JP6935923B2 - プリンタ用メモリ装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはそれらの複合機などの画像形成装置に着脱可能に搭載されるトナー容器に備えられるプリンタ用メモリ装置に関する。

典型的な従来技術は、たとえば特許文献１に記載される。この従来技術では、複写機などの画像形成装置の装置本体に対して、トナー容器を着脱可能に搭載するための技術が提案される。

トナー容器には、プリンタ本体との間で送受信する情報が記憶されたプリンタ用メモリ装置とも呼ばれるプリンタ用メモリ装置が搭載される。トナー容器がプリンタ本体に装着された状態では、プリンタ用メモリ装置に記憶された、たとえばトナー容器の製造年月日、製造ロット番号、トナーの色、種類などの情報が、プリンタ本体の制御部に送信され、プリンタ本体からプリンタ用メモリ装置へ情報が送信され、プリンタ本体とトナー容器との情報管理が実現される。

プリンタ用メモリ装置は、プリンタ本体に設けられるコネクタに設けられる位置決め突起が嵌入可能な位置決め用孔部が形成された基板と、本体側端子が接触可能な複数の端子と、基板に実装されるメモリなどによって構成される。トナー容器がプリンタ本体に装着されると、トナー容器側端子がプリンタ本体側のコネクタの本体側端子に接触する。これによって、トナー容器のプリンタ用メモリ装置とプリンタ本体の制御部との間が電気的に接続され、情報の送受信が行なわれる。

特開２００９−６９４１７号公報

前記従来技術のプリンタ用メモリ装置では、プリンタ用メモリ装置の基板には、位置決め用孔部が形成されるので、トナー容器の交換などのために、トナー容器をプリンタ本体に対して着脱操作を行うと、トナー容器側端子と本体側端子との接触、および位置決め突起と位置決め用孔部の周辺との接触などによって基板に外力が作用し、その外力によって基板には応力が発生する。このような応力は、トナー容器をプリンタ本体に対して着脱する毎に発生し、そのような応力は残留応力または残留歪みとして基板に残留し、基板の変形を誘起してしまう。基板に変形が生じると、トナー容器側端子と本体側端子との電気的接続の信頼性が低下し、接続不良の原因にもなってしまうという問題がある。

本発明の目的は、プリンタ本体に設けられている本体側端子に対するトナー容器側端子の接続不良の発生を防止することができるプリンタ用メモリ装置を提供することである。

本発明は、
（ａ）プリンタ側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２３と、水平方向に起立した１本の中空円筒で先端が略円錐状の接地された位置決め突起８６ｅ３とを備えるプリンタ本体１１３に対して着脱可能に装着されるトナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋに設けられるプリンタ用メモリ装置４８Ｂ（図２４）であって、
（ｂ）正面視において上下に細長い（図２４）長方形であり、
切欠き４８ｂ２１が形成され、この切欠き４８ｂ２１は、
位置決め突起８６ｅ３が嵌入可能な円形孔（段落［００５８、００６９］）であって、この円形孔の中心位置が重心から距離Ｌ１だけ上方の短辺寄りにある円形孔と、
その円形孔から連なって基板４８ｂの一方（図２４の左方）の長辺側に開口し、その一方（図２４の左方）の長辺に近接するにつれて下方の短辺側に傾斜して延びる傾斜部分（段落［００８５］）とを有し、
切欠き４８ｂ２１は、前記重心よりも上方にある基板４８ｂと、
（ｃ）基板４８ｂに設けられ、導電性材料から成るアース端子４８ｄであって、
切欠き４８ｂ２１の円形孔に位置決め突起８６ｅ３が嵌入したとき、その嵌入した位置決め突起８６ｅ３に接触するように、円形孔を囲む円環状の部分と、
円環状の部分に連なり、基板４８ｂの他方（図２４の右方）の長辺に向かって延びる延出部分４８ｄ１とを有するアース端子４８ｄと、
（ｄ）基板４８ｂに設けられ、導電性材料から成り、切欠き４８ｂ２１に対して上方および下方にそれぞれ配置され、短辺に沿って（図２４の左右方向に）細長い矩形状であり、切欠き４８ｂ２１の円形孔に位置決め突起８６ｅ３が嵌入したとき、プリンタ側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２３に接触するトナー容器側端子４８ａ１〜４８ａ３と、
（ｅ）基板４８ｂ上でアース端子４８ｄおよびトナー容器側端子４８ａ１〜４８ａ３に電気的に接続され、切欠き４８ｂ２１の円形孔に位置決め突起８６ｅ３が嵌入した状態で、プリンタ本体１１３とトナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋとの間でプリンタ側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２３およびトナー容器側端子４８ａ１〜４８ａ３を介して送受信される情報が記憶されるメモリ装置４８と、を含むことを特徴とするプリンタ用メモリ装置である。前記丸括弧（ ）内は、参照個所を示す。

本発明は、
傾斜部分は、その相互に対向する内面が平行に形成されることを特徴とする。

本発明によれば、トナー容器に装備されるプリンタ用メモリ装置の基板に切欠きが形成されるので、トナー容器をプリンタ本体に対して着脱操作を行った際に、トナー容器側端子およびアース端子に本体側端子が接触して押圧され、あるいは基板の切欠きの周辺に位置決め突起が接触して押圧されても、基板には大きな応力が発生せず、基板の残留応力および残留歪みの発生を格段に低減することができる。これによって、本体側端子に対するトナー容器側端子の接続不良の発生を防止することができる。

本発明の一実施形態のプリンタ用メモリ装置４８Ｙ，４８Ｍ，４８Ｃ，４８Ｋを備えるトナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋが搭載される画像形成装置の概略的構成を示す断面図である。 画像形成部１９Ｙの拡大断面図である。 トナー補給装置７３にトナー容器４５Ｙが装着された状態を模式的に示す図である。 トナー容器収容部に４つのトナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｙ，４５Ｋが設置された状態を示す斜視図である。 トナー容器収容部８３に１つのトナー容器４５Ｃが装着された状態を模式的に示す斜視図である。 キャップ受部８６にキャップ部４７Ｙが設置された状態を示す断面図である。 トナー容器収容部８３のキャップ受部８６を示す斜視図である。 キャップ部４７Ｙが設置された状態のキャップ受部８６を示す斜視図である。 キャップ部４７Ｙが設置された状態のキャップ受部８６を示す正面図である。 キャップ受部８６を斜め下方から見た斜視図である。

