JP6917011B2 - 印刷データ編集装置および印刷データ編集プログラム - Google Patents

Description

本発明は、印刷データを編集操作する印刷データ編集装置、および、その編集操作を行うための印刷データ編集プログラムに関する。

印刷データを用いて印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置に接続される、印刷データ編集装置が既に知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来技術による印刷データ編集装置では、編集表示画面（レイアウトウィンドウ）が表示された状態でリストウィンドウを開き、データテーブルを表示させることができる。そして、表示された上記データテーブル中に記載されたデータを、編集表示画面に配置されたオブジェクトに順次割り付けることにより、対応する印字ラベルを作成することができる。

特開２００６−２４３３８８（［００９４］、図１１等）

しかしながら、上記従来技術の印刷データ編集装置においては、編集表示画面が表示された状態で上記リストウィンドウを表示させるには、ウインドウメニューの中から「データ作成ウインドウを開く」を選択する必要があり、操作が分かり難く、煩雑であった。

本発明の目的は、簡単な操作で編集表示画面中にデータテーブルを表示し、手軽に印字ラベルを作成することができる、印刷データ編集装置および印刷データ編集プログラムを提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、印刷データを用いて印刷媒体に印刷を行い印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置に接続可能に構成され、前記印刷データを編集操作する印刷データ編集装置であって、表示手段と、前記表示手段を制御する表示制御手段と、操作手段と、を有し、前記表示制御手段は、前記印刷媒体に係わる設定を行う印刷設定領域、前記印字ラベルに配置するオブジェクトであって、編集枠と前記編集枠内に配置される文字列とからなるオブジェクトを編集する編集領域、および、前記オブジェクトに係わる設定を行う個別設定領域、を水平方向一方側から他方側へ順に並べて配置した編集表示画面を前記表示手段に表示し、かつ、前記表示手段のうち少なくとも前記編集領域の下部に、別途作成されたデータファイルを配置可能な配置領域を表示し、かつ、前記表示手段に表示された前記データファイルの第１標識に対し、前記操作手段を介して前記配置領域へのドラッグ＆ドロップ操作がなされた場合には、前記データファイルを展開してデータテーブル形式で当該配置領域に一覧表示し、前記データテーブルには、複数のフィールドそれぞれに対応するデータが割り当てられており、かつ、前記編集領域に前記オブジェクトを含むラベルイメージが表示されている状態で、前記操作手段を介し前記データテーブルの所望の前記フィールドが選択されてその選択されたフィールドに対し前記オブジェクトへのドラッグ＆ドロップ操作がなされた場合には、前記オブジェクトと前記フィールドとの関連付けを行うとともに、前記オブジェクト内のデータを前記選択されたフィールドに割り当てたデータに置き換えて表示することを特徴とする。

本発明の印刷データ編集装置は、印刷データにより印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置に接続されて用いられる。印刷データ編集装置は、表示手段を備えており、この表示手段は、表示制御手段の制御により、印刷データを編集する編集表示画面を表示する。ユーザが編集表示画面内に所望のオブジェクトを作成する等の適宜の編集操作を行うことで、その編集操作を反映した印刷データが印字ラベル作成装置へ送信される。この結果、印刷データに対応する印字がなされた印字ラベルが作成される。

このとき、本発明では、上記表示制御手段の制御により、表示手段に表示される上記編集表示画面を、印刷設定領域、編集領域、個別設定領域の３つに分割し、且つその編集領域の下部に、データファイルを配置する配置領域を設けている。ユーザは、別途作成されたデータファイルから印字ラベルを作成しようとする場合には、表示手段に表示されている、当該データファイルを表す標識（第１標識。例えばアイコンや適宜のマークなど）を、操作手段を操作して上記配置エリアにドラッグ＆ドロップする。これにより、表示制御手段の制御により、上記配置エリアに上記データファイルが展開され、例えばデータテーブルが表示される。この結果、ユーザは、簡単な操作で手軽に印字ラベルを作成することができる。

また、編集表示画面では、印字ラベルの作成手順に沿う形で、水平方向一方側（例えば左方）から他方側（例えば右方）に向かって、上記印刷設定領域、上記編集領域、上記個別設定領域の順で並んで配置されている。これにより、ユーザは、印字ラベル作成時の操作手順に合わせて、操作手段を介し、編集表示画面内において上記一方側から他方側に順次移動しながら操作を行えばよく、分かり易く且つ容易に操作することができる。

