JP6655939B2 - 輸送サービス予約方法、輸送サービス予約装置、及び輸送サービス予約プログラム - Google Patents

輸送サービス予約方法、輸送サービス予約装置、及び輸送サービス予約プログラム Download PDF

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Description

本発明は、本発明は、輸送サービス予約方法、輸送サービス予約装置、及び輸送サービス予約プログラムに関する。
従来、モバイル端末を用いて、タクシーを予約するシステムが考案されている(例えば、非特許文献1、2参照)。GPS内臓のモバイル端末は、利用者からの指示に応じ、現在位置情報を含んだ乗車要求をサーバに送信する。サーバは、例えば、利用者を最も早くピックアップ可能な車両に当該乗車要求を割り当て、モバイル端末に予定乗車時刻を通知する。モバイル端末から利用者の受諾の通知がサーバに送信されると、予約が成立する。
また、比較的低料金で利用可能な相乗りをマッチングするシステムが考案されている(例えば、非特許文献3、4参照)。利用者は、出発地、目的地、希望出発時刻、または希望到着時刻等の条件が指定された乗車要求をサーバに送信する。サーバは、当該乗車要求と時間的、空間的に類似した他の乗車要求に係る他の相乗り希望者、又は相乗り提供者を検索し、検索結果を相乗り相手の候補として利用者に提示する。利用者から受諾が通知されると、予約が成立する。相乗りには、door−to−doorの移動手段を提供する形態と、バス停等、予め決められた場所で乗降する形態とが有る。
タクシーサービスは、一つの乗車要求にしか応えられないため、ピーク時間帯や突然の降雨などで需要が急増すると乗客をさばき切れない。そのため、利用者は乗車するまでに長時間待たなければならず、利用者の満足度は著しく低下する。利用者によってはサービスの利用をやめてしまい、サービス提供者は収益の機会を逃していた。一方で、相乗りサービスは、需要が少ないと、マッチングが成立する確率が低く、あえて提供しようとすると、サービス提供者の利益の減少に繋がる。
これに対して、特許文献1では、需要に応じて、同一車両をタクシー、相乗りなどの複数の運行形態のいずれかに動的に割り当てることで、サービスの提供者の利益又は利用者の満足度を向上させるシステムが考案されている。
特開2014−238831号公報
[online]、[平成27年6月23日検索]、インターネット(URL:https://hailoapp.com/) [online]、[平成27年6月23日検索]、インターネット(URL:https://www.uber.com/) [online]、[平成27年6月23日検索]、インターネット(URL:http://www.lyft.com/) [online]、[平成27年6月23日検索]、インターネット(URL:http://www.side.cr/)
しかしながら、特許文献1では、将来の需要を考慮しておらず、乗車要求をしている現在の利用者からの利益を向上させることしか考えていない。そのため、現在の利用者の予約によっては、将来に車両が不足し、利用者を逃す可能性がある。その結果、サービスの提供者の利益又は利用者の満足度の総和は低下してしまう。例えば、現在の利用者にタクシーサービスを提供したため、残りの車両がなくなり、将来、相乗りサービスを利用したであろう複数の利用者にサービスを提供できなくなるケースである。
そこで、本発明は、将来需要を考慮して、サービスの提供者の利益又は利用者の満足度の総和を向上させる選択肢を提示することを目的とする。
一つの案では、輸送サービス予約方法は、出発地及び目的地の指定を含む乗車要求を受信し、同一車両によって複数種類の乗車形態での乗車便を提供可能な車両ごとに、当該車両に対して割り当てられたスケジュール、及び、当該スケジュールの乗車形態の種類、を示す情報を記憶する記憶部を参照して、前記複数種類の乗車形態に係る実現可能な乗車便を生成し、生成された実現可能な乗車便群の部分集合の中で所定条件を満たす部分集合ごとに、当該部分集合を構成する各乗車便の選択確率を算出し、将来に受信する乗車要求の数の期待値を算出し、算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合の中から、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択する、処理をコンピュータが実行する。
一側面によれば、将来需要を考慮して、サービスの提供者の利益又は利用者の満足度の総和を向上させる選択肢を提示可能とすることができる。
第一の実施の形態における輸送サービス予約システムの構成例を示す図である。 第一の実施の形態における輸送サービス予約装置のハードウェア構成例を示す図である。 第一の実施の形態における輸送サービス予約システムの機能構成例を示す図である。 輸送サービスの予約処理の処理手順の一例を説明するための図である。 スケジュール情報記憶部が記憶するスケジュール情報の一例を示す図である。 スケジュール情報から得られる車両の挙動を示す図である。 乗車便の選択肢の表示例を示す図である。 予約情報記憶部の構成例を示す図である。 乗車便生成及び選択処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。 実現可能な乗車便の生成処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。 スケジュール情報の第一の更新例を示す図である。 スケジュール情報の第二の更新例を示す図である。 実現可能な乗車便の生成処理によって得られる情報の一例を示す図である。 第二の実施の形態における輸送サービス予約システムの構成例を示す図である。 第二の実施の形態における輸送サービス予約システムの機能構成例を示す図である。 第二の実施の形態の車両端末におけるスケジュール情報の表示例を示す図である。 第三の実施の形態における輸送サービス予約システムの機能構成例を示す図である。 第三の実施の形態の利用者端末における予約情報の一覧の表示例を示す図である。
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図1は、第一の実施の形態における輸送サービス予約システムの構成例を示す図である。図1において、輸送サービス予約システム1は、輸送サービス予約装置10及び1以上の利用者端末20等を含む。輸送サービス予約装置10と利用者端末20とは、インターネット、電話回線等の通信網を介して通信可能に接続される。
輸送サービス予約装置10は、輸送サービスの予約を受け付け、予約に応じた乗車便を生成する処理を実行するコンピュータである。輸送サービスとは、自動車等の車両によって、利用者を目的地へ輸送するサービスをいう。輸送サービス予約装置10は、例えば、輸送サービスを提供する或る企業において利用されるコンピュータであってもよい。
本実施の形態における輸送サービスでは、同一車両によって複数種類の乗車形態でのサービスの提供が可能とされる。複数種類の乗車形態のサービスは、例えば、タクシーサービス、乗合タクシーサービス、及び小型バスサービス等である。
タクシーサービスとは、一つの乗車要求に応えて、door−to−doorの輸送が行われるサービスをいう。door−to−doorとは、例えば、利用者が指定した出発地から目的地までをいう。したがって、利用者は、任意の地点で乗降することが可能である。また、“一つの乗車要求に応える”とは、タクシーサービスに関して一つの車両が同時に対応可能な、又は一つの車両に同時に割り当て可能な乗車要求の数が、一つであることを意味する。
乗合タクシーサービスとは、タクシーサービスと同様にdoor−to−doorの輸送が行われるが、複数の乗車要求に対応可能であるサービスをいう。“複数の乗車要求に対応可能である”とは、乗合タクシーサービスに関して一つの車両が同時に対応可能な、又は一つの車両に同時に割り当て可能な乗車要求の数が、一又は複数であることを意味する。したがって、乗合タクシーサービスの場合、他人同士が相乗りする可能性が有る。また、相乗りする他人のための迂回が発生し、各乗客の輸送時間が、タクシーサービスに比較して増大する可能性が有る。
小型バスサービスとは、複数の乗車要求に対応可能であるが、車両は予め決められたルート(経路)を走行するサービスをいう。乗客は、バス停、又は、ルート上の任意の地点で乗降する。したがって、小型バスサービスに関して、相乗りする他人のために、各乗客の輸送時間が増大する可能性は低い。但し、乗降地点と出発地又は目的地との間の移動が、各乗客に対して要求される。なお、小型バスサービスには、通常の路線バスのように予め決められたタイムテーブルは無い。小型バスサービスが或る車両に割り当てられると、当該車両によって小型バスサービスが提供される。
