JP7004177B2 - サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、サイドエアバッグ装置に関する。

自動車等の車両に搭載されるサイドエアバッグ装置は、折り畳まれた状態で収納されるエアバッグを備えている。同装置は、車両の側突時等に上記エアバッグに対しインフレータからのガスを供給することにより、そのエアバッグを車両の座席に着座した乗員と同車両のボディサイド部との間で、車両の後方から前方に向けて展開及び膨張させる。そして、このように展開及び膨張するエアバッグにより、車両の側突時に乗員が保護されるようになる。なお、上記エアバッグにおいては、その展開及び膨張の態様を調整すること等を目的として、例えば特許文献１に示されるように非膨張部を形成したりテザーを設けたりすることが行われる。

特許第６１３１９３５号公報

ところで、上記エアバッグを折り畳んで収納する際には、その折り畳まれたエアバッグの周囲に巻き布等を巻き付けて仮止めすることにより、同エアバッグの折り畳みを保持するようにしている。なお、インフレータからのガスの供給によってエアバッグが膨張及び展開するときには、そのエアバッグの膨張及び展開に伴って上記巻き布の仮止めが解除されることにより、同エアバッグの膨張及び展開が上記巻き布によって阻害されることがないようにされる。

しかし、上記巻き布等によってエアバッグの折り畳みを保持する場合、そうした巻き布等を設けなければならない分、サイドエアバッグ装置の部品点数の増加を招いて同装置のコストアップに繋がる。

本発明の目的は、部品点数の増加を抑制することができるサイドエアバッグ装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するサイドエアバッグ装置は、折り畳まれて収納されたエアバッグに対しインフレータからのガスを供給することにより、上記エアバッグを車両の座席に着座した乗員と車両のボディサイド部との間で、同車両の後方から前方に向けて展開及び膨張させる。展開及び膨張した状態での上記エアバッグにおける車両の前後方向の中央部には、インフレータからのガスの供給によっては膨張しない非膨張部が形成されている。展開及び膨張したときの上記エアバッグにおける車両の幅方向の内側であって上記非膨張部に対応する位置には、車両の前後方向に延びて前部が前記エアバッグの前部に対し接合されているとともに後部が前記エアバッグの後部に対し接合されているテザーが設けられている。上記テザーにおけるエアバッグに対し接合される前部と後部との間の長さは、エアバッグにおけるテザーの前部が接合される部分と後部が接合される部分との間の長さよりも短くされている。上記エアバッグは、テザーの前部と後部との間の部分が車両の前後方向に短くなるよう折り畳まれているとともに、その折り畳まれた部分の周囲にテザーが巻き付けられて仮止めされることによって上記部分の折り畳みを保持した状態で収納されている。

上記構成によれば、エアバッグにおける折り畳まれた部分の折り畳みが上記テザーを用いて保持される。そして、折り畳まれた状態のエアバッグに対しインフレータからのガスが供給されると、それに伴うエアバッグの展開及び膨張によって上記テザーの仮止めが解除されるため、上記テザーによってエアバッグの展開及び膨張が妨げられることはない。また、上記テザーは、次の理由によってエアバッグに設けられている。すなわち、エアバッグ装置の軽量化のためにインフレータを小型化した場合、エアバッグに供給されるガスの量が少なくなるが、そうした少ないガスの量でもエアバッグを適正に展開及び膨張できるよう同エアバッグに上記非膨張部が形成される。そして、こうした非膨張部を形成した場合におけるエアバッグの乗員保護機能の維持を目的として、同エアバッグにおける車両の幅方向の内側に上記テザーが設けられる。詳しくは、エアバッグが展開及び膨張したとき、上記非膨張部に対応して位置する上記テザーが同エアバッグの展開及び膨張に基づく張力を受け、その張力が作用する上記テザーによってエアバッグにおける非膨張部に対応する部分での乗員の保護が行われる。従って、エアバッグに非膨張部が形成されている場合でも、上記テザーによってエアバッグの乗員保護機能を維持することができる。このようにエアバッグの乗員保護機能を維持するために設けられている上記テザーを、エアバッグの収納時に折り畳まれる部分の折り畳みを保持するためにも用いることにより、その保持のための巻き布等の部品を新たに追加する必要はなくなる。

上記エアバッグ装置において、上記エアバッグは、座席のシートバックに折り畳まれた状態で収納されるものであって、同エアバッグの展開及び膨張した状態のもとでの車両の前後方向における後部がシートバックのフレームに対し固定される。また、上記テザーにおいて、エアバッグに対し接合された前部よりも車両の前方側には、他の部位よりも脆弱な部位である脆弱部を有する帯部が形成される。更に、上記テザーは、エアバッグにおける折り畳まれた部分の周囲に巻き付けられた状態で、上記帯部をシートバックのフレームに固定することにより、上記部分の折り畳みを保持した状態での仮止めを実現するものとされる。

