JP6790549B2 - ゴルフボール - Google Patents

Description

本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、コア、１又は２以上の中間層、カバー及びディンプルを有するゴルフボールに関する。

ゴルフボールに対するゴルフプレーヤーの最大の関心事は、飛距離である。プレーヤーは特に、ドライバーショットでの飛距離を重視する。飛行性能の改良に関する種々の提案が、なされている。特開２０１０−１８８１９９公報には、表面の硬度が大きく中心の硬度が小さなコアを有するゴルフボールが開示されている。このゴルフボールがドライバーで打撃されたときのスピン速度は、小さい。

ゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備えている。ディンプルは、飛行時のゴルフボール周りの空気の流れを乱し、乱流剥離を起こさせる。この現象は、「乱流化」と称される。乱流化によって空気のゴルフボールからの剥離点が後方にシフトし、抗力が低減される。乱流化によってバックスピンに起因するゴルフボールの上側剥離点と下側剥離点とのズレが助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。優れたディンプルは、よりよく空気の流れを乱す。優れたディンプルは、大きな飛距離を生む。

ディンプルに関する種々の提案が、なされている。特開２００９−１７２１９２公報には、ディンプルがランダムに配置されたゴルフボールが開示されている。このゴルフボールのディンプルパターンは、ランダムパターンと称されている。ランダムパターンは、ゴルフボールの飛行性能に寄与しうる。特開２０１２−１０８２２公報にも、ランダムパターンを有するゴルフボールが開示されている。

特開２００７−１７５２６７公報には、高緯度領域のユニット数と低緯度領域のユニット数とが異なるディンプルパターンが、開示されている。特開２００７−１９５５９１公報には、低緯度領域におけるディンプルの種類数が、高緯度領域におけるディンプルの種類数よりも多いディンプルパターンが、開示されている。特開２０１３−１５３９６６公報には、ディンプルの密度が大きく、かつディンプルのサイズのばらつきが小さなディンプルパターンが、開示されている。

特開２０１０−１８８１９９公報 特開２００９−１７２１９２公報 特開２０１２−１０８２２公報 特開２００７−１７５２６７公報 特開２００７−１９５５９１公報 特開２０１３−１５３９６６公報

ゴルフでは、ウッドタイプクラブ、アイアンタイプクラブ、ハイブリッドタイプクラブ（ユーティリティ）、パター等によってゴルフボールが打撃される。打撃時の打球感は、プレーヤーの関心事である。概してプレーヤーは、打球感がソフトなゴルフボールを望んでいる。

ウッドタイプクラブ、アイアンタイプクラブ又はハイブリッドタイプクラブでの打撃では、ミスショットの頻度が大きい。従ってプレーヤーは、これらのクラブでゴルフボールを打撃したときの打球感には、鈍感である。

一方、パッティングでは、パターのスイートスポットでゴルフボールが打撃されることが多い。プレーヤーは、パッティングでの打球感には敏感である。プレーヤーは、パッティングでソフトな打球感が得られるゴルフボールを望んでいる。

本発明の目的は、ドライバーショットでの飛行性能とパッティングでの打球感とに優れたゴルフボールの提供にある。

本発明に係るゴルフボールは、コアと、このコアの外側に位置する１又は２以上の中間層と、これら中間層の外側に位置するカバーとを備える。コアにおける中心のショアＣ硬度Ｈｏ及び表面のショアＣ硬度Ｈｓ、中間層の中で最も硬度が小さい層のショアＣ硬度Ｈｍ（ｍｉｎ）、並びにカバーのショアＣ硬度Ｈｃは、下記数式（１）から（４）を満たす。
Ｈｓ − Ｈｏ ＞ １５ （１）
Ｈｃ − Ｈｍ（ｍｉｎ） ＞ ２０ （２）
−１０ ＜ Ｈｍ（ｍｉｎ） − Ｈｏ ＜ １５ （３）
５ ＜ Ｈｃ − Ｈｓ ＜ ２０ （４）
カバーの硬度Ｈｃは、中間層の中で硬度が最も大きい層のショアＣ硬度Ｈｍ（ｍａｘ）よりも大きい。このゴルフボールは、その表面に複数のディンプルを有する。このゴルフボールの仮想球の表面積に対する、ディンプルの面積の合計の比率Ｓｏは、８１．０％以上である。その直径がゴルフボールの直径の９．６０％以上１０．３７％以下であるディンプルの数の、ディンプルの総数に対する比率Ｒｓは、５０％以上である。この仮想球の半球のディンプルパターンは、互いに回転対称である３つのユニットからなる。それぞれのユニットのディンプルパターンは、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなる。このゴルフボールは、下記数式（５）を満たす。
Ｒｓ ≧ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２７３ （５）

好ましくは、カバーの厚みと全ての中間層の厚みとの合計は、２．８ｍｍ以下である。

好ましくは、ゴルフボールは、下記数式（６）を満たす。
Ｒｓ ≧ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２７８ （６）

好ましくは、ゴルフボールは、下記数式（７）を満たす。
Ｒｓ ≧ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２８３ （７）

好ましくは、その直径がゴルフボールの直径の１０．１０％以上１０．３７％以下であるディンプルの数の、ディンプルの総数に対する比率Ｒｓ’は、５０％以上である。好ましくは、ゴルフボールは、下記数式（８）を満たす。
Ｒｓ’ ≧ −２．２ ・ Ｓｏ ＋ ２４５ （８）

好ましくは、ゴルフボールは、下記数式（９）を満たす。
Ｒｓ’ ≧ −２．２ ・ Ｓｏ ＋ ２５２ （９）

好ましくは、それぞれのディンプルの最深部の、仮想球の表面からの深さは、０．１０ｍｍ以上０．６５ｍｍ以下である。

好ましくは、ディンプルの総容積は、４５０ｍｍ^３以上７５０ｍｍ^３以下である。

本発明に係るゴルフボールは、ドライバーで打撃されたときの反発性能に優れる。このゴルフボールがドライバーで打撃されたときのスピン速度は、小さい。さらに、このゴルフボールのディンプルパターンは、空力特性に優れる。このゴルフボールは、ドライバーで打撃されたときの飛行性能に優れる。

このゴルフボールがパターで打撃されたときの衝撃は、小さい。このゴルフボールがパターで打撃されたときの打球感は、ソフトである。

このゴルフボールは、ドライバーで打撃されたときの飛行性能とパターで打撃されたときの打球感との、両方に優れる。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された断面図である。 図２は、図１のゴルフボールが示された平面図である。 図３は、図２のゴルフボールが示された正面図である。 図４は、図１のゴルフボールの一部が示された拡大断面図である。 図５は、比率Ｓｏ及び比率Ｒｓの関係が示されたグラフである。 図６は、比率Ｓｏ及び比率Ｒｓ’の関係が示されたグラフである。 図７は、本発明の実施例２に係るゴルフボールが示された平面図である。 図８は、図７のゴルフボールが示された正面図である。 図９は、本発明の実施例３に係るゴルフボールが示された平面図である。 図１０は、図９のゴルフボールが示された正面図である。 図１１は、本発明の実施例４に係るゴルフボールが示された平面図である。 図１２は、図１１のゴルフボールが示された正面図である。 図１３は、比較例１に係るゴルフボールが示された平面図である。 図１４は、図１３のゴルフボールが示された正面図である。 図１５は、比較例２に係るゴルフボールが示された平面図である。 図１６は、図１５のゴルフボールが示された正面図である。 図１７は、比較例３に係るゴルフボールが示された平面図である。 図１８は、図１７のゴルフボールが示された正面図である。 図１９は、比較例４に係るゴルフボールが示された平面図である。 図２０は、図１９のゴルフボールが示された底面図である。 図２１は、図１９のゴルフボールが示された右側面図である。 図２２は、図１９のゴルフボールが示された正面図である。 図２３は、図１９のゴルフボールが示された左側面図である。 図２４は、図１９のゴルフボールが示された背面図である。 図２５は、比較例５に係るゴルフボールが示された平面図である。 図２６は、図２５のゴルフボールが示された正面図である。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

