類から離脱した水流を排出するとともに、洗濯機の動作過程では、内槽を密封して貯水することで正常な洗浄を行うべく、以下のように設置する。

図１に示すように、洗濯機の脱水構造において、洗濯機のハウジング２の内部には内槽１が装着されている。内槽１は、一端の直径が小さく、一端の直径が大きなテーパー状の槽であり、内槽１の大径端に脱水流路３６が設けられている。脱水流路３６は、一端が内槽１の大径端に連通するとともに、他端が大径端の中心を経由して内槽１を貫通し、洗濯機の排水管３１に連通している。

本発明の実施例では、洗濯機の脱水方法について更に説明する。内槽が一定の回転速度で回転することで、内槽内の衣類から離脱した洗浄水は、遠心力の作用でテーパー状の内槽の内壁に密着しつつ、大径端に向かって流動する。水流は、内槽の大径端に到達すると、大径端に設けられた脱水流路に沿って内槽の大径端の中心から流出し、排水管に沿って洗濯機から流出する。これにより、内槽内の洗浄水の排出が実現される。

ドラム洗濯機の正常な洗浄過程において、内槽１は一般的に低速で回転するため、内槽１内の水はあまり遠心力の作用を受けない。よって、内槽１内の衣類と水流が内槽の低速回転に伴い打ち付け合うことで、洗浄効果が奏される。且つ、内槽１内の水流は、大径端に集まるよう流動することも、洗濯機から排出されることもない。一方、ドラム洗濯機の脱水過程において、内槽１は中高速で回転するため、内槽１内の衣類から離脱した水は内槽の回転に伴う遠心力の作用を受ける。これにより、内槽１内の水流は、内槽壁に密着しつつ内槽の大径端に集まるよう流動する。そして、内槽の大径端に設けられた脱水流路３６に流入し、内槽１の大径端の中心を経由して内槽１から流出するとともに、排水管３１を通じて洗濯機から排出される。

上記のように設けることで、洗濯機の正常な洗浄状態では、内槽内の水流が遠心力の作用を受けず、内槽の大径端に集まるよう流動することがない。一方、洗濯機の脱水状態では、内槽が高速回転するため、内槽内の水流が遠心力の作用を受けて内槽の大径端における脱水流路に向かって流動し、排出される。よって、内槽の正常な回転時に内槽内に貯えられた水が排水口から流出することはない。これにより、内槽の回転過程では内槽を密封し、排水時には、排水弁を開放することで内槽内の衣類から離脱した水を正常に排出するとの効果が実現される。従って、内槽の回転及び貯水という２つの効果を有する洗濯機による正常な脱水との目的が達せられる。且つ、内槽の外部に外槽を嵌装する必要がなく、内槽の容積が大きくなるため、洗濯機の洗浄容量が増加する。

本実施例において、内槽１は、前端が内槽槽口１０１であり、後端が内槽底１０２である。内槽槽口１０１と内槽底１０２は内槽の側壁を介して接続される。内槽の側壁は、テーパー状の内槽１を構成するよう、内槽槽口１０１から内槽底１０２に向かって徐々に直径が拡大するテーパー状をなしている。内槽底１０２の中心は、回転軸を介して内槽支持部材３に装着される。脱水流路３６は、内槽底１０２の内側面に設けられる。脱水流路３６は、一端が内槽底１０２と内槽の側壁との交差箇所に設けられ、他端が内槽底１０２の中心を貫通して軸線沿いにモータ軸に挿通される。また、脱水流路３６の挿通端は洗濯機の排水管３１と連通する。

本実施例において、内槽底１０２には複数の脱水流路３６が設けられている。各脱水流路３６の一端は、等しい角度を隔てて内槽底１０２の外周に均一に配置されるとともに、内槽１の内部と連通する。また、他端は内槽底１０２の中心と交差するとともに、内槽底１０２の中心を貫通して洗濯機の排水管３１に連通する。

本実施例において、少なくとも１つの脱水流路３６は、一端が内槽底１０２の中央部に設けられて内槽１の内部と連通し、他端が内槽底１０２の中心を貫通して洗濯機の排水管３１と連通する。好ましくは、隣接する脱水流路３６の端部は、内槽底１０２の中央部又は外周部に互い違いに設けられる。内槽底の各部分における水流を吸着して排出するよう、内槽底には、端部が中央部又は外周部にそれぞれ設けられる均一に配置された複数の脱水流路が設けられるため、内槽内の水流の脱水効率が向上する。