トナー容器４５Ｙを斜め下方から見た斜視図である。 容器本体４６Ｙを示す側面図である。 トナー容器４５Ｙのキャップ部４７Ｙ付近を斜め上方から見た斜視図である。 トナー容器４５Ｙをキャップ部４７Ｙ側から見た正面図である。 シャッタ部材４７ｄがトナー補給口８６ｗを開放した状態を示すキャップ部４７Ｙの斜視図である。 プリンタ用メモリ装置４８がコネクタ８６ｅに装着された状態を示す斜視図である。 プリンタ用メモリ装置４８を拡大した正面図である。 コネクタ８６ｅの斜視図である。 プリンタ用メモリ装置４８のコネクタ８６ｅへの装着動作を示す断面図である。

プリンタ用メモリ装置４８およびコネクタ８６ｅの電気的構成を説明するための図である。 プリンタ用メモリ装置４８およびコネクタ８６ｅの電気的構成を説明するための図である。 プリンタ用メモリ装置４８が装着される前の状態を示す分解斜視図である。 プリンタ用メモリ装置４８が装着された状態を示す斜視図である。 トナー容器４５Ｙを示す正面図である。 本発明のさらに他の実施形態のプリンタ用メモリ装置４８Ａを示す正面図である。 本発明の一実施形態のプリンタ用メモリ装置４８Ｂを示す正面図である。 本発明のさらに他の実施形態のプリンタ用メモリ装置４８Ｃを示す正面図である。

図１は本発明の一実施形態のプリンタ用メモリ装置であるプリンタ用メモリ装置４８Ｙ，４８Ｍ，４８Ｃ，４８Ｋを備えるトナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋが搭載される画像形成装置の概略的構成を示す断面図である。本実施形態において、画像形成装置は、カラー複写機であって、プリンタ本体（以下、「装置本体」と略記する場合がある）１１３と、プリンタ本体１１３の上方に配設されたトナー容器収容部８３とを備える。トナー容器収容部８３には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応した４つのトナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋが着脱可能に設置される。

トナー容器収容部８３の下方には、中間転写ユニット２８が配設される。中間転写ユニット２８は、中間転写ベルト２１を有し、中間転写ベルト２１に対向するように、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応した画像形成部１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋが並設される。

各トナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋの下方には、トナー補給装置７３Ｙ，７３Ｍ，７３Ｃ，７３Ｋが配設される。トナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋに収容されたトナーは、トナー補給装置７３Ｙ，７３Ｍ，７３Ｃ，７３Ｋによって、画像形成部１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋの現像装置内に供給される。

図２は画像形成部１９Ｙの拡大断面図である。イエローに対応した画像形成部１９Ｙは、感光体ドラム１４Ｙ、感光体ドラム１４Ｙの周囲に配設された帯電部１７Ｙ、現像装置１８Ｙ、クリーニング部１５Ｙ、および除電部１６Ｙなどによって構成される。感光体ドラム１４Ｙの表面には、クリーニング工程、帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程を経て、イエロー画像が形成される。

他の３つの画像形成部１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋも、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応した画像形成部１９Ｙとほぼ同様の構成であり、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。以下、他の３つの画像形成部１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋについて、重複する説明は省略し、イエローに対応した画像形成部１９Ｙについて説明する。

感光体ドラム１４Ｙは、駆動モータの出力軸からの回転が複数の歯車などのよって構成される減速装置を経て感光体ドラム１４Ｙに伝えられ、感光体ドラム１４Ｙが図２において時計方向に回転駆動される。感光体ドラム１４Ｙの表面は、帯電部１７Ｙによって一様に帯電される。その後、感光体ドラム１４Ｙの表面は、露光部２０から発せられたレーザ光Ｌの露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される。

感光体ドラム１４Ｙの表面に形成された静電潜像は、現像装置１８Ｙとの対向位置で、現像装置１８Ｙにイエローの現像剤によって顕像化され、イエローのトナー像が形成される。その後、感光体ドラム１４Ｙの表面のトナー像は、中間転写ベルト２１および１次転写バイアスローラ２２Ｙの対向位置に達すると、この位置で中間転写ベルト２１上に転写される。このとき、感光体ドラム１４Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。

感光体ドラム１４Ｙの表面に残存した未転写トナーは、クリーニング部１５Ｙとの対向位置で、クリーニングブレード１５ａによってき取られて機械的に除去され、回収ロール１５ｂによって回収された後、感光体ドラム１４Ｙの表面から除電部１６Ｙによって残留電荷が除去される。こうして、感光体ドラム１４Ｙ上で一連の作像プロセスが終了する。

なお、上述したイエロー画像の作像プロセスは、他の画像形成部１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋにおいても同様に行なわれる。すなわち、各画像形成部１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋの下方に配設された露光部２０から、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報のレーザ光Ｌが、各画像形成部１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋの感光体ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ上に向けてそれぞれ照射される。すなわち、露光部２０は、光源からレーザ光Ｌを発して、そのレーザ光Ｌを回転駆動されたポリゴンミラーで反射して各感光体ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋの各表面を走査し、静電潜像を形成する。その後、現像工程を経て各色の静電潜像が各色のトナー像に顕像化され、中間転写ベルト２１上に重ねて転写される。こうして、中間転写ベルト２１上にカラー画像が形成される。

前述の中間転写ユニット２８は、中間転写ベルト２１、４つの１次転写バイアスローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ、複数の２次転写バックアップローラ２５、複数のテンションローラ、中間転写クリーニング部などによって構成される。中間転写ベルト２１は、複数のローラ部材に架け渡されて張架され、複数の２次転写バックアップローラ２５のうちの１つである駆動ローラの回転によって図１の矢印で示す方向に走行駆動される。

４つの１次転写バイアスローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト２１を感光体ドラム１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。１次転写バイアスローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋに、トナーの極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加される。

中間転写ベルト２１は、矢印で示す方向に走行して、各１次転写バイアスローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト２１上に重ねてそれぞれ１次転写される。