本実施の形態の輸送サービス予約システム1は、需要に応じて、同一の車両を、タクシーサービス、乗合タクシーサービス、小型バスサービスのいずれかのサービスに動的に割り当てる。そのために、例えば、乗車定員が6〜8人程度の車両が用いられてもよい。また、同一車両で出発地及び目的地が同じであっても、タクシーサービス、乗合タクシーサービス、及び小型バスサービスとの間で、相互に異なる料金が設定されてもよい。
以下、タクシーサービス、乗合タクシーサービス、及び小型バスサービスを区別する概念を、「サービス種別」という。
利用者端末20は、輸送サービスの利用者が利用する端末である。すなわち、利用者端末20は、輸送サービスに関して、利用者に対する入出力インタフェースとして機能する。利用者端末20の一例として、フィーチャーフォン、スマートフォン、タブレット型端末、又はPC(Personal Computer)等が挙げられる。
図2は、第一の実施の形態における輸送サービス予約装置のハードウェア構成例を示す図である。図2の輸送サービス予約装置10は、それぞれバスBで相互に接続されているドライブ装置100、補助記憶装置102、メモリ装置103、CPU104、及びインタフェース装置105等を有する。
輸送サービス予約装置10での処理を実現するプログラムは、記録媒体101によって提供される。プログラムを記録した記録媒体101がドライブ装置100にセットされると、プログラムが記録媒体101からドライブ装置100を介して補助記憶装置102にインストールされる。但し、プログラムのインストールは必ずしも記録媒体101より行う必要はなく、ネットワークを介して他のコンピュータよりダウンロードするようにしてもよい。補助記憶装置102は、インストールされたプログラムを格納すると共に、必要なファイルやデータ等を格納する。
メモリ装置103は、プログラムの起動指示があった場合に、補助記憶装置102からプログラムを読み出して格納する。CPU104は、メモリ装置103に格納されたプログラムに従って輸送サービス予約装置10に係る機能を実行する。インタフェース装置105は、ネットワークに接続するためのインタフェースとして用いられる。
なお、記録媒体101の一例としては、CD−ROM、DVDディスク、又はUSBメモリ等の可搬型の記録媒体が挙げられる。また、補助記憶装置102の一例としては、HDD(Hard Disk Drive)又はフラッシュメモリ等が挙げられる。記録媒体101及び補助記憶装置102のいずれについても、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に相当する。
図3は、第一の実施の形態における輸送サービス予約システムの機能構成例を示す図である。図3において、利用者端末20は、入力制御部21、要求送信部22、応答受信部23、出力制御部24、及びGPS部25等を有する。これら各部は、利用者端末20にインストールされたプログラムが、利用者端末20のCPUに実行させる処理により実現可能である。
入力制御部21は、利用者からの指示の入力を受け付ける。要求送信部22は、利用者からの指示に応じた要求を、輸送サービス予約装置10に送信する。本実施の形態では、輸送サービスの利用要求(以下、「乗車要求」という。)等が送信される。応答受信部23は、要求送信部22によって送信された要求に対する応答を受信する。出力制御部24は、応答受信部23によって受信された応答に含まれている情報等を、利用者端末20の表示装置に表示させる。GPS部25は、利用者端末20によって受信されるGPS(Global Positioning System)信号に基づいて、利用者の現在位置を測位する。
輸送サービス予約装置10は、要求受信部121、応答送信部122、乗車便生成部123、選択確率算出部124、需要予測部125、提示乗車便選択部126、及び予約処理部127等を有する。これら各部は、輸送サービス予約装置10にインストールされたプログラムが、CPU104に実行させる処理により実現される。輸送サービス予約装置10は、また、利用者情報記憶部131、車両情報記憶部132、地図データ記憶部133、スケジュール情報記憶部134、及び予約情報記憶部135等を有する。これら各記憶部は、例えば、補助記憶装置102を用いて実現可能である。又は、これら各記憶部は、輸送サービス予約装置10にネットワークを介して接続される記憶装置を用いて実現されてもよい。
要求受信部121は、乗車要求等を受信する。乗車要求は、利用者の識別情報である利用者ID、乗車日、希望出発時刻若しくは希望到着時刻、並びに出発地及び目的地等、乗車に関する条件の指定を含む。GPS部25で取得された現在位置が出発地の既定の値とされてもよい。
乗車便生成部123は、スケジュール情報記憶部134に記憶されているスケジュールを参照して、乗車要求に基づき、各車両、各乗車形態に対して、実現可能な乗車便を生成する。
スケジュールは、あるサービスを実行する際の運行手順を示す情報であり、停車場所の系列、各停車場所における到着時刻・出発時刻、各停車場所での乗降者などの情報を含む。
乗車便とは、各利用者に提供するサービス内容を示す情報であり、サービス種別、乗車場所、降車場所、予定乗車時刻・予定降車時刻、料金などの情報を含む。
乗車便の生成とは、乗車要求に応じて、ある車両に対して、新規にスケジュールを生成、又は、既存のスケジュールを更新し、スケジュールに基づき、当該乗車要求を行った利用者に対するサービス内容を決定することをいう。
選択確率算出部124は、乗車便生成部123によって生成された乗車便群の部分集合のうち、所定の条件又は所定の規則(以下、「所定条件」で統一する。)を満たす部分集合ごとに、当該部分集合を構成する各乗車便の選択確率を算出する。選択確率は、各乗車便が利用者によって選択される確率をいう。なお、所定条件は、例えば、相互にサービス種別の異なる3つの乗車便が構成要素であるという条件である。この場合、タクシーサービスに係る1つの乗車便、乗合タクシーサービスに係る1つの乗車便、及び小型バスサービスに係る1つの乗車便が、所定条件を満たす各部分集合を構成することになる。但し、どのような乗車便を利用者に提示するのかといった方針等に応じて、所定条件は、適宜変更されてもよい。例えば、一つの部分集合には、同じサービス種別の乗車便が二つずつ含まれるようにしてもよい。
需要予測部125は、時間帯ごとに、輸送サービスに対する将来の需要、すなわち、乗車要求数の期待値を算出する。例えば、過去に受信した乗車要求数に基づき、15分ごとの乗車要求数の期待値が算出されることが考えられる。また、乗車要求数の期待値は、輸送サービスが提供される地域の人口規模や、パーソントリップ調査等の統計データに基づいて算出されてもよい。予測対象の時間帯に係る季節、曜日、天候、移動方向、さらに、付近のイベント情報などが、乗車要求数の算出において考慮されてもよい。
提示乗車便選択部126は、算出された選択確率および将来に受信する乗車要求数の期待値に基づいて、所定条件を満たす部分集合(乗車便の組み合わせ)の中から、利用者に提示する乗車便の組み合わせを選択する。例えば、提示乗車便選択部126は、選択確率および将来に受信する乗車要求数の期待値に基づいて、サービス提供者の利益の総和、または現在および将来の利用者の代表的効用(以下、単に「効用」という。)の総和が最大となる乗車便の組み合わせを選択する。
応答送信部122は、提示乗車便選択部126によって選択された乗車便の組み合わせを構成する各乗車便の情報を、乗車要求に対する応答として返信する。応答送信部122によって返信された情報に基づいて、利用者端末20において乗車便が選択されると、乗車便の選択結果を含む、乗車便の予約要求が、要求受信部121によって受信される。
予約処理部127は、乗車便の予約要求に応じ、予約された乗車便に関する情報を予約情報記憶部135に記憶し、当該予約された乗車便のスケジュールに関する情報をスケジュール情報記憶部134に記憶する。
予約情報記憶部135は、予約された乗車便に関する情報を記憶する。当該情報には、例えば、利用者ID、予約に係るスケジュールに関する情報、料金等が含まれる。
利用者情報記憶部131は、各利用者の情報を記憶する。当該情報には、例えば、利用者ID、氏名、年齢、及び性別等が含まれる。
車両情報記憶部132は、各車両の情報を格納する。当該情報には、例えば、車種、乗車定員、及び車両の現在位置情報が含まれる。
地図データ記憶部133は、道路ネットワークに関する情報を記憶する。道路ネットワークに関する情報は、例えば、ノードとリンクからなるネットワークとして表現され、交差点や各種POI(Point Of Interests)の緯度、経度、道路の長さや幅、信号の有無、交通規制情報等を含む。また、各種センサーを用いて、リアルタイムに取得される道路の交通情報が、道路ネットワークに関する情報に含まれてもよい。当該交通情報は、例えば、各道路の通過所要時間を含んでもよい。