図１に示されたゴルフボール２は、球状のコア４と、このコア４の外側に位置する中間層６と、この中間層６の外側に位置するカバー８とを備えている。このゴルフボール２は、その表面に複数のディンプル１０を有している。ゴルフボール２の表面のうちディンプル１０以外の部分は、ランド１２である。このゴルフボール２は、カバー８の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。ゴルフボール２が、コア４と中間層６との間に、他の層を備えてもよい。ゴルフボール２が、中間層６とカバー８との間に、他の層を備えてもよい。

このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍ以上４５ｍｍ以下が好ましい。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上が特に好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下がより好ましく、４２．８０ｍｍ以下が特に好ましい。このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下が好ましい。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上がより好ましく、４５．００ｇ以上が特に好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下が特に好ましい。

コア４は、ゴム組成物が架橋されることで形成されている。好ましい基材ゴムとして、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。反発性能の観点から、ポリブタジエンが好ましい。ポリブタジエンと他のゴムとが併用される場合、ポリブタジエンが主成分であることが好ましい。具体的には、全基材ゴムに対するポリブタジエンの比率は、５０質量％以上が好ましく、８０質量％以上が特に好ましい。シス−１，４結合の比率が８０％以上であるポリブタジエンが、特に好ましい。

コア４のゴム組成物は、好ましくは、共架橋剤を含む。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸の、１価又は２価の金属塩である。好ましい共架橋剤として、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムが例示される。反発性能の観点から、アクリル酸亜鉛及びメタクリル酸亜鉛が特に好ましい。

ゴム組成物が、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸と、酸化金属とを含んでもよい。両者はゴム組成物中で反応し、塩が得られる。この塩が、共架橋剤として機能する。好ましいα，β−不飽和カルボン酸として、アクリル酸及びメタクリル酸が挙げられる。好ましい酸化金属として、酸化亜鉛及び酸化マグネシウムが挙げられる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して１０質量部以上が好ましく、１５質量部以上が特に好ましい。パッティングでのソフトな打球感の観点から、この量は５０質量部以下が好ましく、４５質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、コア４のゴム組成物は、有機過酸化物を含む。有機過酸化物は、架橋開始剤として機能する。有機過酸化物は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。好適な有機過酸化物として、ジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ−ｔ−ブチルパーオキサイドが例示される。特に汎用性の高い有機過酸化物は、ジクミルパーオキサイドである。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．３質量部以上がより好ましく、０．５質量部以上が特に好ましい。パッティングでのソフトな打球感の観点から、この量は３．０質量部以下が好ましく、２．８質量部以下がより好ましく、２．５質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、コア４のゴム組成物は、有機硫黄化合物を含む。有機硫黄化合物には、ナフタレンチオール系化合物、ベンゼンチオール系化合物及びジスルフィド系化合物が含まれる。

ナフタレンチオール系化合物として、１−ナフタレンチオール、２−ナフタレンチオール、４−クロロ−１−ナフタレンチオール、４−ブロモ−１−ナフタレンチオール、１−クロロ−２−ナフタレンチオール、１−ブロモ−２−ナフタレンチオール、１−フルオロ−２−ナフタレンチオール、１−シアノ−２−ナフタレンチオール及び１−アセチル−２−ナフタレンチオールが例示される。

ベンゼンチオール系化合物として、ベンゼンチオール、４−クロロベンゼンチオール、３−クロロベンゼンチオール、４−ブロモベンゼンチオール、３−ブロモベンゼンチオール、４−フルオロベンゼンチオール、４−ヨードベンゼンチオール、２，５−ジクロロベンゼンチオール、３，５−ジクロロベンゼンチオール、２，６−ジクロロベンゼンチオール、２，５−ジブロモベンゼンチオール、３，５−ジブロモベンゼンチオール、２−クロロ−５−ブロモベンゼンチオール、２，４，６−トリクロロベンゼンチオール、２，３，４，５，６−ペンタクロロベンゼンチオール、２，３，４，５，６−ペンタフルオロベンゼンチオール、４−シアノベンゼンチオール、２−シアノベンゼンチオール、４−ニトロベンゼンチオール及び２−ニトロベンゼンチオールが例示される。

ジスルフィド系化合物として、ジフェニルジスルフィド、ビス（４−クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３−クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（４−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（４−フルオロフェニル）ジスルフィド、ビス（４−ヨードフェニル）ジスルフィド、ビス（４−シアノフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，６−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５−ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５−ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２−クロロ−５−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２−シアノ−５−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２，４，６−トリクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２−シアノ−４−クロロ−６−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２，３，５，６−テトラクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，３，４，５，６−ペンタクロロフェニル）ジスルフィド及びビス（２，３，４，５，６−ペンタブロモフェニル）ジスルフィドが例示される。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．２質量部以上が特に好ましい。パッティングでのソフトな打球感の観点から、この量は１．５質量部以下が好ましく、１．０質量部以下がより好ましく、０．８質量部以下が特に好ましい。２以上の有機硫黄化合物が、併用されてもよい。ナフタレンチオール系化合物とジスルフィド系化合物とが併用されることが、好ましい。

好ましくは、コア４のゴム組成物は、カルボン酸又はカルボン酸塩を含む。カルボン酸又はカルボン酸塩を含むコア４では、中心付近の硬度が小さい。このコア４は、外剛内柔構造を有する。このコア４を有するゴルフボール２がドライバーで打撃されたときのスピン速度は、小さい。スピン速度が小さなゴルフボール２では、大きな飛距離が得られる。好ましいカルボン酸として、安息香酸が例示される。好ましいカルボン酸塩として、オクタン酸亜鉛及びステアリン酸亜鉛が例示される。ゴム組成物が安息香酸を含むことが、特に好ましい。カルボン酸及び／又はカルボン酸塩の量は、基材ゴム１００質量部に対して１質量部以上２０質量部以下が好ましい。

コア４のゴム組成物が、比重調整等を目的とした充填剤を含んでもよい。好適な充填剤として、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。充填剤の量は、コア４の意図した比重が達成されるように適宜決定される。このゴム組成物が、硫黄、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤を適量含んでもよい。このゴム組成物が、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末を含んでもよい。