その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト２１は、２次転写ローラ３２との対向位置に達する。この位置では、２次転写バックアップローラ２５が、２次転写ローラ３２との間に中間転写ベルト２１を挟み込んで２次転写ニップを形成している。中間転写ベルト２１上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された転写紙などの記録媒体Ｐ上に転写される。このとき、中間転写ベルト２１には、記録媒体Ｐに転写されなかった未転写トナーが残存する。

その後、中間転写ベルト２１は、中間転写クリーニング部（図示せず）の位置に達する。この位置で、中間転写ベルト２１上の未転写トナーが回収される。こうして、中間転写ベルト２１上で行なわれる、一連の転写プロセスが終了する。

２次転写ニップの位置に搬送された記録媒体Ｐは、装置本体１１３の下部に配設された給紙部３９から、給紙ローラ４０、レジストローラ対４１などによって搬送経路に沿って搬送される。すなわち、給紙部３９には、転写紙などの記録媒体Ｐが複数枚重ねて収納される。給紙ローラ４０が図１において反時計方向に回転駆動されると、一番上の記録媒体Ｐがレジストローラ対４１のローラ間に向けて移送される。

レジストローラ対４１に搬送された記録媒体Ｐは、回転駆動を停止したレジストローラ対４１のローラニップの位置で一旦停止する。中間転写ベルト２１上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対４１が回転駆動され、記録媒体Ｐが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、記録媒体Ｐ上に、所望のカラー画像が転写される。

その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置３３に搬送され、この位置で定着ベルトおよび加圧ローラによる熱と圧力とによって、記録媒体Ｐの表面に転写されたカラー画像が、記録媒体Ｐ上に定着される。その後、記録媒体Ｐは、排紙ローラ対４２のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対４２によって装置外に排出された被転写後の記録媒体Ｐは、出力画像として、スタック部４３上に排出され、順次スタックされる。こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが終了する。

現像装置１８Ｙは、感光体ドラム１４Ｙに対向する現像ローラ６４Ｙ、現像ローラ６４Ｙに対向するドクターブレード６５Ｙ、現像剤収容部６６Ｙ，６７Ｙ内に配設された２つの搬送スクリュ６８Ｙなどによって構成される。現像ローラ６４Ｙは、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転する円筒状のスリーブなどによって構成される。現像剤収容部６６Ｙ，６７Ｙ内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤Ｄが収容される。

このように構成された現像装置１８Ｙは、次のように動作する。現像ローラ６４Ｙのスリーブは、図２において矢印で示す方向に回転している。マグネットによって形成された磁界によって現像ローラ６４Ｙ上に担持された現像剤Ｄは、スリーブの回転にともない現像ローラ６４Ｙ上を移動する。

ここで、現像装置１８Ｙ内の現像剤Ｄは、現像剤中のトナーの割合であるトナー濃度が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、現像装置１８Ｙ内のトナー消費に応じて、トナー容器４５Ｙに収容されるトナーが、トナー補給装置７３Ｙ（図３などを参照できる。）を介して現像剤収容部６７Ｙ内に補給される。なお、トナー補給装置の構成・動作については、後で詳しく説明する。

その後、現像剤収容部６７Ｙ内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ６８Ｙによって、現像剤Ｄとともに混合・撹拌されながら、２つの現像剤収容部６６Ｙ、６７Ｙを循環する（図２の紙面垂直方向の移動である。）。現像剤Ｄ中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ６４Ｙ上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ６４Ｙ上に担持される。

現像ローラ６４Ｙ上に担持された現像剤Ｄは、図２において矢印で示す方向に搬送されて、ドクターブレード６５Ｙの位置に達する。現像ローラ６４Ｙ上の現像剤Ｄは、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１４Ｙとの対向位置、すなわち現像領域まで搬送される。現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１４Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ６４Ｙ上に残った現像剤Ｄはスリーブの回転にともない現像剤収容部６６Ｙの上方に達して、この位置で現像ローラ６４Ｙから離脱される。

図３はトナー補給装置７３にトナー容器４５Ｙが装着された状態を模式的に示す図であり、図４はトナー容器収容部に４つのトナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｙ，４５Ｋが設置された状態を示す斜視図であり、図５はトナー容器収容部８３に１つのトナー容器４５Ｃが装着された状態を模式的に示す斜視図である。装置本体１１３のトナー容器収容部８３に設置された各トナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋ内のトナーは、各色の現像装置内のトナー消費に応じて、各色ごとに設けられたトナー補給装置７３Ｙ，７３Ｍ，７３Ｃ，７３Ｋによって各現像装置内に補給される。

４つのトナー補給装置７３Ｙ，７３Ｍ，７３Ｃ，７３Ｋおよびトナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋは、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、イエローに対応したトナー補給装置７３Ｙおよびトナー容器４５Ｙのみについて説明し、他の３つの色に対応したトナー補給装置７３Ｍ，７３Ｃ，７３Ｋやトナー容器４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋの説明については省略する。

図１をも参照して、装置本体１１３の手前側（図１の紙面に垂直手前側）に設置された本体カバー（図示せず）を開放すると、トナー容器収容部８３の挿入口部８４が露出される。各トナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋの長手方向を水平方向とした状態で、装置本体１１３の手前側から各トナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋの着脱操作が行なわれる。

トナー容器４５Ｙは、略円筒状のトナーボトルであって、トナー容器収容部８３に保持されるキャップ部４７Ｙと、歯車４６ｃ（図１３、図１４を参照）が一体的に形成された容器本体４６Ｙとによって構成される。容器本体４６Ｙは、キャップ部４７Ｙに対して相対的に回転可能に保持され、駆動モータ、駆動歯車９４などによって構成される駆動部１０４によって、図３の矢印で示す方向に回転駆動される。容器本体４６Ｙ自体が回転することによって、トナー容器４５Ｙの容器本体４６Ｙ内に収容されたトナーが、長手方向に搬送されて、キャップ部３４４７Ｙから排出される。すなわち、駆動部１０４によってトナー容器４５Ｙの容器本体４６Ｙが適宜に回転駆動されることによって、トナーが補給される。

