JP6852344B2 - 案内表示プログラム - Google Patents

Description

本発明は、案内表示装置及びプログラムに関する。

近年、プリンタドライバのパネル上において、設定変更を反映した用紙イメージ表示と、現在選択されている用紙サイズ情報とを表示するプリンタドライバが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

特許文献１に記載されたプリンタドライバは、原稿用紙サイズおよび出力用紙サイズの外形サイズおよびマージンに連動して用紙イメージの大きさや形状や向きなどを変える手段と、指定された原稿用紙サイズおよび出力用紙サイズの外形サイズおよび上下左右マージンを数値で表示する手段と、用紙イメージ表示とサイズおよびマージンの数値表示とを１つのプリントダイアログ（またはパネル）内にまとめて表示し、タブやボタンのクリックによって用紙イメージ表示とサイズおよびマージンの数値表示とを切り替える手段を備える。

特開２００６−２２１２４８号公報

近年、画像形成装置は用紙収納部に収納された定型サイズの普通紙を印刷出力するだけでなく、手差しトレイと呼ばれる用紙収納部に利用者に載置された非定型のサイズの普通紙や厚紙などの特殊用紙を印刷する機能や、封筒やはがき等の特殊な用紙を用紙収納部に利用者により載置させて印刷出力する機能を備えている。このような特殊な用紙を利用者に用紙収納部に収納させたり載置させるためには、利用者に対し適切な特殊な用紙の載置方法を案内する表示を行う機能を提供することが考えられる。

本発明の目的は、特殊用紙を収容部に収容するための案内を毎回表示しないようにした案内表示装置及びプログラムを提供することにある。

［１］コンピュータを、
特殊用紙で印刷しようとしているユーザの意思を検出する検出手段と、
第１の印刷ジョブを第１のプリンタで特殊用紙を用いて実行した後の第２の印刷ジョブを、前記第１のプリンタで再び前記特殊用紙を用いて実行しようとしているユーザの意思を前記検出手段が検出したときは、前記特殊用紙を収容部に収容するための案内を表示部に表示させず、前記第１のプリンタとは異なる第２のプリンタで初めて特殊用紙を用いて実行しようとしているユーザの意思を前記検出手段が検出したときは、前記特殊用紙を収容部に収容するための案内を表示部に表示させる表示手段として、機能させるための案内表示プログラム。
［２］前記検出手段は、印刷条件を設定する設定画面上で前記特殊用紙が選択されたことで、前記意思を検出する、前記［１］に記載の案内表示プログラム。

請求項１に係る発明によれば、特殊用紙を収容部に収容するための案内を毎回表示しないようにすることができる。
請求項２に係る発明によれば、特殊用紙で印刷しようとしているユーザの意思を明確に検出することができる。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムの構成を示す図である。 図２は、第１の実施の形態に係る印刷指示装置の制御系を示すブロック図である。 図３は、第１の実施の形態に係る印刷指示装置の動作の一例を示すフローチャートである。 図４は、本発明の第２の実施の形態に係る印刷指示装置の動作の一例を示すタイミングチャートである。 図５は、第２の実施の形態に係る印刷指示装置の動作の一例を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、各図中、実質的に同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付してその重複した説明を省略する。

［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムの構成を示す図である。この画像処理システム１は、印刷指示装置２と、印刷指示装置２にネットワーク４を介して接続された複数のプリンタ３とを有して構成されている。プリンタ３は、印刷装置の一例である。印刷装置は、スキャナ、プリンタ、コピー等の複数の機能を有する複合機でもよい。印刷指示装置２は、案内表示装置の一例である。

印刷指示装置２は、例えば、パーソナルコンピュータであるが、多機能携帯電話機（スマートフォン）等の携帯情報端末でもよい。

ネットワーク４は、例えば、ローカルエリアナットワーク（ＬＡＮ）、インターネット等であり、有線でも無線でもよい。

図２は、第１の実施の形態に係る印刷指示装置２の制御系を示すブロック図である。この印刷指示装置２は、制御部２０と、記憶部２１と、入力部２２と、表示部２３と、通信部２４とを備える。

