JP6819728B2 - シート収納装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、給紙カセットに収納されたシートのサイズがエンドカーソルの位置に基づいて検知されるシート収納装置及び該シート収納装置を備えた画像形成装置に関する。

複写機やプリンタの画像形成装置には、給紙カセットに収納されたシートのサイズがエンドカーソルの位置に基づいて検知されるシート収納装置を備えているものがある。このようなシート収納装置を記載した特許文献１が知られている。

特許文献１に記載のシート収納装置は、シートの給送方向の後端縁の位置を規制するエンドカーソルを給紙カセットの内部に備える。エンドカーソルは、シートの給送方向にスライド可能である。このシート収納装置によれば、作業者がエンドカーソルをスライドさせ、シートの給送方向の後端縁にエンドカーソルを当接させると、エンドカーソルの位置に基づいてシートのサイズが検知部によって検知される。

特許文献１のシート収納装置は、最大サイズのシートもエンドカーソルによってシートの給送方向の位置を規制しているため、エンドカーソルの設置スペース分、大型化している。そこで、最大サイズのシートが給紙カセットにセットされる場合に、エンドカーソルを折り畳み、給紙カセットのシートの給送方向の壁面でシートの給送方向の後端縁の位置を規制すれば、エンドカーソルの設置スペース分、シート収納装置の小型化が可能になることが考えられる。しかしながら、特許文献１のシート収納装置は、前記エンドカーソルの位置に基づいてシートのサイズを検知しているので、エンドカーソルを折り畳み可能にした場合、意図した位置以外で前記エンドカーソルが折り畳まれ、その折り畳まれたエンドカーソルの上にシートが積載されると、シートのサイズの誤検知が生じてしまう。

特開２００６−１３７５９７号公報

本発明の目的は、折り畳み可能なエンドカーソルを備えるシート収納装置において、シートのサイズの誤検知が生じにくいシート収納装置を提供することである。

本発明に係るシート収納装置は、サイズが異なるシートを収納する給紙カセットと、
前記給紙カセット内の前記シートの給送方向の上流に位置し、前記シートの前記給送方向の後端縁に当接するエンドカーソルと、前記給紙カセットの底板に前記給送方向に沿って延在し、前記エンドカーソルのスライド移動を案内するガイドレールと、前記エンドカーソルの前記板底から突出した第１姿勢から前記底板に平行な第２姿勢への回動を規制する回動規制部と、を備える。前記回動規制部は、前記エンドカーソルに設けられ、前記ガイドレールに当接し、前記エンドカーソルの前記第１姿勢から前記第２姿勢への回動を規制する規制片と、前記ガイドレールに設けられ、前記規制片が挿入可能な凹部と、を含む。前記回動規制部は、前記エンドカーソルが前記ガイドレールの所定の位置に配置された状態で、前記規制片が前記凹部に挿入されることにより、前記エンドカーソルの前記第１姿勢から前記第２姿勢への回動を許容する。

この構成によれば、前記回動規制部は、前記エンドカーソルが前記ガイドレールの所定の位置に配置された状態で、前記規制片が前記凹部に挿入されることにより、前記エンドカーソルの前記第１姿勢から前記第２姿勢への回動を許容するので、エンドカーソルの折り畳み可能な位置が前記所定の位置に限定される。そのため、シートのサイズの誤検知が生じにくくなる。

上記構成において、前記エンドカーソルは、前記ガイドレールに沿ってスライドする略平板状の基板と、前記基板に取付けられ、前記第１姿勢と、第２姿勢とに回動可能であり、前記第１姿勢でシートの給送方向の後端縁に当接するカーソルと、を有してもよい。前記規制片は、前記カーソルの下端部に設けられていてもよい。