以下、利用者端末20及び輸送サービス予約装置10が実行する処理手順について説明する。図4は、輸送サービスの予約処理の処理手順の一例を説明するための図である。
ステップS101において、利用者端末20の入力制御部21は、利用者から乗車要求に関するパラメータ群の入力を受け付ける。当該パラメータ群には、利用者ID、乗車日、並びに出発地及び目的地を示す情報が含まれる。また、当該パラメータ群は、希望出発時刻及び希望到着時刻の少なくともいずれか一方を含んでもよい。更に、当該パラメータ群は、乗車人数又は座席数を含んでもよい。希望出発時刻又は希望到着時刻が指定される場合、例えば、「8時」のように特定の時刻が指定されてもよいし、「8時〜8時30分」のように時間窓での指定が可能とされてもよい。また、希望乗車時刻について、即刻、すなわち、できるだけ早く、といった指定が可能とされてもよい。また、乗合タクシーサービス、または、小型バスサービスの場合、同性のみとの相乗りを希望できるようにしてもよい。
続いて、利用者端末20の要求送信部22は、入力されたパラメータを含む乗車要求を、輸送サービス予約装置10に送信する(S102)。当該乗車要求は、輸送サービス予約装置10の要求受信部121によって受信される(S201)。
続いて、輸送サービス予約装置10は、当該乗車要求に応じ、スケジュール情報記憶部134を参照して、乗車便生成及び利用者に提示する乗車便の選択処理を実行する(S202)。
図5は、スケジュール情報記憶部が記憶するスケジュール情報の一例を示す図である。図5には、或る車両の1日分のスケジュール情報が示されている。図5において、一つのブロック(一つの矩形)は、一つのサービス種別に関連付けられている。以下、各ブロックを「スケジュールブロック」という。
図5において、当該車両には、乗合タクシーサービスのスケジュールブロックの後に小型バスサービスのスケジュールブロックが割り当てられている。すなわち、図5において、時間の進行方向は、左から右である。
乗合タクシーサービスと小型バスサービスとの合間には、乗合タクシーサービスの最終降車場所から、小型バスサービスの最初の乗車場所まで空車で移動するスケジュールブロック(以下、「移動スケジュールブロック」という。)が挿入されている。各スケジュールブロックは、スケジュールID、サービス種別、停車場所、到着時刻、出発時刻、乗車客リスト、及び降車客リスト等の情報を有する。
スケジュールIDは、各スケジュールブロックの識別情報である。サービス種別は、各スケジュールブロックのサービス種別である。なお、移動スケジュールブロックのサービス種別は、「移動」とされている。停車場所は、地名、住所、緯度及び経度等、停車場所を特定する情報である。
到着時刻は、停車場所に到着する予定時刻である。出発時刻は、停車場所から出発する予定時刻である。乗車客リストは、停車場所で乗車する利用者の利用者IDのリストである。降車客リストは、停車場所で降車する利用者の利用者IDのリストである。
図6は、スケジュール情報から得られる車両の挙動を示す図である。図6には、図5に示したスケジュール情報から得られる車両の挙動が、有向グラフによって示されている。
有向グラフの各ノードは、停車場所を示す。ノード内のアルファベットは、図5における停車場所の値に一致する。各ノードに添えられた数字は、当該ノードに係る停車場所で乗車又は降車する利用者の利用者IDを示す。プラスが付いている数字は乗車する利用者の利用者IDを示し、マイナスが付いている数字は降車する利用者の利用者IDを示す。有向枝に付与された中括弧内の数字は、当該有向枝によって接続される二つの停車場所間において輸送される利用者の利用者IDである。
乗車便生成処理においては、乗車要求に応じたサービスを実現するために、新規にスケジュールブロックが生成、又は、既存のスケジュールブロックが更新され、当該スケジュールブロックに基づき、乗車便が生成される。各乗車便の予定乗車時刻、予定降車時刻等は、車両の空き状況、すなわち、予約状況や、車両の現在位置等に応じて、車両ごとに異なってもよい。また、小型バスサービスの場合は、当該サービスを割り当てられた車両のルートによって、乗車場所、降車場所が乗車要求と異なってもよい。
生成される乗車便の乗車時刻、降車時刻は、必ずしも、乗車要求で指定された希望出発時刻又は希望到着時刻に一致するとは限らない。乗車要求で指定された希望出発時刻又は希望到着時刻の前後一定時間の範囲において時間帯ごとに乗車便が生成されてもよい。例えば、希望出発時刻が「8時〜8時30分」の場合、その前後1時間の範囲で乗車便が生成されるようにしてもよい。
利用者に提示する乗車便の選択処理においては、まず、生成された乗車便群の部分集合のうち、所定条件を満たす部分条件(乗車便の組み合わせ)ごとに、当該部分集合を構成する各乗車便の選択確率が算出される。続いて、乗車要求で指定された希望出発時刻又は希望到着時刻の前後一定時間の範囲において、時間帯ごとに、将来に受信する乗車要求数の期待値が算出される。続いて、算出された選択確率および将来に受信する乗車要求数の期待値に基づいて、所定条件を満たす乗車便の組み合わせの中から、利用者に提示する乗車便の集合が選択される。
続いて、輸送サービス予約装置10の応答送信部122は、選択された組み合わせを構成する各乗車便に関する情報を、乗車要求の送信元の利用者端末20に返信する(S203)。各乗車便に関する情報には、例えば、サービス種別、乗車場所、降車場所、予定乗車時刻、予定降車時刻、及び料金等が含まれる。
返信された情報は、利用者端末20の応答受信部23によって受信される(S103)。利用者端末20の出力制御部24は、受信された情報に含まれる各乗車便を選択肢として表示する。利用者は、各乗車便のサービス種別、乗車場所、降車場所、予定乗車時刻、予定降車時刻、及び料金等を比較して、自らが利用したい乗車便を検討する。
図7は、乗車便の選択肢の表示例を示す図である。図7において示される画面510は、地図領域511及び選択肢一覧領域512等を含む。
地図領域511には、地図上において、乗車場所又は降車場所を示すマーカーが表示される。
選択肢一覧領域512には、乗車便ごとに、サービス種別、予定乗車時刻、予定降車時刻、及び料金が表示される。小型バスサービスについては、乗車場所、降車場所まで徒歩での移動時間が表示されてもよい。選択肢一覧領域512において、各乗車便は利用者による排他的な選択が可能である。いずれかの乗車便が選択されると、当該乗車便の乗車場所及び降車場所が地図領域511に表示される。
続いて、利用者端末20の入力制御部21は、選択肢として表示された乗車便の中から、一つの乗車便の選択を受け付ける(S104)。例えば、図7の画面510において、利用者が利用したい乗車便が選択状態にされて決定ボタン513が押下されることで、一つの乗車便の選択が受け付けられる。要求送信部22は、乗車便の選択に応じ、例えば、選択された乗車便のスケジュールIDを含む予約要求を、輸送サービス予約装置10に送信する(S105)。
当該予約要求は、輸送サービス予約装置10の要求受信部121によって受信される(S204)。予約要求の受信に応じ、予約処理部127は、スケジュール情報記憶部134に記憶されているスケジュール情報を更新し、予約情報記憶部135に、新たな予約情報を追加する(S205)。具体的には、選択された乗車便に係る車両のスケジュール情報が更新される。また、予約要求に係る予約情報が、予約情報記憶部135に記憶される。
図8は、予約情報記憶部の構成例を示す図である。図8において、予約情報記憶部135は、予約された乗車便に対する、利用者ID、スケジュールID、乗車場所、降車場所、予定乗車時刻、予定降車時刻、及び料金等を記憶する。
利用者IDは、予約の要求元の利用者のIDである。スケジュールIDは、予約された乗車便に関連付けられたスケジュールのIDである。乗車場所及び降車場所は、当該乗車便の乗車場所又は降車場所である。予定乗車時刻及び予定降車時刻は、当該乗車便の予定乗車時刻又は予定降車時刻である。料金は、当該乗車便の料金である。料金は、例えば、サービス種別及び乗車距離等に基づいて算出されてもよい。
なお、スケジュール情報の更新例については後述される。
続いて、応答送信部122は、予約の完了通知を、利用者端末20に返信する(S206)。利用者端末20の応答受信部23は、当該通知を受信する(S106)。なお、当該通知に基づいて、出力制御部24が、予約の完了を示す画面を利用者端末20に表示させてもよい。
続いて、ステップS202の詳細について説明する。図9は、乗車便生成及び利用者に提示する乗車便の選択処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