制御部２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、インターフェース等から構成されている。ＣＰＵは、プリンタドライバ２１１に従って動作することにより、検出手段２００、表示手段２０１、生成手段２０２、送信手段２０３等として機能する。各手段２００〜２０３の詳細については後述する。

記憶部２１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク等から構成され、アプリケーション２１０、プリンタドライバ２１１等の各種のプログラムや文書データ２１２、案内情報２１３、設定履歴情報２１４等の各種のデータを記憶する。

アプリケーション２１０は、例えば、文書作成プログラム、図形作成プログラム、表計算プログラム等である。アプリケーション２１０は、ユーザの操作により文書を作成するものであり、作成した文書に対して、印刷を指示すると、文書データをプリンタドライバ２１１に渡す。なお、既に作成した文書を記憶部２１に記憶しておき、印刷する際に記憶部２１から読み出し、印刷を指示してもよく、編集する際に記憶部２１から読み出し、編集した後に印刷を指示してもよい。

プリンタドライバ２１１は、文書データ２１３をプリンタ３が解釈できるＰＤＦ（Portable Document Format)、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）等のページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）で記述された印刷データに変換し、印刷データ及び印刷条件を含む印刷ジョブ（印刷指示）を生成し、印刷ジョブをネットワーク４を介してプリンタ３に送信する。

案内情報２１３は、例えば、特殊用紙を特殊用紙トレイや手差しトレイに設置（収容）するための案内の情報である。また、案内情報２１３は、特殊用紙の種類ごとに設けられている。特に封筒のような特殊用紙はプリンタ３の機種間で設置方法が異なる。そのため、例えば、封筒の場合、表面と裏面のどちらを上にするか、フラップ（折返しの部分）を閉じるか開くか、フラップを先頭にするか先頭と反対側にするか、などの情報を表示してユーザの操作を案内する必要がある。ただし、毎回案内情報２１３を表示するのは、特殊用紙の設置方法を理解できている者にとっては煩わしい。

案内情報２１３は、プリンタ３との通信により取得してもよいし、プリンタ３のメーカ側が運営するＷｅｂサーバ等から取得してもよい。このようにすることで、新機種のプリンタ３に対応することができる。

設定履歴情報２１４は、ユーザＩＤ、ジョブＩＤ、印刷設定画面上で設定された印刷条件、設定日時、使用したプリンタ３のプリンタ名等の情報を含む。

検出手段２００は、特殊用紙で印刷しようとしているユーザの意思を検出する。検出手段２００は、印刷条件を設定する印刷設定画面上で特殊用紙が選択されたことで、上記意思を検出してもよい。また、検出手段２００は、プリンタ３に備えられた特殊用紙トレイ又は手差しトレイに特殊用紙が収容されたことをプリンタ３から取得することで、上記意思を検出してもよい。特殊用紙は、普通紙等の標準の用紙以外の用紙であり、例えば、葉書、ラベル用紙、不定形サイズの用紙、封筒などがある。

表示手段２０１は、検出手段２００が上記意思を検出し、さらに予め定められた条件を満たすとき、特殊用紙を特殊用紙トレイ又は手差しトレイに収容するための案内情報２１３を表示部２３に表示する。

予め定められた条件は、ユーザＩＤ、アプリケーション２１０、プリンタドライバ２１１又はプリンタ３ごとに設けられてもよい。 具体的には、条件には、例えば、次のいずれかの場合を含む。
（ａ）これまでに利用したことがないアプリケーション２１０、プリンタドライバ２１１又はプリンタ３を利用する場合
（ｂ）利用したことがあるアプリケーション２１０、プリンタドライバ２１１又はプリンタ３であっても、前回案内情報２１３を表示した時から予め定められた時間（例えば、数ヶ月）が経過している場合
また、上記の条件は、特殊用紙ごとに判断される。例えば、葉書について案内情報２１３を表示した後、封筒を初めて使用する場合は封筒についての案内情報２１３が表示される。