コア４の直径は、３８．０ｍｍ以上が好ましい。直径が３８．０ｍｍ以上であるコア４を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、直径は３８．５ｍｍ以上がより好ましく、３９．５ｍｍ以上が特に好ましい。中間層６及びカバー８が十分な厚みを有しうるとの観点から、この直径は４１．０ｍｍ以下が好ましく、４０．５ｍｍ以下が特に好ましい。

コア４の質量は、１０ｇ以上４０ｇ以下が好ましい。コア４の架橋温度は、１４０℃以上１８０℃以下である。コア４の架橋時間は、１０分以上６０分以下である。コア４が２以上の層を有してもよい。コア４が、その表面にリブを備えてもよい。コア４が中空であってもよい。

このゴルフボール２では、コア４の表面の硬度Ｈｓとコア４の中心の硬度Ｈｏとの差（Ｈｓ−Ｈｏ）は、１５を超える。換言すれば、このゴルフボール２は、下記の数式（１）を満たす。
Ｈｓ − Ｈｏ ＞ １５ （１）
上記数式（１）を満たすコア４は、いわゆる外剛内柔構造を有する。このコア４を有するゴルフボール２がドライバーで打撃されたとき、スピンが抑制される。このコア４を有するゴルフボール２がドライバーで打撃されたとき、大きな打ち出し角度が得られる。

ドライバーショットでは、適度な弾道高さ及び適度な滞空時間が必要である。大きなスピン速度で弾道高さ及び滞空時間を達成するゴルフボール２では、落下後のランが小さい。大きな打ち出し角度で弾道高さ及び滞空時間を達成するゴルフボール２では、落下後のランが大きい。飛距離の観点から、大きな打ち出し角度で弾道高さ及び滞空時間を達成するゴルフボール２が好ましい。外剛内柔構造を有するコア４は、前述の通り、大きな打ち出し角度及び小さなスピン速度に寄与しうる。このコア４を有するゴルフボール２は、飛行性能に優れる。

飛行性能の観点から、差（Ｈｓ−Ｈｏ）は１７以上が好ましく、１９以上が特に好ましい。コア４の製作の容易の観点から、差（Ｈｓ−Ｈｏ）は５０以下が好ましく、４５以下が特に好ましい。

反発性能の観点から、中心硬度Ｈｏは４０以上が好ましく、４３以上がより好ましく、４６以上が特に好ましい。スピン抑制の観点及びパッティングでの打球感の観点から、硬度Ｈｏは６０以下が好ましく、５７以下がより好ましく、５４以下が特に好ましい。

硬度Ｈｏは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、ゴルフボール２が切断されて得られる半球の断面中心に押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

スピン抑制の観点から、表面硬度Ｈｓは７０以上が好ましく、７２以上がより好ましく、７４以上が特に好ましい。ゴルフボール２の耐久性の観点から、硬度Ｈｓは９０以下が好ましく、８８以下がより好ましく、８６以下が特に好ましい。

硬度Ｈｓは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、コア４の表面に押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

中間層６は、コア４とカバー８との間に位置している。中間層６は、熱可塑性樹脂組成物から成形されている。この樹脂組成物の基材ポリマーとして、アイオノマー樹脂、熱可塑性ポリエステルエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリオレフィンエラストマー及び熱可塑性ポリスチレンエラストマーが例示される。特に、アイオノマー樹脂が好ましい。アイオノマー樹脂は、高弾性である。アイオノマー樹脂を含む中間層６を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。

アイオノマー樹脂と他の樹脂とが併用されてもよい。併用される場合は、反発性能の観点から、アイオノマー樹脂が基材ポリマーの主成分とされる。全基材ポリマーに対するアイオノマー樹脂の比率は５０質量％以上が好ましく、７０質量％以上がより好ましく、８５％以上が特に好ましい。

好ましいアイオノマー樹脂として、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい二元共重合体は、８０質量％以上９０質量％以下のα−オレフィンと、１０質量％以上２０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸とを含む。この二元共重合体は、反発性能に優れる。好ましい他のアイオノマー樹脂として、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。好ましい三元共重合体は、７０質量％以上８５質量％以下のα−オレフィンと、５質量％以上３０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸と、１質量％以上２５質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとを含む。この三元共重合体は、反発性能に優れる。二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα−オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β−不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。特に好ましいアイオノマー樹脂は、エチレンとアクリル酸との共重合体である。特に好ましい他のアイオノマー樹脂は、エチレンとメタクリル酸との共重合体である。

二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとして、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。中和が、２種以上の金属イオンでなされてもよい。ゴルフボール２の反発性能及び耐久性の観点から特に好適な金属イオンは、ナトリウムイオン、亜鉛イオン、リチウムイオン及びマグネシウムイオンである。

アイオノマー樹脂の具体例として、三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５５」、「ハイミラン１５５７」、「ハイミラン１６０５」、「ハイミラン１７０６」、「ハイミラン１７０７」、「ハイミラン１８５６」、「ハイミラン１８５５」、「ハイミランＡＭ７３１１」、「ハイミランＡＭ７３１５」、「ハイミランＡＭ７３１７」、「ハイミランＡＭ７３２９」及び「ハイミランＡＭ７３３７」；デュポン社の商品名「サーリン６１２０」、「サーリン６９１０」、「サーリン７９３０」、「サーリン７９４０」、「サーリン８１４０」、「サーリン８１５０」、「サーリン８９４０」、「サーリン８９４５」、「サーリン９１２０」、「サーリン９１５０」、「サーリン９９１０」、「サーリン９９４５」、「サーリンＡＤ８５４６」、「ＨＰＦ１０００」及び「ＨＰＦ２０００」；並びにエクソンモービル化学社の商品名「ＩＯＴＥＫ７０１０」、「ＩＯＴＥＫ７０３０」、「ＩＯＴＥＫ７５１０」、「ＩＯＴＥＫ７５２０」、「ＩＯＴＥＫ８０００」及び「ＩＯＴＥＫ８０３０」が挙げられる。２種以上のアイオノマー樹脂が併用されてもよい。

中間層６の樹脂組成物が、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーを含んでもよい。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーは、ハードセグメントとしてのポリスチレンブロックと、ソフトセグメントとを備えている。典型的なソフトセグメントは、ジエンブロックである。ジエンブロックの化合物として、ブタジエン、イソプレン、１，３−ペンタジエン及び２，３−ジメチル−１，３−ブタジエンが例示される。ブタジエン及びイソプレンが好ましい。２以上の化合物が併用されてもよい。

スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−イソプレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、ＳＢＳの水添物、ＳＩＳの水添物及びＳＩＢＳの水添物が含まれる。ＳＢＳの水添物として、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）が挙げられる。ＳＩＳの水添物として、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）が挙げられる。ＳＩＢＳの水添物として、スチレン−エチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）が挙げられる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーにおけるスチレン成分の含有率は１０質量％以上が好ましく、１２質量％以上がより好ましく、１５質量％以上が特に好ましい。ゴルフボール２の打球感の観点から、この含有率は５０質量％以下が好ましく、４７質量％以下がより好ましく、４５質量％以下が特に好ましい。