上記構成において、前記規制片は、前記第１姿勢にある前記カーソルからシートの給送方向の下流側に突出していてもよい。

上記構成において、前記エンドカーソルは、前記カーソルが前記第２姿勢にあるとき、前記規制片が前記凹部に挿入され、スライド移動できないように固定されてもよい。

上記構成において、前記シートの給送方向における前記エンドカーソルの位置に基づいて、前記シートの前記サイズを検知する検知部を更に備えてもよい。前記給紙カセットは、前記エンドカーソルの上流で立設された上流壁を含んでもよい。前記ガイドレールの前記所定の位置は、前記ガイドレールの上流端側であって、前記上流壁に隣接する位置に前記エンドカーソルが配置された位置であってもよい。前記給紙カセットに収納可能な最大サイズのシートが収納される場合、前記所定の位置において、前記エンドカーソルが前記第２姿勢に配置され、前記上流壁が前記シートの前記後端縁を規制してもよい。

本発明に係る画像形成装置は、上記シート収納装置を備える。

本発明に係るシート収納装置は、エンドカーソルの折り畳み可能な位置が所定の位置に限定されるので、シートのサイズの誤検知が生じにくい。

本発明の実施形態に係るシート収納装置を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係るシート収納装置を示す他の斜視図である。 本発明の実施形態に係るシート収納装置のエンドカーソルを示す斜視図である。 本発明の実施形態に係るシート収納装置のエンドカーソルを折り畳んだ状態を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係るシート収納装置のエンドカーソルの側面図である。 本発明の実施形態に係るシート収納装置のエンドカーソルが所定の位置からずれた位置にいる状態を示す斜視図である。

図１は、例示的なシート収納装置１を示す斜視図である。図２は、例示的なシート収納装置１を示す他の斜視図である。図３は、例示的なシート収納装置のエンドカーソルを示す斜視図である。シート収納装置１は、サイズが異なるシートを収納する給紙カセット２と、シートの給送方向の位置を規制するエンドカーソル３と、シートの給送方向におけるエンドカーソル３の位置に基づいてシートのサイズを検知する検知部４と、エンドカーソル３の回動を規制する回動規制部６と、を備える。

給紙カセット２は、上方に開放された箱型に形成されている。給紙カセット２は、シートが積載される底板２ａと、底板２ａのシートの給送方向における上流で立設された上流壁部２ｂと、底板２ａのシートの給送方向における下流で立設された下流壁部２ｃと、を有する。

給紙カセット２の底板２ａは、エンドカーソル３の走路となるレール部５を有する。レール部５は、シートの給送方向に延びるレール溝５ａと、レール溝５ａに沿ってシートの給送方向に延び、エンドカーソル３の一部と対向する２つのガイドレール５ｂ、５ｂと、底板２ａから上方へ突出する矩形枠状の側壁５ｃと、を有する。レール溝５ａは、底板２ａを貫通し、上流壁部２ｂに隣接する位置から下流壁部２ｃ近傍に至っている。２つのガイドレール５ｂ、５ｂは、レール溝５ａと間隔を空けてレール溝５ａに平行に配置されている。２つのガイドレール５ｂ、５ｂは、上流壁部２ｂ近傍の位置から下流壁部２ｃ近傍まで延びている。側壁５ｃは、レール溝５ａとガイドレール５ｂ、５ｂとを取り囲むように底板２ａに配置されている。側壁５ｃのシートの給送方向に対する直角方向に対向する面には、後述する係合爪と係合する溝が形成されたラック部５ｃｃを有する。

図４は、例示的なシート収納装置１のエンドカーソル３を折り畳んだ状態を示す斜視図である。エンドカーソル３は、シートの給送方向にスライド可能であり、レール溝５ａに沿ってスライドする略平板状の基板３ａと、シートの給送方向の後端縁に当接するカーソル３ｂと、カーソル３ｂを固定するロック部３ｃと、を有する。基板３ａは略矩形状に形成されている。基板３ａのシートの給送方向の先端側には、レール溝５ａに嵌まり込む係合凸部７が形成されている。これにより、基板３ａはレール溝５ａに沿って移動する。基板３ａの上面には、後述する係止部が嵌まり込む嵌合凹部８が形成されている。