ステップS301において、乗車便生成部123は、利用者からの乗車要求と、各車両のスケジュール情報とに基づいて、各車両、各サービス種別、各時間帯について、実現可能な乗車便を生成する(S301)。以下において、処理対象の車両を車両n、処理対象のサービス種別をサービスm、処理対象の時間帯を時間帯lと記す。nの値は、1〜Nのいずれかである。Nは、車両情報記憶部132に記憶されている車両の台数である。サービスmの値は、タクシーサービス、乗合タクシーサービス、又は小型バスサービスである。時間帯lは、希望出発時刻の前後一定時間の範囲を、一定幅で分割した時間帯のいずれかである。例えば、希望出発時刻が「8時〜8時30分」であり、その前後1時間の範囲、すなわち「7時〜9時30分」を、15分ごとに分割した場合、時間帯lは、「7時〜7時15分」、「7時15分〜7時30分」、…、「9時〜9時15分」、「9時15分〜9時30分」のいずれかとなる。
以下において、乗車便pn,m,lは、車両nによって時間帯lにおいて提供されるサービスmに係る乗車便を示す。車両、サービス種別、時間帯のすべての組み合わせに対する乗車便の集合をPとすると、実現可能な乗車便の集合Fは、集合Pの部分集合である。また、利用者に提示される乗車便の集合Aは、集合Fの部分集合である。
Figure 0006655939
ここで、taxi、shared、busは、それぞれ、タクシーサービス、乗合タクシーサービス、小型バスサービスを示す。
続いて、選択確率算出部124は、実現可能な乗車便の集合Fの冪集合のうち、所定条件を満たす乗車便の組み合わせごとに、各乗車便の選択確率を算出する(S302)。
続いて、需要予測部125は、時間帯lごとに、将来需要、すなわち、当該時間帯に受信する乗車要求数の期待値を算出する(S303)。
続いて、提示乗車便選択部126は、選択確率算出部124によって算出された選択確率と、需要予測部125によって算出された将来に受信する乗車要求数の期待値とに基づいて、所定条件を満たす乗車便の組み合わせ群の中から、利用者に提示する乗車便の集合Aを選択する(S304)。
ステップS301の詳細について説明する。図10は、実現可能な乗車便の生成処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
乗車便生成部123は、車両n、サービスm、時間帯lのすべての組み合わせに対して、ステップS402以降の処理を実行する(S401)。ステップS402において、乗車便生成部123は、乗車要求に基づき、車両n、サービスm、時間帯lに係る新規なスケジュールブロック(以下、「新規スケジュールブロック」という。)の生成を試みる。
図11は、スケジュール情報の第一の更新例を示す図である。図11は、図5に示したスケジュール情報の更新例を示す。図11では、図5の乗合タクシーサービスに係るスケジュールブロックSと小型バスサービスに係るスケジュールブロックSとの間に、タクシーサービスに係る新規スケジュールブロックSが挿入された例を示す。スケジュールブロックSの挿入に伴って、スケジュールブロックSとスケジュールブロックSとの間に、移動スケジュールブロックSが挿入されている。また、スケジュールブロックSとスケジュールブロックSとの間に移動スケジュールブロックSが挿入されている。なお、新規スケジュールブロックSの利用者の利用者IDは、「3」である。
ここで、新規スケジュールブロックから得られる乗車便は、必ずしも、利用者からの乗車要求の条件の全てを満たす必要はない。例えば、利用者からの乗車要求で指定された希望乗車時刻又は希望降車時刻と、新規スケジュールブロックから得られる乗車便の予定乗車時刻又は予定降車時刻との間に、前後所定時間(±α)のずれが許容されてもよい。
なお、スケジュールブロックSに関する経路探索や、スケジュールブロックS及び移動スケジュールブロックSに関する経路探索は、例えば、地図データ記憶部133に記憶されている地図データや公知の技術等を用いて行うことができる。
続いて、乗車便生成部123は、車両nに割り当てられている既存のスケジュールブロック(以下、「既存スケジュールブロック」という。)と、新規スケジュールブロックとが競合しているか否かを判定する(S403)。具体的には、新規スケジュールブロックと、新規スケジュールブロックの前後の既存スケジュールブロックとの間に、移動時間を確保可能か否かが判定される。
新規スケジュールブロックが既存スケジュールブロックと競合しない場合(S403でNo)、乗車便生成部123は、新規スケジュールブロックに基づき、当該利用者に対して実現可能な乗車便pn,m,lを生成する(S404)。具体的には、当該新規スケジュールブロックに基づき、乗車便のサービス種別、乗車場所、降車場所、予定乗車時刻・予定降車時刻、料金などの情報が決定される。新規スケジュールブロックは、メモリ装置103に記憶される。すなわち、図11の例によれば、スケジュールSの情報が、メモリ装置103に記憶される。なお、ステップS404の時点では、新規スケジュールブロックの予約は確定していないため、新規スケジュールブロックは、スケジュール情報記憶部134には反映されない。
一方、新規スケジュールブロックが既存スケジュールブロックと競合する場合(S403でYes)、乗車便生成部123は、既存スケジュールブロックを更新することで、現在の乗車要求に対するサービスが提供可能か否かを判定する。
まず、ステップS405において、乗車便生成部123は、サービスmがタクシーサービスであるか否かを判定する。サービスmがタクシーサービスである場合(S405でYes)、乗車便生成部123は、車両nに関してサービスmでの乗車便の生成は不可能であると判定する。タクシーサービスに係る乗車便は、一つの乗車要求によって占有されるため、新規スケジュールブロックとしてのみ生成が可能であるからである。この場合、ステップS401に戻り、別の乗車便pn,m,lについて処理が実行される。
サービスmがタクシーサービス以外である場合(S405でNo)、乗車便生成部123は、処理対象の乗車便pn,m,lの時間帯lにおいて、車両nに関して、サービスmと同じサービス種別の既存スケジュールブロックが存在するか否かを判定する(S406)。該当する既存スケジュールブロックが存在しない場合(S406でNo)、乗車便生成部123は、車両nに関してサービスmでの乗車便の生成は不可能であると判定する。一つの車両が、乗合タクシーサービスと小型バスサービスとを同時に提供することは出来ないからである。この場合、ステップS401に戻り、別の乗車便pn,m,lについて処理が実行される。
該当する既存スケジュールブロックが存在する場合(S406でYes)、乗車便生成部123は、乗車便pn,m,lに係る既存スケジュールブロックを更新する(S407)。
図12は、スケジュール情報の第二の更新例を示す図である。図12は、図5に示したスケジュール情報の更新例を示す。図12では、既存の乗合タクシーに係るスケジュールブロックSがスケジュールブロックS1’へ更新されている。すなわち、図12は、新たな乗車要求に係る利用者の輸送が、既存のスケジュールブロックの更新により行われる例である。
具体的には、既存スケジュールブロックSについて、乗車要求に指定された出発地及び目的地に対応する二つの停車場所(停車場所e、停車場所f)の列が挿入された結果がスケジュールS1’とされている。また、挿入された停車場所以降の停車場所に関して、到着時刻又は出発時刻が更新されている。停車場所の追加は、既存スケジュールブロックに対する新たな経路の挿入を意味し、新たな経路の移動に要する時間が必要とされるからである。乗車要求に対応する停車場所を既存スケジュールブロックに挿入する方法は、スケジューリング・ルーティングアルゴリズムに依存するが、総走行距離が最短になるように各乗客の乗車順及び降車順が決定されてもよい。また、停車場所の追加によって生じる新たな経路及び当該経路の所要時間は、公知のルート探索技術等を用いて算出することができる。なお、図12において、追加された停車場所で乗降する利用者、すなわち、スケジュールブロックSの更新の元となった乗車要求に係る利用者の利用者IDは、「3」である。
なお、ステップS407において更新されるのは、スケジュール情報記憶部134から、例えば、メモリ装置103にコピーされた、車両nの作業用のスケジュール情報である。
続いて、更新後の既存スケジュールブロック(以下、「更新スケジュールブロック」という。)が、所定の制約条件を充足しているか否かが判定される。具体的には、ステップS408において、乗車便生成部123は、更新スケジュールブロックが、車両nの定員の制約を充足しているか否かを判定する。いかなる時点においても、乗客の数が車両nの定員を超えることは許されないからである。なお、車両nの定員は、例えば、車両情報記憶部132を参照して特定される。