本発明において、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＩＢＳ、ＳＥＢＳ、ＳＥＰＳ及びＳＥＥＰＳからなる群から選択された１種又は２種以上と、オレフィンとのアロイが含まれる。このアロイ中のオレフィン成分は、他の基材ポリマーとの相溶性向上に寄与すると推測される。このアロイは、ゴルフボール２の反発性能に寄与しうる。炭素数が２以上１０以下のオレフィンが好ましい。好適なオレフィンとして、エチレン、プロピレン、ブテン及びペンテンが例示される。エチレン及びプロピレンが特に好ましい。

ポリマーアロイの具体例として、三菱化学社の商品名「ラバロンＴ３２２１Ｃ」、「ラバロンＴ３３３９Ｃ」、「ラバロンＳＪ４４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ５４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ６４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ７４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ８４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ９４００Ｎ」及び「ラバロンＳＲ０４」が挙げられる。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーの他の具体例として、ダイセル化学工業社の商品名「エポフレンドＡ１０１０」及びクラレ社の商品名「セプトンＨＧ−２５２」が挙げられる。

パッティングでの打球感の観点から、全基材ポリマーに対するスチレンブロック含有熱可塑性エラストマーの比率は５質量％以上が好ましく、１５質量％以上がより好ましく、２０質量％以上が特に好ましい。ゴルフボール２の反発性能の観点から、この比率は７０質量％以下が好ましく、６０質量％以下がより好ましく、５５質量％以下が特に好ましい。

中間層６の樹脂組成物が、比重調整等を目的とした充填剤を含んでもよい。好適な充填剤として、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。この樹脂組成物が、充填剤として、高比重金属からなる粉末を含んでもよい。高比重金属の具体例として、タングステン及びモリブデンが挙げられる。充填剤の量は、中間層６の意図した比重が達成されるように適宜決定される。この樹脂組成物が、着色剤、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末を含んでもよい。ゴルフボール２の色相が白である場合、典型的な着色剤は二酸化チタンである。

中間層６の硬度Ｈｍは、４０以上９０以下が好ましい。硬度Ｈｍが４０以上である中間層６を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、硬度Ｈｍは５０以上がより好ましく、５５以上が特に好ましい。硬度が９０以下である中間層６を有するゴルフボール２は、パッティングでの打球感に優れる。この観点から、硬度Ｈｍは８５以下がより好ましく、８３以下が特に好ましい。ゴルフボール２が２以上の中間層６を有する場合、各中間層６の硬度が上記範囲内であることが好ましい。

硬度Ｈｍは、「ＡＳＴＭ−Ｄ ２２４０−６８」の規定に準拠して測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計により、硬度Ｈｍが測定される。測定には、熱プレスで成形された、中間層６と同一の材料からなる、厚みが約２ｍｍであるシートが用いられる。測定に先立ち、シートは２３℃の温度下に２週間保管される。測定時には、３枚のシートが重ね合わされる。

本実施形態では、中間層の数は、１である。従って、中間層の中で最も硬度が小さい層のショアＣ硬度Ｈｍ（ｍｉｎ）は、前述の硬度Ｈｍと等しい。中間層の中で硬度が最も大きい層のショアＣ硬度Ｈｍ（ｍａｘ）は、前述の硬度Ｈｍと等しい。本実施形態では、硬度Ｈｍ（ｍｉｎ）は、硬度Ｈｍ（ｍａｘ）と等しい。

中間層６の厚みＴｍは、０．３ｍｍ以上２．５ｍｍ以下が好ましい。厚みＴｍが０．３ｍｍ以上である中間層６を有するゴルフボール２は、パッティングでの打球感に優れる。この観点から、厚みＴｍは０．５ｍｍ以上がより好ましく、０．８ｍｍ以上が特に好ましい。厚みＴｍが２．５ｍｍ以下である中間層６を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、厚みＴｍは２．０ｍｍ以下がより好ましく、１．８ｍｍ以下が特に好ましい。厚みＴｍは、ランド１２の直下において測定される。ゴルフボール２が２以上の中間層を有する場合、各中間層の厚みが上記範囲内であることが好ましい。

カバー８は、マーク層及びペイント層を除けば、最も外側の層である。カバー８は、樹脂組成物から成形されている。この樹脂組成物の好ましい基材ポリマーは、アイオノマー樹脂である。アイオノマー樹脂を含むカバー８を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。中間層６に関して前述されたアイオノマー樹脂が、カバー８に用いられうる。

アイオノマー樹脂と他の樹脂とが併用されてもよい。アイオノマー樹脂と併用される樹脂として、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン及びポリスチレンが例示される。併用される場合は、反発性能の観点から、アイオノマー樹脂が基材ポリマーの主成分とされる。基材ポリマーの全量に対するアイオノマー樹脂の量の比率は５０質量％以上が好ましく、６０質量％以上がより好ましく、７０質量％以上が特に好ましい。

カバー８の樹脂組成物が、着色剤、充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を適量含んでもよい。ゴルフボール２の色相が白である場合、典型的な着色剤は二酸化チタンである。

スピン抑制の観点から、カバー８のショアＣ硬度Ｈｃは７６以上が好ましく、７９以上がより好ましく、８２以上が特に好ましい。パッティングでの打球感の観点から、この硬度Ｈｃは９７以下が好ましく、９５以下がより好ましく、９３以下が特に好ましい。

カバー８の硬度Ｈｃは、「ＡＳＴＭ−Ｄ ２２４０−６８」の規定に準拠して測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計により、硬度Ｈｃが測定される。測定には、熱プレスで成形された、カバー８と同一の材料からなる、厚みが約２ｍｍであるシートが用いられる。測定に先立ち、シートは２３℃の温度下に２週間保管される。測定時には、３枚のシートが重ね合わされる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、カバー８の厚みＴｃは０．５ｍｍ以上が好ましく、０．７ｍｍ以上がより好ましく、０．８ｍｍ以上が特に好ましい。パッティングでの打球感の観点から、この厚みＴｃは２．０ｍｍ以下が好ましく、１．５ｍｍ以下がより好ましく、１．０ｍｍ以下が特に好ましい。厚みＴｃは、ランド１２の直下において測定される。

カバー８の形成には、射出成形法、圧縮成形法等の既知の手法が採用されうる。カバー８の成形時に、成形型のキャビティ面に形成されたピンプルにより、ディンプル１０が形成される。

ゴルフボール２の圧縮変形量Ｓｂは、２．５ｍｍ以上４．５ｍｍ以下が好ましい。圧縮変形量Ｓｂが２．５ｍｍ以上であるゴルフボール２は、パッティングでの打球感に優れる。この観点から、圧縮変形量Ｓｂは２．７ｍｍ以上が好ましく、２．８ｍｍ以上が特に好ましい。圧縮変形量Ｓｂが４．５ｍｍ以下であるゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。この観点から、圧縮変形量Ｓｂは４．０ｍｍ以下がより好ましく、３．８ｍｍ以下が特に好ましい。

