JP6972308B2 - ユーザ端末をグループとして連結し、グループと関連するコンテンツを含むサービスを提供する、方法および装置 - Google Patents

Description

本開示は、複数のユーザ端末をグループとして連結する方法および装置に関し、より詳細には、ユーザ端末をグループとして連結し、ユーザ端末それぞれに該当のグループと関連するコンテンツを含むサービスを提供する、方法および装置に関する。

近年、ユーザ端末のような複数の電子装置を互いに連結させ、連結した電子装置同士がコンテンツを共有したりメッセージを送受信したりできるようにする技術に高い関心が寄せられている。このような、複数の電子装置の連結は、ブルートゥース（登録商標）のような無線通信によるペアリング（ｐａｉｒｉｎｇ）によって実行されたり、特定の電子装置から連結しようとする他の電子装置に要求メッセージを送信し、要求メッセージを受信した他の電子装置がこれを承認したりする場合に成立する。しかし、このような連結方法では、連結しようとする電子装置の数が数百台（または、数千、数万台）以上ある場合には、これらの連結を迅速に実行することが不可能である。

さらに、電子装置の連結が行われる場所が、騒音がひどくて混雑している場合には、ユーザが電子装置の連結のための要求メッセージを送受信するのが困難となり、電子装置の連結を効率的に実行することができない。

したがって、数百台以上の電子装置の連結を迅速かつ簡単に実行することができるとともに、電子装置の連結が行われる場所に制限がなく、電子装置の連結を完了することのできる方法および装置が求められている。

特許文献１（公開日２００９年６月２３日）は、移動端末機によって近距離無線機器を検索し、検索された無線機器と簡単にペアリングできるようにし、優先順位が高い無線機器を表示領域の上位に表示して出力する方法を記載している。

上述した情報は理解を助けるためのものに過ぎず、従来技術の一部を形成しない内容を含むこともあるし、従来技術が通常の技術者に提示することができる内容を含まないこともある。

韓国特許公開第１０−２００９−００６６１０２号

一実施形態によると、ユーザ端末の連結を開始するためのトリガー信号に基づき、ユーザ端末から非可聴周波数領域を介して他のユーザ端末とグループとしての連結のための連結要求信号を出力し、グループと関連する連結サービスをユーザ端末上で提供することができる。

一実施形態によると、グループとして連結するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に、各ユーザ端末の位置情報と関連するコンテンツまたはユーザ端末間において同期化されたコンテンツを連結サービスとして提供することができる。

一側面において、第１ユーザ端末であるユーザ端末が実行する連結サービス提供方法であって、複数のユーザ端末の連結を開始するためのトリガー信号に基づき、非可聴周波数領域を介して複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つの第２ユーザ端末に連結要求信号を出力する段階、第２ユーザ端末と第１ユーザ端末とをグループとして連結する段階、および第１ユーザ端末上でグループと関連する連結サービスを提供する段階を含む、連結サービス提供方法を提供する。

連結要求信号は、複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つの第３ユーザ端末をグループとして連結するように、第２ユーザ端末が第３ユーザ端末に連結要求信号を出力するようにする情報を含んでよい。

トリガー信号は、第１ユーザ端末にインストールされたメッセンジャープログラムの所定のチャットルームに入場した場合に第１ユーザ端末によって取得される信号、外部から非可聴周波数領域を介して受信される信号、又は所定のコードを識別することによって取得されるデータであってよい。

グループに属するユーザ端末は、各ユーザ端末の時刻情報に基づいて同期化されてよい。

連結サービスは、同期化されたユーザ端末のうちの少なくとも一部に提供されるコンテンツを含んでよい。

連結サービス提供方法は、第１ユーザ端末と関連する位置の位置情報を取得する段階をさらに含んでよい。

連結サービスは、位置情報と関連するコンテンツを含んでよい。

位置情報は、位置から非可聴周波数領域を介して取得されるか、或いは位置に存在する所定のコードを識別することによって取得されてよい。

前記連結サービスは、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に提供される同一のテキスト出力、同一のオーディオ出力、および同一の画面出力のうちの少なくとも１つのコンテンツを含んでよい。

グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも１つが当選端末として決定されてよい。

第１ユーザ端末が当選端末として決定されたときには、第１ユーザ端末によって撮影された映像またはイメージを含むコンテンツが、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に連結サービスとして提供されてよい。

撮影された映像またはイメージが外部ディスプレイ装置に表示されるように、撮影された映像またはイメージを、外部ディスプレイ装置または外部ディスプレイ装置を管理するサーバに送信してよい。

連結サービスは、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に提供される同一のオーディオを含むコンテンツを含んでよい。

オーディオは、所定のタイミングにユーザ端末のうちの少なくとも一部に自動で出力されてよい。

連結サービスは、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に提供される合成イメージまたは合成映像を含んでよい。

合成イメージまたは合成映像は、グループに属するユーザ端末のうちで所定の位置に存在するユーザ端末によって撮影されたイメージまたは映像を合成することによって生成されてよい。

連結サービス提供方法は、第１ユーザ端末と関連する位置の位置情報に基づいて第１ユーザ端末が所定の位置に存在すると判断されたときに、第１ユーザ端末によって撮影されたイメージまたは映像を合成映像または合成イメージを生成するサーバに送信する段階、およびサーバから連結サービスとして合成映像または合成イメージを含むコンテンツを受信する段階をさらに含んでよい。

合成映像または合成イメージは、３Ｄ効果または動的効果が付与されたコンテンツであってよい。

連結サービスは、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部の各ユーザ端末と関連する位置の位置情報に対応する画面出力を各ユーザ端末に提供するように構成されてよい。

各ユーザ端末の画面出力は、グループに属するユーザ端末のうちの多数のユーザ端末の画面出力によって形成される意味的オブジェクトの一部を構成してよい。

グループに属するユーザ端末のうち、第１ユーザ端末のユーザと人的関係を形成しているユーザのユーザ端末が含まれる場合、連結サービスは、人的関係を形成しているユーザの情報を含むコンテンツを含んでよい。

連結サービス提供方法は、第１ユーザ端末と関連する時刻情報および位置情報を、連結サービスを提供するサーバに送信する段階をさらに含んでよい。

連結サービスを提供する段階は、サーバから所定のコンテンツに関する情報およびコンテンツの出力時刻と関連する情報を受信する段階、および出力時刻と関連する情報に基づいて決定された時刻に所定のコンテンツを出力する段階を含んでよい。

所定のコンテンツを出力する段階は、所定のコンテンツに関する情報に基づき、所定のコンテンツが、第１ユーザ端末で所定のコンテンツを検索して所定のコンテンツを出力し、所定のコンテンツが第１ユーザ端末に存在しない場合には、サーバに所定のコンテンツを要求し、サーバから受信された所定のコンテンツを出力してよい。

時刻情報は、該当の時刻情報の取得時の第１ユーザ端末のローカル時刻およびＧＰＳ時刻に関する情報を含んでよい。

出力時刻と関連する情報は、コンテンツの出力を期待する出力時刻を含んでよい。

所定のコンテンツを出力する段階は、ユーザ端末のローカル時刻、期待の出力時刻、および時刻情報に基づいて計算されたオフセット時間情報に基づいて決定された時刻に所定のコンテンツを出力してよい。

オフセット時間情報は、時刻情報の取得時の第１ユーザ端末のローカル時刻とＧＰＳ時刻の差であってよい。

所定のコンテンツを出力する段階は、期待の出力時刻とオフセット時間情報に基づいて決定された、補正された出力時刻に該当する第１ユーザ端末のローカル時刻（すなわち、補正された出力時刻）にコンテンツを出力してよい。

所定のコンテンツを出力する段階は、ユーザ端末のローカル時刻が補正された出力時刻を経過した場合、経過した時間だけコンテンツをシフトして出力してよい。

他の側面において、電子装置において、複数の電子装置の連結を開始するためのトリガー信号に基づき、非可聴周波数領域を介して複数の電子装置のうちの少なくとも１つの他の電子装置に連結要求信号を出力する信号送受信部、他の電子装置と電子装置とをグループとして連結するグループ生成部、および電子装置上でグループと関連する連結サービスを提供する連結サービス提供部を備える、電子装置が提供される。
電子装置は、電子装置と関連する位置の位置情報を取得する位置情報取得部をさらに備えてよい。

また他の側面において、連結サービスを提供するサーバによって実行される、トリガー信号を受信した第１ユーザ端末によって非可聴周波数領域を介して少なくとも１つの第２ユーザ端末に出力された連結要求信号に基づいて第１ユーザ端末および第２ユーザ端末がグループとして連結したことを識別する段階、およびグループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部にグループと関連する連結サービスを提供する段階を含む、連結サービス提供方法を提供する。

連結サービス提供方法は、第１ユーザ端末および第２ユーザ端末のそれぞれから各ユーザ端末と関連する時刻情報および位置情報を受信する段階をさらに含んでよい。

連結サービスを提供する段階は、受信された位置情報および時刻情報に基づき、グループに属するユーザ端末で出力される所定のコンテンツに関する情報および所定のコンテンツが出力される出力時刻と関連する情報を決定する段階、および決定された所定のコンテンツに関する情報および出力時刻と関連する情報をグループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に送信する段階を含んでよい。

決定する段階は、グループに属する少なくとも一部のユーザ端末のうちの各ユーザ端末から受信された位置情報に基づき、グループに属する各ユーザ端末で出力されるコンテンツに関する情報を決定する段階、およびグループに属する各ユーザ端末から受信された時刻情報に基づき、各ユーザ端末と関連するオフセット時間情報を決定する段階を含んでよい。

グループに属する各ユーザ端末と関連するオフセット時間情報は、該当の各ユーザ端末の時刻情報が示すローカル時刻とＧＰＳ時刻の差であってよい。

連結サービス提供方法は、受信された各位置情報を、グループとしての連結がなされる場所と関連するイメージにマッピングする段階をさらに含んでよい。

また他の側面において、通信部および通信部によって複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つのユーザ端末から受信された信号を利用し、トリガー信号を受信した第１ユーザ端末によって非可聴周波数領域を介して少なくとも１つの第２ユーザ端末に出力された連結要求信号に基づいて第１ユーザ端末および第２ユーザ端末がグループとして連結したことを識別し、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部にグループと関連する連結サービスを提供する連結サービス提供部を備える、連結サービス提供サーバを提供する。

非可聴周波数領域を介して複数のユーザ端末を連結するための連結要求信号を出力することにより、それぞれのユーザ端末がブルートゥースモジュールのような個別の構成を備える必要なく、多数（例えば、数百台以上）のユーザ端末の連結を迅速に行うことができる。

数百台以上のユーザ端末がグループとして同期化されることにより、グループに属する数百台以上のユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に、同一のテキスト出力、同一のオーディオ出力、または同一の画面出力を含むコンテンツを連結サービスとして提供することができる。

グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に、各ユーザ端末の位置情報と関連するコンテンツを含む連結サービスを提供することができる。