本実施例において、各脱水流路３６は、内槽底１０２の内側面から突出する中空の突出リブから構成される。内槽１の回転過程では、中空の突出リブが内槽１内の水流及び衣類を持ち上げ、打ち付けることで衣類を洗浄する。そのため、内側に突出する脱水流路３６は、内槽１内の衣類を持ち上げ、打ち付けることで洗浄するという補助的リフティングリブ機能を有する。

本実施例では、洗濯機の内槽底１０２に流れ込んだ水流に圧力を付与することで、脱水流路３６及び排水管３１に沿って洗濯機の外部へ排水すべく、前記脱水流路３６及び／又は排水管３１に排水ポンプ３３が設けられている。排水ポンプ３３は、ドラム洗濯機の正常な洗浄状態では動作せず、ドラム洗濯機の脱水プログラム実行中に起動する。これにより、洗濯機の内槽からの水流排出を制御するとともに、水流に駆動力を付与可能となる。

本実施例では、上記実施例４で記載した洗濯機に基づく脱水方法について説明する。内槽が一定の回転速度で回転することで、内槽内の洗浄水が遠心力の作用でテーパー状の内槽の内壁に密着しつつ、大径端に向かって流動する。水流は、内槽の大径端に到達すると、大径端に設けられた脱水流路に沿って内槽の大径端の中心から流出し、排水管に沿って洗濯機から流出する。これにより、内槽内の洗浄水の排出が実現される。

上記の方法によれば、洗濯機の正常な洗浄状態では、内槽内の水流が遠心力の作用を受けず、内槽の大径端に集まるよう流動することがない。一方、洗濯機の脱水状態では内槽が高速回転するため、内槽内の水流が遠心力の作用を受けて内槽の大径端における脱水流路に向かって流動し、排出される。よって、内槽の正常な回転時に内槽内に貯えられた水が脱水口から流出することはない。これにより、内槽の回転過程では内槽を密封し、脱水時には、脱水弁を開放することで内槽内に貯えられた水を正常に排出するとの効果が実現される。従って、内槽の回転及び貯水という２つの効果を有する洗濯機による正常な脱水との目的が達せられる。

本実施例において、前記洗濯機の脱水方法の具体的ステップは次の通りである。

ステップ１：洗濯機の内槽が一定の回転速度で回転することで、内槽内の水流が遠心力の作用により内槽の側壁と密着するまで流動する。

ステップ２：テーパー状の内槽の作用によって、内槽の側壁に密着した水流が内槽の側壁により案内されるとともに、内槽の回転過程における遠心力の作用を受けて、内槽内の水流が大径の内槽底へと向かう。

ステップ３：内槽底まで流動した水流が内槽底に設けられた脱水流路に流入し、脱水流路に沿って内槽の中心経由で内槽から流出するとともに、排水管に沿って洗濯機から排出される。

本実施例では、上記ステップ３において、脱水流路及び／又は排水管の排水ポンプが動作を開始することで、内槽底まで流動した水流に圧力が付与されるため、水が脱水流路及び排水管に沿って流動し、洗濯機の外部に排出される。また、洗濯機がその他のプログラムを実行する場合、脱水流路及び／又は排水管の排水ポンプは動作しないため、内槽内の水が排水ポンプの吸引により排出されることはない。よって、内槽内に水が保持されて、衣類を正常に洗浄する。

本実施例では、洗濯機の脱水過程において、内槽が中高速で回転するため、内槽内の水が遠心力の作用によって内槽の側壁に密着しつつ、内槽の大径端に向かって流動する。

以上は本発明の好ましい実施例にすぎず、本発明を何らかの形式に限定するものではない。本発明については好ましい実施例によって上記のように開示したが、本発明を限定するとの主旨ではない。本発明の技術方案を逸脱しない範囲において、当業者が上記で提示した技術内容を用いて行うわずかな変形或いは補足は、同等に変形された等価の実施例とみなされ、いずれも本発明の技術方案の内容を逸脱するものではない。また、本発明の技術的本質に基づいて上記の実施例に加えられる簡単な修正、同等の変形及び補足は、いずれも本発明の方案の範囲内とされる。