圧縮変形量の測定には、ＹＡＭＡＤＡ式コンプレッションテスターが用いられる。このテスターでは、ゴルフボール２が金属製の剛板の上に置かれる。このゴルフボール２に向かって金属製の円柱が徐々に降下する。この円柱の底面と剛板との間に挟まれたゴルフボール２は、変形する。ゴルフボール２に９８Ｎの初荷重がかかった状態から１２７４Ｎの終荷重がかかった状態までの円柱の移動距離が、測定される。初荷重がかかるまでの円柱の移動速度は、０．８３ｍｍ／ｓである。初荷重がかかってから終荷重がかかるまでの円柱の移動速度は、１．６７ｍｍ／ｓである。

このゴルフボール２では、カバー８の硬度Ｈｃと、中間層６の中で最も硬度が小さい層の硬度Ｈｍ（ｍｉｎ）との差（Ｈｃ−Ｈｍ（ｍｉｎ））は、２０より大きい。換言すれば、このゴルフボール２は、下記数式（２）を満たす。
Ｈｃ − Ｈｍ（ｍｉｎ） ＞ ２０ （２）
上記数式（２）を満たすゴルフボール２がドライバーで打撃されたときのスピン速度は、小さい。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。この観点から、差（Ｈｃ−Ｈｍ（ｍｉｎ））は２２以上がより好ましく、２４以上が特に好ましい。パッティングでの打球感の観点から、差（Ｈｃ−Ｈｍ（ｍｉｎ））は４２以下が好ましく、４０以下がより好ましく、３８以下が特に好ましい。

このゴルフボール２では、中間層の中で最も硬度が小さい層の硬度Ｈｍ（ｍｉｎ）とコア４の中心硬度Ｈｏとの差（Ｈｍ（ｍｉｎ）−Ｈｏ）は、−１０を超えて１５未満である。換言すれば、このゴルフボール２は、下記数式（３）を満たす。
−１０ ＜ Ｈｍ（ｍｉｎ） − Ｈｏ ＜ １５ （３）
差（Ｈｍ（ｍｉｎ） − Ｈｏ）が−１０を超えるゴルフボール２がドライバーで打撃されたときのスピン速度は、小さい。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。この観点から、差（Ｈｍ（ｍｉｎ）−Ｈｏ）は−８以上がより好ましく、−６以上が特に好ましい。差（Ｈｍ（ｍｉｎ）−Ｈｏ）が１５未満であるゴルフボール２は、パッティングでの打球感に優れる。この観点から、差（Ｈｍ（ｍｉｎ）−Ｈｏ）は１３以下がより好ましく、１２以下が特に好ましい。

このゴルフボール２では、カバー８の硬度Ｈｃとコア４の表面硬度Ｈｓとの差（Ｈｃ−Ｈｓ）は、５を超えて２０未満である。換言すれば、このゴルフボール２は、下記数式（４）を満たす。
５ ＜ Ｈｃ − Ｈｓ ＜ ２０ （４）
差（Ｈｃ−Ｈｓ）が５を超えるゴルフボール２がドライバーで打撃されたときのスピン速度は、小さい。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。この観点から、差（Ｈｃ−Ｈｓ）は６以上がより好ましく、７以上が特に好ましい。差（Ｈｃ−Ｈｓ）が２０未満であるゴルフボール２がドライバーで打撃されたときのスピン速度は、小さい。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。この観点から、差（Ｈｃ−Ｈｓ）は１９以下がより好ましく、１８以下が特に好ましい。

カバー８の硬度Ｈｃは、中間層の中で硬度が最も大きい層の硬度Ｈｍ（ｍａｘ）よりも大きい。硬度Ｈｃが硬度Ｈｍ（ｍａｘ）よりも大きいゴルフボール２がドライバーで打撃されたときのスピン速度は、小さい。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。この観点から、差（Ｈｃ−Ｈｍ（ｍａｘ））は５以上が好ましく、１５以上がより好ましく、２０以上が特に好ましい。パッティングでの打球感の観点から、差（Ｈｃ−Ｈｍ（ｍａｘ））は４５以下が好ましく、４０以下がより好ましく、３８以下が特に好ましい。

中間層６とカバー８との合計の厚みＴＴは、２．８ｍｍ以下が好ましい。厚みＴＴが２．８ｍｍ以下であるゴルフボール２は、パッティングでの打球感に優れる。この観点から、厚みＴＴは２．６ｍｍ以下がより好ましく、２．４ｍｍ以下が特に好ましい。ゴルフボール２の耐久性の観点から、厚みＴＴは１．０ｍｍ以上が好ましく、１．４ｍｍ以上がより好ましく、１．６ｍｍ以上が特に好ましい。２以上の中間層を有するゴルフボール２では、厚みＴＴは、カバー８の厚みと全ての中間層の厚みとの合計である。

図２及び３に示されるように、ディンプル１０の輪郭は円である。このゴルフボール２は、直径が４．６０ｍｍであるディンプルＡと、直径が４．５０ｍｍであるディンプルＢと、直径が４．３５ｍｍであるディンプルＣと、直径が４．００ｍｍであるディンプルＤと、直径が３．００ｍｍであるディンプルＥとを有している。ディンプル１０の種類数は、５である。ゴルフボール２が円形ディンプル１０に代えて、又は円形ディンプル１０と共に、非円形ディンプルを有してもよい。

ディンプルＡの数は２４個であり、ディンプルＢの数は１２個であり、ディンプルＣの数は２５２個であり、ディンプルＤの数は２４個であり、ディンプルＥの数は１２個である。ディンプル１０の総数は、３２４個である。これらのディンプル１０とランド１２とにより、ディンプルパターンが形成されている。

図４には、ディンプル１０の中心及びゴルフボール２の中心を通過する平面に沿った、ゴルフボール２の断面が示されている。図４における上下方向は、ディンプル１０の深さ方向である。図４において二点鎖線１４で示されているのは、仮想球である。仮想球１４の表面は、ディンプル１０が存在しないと仮定されたときのゴルフボール２の表面である。仮想球１４の直径は、ゴルフボール２の直径と同一である。ディンプル１０は、仮想球１４の表面から凹陥している。ランド１２は、仮想球１４の表面と一致している。本実施形態では、ディンプル１０の断面形状は、実質的に円弧である。

図４において矢印Ｄｍで示されているのは、ディンプル１０の直径である。この直径Ｄｍは、ディンプル１０の両側に共通する接線Ｔｇが画かれたときの、一方の接点Ｅｄと他方の接点Ｅｄとの距離である。接点Ｅｄは、ディンプル１０のエッジでもある。エッジＥｄは、ディンプル１０の輪郭を画定する。図４において両矢印Ｄｐ１で示されているのは、ディンプル１０の第一深さである。この第一深さＤｐ１は、ディンプル１０の最深部と仮想球１４の表面との距離である。図４において両矢印Ｄｐ２で示されているのは、ディンプル１０の第二深さである。この第二深さＤｐ２は、ディンプル１０の最深部と接線Ｔｇとの距離である。

それぞれのディンプル１０の直径Ｄｍは、２．０ｍｍ以上６．０ｍｍ以下が好ましい。直径Ｄｍが２．０ｍｍ以上であるディンプル１０は、ドライバーショットでの乱流化に寄与する。この観点から、直径Ｄｍは２．５ｍｍ以上がより好ましく、２．８ｍｍ以上が特に好ましい。直径Ｄｍが６．０ｍｍ以下であるディンプル１０は、実質的に球であるというゴルフボール２の本質を損ねない。この観点から、直径Ｄｍは５．５ｍｍ以下がより好ましく、５．０ｍｍ以下が特に好ましい。