一実施形態における、複数のユーザ端末をグループとして連結し、ユーザ端末に連結サービスを提供する方法を示した図である。 一実施形態における、グループとして他のユーザ端末と連結するユーザ端末、および連結サービスを提供する連結サービス提供サーバを示した図である。 一実施形態における、ユーザ端末の観点において、他のユーザ端末とグループとして連結してユーザ端末上で連結サービスを提供する方法を示したフローチャートである。 一実施形態における、連結サービス提供サーバの観点において、グループとして連結するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に連結サービスを提供する方法を示したフローチャートである。 一例であって、取得されたユーザ端末の位置情報と関連するコンテンツを連結サービスとしてユーザ端末上で提供する方法を示したフローチャートである。 一例であって、当選端末から取得された映像またはイメージと関連する連結サービスをユーザ端末上で提供する方法を示したフローチャートである。 一例であって、合成映像および／またはイメージを含むコンテンツを連結サービスとしてユーザ端末上で提供する方法を示したフローチャートである。 一例であって、当選端末から取得された映像またはイメージと連結サービスをユーザ端末上で提供する方法を示した図である。 一例であって、グループとして連結するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に、同一のテキストおよび／または同一のオーディオを含むコンテンツを連結サービスとして提供する方法を示した図である。 一例であって、グループに属するユーザ端末の位置情報と関連するコンテンツを連結サービスとしてユーザ端末上で提供する方法を示した図である。 一例であって、ユーザ端末と人的関係を形成しているユーザの情報を含むコンテンツを連結サービスとしてユーザ端末上で提供する方法を示した図である。 一例であって、複数のユーザ端末の連結を開始するためのトリガー信号および／またはユーザ端末と関連する位置の位置情報を取得する方法を示した図である。 一例であって、合成映像および／またはイメージを含むコンテンツを連結サービスとしてユーザ端末上で提供する方法を示したフローチャートである。 一例であって、ユーザ端末からの空間および時間情報に基づき、連結サービス提供サーバからユーザ端末に連結サービスが提供される方法を示した図である。 一例であって、ユーザ端末からの空間および時間情報に基づき、連結サービス提供サーバからユーザ端末に連結サービスが提供される方法を示したフローチャートである。

以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態を詳細に説明する。

本明細書において、ユーザ端末上で提供する「サービス」とは、ユーザ端末上で出力されるすべての種類のコンテンツ（例えば、テキスト、オーディオ、およびイメージのうちの少なくとも１つを含むコンテンツ）、またはこのようなコンテンツを含むデータを意味してよい。

「ユーザ端末にサービスが提供されること」とは、ユーザ端末上でサービスを提供することであって、例えば、ユーザ端末の表示部またはスピーカからサービス（またはコンテンツ）が出力されることを意味してよく、ユーザ端末のユーザにサービスが提供されることを意味してよい。

図１は、一実施形態における、複数のユーザ端末をグループとして連結し、ユーザ端末に連結サービスを提供する方法を示した図である。

図１は、複数のユーザ端末がグループ１２０として互いに連結し、グループ１２０に属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に連結サービス提供サーバ１３０から連結サービスが提供される方法を説明している。例えば、グループ１２０に属するユーザ端末のそれぞれは、図に示すようにスマートフォンであってよい。

グループ１２０に属するユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・は、それぞれ、ユーザによって操作可能な電子装置であって、グループ１２０としてユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・を連結するための連結要求信号を送受信するように構成されてよい。

図に示すように、ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・の連結は、複数のユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・の連結を開始するためのトリガー信号を取得したユーザ端末１１０から始まってよい。図１では、ユーザ端末１１０がトリガー信号を取得したように示されているが、ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・のうちの任意のユーザ端末がその操作によってトリガー信号を取得してもよく、トリガー信号を取得するユーザ端末は複数であってもよい。

トリガー信号を取得したユーザ端末１１０は、非可聴周波数領域を介して複数のユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・のうちの少なくとも１つの他のユーザ端末１１０−１に連結要求信号を出力してよく、他のユーザ端末１１０−１とユーザ端末１１０とをグループとして連結してよい。他のユーザ端末１１０−１は、ユーザ端末１１０から出力される連結要求信号が届く距離範囲内に位置してよい。図１では、１つの他のユーザ端末１１０−１がユーザ端末１１０から連結要求信号を受信するように示されているが、他のユーザ端末１１０−１は複数であってよい。

連結要求信号は、非可聴周波数領域を介して伝達される信号であって、音波信号であってよい。非可聴周波数領域は、ユーザが聞き取ることのできない周波数領域であってよい。非可聴周波数領域を介して伝達される信号は、ユーザが聞き取ることのできる周波数領域を介して伝達される信号による干渉がない。したがって、ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・の連結は、連結がなされる場所の騒音および混雑とは関係なく実行可能となる。

連結要求信号は、ユーザ端末が含むスピーカから出力され、ユーザ端末が含むマイクで受信されてよい。

連結要求信号を受信した他のユーザ端末１１０−１は、さらに他のユーザ端末１１０−２に対して連結要求信号を出してよい。したがって、他のユーザ端末１１０−１が出力する連結要求信号が届く範囲内に存在するさらに他のユーザ端末１１０−２も、グループ１２０としてユーザ端末１１０、１１０−１と連結可能となる。

すなわち、ユーザ端末１１０から出力される連結要求信号は、複数のユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・の少なくとも１つのさらに他のユーザ端末１１０−２をグループ１２０として連結するように、他のユーザ端末１１０−１がさらに他のユーザ端末１１０−２に対して連結要求信号を出力するようにする情報を含んでよい。

一方、さらに他のユーザ端末１１０−２も連結要求信号を出力してよく、さらに他のユーザ端末１１０−２が出力した連結要求信号が届く範囲内に存在する（複数の）ユーザ端末は、グループ１２０として連結されてよい。結果的に、全体ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・は、連鎖的にグループ１２０として連結可能となる。

ユーザ端末１１０−１または１１０−２による連結要求信号の出力は、該当のユーザ端末１１０−１または１１０−２の連結要求信号の受信と（実質的にまたはほぼ）同時に実行されてよい。

したがって、全体ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・の連結は、（実質的にまたはほぼ、あるいは短時間内に）同時に実行可能となる。

連結サービス提供サーバ１３０は、グループ１２０に属するユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に連結サービスを提供してよく、連結サービスは、グループに属する少なくとも一部のユーザ端末のうちの各ユーザ端末に出力されてよい。提供される連結サービスは、グループ１２０と関連するコンテンツを含んでよい。

ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・は、例えば、スポーツ競技場またはコンサート会場のような混雑かつ騒音の激しい場所に位置してよい。すなわち、ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・は、スポーツ競技場またはコンサート会場の観衆が所持するユーザ端末に対応してよい。ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に提供される連結サービスは、ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・が位置するスポーツ競技場またはコンサート会場で進行中のイベントと関連するコンテンツを含んでよい。したがって、ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・のユーザは、提供された連結サービスを利用して前記イベントをさらに楽しむことが可能となる。

図２〜１２を参照しながら、ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・の連結要求信号の送受信による連結方法、およびユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に提供される連結サービスをさらに詳しく説明する。

図２は、一実施形態における、グループとして他のユーザ端末と連結するユーザ端末、および連結サービスを提供する連結サービス提供サーバを示した図である。

図２には、ユーザ端末１１０および連結サービス提供サーバ１３０の構造が示されている。図に示されたユーザ端末１１０の構造についての以下の説明は、ユーザ端末１１０−１、１１０−２、・・・の構造にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

ユーザ端末１１０は、他のユーザ端末との連結のための連結要求信号を送受信し、連結サービス提供サーバ１３０から連結サービスの提供を受けて出力する電子装置であって、スマートフォン、ＰＣ（ｐｅｒｓｏｎａｌ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、ノート型パソコン（ｌａｐｔｏｐ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、ラップトップコンピュータ（ｌａｐｔｏｐ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、タブレット（ｔａｂｌｅｔ）、ＩｏＴ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓ）機器、またはウェアラブルコンピュータ（ｗｅａｒａｂｌｅ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などのようにユーザが利用する端末であってよい。ユーザ端末１１０は、複数のユーザ端末の連結を開始するためのトリガー信号を取得（または受信）するように構成されてよい。

ユーザ端末１１０は、通信部２１０、制御部２２０、表示部２３０、カメラ２４０、スピーカ２５０、およびマイク２６０を含んでよい。

通信部２１０は、ユーザ端末１１０がサーバや他のユーザ端末と通信するための装置であってよい。すなわち、通信部２１０は、サーバや他のユーザ端末においてデータおよび／または情報を送信したり受信したりする、ユーザ端末１１０のネットワークインタフェースカード、ネットワークインタフェースチップ、およびネットワーキングインタフェースポートなどのようなハードウェアモジュールであってよく、またはネットワークデバイスドライバ（ｄｒｉｖｅｒ）またはネットワーキングプログラムのようなソフトウェアモジュールであってよい。

制御部２２０は、ユーザ端末１１０の構成要素を管理してよく、ユーザ端末１１０が利用するプログラムまたはアプリケーションを実行してよい。例えば、制御部２２０は、連結要求信号を生成および／または伝達することによって連結要求信号を送受信し、他のユーザ端末とユーザ端末１１０とが連結するようにユーザ端末１１０を制御し、連結サービス提供サーバ１３０から提供された連結サービスを表示部２３０で出力するようにユーザ端末１１０を制御してよい。

制御部２２０は、他のユーザ端末との連結および連結サービスの出力のために要求されるプログラムまたはアプリケーションを実行してよく、前記プログラムまたはアプリケーションの実行およびデータの処理などに必要な演算を処理してよい。また、制御部２２０は、サーバおよびユーザ端末から受信されたデータを処理するように構成されてよい。さらに、制御部２２０は、ユーザ端末１１０の少なくとも１つのプロセッサまたはプロセッサ内の少なくとも１つのコア（ｃｏｒｅ）であってよい。

制御部２２０は、連結要求信号の送受信およびトリガー信号の取得のための信号送受信部２２２、他のユーザ端末とのグループとしての連結を実行するグループ生成部２２４、表示部２３０で連結サービスを提供（出力）する連結サービス提供部２２６、およびユーザ端末１１０と関連する位置の位置情報を取得する位置情報取得部２２８を含んでよい。

信号送受信部２２２は、複数のユーザ端末（電子装置）の連結を開始するためのトリガー信号に基づき、非可聴周波数領域を介して前記複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つの他のユーザ端末に連結要求信号を出力してよい。

グループ生成部２２４は、連結要求信号を受信した他のユーザ端末とユーザ端末とをグループとして連結してよい。グループ生成部２２４による他のユーザ端末との連結は、連結要求信号を受信した他のユーザ端末側が前記連結を同意することによって実行されてよい。例えば、連結に同意するか否かを問うメッセージが、連結要求信号を受信した他のユーザ端末の表示部にポップアップウィンドウで出力されてよい。

連結サービス提供部２２６は、ユーザ端末１１０上でグループと関連する連結サービスを提供してよい。連結サービスは、連結サービス提供サーバ１３０から通信部２１０によって受信されてよく、連結サービス提供部２２６の制御にしたがって表示部２３０上に出力されてよい。