生成手段２０２は、印刷設定画面を表示部２３に表示し、ユーザが印刷設定画面上で設定された印刷条件に基づいて印刷ジョブを生成するとともに、印刷条件等を設定履歴情報２１４として記憶部２１に記憶する。印刷条件には、用紙の種類、サイズ等の用紙の情報や、白黒印刷／カラー印刷、片面印刷／両面印刷、印刷部数等の印刷態様が含まれる。また、生成手段２０２は、文書データをページ記述言語で記述された印刷データに変換し、印刷データに印刷条件を属性情報として付加して印刷ジョブを生成する。

送信手段２０３は、印刷ジョブを指定されたプリンタ３に送信する。

入力部２２は、例えば、キーボード、マウス等によって実現される。表示部２３は、例えば、液晶ディスプレイ等によって実現される。通信部２４は、ネットワーク４を介して外部と通信を行う。

（プリンタの構成）
プリンタ３、印刷ジョブに含まれる印刷データを解釈してビットマップデータ等の画像データに変換し、画像データを、例えば、電子写真方式、インクジェット方式等により用紙、封筒等の記録媒体に印刷して出力する。

プリンタ３は、用紙を収容するトレイを有する。トレイには、普通紙を収容する通常のトレイ、特殊用紙を収容する特殊用紙トレイ、葉書等を収容する手差しトレイ等がある。各トレイはセンサを備えている。特殊用紙トレイや手差しトレイのセンサは、特殊用紙や普通紙が特殊用紙トレイ又は手差しトレイに収容されたことを検出する。トレイは、収容部の一例である。特殊用紙トレイ及び手差しトレイは、特殊トレイの一例である。

プリンタ３は、印刷指示装置２から状態の問合せがあったとき、状態情報を印刷指示装置２に送信する。状態情報には、トレイに普通紙が収容されているか、特殊用紙が収容されているか等の情報が含まれる。

（第１の実施の形態の動作）
次に、印刷指示装置２の動作の一例について図３を参照して説明する。図３は、第１の実施の形態に係る印刷指示装置２の動作の一例を示すフローチャートである。

ユーザは、印刷指示装置２の入力部２２を操作して、記憶部２１に記憶されている文書データ２１２から印刷対象の文書データ２１２を選択し、プリンタ３に対応するプリンタドライバ２１１を起動する（Ｓ１）。生成手段２０２は、表示部２３に印刷設定画面を表示する。

ユーザは、表示された印刷設定画面上で文書データ２１２に対する印刷条件を設定する。検出手段２００は、設定された印刷条件から特殊用紙が選択されたか否かを判断する（Ｓ２）。

検出手段２００が特殊用紙が選択されたことを検出すると（Ｓ２：Ｙｅｓ）、表示手段２０１は、前回案内情報２１３を表示部２３に表示してから予め定められた時間が経過しているか否かを判断する（Ｓ３）。

予め定められた時間が経過している場合は（Ｓ３：Ｙｅｓ）、案内情報２１３を例えば印刷設定画面に表示する（Ｓ４）。

印刷条件の設定が終わると、生成手段２０２は、設定された印刷条件に従って印刷ジョブを生成する（Ｓ５）。

ユーザは、印刷設定画面に設けられている確定ボタンを選択して印刷指示を行う。送信手段２０３は、印刷指示を受け付けると（Ｓ６）、印刷ジョブを通信部２４及びネットワーク４を介してプリンタ３に送信する。プリンタ３で印刷ジョブが実行され、文書データ２１２が特殊用紙に印刷される。