上記構成によれば、折り畳まれた状態のエアバッグが展開及び膨張すると、それに伴い同エアバッグに巻き付けられている上記テザーの帯部が脆弱部で切断される。これにより、上記テザーによるエアバッグの折り畳みを保持した状態での仮止めが解除されるようになる。

上記エアバッグ装置において、テザーにおけるエアバッグに対し接合されている前部と後部との間の部分には、エアバッグにおける折り畳まれた部分の周囲に上記テザーが巻き付けられたとき、同テザーに弛みを持たせた状態で係止する係止部が設けられている。

この構成によれば、エアバッグにおける折り畳まれた部分に上記テザーを巻き付けたとき、その巻き付けを実現するに当たりテザーに余分が生じたとしても、それによってテザーに弛みが生じることを上記係止部での弛み量の調整を通じて抑制することができる。そして、折り畳まれたエアバッグに対するインフレータからのガスの供給を通じて同エアバッグが展開及び膨張すると、その展開及び膨張に伴って上記係止部での係止が解除され、上記テザーに対しエアバッグの膨張及び展開に基づく張力を作用させることができるようになる。

本発明によれば、部品点数の増加を抑制することができる。

サイドエアバッグ装置全体を示す側面図。 シートバックの内部におけるエアバッグ周りを拡大して示す断面図。 車両における座席とボディサイド部との位置関係を示す平面図。 （ａ）及び（ｂ）は、展開及び膨張したときのエアバッグを車両の幅方向の内側から見た状態を示す側面図、及び、同エアバッグを車両の幅方向の外側から見た状態を示す側面図。 図４（ｂ）のエアバッグを展開及び膨張させた状態のもと、同エアバッグを矢印Ａ－Ａ方向から見た状態を概略的に示す断面図。 エアバッグをリテーナ（インフレータ）と共にシートバックに収納するために折り畳んだ状態を示す側面図。 図６のエアバッグを矢印Ｂ－Ｂ方向から見た状態を概略的に示す断面図。

以下、自動車等の車両に適用されるサイドエアバッグ装置の一実施形態について、図１～図７を参照して説明する。
図１に示すように、サイドエアバッグ装置は、車両の座席１におけるシートバック２の内部に折り畳まれた状態で収納されるエアバッグ３と、そのエアバッグ３に対し膨張用ガスを供給するためのインフレータ４と、を備えている。インフレータ４は、エアバッグ３と共に、シートバック２の内部で同シートバック２に沿って略上下方向に延びるフレーム６に対し固定されている。なお、図１のエアバッグ３においては、折り畳まれてシートバック２に収納された状態を破線で示す一方、インフレータ４からの膨張用のガスの供給を受けて展開及び膨張した状態を二点鎖線で示している。

図２は、シートバック２の内部におけるエアバッグ３周りを拡大して示している。図２から分かるように、シートバック２の内部に収容されたインフレータ４は、その周りを覆うリテーナ５に対し、かしめ等によって固定されている。更に、リテーナ５は、上下二段にそれぞれ設けられたボルト７及びナット８（図２には上段のもののみ図示）により、上記折り畳まれた状態のエアバッグ３と共にフレーム６に固定されている。これにより、インフレータ４がリテーナ５を介してシートバック２のフレーム６に対し固定されているとともに上記エアバッグ３もフレーム６に対し固定されている。

図１に示すように、サイドエアバッグ装置は、インフレータ４によるエアバッグ３への膨張用のガスの供給を制御する制御装置９、及び、車両の側突を検出するための衝撃センサ１０も備えている。この衝撃センサ１０は、側突に基づく衝撃が車両に加わると、制御装置９に対し検出信号を出力する。制御装置９は、衝撃センサ１０からの検出信号に基づき、インフレータ４を作動させてエアバッグ３に対し膨張用のガスを供給する。そして、折り畳まれた状態のエアバッグ３に対しインフレータ４から膨張用のガスが供給されると、同エアバッグ３が展開及び膨張してインフレータ４付近の部分をシートバック２内に残しつつ同シートバック２から前方（図１の右方）に飛び出す。

シートバック２から飛び出した上記エアバッグ３は、図３に二点鎖線で示すように、座席１に着座した乗員Ｐ１と車両におけるドア及びピラー等のボディサイド部１１との間において、車両の後方（図３の左方）から前方（図３の右方）に向けて展開及び膨張される。そして、このように展開及び膨張するエアバッグ３により、車両の側突時に乗員が保護されるようになる。なお、図３の白抜き矢印は、車両の側突によってボディサイド部１１に衝撃が加わるときの同衝撃の加わる方向を表している。

