JP6907628B2

JP6907628B2 - 情報処理機器

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Publication number: JP6907628B2
Application number: JP2017054346A
Authority: JP
Inventors: 龍太郎平
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2017-03-21
Filing date: 2017-03-21
Publication date: 2021-07-21
Anticipated expiration: 2037-03-21
Also published as: JP2018156003A; US20180278761A1; US10148831B2

Description

本発明は、互いに一体化されたサーバー装置および画像形成装置を備える情報処理機器に関する。

画像形成装置は、トナー像を記録媒体上に形成する画像形成部や、トナー像を記録媒体上に定着させる定着部などを備えている。このような画像形成装置は一般的に、当該画像形成装置の外部に設けられたサーバー装置（プリンターサーバー）にネットワークを介して接続され、サーバー装置を通して受信した画像データを印刷する。

サーバー装置とは技術分野が異なるが、下記の特許文献１（特開２０１０−２１７４７４号公報）は、インターロック装置を備えた画像形成装置を開示している。この画像形成装置は、開閉カバーを備えており、開閉カバーの開閉状況に応じて電源スイッチがＯＮまたはＯＦＦに設定される。

特開２０１０−２１７４７４号公報

画像形成装置は、コンピューターを用いて作成されたデータを記録媒体に印刷したり、予め画像が形成されている原稿の内容を読み取って記録媒体に複写したりするために主に使用されるものである。一方、オフィスなどの中には多くの場合、画像形成装置だけでなく、上記のようなサーバー装置も設置されている。

サーバー装置は、通常、クライアント装置にネットワークを介して接続され、クライアント装置からの要求に応じて、予め定められたコンピュータプログラムに基づいた処理を実行する。サーバー装置は、たとえば、メールサーバー、Ｗｅｂサーバー、アプリケーションサーバー、ファイルサーバー、プリントサーバーなどとして機能する。サーバー装置は、インターネット等の外部ネットワークに接続される場合もある。サーバー装置は、クライアント装置からの要求の有無に関わらずサーバー装置の内部で処理したデータをプッシュする場合もある。

サーバー装置は、データの保管、整理あるいは処理といった様々な目的で使用されることができる一方で、特定の役割を集中的に担当するため、サーバー装置の内部には熱が発生しやすい。サーバー装置の演算処理の能力低下や、サーバー装置内の各種機器の寿命低下を防止するために、一般的にはサーバー装置の中にファンなどを設置して、フィルターを介して気流をサーバー本体部に供給することでサーバー本体部を冷却している。

サーバー装置に対して保守点検が行なわれる際には、たとえばサーバー装置を構成している扉が開けられる。この状態で作業員は、サーバー本体部の一部または全部を交換したり、サーバー本体部の清掃を行なったりするなど、必要な作業を行なう。従来は、画像形成装置とサーバー装置とが別々の場所に離れて設置されていたため、画像形成装置から発生する微細な紙粉や、画像形成装置の周辺に蓄積した塵埃などがサーバー装置の中に入り込むことはほとんどない。

しかしながら、互いに一体化されたサーバー装置および画像形成装置を備える情報処理機器においては、保守点検が行なわれる際にサーバー装置の扉が開けられると、画像形成装置から発生する微細な紙粉や、画像形成装置の周辺に存在していた塵埃などがサーバー装置の中に入り込んでしまうことが懸念される。

本発明は、上述のような実情に鑑みて創作されたものであって、互いに一体化されたサーバー装置および画像形成装置を備える情報処理機器において、保守点検が行なわれる際に紙粉や塵埃などがサーバー装置の中に入り込んでしまうことを抑制可能な構成を備えた情報処理機器を提供することを目的とする。

本発明に基づく情報処理装置は、記録媒体上に画像を形成する画像形成装置と、上記画像形成装置と一体化され、ネットワークに接続され、所定の処理を実行するサーバー装置と、を備え、上記サーバー装置は、筐体と、上記筐体の内部に設けられたサーバー本体部と、上記筐体の外部から上記筐体の内部に向かって流れる気流を発生させ、上記気流を上記サーバー本体部に供給することで上記サーバー本体部を冷却するファンと、上記気流が流れる方向において上記サーバー本体部の上流側の位置に配置され、上記サーバー本体部に供給される上記気流に含まれる粉塵を除去するフィルターと、を含み、上記画像形成装置または上記サーバー装置に設けられた制御部は、上記サーバー装置に対して保守点検が行なわれる場合に、上記画像形成装置および上記ファンのうちの少なくとも一方の動作を規制する。