本発明によれば、簡単な操作で編集表示画面中にデータテーブルを表示し、手軽に印字ラベルを作成することができる。

本発明の一実施形態の印刷処理プログラムを実行する印刷データ編集装置を備えた、印刷システムの概略を表すシステム構成図である。 印刷システムの各部詳細機能を表す機能ブロック図である。 操作端末の表示部に表示される、表示画面の表示内容の一例を表す図である。 プリンタ選択ビューでの設定の例を説明するための説明図である。 プリンタ選択ビューでの設定の例を説明するための説明図である。 プリンタ選択ビューでの設定の例を説明するための説明図である。 プリンタ選択ビューでの設定の例を説明するための説明図である。 インスペクタビューでの表示例を説明するための説明図である。 インスペクタビューでの表示例を説明するための説明図である。 データファイルのアイコンをドラッグ＆ドロップしてデータファイルを展開させる挙動を説明するための説明図である。 データファイルのアイコンをドラッグ＆ドロップしてデータファイルを展開させる挙動を説明するための説明図である。 データファイルのアイコンをドラッグ＆ドロップしてデータファイルを展開させる挙動を説明するための説明図である。 データファイルのアイコンをドラッグ＆ドロップしてデータファイルを展開させる挙動を説明するための説明図である。 データベースビューで展開したデータファイル中のデータを編集ビュー内へ流し込む挙動を説明するための説明図である。 データベースビューで展開したデータファイル中のデータを編集ビュー内へ流し込む挙動を説明するための説明図である。 データベースビューで展開したデータファイル中のデータを編集ビュー内へ流し込む挙動を説明するための説明図である。 データベースビューで展開したデータファイル中のデータを編集ビュー内へ流し込む挙動を説明するための説明図である。 データベースビューで展開したデータファイル中のデータを編集ビュー内へ流し込む挙動を説明するための説明図である。 データベースビューで展開したデータファイル中のデータを編集ビュー内へ流し込む挙動を説明するための説明図である。 インスペクタビューでオブジェクトに対して種々のアレンジを行う状態を表す図である。 インスペクタビューにカラーパレットを表示させた状態を表す図である。 カラーパレットを表示させた状態を表す図である。 カラーパレットの詳細の一例を表す図である。 プリンタ選択ビューにカラーパレットを表示させた状態を表す図である。 操作端末のＣＰＵが実行する制御手順の一例を表すフローチャートである。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

＜システム概略構成＞
本実施形態の印刷処理プログラムを実行する印刷データ編集装置を備えた、印刷システム全体の構成を図１および図２により説明する。図１において、印刷システム１は、例えば汎用パーソナルコンピュータで構成される少なくとも１つの操作端末２（印刷データ編集装置に相当）と、例えばＬＡＮ等の通信ネットワークＮＷを介して操作端末２に接続された少なくとも１つのラベルプリンタ３（印字ラベル作成装置に相当）と、を有している。そして、各操作端末２は、上記通信ネットワークＮＷを介して各ラベルプリンタ３と相互に情報送受可能に接続されている。

各ラベルプリンタ３は、各操作端末２との間で各種の情報や指示信号を送受し、操作端末２でのユーザ（操作者）の操作に基づき、所望の文字や図形などが印字された印字ラベルを作成する。このとき、ラベルプリンタ３は、当該ラベルプリンタ３に装着されたテープロールに巻回されている所定幅の被印字テープ（印刷媒体に相当）を用いて任意の長さに印字ラベル（図示省略）を作成できる。ラベルプリンタ３は被印字テープの種類に対応した複数種のテープロール又はカートリッジを着脱交換可能である。すなわちユーザは所定種類の幅サイズ（用紙サイズ）にある被印字テープを任意に選択できる。また本実施形態では、複数機種のラベルプリンタ３が通信ネットワークＮＷに対し接続しており、各操作端末２は、それら複数機種のラベルプリンタ３のいずれか１つを選択的にネットワークＮＷを介して操作可能である。

操作端末２は、図２に示すように、ＣＰＵ１２（演算手段に相当）と、例えばＲＡＭやＲＯＭ等からなるメモリ１３と、操作部１４と、表示部１７（表示手段に相当）と、通信制御部１５と、大容量記憶装置１６と、を備えている。

操作部１４は、ユーザからの指示や情報が入力される例えばマウスおよびキーボード等により構成される。表示部１７は、各種情報やメッセージを表示する。通信制御部１５は、ラベルプリンタ３との情報信号の授受の制御を行う。大容量記憶装置１６は、各種のプログラムや情報を記憶する。大容量記憶装置１６が記憶する各種のプログラムや情報については後述する。ＣＰＵ１２は、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭや大容量記憶装置１６に予め記憶されたプログラムに従って、各種の処理やラベルプリンタ３との間で各種の指示信号・情報信号の送受を行う。

ラベルプリンタは、図２に示すように、制御回路２０２と、テープロールホルダ部２１０と、印字ヘッド２０５と、カッタ２０７と、通信制御部２０８と、搬送装置２０９と、を有する。テープロールホルダ部２１０は、被印字媒体としての被印字テープ（＝用紙。本来は渦巻き状であるが簡略化して同心円で図示している）２０３を巻回したテープロール２０４（又はテープロール２０４を備えたカートリッジ）を着脱可能である。印字ヘッド２０５は、テープロール２０４から繰り出された被印字テープ２０３に所望の印字を行う。この例では、印字ヘッド２０５は、公知の手法により、ユーザの所望する色により上記印字を行えるように構成されている（詳細な説明は省略）。カッタ２０７は、印字が終了したテープ２０３を所定の長さに切断して印字ラベルとする。搬送装置２０９は、印字ヘッド２０５に対向して設けられ、制御回路２０２により制御されてテープロール２０４からのテープ２０３を搬送する。制御回路２０２は、通信制御部２０８と通信ネットワークＮＷを介して操作端末２の上記通信制御部１５に接続され、この結果、ラベルプリンタは、操作端末２と情報の送受が可能となっている。

＜印刷データ編集アプリケーションによる画面表示について＞
本実施形態の印刷システム１において、ユーザは、操作端末２上で作動させる印刷データ編集アプリケーション（印刷データ編集プログラムに相当）を介した操作によって、印字ラベルの印刷内容（言い換えれば当該印刷内容に対応した印刷データ、以下同様）の編集および印刷の操作を行うことができる。ユーザが操作端末２上で印刷データ編集アプリケーションを起動すると、ＣＰＵ１２の制御により、例えば図３に示す編集表示画面３００が表示部１７に表示される。