次に、エアバッグ３について詳しく説明する。
図４（ａ）及び図４（ｂ）はそれぞれ、展開及び膨張したときのエアバッグ３を車両の幅方向の内側から見た状態、及び、同幅方向の外側から見た状態を示している。エアバッグ３は、一枚の布片１３を折り線Ｌ１に沿って二つに折って厚さ方向（図４の紙面と直交する方向）に重ね、その重ねられた部分の周縁同士を太破線Ｌ２で示す位置で互いに接合することによって袋状に形成されている。エアバッグ３の上部であって折り線Ｌ１の近傍には、布片１３同士が接合されていない部分（太破線Ｌ２以外の部分）には、エアバッグ３の内外を連通する開口部１４が形成されている。そして、この開口部１４を介してエアバッグ３の内部にリテーナ５（インフレータ４）を挿入することが可能となっている。

また、布片１３における折り線Ｌ１で二つに折られて厚さ方向に重ねられた部分のうちの一方（車両の幅方向の内側に位置する方）であって、開口部１４の下側に位置する部分には、上下一対の取付孔１５が形成されている。これら取付孔１５は、エアバッグ３の後端部（図４（ｂ）の左端部）をシートバック２のフレーム６（図２）に取り付けるためのものである。すなわち、リテーナ５をエアバッグ３の内部に挿入した状態のもと、同リテーナ５をフレーム６（図２）に固定するためのボルト７が布片１３の取付孔１５（図４（ａ））に通され、そのボルト７及びナット８（図２）を用いて上記エアバッグ３がリテーナ５と共にフレーム６に対し固定される。なお、こうしたエアバッグ３の上記フレーム６に対する固定は、エアバッグ３におけるリテーナ５から離れた部分が車両の前方側（図４（ｂ）の右側）に位置した状態となるように行われる。

展開及び膨張したときのエアバッグ３における車両の前後方向の中央部には、インフレータ４からのガスの供給によっては膨張しない非膨張部１６が形成されている。詳しくは、折り線Ｌ１に沿って二つに折られて厚さ方向に重ねられた布片１３同士における車両の前後方向の中央部を図４（ａ）及び図４（ｂ）に二点鎖線Ｌ３で示すように円環状に接合し、その円環状に接合された部分で囲まれた部分が上記非膨張部１６とされている。このようにエアバッグ３に非膨張部１６を設けることにより、同エアバッグ３を適正に展開及び膨張させるために必要な膨張用のガスの量が少なくなることから、インフレータ４を小型化してサイドエアバッグ装置を軽量化することができる。

エアバッグ３（布片１３）における車両の幅方向の内側の面（図４（ａ）の表面）であって上記非膨張部１６に対応する位置には、略前後方向（図４（ａ）及び図４（ｂ）の左右方向）に延びる帯状のテザー１７が設けられている。図４（ａ）に示すように、テザー１７の前部１７ａは、エアバッグ３の前部、より詳しくは前側周縁に対し太破線Ｌ２で示す位置にて接合されている。また、テザー１７の後端部１７ｂは、エアバッグ３の後部、より詳しくは布片１３における取付孔１５が形成された部分に対し接合される。

このテザー１７の後端部１７ｂには、リテーナ５をフレーム６（図２）に固定するためのボルト７が通される連結孔１８が形成されている。そして、その連結孔１８及び布片１３の上記取付孔１５に対しボルト７を通した状態のもと、ボルト７及びナット８でフレーム６に対しリテーナ５を固定することにより、テザー１７の後端部１７ｂがエアバッグ３の後部（後端部）に対し接合される。

テザー１７において、エアバッグ３に対し接合される前部１７ａと後端部１７ｂとの間の長さは、エアバッグ３におけるテザー１７の前部１７ａが接合される部分と後端部１７ｂが接合される部分との間の長さよりも短くされている。なお、図５は、図４（ｂ）のエアバッグ３を展開及び膨張させた状態のもと、同エアバッグ３を矢印Ａ－Ａ方向から見た状態を概略的に示している。図５から分かるように、エアバッグ３が展開及び膨張したときには、上記非膨張部１６に対応して位置するテザー１７が同エアバッグ３の展開及び膨張に基づく張力を受ける。