上記情報処理装置において好ましくは、上記筐体は、開閉可能な扉を含み、上記制御部は、上記筐体の開閉状態に基づいて上記画像形成装置および上記ファンのうちの上記少なくとも一方の動作を規制する。

上記情報処理装置において好ましくは、上記制御部は、上記サーバー装置に対して上記保守点検が行なわれるか否かを上記フィルターが上記上流側の位置に配置されているか否かに基づいて判断する。

上記情報処理装置において好ましくは、上記サーバー本体部は、上記筐体に対して抜き差し可能に構成され、上記制御部は、上記サーバー装置に対して上記保守点検が行なわれるか否かを上記サーバー本体部が上記筐体に対して差し込まれているか否かに基づいて判断する。

上記情報処理装置において好ましくは、入力部をさらに備え、上記制御部は、上記サーバー装置に対して上記保守点検が行なわれるか否かを上記入力部に入力された命令に基づいて判断する。

上記情報処理装置において好ましくは、上記制御部は、上記画像形成装置による画像形成処理が行なわれている途中に上記サーバー装置に対して上記保守点検が行なわれると判断した場合には、上記画像形成装置による上記画像形成処理を中断させるとともに、上記サーバー装置に対する上記保守点検が行なわれていないと上記制御部が判断するまで、上記画像形成装置による上記画像形成処理の再開を遅延させる。

上記情報処理装置において好ましくは、上記制御部は、上記画像形成装置の動作が規制されていることに関する情報を報知するための信号を、上記画像形成装置の報知部および／または上記サーバー装置に接続されたクライアント装置に向けて出力する。

上記情報処理装置において好ましくは、上記サーバー装置に対する上記保守点検が行なわれている際に上記画像形成装置が受け付けた命令を記憶する記憶部をさらに備える。

上記情報処理装置において好ましくは、上記保守点検が行なわれることを規制する規制部をさらに備え、上記制御部は、上記サーバー本体部の処理負荷が所定値以上であると判断した場合には、上記保守点検が行なわれることを上記規制部を介して規制する。

上記情報処理装置において好ましくは、上記制御部は、上記ファンの動作が規制されてから所定時間経過したことを報知するための信号を、上記画像形成装置の報知部および／または上記サーバー装置に接続されたクライアント装置に向けて出力する。

上記の構成によれば、互いに一体化されたサーバー装置および画像形成装置を備える情報処理機器において、保守点検が行なわれる際に紙粉や塵埃などがサーバー装置の中に入り込んでしまうことを抑制できる。

実施の形態における情報処理装置１００を示す斜視図である。図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った矢視断面図である。実施の形態における情報処理装置１００の機能ブロックを示す図である。実施の形態における画像形成装置１０およびサーバー装置２０に設けられた制御部によって行われる制御フローを示す第１図である。実施の形態における画像形成装置１０およびサーバー装置２０に設けられた制御部によって行われる制御フローを示す第２図である。実施の形態における画像形成装置１０およびサーバー装置２０に設けられた制御部によって行われる制御フローを示す第３図である。実施の形態の第１変形例におけるサーバー装置２０Ａを示す断面図である。実施の形態の第２変形例におけるサーバー装置２０Ｂを示す断面図である。実施の形態の第４変形例におけるサーバー装置２０Ｃを備えた情報処理装置１００Ｃの機能ブロックを示す図である。実施の形態の第４変形例に関する制御フローを示す図である。

実施の形態について、以下、図面を参照しながら説明する。同一の部品および相当部品には同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。

（情報処理装置１００）
図１は、実施の形態における情報処理装置１００を示す斜視図である。図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った矢視断面図である。図３は、実施の形態における情報処理装置１００の機能ブロックを示す図である。

図１〜図３に示すように、情報処理装置１００は、画像形成装置１０およびサーバー装置２０を備える。画像形成装置１０の筐体は、サーバー装置２０の筐体と連結して一体化されており、本実施の形態ではサーバー装置２０の上方に配置されている。

（画像形成装置１０）
図３を主として参照して、画像形成装置１０は、その構成要素として、記録媒体上に画像を形成する画像形成部１１、画像形成装置１０の全体を制御するシステム制御部１２（制御部）、ＦＡＸなどの通信手段１３、電源制御部１４、電源１５、タッチパネル等から構成される表示部１６（入力部）、記憶部１７、ネットワークＩＦ１０Ｆ、画像読取装置１８（図１）、および排紙部１９（図１）などを備える。