＜３つのビュー＞
図３において、上記編集表示画面３００は、左から右へ向かって、プリンタ選択ビュー３２０（印刷設定領域に相当）、編集ビュー３５０（編集領域に相当）、インスペクタビュー３８０（個別設定領域に相当）の順に、３つの領域（ビュー）に分割されている。また、表示部１７のうち少なくとも編集ビュー３５０の下部に、データベースビュー３１０（配置領域に相当）が設けられている。なお、データベースビュー３１０は、プリンタ選択ビュー３２０と編集ビュー３５０の下部、編集ビュー３５０とインスペクタビュー３８０の下部、又は上記３つのビューの下部、に設けられていてもよい。

プリンタ選択ビュー３２０は、上記被印字テープ２０３に係わる設定を行う領域である。まずプリンタ選択ビュー３２０は、印字ラベルを印刷する上記ラベルプリンタ３の機種を表示して選択するためのプリンタ選択欄３２１を備えている。例えば、ユーザが、上記操作部２１４を介した適宜の操作によりこのプリンタ選択欄３２１の右端の「△」ボタン又は「▽」ボタンを操作すると、複数のプリンタモデル名（もしくはユーザが設定したプリンタ名称でもよい。また名称でなく外観に対応したアイコン等でも良い）を一覧表示するプリンタボックスが、上下方向に展開して表示される（図示略）。ユーザは、それら一覧表示されたものから１つのプリンタモデルを選択することができる。なお、操作端末２に接続された上記ラベルプリンタ３から機種情報を取得して自動的にプリンタ選択欄３２１に表示するようにしてもよい。

またプリンタ選択ビュー３２０には、ラベル幅設定欄３２２Ａと、サイズ変更チェックボックス３２２Ｂと、ラベル長設定欄３２２Ｃと、サイズ取得ボタン３２２Ｄと、が設けられている。

ラベル幅設定欄３２２Ａは、上記ラベルプリンタ３に装着している上記被印字テープ２０３（言い替えれば印字ラベル）の幅を選択して設定するための欄である。ラベル長設定欄３２２Ｃは、上記被印字テープ２０３を用いて作成される印字ラベルのラベル長を設定するための欄である。なお、左右に並んで表示されるこれらラベル幅設定欄３２２Ａおよびラベル長設定欄３２２Ｃが、各請求項記載の媒体設定欄に相当する。

サイズ変更チェックボックス３２２Ｂは、上記編集ビュー３０２でのラベルレイアウトに関する編集結果（テキストの文字数等）に合わせてラベルサイズを変更するか否かを、チェックの有無により設定するボックスである。

サイズ取得ボタン３２２Ｄは、上記ラベルプリンタ３に装着されている上記被印字テープのサイズを自動的に取得するためのボタンである。

このとき、上記ラベル幅設定欄３２２Ａおよびラベル長設定欄３２２Ｃは、印刷媒体の種類、例えば、ラベル長さが固定的に決まっている定長ラベル（いわゆるダイカットラベル）が作成されるのか、ラベル長さが印字内容のレイアウトに応じて可変となる無定長ラベルが作成されるのか、に応じて、表示態様が変更して表示される（詳細は後述）。

なお、プリンタ選択ビュー３２０では、上記の他、選択したラベルプリンタ３に固有の設定（上記被印字テープ２０３の色、マージン、方向等）を設定することもできる。

＜編集ビュー＞
編集ビュー３５０は、印字ラベルに配置するオブジェクトを編集するための領域である。この編集ビュー３５０には、作成される印字ラベルのプレビュー（ラベルイメージＬＩと当該ラベルイメージＬＩ内に配置される編集領域枠ＦＬとからなる）が表示される。編集領域枠ＦＬ内には、ユーザの上記操作部２１４を介した適宜の操作により、任意のオブジェクト（テキストオブジェクト等）を挿入し編集を行うことができる。なお、これらラベルイメージＬＩおよび編集領域枠ＦＬの表示は、プリンタ選択ビュー３２０での各種選択・設定結果に対応したものが表示され、選択・設定が変わると表示内容も切り替わる（詳細は後述）。

＜インスペクタビュー＞
インスペクタビュー３８０は、上記編集ビュー３５０で選択中のオブジェクトに係わる設定を行うための領域である。このインスペクタビュー３８０は、オブジェクト固有の設定（例えば、テキストオブジェクトであればフォント、文字色、背景色等）を行うフォーマット領域と、オブジェクトの種類に依らない設定（オブジェクトの位置やサイズ等）を行えるレイアウト領域と、が含まれている（詳細は後述）。

＜データベースビュー＞
データベースビュー３１０は、別途作成されたデータファイルを配置するための領域である。このデータベースビュー３１０には、図３に示すように、初期状態において、上記データファイルが配置可能である旨のメッセージＭＳ（「Ｃｏｎｎｅｃｔ ｔｏ ｄａｔａｂａｓｅ ｖｉａ ｄｒａｇ＆ｄｒｏｐ ｉｎｔｏ ｈｅｒｅ」）が表示される。

＜プリンタ選択ビューの設定例＞
図４に、上記プリンタ選択ビュー３２０における実際の選択・設定の一例を示す。

図４において、この例では、上記プリンタ選択欄３２１において、ユーザの上記操作部２１４を介した適宜の操作により、「Ｆｉｓｈｅｒ」社の機種「ＵＯＤ−８２０ＮＷＢ」のラベルプリンタが選択され表示されている。