［第２の実施の形態］
第１の実施の形態では、検出手段２００は、印刷条件を設定する印刷設定画面上で特殊用紙が選択されたことで、特殊用紙で印刷しようとしているユーザの意思を検出したが、本実施の形態では、プリンタ３に備えられた特殊用紙トレイ又は手差しトレイ（以下、「特殊トレイ」ともいう。）に特殊用紙が収容されたことをプリンタ３から取得することで、上記意思を検出するものである。以下、第１の実施の形態と異なる点を中心に説明する。

検出手段２００は、プリンタ３に問合せし、状態情報を取得する。状態情報に特殊トレイに特殊用紙が収容されたことが含む場合には、検出手段２００は、特殊用紙で印刷しようとしているユーザの意思を検出する。

表示手段２０１は、検出手段２００が特殊用紙で印刷しようとしているユーザの意思を検出したときは、特殊用紙を特殊トレイに収容するための案内情報２１３を表示部２３に表示する。

特殊トレイは、用紙の縦方向と横方向を規定するスライダと、スライダの位置を検出するセンサとを備えている。特殊トレイは、スライダの位置を調整することにより、特殊用紙だけでなく、普通紙も収容できるように構成されている。

特殊トレイに特殊用紙を収容して印刷する場合、案内情報２１３を表示部２３に表示するが、続けて特殊用紙を用いて印刷する場合は案内情報２１３を表示部２３に表示しないことで、毎回表示される煩わしさを回避することができる。しかし、使用する用紙を特殊用紙から普通紙に戻す場合、普通紙を収容する方法が分からなくなる場合がある。そこで、本実施の形態の表示手段２０１は、検出手段２００がプリンタ３から特殊トレイに特殊用紙が収容されたことを取得し、その後１回又は複数回プリンタドライバを起動して特殊用紙を使用して印刷した後、検出手段２００が特殊トレイに収容されていた特殊用紙に代えて普通紙が収容されたことをプリンタ３から取得したとき、普通紙を特殊トレイに収容するための案内情報２１３を表示部２３に表示する。

図４は、第２の実施の形態に係る印刷指示装置２の動作の一例を示すタイミングチャート、図５は、そのフローチャートである。

ユーザは、例えば、プリンタ３の特殊用紙を特殊用紙トレイ又は手差しトレイにセットする。プリンタ３のセンサは、特殊用紙がセットされたことを検出する。

ユーザは、印刷指示装置２の入力部２２を操作して、記憶部２１に記憶されている文書データ２１２から印刷対象の文書データ２１２を選択し、プリンタ３に対応するプリンタドライバ２１１を起動する（Ｓ１１）。プリンタドライバ２１１は、表示部２３に印刷設定画面を表示する。

印刷指示装置２の検出手段２００は、プリンタドライバ２１１で予め指定されているプリンタ３に現在の状態を問い合わせる。プリンタ３は、現在の状態を示す状態情報を印刷指示装置２に送信する。状態情報には、特殊用紙が特殊トレイにセットされた情報が含まれている。検出手段２００は、プリンタ３から状態情報を取得する（Ｓ１２）。検出手段２００は、今回取得した状態情報及び前回の状態情報に基づいて、特殊トレイに収容されている用紙が今回特殊用紙に変更されたか否かを判断する（Ｓ１３）。

検出手段２００が今回特殊用紙に変更されたことを検出すると（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、表示手段２０１は、案内情報２１３を印刷設定画面上に表示する（Ｓ１４）。なお、印刷設定画面上にポップアップ画面を表示してポップアップ画面に案内情報２１３を表示してもよい。

ユーザの印刷設定画面に対する操作により印刷条件の設定が終わると、生成手段２０２は、設定された印刷条件に従って印刷ジョブを生成する（Ｓ１５）。

送信手段２０３は、印刷設定画面上で印刷指示を受け付けると（Ｓ１６）、印刷ジョブを通信部２４及びネットワーク４を介してプリンタ３に送信する。プリンタ３で印刷ジョブが実行され、文書データが特殊用紙に印刷される。