非円形ディンプルの場合、この非円形ディンプルの面積と同じ面積を有する円形ディンプル１０が仮想される。この仮想されたディンプル１０の直径が、非円形ディンプルの直径と見なされる。

ディンプル１０の直径Ｄｍの、ゴルフボール２の直径に対する比率Ｐｄは、９．６０％以上１０．３７％以下が好ましい。この比率が９．６０％以上であるディンプル１０は、ドライバーショットでの乱流化に寄与する。この観点から、比率Ｐｄは９．９０％以上がより好ましく、１０．１０％以上が特に好ましい。この比率Ｐｄが１０．３７％以下であるディンプル１０は、実質的に球であるというゴルフボール２の本質を損ねない。この観点から、比率Ｐｄは１０．３２％以下がより好ましく、１０．２７％以下が特に好ましい。

比率Ｐｄが９．６０％以上１０．３７％以下であるディンプル１０の数の、ディンプル１０の総数に対する比率Ｒｓは、５０％以上が好ましい。比率Ｒｓが５０％以上であるディンプルパターンは、ドライバーショットでの乱流化に寄与する。この観点から、比率Ｒｓは６０％以上がより好ましく、７０％以上が特に好ましい。比率Ｒｓが１００％であってもよい。

比率Ｐｄが１０．１０％以上１０．３７％以下であるディンプル１０の数の、ディンプル１０の総数に対する比率Ｒｓ’は、５０％以上が好ましい。比率Ｒｓ’が５０％以上であるディンプルパターンはドライバーショットでの乱流化に寄与する。この観点から、比率Ｒｓ’は６０％以上がより好ましく、７０％以上が特に好ましい。比率Ｒｓ’が１００％であってもよい。

比率Ｐｄが１０．３７％を超えるディンプル１０の数の、ディンプル１０の総数に対する比率は、５０％未満が好ましい。この比率が５０％未満であるディンプルパターンでは、ディンプルパターンの設計の自由度が高く、従ってランド１２の幅が過大となりにくい。この観点から、この比率は３０％以下がより好ましく、１０％以下が特に好ましい。この比率がゼロであってもよい。

飛行中のゴルフボール２のホップが抑制されるとの観点から、ディンプル１０の第一深さＤｐ１は０．１０ｍｍ以上が好ましく、０．１３ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が特に好ましい。飛行中のゴルフボール２のドロップが抑制されるとの観点から、第一深さＤｐ１は０．６５ｍｍ以下が好ましく、０．６０ｍｍ以下がより好ましく、０．５５ｍｍ以下が特に好ましい。

ディンプル１０の面積ｓは、無限遠からゴルフボール２の中心を見た場合の、ディンプル１０の輪郭に囲まれた領域の面積である。円形ディンプル１０の場合、面積Ｓは下記数式によって算出される。
S = (Dm / 2)^２ * π

図２及び３に示されたゴルフボール２では、ディンプルＡの面積は１６．６２ｍｍ^２であり、ディンプルＢの面積は１５．９０ｍｍ^２であり、ディンプルＣの面積は１４．８６ｍｍ^２であり、ディンプルＤの面積は１２．５７ｍｍ^２であり、ディンプルＥの面積は７．０７ｍｍ^２である。

本発明では、全てのディンプル１０の面積Ｓの合計の、仮想球１４の表面積に対する比率は、占有率Ｓｏと称される。十分な乱流化が得られるとの観点から、占有率Ｓｏは８１．０％以上が好ましく、８２．０％以上が特に好ましい。占有率は、９５％以下が好ましい。図２及び３に示されたゴルフボール２では、ディンプル１０の合計面積は４７２１．１ｍｍ^２である。このゴルフボール２の仮想球１４の表面積は５７２８．０ｍｍ^２なので、占有率は８２．４％である。

十分な占有率が達成されるとの観点から、ディンプル１０の総数Ｎは２５０個以上が好ましく、２８０個以上がより好ましく、３００個以上が特に好ましい。個々のディンプル１０が乱流化に寄与しうるとの観点から、総数Ｎは４５０個以下が好ましく、４００個以下がより好ましく、３８０個以下が特に好ましい。

本発明において「ディンプルの容積」とは、仮想球１４の表面とディンプル１０の表面とに囲まれた部分の容積を意味する。飛行中のゴルフボール２のホップが抑制されるとの観点から、ディンプル１０の総容積は４５０ｍｍ^３以上が好ましく、４８０ｍｍ^３以上がより好ましく、５００ｍｍ^３以上が特に好ましい。飛行中のゴルフボール２のドロップが抑制されるとの観点から、総容積は７５０ｍｍ^３以下が好ましく、７３０ｍｍ^３以下がより好ましく、７１０ｍｍ^３以下が特に好ましい。

図５に示されたグラフにおいて、横軸はディンプル１０の占有率Ｓｏである。このグラフにおいて、縦軸は、比率Ｐｄが９．６０％以上１０．３７％以下であるディンプル１０の数の、ディンプル１０の総数に対する比率Ｒｓである。このグラフにおいて符号Ｌ１で示される直線は、下記の数式で表される。
Ｒｓ ＝ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２７３
このグラフにおいて、直線Ｌ１よりも上側のゾーンにプロットされるゴルフボール２は、下記数式（５）を満たす。
Ｒｓ ≧ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２７３ （５）
上記数式（５）を満たすゴルフボール２では、乱流化が促進される。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。

図５のグラフにおいて符号Ｌ２で示される直線は、下記の数式で表される。
Ｒｓ ＝ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２７８
このグラフにおいて、直線Ｌ２よりも上側のゾーンにプロットされるゴルフボール２は、下記数式（６）を満たす。
Ｒｓ ≧ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２７８ （６）
上記数式（６）を満たすゴルフボール２では、乱流化が促進される。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。

図５のグラフにおいて符号Ｌ３で示される直線は、下記の数式で表される。
Ｒｓ ＝ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２８３
このグラフにおいて、直線Ｌ３よりも上側のゾーンにプロットされるゴルフボール２は、下記数式（７）を満たす。
Ｒｓ ≧ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２８３ （７）
上記数式（７）を満たすゴルフボール２では、乱流化が促進される。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。

図６に示されたグラフにおいて、横軸はディンプル１０の占有率Ｓｏである。このグラフにおいて、縦軸は、比率Ｐｄが１０．１０％以上１０．３７％以下であるディンプル１０の数の、ディンプル１０の総数に対する比率Ｒｓ’である。このグラフにおいて符号Ｌ４で示される直線は、下記の数式で表される。
Ｒｓ’ ＝ −２．２ ・ Ｓｏ ＋ ２４５
このグラフにおいて、直線Ｌ４よりも上側のゾーンにプロットされるゴルフボール２は、下記数式（８）を満たす。
Ｒｓ’ ≧ −２．２ ・ Ｓｏ ＋ ２４５ （８）
上記数式（８）を満たすゴルフボール２では、乱流化が促進される。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。