また、ユーザの上記操作部２１４を介した適宜の操作により、上記ラベル幅設定欄３２２Ａの右端の「△」ボタン又は「▽」ボタンが操作されることで、プルダウン形式でリストＲが展開されている。この例では、リストＲにおいて、上記定長ラベルに対応する「幅１７ｍｍ×長さ５４ｍｍ」「幅１７ｍｍ×長さ８７ｍｍ」「幅２３ｍｍ×長さ２３ｍｍ」「幅２９ｍｍ×長さ４２ｍｍ」「幅２９ｍｍ×長さ９０ｍｍ」「幅３８ｍｍ×長さ９０ｍｍ」「幅３９ｍｍ×長さ４８ｍｍ」「幅５２ｍｍ×長さ２９ｍｍ」「幅５４ｍｍ×長さ２９ｍｍ」「幅６０ｍｍ×長さ８６ｍｍ」「幅６２ｍｍ×長さ２９ｍｍ」「幅６２ｍｍ×長さ１００ｍｍ」、上記無定長ラベルに対応する「幅１２ｍｍ」「幅２９ｍｍ」「幅３８ｍｍ」「幅５０ｍｍ」「幅５４ｍｍ」「幅６２ｍｍ」、等の各寸法が選択可能に一覧表示されている。

そして、図示の例では、上記リストＲのうち、定長ラベルである「幅６２ｍｍ×長さ１００ｍｍ」が選択されている。図５は、この選択が確定した状態を示している。図５に示すように、上記編集ビュー３５０におけるラベルイメージＬＩおよび編集領域枠ＦＬでは、上記選択に対応し、幅６２ｍｍ×長さ１００ｍｍのラベルイメージＬＩおよびこれに対応した大きさの編集領域枠ＦＬが表示されている。このように定長ラベルが選択された場合には、図５に示すように、上記サイズ変更チェックボックス３２２Ｂおよびラベル長設定欄３２２Ｃは非表示となる。

一方、図４における上記リストＲのうち、無定長ラベルに対応したものが選択された場合は、まず、上記サイズ変更チェックボックス３２２Ｂおよびラベル長設定欄３２２Ｃが（上記のように非表示となることなく）通常通り表示される。

その後、サイズ変更チェックボックス３２２Ｂにチェックを入れた場合は、ラベル長設定欄３２２Ｃが選択・入力可能な状態となる。図６は、このラベル長設定欄３２２Ｃで「２７ｍｍ」を選択した場合を示している。上記編集ビュー３５０におけるラベルイメージＬＩおよび編集領域枠ＦＬでは、上記選択に対応し、幅３６ｍｍ×長さ２７ｍｍのラベルイメージＬＩおよびこれに対応した大きさの編集領域枠ＦＬが表示されている。

サイズ変更チェックボックス３２２Ｂにチェックを入れないままの場合は、自動長の設定状態となってラベル長設定欄３２２Ｃは非表示となり、編集領域枠ＦＬ内に入力されているテキスト等に応じてラベルイメージＬＩが延びる。図７は、ユーザの上記操作部２１４を介した適宜の操作により、編集領域枠ＦＬ１内に文字列「Ｒａｉｌｗａｙ」の文字列Ｔ１が入力され、オブジェクト（テキストオブジェクト）Ｏ１が生成された状態を示している。上記文字列Ｔ１の入力に対応し、自動調整された結果として、幅２９ｍｍ×長さ８３ｍｍのラベルイメージＬＩおよびこれに対応した大きさの編集領域枠ＦＬが表示されている。

＜インスペクタビューの表示例＞
上記インスペクタビュー３８０では、編集ビュー３５０に表示されるオブジェクトに応じて、表示させる項目を変更しつつ表示する。例えば、図８は、図７を用いて前述した手法により、編集領域枠ＦＬ１および文字列「Ｒａｉｌｗａｙ」の文字列Ｔ１からなるオブジェクトＯ１（以下適宜、「テキストオブジェクトＯ１」と称する）と、編集領域枠ＦＬ２および「ハート」のマークＭ２からなるオブジェクトＯ２（画像オブジェクト。以下適宜、「画像オブジェクトＯ２」と称する）とが入力されて表示された状態を示している。図示の例では、このとき、操作部１４を介した適宜の操作によりテキストオブジェクトＯ１が選択されている。ここで、選択されたオブジェクトは、当該オブジェクトに対応する編集領域枠の四隅と各辺の中点に、ハンドルと呼ばれる小さい黒丸が表示される。なお、辺の中点のハンドルは、例えば編集領域枠の大きさによっては、表示されなくてもよい。

この例では、図８に示すように、インスペクタビュー３８０には、位置設定欄３８０Ａと、サイズ設定欄３８０Ｂと、回転設定欄３８０Ｃと、前後設定欄３８０Ｄと、が表示されている。

位置設定欄３８０Ａは、ラベルイメージＬＩ中に所定の態様で設定される印字領域に対するテキストオブジェクトＯ１の相対位置関係をどのように調整するか、を設定する欄である。サイズ設定欄３８０Ｂは、テキストオブジェクトＯ１の縦横寸法や縦横比をどうするか、を設定する欄である。回転設定欄３８０Ｃは、ラベルイメージＬＩ中に配置されたテキストオブジェクトＯ１を左回転又は右回転して配置するか、を設定する欄である。前後設定欄３０３Ｄは、テキストオブジェクトＯ１を、他のオブジェクトに対して背面側に移動するか前面側に移動するか、を設定する欄である。