商用電源などからの電力は、電源１５および電源制御部１４を通して画像形成装置１０を構成している各種の機器に供給される。システム制御部１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成される。システム制御部１２は、ネットワークＩＦ１０Ｆ（ＩＦ：Interface）およびＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークを介してクライアント装置４１，４２，４３等に接続される。システム制御部１２は、インターネット等の外部ネットワークに接続される場合もある。

システム制御部１２はさらに、ネットワークＩＦ１０Ｆと、サーバー装置２０に設けられたネットワークＩＦ２０Ｆとを介して、サーバー本体部２４（制御部）にも接続されることができる。本実施の形態の画像形成装置１０は、それ単独で、たとえばファイル管理機能、画像通信機能、複写機能、印刷機能等の各種機能を有しており、システム制御部１２がクライアント装置４１，４２，４３等から受け付けた実行指示に基づいて、各種処理を実行することができる。

画像形成装置１０は、表示部１６（タッチパネル）を通してユーザーからの命令を受け付けることによって、印刷や画像読取等の各種の動作を行なうこともできる。画像形成装置１０は、画像形成装置１０とサーバー装置２０との間で、画像データ、サーバー本体部２４の温度情報に関する値（たとえばＣＰＵ負荷）、あるいは、画像形成装置１０の作動に関するデータ等をやり取りできるように構成されても構わない。

たとえば、システム制御部１２がクライアント装置４１，４２，４３等から印刷ジョブを受け付けた場合、システム制御部１２は画像形成装置１０を構成している各種の機器に印刷指令を送信する。システム制御部１２から印刷指令を受けた画像形成部１１は、トナー像を記録媒体上に形成し、図示しない定着装置はトナー像を記録媒体上に定着させる。

本実施の形態の情報処理装置１００は、複数のクライアント装置４１，４２，４３等によって１つの画像形成装置１０を共用できるという構成を備えているが、クライアント装置が１つの場合もあり得る。また、有線ＬＡＮに限られず、無線ＬＡＮを通して外部のクライアント装置が画像形成装置１０にアクセス可能なように構成することも可能である。

（サーバー装置２０）
図２および図３を参照して、サーバー装置２０は、筐体２１、扉２２，２３、サーバー本体部２４、電源制御部２５、電源２６、フィルター２７、ファン２８，２９、および規制部３０を備える。筐体２１は、互いに反対側に位置する一対の開口を有しており、扉２２，２３は、これらの開口を開閉可能なように配置される。

扉２２，２３は、筐体２１に対して着脱されることによって筐体２１の開口を開閉してもよいし、ヒンジなどを中心として回動することによって筐体２１の開口を開閉してもよい。扉２２，２３は、サーバー本体部２４に対して保守点検を行なうために利用できる。作業員がたとえば扉２２または扉２３を開けた状態で、サーバー本体部２４の一部や全部を交換することができる。

筐体２１の内部に、サーバー本体部２４、フィルター２７、およびファン２８，２９等が配置される。商用電源などからの電力は、電源２６および電源制御部２５を通してサーバー装置２０を構成している各種の機器に供給される。サーバー本体部２４は、クライアント装置４１〜４３に対して各種処理を行なうため常時稼働している。サーバー本体部２４は、マザーボード、ＣＰＵ、各種の記録装置（ＨＤＤやＳＳＤ等）、およびヒートシンク等から構成される。

サーバー本体部２４は、ネットワークＩＦ２０ＦおよびＬＡＮなどのネットワークを介してクライアント装置４１，４２，４３等に接続される。本実施の形態のサーバー装置２０は、それ単独で、メールサーバー、Ｗｅｂサーバー、アプリケーションサーバー、ファイルサーバー、プリントサーバーなどとして機能し、クライアント装置４１，４２，４３等からの要求に応じて、サーバー本体部２４が予め定められたコンピュータプログラムに基づいた所定の処理（たとえばデータの保管、データの整理、各種の動的処理、各種の応答処理）を実行することができる。サーバー本体部２４は、インターネット等の外部ネットワークに接続される場合もある。サーバー本体部２４は、クライアント装置４１，４２，４３からの要求の有無に関わらず、サーバー本体部２４の内部で実行した所定の処理のデータを処理結果としてプッシュする場合もある。