カーソル３ｂは、逆Ｕ字状に形成されており、下方に延びる２つの脚部３３ａ、３３ａと、２つの脚部３３ａ、３３ａを繋ぐ基端部３３ｂと、を有する。カーソル３ｂは、２つの脚部３３ａ、３３ａで基板３ａの両側を挟むようにして回動可能に基板３ａの上流側に取り付けられている。これにより、カーソル３ｂは、底板２ａに対して突出した第１姿勢と、底板２ａに平行な第２姿勢とに回動可能であり、第１姿勢でシートの給送方向の後端縁に当接する。第１姿勢は、カーソル３ｂが底板２ａに対して直立した直立姿勢からカーソル３ｂが若干回動した姿勢も含む。第２姿勢は、カーソル３ｂが底板２ａに平行な水平姿勢からカーソル３ｂが若干回動した姿勢も含む。カーソル３ｂは、基端部３３ｂの下方に嵌合凹部８に嵌り込み、折り畳み姿勢を維持する係止部９を有する。係止部９は、カーソル３ｂが第２姿勢へ回動したときに、基板３ａの嵌合凹部８に嵌まり込む。これにより、カーソル３ｂの第２姿勢での姿勢が安定する。２つの脚部３３ａ、３３ａは、カーソル３ｂが第２姿勢のときにガイドレール５ｂ、５ｂと平行に対向している。ガイドレール５ｂ、５ｂとレール溝５ａとによってエンドカーソル３のスライド移動が案内される。

図５は、例示的なシート収納装置１のエンドカーソル３の側面図である。カーソル３ｂの側面３ｂｂには、カーソル３ｂの幅方向外側に突出する把持部１７と、レール部５の側壁５ｃのラック部５ｃｃと係合する係合爪１８と、を有する。エンドカーソル３は、作業者が把持部１７を指で挟むと、カーソル３ｂの脚部３３ａが幅方向内側に弾性変形し、係合爪１８とラック部５ｃｃとの係合が外れ、スライド移動可能になる。

回動規制部６は、カーソル３ｂの２つの脚部３３ａの下端部にそれぞれ設けられた規制片１１、１１と、２つのガイドレール５ｂ、５ｂにそれぞれ設けられた係合凹部６ａ、６ａと、を含む。２つの規制片１１、１１は、上向き略コ字状に形成されており、第１姿勢にあるカーソル３ｂの脚部３３ａ、３３ａからシートの給送方向の下流側に突出している。２つの規制片１１、１１は、カーソル３ｂが第２姿勢へ回動すると、係合凹部６ａに嵌まり込んで係合する。これにより、エンドカーソル３は、カーソル３ｂが第２姿勢にあるとき、シートの給送方向の下流側へ移動できないように固定される。

係合凹部６ａ、６ａは、ガイドレール５ｂ、５ｂの上流壁部２ｂに隣接する位置に設けられている。係合凹部６ａ、６ａは、ガイドレール５ｂ、５ｂを底板２ａの裏側まで貫通させることにより形成される。これにより、規制片１１、１１と係合凹部６ａ、６ａとが係合する所定の位置は、給紙カセット２の上流壁部２ｂに隣接する位置に設定される。

ロック部３ｃは、図３に示すように、基板３ａの上面に設けられている。ロック部３ｃは、シートの給送方向とは反対方向に延びる基端部３ｃａと、基端部３ｃａから基板３ａの幅方向外側に突出する略三角形状の係止突起３ｃｂと、を有する。係止突起３ｃｂは、第１姿勢にあるカーソル３ｂの脚部３３ａの内側の側縁部１０に斜めに接触する第１傾斜部３ｃｂａと、第１傾斜部３ｃｂａと基端部３ｃａを繋ぐ第２傾斜部３ｃｂｂと、を有する。カーソル３ｂは、第１姿勢から第２姿勢へ回動する方向の力が作用しても、脚部３３ａの内側の側縁部１０と第１傾斜部３ｃｂａとの接触によって第２姿勢に回動しないようにされている。これにより、カーソル３ｂは、第１姿勢に固定される。