更新スケジュールブロックが、車両nの定員の制約を充足している場合(S408でYes)、乗車便生成部123は、更新スケジュールブロックの各利用者について、更新スケジュールブロックにおける乗車時刻及び降車時刻と、当該更新スケジュールブロックの更新前の既存スケジュールブロックに係る乗車便の予約時に当該各利用者通知した乗車時刻及び降車時刻との差が、閾値以内であるか否かを判定する(S409)。約束の時間になっても車両が長時間現れないという事態を防ぐためである。具体的には、乗車便生成部123は、予約情報記憶部135(図8)から、更新スケジュールブロックのスケジュールIDを含むレコードを検索する。乗車便生成部123は、検索されたレコードごとに、当該レコードの乗車時刻及び降車時刻と、メモリ装置103内の更新スケジュールブロックの情報(例えば、図12のスケジュールS1’)において当該レコードの利用者IDに対する乗車時の出発時刻及び降車時の到着時刻との差分を算出する。乗車便生成部123は、算出された差分が、閾値以内であるか否かを判定する。当該閾値は、例えば、輸送サービスの利用規約等において規定されていてもよい。全てのレコード(利用者)に関して、当該差分が閾値以内であれば、当該制約は充足されていると判定される。いずれかのレコード(利用者)に関して、当該差分が閾値を超えていれば、当該制約は充足されていないと判定される。
予約時に通知した乗車時刻及び降車時刻に関する制約が充足されている場合(S409でYes)、乗車便生成部123は、乗車要求に係る利用者、及び更新スケジュールブロックに係る他の利用者に関して、乗車時間が最大値(以下、「最大乗車時間」という。)以下であるか否かを判定する(S410)。乗り合いでの乗車時間の増加によるサービスレベルの著しい低下を防止するためである。具体的には、乗車便生成部123は、更新スケジュールブロック(例えば、図12のスケジュールS1’)を参照して、利用者IDごとに、降車時の到着時刻から乗車時の出発時刻を差し引くことで各利用者の乗車時間を算出する。乗車便生成部123は、算出された乗車時間が、最大乗車時間以下であるか否かを判定する。最大乗車時間は、各利用者IDに係る乗車時の停車場所と降車時の停車場所との間を、例えば、タクシーサービスで移動した場合の所要時間を基準として算出されてもよい。すなわち、最大乗車時間は、利用者ごとに異なってもよい。全ての利用者の乗車時間が、最大乗車時間以下であれば、当該制約は充足されていると判定される。いずれかの利用者の乗車時間が、最大乗車時間を超えていれば、当該制約は充足されていないと判定される。
乗車時間に関する制約が充足されている場合(S410でYes)、乗車便生成部123は、更新スケジュールブロックが、車両nに関する他の既存スケジュールブロックと競合しているか否かを判定する(S411)。具体的には、更新スケジュールブロックと、更新スケジュールブロックの前後の他の既存スケジュールブロックとの間に、移動時間を確保可能か否かが判定される。
更新スケジュールブロックが、他の既存スケジュールブロックと競合していない場合(S411でNo)、乗車便生成部123は、更新スケジュールブロックに基づき、当該利用者に対して実現可能な乗車便pn,m,lを生成する(S404)。具体的には、当該更新スケジュールブロックに基づき、乗車便のサービス種別、乗車場所、降車場所、予定乗車時刻・予定降車時刻、料金などの情報が決定される。また、更新スケジュールブロックが、メモリ装置103に記憶される。例えば、図12の例であれば、スケジュールS1’の情報がメモリ装置103に記憶される。なお、ステップS404の時点では、更新スケジュールブロックの予約は確定していないため、更新スケジュールブロックに関するスケジュール情報は、スケジュール情報記憶部134には反映されない。
一方、いずれかの制約が充足されない場合(S408でNo、S409でNo、若しくはS410でNo)、又は更新スケジュールブロックが、他の既存スケジュールブロックと競合する場合(S411でYes)、乗車便生成部123は、車両nに関して時間帯lにおけるサービスmでの乗車便の生成は不可能であると判定する。この場合、ステップS401に戻り、別の乗車便pn,m,lについて処理が実行される。
車両n、サービスm、時間帯lのすべての組み合わせに対して(S401)、ステップS402以降の処理が実行されることにより、図13に示されるような情報が得られる。
図13は、実現可能な乗車便の生成処理によって得られる情報の一例を示す図である。図13には、各車両について、3行L列の行列が、表形式で表現されている。行方向は、サービス種別に対応し、列方向は、各時間帯に対応する。
行列の要素の値は、「○」又は「×」である。「○」は、当該車両で、当該列の時間帯に当該行のサービス種別に係る乗車便が実現可能であることを示す。「×」は、当該車両で、当該列の時間帯に当該行のサービス種別に係る乗車便が実現不可能であることを示す。図10の処理によれば、「○」である乗車便のスケジュール情報が、例えば、メモリ装置103に記憶される。
なお、集合Fは、ステップS301によってメモリ装置103に記憶された実現可能な乗車便の集合を示す。すなわち、集合Fは、図13における「○」に対応する乗車便の集合である。
続いて、図9のステップS302以降の詳細について説明する。ステップS302以降では、集合Fの中から、図4のステップS203において利用者に提示される乗車便の組み合わせAを選択するための処理が実行される。以下、利用者に提示される乗車便の組み合わせを、「集合A」という。Aは集合Fの部分集合である。
ここで、乗車便pn,m,lを利用者に提示するか否かを決定する変数xn,m,lを導入する。xn,m,l=1ならば、乗車便pn,m,lは提示され、xn,m,l=0ならば、乗車便pn,m,lは提示されない。実現可能でない乗車便pn,m,lについて、xn,m,lは、常に0である。以下の式で表される行列Xは、利用者に提示される乗車便pn,m,lの組み合わせAを示す3次元の行列である。
Figure 0006655939
集合Aは、集合Fの冪集合の要素のいずれかであるが、利用者に提示される乗車便が多過ぎると、利用者の混乱を招く虞がある。すなわち、利用者が、所望の乗車便を探し出すための負担を増大させる虞がある。そこで、例えば、タクシーサービスの乗車便、乗合タクシーサービスの乗車便、及び小型バスサービスの乗車便を一つずつ提示する等、各サービス種別について提示される乗車便の上限数が定められてもよい。斯かる上限数は、上記した所定条件の一例である。
本実施の形態において、利用者による乗車便の選択は、多項ロジットモデル(Multinomial Logit Model,MNL)に基づいて行われると仮定する。したがって、行列Xで表される集合Aが利用者に提示された場合、乗車便pn,m,lが選択される確率Probn,m,l(X)は、以下の式(3)で計算することができる。
Figure 0006655939
式(3)において、Vn,m,lは、乗車便pn,m,lの効用である。効用とは、ミクロ経済学の分野で用いられる概念であり、乗車便を利用することで得られる満足度の水準を表す。
効用 Vn,m,lは、例えば、以下の式(4)で算出することができる。
Figure 0006655939
乗車便pn,m,lのk番目の属性は、例えば、料金、出発地から目的地までの所要時間、乗車待ち時間、乗車時間、降車場所から目的地までの移動時間等である。各属性の値は、乗車便pn,m,l及び乗車要求等に基づいて特定可能又は算出可能である。
式(3)において、Vrejectは、提示された乗車便のいずれも選択されなかった場合の効用である。例えば、提示された乗車便のいずれも選択されなかった場合は、他の交通機関を利用したと仮定されて、他の交通機関を利用することで得られる効用の期待値が、Vrejectの値として用いられてもよい。
上記より、ステップS302において、選択確率算出部124は、式(3)に式(4)を代入して得られる式によって、集合Fの部分集合のうち、所定条件を満たす部分集合ごとに、当該部分集合を構成する各乗車便pn,m,lの選択確率を算出する。
続いて、ステップS303の詳細について説明する。ステップS303において、需要予測部125は、時間帯lごとに、その時間帯に受信する乗車要求数の期待値Demlを算出する。例えば、7時から9時30分の範囲の乗車便を生成した場合、15分ずつに分割した時間帯、すなわち、「7時〜7時15分」、「7時15分〜7時30分」、…、「9時〜9時15分」、「9時15分〜9時30分」のそれぞれの時間帯に受信する乗車要求の数の期待値を算出する。乗車要求の数の期待値は、履歴データに基づいて算出することが考えられる。例えば、曜日ごとに、過去に各時間帯に受信した乗車要求の数のデータから、正規分布の平均、分散が求められてもよい。曜日だけでなく、季節、天候、移動方向などによってより細かく分類された上で分布が求められてもよい。さらに、付近のイベント情報などが考慮されてもよい。