トナー補給装置７３Ｙ，７３Ｍ，７３Ｃ，７３Ｋは、トナー容器収容部８３、駆動部１０４などを含んで構成される。

トナー容器収容部８３は、トナー容器４５Ｙのキャップ部４７Ｙを保持するためのキャップ受部８６と、トナー容器４５Ｙの容器本体４６Ｙを保持するためのボトル受部８５と、トナー容器４５Ｙの装着動作時における挿入口となる挿入口部８４とによって構成される。

図６はキャップ受部８６にキャップ部４７Ｙが設置された状態を示す断面図であり、図７はトナー容器収容部８３のキャップ受部８６を示す斜視図であり、図８はキャップ部４７Ｙが設置された状態のキャップ受部８６を示す斜視図である。図９はキャップ部４７Ｙが設置された状態のキャップ受部８６を示す正面図であり、図１０はキャップ受部８６を斜め下方から見た斜視図である。

トナー容器収容部８３には、ボトル受部８５、キャップ受部８６および挿入口部８４が設けられる。トナー容器４５Ｙは、把持部４６ｄを把持する使用者によって、長手方向を水平方向とした状態で、容器本体４６Ｙに対してキャップ部４７Ｙを先頭にして長手方向を装着方向として、挿入口部８４からトナー容器収容部８３に装着される。挿入口部８４から挿入されたトナー容器４５Ｙは、ボトル受部８５のボトル受面８５ａを滑動しながら、キャップ受部８６に向けて使用者によって押し込まれる。

トナー容器収容部８３のキャップ受部８６には、第１基準ピン８６ａ、第２基準ピン８６ｂ、被当接溝８６ｍ、側方溝８６ｈ、壁部８６ｇ、貫通孔８６ｆなどが設けられる。

図１１はトナー容器４５Ｙを斜め下方から見た斜視図であり、図１２は容器本体４６Ｙを示す側面図であり、図１３はトナー容器４５Ｙのキャップ部４７Ｙ付近を斜め上方から見た斜視図である。図１４はトナー容器４５Ｙをキャップ部４７Ｙ側から見た正面図であり、図１５はシャッタ部材４７ｄがトナー補給口８６ｗを開放した状態を示すキャップ部４７Ｙの斜視図である。

位置決めピンとしての第１基準ピン８６ａおよび第２基準ピン８６ｂのそれぞれは、トナー容器４５Ｙにおけるキャップ部４７Ｙの第１の位置決め切欠き４７ａと第２の位置決め切欠き４７ｂとに嵌合し、これによってキャップ受部８６にキャップ部４７Ｙが位置決めされる。

第１基準ピン８６ａは、第２基準ピン８６ｂよりも軸線方向に長く、根元部となる基準面は、同一平面上に形成される。また第１基準ピン８６ａは、その先端部が先細り形状となっている。これらの構成によって、キャップ受部８６へのトナー容器４５Ｙの長手方向の装着動作において、キャップ受部８６へのトナー容器４５Ｙのスムーズな装着が可能になる。

トナー容器４５Ｙを着脱する際、そのキャップ部４７Ｙに形成された側方突起４７ｃは、溝部８６ｒ１および側方溝８６ｈ内において、捩りコイルばね１０６で付勢されたキャップ部挟み込み部材８６ｒを押しのけて通過する。これによって、装置本体１１３のキャップ受部８６へのトナー容器４５Ｙの着脱操作を行う使用者は、着脱操作に同期したクリック感を感じることができ、中途半端な勢いで着脱操作を行うことなく最適な勢いにてトナー容器４５Ｙの着脱操作を行うことができる。

キャップ受部８６の装着方向に垂直な壁面には、鉛直方向に延在する長円孔と方形孔とが互いの縁線を一致させて重なった状態の形状からなる貫通孔８６ｆが形成される。この貫通孔８６ｆを介して、後述の図１８に示されるコネクタ８６ｅが、図１９に示されように、キャップ受部８６の内壁から内部に露出するように設置される。キャップ受部８６にトナー容器４５Ｙが装着されると、キャップ部４７Ｙの先端に配されたプリンタ用メモリ装置４８に対してコネクタ８６ｅが対向接触して、プリンタ用メモリ装置４８と装置本体１１３の制御部１０３とが電気的に接続され、プリンタ用メモリ装置４８と装置本体１１３の制御部１０３との間での送受信が可能になる。

イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋに対応して、４つのコネクタ８６ｅが、図７に示されるように、各キャップ受部８６に配設される。４つのコネクタ８６ｅは、１つの長方形の共通電子基板１０８上に並設される。詳しくは、コネクタ８６ｅの底部に形成されたスナップフィット用の係止爪８６ｅ４を、共通電子基板１０８に形成された切欠きに嵌め込むことによって、共通電子基板１０８上にコネクタ８６ｅが固定される。

４つのコネクタ８６ｅが固定された共通電子基板１０８は、４つのコネクタ８６ｅがそれぞれ貫通孔８６ｆを介してキャップ受部８６の内部に入り込んだ状態で、４つのキャップ受部８６Ｋ，８６Ｃ，８６Ｍ，８６Ｙの配列方向に沿って位置決めされた状態で固定される。さらに詳しく述べると、４つのボルト１１２が、共通電子基板１０８に形成された切欠きを介して、４つのキャップ受部８６Ｋ，８６Ｃ，８６Ｍ，８６Ｙの壁部の下方に形成されたボス部８６ｘにそれぞれ螺合されて、キャップ受部８６に対して共通電子基板１０８が外側からねじ接合される。

コネクタ８６ｅは、コネクタ本体８６ｅ１、４つの本体側端子８６ｅ２（図２０Ａ、２０Ｂを参照）、および位置決め突起である位置決めピン８６ｅ３などによって構成される。コネクタ８６ｅの３つの本体側端子８６ｅ２は、板状または線状の導電性材料、たとえば金属なら成り、その一端側を固定端とし、他端側を自由端としてコネクタ本体８６ｅ１に固定支持される。また、３つの本体側端子８６ｅ２は、その他端側にプリンタ用メモリ装置４８の側に向けて凸に湾曲した湾曲部が形成される。