１ 内槽
２ ハウジング
３ 内槽支持部材
４ 扉
５ 駆動モータ
６ 制震吊りバネ
７ 制震支持ロッド
２３ 排水口
２４ 排水弁
２５ バルブコア
２６ 位置規制バネ
２７ 回転ローラ
２８ コネクティングロッド
２９ 位置規制孔
３０ 集水槽
３１ 排水管
４４ ロックピン
４５ ロック溝
１０１ 内槽槽口
１０２ 内槽底

Claims (8)

1. 洗濯機のハウジングの内部に装着された内槽、前記内槽に設けられた排水口、前記排水口に装着された排水弁を含む洗濯機であって、前記内槽の軸線は、水平に延伸している、又は、前方から後方へ徐々に下方に傾斜しており、
   洗濯機には、更に、内槽を固定排水位置まで回転させて固定する位置決めロック機構が設けられており、
   内槽が固定排水位置まで回転したあとに排水弁を開放することで内槽内の洗浄水を排出するよう、洗濯機には、内槽が固定排水位置まで回転したあとに排水弁を開放するバルブコア開放機構が設けられており、
   前記内槽は、前端の直径が小さく、後端の直径が大きなテーパー状の槽であり、前記排水口が内槽の後端の外周箇所に設けられ、
   前記内槽の後端は内槽支持部材に装着され、前記内槽支持部材は、制震吊りバネ及び／又は制震支持ロッドを介して洗濯機のハウジング内に装着され、
   バルブコア開放機構は内槽支持部材に装着されることを特徴とする洗濯機。
2. 内槽の後端は内槽底から構成され、内槽底の外周部には、水平に貫通するよう設置される排水口が設けられ、排水口には排水弁が設けられており、
   排水弁は排水口を覆うバルブコアを含み、バルブコアは、位置規制バネの作用により内側から外側に向かって排水口を塞ぐよう、位置規制バネを介して内槽底に接続されることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
3. バルブコア開放機構は、内槽支持部材に装着されるステッピングモータを含み、ステッピングモータの出力端には、同軸に固定接続される回転ローラが装着されており、回転ローラの外周箇所にコネクティングロッドの一端がヒンジ接続され、コネクティングロッドの他端は、バルブコアを内槽内に向かって移動させ、排水弁を開放することで排水するよう、内槽支持部材に設けられる位置規制孔に挿通されるとともに、排水弁に向かって伸縮可能に移動することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
4. 前記バルブコア開放機構は、内槽支持部材に装着される電磁石を含み、内槽が固定排水位置まで回転したときに排水弁と電磁石が同軸線方向に配置されるよう、前記電磁石は排水弁に対応して設けられ、
   電磁石の通電後にバルブコアに電磁斥力が付与されて、バルブコアが内槽の内側方向へと押し動かされることで排水弁が開放され、排水が行われるよう、排水弁のバルブコアには磁石が設けられるか、バルブコア全体が磁石から構成されることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
5. 内槽の排水口の外部に対応して集水槽が設けられ、集水槽の底部は、内槽の排水口から排出される水流を収集して排出するよう、洗濯機の排水管に連通することを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の洗濯機。
6. 内槽が固定排水位置にある場合、排水口が内槽の最も低い箇所に位置することで、内槽内の水流は、排水口に集まるよう流動して、排水弁が開放された排水口から外部に流出することを特徴とする請求項５に記載の洗濯機。
7. 排水口は内槽底の外周箇所に設けられ、内槽が固定排水位置にあるとき、排水口は内槽の軸線の真下まで回転し、
   集水槽は排水口下方の凹槽を含み、排水口から流出した水流が集水槽に落下するよう案内すべく、凹槽の後側壁は、排水口の後側まで上方に向かって垂直に延伸するとともに、排水口と一定の間隔を隔てていることを特徴とする請求項６に記載の洗濯機。
8. 前記集水槽は洗濯機の内槽支持部材に装着されるか、内槽支持部材と一体的に成型され、バルブコア開放機構が集水槽に装着されることを特徴とする請求項７に記載の洗濯機。

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