電源２６および電源制御部２５を通して給電されたファン２８，２９は、駆動されることで、筐体２１の外部から筐体２１の内部に向かって流れる気流を発生させる（図２中の白色矢印）。この気流をサーバー本体部２４のＣＰＵ、各種の記録装置、およびヒートシンク等に供給することによって、これらの機器を冷却することができる。

本実施の形態では、扉２２に複数の導入口２２Ｈが形成されており、扉２３に複数の排出口２３Ｈが形成されている。ファン２８，２９の回転によって、筐体２１の外部の空気が導入口２２Ｈから筐体２１の内部に取り込まれ、筐体２１の内部の空気は排出口２３Ｈを通して筐体２１の外部へと排出される。

本実施の形態では、上記のような気流の流れる方向においてサーバー本体部２４の上流側の位置にフィルター２７が導入口２２Ｈを塞ぐように配置されている。フィルター２７は、サーバー本体部２４に気流が供給される前に、その気流に含まれる粉塵を除去する。フィルター２７の集塵機能によって、清浄な気流が冷却用の手段としてサーバー本体部２４に吹き付けられることができる。

（制御部）
画像形成装置１０またはサーバー装置２０に設けられた制御部は、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれると判断した場合に、画像形成装置１０およびファン２８，２９の両方の動作を以下に述べるような制御によって規制する。

図４〜図６は、画像形成装置１０およびサーバー装置２０に設けられた制御部によって行われる制御フローを示す図である。図４に示されるように、上記のような制御を行なう制御部は、何らかのイベントが発生した際に信号を受信し（Ｓ１，Ｓ２）、Ｓ３〜Ｓ５のいずれかに該当する場合には保守点検が行なわれると判断する（Ｓ７）。

たとえば、扉２２および扉２３のうちの少なくとも一方が開いたことを検知したセンサーからの信号を制御部が受け取り（図４のＳ１〜Ｓ３）、その信号に基づき、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれると判断する（Ｓ７）。制御部は、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれるということを扉２２や扉２３の開閉状態に基づいて容易に判断することができる。

図５に示されるように、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれる場合、制御部は、ファン２８，２９の回転を停止させる（Ｓ１０）。制御部は、ファン２８，２９の回転数を減少させてもよい。これにより、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれる際に、紙粉や塵埃などがサーバー装置２０の中に入り込んでしまうことを抑制できる。

サーバー装置２０が画像形成装置１０の下方に配置されている場合には、用紙の通紙経路（用紙搬送ローラー）や手差し部の下部にサーバー装置２０が位置することとなり、配線用の穴などを通して紙粉がサーバー装置２０の周辺に落下しやすい。制御部が上記のような制御を行なうことによって、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれる際に、紙粉や塵埃などがサーバー装置２０の中に入り込んでしまうことを抑制できる。制御部はその後、扉２２および扉２３の双方が閉じられたという信号を受け取ることで、サーバー装置２０に対する保守点検が完了したと判断し（Ｓ１１においてＹＥＳ）、ファン２８，２９の動作を再開させる（Ｓ１２）。

図５のＳ２０に示されるように、制御部がサーバー装置２０に対して保守点検が行なわれると判断した時点で画像形成処理が進行中でない場合には（Ｓ２０においてＮＯの場合には）、画像形成装置１０の画像形成部１１の動作も停止される（Ｓ２１）。具体的には、サーバー本体部２４（制御部）がサーバー装置２０に対して保守点検が行なわれると判断した後、サーバー本体部２４はシステム制御部１２（制御部）に指令信号を送出する。信号を受信したシステム制御部１２は、画像形成部１１が画像形成処理中でない場合には、画像形成装置１０の画像形成部１１の動作を停止させる。画像形成部１１の動作時には、画像形成装置１０内の各種機器が振動することによって、たとえば給紙カセットなどから紙粉などが舞い散ることがある。画像形成部１１の動作を停止させることによって、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれる際に、紙粉などがサーバー装置２０の中に入り込んでしまうことを抑制できる。システム制御部１２がサーバー本体部２４から保守点検が完了したことを示す信号を受け取った場合には（Ｓ２２においてＹＥＳ）、画像形成部１１の動作が再開される（Ｓ２３）。