キャップ受部８６へのキャップ部４７Ｙの装着動作に伴い、本体側端子８６ｅ２の湾曲部は、図１２の上方へ変位して、キャップ部４７Ｙに設置されたプリンタ用メモリ装置４８のトナー容器側端子４８ａに対する接触圧を徐々に強めながら、長手方向中央部から図１２の左方に向けて変位する。位置決めピン８６ｅ３の先端部は、プリンタ用メモリ装置４８の切欠き４８ｂ１への嵌入が容易かつ確実に行なわれるように、略円錐状に形成される。

図１６はプリンタ用メモリ装置４８がコネクタ８６ｅに係合した状態を示す斜視図であり、図１７はプリンタ用メモリ装置４８を拡大した正面図であり、図１８はコネクタ８６ｅの斜視図であり、図１９はプリンタ用メモリ装置４８のコネクタ８６ｅへの装着動作を示す断面図である。図２０Ａおよび図２０Ｂはプリンタ用メモリ装置４８およびコネクタ８６ｅの電気的構成を説明するための図であり、図２１Ａおよび図２１Ｂはトナー容器４５Ｙを示す斜視図であって、図２１Ａはプリンタ用メモリ装置４８が装着される前の状態を示す分解斜視図であり、図２１Ｂはプリンタ用メモリ装置４８が装着された状態を示す斜視図である。図２２はトナー容器４５Ｙを示す正面図である。

本実施形態のプリンタ用メモリ装置は、位置決め突起８６ｅ３が嵌入可能な切欠き４８ｂ２１が形成された基板４８ｂと、切欠き４８ｂ２１に位置決め突起８６ｅ３が嵌入したとき、切欠き４８ｂ２１に嵌入した位置決め突起８６ｅ３に接触するように、導電性材料から成るアース端子４８ｄと、切欠き４８ｂ２１に位置決め突起８６ｅ３が嵌入したとき、本体側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２３に接触するように基板４８ｂに設けられた、導電性材料から成るトナー容器側端子４８ａ１〜４８ａ３と、基板４８ｂ上でアース端子４８ｄおよびトナー容器側端子４８ａ１〜４８ａ３に電気的に接続され、切欠き４８ｂ２１に位置決め突起８６ｅ３が嵌入した状態で、プリンタ本体１１３とトナー容器４５Ｙとの間で本体側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２３およびトナー容器側端子４８ａ１〜４８ａ３を介して送受信される情報が記憶されるメモリ装置４８ｃと、を備える。

このようにプリンタ用メモリ装置４８の基板４８ｂには、切欠き４８ｂ２１と、複数の矩形状のトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３と、第１のトナー容器側端子４８ａ１および第２のトナー容器側端子４８ａ２間に配置されるアース端子４８ｄとが形成される。

プリンタ用メモリ装置４８には、基板４８ｂの重心Ｇよりも図１７の上方寄りである一方の短辺側の位置に、切欠き４８ｂ２１が形成される。この切欠き４８ｂ２１の内周を含む周囲には、アース端子４８ｄが配設される。基板４８ｂの表面に形成されたアース端子４８ｄは、切欠き４８ｂ２１の円形孔を囲む円環状の部分と、円環状の部分に連なり、基板４８ｂの一方の側辺に向かって平行に延びる２つの延出部分４８ｄ１とを有する。

切欠き４８ｂ２１に対して鉛直上方の位置には、１つの矩形状のトナー容器側端子４８ａ１が配設され、鉛直下方の位置には、２つの矩形状のトナー容器側端子４８ａ２，４８ａ３が配設される。

トナー容器側端子４８ａ１〜４８ａ３は、基板４８ｂの短辺に沿って細長い矩形状であり、切欠き４８ｂ２１の円形孔に位置決め突起８６ｅ３が嵌入したとき、プリンタ側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２３に接触する。
基板４８ｂのキャップ部４７Ｙに対向する側である裏側には、半球面状のエポキシなどの樹脂材料からなりメモリ装置４８ｃを覆って保護する保護部材４８ｅが設けられる。保護部材４８ｅは、内部にＩＣなどのメモリ装置４８ｃを有し、裏面で最も大きく重量がある。したがって、保護部材４８ｅの上方に切欠き４８ｂ２１を配置することによって、プリンタ用メモリ装置４８の重心の鉛直上方に切欠き４８ｂ２１があるという位置関係を実現している。具体的には、図１７を参照して、プリンタ用メモリ装置４８は、切欠き４８ｂ２１の円形孔の中心位置が、プリンタ用メモリ装置４８の重心から距離Ｌ１だけ図１７において上方、すなわち基板４８ｂの一方の短辺寄りの偏心した位置に形成される。

図１８において、コネクタ８６ｅは、樹脂製で中空の箱であるコネクタ本体８６ｅ１を有しており、コネクタ本体８６ｅ１に１本の中空円筒で先端が略円錐状の位置決めピン８６ｅ３が、トナー容器４５Ｙを装置本体１１３に装着した状態で水平方向に起立するように設けられている。位置決めピン８６ｅ３には、接地用の本体側端子８６ｅ２５が接続される。接地用の本体側端子８６ｅ２５は、板状の導電性材料である金属の部材から成り、その一部がコネクタ本体８６ｅ２０と一体に形成された位置決めピン８６ｅ３の中空部に収納され、その湾曲部が中空円筒の周面の一部に形成されたスリット状の開口から露出して円筒外周面から突出している。

位置決めピン８６ｅ３に対して、鉛直上方の位置には１つの本体側端子８６ｅ２１が設けられ、鉛直下方の位置には２つの本体側端子８６ｅ２２，８６ｅ２３が設けられる。これらの本体側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２３は、板状の金属部材であって、設置位置が異なる以外はほぼ同様に構成される。

コネクタ本体８６ｅ２０の下方であって、位置決めピン８６ｅ３の両側には、互いの先端内側のテーパ面が線対称になるよう形成された一対のリブからなり、プリンタ用メモリ装置４８の両側端面であって切欠き４８ｂ２１の中心よりも鉛直下方の箇所に対向する一対の規制部材としての振れ防止部材８６ｅ２４が設けられている。

図１６を参照して、トナー容器４５Ｙが装置本体１１３に装着された際には、装置本体１１３側のコネクタ８６ｅとプリンタ用メモリ装置４８の位置決めが完了して本体側端子８６ｅ２，８６ｅ２５と上述のトナー容器側端子４８ａ１〜４８ａ３、アース端子４８ｄとが接続される。