位置情報取得部２２８は、ユーザ端末１１０と関連する位置の位置情報を取得してよい。位置情報取得部２２８は、ユーザ端末と関連する位置としてユーザ端末１１０のセンサまたはその他の構成によって取得されたデータを利用することにより（または、そのデータから）、前記位置情報を取得してよい。例えば、位置情報取得部２２８は、ユーザ端末１１０のＧＰＳモジュール（図示せず）から取得されたデータ、カメラ２４０によって識別されたコードに関するデータ、マイク２６０に入力された信号から前記位置情報を取得してよい。

図３〜１２を参照しながら、制御部２２０の構成２２２〜２２８のより具体的な機能および動作をさらに詳しく説明する。上述した制御部２２０の構成２２２〜２２８は、少なくとも１つのプロセッサ内で実現されてよく、構成２２２〜２２８の機能および動作は、少なくとも１つのプロセッサで実行されてよい。
表示部２３０は、ユーザ端末１１０のユーザが入力したデータを出力したり、連結サービス提供サーバ１３０から受信した連結サービスが含むコンテンツを表示したりしてよい。例えば、表示部２３０は、タッチスクリーンを含んでよく、この場合、表示部２３０は、ユーザが設定および要求を入力するための入力部の機能を含むように構成されてよい。

カメラ２４０は、オブジェクトを撮影するための装置であってよい。カメラ２４０は、オブジェクトを撮影して映像またはイメージ（画像）を生成するためのイメージセンサを含んでよい。

スピーカ２５０は、オーディオのような音声信号を出力するための装置であってよい。また、スピーカ２５０は、ユーザが聞き取ることのできるオーディオだけでなく、ユーザが聞き取ることのできない非可聴周波数領域の音波信号を出力してよい。非可聴周波数領域の音波信号は、連結要求信号として利用されてよい。すなわち、信号送受信部２２２によって生成された連結要求信号は、スピーカ２５０から他のユーザ端末に出力されてよい。

マイク２６０は、オーディオのような音声信号が入力されるための装置であってよい。また、マイク２６０は、他のユーザ端末のスピーカからの非可聴周波数領域の音波信号を受信してよい。すなわち、マイク２６０は、他のユーザ端末からの連結要求信号を受信したり、トリガー信号としての非可聴周波数領域の音波信号を受信したりしてよい。

非可聴周波数領域は、例えば、２０ｋＨｚ超過の高周波帯域であってよい。また、非可聴周波数領域は、実質的に人間が認知することのできない音波の周波数（例えば、ＱＯＫ（Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ−Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｋｅｙｉｎｇ）方式などによって変調される１０ｋＨｚ以上２０ｋＨｚ以下の周波数）を含んでよい。言い換えれば、非可聴周波数は、可聴周波数に対照する周波数、または人間の耳で聞き取ることはできるが認知することはできない音波の周波数であってよく、実施形態の非可聴周波数帯域は、（無線通信で利用されるアンテナではなく）マイク２６０およびスピーカ２５０によって信号の送受信が可能な周波数の帯域を意味してよい。

非可聴周波数領域の音波信号の入力／出力は、個別の信号受信機／出力機によって実行されてもよい。

また、図に示されてはいないが、ユーザ端末１１０は、データまたは情報を格納するための装置として格納部を含んでよい。格納部は、いずれかのメモリまたはストレージ装置を含んでよい。格納部には、制御部２２０が実行するプログラムまたはアプリケーション、およびこれと関連する情報が格納されてよい。例えば、格納部は、カメラ２４０によって撮影された映像およびイメージと、連結サービス提供サーバ１３０から提供された連結サービスが含むコンテンツとを格納してよい。

連結サービス提供サーバ１３０（以下、サーバとする）は、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に対して連結サービスを生成および提供するサーバであってよい。サーバ１３０は、グループに属するユーザ端末のうちの特定のユーザ端末からの要求にしたがって連結サービスを生成および提供してよい。

サーバ１３０は、通信部２７０および制御部２８０を含んでよい。

通信部２７０は、サーバ１３０が他のサーバや（複数の）ユーザ端末と通信するための装置であってよい。すなわち、通信部２７０は、他のサーバや（複数の）ユーザ端末においてデータおよび／または情報を送信／受信する、サーバ１３０のネットワークインタフェースカード、ネットワークインタフェースチップ、およびネットワーキングインタフェースポートなどのようなハードウェアモジュールであっても、またはネットワークデバイスドライバ（ｄｒｉｖｅｒ）またはネットワーキングプログラムのようなソフトウェアモジュールであってよい。

制御部２８０は、サーバ１３０の構成要素を管理してよく、サーバ１３０が利用するプログラムまたはアプリケーションを実行してよい。また、サーバ１３０は、前記プログラムまたはアプリケーションの実行およびデータの処理などに必要な演算を処理してよい。さらに、制御部２８０は、他のサーバおよび（複数の）ユーザ端末から受信されたデータを処理するように構成されてよい。制御部２８０は、サーバ１３０の少なくとも１つのプロセッサまたはプロセッサ内の少なくとも１つのコア（ｃｏｒｅ）であってよい。

制御部２８０は、グループに属するユーザ端末への提供のための連結サービスを生成し、通信部２７０によってグループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に連結サービスを提供する連結サービス提供部２８２を含んでよい。

連結サービス提供部２８２は、トリガー信号を受信した第１ユーザ端末（例えば、ユーザ端末１１０）が非可聴周波数領域を介して少なくとも１つの第２ユーザ端末（他のユーザ端末）に出力した連結要求信号にしたがって第１ユーザ端末および第２ユーザ端末がグループとして連結したことを識別し、前記グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に前記グループと関連する連結サービスを提供してよい。

制御部２８０は、グループに属する複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つのユーザ端末から通信部２７０に受信された信号に基づき、該当の複数のユーザ端末がグループとして連結したことを識別してよい。

図３ａ〜１２を参照しながら、ユーザ端末における連結要求信号の送受信によるグループとしての連結方法、およびユーザ端末それぞれのための連結サービスの生成および提供方法をさらに詳しく説明する。

以上、図１を参照しながら説明した技術的特徴は、図２にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図３ａは、一実施形態における、ユーザ端末の観点において、他のユーザ端末とグループとして連結してユーザ端末上で連結サービスを提供する方法を示したフローチャートであり、図３ｂは、一実施形態における、連結サービス提供サーバの観点において、グループとして連結するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に連結サービスを提供する方法を示したフローチャートである。

以下では、グループとして連結するユーザ端末（例えば、ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・）のうち、ユーザ端末１１０（例えば、第１ユーザ端末）を基準とした実施形態について説明するが、グループに属するユーザ端末１１０ではない他のユーザ端末（例えば、（複数の）第２ユーザ端末および（複数の）第３ユーザ端末）についての重複する説明は省略する。また、後述する図面の詳しい説明において、制御部２２０の構成が実行するユーザ端末１１０の一部動作については、説明の便宜上、ユーザ端末１１０が実行するものとして記載する。

段階３１０で、信号送受信部２２２は、複数のユーザ端末の連結を開始するためのトリガー信号を取得してよい。

段階３２０で、信号送受信部２２２は、取得されたトリガー信号に基づき、非可聴周波数領域を介して前記複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つの他のユーザ端末に連結要求信号を出力してよい。

段階３３０で、グループ生成部２２４は、連結要求信号を受信した他のユーザ端末（（複数の）第２ユーザ端末）とユーザ端末１１０とをグループとして連結してよい。グループ生成部２２４は、連結要求信号を受信した他のユーザ端末側から連結の同意を受信することによって連結を実行してよい。

段階３４０で、連結サービス提供部２２６は、ユーザ端末１１０の表示部２３０上で前記グループと関連する連結サービスを提供してよい。

連結要求信号は、グループとして連結する複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つのさらに他のユーザ端末（（複数の）第３ユーザ端末）を前記グループとして連結するように、（連結要求信号を受信した）他のユーザ端末（（複数の）第２ユーザ端末）が前記さらに他のユーザ端末（（複数の）第３ユーザ端末）に連結要求信号を出力するようにする情報を含んでよい。したがって、トリガー信号を取得したユーザ端末１１０によるたった一度の連結要求信号の出力により、ユーザ端末の連結が連鎖的に実行されることが可能となる。

トリガー信号は、複数のユーザ端末の連結を開始するための信号であって、これを取得したユーザ端末１１０が連結要求信号を最初に出力するようにする信号であってよい。

トリガー信号は、ユーザ端末１１０にインストールされたメッセンジャープログラムの所定のチャットルームに入場した場合にユーザ端末によって取得される信号であってよい。例えば、前記連結が行われる場所がスポーツ競技場またはコンサート会場である場合、ユーザ端末１１０がメッセンジャープログラムを利用して前記スポーツ競技場またはコンサート会場で開催されるイベントと関連するチャットルームに入場するときに、ユーザ端末１１０は、トリガー信号を取得してよい。

また、トリガー信号は、外部から非可聴周波数領域を介して受信される信号であってよい。例えば、トリガー信号は、前記連結が行われる場所に存在する事物（例えば、スポーツ競技場またはコンサート会場のいずれかの位置に設置されたスピーカ）から出力されてよく、信号送受信部２２２がマイク２６０によってこれを受信することによってトリガー信号を取得してよい

また、トリガー信号は、所定のコードを識別することによって取得されるデータであってよい。例えば、信号送受信部２２２は、前記連結が行われる場所に存在する事物（例えば、スポーツ競技場またはコンサート会場のいずれかの位置に設置された事物（座席など））に表示された所定のコードをカメラ２４０で読み取ることによってトリガー信号を取得してよい。所定のコードは、例えば、バーコード、ＱＲコード（登録商標）、またはその他の識別コード（例えば、座席番号）であってよい。

複数のユーザ端末を連結してグループを形成するにあたり、トリガー信号を取得するユーザ端末は複数であってよい。例えば、複数のユーザ端末が、前記チャットルームに入場したり、非可聴周波数領域を介して受信される信号を受信したり、所定のコードを読み取ったとする。このとき、トリガー信号を取得した複数のユーザ端末それぞれが始まりとなってユーザ端末の連結が開始されてよい。このような場合には、ユーザ端末全体をグループとして連結することがより迅速に進むようになる。

また、トリガー信号は、複数のユーザ端末を２つ以上のグループに分けて連結するための情報を含んでよい。例えば、ユーザ端末１１０が第１グループとしてユーザ端末を連結するようにする情報を含むトリガー信号を取得した場合、このようなユーザ端末１１０によって出力された連結要求信号を受信して連結したユーザ端末は、第１グループに属してよい。または、ユーザ端末１１０が第２グループとしてユーザ端末を連結するようにする情報を含むトリガー信号を取得した場合、このようなユーザ端末１１０によって出力された連結要求信号を受信して連結したユーザ端末は、第２グループに属してよい。