続いて、ステップS304の詳細について説明する。ステップS304において、提示乗車便選択部126は、所定条件を満たす部分集合のうち、サービス提供者の利益の総和、または、利用者の効用の総和が最大となる部分集合を、集合Aとして選択する。また、集合Aを選択するにあたっては、将来需要も考慮される。
或るXに対応する乗車便の組み合わせが提示された場合に、現在の利用者から得られる利益又は効用の期待値を返却する関数をRcurrent、将来の利用者から得られる利益又は効用の期待値を返却する関数をRfutureとすると、利益の総和、または、利用者の効用の総和が最大となる集合Aを選択するという最適化問題は、次の式(5)によって定式化することができる。
Figure 0006655939
式(5)を満たすXに対応する乗車便の組み合わせが利用者に提示されることで、利益の総和、または、利用者の効用の総和を最大化することができる。制約式は、利用者に提示する選択肢の集合には、各サービスについて多くとも一つの乗車便しか含まれないことを保証する。
或るXに対応する乗車便の組み合わせが提示された場合に、現在の利用者から得られる利益又は効用の期待値を返却する関数Rcurrentは、次の式(6)によって定式化することができる。
Figure 0006655939
式(6)において、Probn,m,l(X)は、或るXに対応する乗車便の組み合わせが提示された場合の乗車便pn,m,lの選択確率であり、ステップS302において、選択確率算出部124によって算出されている。rn,m,lは、現在の利用者に乗車便pn,m,lが提供された場合に得られる利益、または、効用である。
一方、効用の期待値を最大化する場合、式(6)は、以下の式(7)に書き換えられる。
Figure 0006655939
将来の利用者から得られる利益又は効用の期待値を返却する関数Rfutureを厳密に定義することは難しいため、式(5)は、次の式(8.1)〜(8.7)(以下、式(8)という。)によって近似される。
Figure 0006655939
式(8.1)において、第一項は、或るXに対応する乗車便の組み合わせが提示された場合に、現在の利用者から得られる利益又は効用の期待値である。第二項は、或るXに対応する乗車便の組み合わせが現在の利用者に提示された場合に、将来の利用者から得られる利益又は効用の期待値である。ここで、
Figure 0006655939
は、時間帯lのために残しておく座席数の総和、
Figure 0006655939
は、時間帯lの利益又は効用の平均値である。Demlは、時間帯lの需要、すなわち、乗車要求数の確率変数であり、正規分布に従うと仮定する。
Figure 0006655939
は、ともに過去データから算出することが可能である。
zn,m,lは、車両nが時間帯lに提供するサービスmを利用する将来の利用者のために残しておく座席数である。Capn,m,lは、車両nが時間帯lに提供するサービスmについて利用可能な残りの座席数である。
制約式(8.3)は、現在の乗車要求に対してどのような選択肢集合を提示するかという判断が、将来の乗車要求へ影響することを表している。実際には、乗車便を提示された後、利用者がそれを選択してはじめて残りの座席数が減るが、利用者が選択するか否かは提示段階では分からない。そこで、簡単のために、乗車便が提示されると将来の利用者に残しておく座席数が減ると仮定している。
制約式(8.4)は、時間帯lのために残しておく座席数の総和
Figure 0006655939
が、各車両が時間帯lに提供する各サービスのために、将来の利用者に残しておく座席数の合計以下であることを保証する。
制約式(8.5)は、将来の利用者のために時間帯lに残しておく座席数の総和
Figure 0006655939
が、将来需要に対するある割合を上限とすることを示す。時間帯lの需要の分布Demlに対して、例えば、分位数τで、分布に対する割合Qτ(Deml)を指定する。分位数τは、25%、50%、75%のように指定される。分位数τは、現在の利用者から確実に利益を上げることが重視される場合には小さく、将来の利用者からの利益を見込む場合には、大きく設定される。
上記より、ステップS303において、提示乗車便選択部126は、式(8)に基づいて、乗車便の組み合わせを選択する。
上記では、事業者の利益、または、利用者の効用を最大化することが目的とされたが、それらが合算されたものを最大化することが目的とされてもよい。また、選択確率や、利益及び効用等は、上記と異なる式を用いて算出されてもよい。
上述したように、第一の実施の形態によれば、利用者に提示される乗車便の組み合わせの選択に際し、選択確率および将来に受信する乗車要求数の期待値に基づいて、利益の期待値又は効用の期待値が最大化される組み合わせが選択される。したがって、輸送サービスの提供者の利益、又は利用者の効用の観点において望ましい乗車便の組み合わせを利用者に提示することができる。その結果、輸送サービスの提供者の利益の向上、又は利用者の効用の向上を期待することができる。
例えば、上記のように選択肢が最適化されることにより、車両不足等により、以降の利用者に対するサービスの提供が困難となり、サービスの提供者が利益を失ったり、将来の利用者がサービスを受けられなくなったりする可能性を低下させることができる。又は、利用者に却下され、サービスの提供者が結果的に利益を得ることのできない選択肢が提示される可能性を低下させることができる。
次に、第二の実施の形態について説明する。第二の実施の形態では第一の実施の形態と異なる点について説明する。したがって、特に言及されない点については、第一の実施の形態と同様でもよい。
図14は、第二の実施の形態における輸送サービス予約システムの構成例を示す図である。図14中、図1と同一部分には同一符号を付し、その説明は省略する。
図14に示される輸送サービス予約システム2は、更に、車両端末30を含む。車両端末30は、インターネット、電話回線等の通信網を介して輸送サービス予約装置10に通信可能に接続されている。車両端末30は、例えば、専用の車載器、又は運転手の携帯端末等である。なお、運転手以外に、サービス提供者側の者が車両に添乗する場合、当該添乗員の携帯端末が車両端末30として用いられてもよい。以下の説明における「運転手」は、「添乗員」によって置き換えられてもよい。
図15は、第二の実施の形態における輸送サービス予約システムの機能構成例を示す図である。図15中、図3と同一部分には同一符号を付し、その説明は省略する。なお、第二の実施の形態において、利用者端末20の機能構成は、第一の実施の形態と同様でよいため、図15において、利用者端末20の図示は省略されている。
図15において、車両端末30は、通信制御部31、入力制御部32、出力制御部33、GPS部34、乗客情報読取部35、及びナビゲーション部36等を有する。これら各部は、車両端末30にインストールされたプログラムが、車両端末30のCPUに実行させる処理により実現される。車両端末30は、また、予約情報記憶部37及びスケジュール情報記憶部38等を有する。これら各記憶部は、例えば、車両端末30の補助記憶装置を用いて実現可能である。
通信制御部31は、輸送サービス予約装置10等との通信を制御する。入力制御部32は、運転手からの入力を受け付ける。出力制御部33は、入力に応じた処理によって得られる情報等を、車両端末30の表示部に表示させる。GPS部34は、車両端末30によって受信されるGPS信号に基づいて、車両の現在位置を測位する。乗客情報読取部35は、各利用者が所有するICカード(例えば、会員カード)等からの、利用者の情報の読み取りを制御する。ナビゲーション部36は、スケジュールに応じた経路の探索や、探索された経路の案内等を行う。
一方、輸送サービス予約装置10は、更に、車両制御部128及び課金部129等を有する。これら各部は、輸送サービス予約装置10にインストールされたプログラムが、CPU104に実行させる処理により実現される。
第二の実施の形態において、車両制御部128は、図4のステップS204において受信された予約要求に係る乗車便が割り当てられた車両の車両端末30に対して、当該乗車便の予約情報とスケジュール情報とを送信する。なお、予約情報とスケジュール情報との送信は、例えば、図4のステップS206の実行後に続けて実行される。