図５のＳ２０および接続先Ｂ、ならびに図６に示されるように、制御部がサーバー装置２０に対して保守点検が行なわれると判断した時点で画像形成処理が進行中（たとえば連続印刷中）である場合には、サーバー本体部２４から信号を受信したシステム制御部１２は、画像形成装置１０による画像形成処理を中断することを示す報知（たとえば、クライアント装置からの印刷指示の保留、処理中断、処理遅延などを行なうこと）をクライアント装置に対して行なう（Ｓ３０）。システム制御部１２は、クライアント装置への報知に限られず、画像形成動作が規制されていることに関する情報を報知するための信号を、画像形成装置１０の報知部（たとえば表示部１６）に送出しても良い。情報処理装置１００の画像形成装置１０に対して画像形成動作を命令したユーザーに、画像形成装置１０による画像形成動作が現在行なわれない旨を知らしめることによって、情報処理装置１００としての利便性が向上する。

システム制御部１２は報知に併せて、画像形成装置１０の画像形成部１１による画像形成処理を中断させる（Ｓ３１）。保守点検が行なわれていないとサーバー本体部２４が判断するまで（たとえば扉２２や扉２３が閉じられたという検知情報を取得するまで、すなわちＳ３２においてＹＥＳとなるまで）、画像形成装置１０による画像形成処理の再開は遅延される。扉２２や扉２３が閉じられたという検知情報をサーバー本体部２４が取得し、サーバー本体部２４が保守点検がもはや行なわれていないと判断した場合（Ｓ３２においてＹＥＳ）、サーバー本体部２４が画像形成装置１０のシステム制御部１２に指令信号を送出し、信号を受信したシステム制御部１２は、画像形成部１１による画像形成処理を再開する（Ｓ３３）。扉２２や扉２３が開けられた状態で画像形成部１１が動作することが無くなるため、紙粉などがサーバー装置２０の中に入り込んでしまうことをより効果的に抑制できる。

図５中のＳ２４，Ｓ２５に示されるように、保守点検が行われている最中にシステム制御部１２が印刷支持を受信することもある。この場合、画像形成装置１０に設けられた記憶部１７（図３）は、印刷指示（たとえばクライアント装置４１〜４３や通信手段１３（ＦＡＸ）から受け付けた印刷ジョブ）を一時的に格納する。同様に、表示部１６（タッチパネル）が保守点検時であっても操作可能なように構成される場合には、記憶部１７は、保守点検中に表示部１６（タッチパネル）を通して受け付けたプリント操作等を一時的に格納する。システム制御部１２は、印刷指示を送信したクライアント装置（あるいは表示部１６）に対して、印刷が保留されていることを示す報知を行なう（Ｓ２６）。保守点検が完了した時点で印刷を即座に実行することによって（Ｓ２７，Ｓ２８）、情報処理装置１００としての利便性が向上する。

上記のような動作を行なう制御部としては、たとえば画像形成装置１０が稼働している場合には、システム制御部１２（図３）を利用する。画像形成装置１０の電源がＯＦＦに設定された場合（画像形成装置１０が非稼働の場合）であってもサーバー装置２０に対して保守点検が行なわれることを判断可能なように、画像形成装置１０の電源がＯＦＦに設定された場合であっても機能することができる制御部が、画像形成装置１０の中に、システム制御部１２とは別途設けられる。

上記のような動作を行なう制御部としては、画像形成装置１０の稼働状況に関わらず、サーバー装置２０のサーバー本体部２４も利用する。サーバー本体部２４は、保守点検によってサーバー装置２０から取り外されることもある。サーバー本体部２４がサーバー装置２０から取り外された場合であってもサーバー装置２０に対して保守点検が継続中であることを判断可能なように、サーバー本体部２４がサーバー装置２０から取り外された場合であっても機能することができる制御部が、サーバー装置２０の中に、サーバー本体部２４とは別途設けられる。

サーバー装置２０に設けられた規制部３０（図３参照）は、作業員やユーザーによって保守点検が行なわれること（ここでは扉２２，２３が開かれること）を規制するように構成される。たとえば、規制部３０はロック機構として機能し、サーバー装置２０の中に設けられた制御部は、サーバー本体部２４の処理負荷（たとえばＣＰＵ負荷）が所定値以上であると判断した場合には、扉２２，２３が開かれることを規制部３０を介して規制する。この規制動作は、図４に示されるイベント発生Ｓ１よりも前の段階のフローとして行われる。ファン２８，２９によってサーバー本体部２４の処理負荷が所定値未満となった時点ではじめて保守点検を実施可能とする（たとえば、扉２２，２３を開くというイベントの発生が可能となる）ことによって、サーバー装置内の各種機器の発熱に起因した寿命低下を防止することが可能となる。サーバー本体部２４の処理負荷（たとえばＣＰＵ負荷）が所定値未満であると制御部判断した場合には、制御部は規制が解除されるように規制部３０を制御する。