カーソル３ｂは、基端部３ｃａが弾性変形する力で第１姿勢から第２姿勢へ回動する方向へ加えると、カーソル３ｂの側縁部１０が第１傾斜部３ｃｂａを押圧し、基端部３ｃａが基板３ａの幅方向内側へ弾性変形する。このとき、カーソル３ｂの側縁部１０が係止突起３ｃｂの頂点１６に向かう方向に第１傾斜部３ｃｂａを摺動する。カーソル３ｂの側縁部１０が頂点１６を超えると、基端部３ｃａの基板３ａの幅方向外側へ戻ろうとする弾性力によってカーソル３ｂの第２姿勢への回動が促進される。

検知部４は、給紙カセット２の裏側に揺動可能に設けたサイズ検知レバー１２と、サイズ検知レバー１２の位置を検知し、その位置に基づいて電気信号を出力するサイズ検知センサー（図示省略）と、を有する。サイズ検知センサーは、シート収納装置１が設置される画像形成装置の装置本体（図示せず）に設けられている。尚、サイズ検知センサーの設置個所は、装置本体に限定されることはない。サイズ検知センサーは、給紙カセット２に設けられていてもよい。

サイズ検知レバー１２は、給紙カセット２の底板２ａの裏面側に配置されている。サイズ検知レバー１２は、エンドカーソル３の基板３ａの裏面側から下方へ突出し、レール溝５ａを貫通する突軸１３に連結される棒状の追従腕部１２ａと、追従腕部１２ａの先端部に形成される扇形状の扇状部１２ｂと、を有する。追従腕部１２ａと扇状部１２ｂとの境目付近に回動支点ａが配置されている。追従腕部１２ａの基端側には、追従腕部１２ａの長さ方向に延びる長孔状の案内孔（図示省略）が形成されている。案内孔には、突軸１３が嵌合されている。これにより、エンドカーソル３の移動に伴って突軸１３がレール溝５ａと案内孔を移動する。同時に、サイズ検知レバー１２が回動支点ａを中心に揺動する。

扇状部１２ｂの回動支点ａとは反対側の端部に、半径方向の外側へ突出する複数の凸部１４と半径方向の内側へ凹む複数の凹部１５とが形成されている。サイズ検知センサーは、扇状部１２ｂの複数の凸部１４と複数の凹部１５との位置関係に応じて異なる電気信号を出力する。これにより、エンドカーソル３のカーソル３ｂにシートの給送方向の後端縁が当接すると、凸部１４と凹部１５のサイズ検知センサーに対する位置が定まり、この位置に基づいてサイズ検知センサーから電気信号が出力される。

上記のように構成されたシート収納装置１は、次のようにして動作する。最大サイズ以外のシートを給紙カセット２に収納する場合、作業者は、まず、エンドカーソル３をガイドレール５ｂ、５ｂとレール溝５ａに沿ってスライドさせることにより、シートの給送方向の後端縁にカーソル３ｂを当接させる。これにより、エンドカーソル３の位置に基づいてサイズ検知センサーから電気信号が出力され、シートのサイズが検知される。

一方、最大サイズのシートを給紙カセット２に収納する場合、作業者は、図１、４に示すように、エンドカーソル３を給紙カセット２の上流壁部２ｂに隣接する位置に設定された所定の位置までスライドさせ、カーソル３ｂを第１姿勢から第２姿勢に回動する。このとき、規制片１１が係合凹部６ａに嵌入されることにより、カーソル３ｂの第１姿勢から第２姿勢への回動が許容される。その後、作業者は、最大サイズのシートの給送方向の後端縁を給紙カセット２の上流壁部２ｂに当接させる。このとき、エンドカーソル３の位置に基づいてサイズ検知センサーから電気信号が出力され、最大サイズのシートのサイズが検知される。