一例として、前記連結が行われる場所が、ＡチームとＢチームの試合が行われるスポーツ競技場であると仮定するとき、ユーザ端末１１０がＡチームと関連するチャットルームに接続した場合には、Ａチームと関連するグループとしてユーザ端末を連結するための連結要求信号がユーザ端末１１０から出力されてよい。これと同じように、ユーザ端末１１０がＢチームと関連するチャットルームに接続した場合には、Ｂチームと関連するグループとしてユーザ端末を連結するための連結要求信号がユーザ端末１１０から出力されてよい。または、ユーザ端末１１０がスタジアムのＡチーム側の応援席のスピーカから出力されるトリガー信号を受信したり、Ａチーム側の応援席で所定のコードを読み取ったりした場合には、Ａチームと関連するグループとしてユーザ端末を連結するための連結要求信号がユーザ端末１１０から出力されてよい（Ｂチームついての重複する説明は省略する）。これにより、ユーザ端末のユーザは、自身が応援しているチームと関連するグループに属することが可能となり、該当のチームと関連する連結サービスの提供を受けることが可能となる。

連結サービスの提供を連結サービス提供サーバの観点から説明すると、段階３５０で、サーバ１３０の連結サービス提供部２８２は、トリガー信号を受信した第１ユーザ端末（上述したユーザ端末１１０に対応）が非可聴周波数領域を介して少なくとも１つの第２ユーザ端末（上述した他のユーザ端末に対応）に出力した連結要求信号に基づき、前記第１ユーザ端末および第２ユーザ端末がグループとして連結したことを識別してよい。例えば、サーバ１３０は、通信部２７０により、グループに属する複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つのユーザ端末から受信された信号を利用することで、該当の複数のユーザ端末がグループとして連結したことを識別してよい。

連結サービス提供部２８２は、複数のユーザ端末がグループとして連結したことを識別してよく、グループが複数の場合は、各グループにどのユーザ端末が属しているかを識別してもよい。連結サービス提供部２８２は、特定のグループとして連結するユーザ端末を識別することにより、該当のグループに適した連結サービスを提供してよい。すなわち、ユーザ端末が自身の属するグループに属しているユーザ端末を識別する必要はなく、グループに属しているユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に適した連結サービスが提供されることが可能となる。

段階３６０で、連結サービス提供部２８２は、識別されたグループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に、前記グループと関連する連結サービスを提供してよい。例えば、連結サービス提供部２８２により、ユーザ端末１１０はもちろん、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に提供される連結サービスも、同一のテキスト出力、同一のオーディオ出力、および同一の画面出力のうちの少なくとも１つのコンテンツを含んでよい。例えば、数百（連結が行われる場所によっては数千または数万）以上のユーザ端末に同一のテキスト、同一のオーディオ、または同一の画面が出力されることにより、グループに属するユーザ端末のユーザは連帯感を感じることができ、スポーツ競技場のような場所においては応援の効果を高めることができる。「画面出力」は、画像（イメージファイル）の出力だけを意味するものではなく、所定のカラーを表示部２３０に出力することや、所定のカラーの彩度または明度が変更されたカラーを表示部２３０に出力することを含んでよい。

ユーザ端末が連結して形成されたグループに属するユーザ端末は、各ユーザ端末の時刻情報に基づいて同期化されてよい。時刻情報は、例えば、ＧＰＳ時刻情報を含んでよい。したがって、連結サービスは、前記同期化されたユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に提供されるコンテンツを含んでよい。

例えば、連結サービスは、前記グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に提供される同一のオーディオ（または、ユーザ端末らに連携されたオーディオ）を含むコンテンツを含んでよく、このようなオーディオは、所定のタイミングにユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に自動で出力されてよい。所定のタイミングとは、連結サービス提供部２８２またはユーザ端末１１０によって予め設定された時刻であってよい。また、所定のタイミングとは、ユーザ端末の連結が行われる場所内で特定のイベントが発生するタイミング（例えば、野球場でホームランが発生したタイミング、またはサッカー場でゴールが決まったタイミングなど）であってよい。

以上、図１および図２を参照しながら説明した技術的特徴は、図３ａおよび図３ｂにもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図４は、一例であって、取得されたユーザ端末の位置情報と関連するコンテンツを連結サービスとしてユーザ端末上で提供する方法を示したフローチャートである。

段階４１０で、位置情報取得部２２８は、ユーザ端末と関連する位置の位置情報を取得してよい。位置情報取得部２２８は、ユーザ端末１１０のＧＰＳモジュール（図示せず）から取得されたデータ、カメラ２４０によって識別されたコードに関するデータ、マイク２６０に入力された信号から前記位置情報を取得してよい。

例えば、位置情報は、ユーザ端末１１０と関連する位置から非可聴周波数領域を介して取得されてもよいし、該当の位置に存在する所定のコードを識別することによって取得されてもよい。

ユーザ端末１１０と関連する位置は、ユーザ端末にグループとしての連結がなされる場所であってよい。一例として、位置情報取得部２２８は、前記連結が行われる場所に存在する事物（例えば、スポーツ競技場またはコンサート会場のいずれかの位置に設置された事物（座席など））に表示された所定のコードをカメラ２４０で読み取ることにより、該当の場所に関する位置情報を取得してよい。所定のコードは、例えば、バーコード、ＱＲコード、またはその他の識別コードであってよい。また、位置情報取得部２２８は、前記連結が行われる場所に存在する事物（例えば、スポーツ競技場またはコンサート会場のいずれかの位置に設置されたスピーカ）から出力されてよく、位置情報取得部２２８がマイク２６０によってこれを受信することによって位置情報を取得してよい。このとき、位置情報取得部２２８が取得した位置情報は、前記連結がなされる場所のどこにユーザ端末１１０が位置するかを示す情報を含んでよい。例えば、位置情報は、ユーザ端末１１０が位置する座席の位置を示す情報を含んでよい。

段階４１０で、連結サービス提供部２２６は、取得された位置情報と関連するコンテンツを含む連結サービスをユーザ端末１１０上で提供してよい。連結サービスは、連結サービス提供部２８２によって提供されてよい。位置情報と関連するコンテンツは、前記連結がなされる場所のユーザ端末１１０の位置と関連するコンテンツであって、例えば、スポーツ競技場またはコンサート会場におけるユーザ端末１１０の位置が特定のチームまたは特定のアーティストを応援するための座席である場合、該当のチームまたはアーティストを応援するためのテキスト、イメージ、およびオーディオのうちの少なくとも１つを含んでよい。イメージは、ユーザ端末１１０（例えば、カメラ２４０）によって撮影されたイメージまたは映像を含んでよい。

また、位置情報と関連するコンテンツは、イメージであってよく、グループに属するユーザ端末のうちの多数のユーザ端末に提供されるイメージによって形成される意味的オブジェクトの該当の位置情報に対応する一部であってよい。例えば、位置情報と関連するコンテンツは、カードセクションの一部を構成するイメージを含んでよい。このとき、イメージは、該当のカードセクションの一部に対応するカラー／カラーの明度および彩度に基づいて表示部２３０に出力されてよい。

図５および図９などを参照しながら、位置情報と関連するコンテンツを連結サービスとして提供するより具体的な方法をさらに詳しく説明する。

以上、図１〜３ｂを参照しながら説明した技術的特徴は、図４にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図５は、一例であって、当選端末から取得された映像またはイメージと関連する連結サービスをユーザ端末上で提供する方法を示したフローチャートである。

図５では、グループに属するユーザ端末のうちから当選端末を決定し、当選端末と関連する映像またはイメージを含む連結サービスがユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に提供される方法について説明する。

段階５１０で、連結サービス提供部２８２（または、その他の外部装置の決定部）は、グループに属するユーザ端末のうちから当選端末を決定してよい。このような当選端末の決定は、グループに属するユーザ端末のうちの任意であってよく、あるいは予め決定されたユーザ端末によって実行されてもよい。

ユーザ端末１１０が当選端末として決定された場合、段階５２０で、ユーザ端末１１０は、映像またはイメージを取得してよい。例えば、ユーザ端末１１０は、カメラ２４０によってユーザ端末１１０のユーザを撮影してよい。撮影は、ユーザ端末１１０が当選端末として決定された場合に自動で実行されてよい。

段階５３０で、ユーザ端末１１０は、取得された映像またはイメージを外部装置に送信してよい。例えば、ユーザ端末１１０は、撮影された映像またはイメージが（電光掲示板や大型スクリーンのような）外部ディスプレイ装置に表示されるように、前記撮影された映像またはイメージを前記外部ディスプレイ装置または前記外部ディスプレイ装置を管理するサーバ（例えば、サーバ１３０であってもよい）に送信してよい。

段階５４０で、連結サービス提供部２８２（または、前記外部装置または外部装置を管理するサーバ）は、ユーザ端末１１０（当選端末）によって取得された映像またはイメージと関連する連結サービスを提供してよい。すなわち、ユーザ端末１１０（当選端末）によって取得された映像またはイメージが、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に連結サービスとして提供されてよい。ユーザ端末１１０が当選端末でない場合であれば、当選端末によって取得（撮影）された映像がユーザ端末１１０に提供されてよい。

上述した段階５１０〜５４０により、例えば、スポーツ競技場またはコンサート会場での当選イベントのような実施形態が実現可能となる。すなわち、実施形態は、スポーツ競技場またはコンサート会場の観衆または観客のうちから所定の人数を選定してプレゼントや特典を提供するイベントにおいて、所定の人数を選定するために活用されてよい。

図７を参照しながら、当選端末によって取得されたイメージまたは映像が外部ディスプレイ装置およびグループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に提供される具体的な例をさらに詳しく説明する。

以上、図１〜４を参照しながら説明した技術的特徴は、図５にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図６は、一例であって、合成映像および／またはイメージを含むコンテンツを連結サービスとしてユーザ端末上で提供する方法を示したフローチャートである。

グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に提供される連結サービスは、合成イメージまたは合成映像を含んでよい。合成映像または合成イメージは、３Ｄ効果または動的効果が付与されたコンテンツであってよい。例えば、合成映像または合成イメージは、動画と同じように表現されるコンテンツであってよい。
このような合成映像は、グループに属するユーザ端末のうち、所定の位置に存在するユーザ端末によって撮影されたイメージまたは映像を合成することによって生成されてよい。以下では、ユーザ端末１１０が前記所定の位置に存在するか否かによって合成映像または合成イメージを生成する方法を例示して説明する。

段階６１０で、連結サービス提供部２８２は、ユーザ端末１１０が合成映像または合成イメージを生成するための所定の位置に存在するか否かを判定してよい。所定の位置とは、前記グループとしての連結がなされる場所で発生する特定のイベントを視覚的に識別するのに適した位置であってよい。例えば、所定の位置は、サッカースタジアムでゴールを視覚的に識別するのに適したスタジアムの座席位置であってよい。段階６１０の判定には、図４を参照ながら上述したユーザ端末の位置情報が利用されてよい。また、ユーザ端末に含まれた（複数の）センサから取得されたデータとして、ユーザ端末の位置、高さ、および角度のうちの少なくとも１つが追加で考慮されてよい。