トナー容器４５Ｙの一連の装着動作のうち、キャップ部４７Ｙの切欠き４８ｂ２１に位置決めピン８６ｅ３が嵌合するように、仮想線で示されるように案内され、位置決めピン８６ｅ３の先端のテーパによってプリンタ用メモリ装置４８の水平方向および垂直方向の位置が同時に位置決めされる。

さらに、基板４８ｂの左右両側であって切欠き４８ｂ２１の中心よりも下方である下側の縁部にコネクタ８６ｅ２の一対の振れ防止部材８６ｅ２４が嵌合する。このときプリンタ用メモリ装置４８の位置がずれていたとしても、各振れ防止部材のテーパ面がプリンタ用メモリ装置４８の基板４８ｂの両側の長辺に当接するので、重心を回転中心として姿勢を鉛直にする方向に基板４８ｂが回転し、姿勢のずれを矯正することができる。

これによって、プリンタ用メモリ装置４８の位置決めを容易に行ない、プリンタ用メモリ装置４８のアース端子４８ｄが、位置決めピン８６ｅ３の接地用の本体側端子８６ｅ２５に接触して電気的に接続させ、プリンタ用メモリ装置４８を接地することができる。また、図２０Ａに示すように、プリンタ用メモリ装置４８の３つのトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３は、コネクタ８６ｅの３つの本体側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２３にそれぞれ接触して、プリンタ用メモリ装置４８と本体側コネクタ８６ｅ、したがって装置本体１１３とが接続され、プリンタ用メモリ装置４８および装置本体１１３の間で情報の伝達が可能になる。

このような本実施形態によれば、プリンタ用メモリ装置４８の基板４８ｂに切欠き４８ｂ２１が形成されるので、基板４８ｂの加工が容易であり、トナー容器４５Ｙの装置本体１１３への装着時のプリンタ用メモリ装置４８と装置本体１１３との間の確実な電気的接続が得られる。また、接地用の本体側端子８６ｅ２５が位置決めピン８６ｅ３の周囲に設けられるので、位置決めピン８６ｅ３と本体側端子８６ｅ２５との距離を実質０にすることができ、本体側端子８６ｅ２５に対するアース端子４８ｄの位置決め精度を高めることができる。

装着完了状態において、コネクタ８６ｅ側の３つの本体側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２３の湾曲した接触部を結ぶ線上に切欠き４８ｂ２１の孔中心を一致させるように、切欠き４８ｂ２１と本体側端子８６ｅ２の湾曲部との配置関係を設定している。これによって、位置決め部である切欠き４８ｂ２１から接触部までの水平方向の距離を少なくして、実質的の０ｍｍ近傍とし、３つのトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３と本体側端子８６ｅ２とが接触するときの位置決め精度が向上される。

各トナー容器４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋを単品で保管する際、異物が保持部材４７ｋの中に入ってプリンタ用メモリ装置４８とその周囲の対向部との間に挟まり、プリンタ用メモリ装置４８の位置がずれても、プリンタ用メモリ装置４８の切欠き４８ｂ２１が重心よりも鉛直上方にあるので、一対の振れ防止部材８６ｅ２４が回転中心である切欠き４８ｂ２１よりも鉛直下方に侵入するときに、振れ防止部材８６ｅ２４のテーパ面が、プリンタ用メモリ装置４８をその重心を回転中心にして、姿勢を鉛直方向に沿うように回転させ、位置ずれを矯正することができる。これによって、切欠き４８ｂ２１が１つであっても、複数の本体側端子８６ｅ２に対する複数のトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３の位置決めを高精度で行うことができる。

最上位にあるトナー容器側端子４８ａ１は、通信制御のためのクロック信号が入力される。逐次通信のため速度は遅いが低コストなシリアル通信方式を採用し、シリアルバスとしてＩ２Ｃ（Inter-Integrated Circuit）を採用し、本体側コネクタと接続した状態でシリアルクロック（ＳＣＬ）が入力される信号線を形成する。トナー容器側端子４８ａ１がクロック信号入力方向側の端子に相当するが、クロック信号は信号の流れが片方向であるため、後述する電源に接続されるトナー容器側端子４８ａ３との短絡によるプリンタ用メモリ装置４８の破壊の可能性が、他の端子と比較して高いと予測される。そのため、プリンタ用メモリ装置４８の破壊を避けるために、Ｖｃｃから離れた場所に配置し、たとえアース端子４８ｄと短絡しても、壊れるおそれはない。

トナー容器側端子４８ａ２もシリアル通信方式で信号の送受信に用いられ、シリアルバスとしてＩ２Ｃを採用、本体側コネクタと接続した状態でシリアルデータ（ＳＤＡ）が入出力される信号線を形成する。このパッドは入出力双方向であることから、片方向入力のトナー容器側端子４８ａ１よりも短絡によるプリンタ用メモリ装置４８破壊の可能性は小さい。

トナー容器側端子４８ａ３は、電源入力部（Ｖｃｃ）であり、本体側コネクタと接続した状態で５Ｖまたは３．３Ｖの電圧が入力される。電源とＧＮＤの短絡という機器全体にとっての故障の危険性を小さくするためにアース端子４８ｄ（ＧＮＤ）および、シリアルクロック入力端子であるトナー容器側端子４８ａ１と間に、シリアルデータ入力端子であるトナー容器側端子４８ａ２を挟んで配置される。電源入力部であるトナー容器側端子４８ａ３は、プリンタ用メモリ装置４８の裏側の保護部材４８ｅと基板４８ｂを介して重なっており、保護部材４８ｅ内のＩＣ駆動回路とも近くなっている。これによって電源ラインも短く太くでき、ノイズなどによる誤動作の低減し、電源の安定化を図ることができる。