図６は、例示的なシート収納装置１のエンドカーソル３が所定の位置からずれた位置にいる状態を示す斜視図である。エンドカーソル３が所定の位置からずれた位置にいるとき、作業者は、カーソル３ｂを第１姿勢から第２姿勢へ向かって回動しても、エンドカーソル３の規制片１１、１１がレール部５のガイドレール５ｂ、５ｂに接触するので、エンドカーソル３を折り畳むことができない。そのため、上記のシート収納装置１は、所定の位置からずれた位置にあるエンドカーソル３に誤ってシートを作業者が載せてしまうことを防止できる。したがって、上記のシート収納装置１は、エンドカーソル３の所定の位置からずれた位置に基づいてシートのサイズを検知してしまう誤検知を生じにくくすることができる。

上記のシート収納装置１は、図４に示すように、所定の位置においてカーソル３ｂが第２姿勢にあるとき、エンドカーソル３の規制片１１がレール部５の係合凹部６ａに係合しているので、エンドカーソル３にシートの給送方向の力が作用しても、エンドカーソル３の位置がずれにくい。そのため、上記のシート収納装置１は、シートのサイズの誤検知が生じにくい。

上記実施形態において、シートの給送方向における所定の位置は給紙カセット２の上流壁部２ｂに隣接する位置に１つ設定されたが、シートの給送方向に複数の所定の位置が設定されてもよい。

１ シート収納装置
２ 給紙カセット
２ａ 底板
２ｂ 上流壁
３ エンドカーソル
３ｂ カーソル
４ 検知部
５ｂ ガイドレール
６ 回動規制部
６ａ 凹部
１１ 規制片

Claims (6)

1. サイズが異なるシートを収納する給紙カセットと、
   前記給紙カセット内の前記シートの給送方向の上流に位置し、前記シートの前記給送方向の後端縁に当接するエンドカーソルと、
   前記給紙カセットの底板に前記給送方向に沿って延在し、前記エンドカーソルのスライド移動を案内するガイドレールと、
   前記エンドカーソルの前記板底から突出した第１姿勢から前記底板に平行な第２姿勢への回動を規制する回動規制部と、を備え、
   前記回動規制部は、前記エンドカーソルに設けられ、前記ガイドレールに当接し、前記エンドカーソルの前記第１姿勢から前記第２姿勢への回動を規制する規制片と、前記ガイドレールに設けられ、前記規制片が挿入可能な凹部と、を含み、
   前記回動規制部は、前記エンドカーソルが前記ガイドレールの所定の位置に配置された状態で、前記規制片が前記凹部に挿入されることにより、前記エンドカーソルの前記第１姿勢から前記第２姿勢への回動を許容するシート収納装置。
2. 前記エンドカーソルは、前記ガイドレールに沿ってスライドする略平板状の基板と、前記基板に取付けられ、前記第１姿勢と、第２姿勢とに回動可能であり、前記第１姿勢でシートの給送方向の後端縁に当接するカーソルと、を有し、
   前記規制片は、前記カーソルの下端部に設けられている請求項１に記載のシート収納装置。
3. 前記規制片は、前記第１姿勢にある前記カーソルからシートの給送方向の下流側に突出している請求項２に記載のシート収納装置。
4. 前記エンドカーソルは、前記カーソルが前記第２姿勢にあるとき、前記規制片が前記凹部に挿入され、スライド移動できないように固定される請求項２または３に記載のシート収納装置。
5. 前記シートの給送方向における前記エンドカーソルの位置に基づいて、前記シートの前記サイズを検知する検知部を更に備え、
   前記給紙カセットは、前記エンドカーソルの上流で立設された上流壁を含み、
   前記ガイドレールの前記所定の位置は、前記ガイドレールの上流端側であって、前記上流壁に隣接する位置に前記エンドカーソルが配置された位置であり、
   前記給紙カセットに収納可能な最大サイズのシートが収納される場合、前記所定の位置において、前記エンドカーソルが前記第２姿勢に配置され、前記上流壁が前記シートの前記後端縁を規制する請求項１から４のいずれかに記載のシート収納装置。
6. 請求項１から５のいずれかに記載のシート収納装置を備える画像形成装置。