段階６１０の判定は、連結サービス提供部２８２ではなく、ユーザ端末１１０の構成によって実行されてもよい。

ユーザ端末１１０が所定の位置に存在するものと決定された場合、段階６２０で、ユーザ端末１１０は、映像またはイメージを取得してよい。例えば、ユーザ端末１１０は、前記グループとしての連結がなされる場所において、特定のイベントが発生する場所をカメラ２４０によって撮影してよい。このような撮影は、ユーザ端末１１０（すなわち、ユーザ）の要求（ユーザ端末１１０の操作）にしたがって実行されてもよいし、ユーザ端末１１０が所定の位置に存在すると判定されて所定のタイミングに該当するときに実行されてもよい。所定のタイミングとは、前記グループとしての連結がなされる場所において特定のイベントが発生する時刻であってよい。

段階６３０で、ユーザ端末１１０は、取得された映像またはイメージを、合成映像または合成イメージを生成するサーバに送信してよい。また、ユーザ端末１１０は、合成映像または合成イメージ生成のための専用サーバまたはサーバ１３０に、取得された映像またはイメージを送信してよい。

ユーザ端末１１０はもちろん、前記専用サーバまたはサーバ１３０も、所定の位置に存在すると判定されたユーザ端末から受信された映像またはイメージに基づき、合成映像または合成イメージを生成してよい。合成映像または合成イメージの生成には複数のイメージ／映像が利用され、３Ｄまたは動的効果のある合成イメージ／映像の生成には周知の技術が利用可能であるため、詳しい説明は省略する。

段階６４０で、連結サービス提供部２８２（または、前記専用サーバ）は、合成映像または合成イメージを、ユーザ端末１１０はもちろん、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）にも連結サービスとして提供してよい。すなわち、ユーザ端末１１０はもちろん、ユーザ端末も、連結サービスとして前記合成映像または合成イメージを含むコンテンツを受信してよい。ユーザ端末１１０が前記所定の位置に存在しない場合は、ユーザ端末１１０では上述した撮影段階は実行されず、生成された合成映像または合成イメージが連結サービスとしてユーザ端末１１０に提供されてよい。

上述した段階６１０〜６４０により、例えば、スポーツ競技場またはコンサート会場において特定のイベントが発生したときに、該当のイベントと関連するよりリアルなイメージまたは映像をユーザ端末で共有することが可能となる。

図１２を参照しながら、合成映像または合成イメージを生成する方法、および生成された合成映像または合成イメージがユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に提供される具体的な例をさらに詳しく説明する。

以上、図１〜５を参照しながら説明した技術的特徴は、図６にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図７は、一例であって、当選端末から取得された映像またはイメージと連結サービスをユーザ端末上で提供する方法を示した図である。

図７では、図５を参照しながら説明した実施形態の具体的な例について説明する。図に示すように、連結するグループ１２０に対してユーザ端末１１０が当選端末として決定されたとする。ユーザ端末１１０は、当選端末として決定されたユーザ端末のユーザをカメラ２４０によって撮影してよい。撮影は、当選端末としてユーザ端末１１０が決定されたときに自動で実行されてもよいし、当選端末として決定されてからユーザ端末１１０がこれに同意した場合に限って実行されてもよい。ユーザ端末１１０が当選端末としての決定に同意しない場合には、他のユーザ端末が当選端末として再決定されてよい（すなわち、上述された段階５１０を実行し直す）。

撮影されたイメージ（映像）は、図に示すように、外部ディスプレイ装置７００（電光掲示板）に表示されるように、外部ディスプレイ装置７００と関連する装置（外部ディスプレイ装置７００または外部ディスプレイ装置７００を管理するサーバ（図示せず））に送信されてよい。
撮影されたイメージ（映像）は、外部ディスプレイ装置７００に出力されてよく、グループ１２０に属するすべてのユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・上に連結サービスとして提供されてよい。

したがって、図に示すように、スポーツ競技場またはコンサート会場における当選イベントのような実施形態の実現が可能となる。

以上、図１〜６を参照しながら説明した技術的特徴は、図７にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図８は、一例であって、グループとして連結するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に、同一のテキストおよび／または同一のオーディオを含むコンテンツを連結サービスとして提供する方法を示した図である。

連結するグループ１２０に属するすべてのユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・には、同一のオーディオが出力されてよい。例えば、図に示すように、歓声（歓声１）が連結サービスとしてユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・に提供されてよい。

ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・は、その時刻情報に基づいて互いに同期化されているため、オーディオもユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・に同期化されて出力されてよい。

連結サービス提供部２８２は、タイミングまたはグループとしての連結がなされた場所の状況に応じ、他のオーディオが同期化されてユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・に出力されるようにしてよい。すなわち、ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・は、タイミングまたはグループとしての連結がなされた場所の状況に応じて異なるオーディオ（異なる歓声）を出力してよい。例えば、スポーツ競技場において、グループ１２０と関連するチームが有利な状況である場合には歓呼の歓声がユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・から出力されてよく、グループ１２０と関連するチームが不利な状況である場合には落胆の歓声がユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・から出力されてよい。

したがって、図に示すように、スポーツ競技場またはコンサート会場におけるよりリアルな応援が可能となる。

一方、図に示すような応援メッセージを含んだテキストが、ユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・に同期化されて出力されてもよい。テキストの出力も、上述したオーディオの出力について説明した内容と同じように適用可能であるため、重複する説明は省略する。

また、図には示されていないが、同一のイメージ（カラー）がユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・に同期化されて出力されてもよい。例えば、グループ１２０と関連するチーム（またはアーティスト）を象徴するカラーがユーザ端末１１０、１１０−１、１１０−２、・・・に同期化されて出力されてよい。このような同一の画面出力も、上述したオーディオの出力について説明した内容と同じように適用可能であるため、重複する説明は省略する。

または、図８に示すものとは異なり、グループとして連結するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）には、同一のオーディオ／テキストではなく、前記少なくとも一部のユーザ端末らで連携されるオーディオ／テキストを含むコンテンツが提供されてもよい。

連携されるオーディオは、多数の端末によって出力されるときに所定の和音を奏でたり、所定のパターンを形成したり、または所定のメロディーを形成したりするオーディオであってよい。連携されるテキストは、同一の主題を示すテキストであってよい。また、連携されるテキストは、同一のテキストであったとしても、互いに異なる表示形態（例えば、異なる書体および／またはカラー）で出力されるテキストであってよい。

このような連携されるオーディオ／テキストを含むコンテンツがユーザ端末に出力されることも、上述した技術的内容が同じように適用可能である。

以上、図１〜７を参照しながら説明した技術的特徴は、図８にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図９は、一例であって、グループに属するユーザ端末の位置情報と関連するコンテンツを連結サービスとしてユーザ端末上で提供する方法を示した図である。

図９では、位置情報と関連するコンテンツが連結サービスとして提供されるより具体的な例を示している。

図に示すように、ユーザ端末１１０と関連する位置はスポーツ競技場（またはコンサート会場）９００の座席であってよく、位置情報は座席位置に対応してよい。

グループに属するユーザ端末に提供される連結サービスは、グループに属するユーザ端末の位置情報に対応する画面出力を前記ユーザ端末に提供するように構成されてよい。例えば、連結サービスとして、ユーザ端末の位置情報に該当する座席位置に対応する画面出力が該当のユーザ端末に出力されてよい。

このとき、ユーザ端末の画面出力は、前記グループに属するユーザ端末のうちの多数のユーザ端末の画面出力によって形成される意味的オブジェクトの一部を構成してよい。意味的オブジェクトとは、グループを形成するユーザ端末のうちの多数のユーザ端末に提供される連結サービスによって形成されるものであって、多数のユーザ端末に提供される連結サービス全体がいずれかの意味を有するものであってよい。例えば、意味的オブジェクトは、スポーツ競技場またはコンサート会場の観衆によって形成されるカードセクションが示す形状であってよい。

図に示した例では、スポーツ競技場の観衆が自身のユーザ端末で「Ｆｉｇｈｔｉｎｇ！Ｋｏｒｅａ」というカードセクションを形成することを示している。この例において、ユーザ端末１１０の位置情報が座席位置Ｂ１１に対応すると仮定する。ユーザ端末１１０の位置情報に対応する画面出力は、図に示すように、アルファベットＦの左隅部分であってよい。これにより、カードセクションで表現しようとするアルファベットＦのカラーが、ユーザ端末１１０の表示部２３０に出力されてよい。

連結サービス提供部２８２は、スポーツ競技場の観衆のユーザ端末のうち、「Ｆｉｇｈｔｉｎｇ！Ｋｏｒｅａ」が形成される位置に存在する多数のユーザ端末を識別し、各ユーザ端末の位置情報に対応する画面出力を識別された多数のユーザ端末に提供することにより、スポーツ競技場内で「Ｆｉｇｈｔｉｎｇ！Ｋｏｒｅａ」のカードセクションが実行されてよい。

したがって、スポーツ競技場の観衆は、カードセクションを実行するために特別な教育を受けたり、特殊な装備を備えたりする必要なく、スマートフォンのようなユーザ端末を利用するだけで簡単にカードセクションを実行することが可能となる。

このようなカードセクションに利用されるメッセージ（Ｆｉｇｈｔｉｎｇ！Ｋｏｒｅａ）は、連結サービス提供部２８２によって予め定められてよい。また、カードセクションに利用されるメッセージは、他の外部の装置によって決定されてもよいし、グループに属するユーザ端末のうちの当選端末によって決定されてもよい。

カードセクションも、上述したような所定のタイミングにグループに属するユーザ端末に提供されてよく、これについての重複する説明は省略する。

図７を参照しながら上述した、連携されるオーディオ／テキストを含むコンテンツのユーザ端末への出力も、図９を参照しながら説明した技術的内容が同じように適用可能であるため、重複する説明は省略する。

以上、図１〜８を参照しながら説明した技術的特徴は、図９にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図１０は、一例であって、ユーザ端末と人的関係を形成しているユーザの情報を含むコンテンツを連結サービスとしてユーザ端末上で提供する方法を示した図である。

図１０では、ユーザ端末１１０をユーザ端末と人的関係を形成しているユーザの情報を含むコンテンツが連結サービスとして提供される方法を示している。

サーバ１３０の連結サービス提供部２８２（または、ユーザ端末１１０の連結サービス提供部２２６）は、グループに属するユーザ端末のうちでユーザ端末１１０のユーザと人的関係を形成しているユーザのユーザ端末が含まれているか否かを判定してよい。

人的関係とは、ソーシャルネットワークサービス（ＳＮＳ）におけるユーザと他のユーザとの友だち関係（または知り合い）を意味してよい。また、ユーザ端末に登録された他のユーザとの関係、ユーザ端末にインストールされたメッセンジャープログラムまたはゲームプログラムで他のユーザと形成された友だち関係を意味してよい。

グループとして連結するユーザ端末のうちにユーザ端末１１０と人的関係を形成しているユーザのユーザ端末が含まれていると判定されると、連結サービス提供部２８２は、前記人的関係を形成しているユーザの情報を含むコンテンツを含む連結サービスをユーザ端末１１０に提供してよい。