一方、操作部１４を介した適宜の操作により上記画像オブジェクトＯ２が選択された状態を図９に示す。選択された画像オブジェクトＯ２の編集領域枠ＦＬ２には、ハンドルが表示される。図示のように、この場合、インスペクタビュー３８０には、イメージファイル設定欄３８０Ｅが表示されている。イメージファイル設定欄３８０Ｅは、画像オブジェクトＯ２の素性、例えばスクリーンショットであること、画像作成日時、ファイル属性等が表示される。

＜データファイル展開によるオブジェクト生成＞
本実施形態の特徴の１つとして、データファイルのアイコンを用いて上記データベースビュー３１０においてデータファイルを展開し、さらにそのデータ内容を用いて編集ビュー３５０内でオブジェクトを生成することができる。以下、その詳細を順を追って説明する。

図１０は、例えば図８および図９のようにテキストオブジェクトＯ１および画像オブジェクトＯ２が表示された状態で、ユーザの操作部１４を介した適宜の操作により、所望のデータを備えたデータファイルＤＦ（後述の図１３等参照）のアイコンＩＣ（その他適宜のマーク等でも良い。第１標識に相当）をプリンタ選択ビュー３２０に表示させた状態である。

この状態から、例えばユーザが、操作部１４を介した適宜の操作により、アイコンＩＣを図１１に示すように編集ビュー３５０から下方のデータベースビュー３１０へとドラッグさせる。そして、図１２に示すように、データベースビュー３１０までドラッグしたアイコンＩＣをドロップ操作する。すると、図１３に示すように、上記データファイルＤＦがデータベースビュー３１０において自動的に展開され、当該データファイルＤＦ内のデータが（データテーブル形式で）一覧表示される。図１３に示す例では、「Ｎｏ．」「ＵＲＬ」「Ｔｉｔｌｅ」「Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」の４つのフィールドが設けられ、Ｎｏ．１〜８の８つのレコードにおいて、上記４つのフィールドそれぞれに対応するデータが割り当てられている。なお、図示のように、デフォルトの状態では、Ｎｏ．１のレコードが選択された状態となっている（黒抜き表示参照）。

この状態で、例えばユーザは、図１４に示すように、操作部１４を介した適宜の操作により、データファイルＤＦ中の１つのフィールド（この例では「Ｔｉｔｌｅ」）をマウスポインタＭＰで指定する。そして、図１５に示すように、マウスポインタＭＰを、データ流し込み対象とするオブジェクト（この例では「Ｒａｉｌｗａｙ」のテキストオブジェクトＯ１）までドラッグ＆ドロップする。

これにより、図１６に示すように、テキストオブジェクトＯ１の上記編集領域枠ＦＬ１内に、対応するデータが自動的に流し込まれる。この例では、図示のようにフィールド「Ｔｉｔｌｅ」にレコード順に並んでいるデータのうち、選択済みのＮｏ．１のレコードに含まれる「ＵＳＢ Ｓｅｒｖｅｙ」が、上記テキストオブジェクトＯ１に流し込まれる。この結果、図示のように、テキストオブジェクトＯ１に備えられていた前述の「Ｒａｉｌｗａｙ」の文字列Ｔ１が、上記「ＵＳＢ Ｓｕｒｖｅｙ」の文字列Ｔ１′に置き換わって割り付けられる。

このとき、上記マウスポインタＭＰで指定したフィールド（この例では「Ｔｉｔｌｅ」）内の各データと、上記ドロップ先のオブジェクト（この例ではテキストオブジェクトＯ１）とが互いに紐づけられており、上記フィールド内で選択するレコードを変えるとオブジェクト中のデータも変わる。例えば、図１７に示すように２番目のレコードを選択すると、テキストオブジェクトＯ１内には、「Ｔｉｔｌｅ」フォールドの２番目のレコードのデータ「Ｗｅｌｃｏｍｅ ｔｏ ＵＳＡ」を用いた、「Ｗｅｌｃｏｍｅ ｔｏ ＵＳＡ」の文字列Ｔ１″となる。

また、上記のように、編集ビュー３５０内において既に表示されているオブジェクト内へとドラッグ＆ドロップし、オブジェクト内の文字列等を置き換えるのに限られない。すなわち、編集ビュー３５０内に（文字列がなく）編集領域枠ＦＬのみが表示されている状態（例えば図３〜図６等参照）で、その編集領域枠ＦＬ内へとドラッグ＆ドロップし、編集領域枠ＦＬ内に文字列等を生成してオブジェクトを完成させても良い。

あるいは、上記マウスポインタＭＰをオブジェクトのない位置へとドラッグ＆ドロップしてもよい。例えば図１８に示す例では、ユーザの操作部１４を介した適宜の操作により、マウスポインタＭＰが、オブジェクトのない位置（この例では画像オブジェクトＯ２の右側）までドラッグ＆ドロップされている。この場合、図１９に示すように、上記画像オブジェクトＯ２の右側に隣接して新たに編集領域枠ＦＬ３が形成され、そこに上記「ＵＳＢ Ｓｕｒｖｅｙ」の文字列が流し込まれる。その結果、当該「ＵＳＢ Ｓｕｒｖｅｙ」の文字列Ｔ３と編集領域枠Ｆ３とからなる、新たなテキストオブジェクトＯ３が生成されている。

なお、上記のようにしてデータファイルＤＦを用いて生成して編集ビュー３５０に表示したオブジェクトに対し、前述したように、インスペクタビュー３８０を用いて種々の設定・アレンジを行うことができる。例えば図２０には、上記図１８に示したテキストオブジェクトＯ１および画像オブジェクトＯ２のうち、テキストオブジェクトＯ１を選択した後、回転設定欄３８０Ｃの「Ｌｅｆｔ」ボタンを操作することで、当該テキストオブジェクトＯ１を左に９０°回転させた状態を示す。