アースに関しては、トナー容器４５Ｙの装着動作において、プリンタ用メモリ装置４８のアース端子４８ｄがコネクタ８６ｅの位置決めピン８６ｅ３の接地用の本体側端子８６ｅ２５に接触した後に、プリンタ用メモリ装置４８の３つのトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３がコネクタ８６ｅの３つの本体側端子８６ｅ２に接触開始されるように構成される。換言すると、トナー容器４５Ｙの離脱動作において、プリンタ用メモリ装置４８の３つのトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３のコネクタ８６ｅの３つの本体側端子８６ｅ２への接触が解除された後に、プリンタ用メモリ装置４８のアース端子４８ｄがコネクタ８６ｅの位置決めピン８６ｅ３の接地用の本体側端子８６ｅ２５との接触が解除されるように構成される。具体的には、図２０Ａを参照して、コネクタ８６ｅにおいて、３つの本体側端子８６ｅ２に比べて接地用の本体側端子８６ｅ２５の接触開始位置がプリンタ用メモリ装置４８の側に近い位置になるように形成される。

図２１Ａは面板４７ｐが設置される前の状態のトナー容器４５Ｙを示し、図２１Ｂは、プリンタ用メモリ装置４８および面板４７ｐが設置された状態のトナー容器４５Ｙ付近を示す。キャップ部４７Ｙの端面には、プリンタ用メモリ装置４８がトナー容器４５Ｙの長手軸線に垂直な平面内で移動できるように保持するための凹部が形成されている。キャップ部４７Ｙの凹部にプリンタ用メモリ装置４８が遊挿された状態で、凹部からのプリンタ用メモリ装置４８の脱落を防止するための面板４７ｐが設置される。この面板４７ｐは、プリンタ用メモリ装置４８のトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３およびアース端子４８ｄが露呈した状態で、プリンタ用メモリ装置４８の基板４８ｂの一部に接触可能にネジ締結され、プリンタ用メモリ装置４８が位置調整可能に保持される。

トナー容器４５Ｙの装着動作においては、常にプリンタ用メモリ装置４８のアースがとられている状態で、トナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３と本体側端子８６ｅ２との接続が開始され、トナー容器４５Ｙの離脱動作においては、常にプリンタ用メモリ装置４８のアースがとられている状態で、トナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３と本体側端子８６ｅ２との接触解除が開始されることになる。そのため、プリンタ用メモリ装置４８側の電気回路においてアースがとられずに電気的に浮いた状態になることが防止され、プリンタ用メモリ装置４８に電気的な破損が生じにくくなる。

プリンタ用メモリ装置４８側の電気回路においてアースがとられずに電気的に浮いた状態であるとき、電気回路は非常に大きなインピーダンスで接地される状態となり、トナー容器側端子４８ａと本体側端子８６ｅ２との接触時または接触解除時に発生した静電気がわずかでも電気回路に流れ込むと、その電流とインピーダンスとの積にほぼ等しい高電圧が発生する。この高電圧によりプリンタ用メモリ装置４８におけるＩＣ内部での絶縁破壊が生じて、ＩＣが壊れてしまう。このような不具合は、図２０Ｂに示すように、コネクタ８６ｅにおいて、３つの本体側端子８６ｅ２と接地用の本体側端子８６ｅ２５とのプリンタ用メモリ装置４８に対する接触開始位置が同位置に形成されるような場合に生じやすくなる。

これに対して、本実施形態では、本体側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２５においてプリンタ用メモリ装置４８側に最も突出した部分である湾曲部よりも、位置決めピン８６ｅ３のスリット状の開口から露出した本体側端子８６ｅ２５の湾曲部の方が、プリンタ用メモリ装置４８により近い位置になるよう配置される。これによって、接触時の回路の接地が最初に行なわれ、離間時の回路の接地が最後になるため、インピーダンスが常に理論上ゼロとなり、静電気が電気回路内に流れ込んでもＩＣ内部での絶縁破壊を防ぐことができる。

また、本実施形態におけるプリンタ用メモリ装置４８には、図１７で述べたように、アース端子４８ｄの外周の一部に２つの延出部分４８ｄ１を設けている。このようにプリンタ用メモリ装置４８の基板４８ｂの一方表面に延出部分４８ｄ１を設けることによって、工場での製造時における検査工程、たとえばプリンタ用メモリ装置４８の良・不良を検査する工程において、通電検査用のプローブの当接作業を容易にすることができる。

このとき、アース端子４８ｄの延出部分４８ｄ１はプローブの先端部が当接するのに充分な面積が確保されるため、プローブの接触不良による通電検査不良を防止し、検査に対する信頼性を向上することができる。また、プローブの先端部をアース端子４８ｄの延出部分４８ｄ１に上方から当接させて通電検査が行われるので、プローブを切欠き４８ｂ２１に挿入して通電検査を行う場合に比べて、検査ごとに繰り返し使用されるプローブ自体の耐性を向上させることができるとともに、プリンタ用メモリ装置４８の切欠き４８ｂ２１が通電検査によって摩耗するという不具合も防止することができる。

以上のように、接触式のプリンタ用メモリ装置４８が、本体側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２４に対してトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３が近づいて接触するときの移動方向に対して略直交する仮想平面上を移動できるように保持部材４７ｋに保持される。これによって、プリンタ本体１１３に対して着脱可能に設置されるトナー容器４５Ｙに、接触式のプリンタ用メモリ装置４８を設置した場合であっても、プリンタ本体１１３のコネクタ８６ｅのプリンタ側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２４との位置決め不良による接触不良が生じにくくなる。

また、プリンタ本体１１３に対して着脱可能に設置されるトナー容器４５Ｙに、接触式のプリンタ用メモリ装置４８を設置した場合であっても、プリンタ用メモリ装置４８の基板４８ｂに形成された１つの切欠き４８ｂ２１に、コネクタ８６ｅの位置決めピン８６ｅ３に形成された接地用のプリンタ側端子８６ｅ２５に係合するアース端子４８ｄを形成しているため、プリンタ用メモリ装置４８の電気的な破損を生じにくくすることができる。

図２３は本発明のさらに他の実施形態のプリンタ用メモリ装置４８Ａを示す正面図である。なお、前述の実施形態と対応する部分には同一の参照符を付す。本実施形態のプリンタ用メモリ装置Ａは、基板４８ｂに、該基板４８ｂの２つの長辺のうちいずれか一方の長辺側に開口し、かつ切欠き４８ｂ２１が形成される。