図４に示すように、ユーザが再びプリンタドライバ２１１を起動すると（Ｓ１１）、プリンタ３に問合せして検出手段２００が状態情報を取得する（Ｓ１２）。今回の状態情報及び前回の状態情報に特殊用紙が特殊トレイにセットされた情報が含まれているので、検出手段２００は、特殊用紙に変更されていないと判断する（Ｓ１３：Ｎｏ）。

続いて、検出手段２００は、普通紙に変更されたか否かを判断する（Ｓ１７）。今回特殊用紙がセットされたままであるので、検出手段２００は、普通紙に変更されていないと判断する（Ｓ１７：Ｎｏ）。案内情報２１３を表示せずに印刷ジョブの生成（Ｓ１５）、印刷指示の受付（Ｓ１６）、印刷ジョブの送信が行われる。

図４に示すように、ユーザが特殊トレイから特殊用紙を抜き取り、普通紙を特殊トレイにセットし、再びプリンタドライバ２１１を起動すると（Ｓ１１）、プリンタ３に問合せして検出手段２００が状態情報を取得する（Ｓ１２）。今回の状態情報に普通紙が特殊トレイにセットされた情報が含まれ、前回の状態情報に特殊用紙が特殊トレイにセットされた情報が含まれているので、検出手段２００は、使用する用紙を特殊用紙に変更されていないと判断し（Ｓ１３：Ｎｏ）、普通紙に変更されたと判断する（Ｓ１７：Ｙｅｓ）。

表示手段２０１は、案内情報２１３を設定画面上に表示する（Ｓ１４）。その後は、印刷ジョブの生成（Ｓ１５）、印刷指示の受付（Ｓ１６）、印刷ジョブの送信が行われる。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の実施の形態は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲内で種々の変形、実施が可能である。例えば、上記各実施の形態では、印刷指示装置２が案内表示装置の機能を有する場合について説明したが、プリンタ３が案内指示装置の機能を有していてもよい。この場合、ユーザＩＤごとに案内情報を表示する条件を管理してもよい。例えば、あるユーザが特殊用紙を初めて使用する際に案内情報を表示し、特殊用紙が普通紙に差し替えられた後、他のユーザが特殊用紙を初めて使用する場合には案内情報を表示する。

制御部２０の各手段は、それぞれ一部又は全部を再構成可能回路（ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit）等のハードウエア回路によって構成してもよい。

また、本発明の要旨を変更しない範囲内で、上記実施の形態の構成要素の一部を省くことや変更することが可能である。また、本発明の要旨を変更しない範囲内で、上記実施の形態のフローにおいて、ステップの追加、削除、変更、入替え等が可能である。また、上記実施の形態で用いたプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して提供することもできる。

１…画像処理システム、２…印刷指示装置、３…プリンタ、４…ネットワーク、
２０…制御部、２１…記憶部、２２…入力部、２３…表示部、２４…通信部、
２００…検出手段、２０１…表示手段、２０２…生成手段、２０３…送信手段、
２１０…アプリケーション、２１１…プリンタドライバ、２１２…文書データ、
２１３…案内情報、２１４…設定履歴情報

Claims (2)

1. コンピュータを、
   特殊用紙で印刷しようとしているユーザの意思を検出する検出手段と、
   第１の印刷ジョブを第１のプリンタで特殊用紙を用いて実行した後の第２の印刷ジョブを、前記第１のプリンタで再び前記特殊用紙を用いて実行しようとしているユーザの意思を前記検出手段が検出したときは、前記特殊用紙を収容部に収容するための案内を表示部に表示させず、前記第１のプリンタとは異なる第２のプリンタで初めて特殊用紙を用いて実行しようとしているユーザの意思を前記検出手段が検出したときは、前記特殊用紙を収容部に収容するための案内を表示部に表示させる表示手段として、機能させるための案内表示プログラム。
2. 前記検出手段は、印刷条件を設定する設定画面上で前記特殊用紙が選択されたことで、
   前記意思を検出する、
   請求項１に記載の案内表示プログラム。

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