図４に示されるＳ４に関して、画像形成装置１０の表示部１６（タッチパネル）には、画像形成装置１０が保守点検モードに移行することをユーザーが画像形成装置１０に対して設定することが可能なメンテナンス用のボタンが設けられる。表示部１６は入力部として機能し、画像形成装置１０に設けられたシステム制御部１２（制御部）は、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれるか否かをユーザーによって当該入力部に入力された命令に基づいて判断することができる（Ｓ７）。

上述の実施の形態では、画像形成装置１０またはサーバー装置２０に設けられた制御部は、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれると判断した場合に、画像形成装置１０およびファン２８，２９の両方の動作を規制する。このような構成に限られず、画像形成装置１０またはサーバー装置２０に設けられた制御部は、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれると判断した場合に、画像形成装置１０およびファン２８，２９のうちの少なくとも一方の動作を上述のような制御によって規制してもよい。

（第１変形例）
図７は、実施の形態の第１変形例におけるサーバー装置２０Ａを示す断面図である。上述の実施の形態（図２）においては、ファン２８がサーバー本体部２４よりも上流側に配置され、ファン２９がサーバー本体部２４よりも下流側に配置されている。

図７に示すように、ファン２８，２９は、サーバー本体部２４の上流部および下流部に、サーバー本体部２４と一体的に設けられていてもよい。このような構成に限られず、情報処理装置のサーバー装置に用いられるファン２８，２９としては、サーバー装置の筐体２１の外部（たとえば外壁面上）に設けられていてもよいし、ファン２８，２９のうちの１つのみがサーバー装置２０に用いられていてもよいし、３つ以上のファンが用いられてもよい。

（第２変形例）
図８は、実施の形態の第２変形例におけるサーバー装置２０Ｂを示す断面図である。上述の実施の形態（図２）においては、フィルター２７がサーバー本体部２４よりも上流側に位置し、扉２２に設けられた複数の導入口２２Ｈを塞ぐように配置されている。

図８に示すように、フィルター２７は、サーバー本体部２４の上流部においてサーバー本体部２４と一体的に設けられていてもよい。フィルター２７は、サーバー本体部２４と一体的に、筐体２１の内部に配置されたり、筐体２１の外部へと取り出されたりすることが可能であってもよい。

上記のような構成に限られず、フィルター２７は、たとえば扉２２の外壁面上に配置されていてもよい。このような場合には、扉２２を開けることなく、フィルター２７を交換でき、利便性がよい。この場合には、サーバー装置２０に設けられたサーバー本体部２４（制御部）は、サーバー装置に対して保守点検が行なわれるか否かをフィルター２７がサーバー本体部２４の上流側の所定位置に配置されているか否かに基づいて判断してもよい。

図４に示されるＳ５に関して、制御部はたとえば、フィルター２７が扉２２の外壁面上から取り外されたことを検知したセンサーからの信号を受け取った際に、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれると判断する。フィルター２７が取り外された時点でファン２８，２９の回転を停止させたり、ファン２８，２９の回転数を減少させたり、画像形成装置１０の画像形成部１１の動作を規制したりする。このような構成によっても、サーバー装置２０に対して保守点検が行なわれる際に、紙粉や塵埃などがサーバー装置２０の中に入り込んでしまうことを抑制できる。

図３を再び参照して、フィルター２７が扉２２の外壁面上から取り外すことが可能なように構成されている場合には、規制部３０は、作業員やユーザーによって保守点検が行なわれること（ここではフィルター２７が取り外されること）を規制するように構成されていてもよい。たとえば、規制部３０はロック機構として機能し、サーバー装置２０に設けられたサーバー本体部２４（制御部）は、サーバー本体部２４の処理負荷（たとえばＣＰＵ負荷）が所定値以上であると判断した場合には、フィルター２７が取り外されることを規制部３０を介して規制する。この規制動作は、図４に示されるイベント発生Ｓ１よりも前の段階のフローとして行われる。ファン２８，２９によってサーバー本体部２４の処理負荷が所定値未満となった時点ではじめて保守点検を実施可能とすることによって、サーバー装置内の各種機器の発熱に起因した寿命低下を防止することが可能となる。