図６のグラフにおいて符号Ｌ５で示される直線は、下記の数式で表される。
Ｒｓ’ ＝ −２．２ ・ Ｓｏ ＋ ２５２
このグラフにおいて、直線Ｌ５よりも上側のゾーンにプロットされるゴルフボール２は、下記数式（９）を満たす。
Ｒｓ’ ≧ −２．２ ・ Ｓｏ ＋ ２５２ （９）
上記数式（９）を満たすゴルフボール２では、乱流化が促進される。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。

図３に示されるように、ゴルフボール２（又は仮想球１４）の表面は、赤道Ｅｑにより、２つの半球ＨＥに区画されうる。具体的には、表面は、北半球ＮＨと南半球ＳＨとに区画されうる。それぞれの半球ＨＥは、ポールＰを有している。ポールＰは、ゴルフボール２のための成形型の、最も深い点に対応する。

図２には、北半球が示されている。南半球は、図２のディンプルパターンがポールＰを中心として回転させられたパターンを有する。図２に示された線分Ｓ１、Ｓ２及びＳ３のそれぞれは、ポールＰから延びている。線分Ｓ１と線分Ｓ２との、ポールＰにおける角度は、１２０°である。線分Ｓ２と線分Ｓ３との、ポールＰにおける角度は、１２０°である。線分Ｓ３と線分Ｓ１との、ポールＰにおける角度は、１２０°である。

ゴルフボール２（又は仮想球１４）の表面のうち、線分Ｓ１、線分Ｓ２及び赤道Ｅｑで囲まれたゾーンは、第一球面三角形Ｔ１である。ゴルフボール２（又は仮想球１４）の表面のうち、線分Ｓ２、線分Ｓ３及び赤道Ｅｑで囲まれたゾーンは、第二球面三角形Ｔ２である。ゴルフボール２（又は仮想球１４）の表面のうち、線分Ｓ３、線分Ｓ１及び赤道Ｅｑで囲まれたゾーンは、第三球面三角形Ｔ３である。それぞれの球面三角形は、ユニットである。この半球ＨＥは、３つのユニットに区画されうる。

第一球面三角形Ｔ１のディンプルパターンが、２つのポールＰを結ぶ直線を軸として１２０°回転させられると、第二球面三角形Ｔ２のディンプルパターンと、実質的に重なる。第二球面三角形Ｔ２のディンプルパターンが、２つのポールＰを結ぶ直線を軸として１２０°回転させられると、第三球面三角形Ｔ３のディンプルパターンと、実質的に重なる。第三球面三角形Ｔ３のディンプルパターンが、２つのポールＰを結ぶ直線を軸として１２０°回転させられると、第一球面三角形Ｔ１のディンプルパターンと、実質的に重なる。換言すれば、半球のディンプルパターンは、互いに回転対称である３つのユニットからなる。

半球ＨＥのディンプルパターンが、２つのポールＰを結ぶ直線を軸として１２０°回転させられたパターンは、回転前のディンプルパターンと実質的に重なる。半球ＨＥのディンプルパターンは、１２０°回転対称である。

図２に示された線分Ｓ４は、ポールＰから延びている。線分Ｓ４と線分Ｓ１との、ポールＰにおける角度は、６０°である。線分Ｓ４と線分Ｓ２との、ポールＰにおける角度は、６０°である。線分Ｓ４により、第一球面三角形Ｔ１（ユニット）は、小さな球面三角形Ｔ１ａ及び他の小さな球面三角形Ｔ１ｂに区画されうる。球面三角形Ｔ１ａ及び球面三角形Ｔ１ｂは、小ユニットである。

両ポールＰを結ぶ直線及び線分Ｓ４を含む平面に対して、球面三角形Ｔ１ａのディンプルパターンが反転させられたパターンは、球面三角形Ｔ１ｂのディンプルパターンと実質的に重なる。換言すれば、それぞれのユニットのディンプルパターンは、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなる。

同様に、第二球面三角形Ｔ２のディンプルパターンも、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなる。第三球面三角形Ｔ３のディンプルパターンも、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなる。この半球ＨＥのディンプルパターンは、６個の小ユニットからなる。

本発明者が得た知見によれば、半球のディンプルパターンが互いに１２０°回転対称である３つのユニットからなり、それぞれのユニットのディンプルパターンが互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなるゴルフボール２では、乱流化が促進される。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例１］
１００質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ−７３０」）、２５．５質量部のアクリル酸亜鉛、１２質量部の酸化亜鉛、適量の硫酸バリウム、０．５質量部のジフェニルジスルフィド、０．９質量部のジクミルパーオキサイド、０．１質量部の２−ナフタレンチオール及び２質量部の安息香酸を混練し、ゴム組成物Ｉを得た。このゴム組成物Ｉを共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１６０℃で２０分間加熱して、直径が３８．６ｍｍであるコアを得た。所定の質量のコアが得られるように、硫酸バリウムの量を調整した。

２６質量部のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３３７」）、２６質量部の他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）、４８質量部のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー（前述の「ラバロンＴ３２２１Ｃ」）、４質量部の二酸化チタン及び０．２質量部の光安定剤（城北化学工業社の商品名「ＪＦ−９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（ａ）を得た。この樹脂組成物（ａ）を射出成形法にてコアの周りに被覆し、中間層を形成した。この中間層の厚みは、１．０ｍｍであった。

５５質量部のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）、４５質量部の他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミラン１５５５」）、４質量部の二酸化チタン及び０．２質量部の光安定剤（城北化学工業社の商品名「ＪＦ−９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（ｅ）を得た。それぞれが半球状キャビティを備え、キャビティ面に多数のピンプルを備えた上型及び下型からなるファイナル金型に、コア及び中間層からなる球体を投入した。樹脂組成物（ｅ）を射出成形法にて中間層の周りに被覆し、カバーを形成した。このカバーの厚みは、１．０５ｍｍであった。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状を有するディンプルが形成された。

このカバーの周りに二液硬化型ポリウレタンを基材とするクリアー塗料を塗装し、直径が約４２．７ｍｍであり質量が約４５．６ｇである実施例１のゴルフボールを得た。このゴルフボールの、ディンプル仕様Ｄ１の詳細が、下記の表４及び６に示されている。

［実施例２−４及び比較例１−３］
ディンプルの仕様を下記の表８及び９に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２−４及び比較例１−３のゴルフボールを得た。ディンプルの仕様の詳細が、下記の表４−７に示されている。それぞれのゴルフボールにおいて、半球のディンプルパターンは、互いに回転対称である３つのユニットからなる。それぞれのユニットのディンプルパターンは、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなる。半球における小ユニットの数は、６である。

［比較例４及び５］
ディンプルの仕様を下記の表９に示される通りとした他は実施例１と同様にして、比較例４及び５のゴルフボールを得た。ディンプルの仕様の詳細が、下記の表５及び７に示されている。比較例４に係るゴルフボールのディンプルパターンは、特開２０１３−１５３９６６公報の実施例１に係るゴルフボールのディンプルパターンと同じである。比較例４に係るゴルフボールの半球のディンプルパターンは、回転対称ではない。比較例５に係るゴルフボールのディンプルパターンは、特開２０１３−１５３９６６公報の比較例１に係るゴルフボールのディンプルパターンと同じである。比較例５に係るゴルフボールの半球のディンプルパターンは、回転対称ではない。