当該車両の車両端末30の通信制御部31は、予約情報とスケジュール情報とを受信すると、当該予約情報を予約情報記憶部37に記憶し、当該スケジュール情報をスケジュール情報記憶部38に記憶する。出力制御部33は、スケジュール情報の受信若しくは運転手からの入力に応じて、又は当該スケジュール情報に対して所定時間前の時刻の到来等に応じて、当該スケジュール情報を、車両端末30の表示部に表示してもよい。そうすることで、運転手は、運転スケジュールを確認することができる。スケジュール情報はスケジュールブロックごとに表示されてもよい。
図16は、第二の実施の形態の車両端末におけるスケジュール情報の表示例を示す図である。図16に示される画面520は、タイトル領域521、地図領域522及び通過地点一覧領域523等を含む。
タイトル領域521には、スケジュールブロックのサービス種別である「乗合タクシー」が表示される。地図領域522には、当該車両のスケジュール情報に基づく通過地点が地図上に表示される。各通過地点にはマーカーが付与され、番号で通過順が識別可能である。なお、地図領域522には、乗車予定の利用者の位置を表示されてもよい。そのために、輸送サービス予約装置10は、利用者端末20のGPS部25により得られる利用者の現在位置情報を収集し、車両端末30に送信するようにしてもよい。これにより、運転手は、乗車予定の利用者を見つけることが容易になる。
通過地点一覧領域523には、各通過地点の出発時刻又は到着時刻と、各通過地点で乗降する利用者の情報等が表示される。利用者の情報として、名前、電話番号、又は料金等が表示されてもよい。
また、車両端末30のナビゲーション部36は、スケジュール情報に含まれている通過地点を結ぶ経路を探索し、経路案内を行ってもよい。探索された経路に沿って、自動走行が行われてもよい。すなわち、輸送サービスにおいて、自動走行可能な車両が用いられてもよい。
GPS部34は、車両が一定距離走行するたび若しくは一定時間ごと、又は双方の組み合わせごとに、車両の現在位置を測位する。通信制御部31は、GPS部34による測位結果である位置情報を、輸送サービス予約装置10に送信する。輸送サービス予約装置10の車両制御部128は、位置情報の送信元の車両の識別情報に対応付けて、受信された位置情報を車両情報記憶部132に記憶する。その結果、輸送サービス予約装置10は、各車両の大凡の現在位置を把握することができる。乗車便生成部123は、各車両の位置情報をも考慮して、乗車便の生成を行ってもよい。また、車両の位置情報を利用者端末に送信され、利用者が乗車予定の車両の位置が利用者端末20に表示されるようにしてもよい。これにより、利用者は、乗車予定の車両を見つけることが容易になる。
車両端末30の乗客情報読取部35は、利用者が乗降する際に、車両端末30が備える又は車両端末30に接続されたカードリーダにセットされる利用者のICカード等から、例えば、利用者IDを読み取る。通信制御部31は、読み取られた利用者IDを輸送サービス予約装置10に送信する。
輸送サービス予約装置10の課金部129は、受信された利用者IDを含むレコードを予約情報記憶部135から検索し、当該レコードの「料金」の項目に記憶された課金額を徴収するための処理を実行する。例えば、課金額が、利用者情報記憶部131に当該利用者IDに対応付けられて記憶されている口座情報に係る口座から引き落とされてもよい。又は、当該課金額が、電子メールや郵便等、別の手段によって、利用者に請求されてもよい。
上述したように、第二の実施の形態によれば、輸送サービスの予約、予約に応じた車両の制御、及び課金等について、自動化を促進することができる。
次に、第三の実施の形態について説明する。第三の実施の形態では第一の実施の形態と異なる点について説明する。したがって、特に言及されない点については、第一の実施の形態と同様でもよい。
図17は、第三の実施の形態における輸送サービス予約システムの構成例を示す図である。図17中、図3と同一部分には同一符号を付し、その説明は省略する。
第三の実施の形態において、利用者端末20は、さらに、予約情報記憶部26及びスケジュール情報記憶部27を有する。予約情報記憶部26は、当該利用者端末20の利用者に係る予約情報を記憶する。スケジュール情報記憶部27は、当該利用者に係るスケジュール情報を記憶する。予約情報記憶部26及びスケジュール情報記憶部27は、例えば、利用者端末20の補助記憶装置を用いて実現可能である。
第三の実施の形態において、利用者端末20の入力制御部21が、予約中の乗車便の参照指示を利用者から受け付けると、要求送信部22は、当該利用者に関連する予約情報の送信要求を、輸送サービス予約装置10に対して送信する。当該送信要求には、当該利用者の利用者IDが含まれる。
輸送サービス予約装置10の要求受信部121によって当該送信要求が受信されると、応答送信部122は、当該送信要求に含まれている利用者IDに係る予約情報を予約情報記憶部135から取得する。応答送信部122は、取得された予約情報の一覧を、利用者端末20に送信する。
利用者端末20の応答受信部23は、当該一覧を受信すると、予約情報記憶部26に当該一覧を記憶する。また、出力制御部24は、当該一覧を表示する。
図18は、第三の実施の形態の利用者端末における予約情報の一覧の表示例を示す図である。図18に示されるように、画面530には、利用者が予約中の乗車便のリスト531が表示される。リスト531には、乗車便ごとにチェックボタンが配置されており、いずかの乗車便が選択可能とされている。
リスト531の中から一つの乗車便が選択され、詳細ボタン532が押下されると、要求送信部22は、当該乗車便に係るスケジュールIDを含む、スケジュール情報の送信要求を、輸送サービス予約装置10に送信する。
輸送サービス予約装置10の要求受信部121によって当該送信要求が受信されると、応答送信部122は、当該送信要求に含まれているスケジュールIDに係るスケジュール情報(スケジュールブロック)を、スケジュール情報記憶部135から取得する。応答送信部122は、取得されたスケジュール情報を、利用者端末20に送信する。
利用者端末20の応答受信部23は、当該スケジュール情報を受信すると、スケジュール情報記憶部27に当該スケジュール情報を記憶する。また、出力制御部24は、例えば、図16のように示したように、当該スケジュール情報を表示する。なお、図16の画面520において、当該利用者に係る乗降地点のマーカーを他の乗客とは変えることによって、利用者にとって自身の乗降地点が分かりやすくなるようにしてもよい。図16の地図領域522に、乗車予定の車両の位置が表示されるようにしてもよい。これにより、利用者は、乗車予定の車両を見つけることが容易になる。
第三の実施の形態では、輸送手段は、必ずしも、本輸送サービスの専用車両でなくてもよい。例えば、通常のタクシーなどが輸送手段として利用されてもよい。輸送サービス予約装置10は、通常のタクシーの予約手段、例えば、予約システムのAPI(Application Program Interface)を通してオンラインでタクシーを予約してもよい。乗客は、図16の画面520を参考に、運転手に対して、経路(どのような順番で、どの地点に立ち寄るか)を指示することができる。料金は、タクシーの通常のメータに従って支払う必要がある。したがって、サービス種別が乗合タクシー、または、小型バスで、複数の利用者が乗り合う場合、各利用者の料金の合計額は、タクシーのメータ料金になる。輸送サービス予約装置10が、各利用者の経路に基づき、メータ料金における各利用者の負担額を算出してもよい。各利用者は最後に降りる利用者に、それぞれの負担額を手渡しし、最後に降りる利用者がまとめて料金を払うようにしてもよい。または、輸送サービス予約装置10が課金部129を備える場合には、課金部129が、最後に降りる利用者以外の利用者の口座からそれぞれの負担額が引き落とし、負担額の総和を、最後に降りる利用者の口座に振り込むようにしてもよい。
上述したように、第三の実施の形態によれば、本輸送サービスの専用車両は不必要とすることができる。したがって、輸送手段に関して、より少ない制約で輸送サービスを提供することができる。
なお、上記各実施の形態において、スケジュール情報記憶部134は、記憶部の一例である。要求受信部121は、受信部の一例である。乗車便生成部123は、生成部の一例である。選択確率算出部124は、第1の算出部の一例である。需要予測部125は、第2の算出部の一例である。提示乗車便選択部126は、選択部の一例である。
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は斯かる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
以上の説明に関し、更に以下の項を開示する。
(付記1)
出発地及び目的地の指定を含む乗車要求を受信し、
同一車両によって複数種類の乗車形態での乗車便を提供可能な車両ごとに、当該車両に対して割り当てられたスケジュール、及び、当該スケジュールの乗車形態の種類、を示す情報を記憶する記憶部を参照して、前記複数種類の乗車形態に係る実現可能な乗車便を生成し、