（第３変形例）
上述の実施の形態および第１，第２変形例においては、サーバー本体部２４が筐体２１の内部に配置され、サーバー本体部２４は、扉２２または扉２３を通して筐体２１の内部に配置されたり筐体２１の内部から取り出されたりする。

このような構成に限られず、筐体２１の側壁の一部を貫通するように開口が形成され、サーバー本体部２４はこの開口を閉塞するように配置されてもよい。サーバー本体部２４が筐体２１に形成されたこの開口に対して抜き差し可能に構成される場合には、扉２２，２３が筐体２１に設けられていなくても、サーバー本体部２４の交換などを行なうことが可能となる。

筐体２１の側壁に設けられた開口を塞ぐようにサーバー本体部２４が配置される場合には、サーバー装置２０に設けられた制御部は、サーバー装置に対して保守点検が行なわれるか否かをサーバー本体部２４が筐体２１（開口）に対して差し込まれているか否かに基づいて判断してもよい。この場合も、サーバー本体部２４がサーバー装置２０から取り外された場合であってもサーバー装置２０に対して保守点検が行なわれることを判断可能なように、サーバー本体部２４がサーバー装置２０から取り外された場合であっても機能することができる制御部が、サーバー装置２０の中に、サーバー本体部２４とは別途設けられる。

規制部３０（図３参照）は、作業員やユーザーによって保守点検が行なわれること（ここではサーバー本体部２４が筐体２１から抜き取られること）を規制するように構成されていてもよい。たとえば、規制部３０はロック機構として機能し、サーバー装置２０に設けられたサーバー本体部２４（制御部）は、サーバー本体部２４の処理負荷（たとえばＣＰＵ負荷）が所定値以上であると判断した場合には、サーバー本体部２４が筐体２１から抜き取られることを規制部３０を介して規制してもよい。この規制動作は、図４に示されるイベント発生Ｓ１よりも前の段階のフローとして行われる。サーバー本体部２４へのデータアクセスが行なわれている際にサーバー本体部２４と他の機器との接続が切り離されることを防止可能となる。

（第４変形例）
図９は、実施の形態の第４変形例におけるサーバー装置２０Ｃを備えた情報処理装置１００Ｃの機能ブロックを示す図である。図１０は、当該第４変形例に関する制御フローを示す図である。サーバー装置２０に設けられたサーバー本体部２４（制御部）は、ファン２８，２９の動作がＳ１０において規制されてから（たとえば、ファン２８，２９が停止してから）所定時間経過した場合には（Ｓ１３においてＹＥＳ）、所定時間が経過したことを示す信号を検知部３１（タイマー手段等）から受け取り、そのことを報知するための信号を画像形成装置１０の報知部（表示部１６）および／またはクライアント装置に向けて出力する（Ｓ１４）。報知部がユーザーや作業員に対してファン２８，２９が長時間停止していることを知らしめることによって、ファン２８，２９の動作が長時間規制されていることに起因してサーバー本体部２４の温度が過度に上昇することを未然に防止することが可能となる。

サーバー本体部２４に内蔵されているＣＰＵの温度などを検知可能なように構成して、画像形成装置１０および／またはサーバー装置２０の中に設けられた制御部が、検知温度が所定以上となったこと（Ｓ１３においてＹＥＳ）を報知するための信号を画像形成装置１０の報知部（表示部１６）および／またはクライアント装置に向けて出力してもよい（Ｓ１４）。当該構成によっても、サーバー本体部２４の温度が過度に上昇することを未然に防止することが可能となる。

以上、実施の形態および変形例について説明したが、上記の開示内容はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明は、互いに一体化されたサーバー装置および画像形成装置を備える情報処理機器に利用することができる。

１０画像形成装置、１０Ｆ，２０ＦネットワークＩＦ、１１画像形成部、１２システム制御部、１３通信手段、１４，２５電源制御部、１５，２６電源、１６表示部、１７記憶部、１８読取装置、１９排紙部、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃサーバー装置、２１筐体、２２，２３扉、２２Ｈ導入口、２３Ｈ排出口、２４サーバー本体部、２７フィルター、２８，２９ファン、３０規制部、３１検知部、４１，４２，４３クライアント装置、１００，１００Ｃ情報処理装置。