人的関係を形成しているユーザの情報は、図に示すように、リストまたはテーブル形態で提供されてよい。人的関係を形成しているユーザの情報には、グループに属すると判断されたユーザの名前またはＩＤ、該当のユーザの位置が含まれてよい。ユーザの位置は、グループとしての連結が行われる場所内のユーザの位置を示してよく、例えば、ユーザが位置する座席位置を示してよい。

図に示すものとは異なり、人的関係を形成しているユーザの位置は、イメージとして提供されてもよい。例えば、スポーツ競技場またはコンサート会場のイメージがユーザ端末１１０に提供され、該当のコンサート会場のどの位置またはどの座席に人的関係を形成しているユーザが位置しているかが表示されて提供されてよい。

実施形態によると、スポーツ競技場またはコンサート会場のような混雑した環境において、ユーザと人的関係のある他のユーザを簡単に見つけ出すことが可能となる。また、グループに属するユーザ（ユーザ端末）のうち、ユーザによって未確認の、人的関係のある他のユーザが存在する場合には、このような他のユーザを簡単に見つけ出すことが可能となる。

人的関係を形成しているユーザの位置情報を取得することができない場合（例えば、該当のユーザが自身のユーザ端末を利用して座席の位置情報を取得していない場合）には、位置情報は、人的関係を形成しているユーザの情報に含まれないこともある。

以上、図１〜９を参照しながら説明した技術的特徴は、図１０にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図１１は、一例であって、複数のユーザ端末の連結を開始するためのトリガー信号および／またはユーザ端末と関連する位置の位置情報を取得する方法を示した図である。

図１１では、上述したトリガー信号および／または位置情報を取得する一例を示している。図に示すように、ユーザ端末１１０は、スポーツ競技場またはコンサート会場の座席に存在するコード（例えば、バーコード、ＱＲコード、または座席番号）をカメラによって識別したり、ユーザから入力を受けたりすることにより、トリガー信号および／または位置情報を取得してよい。

また、ユーザ端末１１０は、スポーツ競技場またはコンサート会場の座席や、他の位置に存在するスピーカから出力される非可聴周波数領域の音波信号を受信することにより、トリガー信号および／または位置情報を取得してよい。

以上、図１〜１０を参照しながら説明した技術的特徴は、図１１にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図１２は、一例であって、合成映像および／またはイメージを含むコンテンツを連結サービスとしてユーザ端末上で提供する方法を示したフローチャートである。

図１２では、図６を参照しながら説明した合成映像または合成イメージを生成する具体的な例を示している。

図に示すように、連結サービス提供部２８２は、グループ１２０に属するユーザ端末のうち、サッカースタジアムのゴールポストを視覚的に識別するために適した位置に存在するユーザ端末を識別してよい。例えば、ゴールポストの左右と後方に位置するユーザのユーザ端末が適した位置に存在するものと決定されてよく、これらのユーザ端末によって撮影されたイメージまたは映像が合成映像または合成イメージを生成するために利用されてよい。

例えば、連結サービス提供部２８２（または合成映像または合成イメージを生成するサーバ）は、前記適した位置に存在するものと決定されたユーザ端末によって撮影された映像またはイメージのうち、ゴールが決まった時刻の前後の所定の時間以内に撮影された映像またはイメージを取得してよく、これらを組み合わせることで合成映像または合成イメージを生成してよい。

連結サービス提供部２８２（または、前記専用サーバ）は、生成された合成映像または合成イメージを、グループ１２０に属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に連結サービスとして提供してよい。

以上、図１〜１１を参照しながら説明した技術的特徴は、図１２にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図１３は、一例であって、ユーザ端末からの空間および時間情報に基づき、連結サービス提供サーバからユーザ端末に連結サービスが提供される方法を示した図である。

図１３では、ユーザ端末１１０から取得されるユーザ端末１１０と関連する空間情報および時間情報がサーバ１３０に送信されることにより、サーバ１３０がユーザ端末１１０に出力されるコンテンツに関する情報と該当のコンテンツを出力する出力時刻と関連する情報を決定し、決定された情報をユーザ端末１１０に送信する方法について具体的に説明している。

ユーザ端末１１０で取得される空間情報は、上述したユーザ端末１１０と関連する位置情報に対応してよい。また、ユーザ端末１１０で取得される時間情報は、上述したユーザ端末１１０と関連する時刻情報に対応してよい。

例えば、ユーザ端末１１０は、ＧＰＳおよび／またはユーザ端末１１０に含まれたセンサによって取得されたユーザ端末１１０の緯度、経度、および高さのような地理的情報、および／またはスタジアムまたはコンサート会場の座席情報を空間情報（位置情報）として取得してよい。ユーザ端末１１０は、取得された位置情報をサーバ１３０に送信してよい。

ユーザ端末１１０で取得される時間情報は、ユーザ端末１１０と関連する時刻情報であって、ユーザ端末１１０で出力されるローカル時刻とＧＰＳ時刻に関する情報を含んでよい。例えば、時刻情報は、ローカル時刻とＧＰＳ時刻の差を示してよい。ユーザ端末１１０は、取得された時刻情報をサーバ１３０に送信してよい。

サーバ１３０は、例えば、グループ連結がなされる場所に関する情報をデータベース（例えば、図に示したレイアウトＤＢ１３４０）から取得してよい。場所に関する情報は、該当の場所（スタジアムまたはコンサート会場）と関連するイメージとして、座席情報を含むイメージであってよい。レイアウトＤＢ１３４０は、サーバ１３０の内部構成であってもよいし、サーバ外部に存在する個別の装置であってもよい。

サーバ１３０のドロー画面マッパー１３１０は、ユーザ端末１１０から取得された位置情報に基づき、ユーザ端末１１０を前記場所と関連するイメージのユーザ端末１１０の位置情報に対応する位置にマッピングしてよい。例えば、ドロー画面マッパー１３１０は、ユーザ端末１１０の位置情報が示す座席に対応するイメージの位置にユーザ端末１１０をマッピングしてよい。前記マッピングは、ユーザ端末１１０の位置情報が示す座席に対応するイメージのピクセルに対するマッピングであってよい。

コンテンツマッパー１３２０は、ユーザ端末１１０から取得された位置情報および時刻情報（すなわち、空間情報および時間情報）に基づき、ユーザ端末１１０に提供する連結サービスとしてのコンテンツに関する情報を決定してよい。コンテンツに関する情報は、図に示したＰｌａｙ ｏｕｔ情報であって、ユーザ端末１１０から出力されるオーディオに関する情報、および／またはグラフィックに関する情報を含んでよい。また、Ｐｌａｙ ｏｕｔ情報は、コンテンツのユーザ端末１１０へのコンテンツの出力時刻と関連する情報を含んでよい。出力時刻と関連する情報は、ユーザ端末１１０にコンテンツが出力される出力時刻およびオフセット時間情報を含んでよい。サーバ１３０は、決定されたＰｌａｙ ｏｕｔ情報をユーザ端末１１０に送信してよい。

レイアウトＵＩ１３３０は、サーバの構成１３１０〜１３４０によって実行される機能において利用されるインタフェース（またはユーザインタフェース）を提供してよい。上述したサーバの構成１３１０〜１３４０は、連結サービス提供部２８２の構成であってよい。

ユーザ端末１１０は、サーバ１３０からＰｌａｙ ｏｕｔ情報を受信してよく、受信されたＰｌａｙ ｏｕｔ情報に基づいて連結サービスに該当するコンテンツを出力してよい。

図１４を参照しながら、ユーザ端末１１０からの空間および時間情報に基づき、ユーザ端末１１０から出力されるコンテンツが決定されて出力される方法をさらに詳しく説明する。

以上、図１〜１２を参照しながら説明した技術的特徴は、図１３にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図１４は、一例であって、ユーザ端末からの空間および時間情報に基づき、連結サービス提供サーバからユーザ端末に連結サービスが提供される方法を示したフローチャートである。

段階１４０５〜１４９０により、図１３を参照しながら説明したユーザ端末１１０に連結サービスが提供される方法についてより詳しく説明する。

段階１４０５で、ユーザ端末１１０は、ユーザ端末１１０と関連する時刻情報および位置情報を取得してよい。ユーザ端末１１０と関連する時刻情報は、該当の時刻情報の取得時のユーザ端末１１０のローカル時刻およびＧＰＳ時刻に関する情報を含んでよい。ローカル時刻とは、ユーザ端末１１０に出力される時刻であってよい。ＧＰＳ時刻とは、ユーザ端末１１０に含まれたＧＰＳモジュールによって取得される（または外部から取得される）時刻であってよい。一例として、ユーザ端末１１０と関連する時刻情報は、ローカル時刻とＧＰＳ時刻の差を示してよい。

段階１４２０で、ユーザ端末１１０は、取得された時刻情報および位置情報を、連結サービスを提供するサーバ１３０に送信してよい。一方、サーバ１３０は、グループに属するユーザ端末それぞれから、各端末と関連する時刻情報および位置情報を受信してよい。

サーバ１３０は、グループ連結がなされる場所と関連するイメージ（ドローイメージ）をレイアウトＤＢ１３４０から取得してよい（段階１４１０）。サーバ１３０は、該当の場所の座席情報をレイアウトＤＢ１３４０から取得してもよいし、取得されたイメージから抽出してもよい。

段階１４３０で、サーバ１３０は、取得あるいは抽出されたドローイメージにユーザ端末１１０から受信された位置情報をマッピングしてよい。すなわち、サーバ１３０は、ドローイメージのユーザ端末１１０の位置情報に対応する位置にユーザ端末１１０をマッピングしてよい。図に示されてはいないが、サーバ１３０は、ユーザ端末１１０（または追加でグループに属する他のユーザ端末）がマッピングされたドローイメージを、ユーザ端末１１０（またはグループに属する少なくとも一部のユーザ端末のうちの各ユーザ端末）に提供してよい。これにより、ユーザ端末１１０のユーザは、自身の位置（例えば、座席位置）またはグループに属する他のユーザの位置を把握することが可能となる。

段階１４４０で、サーバ１３０は、受信された位置情報および時刻情報に基づき、グループに属するユーザ端末で出力される所定のコンテンツに関する情報および所定のコンテンツが出力される出力時刻と関連する情報を決定してよい。

サーバ１３０は、グループに属する（少なくとも一部のユーザ端末のうちの）各ユーザ端末から受信された位置情報に基づき、該当の各ユーザ端末で出力されるコンテンツに関する情報を決定してよく、前記各ユーザ端末から受信された時刻情報に基づき、各ユーザ端末と関連するオフセット時間情報を決定してよい。また、サーバ１３０は、受信された位置情報および／または時刻情報や、各ユーザ端末で出力されるコンテンツの内容に基づき、該当のコンテンツが各ユーザ端末から出力される出力時刻を決定してよい。

例えば、サーバ１３０は、ユーザ端末１１０の位置情報に基づき、ユーザ端末１１０に出力されるカードセクションの部分（グラフィック）を決定してよい。また、サーバ１３０は、ユーザ端末１１０の位置情報（例えば、どのチームの応援席にユーザ端末１１０が位置するか）に基づき、ユーザ端末１１０に出力される応援メッセージおよびオーディオを決定してよい。