＜パレットを用いた色設定＞
また、本実施形態では、他の特徴として、色パレットを用いて、オブジェクトを印字するときの印刷色（いわゆる文字色等）や、その印刷色によって文字列や画像が印刷されるときに背景となる領域が印字されるときの色（いわゆる背景色）を設定することができる。以下、その詳細を順を追って説明する。

図２１は、前述のようにして生成したテキストオブジェクトＯ１（「Ｒａｉｌｗａｙ」の文字列Ｔ１を備える）および画像オブジェクトＯ２（マークＭ２を備える）のうちテキストオブジェクトＯ１が選択された状態を示している。この状態で、ユーザの操作部１４を介した適宜の操作により、上記インスペクタビュー３８０（図８等に示すインスペクタビュー３８０とは別に適宜の操作により表示される）に備えられた色設定欄３８０Ｅの「ｃｏｌｏｒ」ボタンが操作されることで、色設定用のカラーパレットＰ１（第１カラーパレット）が表示される。このカラーパレットＰ１は、図示のように、オブジェクトに対する印刷色（上記文字色）を設定するための複数色を、選択可能に格子状に配列したものである。具体的には、横方向には色彩の異なる色が配列され、縦方向には濃度が異なる色が配列されている。この場合、各色は、７×７のセル（但し、右下隅のセルを除く）に割り付けられている。ユーザが、操作部１４を介した適宜の操作により上記７×７のセルのいずれかを操作することで、テキストオブジェクトＯ１の印刷色を選択することができる。

また、このカラーパレットＰ１のうち、右下隅のセルには、アイコンＩＢ（その他適宜のマーク等でも良い。第２標識に相当）が設けられている。このアイコンＩＢは、上記カラーパレットＰ１とは別の高機能のカラーパレットＰ２（第２カラーパレットに相当）を呼び出すために用いられる。すなわち、ユーザが、操作部１４を介した適宜の操作によりこのアイコンＩＢを操作することで、図２２に示すように、テキストオブジェクトＯ１の印刷色をさらに詳細に選択するための、高機能のカラーパレットＰ２（第２カラーパレット）が展開表示される。

このカラーパレットＰ２は、図２３に示すように、６×１３＝７８の各セルに、色彩及び濃度がそれぞれ異なる色が配列されている。ユーザが、操作部１４を介した適宜の操作により上記６×１３のセルのいずれかを操作することで、テキストオブジェクトＯ１の印刷色を選択することができる。

なお、図２４に示すように、ユーザの操作部１４を介した適宜の操作により、上記プリンタ選択ビュー３５０に備えられる「ｃｏｌｏｒ」ボタンを操作することで、上記と同様のカラーパレットＰ１（第１カラーパレット）を表示することもできる。この場合のカラーパレットＰ１は、上記背景色を設定するために用いられる。このカラーパレットＰ１においても、右下隅のセルに設けられるアイコンＩＢを操作することで、図２２および図２３と同様のカラーパレットＰ２が展開表示される（図示省略）。

＜制御手順＞
以上説明した処理を実現するために、操作端末２のＣＰＵ１２が実行する制御手順の一例を図２５に示す。なお、操作端末２上で編集アプリケーションが起動した際に、図２５のフローが開始される。

まずステップＳ５で、ＣＰＵ１２は、表示部１７を制御し、上記のプリンタ選択ビュー３２０、編集ビュー３５０、インスペクタビュー３８０、およびデータベースビュー３１０を含む、上記編集表示画面３００を表示する（上記図３〜図５等参照）。

その後、ステップＳ１０では、ＣＰＵ１２は、ユーザの操作部１４を介した適宜の操作に基づき、上記ステップＳ５で表示したプリンタ選択ビュー３２０において、所望のデータを備えたデータファイルＤＦのアイコンＩＣを表示する（上記図１０参照）。

そして、ステップＳ１５は、ＣＰＵ１２は、上記ステップＳ１０で表示したアイコンが、ユーザの操作部１４を介した適宜の操作によって、データベースビュー３１０内にドラッグ＆ドロップされたか否かを判定する。データベースビュー３１０までドラッグ＆ドロップされていない場合は判定は満たされず（Ｓ１５：ＮＯ）ループ待機し、ドラッグ＆ドロップされたら判定が満たされ（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ステップＳ２０へ移る。

ステップＳ２０では、ＣＰＵ１２は、上記データファイルＤＦを展開し、表示部１７を制御して当該データファイルＤＦ内のデータをデータベースビュー３１０内に一覧表示する（図１３等参照）。

その後ステップＳ２５では、ＣＰＵ１２は、データベースビュー３１０のフィールドからラベルイメージＬＩ内にドラッグ＆ドロップされたか否かを判定する。ラベルイメージＬＩ内までドラッグ＆ドロップされていない場合には判定は満たされず（Ｓ２５：ＮＯ）ループ待機し、ドラッグ＆ドロップされたら判定が満たされ（Ｓ２５：ＹＥＳ）、ステップＳ３０へ移る。

ステップＳ３０では、ＣＰＵ１２は、上記ステップＳ２５によるドラッグ＆ドロップされた位置が、ラベルイメージＬＩ内に既に存在していたオブジェクト内（又は既に存在していた編集領域枠ＦＬ内。以下同様）であるか否かを判定する。オブジェクト内であった場合（図１５参照）には判定が満たされ（Ｓ３０：ＹＥＳ）、後述のステップＳ３５へ移る。オブジェクト外であった場合には、判定が満たされず（Ｓ３０：ＮＯ）、ステップＳ３６に移行する。