Claims

記録媒体上に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置と一体化され、ネットワークに接続され、所定の処理を実行するサーバー装置と、を備え、
前記サーバー装置は、
筐体と、
前記筐体の内部に設けられたサーバー本体部と、
前記筐体の外部から前記筐体の内部に向かって流れる気流を発生させ、前記気流を前記サーバー本体部に供給することで前記サーバー本体部を冷却するファンと、
前記気流が流れる方向において前記サーバー本体部の上流側の位置に配置され、前記サーバー本体部に供給される前記気流に含まれる粉塵を除去するフィルターと、を含み、
前記画像形成装置または前記サーバー装置に設けられた制御部は、前記サーバー装置に対して保守点検が行なわれる場合に、前記画像形成装置および前記ファンのうちの少なくとも一方の動作を規制し、
前記制御部は、前記サーバー装置に対して前記保守点検が行なわれるか否かを前記フィルターが前記上流側の位置に配置されているか否かに基づいて判断する、
情報処理機器。
記録媒体上に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置と一体化され、ネットワークに接続され、所定の処理を実行するサーバー装置と、を備え、
前記サーバー装置は、
筐体と、
前記筐体の内部に設けられたサーバー本体部と、
前記筐体の外部から前記筐体の内部に向かって流れる気流を発生させ、前記気流を前記サーバー本体部に供給することで前記サーバー本体部を冷却するファンと、
前記気流が流れる方向において前記サーバー本体部の上流側の位置に配置され、前記サーバー本体部に供給される前記気流に含まれる粉塵を除去するフィルターと、を含み、
前記画像形成装置または前記サーバー装置に設けられた制御部は、前記サーバー装置に対して保守点検が行なわれる場合に、前記画像形成装置および前記ファンのうちの少なくとも一方の動作を規制し、
前記サーバー本体部は、前記筐体に対して抜き差し可能に構成され、
前記制御部は、前記サーバー装置に対して前記保守点検が行なわれるか否かを前記サーバー本体部が前記筐体に対して差し込まれているか否かに基づいて判断する、
情報処理機器。
記録媒体上に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置と一体化され、ネットワークに接続され、所定の処理を実行するサーバー装置と、を備え、
前記サーバー装置は、
筐体と、
前記筐体の内部に設けられたサーバー本体部と、
前記筐体の外部から前記筐体の内部に向かって流れる気流を発生させ、前記気流を前記サーバー本体部に供給することで前記サーバー本体部を冷却するファンと、
前記気流が流れる方向において前記サーバー本体部の上流側の位置に配置され、前記サーバー本体部に供給される前記気流に含まれる粉塵を除去するフィルターと、を含み、
前記画像形成装置または前記サーバー装置に設けられた制御部は、前記サーバー装置に対して保守点検が行なわれる場合に、前記画像形成装置および前記ファンのうちの少なくとも一方の動作を規制し、
前記筐体は、開閉可能な扉を含み、
前記制御部は、前記筐体の開閉状態に基づいて前記画像形成装置および前記ファンのうちの前記少なくとも一方の動作を規制し、
前記保守点検に伴い前記扉の開放が行なわれることを規制する規制部をさらに備え、
前記制御部は、前記サーバー本体部の処理負荷が所定値以上であると判断した場合には、前記保守点検に伴う前記扉の開放が行なわれることを前記規制部を介して規制する、
情報処理機器。
前記制御部は、前記画像形成装置による画像形成処理が行なわれている途中に前記サーバー装置に対して前記保守点検が行なわれると判断した場合には、前記画像形成装置による前記画像形成処理を中断させるとともに、前記サーバー装置に対する前記保守点検が行なわれていないと前記制御部が判断するまで、前記画像形成装置による前記画像形成処理の再開を遅延させる、
請求項１から３のいずれか１項に記載の情報処理機器。
前記制御部は、前記画像形成装置の動作が規制されていることに関する情報を報知するための信号を、前記画像形成装置の報知部および／または前記サーバー装置に接続されたクライアント装置に向けて出力する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の情報処理機器。
前記サーバー装置に対する前記保守点検が行なわれている際に前記画像形成装置が受け付けた命令を記憶する記憶部をさらに備える、
請求項１から５のいずれか１項に記載の情報処理機器。
前記制御部は、前記ファンの動作が規制されてから所定時間経過したことを報知するための信号を、前記画像形成装置の報知部および／または前記サーバー装置に接続されたクライアント装置に向けて出力する、
請求項１から６のいずれか１項に記載の情報処理機器。