［実施例５−８及び比較例６−１２］
コア、中間層及びカバーの仕様を下記の表１０−１２に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例５−８及び比較例６−１２のゴルフボールを得た。コアの仕様の詳細が、下記の表１−２に示されている。中間層及びカバーの仕様の詳細が、下記の表３に示されている。

［実施例９］
１００質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ−７３０」）、２２．５質量部のアクリル酸亜鉛、１２質量部の酸化亜鉛、適量の硫酸バリウム、０．５質量部のジフェニルジスルフィド、０．９質量部のジクミルパーオキサイド、０．１質量部の２−ナフタレンチオール及び２質量部の安息香酸を混練し、ゴム組成物IIを得た。このゴム組成物IIを共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１６０℃で２０分間加熱して、直径が３６．６ｍｍであるコアを得た。所定の質量のコアが得られるように、硫酸バリウムの量を調整した。

２６質量部のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３３７」）、２６質量部の他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）、４８質量部のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー（前述の「ラバロンＴ３２２１Ｃ」）、４質量部の二酸化チタン及び０．２質量部の光安定剤（城北化学工業社の商品名「ＪＦ−９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（ａ）を得た。この樹脂組成物（ａ）を射出成形法にてコアの周りに被覆し、第一中間層を形成した。この第一中間層の厚みは、１．０ｍｍであった。

４３質量部のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３３７」）、４０質量部の他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）、１７質量部のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー（前述の「ラバロンＴ３２２１Ｃ」）、４質量部の二酸化チタン及び０．２質量部の光安定剤（城北化学工業社の商品名「ＪＦ−９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（ｃ）を得た。この樹脂組成物（ｃ）を射出成形法にて第一中間層の周りに被覆し、第二中間層を形成した。この第二中間層の厚みは、１．０ｍｍであった。

５５質量部のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）、４５質量部の他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミラン１５５５」）、４質量部の二酸化チタン及び０．２質量部の光安定剤（城北化学工業社の商品名「ＪＦ−９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（ｅ）を得た。それぞれが半球状キャビティを備え、キャビティ面に多数のピンプルを備えた上型及び下型からなるファイナル金型に、コア、第一中間層及び第二中間層からなる球体を投入した。樹脂組成物（ｅ）を射出成形法にて第二中間層の周りに被覆し、カバーを形成した。このカバーの厚みは、１．０５ｍｍであった。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状を有するディンプルが形成された。

このカバーの周りに二液硬化型ポリウレタンを基材とするクリアー塗料を塗装し、直径が約４２．７ｍｍであり質量が約４５．６ｇである実施例９のゴルフボールを得た。このゴルフボールの、ディンプル仕様Ｄ１の詳細が、下記の表４及び６に示されている。

［フライトテスト］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、ドライバー（ダンロップスポーツ社の商品名「ＸＸＩＯ９」、シャフト硬度：Ｒ、ロフト角：１０．５°）を装着した。ヘッド速度が４０ｍ／ｓｅｃである条件でゴルフボールを打撃した。打撃直後のボール速度及びスピン速度を測定した。さらに、飛距離を測定した。飛距離は、打撃地点とボールが静止した地点との距離である。１２回の測定で得られたデータの平均値が、下記の表８−１１に示されている。

［打球感］
２０名のプレーヤーにパターにてゴルフボールを打撃させ、打球感を聞き取った。「打球感がソフトである」と答えたゴルファーの数に基づき、下記の格付けを行った。
Ａ：１６人以上
Ｂ：１０−１５人
Ｃ：３−９人
Ｄ：２人以下
この結果が、下記の表８−１１に示されている。

表８−１２に示されるように、各実施例のゴルフボールは、ドライバーショットにおける飛行性能及びパッティングにおける打球感に優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

本発明に係るゴルフボールは、ゴルフコースでのプレイ、ドライビングレンジでのプラクティス等に適している。

２・・・ゴルフボール
４・・・コア
６・・・中間層
８・・・カバー
１０・・・ディンプル
１２・・・ランド
１４・・・仮想球

Claims (6)

1. コアと、このコアの外側に位置する１又は２以上の中間層と、これら中間層の外側に位置するカバーとを備えたゴルフボールであって、
   上記コアにおける中心のショアＣ硬度Ｈｏ及び表面のショアＣ硬度Ｈｓ、上記中間層の中で最も硬度が小さい層のショアＣ硬度Ｈｍ（ｍｉｎ）、並びに上記カバーのショアＣ硬度Ｈｃが、下記数式（１）から（４）を満たし、
   Ｈｓ − Ｈｏ ＞ １５ （１）
   Ｈｃ − Ｈｍ（ｍｉｎ） ＞ ２０ （２）
   −１０ ＜ Ｈｍ（ｍｉｎ） − Ｈｏ ＜ １５ （３）
   ５ ＜ Ｈｃ − Ｈｓ ＜ ２０ （４）
   上記カバーの硬度Ｈｃが、上記中間層の中で硬度が最も大きい層のショアＣ硬度Ｈｍ（ｍａｘ）よりも大きく、
   その表面に複数のディンプルを有しており、
   上記ゴルフボールの仮想球の表面積に対する、上記ディンプルの面積の合計の比率Ｓｏが、８１．０％以上であり、
   円形ディンプルである場合はこの円の直径であり非円形ディンプルである場合はこの非円形ディンプルの面積と同じ面積を有する円形ディンプルの円の直径であるところのディンプルの直径が、上記ゴルフボールの直径の９．６０％以上１０．３７％以下であるディンプルの数の、ディンプルの総数に対する比率Ｒｓが、５０％以上であり、
   上記ディンプルの直径が、上記ゴルフボールの直径の１０．１０％以上１０．３７％以下であるディンプルの数の、ディンプルの総数に対する比率Ｒｓ’が、５０％以上であり、
   上記仮想球の半球のディンプルパターンが、互いに回転対称である３つのユニットからなり、
   それぞれのユニットのディンプルパターンが、互いに鏡面対称である２つの小ユニットからなり、
   下記数式（５）及び（９）を満たすゴルフボール。
   Ｒｓ ≧ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２７３ （５）
   Ｒｓ’ ≧ −２．２ ・ Ｓｏ ＋ ２５２ （９）
2. 上記カバーの厚みと上記全ての中間層の厚みとの合計が、２．８ｍｍ以下である請求項１に記載のゴルフボール。
3. 下記数式（６）を満たす請求項１又は２に記載のゴルフボール。
   Ｒｓ ≧ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２７８ （６）
4. 下記数式（７）を満たす請求項３に記載のゴルフボール。
   Ｒｓ ≧ −２．５ ・ Ｓｏ ＋ ２８３ （７）
5. それぞれのディンプルの最深部の、上記仮想球の表面からの深さが、０．１０ｍｍ以上０．６５ｍｍ以下である請求項１から４のいずれかに記載のゴルフボール。
6. 上記ディンプルの総容積が４５０ｍｍ^３以上７５０ｍｍ^３以下である請求項１から５のいずれかに記載のゴルフボール。

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