ステップＳ３６では、ＣＰＵ１２は、表示部１７を制御し、ラベルイメージＬＩ内に新規にオブジェクト（又は編集領域枠ＦＬでもよい）を追加する（図１９参照）。その後、ステップＳ３５に移行する。

ステップＳ３５では、ＣＰＵ１２は、対象とするオブジェクト内に、上記ステップＳ２５でのドラッグ＆ドロップの起点となったフィールドの、対応するレコードデータを流し込む。その後、このフローを終了する。

以上において、上記図２５のフローにおけるステップＳ５が各請求項記載の第１表示制御手順に相当し、ステップＳ２０が第２表示制御手順に相当し、これらステップＳ５およびステップＳ２０を実行するＣＰＵが表示制御手段として機能する。

＜実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態では、ユーザが、データファイルＤＦを表すアイコンＩＣを上記データベースビュー３１０までドラッグ＆ドロップすることで、上記データベースビュー３１０に上記データファイルＤＦが展開され、データテーブルが表示される。この結果、ユーザは、簡単な操作で手軽に印字ラベルを作成することができる。また、編集表示画面３００では、印字ラベルの作成手順に沿う形で、左方から右方に向かって、プリンタ選択ビュー３２０、編集ビュー３５０、インスペクタビュー３８０の順で並んで配置されている。これにより、ユーザは、印字ラベル作成時の操作手順に合わせて、操作部１４を介し、編集表示画面３００内において上記左側から右側に順次移動しながら操作を行えばよく、分かり易く且つ容易に操作することができる。

また、本実施形態では特に、ユーザは、上述のようにしてデータベースビュー３１０に展開表示されたデータファイルＤＦ中のデータ内容に対し、編集ビュー３５０中のオブジェクト（上記の例ではテキストオブジェクトＯ１）へドラッグ＆ドロップをすることで、そのドラッグ＆ドロップされたデータ内容が組みこまれる。具体的には、編集ビュー３５０中の上記テキストオブジェクトＯ１内のデータ内容が上記ドラッグ＆ドロップされたデータ内容（上記の例では「ＵＳＢ Ｓｕｒｖｅｙの文字列Ｔ１′）に置き換わる。あるいは、編集ビュー３５０中に編集領域枠ＦＬのみが存在していた場合には、その編集領域枠ＦＬ内に、上記ドラッグ＆ドロップされたデータ内容のオブジェクトが新規に形成される。これらの結果、ユーザは、さらに簡単に印字ラベルを作成することができる。

また、本実施形態では特に、データベースビュー３１０には、初期状態において、上記データファイルＤＦが配置可能である旨のメッセージＭＳ（「Ｃｏｎｎｅｃｔ ｔｏ ｄａｔａｂａｓｅ ｖｉａ ｄｒａｇ＆ｄｒｏｐ ｉｎｔｏ ｈｅｒｅ」）が表示される。これにより、編集ビュー３５０の下方に位置する領域が、ドラッグ＆ドロップによりデータファイルＤＦを配置展開可能なデータファイルビュー３１０であることを、ユーザに確実に認識させることができる。

また、本実施形態では特に、図８および図９を用いて前述したように、編集ビュー３５０に複数のオブジェクトが表示された状態でいずれか１つが選択された場合には、当該選択される１つのオブジェクトの種類に応じて、インスペクタビュー３８０に表示させる項目が変更して表示される。これにより、ユーザは、インスペクタビュー３８０での設定を、編集ビュー３５０に表示された各オブジェクトごとに混乱することなく確実に行うことができ、利便性が向上する。

また、本実施形態では特に、複数の媒体設定欄（上記の例ではラベル幅設定欄３２２Ａとラベル長設定欄３２２Ｃ）が左右方向に並べて表示される。これにより、ユーザは、直感的に容易に印刷媒体の幅や長さの設定を行うことができる。また、印刷媒体の種類に応じて上記媒体設定欄の表示態様が自動的に変更して表示されるので、ユーザは、印刷媒体ごとに混乱することなく確実に行うことができ、利便性が向上する。

また、本実施形態では特に、ユーザは、カラーパレットＰ１において格子状に配列された複数色の中から自らが所望する色を選択することで、オブジェクト等に対する印刷色を設定することができる。また、例えばさらに詳細な色選択を行いたい場合には、ユーザは、上記第１カラーパレット中に配置されたアイコンＩＢを操作することで、カラーパレットＰ２を表示させることができる。この結果、ユーザは、その表示されたカラーパレットＰ２を用いて、上記詳細な色選択を行うことができ、さらに利便性が向上する。

なお、以上の説明における「垂直」とは、厳密な意味での垂直ではない。すなわち、「垂直」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に垂直」という意味である。また、以上の説明における「平行」とは、厳密な意味での平行ではない。すなわち、「平行」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に平行」という意味である。さらに、以上の説明における「等しい」とは、厳密な意味ではない。すなわち、「等しい」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に等しい」という意味である。

また、図２５に示すフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨および技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