出力時刻と関連する情報は、所定のコンテンツの出力を期待する出力時刻およびオフセット時間情報を含んでよい。グループに属する各ユーザ端末と関連するオフセット時間情報は、ユーザ端末と関連する時刻情報に基づいて計算されてよく、例えば、ユーザ端末の時刻情報が示すローカル時刻とＧＰＳ時刻の差であってよい。

または、出力時刻と関連する情報は、所定のコンテンツの出力を期待する出力時刻を含んでよい。この場合、オフセット時間情報は、ユーザ端末１１０によって計算されて決定されてよい。

段階１４５０で、サーバ１３０は、決定された所定のコンテンツに関する情報および出力時刻と関連する情報を、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に送信してよい。したがって、ユーザ端末１１０は、サーバから所定のコンテンツに関する情報およびコンテンツの出力時刻と関連する情報を受信することが可能となる。

ユーザ端末１１０は、受信された出力時刻と関連する情報に基づいて決定された時刻に所定のコンテンツを出力してよい。段階１４６０〜１４９０を参照しながら、ユーザ端末１１０が所定のコンテンツを出力する方法についてより詳しく説明する。

段階１４６０で、ユーザ端末１１０は、受信された所定のコンテンツに関する情報に基づき、所定のコンテンツがユーザ端末１１０に存在するか否かを判定してよい。すなわち、ユーザ端末１１０は、ユーザ端末１１０から所定のコンテンツを検索して所定のコンテンツを出力してよい（段階１４９０）。例えば、ユーザ端末１１０は、所定のコンテンツがユーザ端末１１０のローカルコンテンツリストに存在するか否かを検索してよい。

段階１４７０で、ユーザ端末１１０は、所定のコンテンツがユーザ端末１１０に存在しない場合には、サーバ１３０に所定のコンテンツを要求してよい。ユーザ端末１１０は、要求した所定のコンテンツをサーバ１３０から受信してよく、受信された所定のコンテンツを出力してよい（段階（１４９０））。

また、ユーザ端末１１０は、ユーザ端末１１０に所定のコンテンツが存在しなかったとしても、該当の所定のコンテンツがユーザ端末１１０で自主的に生成できるものであれば、所定のコンテンツを生成して出力してよい。ユーザ端末１１０が自主的に生成することのできるコンテンツは、例えば、テキスト、単一カラーのグラフィック、所定のパターンのグラフィック、または簡単なオーディオ（ブザー音など）であってよい。

一方、ユーザ端末１１０は、ユーザ端末のローカル時刻、受信された出力時刻と関連する情報に含まれた期待する出力時刻、およびオフセット時間情報に基づいて期待するコンテンツを出力する時刻を決定してよく、決定された時刻に所定のコンテンツを出力してよい。前記決定された時刻は、補正された出力時刻に対応してよい。

段階１４８０〜１４９０を参照しながらより詳しく説明すると、段階１４８０で、ユーザ端末１１０は、補正された出力時刻（補正Ｐｌａｙ ｏｕｔ時刻）がユーザ端末１１０のローカル時刻を経過したか否かを判定してよい。例えば、ユーザ端末１１０は、受信された出力時刻と関連する情報に含まれた期待する出力時刻およびオフセット時間情報の合計が、ユーザ端末１１０のローカル時刻よりも小さいかを判定してよい。

ユーザ端末１１０は、補正された出力時刻（補正Ｐｌａｙ ｏｕｔ時刻）がユーザ端末１１０のローカル時刻を経過していなければ、補正された出力時刻に該当するユーザ端末１１０のローカル時刻に所定のコンテンツを出力してよい（段階１４９０）。例えば、ユーザ端末１１０は、前記期待する出力時刻とオフセット時間情報を合わせた時刻に該当するユーザ端末１１０のローカル時刻に、所定のコンテンツを出力してよい。

また、ユーザ端末１１０は、補正された出力時刻（補正Ｐｌａｙ ｏｕｔ時刻）がユーザ端末１１０のローカル時刻を経過していれば、コンテンツの出力時刻を調節してよい（段階１４８５）。言い換えれば、ユーザ端末１１０は、補正された出力時刻（補正Ｐｌａｙ ｏｕｔ時刻）がユーザ端末１１０のローカル時刻を経過していれば、前記経過時間だけ期待するコンテンツをシフトしてよく（段階１４８５）、ユーザ端末１１０は、シフトされた期待するコンテンツを出力してよい（段階１４９０）。例えば、ユーザ端末１１０のローカル時刻が前記期待する出力時刻と前記オフセット時間情報を合わせた時刻を経過した場合であれば、前記経過時間だけ期待するコンテンツをシフトしてよく、ユーザ端末１１０は、シフトされた期待するコンテンツを出力してよい。

オフセット時間情報は、ローカル時刻がＧＰＳ時刻よりも早いか遅いかによって正数あるいは負数の値を有してよい。例えば、時刻情報を取得する当時のユーザ端末１１０のローカル時刻が１２時０分０秒であり、ＧＰＳ時刻が１２時０分３秒であると仮定するとき、サーバ１３０で決定されるオフセット時間情報は、−３秒を示してよい。

このとき、サーバ１３０で決定される所定のコンテンツをユーザ端末１１０で出力するのに期待される出力時刻が１２時５分０秒である場合に、段階１４８０の実行時のユーザ端末１１０のローカル時刻が１２時４分５７秒（１２時５分０秒＋（−３秒））を経過していなければ、ユーザ端末１１０は、ローカル時刻が１２時４分５７秒になったときに所定のコンテンツを出力してよい。段階１４８０の実行時のユーザ端末１１０のローカル時刻が１２時４分５７秒（１２時５分０秒−３秒）を経過し、ユーザ端末１１０のローカル時刻が１２時５分０秒であれば、ユーザ端末１１０は所定のコンテンツを３秒だけシフトして出力してよい。例えば、所定のコンテンツがオーディオコンテンツである場合、ユーザ端末１１０は、３秒後の部分からオーディオコンテンツを再生してよい（ビデオまたはグラフィックの場合も、同じような方式で出力されてよい）。

段階１４８０〜１４９０により、グループに属するユーザ端末を互いに同期化させなくても、ユーザ端末で出力されるコンテンツを実質的に同期化することが可能となる。

サーバ１３０で決定される期待される出力時刻は、ＧＰＳ時刻を基準としてよい。変形例としては、サーバ１３０で決定される期待される出力時刻は、サーバのローカル時刻を基準にすることも可能である。他の変形例として、オフセット時間情報は、音響の伝播速度などを考慮した上で決定されてもよい。

上述した段階１４６０〜１４９０は、図３ａを参照しながら説明した段階３４０に含まれてよい。

以上、図１〜１３を参照しながら説明した技術的特徴は、図１２にもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

上述した実施形態では、グループに属するユーザ端末に提供される連結サービスが連結サービス提供サーバによって提供されると説明しているが、実施形態がこれに限定されることはない。

例えば、連結サービスが、単純にユーザ端末にオーディオを出力したり、単純にユーザ端末の画面出力を制御したりする場合のように、連結サービスによって提供されるコンテンツが単純である場合、連結サービスは、トリガー信号に基づいて最初のユーザ端末に伝達された後、連結要求信号に基づいてグループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に提供されてもよい。また、トリガー信号を受信したユーザ端末によって生成された連結要求信号による連鎖的なユーザ端末の連結により、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部（またはそれぞれ）に連結サービスが提供されてもよい。すなわち、連結要求信号を送受信するための非可聴周波数領域が、連結サービスが含むコンテンツの送受信のために利用されてもよい。

上述した装置は、ハードウェア構成要素、ソフトウェア構成要素、および／またはハードウェア構成要素とソフトウェア構成要素との組み合わせによって実現されてよい。例えば、実施形態で説明された装置および構成要素は、プロセッサ、コントローラ、ＡＬＵ（ａｒｉｔｈｍｅｔｉｃ ｌｏｇｉｃ ｕｎｉｔ）、デジタル信号プロセッサ、マイクロコンピュータ、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）、ＰＬＵ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｌｏｇｉｃ ｕｎｉｔ）、マイクロプロセッサ、または命令を実行して応答することができる様々な装置のように、１つ以上の汎用コンピュータまたは特殊目的コンピュータを利用して実現されてよい。処理装置は、オペレーティングシステム（ＯＳ）およびＯＳ上で実行される１つ以上のソフトウェアアプリケーションを実行してよい。また、処理装置は、ソフトウェアの実行に応答し、データにアクセスし、データを記録、操作、処理、および生成してもよい。理解の便宜のために、１つの処理装置が利用されるとして説明される場合もあるが、当業者は、処理装置が複数個の処理要素および／または複数種類の処理要素を含んでもよいことが理解できるであろう。例えば、処理装置は、複数個のプロセッサまたは１つのプロセッサおよび１つのコントローラを含んでよい。また、並列プロセッサのような、他の処理構成も可能である。

ソフトウェアは、コンピュータプログラム、コード、命令、またはこれらのうちの１つ以上の組み合わせを含んでもよく、思うままに動作するように処理装置を構成したり、独立的または集合的に処理装置に命令したりしてよい。ソフトウェアおよび／またはデータは、処理装置に基づいて解釈されたり、処理装置に命令またはデータを提供したりするために、いかなる種類の機械、コンポーネント、物理装置、仮想装置、コンピュータ記録媒体または装置に具現化されてよい。ソフトウェアは、ネットワークによって接続されたコンピュータシステム上に分散され、分散された状態で記録されても実行されてもよい。ソフトウェアおよびデータは、１つ以上のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてよい。

実施形態に係る方法は、多様なコンピュータ手段によって実行可能なプログラム命令の形態で実現されてコンピュータ読み取り可能な媒体に記録されてよい。ここで、媒体は、コンピュータ実行可能なプログラムを継続して記録するものであっても、実行またはダウンロードのために一時記録するものであってもよい。また、媒体は、単一または複数のハードウェアが結合した形態の多様な記録手段または格納手段であってよく、あるコンピュータシステムに直接接続する媒体に限定されることはなく、ネットワーク上に分散して存在するものであってもよい。媒体の例は、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、および磁気テープのような磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭおよびＤＶＤのような光媒体、フロプティカルディスク（ｆｌｏｐｔｉｃａｌ ｄｉｓｋ）のような光磁気媒体、およびＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどを含み、プログラム命令が記録されるように構成されたものであってよい。また、媒体の他の例として、アプリケーションを配布するアプリケーションストアやその他の多様なソフトウェアを供給または配布するサイト、サーバなどで管理する記録媒体または格納媒体が挙げられる。

以上のように、実施形態を、限定された実施形態および図面に基づいて説明したが、当業者であれば、上述した記載から多様な修正および変形が可能であろう。例えば、説明された技術が、説明された方法とは異なる順序で実行されたり、かつ／あるいは、説明されたシステム、構造、装置、回路などの構成要素が、説明された方法とは異なる形態で結合されたりまたは組み合わされたり、他の構成要素または均等物によって対置されたり置換されたとしても、適切な結果を達成することができる。