このような切欠き４８ｂ２１によってもまた、トナー容器４５Ｙをプリンタ本体１１３に対して着脱操作を行った際に、トナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３およびアース端子４８ｄにプリンタ側端子８６ｅ２１，８６ａ２２，８６ｅ２３，８６ｅ２４が接触して押圧され、あるいは基板４８ｂの切欠き４８ｂ２１の周辺に位置決めピン８６ｅ３が接触して押圧されても、基板４８ｂには大きな応力が発生せず、基板４８ｂの残留応力および残留歪みの発生を格段に低減することができる。これによって、プリンタ側端子８６ｅ２１，８６ａ２２，８６ｅ２３，８６ｅ２４に対するトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３の接続不良の発生を防止することができる。

図２４は本発明の一実施形態のプリンタ用メモリ装置４８Ｂを示す正面図である。なお、前述の実施形態と対応する部分には同一の参照符を付す。本実施形態のプリンタ用メモリ装置４８Ｂは、図２４のとおり、正面視において上下に細長い長方形である基板４８ｂに、位置決め突起８６ｅ３が嵌入可能な円形孔であって、この円形孔の中心位置が重心から距離Ｌ１だけ上方の短辺寄りにある円形孔と、該基板４８ｂの２つの長辺のうちいずれか一方の長辺側（図２４の左方）に開口し、その一方の長辺に近接するにつれて下方の短辺側に傾斜して延びる傾斜部分とを有する切欠き４８ｂ２１が形成されて、構成される。傾斜部分は、図２４のとおり、その相互に対向する内面が平行に形成される。切欠き４８ｂ２１は、重心よりも上方にある。

このような切欠き４８ｂ２１によってもまた、トナー容器４５Ｙをプリンタ本体１１３に対して着脱操作を行った際に、トナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３およびアース端子４８ｄにプリンタ側端子８６ｅ２１，８６ａ２２，８６ｅ２３，８６ｅ２４が接触して押圧され、あるいは基板４８ｂの切欠き４８ｂ２１の周辺に位置決めピン８６ｅ３が接触して押圧されても、基板４８ｂには大きな応力が発生せず、基板４８ｂの残留応力および残留歪みの発生を格段に低減することができる。これによって、プリンタ側端子８６ｅ２１，８６ａ２２，８６ｅ２３に対するトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３の接続不良の発生を防止することができる。

図２５は、本発明のさらに他の実施形態のプリンタ用メモリ装置４８Ｃを示す正面図である。なお、前述の実施形態と対応する部分には同一の参照符を付す。本実施形態のプリンタ用メモリ装置Ｃは、基板４８ｂに、該基板４８ｂの２つの長辺のうちいずれか一方の長辺側に開口し、かつ一方および他方の短辺に平行に延びる切欠き４８ｂ２１が形成される。

このような切欠き４８ｂ２１によってもまた、トナー容器４５Ｙをプリンタ本体１１３に対して着脱操作を行った際に、トナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３およびアース端子４８ｄにプリンタ側端子８６ｅ２１〜８６ｅ２３，８６ｅ２４が接触して押圧され、あるいは基板４８ｂの切欠き４８ｂ２１の周辺に位置決めピン８６ｅ３が接触して押圧されても、基板４８ｂには大きな応力が発生せず、基板４８ｂの残留応力および残留歪みの発生を格段に低減することができる。これによって、プリンタ側端子８６ｅ２１，８６ｅ２２，８６ｅ２３に対するトナー容器側端子４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３の接続不良の発生を防止することができる。

１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋ 現像装置
１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋ 画像形成部
２１ 中間転写ベルト
２８ 中間転写ユニット
４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋ トナー容器
４６Ｙ 容器本体
４６ｃ 歯車
４６ｄ 把持部
４７ｄ シャッタ部材
４７ｋ 保持部材
４７Ｙ キャップ部
４８ プリンタ用メモリ装置
４８ａ１，４８ａ２，４８ａ３ 端子
４８ｂ 基板
４８ｂ２１ 切欠き
４８ｃ メモリ装置
４８ｄ アース端子
４８ｄ１ 延出部分
７３Ｙ，７３Ｍ，７３Ｃ，７３Ｋ トナー補給装置
８３ トナー容器収容部
８４ 挿入口部
８５ ボトル受部
８６ｅ コネクタ
８６ｅ１ コネクタ本体
８６ｅ２１〜８６ｅ２３ プリンタ側端子
８６ｅ３ 位置決めピン
８６ｅ２５ 接地用のプリンタ側端子
１０３ 制御部
１１３ プリンタ本体
Ｇ 重心

Claims (2)

1. （ａ）プリンタ側端子と、水平方向に起立した１本の中空円筒で先端が略円錐状の接地された位置決め突起とを備えるプリンタ本体に対して着脱可能に装着されるトナー容器に設けられるプリンタ用メモリ装置であって、
   （ｂ）正面視において上下に細長い長方形であり、
   切欠きが形成され、この切欠きは、
   位置決め突起が嵌入可能な円形孔であって、この円形孔の中心位置が重心から距離Ｌ１だけ上方の短辺寄りにある円形孔と、
   その円形孔から連なって基板の一方の長辺側に開口し、その一方の長辺に近接するにつれて下方の短辺側に傾斜して延びる傾斜部分とを有し、
   切欠きは、前記重心よりも上方にある基板と、
   （ｃ）基板に設けられ、導電性材料から成るアース端子であって、
   切欠きの円形孔に位置決め突起が嵌入したとき、その嵌入した位置決め突起に接触するように、円形孔を囲む円環状の部分と、
   円環状の部分に連なり、基板の他方の長辺に向かって延びる延出部分とを有するアース端子と、
   （ｄ）基板に設けられ、導電性材料から成り、切欠きに対して上方および下方にそれぞれ配置され、短辺に沿って細長い矩形状であり、切欠きの円形孔に位置決め突起が嵌入したとき、プリンタ側端子に接触するトナー容器側端子と、
   （ｅ）基板上でアース端子およびトナー容器側端子に電気的に接続され、切欠きの円形孔に位置決め突起が嵌入した状態で、プリンタ本体とトナー容器との間でプリンタ側端子およびトナー容器側端子を介して送受信される情報が記憶されるメモリ装置と、を含むことを特徴とするプリンタ用メモリ装置。
2. 傾斜部分は、その相互に対向する内面が平行に形成されることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ用メモリ装置。

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