２ 操作端末（印刷データ編集装置）
３ ラベルプリンタ（印字ラベル作成装置）
１２ ＣＰＵ（演算手段）
１４ 操作部（操作手段）
１７ 表示部（表示手段）
３００ 編集表示画面
３１０ データベースビュー（配置領域）
３２０ プリンタ選択ビュー（印刷設定領域）
３２２Ａ ラベル幅設定欄（媒体設定欄）
３２２Ｃ ラベル長設定欄（媒体設定欄）
３５０ 編集ビュー（編集領域）
３８０ インスペクタビュー（個別設定領域）
ＤＦ データファイル
ＩＢ アイコン（第２標識）
ＩＣ アイコン（第１標識）

Claims (7)

1. 印刷データを用いて印刷媒体に印刷を行い印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置に接続可能に構成され、前記印刷データを編集操作する印刷データ編集装置であって、
   表示手段と、
   前記表示手段を制御する表示制御手段と、
   操作手段と、
   を有し、
   前記表示制御手段は、
   前記印刷媒体に係わる設定を行う印刷設定領域、前記印字ラベルに配置するオブジェクトであって、編集枠と前記編集枠内に配置される文字列とからなるオブジェクトを編集する編集領域、および、前記オブジェクトに係わる設定を行う個別設定領域、を水平方向一方側から他方側へ順に並べて配置した編集表示画面を前記表示手段に表示し、かつ、
   前記表示手段のうち少なくとも前記編集領域の下部に、別途作成されたデータファイルを配置可能な配置領域を表示し、かつ、
   前記表示手段に表示された前記データファイルの第１標識に対し、前記操作手段を介して前記配置領域へのドラッグ＆ドロップ操作がなされた場合には、前記データファイルを展開してデータテーブル形式で当該配置領域に一覧表示し、前記データテーブルには、複数のフィールドそれぞれに対応するデータが割り当てられており、かつ、
   前記編集領域に前記オブジェクトを含むラベルイメージが表示されている状態で、前記操作手段を介し前記データテーブルの所望の前記フィールドが選択されてその選択されたフィールドに対し前記オブジェクトへのドラッグ＆ドロップ操作がなされた場合には、前記オブジェクトと前記フィールドとの関連付けを行うとともに、前記オブジェクト内のデータを前記選択されたフィールドに割り当てたデータに置き換えて表示する
   ことを特徴とする印刷データ編集装置。
2. 前記表示制御手段は、
   前記編集領域に前記オブジェクトを含むラベルイメージが表示されている状態で、前記操作手段を介し所望の前記フィールドが選択されてその選択されたフィールドに対し前記編集領域のうち前記オブジェクトのない位置へのドラッグ＆ドロップ操作がなされた場合には、新規に形成した前記編集枠内へ前記選択されたフィールドに割り当てられたデータを配置した新たなオブジェクトを生成し既存の前記オブジェクトに隣接して表示するとともに、前記ラベルイメージを、前記新たなオブジェクトと前記既存のオブジェクトとを含む大きさに拡大して表示する
   ことを特徴とする請求項１記載の印刷データ編集装置。
3. 前記表示制御手段は、
   初期状態において、前記配置領域に、前記データファイルが配置可能である旨のメッセージを表示する
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の印刷データ編集装置。
4. 前記表示制御手段は、
   前記編集領域に複数のオブジェクトが表示された状態で、前記操作手段を介した操作により前記複数のオブジェクトのうちいずれか１つが選択される場合には、当該選択される１つのオブジェクトの種類に応じて、前記個別設定領域に表示させる項目を変更して表示する
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の印刷データ編集装置。
5. 前記表示制御手段は、
   前記印刷設定領域に、前記印刷媒体の幅および長さをそれぞれ設定する複数の媒体設定欄を左右方向に並べて表示すると共に、当該印刷媒体の種類に応じて前記媒体設定欄の表示態様を変更して表示する
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の印刷データ編集装置。
6. 前記表示制御手段は、
   前記印刷設定領域に、少なくともオブジェクトに対する印刷色を設定するための複数色を格子状に配列した第１カラーパレットを表示させると共に、
   前記第１カラーパレットの中に、当該第１カラーパレットとは別の第２カラーパレットを表示させるための第２標識を配置して表示する
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の印刷データ編集装置。
7. 印刷データを用いて印刷媒体に印刷を行い印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置に接続可能に構成されて前記印刷データを編集する、表示手段と操作手段と演算手段とを有する印刷データ編集装置の前記演算手段に対し、
   前記印刷媒体に係わる設定を行う印刷設定領域、前記印字ラベルに配置するオブジェクトを編集する編集領域、および、前記オブジェクトに係わる設定を行う個別設定領域、を水平方向一方側から他方側へ順に並べて配置した編集表示画面を前記表示手段に表示するとともに、前記表示手段のうち少なくとも前記編集領域の下部に、別途作成されたデータファイルを配置可能な配置領域を表示する、第１表示制御手順と、
   前記第１表示制御手順で前記表示手段に表示された前記データファイルの第１標識に対し、前記操作手段を介して前記配置領域へのドラッグ＆ドロップ操作がなされた場合には、前記データファイルを展開して、複数のフィールドそれぞれに対応するデータを割り当てたデータテーブル形式で当該配置領域に一覧表示する第２表示制御手順と、
   前記編集領域に前記オブジェクトを含むラベルイメージが表示されている状態で、前記操作手段を介し前記データテーブルの所望の前記フィールドが選択されてその選択されたフィールドに対し前記オブジェクトへのドラッグ＆ドロップ操作がなされた場合には、前記オブジェクトと前記フィールドとの関連付けを行うとともに、前記オブジェクト内のデータを前記選択されたフィールドに割り当てたデータに置き換えて表示する第３表示制御手順と、
   を実行させるための、印刷データ編集プログラム。
   

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