したがって、異なる実施形態であっても、特許請求の範囲と均等なものであれば、添付される特許請求の範囲に属する。

Claims (27)

1. 第１ユーザ端末であるユーザ端末が実行するプログラムであって、
   複数のユーザ端末の連結を開始するためのトリガー信号に基づき、非可聴周波数領域を介して前記複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つの第２ユーザ端末に連結要求信号を出力する段階、
   前記第２ユーザ端末と前記第１ユーザ端末とをグループとして連結する段階、および
   前記第１ユーザ端末上で前記グループと関連する連結サービスを提供する段階を含み、
   前記トリガー信号は、前記第１ユーザ端末にインストールされたメッセンジャープログラムの所定のチャットルームに入場した場合に前記第１ユーザ端末によって取得される信号、外部から非可聴周波数領域を介して受信される信号、又は所定のコードを識別することによって取得されるデータである、
   プログラム。
2. 前記連結要求信号は、前記複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つの第３ユーザ端末を前記グループとして連結するように、前記第２ユーザ端末が前記第３ユーザ端末に連結要求信号を出力するようにする情報を含む、請求項１に記載のプログラム。
3. 前記グループに属するユーザ端末は、各ユーザ端末の時刻情報に基づいて同期化され、
   前記連結サービスは、前記同期化されたユーザ端末のうちの少なくとも一部に提供されるコンテンツを含む、
   請求項１又は２に記載のプログラム。
4. 前記第１ユーザ端末と関連する位置の位置情報を取得する段階をさらに含み、
   前記連結サービスは、前記位置情報と関連するコンテンツを含む、
   請求項１乃至３のいずれか１項に記載のプログラム。
5. 前記位置情報は、前記位置から非可聴周波数領域を介して取得されるか、或いは前記位置に存在する所定のコードを識別することによって取得される、請求項４に記載のプログラム。
6. 前記連結サービスは、前記グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に提供される同一のテキスト出力、同一のオーディオ出力、および同一の画面出力のうちの少なくとも１つのコンテンツを含む、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のプログラム。
7. 前記グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも１つが当選端末として決定され、
   前記第１ユーザ端末が前記当選端末として決定されたときには、
   前記第１ユーザ端末によって撮影された映像またはイメージを含むコンテンツが、前記グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に前記連結サービスとして提供される、
   請求項１乃至６のいずれか１項に記載のプログラム。
8. 前記撮影された映像またはイメージが外部ディスプレイ装置に表示されるように、前記撮影された映像またはイメージを、前記外部ディスプレイ装置または前記外部ディスプレイ装置を管理するサーバに送信する段階をさらに含む、請求項７に記載のプログラム。
9. 前記連結サービスは、前記グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に提供される同一のオーディオを含むコンテンツを含み、
   前記オーディオは、所定のタイミングにユーザ端末のうちの少なくとも一部に自動で出力される、
   請求項６乃至８のいずれか１項に記載のプログラム。
10. 前記連結サービスは、前記グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に提供される合成イメージまたは合成映像を含み、
    前記合成イメージまたは合成映像は、前記グループに属するユーザ端末のうちで所定の位置に存在するユーザ端末によって撮影されたイメージまたは映像を合成することによって生成される、
    請求項１乃至９のいずれか１項に記載のプログラム。
11. 前記第１ユーザ端末と関連する位置の位置情報に基づいて前記第１ユーザ端末が前記所定の位置に存在すると判断されたときに、
    前記第１ユーザ端末によって撮影されたイメージまたは映像を、前記合成映像または合成イメージを生成するサーバに送信する段階、および
    前記サーバから前記連結サービスとして前記合成映像または合成イメージを含むコンテンツを受信する段階をさらに含む、
    請求項１０に記載のプログラム。
12. 前記合成映像または合成イメージは、３Ｄ効果または動的効果が付与されたコンテンツである、請求項１０又は１１に記載のプログラム。
13. 前記連結サービスは、前記グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部の各ユーザ端末と関連する位置の位置情報に対応する画面出力を前記各ユーザ端末に提供するように構成され、
    前記各ユーザ端末の画面出力は、前記グループに属するユーザ端末のうちの多数のユーザ端末の画面出力によって形成される意味的オブジェクトの一部を構成する、
    請求項４に記載のプログラム。
14. 前記グループに属するユーザ端末のうちに前記第１ユーザ端末のユーザと人的関係を形成しているユーザのユーザ端末が含まれる場合、
    前記連結サービスは、前記人的関係を形成しているユーザの情報を含むコンテンツを含む、
    請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のプログラム。
15. 前記第１ユーザ端末と関連する時刻情報および位置情報を、前記連結サービスを提供するサーバに送信する段階をさらに含み、
    前記連結サービスを提供する段階は、
    前記サーバから所定のコンテンツに関する情報および前記コンテンツの出力時刻と関連する情報を受信する段階、および
    前記出力時刻と関連する情報に基づいて決定された時刻に前記所定のコンテンツを出力する段階をさらに含む、
    請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のプログラム。
16. 前記所定のコンテンツを出力する段階は、
    前記所定のコンテンツに関する情報に基づき、前記所定のコンテンツが、前記第１ユーザ端末で前記所定のコンテンツを検索して前記所定のコンテンツを出力し、
    前記所定のコンテンツが前記第１ユーザ端末に存在しない場合には、前記サーバに前記所定のコンテンツを要求し、前記サーバから受信された前記所定のコンテンツを出力する、
    請求項１５に記載のプログラム。
17. 前記時刻情報は、該当の時刻情報の取得時の前記第１ユーザ端末のローカル時刻およびＧＰＳ時刻に関する情報を含み、
    前記出力時刻と関連する情報は、前記コンテンツの出力を期待する出力時刻を含み、
    前記所定のコンテンツを出力する段階は、
    前記ユーザ端末のローカル時刻、前記期待する出力時刻、および前記時刻情報に基づいて計算されたオフセット時間情報に基づいて決定された時刻に前記所定のコンテンツを出力する、
    請求項１５に記載のプログラム。
18. 前記オフセット時間情報は、前記時刻情報の取得時の前記第１ユーザ端末のローカル時刻とＧＰＳ時刻との差であり、
    前記所定のコンテンツを出力する段階は、
    前記期待する出力時刻と前記オフセット時間情報に基づいて決定された補正された出力時刻に該当する前記第１ユーザ端末のローカル時刻に前記コンテンツを出力する、
    請求項１７に記載のプログラム。
19. 前記所定のコンテンツを出力する段階は、
    前記ユーザ端末のローカル時刻が前記補正された出力時刻を経過した場合、経過した時間だけ前記コンテンツをシフトして出力する、
    請求項１８に記載のプログラム。
20. 第１ユーザ端末であるユーザ端末が実行する方法であって、
    複数のユーザ端末の連結を開始するためのトリガー信号に基づき、非可聴周波数領域を介して前記複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つの第２ユーザ端末に連結要求信号を出力する段階、
    前記第２ユーザ端末と前記第１ユーザ端末とをグループとして連結する段階、および
    前記第１ユーザ端末上で前記グループと関連する連結サービスを提供する段階を含み、
    前記トリガー信号は、前記第１ユーザ端末にインストールされたメッセンジャープログラムの所定のチャットルームに入場した場合に前記第１ユーザ端末によって取得される信号、外部から非可聴周波数領域を介して受信される信号、又は所定のコードを識別することによって取得されるデータである、
    方法。
21. 電子装置であって、
    複数の電子装置の連結を開始するためのトリガー信号に基づき、非可聴周波数領域を介して前記複数の電子装置のうちの少なくとも１つの他の電子装置に連結要求信号を出力する信号送受信部、
    前記他の電子装置と前記電子装置とをグループとして連結するグループ生成部、および
    前記電子装置上で前記グループと関連する連結サービスを提供する連結サービス提供部を含み、
    前記トリガー信号は、前記第１ユーザ端末電子装置にインストールされたメッセンジャープログラムの所定のチャットルームに入場した場合に前記電子装置第１ユーザ端末によって取得される信号、外部から非可聴周波数領域を介して受信される信号、又は所定のコードを識別することによって取得されるデータである、
    電子装置。
22. 前記電子装置と関連する位置の位置情報を取得する位置情報取得部をさらに含む、請求項２１に記載の電子装置。
23. 連結サービスを提供する装置であって、
    トリガー信号を受信した第１ユーザ端末が非可聴周波数領域を介して少なくとも１つの第２ユーザ端末に出力した連結要求信号に基づき、前記第１ユーザ端末および第２ユーザ端末がグループとして連結したことを識別し、前記グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に、前記グループと関連する連結サービスを提供する連結サービス提供部を含み、
    前記トリガー信号は、前記第１ユーザ端末にインストールされたメッセンジャープログラムの所定のチャットルームに入場した場合に前記第１ユーザ端末によって取得される信号、外部から非可聴周波数領域を介して受信される信号、又は所定のコードを識別することによって取得されるデータである、
    装置。
24. 前記第１ユーザ端末および前記第２ユーザ端末のそれぞれから各ユーザ端末と関連する時刻情報および位置情報を受信する通信部をさらに含み、
    前記連結サービス提供部は、受信された位置情報および時刻情報に基づき、グループに属するユーザ端末から出力される所定のコンテンツに関する情報および前記所定のコンテンツが出力される出力時刻と関連する情報を決定し、
    前記通信部は、前記決定された所定のコンテンツに関する情報および出力時刻と関連する情報を、グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に送信する、
    請求項２３に記載の装置。
25. 前記連結サービス提供部は、前記グループに属する少なくとも一部のユーザ端末のうちの各ユーザ端末から受信された位置情報に基づき、前記グループに属する各ユーザ端末で出力されるコンテンツに関する情報を決定するとともに、前記グループに属する各ユーザ端末から受信された時刻情報に基づき、各ユーザ端末と関連するオフセット時間情報を決定し、
    前記グループに属する各ユーザ端末と関連するオフセット時間情報は、該当の各ユーザ端末の時刻情報が示すローカル時刻とＧＰＳ時刻との差である、
    請求項２４に記載の装置。
26. 前記連結サービス提供部はさらに、受信された各位置情報を、前記グループとしての連結がなされる場所と関連するイメージにマッピングする、
    請求項２４又は２５に記載の装置。
27. 連結サービスを提供するサーバが実行する方法であって、
    複数のユーザ端末のうちの少なくとも１つのユーザ端末から受信された信号を利用し、トリガー信号を受信した第１ユーザ端末が非可聴周波数領域を介して少なくとも１つの第２ユーザ端末に出力した連結要求信号に基づいて前記第１ユーザ端末および第２ユーザ端末がグループとして連結したことを識別する段階、および
    前記グループに属するユーザ端末のうちの少なくとも一部に、前記グループと関連する連結サービスを提供する段階を含み、
    前記トリガー信号は、前記第１ユーザ端末にインストールされたメッセンジャープログラムの所定のチャットルームに入場した場合に前記第１ユーザ端末によって取得される信号、外部から非可聴周波数領域を介して受信される信号、又は所定のコードを識別することによって取得されるデータである、
    方法。

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