これは、テザー１７において、エアバッグ３に対し接合される前部１７ａと後端部１７ｂとの間の長さが、上述したように設定されているためである。このようにエアバッグ３の膨張及び展開に基づく張力を受けるテザー１７は、上記非膨張部１６を形成したエアバッグ３における乗員保護機能の維持を目的として設けられている。すなわち、上述したようにテザー１７に張力を作用させることにより、エアバッグ３における非膨張部１６に対応する部分での上記テザー１７による乗員Ｐ１（図１）の保護が行われる。

図４（ａ）に示すように、上記テザー１７において、エアバッグ３の前側周縁に対し接合された前部１７ａよりも車両の前方側には、他の部位よりも脆弱な部位である脆弱部１９を有する帯部１７ｃが形成されている。詳しくは、この脆弱部１９は、帯部１７ｃに切り込み２１を入れることにより、その帯部１７ｃの上記切り込み２１を入れた部分に形成されている。また、帯部１７ｃにおける脆弱部１９よりも前側には、リテーナ５をフレーム６（図２）に固定するためのボルト７が通される連結孔２２が形成されている。そして、その連結孔２２及び布片１３の上記取付孔１５に対しボルト７を通した状態のもと、ボルト７及びナット８でフレーム６に対しリテーナ５を固定することにより、テザー１７（帯部１７ｃ）の前端部１７ｄもフレーム６に対し固定される。

図６及び図７はそれぞれ、上記エアバッグ３をリテーナ５（インフレータ４）と共にシートバック２（図２）に収納するために折り畳んだ状態、及び、折り畳まれた図６に示すエアバッグ３を矢印Ｂ－Ｂ方向から見た状態を示している。これらの図から分かるように、折り畳まれた状態の上記エアバッグ３については、その折り畳みが上記テザー１７によって保持される。詳しくは、折り畳まれたエアバッグ３の周囲にテザー１７が巻き付けられて仮止めされることにより、エアバッグ３の折り畳みが保持される。なお、このときのエアバッグ３においては、テザー１７の前部１７ａが接合された部分とテザー１７の後端部１７ｂが接合された部分との間の部分が車両の前後方向に短くなるよう折り畳まれており、その折り畳まれた部分の周囲にテザー１７が巻き付けられて仮止めされることによって上記部分の折り畳みが保持された状態となっている。

図７に示すように、折り畳まれたエアバッグ３の周囲に巻き付けられたテザー１７においては、その帯部１７ｃの連結孔２２にリテーナ５（インフレータ４）をフレーム６（図２）に固定するためのボルト７が通されている。また、テザー１７におけるエアバッグ３に対し接合されている前部１７ａと後端部１７ｂとの間の部分には、エアバッグ３における折り畳まれた部分の周囲にテザー１７が巻き付けられたとき、同テザー１７に弛みを持たせた状態で係止する係止部２３が設けられている。この係止部２３は、上記テザー１７に弛みを持たせるとともに同弛みが解消しないよう上記テザー１７の弛みが生じた部分を縫い合わせて形成されるティアシームによって実現されている。

折り畳まれた状態に保持された上記エアバッグ３は、シートバック２（図２）に収納されるとともに、同シートバック２のフレーム６に対しボルト７及びナット８を用いて固定される。そして、このようにエアバッグ３がフレーム６に対し固定されると、テザー１７において脆弱部１９を備える帯部１７ｃの前端部１７ｄもフレーム６に固定され、それによってテザー１７がエアバッグ３の周囲に巻き付けられた状態で仮止めされる。

次に、サイドエアバッグ装置の作用について説明する。
テザー１７により折り畳まれた状態に保持された上記エアバッグ３に対しインフレータ４からのガスが供給されると、それに伴うエアバッグ３の展開及び膨張により、同エアバッグ３の周囲を囲むように巻き付けられたテザー１７における帯部１７ｃの脆弱部１９が切断される。これにより、エアバッグ３の周囲に巻き付けられた状態でのテザー１７の仮止めが解除されるため、上記テザー１７によってエアバッグ３の展開及び膨張が妨げられることはない。

また、エアバッグ３が展開及び膨張する際には、それに伴ってテザー１７における係止部２３での係止が解除される。詳しくは、係止部２３を形成するティアシームの縫い合わせがエアバッグ３の展開及び膨張に伴って解かれることにより、そのティアシームによるテザー１７の弛みが解消される。その結果、図７に示すエアバッグ３の膨張及び展開に基づき、テザー１７に対し張力が作用するようになる。

上記テザー１７は、サイドエアバッグ装置の軽量化を意図してエアバッグ３に非膨張部１６を形成した場合の同エアバッグ３の乗員保護機能の維持のために設けられるものである。こうした理由でエアバッグ３に設けられているテザー１７を、収納時に折り畳まれるエアバッグ３の折り畳みを保持するためにも用いることにより、その保持のための巻き布等の部品を新たに追加する必要はなくなる。

以上詳述した本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）サイドエアバッグ装置における部品点数の増加を抑制することができる。
（２）折り畳まれた状態に保持されたエアバッグ３が展開及び膨張すると、それに伴い同エアバッグ３に巻き付けられているテザー１７の帯部１７ｃが脆弱部１９で切断される。これにより、上記テザー１７によるエアバッグ３の折り畳みを保持した状態での仮止めが解除されるようになる。

（３）折り畳まれたエアバッグ３にテザー１７を巻き付けたとき、その巻き付けを実現するに当たりテザー１７に余分が生じたとしても、それによってテザー１７に弛みが生じることを上記係止部２３での弛み量の調整を通じて抑制することができる。そして、折り畳まれたエアバッグ３に対するインフレータ４からのガスの供給を通じて同エアバッグ３が展開及び膨張すると、その展開及び膨張に伴って上記係止部２３での係止が解除され、上記テザー１７に対しエアバッグ３の膨張及び展開に基づく張力を作用させることができるようになる。

なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・テザー１７の係止部２３としてティアシームを例示したが、それ以外のものを採用するようにしてもよい。

・折り畳まれたエアバッグ３に巻き付けられるテザー１７に余分が生じないのであれば、そのテザー１７に係止部２３を設ける必要はない。
・テザー１７の帯部１７ｃに形成されている脆弱部１９については、帯部１７ｃに切れ込みを入れることによって形成されるものとしたが、必ずしもそのように形成されるものである必要はない。例えば、帯部１７ｃを薄くした部分を脆弱部１９としたり、帯部１７ｃを繊維によって形成する場合には繊維密度を小さくした部分を脆弱部１９としたりしてもよい。

・テザー１７においては、その後端部１７ｂ以外の後部がエアバッグ３の後部に対し接合されていてもよい。

１…座席、２…シートバック、３…エアバッグ、４…インフレータ、５…リテーナ、６…フレーム、７…ボルト、８…ナット、９…制御装置、１０…衝撃センサ、１１…ボディサイド部、１３…布片、１４…開口部、１５…取付孔、１６…非膨張部、１７…テザー、１７ａ…前部、１７ｂ…後端部、１７ｃ…帯部、１７ｄ…前端部、１８…連結孔、１９…脆弱部、２１…切り込み、２２…連結孔、２３…係止部。

Claims (3)

1. 折り畳まれて収納されたエアバッグに対しインフレータからのガスを供給することにより、前記エアバッグを車両の座席に着座した乗員と前記車両のボディサイド部との間で、前記車両の後方から前方に向けて展開及び膨張させるサイドエアバッグ装置において、
   展開及び膨張した状態での前記エアバッグにおける車両の前後方向の中央部には、前記インフレータからのガスの供給によっては膨張しない非膨張部が形成されており、
   展開及び膨張したときの前記エアバッグにおける車両の幅方向の内側であって前記非膨張部に対応する位置には、車両の前後方向に延びて前部が前記エアバッグの前部に対し接合されているとともに後部が前記エアバッグの後部に対し接合されているテザーが設けられており、
   前記テザーにおける前記エアバッグに対し接合される前部と後部との間の長さは、前記エアバッグにおける前記テザーの前部が接合される部分と後部が接合される部分との間の長さよりも短くされており、
   前記エアバッグは、前記テザーの前部が接合された部分と前記テザーの後部が接合された部分との間の部分が車両の前後方向に短くなるよう折り畳まれているとともに、その折り畳まれた部分の周囲に前記テザーが巻き付けられて仮止めされることによって前記部分の折り畳みを保持した状態で収納されている
   ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
2. 前記エアバッグは、前記座席のシートバックに折り畳まれた状態で収納されるものであって、同エアバッグの展開及び膨張した状態のもとでの車両の前後方向における後部が前記シートバックのフレームに対し固定されており、
   前記テザーにおいて、前記エアバッグに対し接合された前部よりも車両の前方側には、他の部位よりも脆弱な部位である脆弱部を有する帯部が形成されており、
   前記テザーは、前記エアバッグにおける折り畳まれた部分の周囲に巻き付けられた状態で、前記帯部を前記シートバックのフレームに固定することにより、前記部分の折り畳みを保持した状態での仮止めを実現するものである請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
3. 前記テザーにおける前記エアバッグに対し接合されている前部と後部との間の部分には、前記エアバッグにおける折り畳まれた部分の周囲に前記テザーが巻き付けられたとき、同テザーに弛みを持たせた状態で係止する係止部が設けられている請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置。

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