生成された実現可能な乗車便群の部分集合の中で所定条件を満たす部分集合ごとに、当該部分集合を構成する各乗車便の選択確率を算出し、
将来に受信する乗車要求の数の期待値を算出し、
算出された選択確率及び将来に受信する乗車要求の数の期待値に基づいて、に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合の中から、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択する、
処理をコンピュータが実行することを特徴とする輸送サービス予約方法。
(付記2)
前記複数種類の乗車形態は、同時に対応可能な乗車要求の数が相互に異なることを特徴とする付記1記載の輸送サービス予約方法。
(付記3)
前記複数種類の乗車形態は、経路の変更の可否が相互に異なることを特徴とする付記1又は2記載の輸送サービス予約方法。
(付記4)
前記選択する処理は、前記算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合ごとに、乗車便の提供者の利益の期待値を算出し、前記利益の期待値に基づいて、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択することを特徴とする付記1乃至3いずれか一項記載の輸送サービス予約方法。
(付記5)
前記選択する処理は、前記算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合ごとに、輸送サービスの利用者の効用の総和の期待値を算出し、前記効用の総和の期待値に基づいて、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択することを特徴とする付記1乃至4いずれか一項記載の輸送サービス予約方法。
(付記6)
前記選択する処理において選択された部分集合を、前記乗車要求の送信元に返信し、
返信された部分集合の中から利用者が選択した乗車便を受信し、前記乗車便に係る車両に対し、当該乗車便を実現するスケジュールに関する情報を送信する、
処理を前記コンピュータが実行する付記1乃至5いずれか一項記載の輸送サービス予約方法。
(付記7)
前記期待値を算出する処理は、前記受信する処理において受信された乗車要求の履歴に基づいて、将来に受信する乗車要求の数の期待値を算出する、
ことを特徴とする付記1乃至6いずれか一項記載の輸送サービス予約方法。
(付記8)
同一車両によって複数種類の乗車形態での乗車便を提供可能な車両ごとに、当該車両に対して割り当てられたスケジュール、及び、スケジュールの乗車形態の種類、を示す情報を記憶する記憶部と、
出発地及び目的地の指定を含む乗車要求を受信する受信部と、
前記記憶部を参照して、前記複数種類の乗車形態に係る実現可能な乗車便を生成する生成部と、
前記生成部によって生成された実現可能な乗車便群の部分集合の中で所定条件を満たす部分集合ごとに、当該部分集合を構成する各乗車便の選択確率を算出する第1の算出部と、
将来に受信する乗車要求の数の期待値を算出する第2の算出部と、
算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合の中から、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択する選択部と、
を有することを特徴とする輸送サービス予約装置。
(付記9)
前記複数種類の乗車形態は、同時に対応可能な乗車要求の数が相互に異なることを特徴とする付記8記載の輸送サービス予約装置。
(付記10)
前記複数種類の乗車形態は、経路の変更の可否が相互に異なることを特徴とする付記8又は9記載の輸送サービス予約装置。
(付記11)
前記選択部は、前記算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合ごとに、輸送サービスの提供者の利益の総和の期待値を算出し、前記利益の総和の期待値に基づいて、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択することを特徴とする付記8乃至10いずれか一項記載の輸送サービス予約装置。
(付記12)
前記選択部は、前記算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合ごとに、輸送サービスの利用者の効用の総和の期待値を算出し、前記効用の総和の期待値に基づいて、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択することを特徴とする付記8乃至11いずれか一項記載の輸送サービス予約装置。
(付記13)
前記選択部によって選択された部分集合を、前記乗車要求の送信元に返信する送信部と、
返信された部分集合の中から利用者に選択された乗車便を受信し、前記乗車便に係る車両に対し、当該乗車便を実現するスケジュールに関する情報を送信する送信部とを有する付記8乃至12いずれか一項記載の輸送サービス予約装置。
(付記14)
前記第2の算出部は、前記受信部によって受信された乗車要求の履歴に基づいて、将来に受信する乗車要求の数の期待値を算出する、
ことを特徴とする付記8乃至13いずれか一項記載の輸送サービス予約装置。
(付記15)
出発地及び目的地の指定を含む乗車要求を受信し、
同一車両によって複数種類の乗車形態での乗車便を提供可能な車両ごとに、当該車両に対して割り当てられたスケジュール、及び当該スケジュールの乗車形態の種類、を示す情報を記憶する記憶部を参照して、前記複数種類の乗車形態に係る実現可能な乗車便を生成し、
生成された実現可能な乗車便群の部分集合の中で所定条件を満たす部分集合ごとに、当該部分集合を構成する各乗車便の選択確率を算出し、
将来に受信する乗車要求の数の期待値を算出し、
算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合の中から、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択する、
処理をコンピュータに実行させる輸送サービス予約プログラム。
(付記16)
前記複数種類の乗車形態は、同時に対応可能な乗車要求の数が相互に異なることを特徴とする付記15記載の輸送サービス予約プログラム。
(付記17)
前記複数種類の乗車形態は、経路の変更の可否が相互に異なることを特徴とする付記15又は16記載の輸送サービス予約プログラム。
(付記18)
前記選択する処理は、前記算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合ごとに、輸送サービスの提供者の利益の総和の期待値を算出し、前記利益の総和の期待値に基づいて、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択することを特徴とする付記15乃至17いずれか一項記載の輸送サービス予約プログラム。
(付記19)
前記選択する処理は、前記算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合ごとに、輸送サービスの利用者の効用の総和の期待値を算出し、前記効用の総和の期待値に基づいて、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択することを特徴とする付記15乃至18いずれか一項記載の輸送サービス予約プログラム。
(付記20)
前記選択する処理において選択された部分集合を、前記乗車要求の送信元に返信し、
返信された部分集合の中から利用者が選択した乗車便を受信し、前記乗車便に係る車両に対し、当該乗車便を実現するスケジュールに関する情報を送信する、
処理を前記コンピュータが実行する付記15乃至19いずれか一項記載の輸送サービス予約プログラム。
(付記21)
前記期待値を算出する処理は、前記受信する処理において受信された乗車要求の履歴に基づいて、将来に受信する乗車要求の数の期待値を算出する、
ことを特徴とする付記15乃至20いずれか一項記載の輸送サービス予約プログラム。
1 輸送サービス予約システム
10 輸送サービス予約装置
20 利用者端末
21 入力制御部
22 要求送信部
23 応答受信部
24 出力制御部
25 GPS部
26 予約情報記憶部
27 スケジュール情報記憶部
30 車両端末
31 通信制御部
32 入力制御部
33 出力制御部
34 GPS部
35 乗客情報読取部
36 ナビゲーション部
37 予約情報記憶部
38 スケジュール情報記憶部
100 ドライブ装置
101 記録媒体
102 補助記憶装置
103 メモリ装置
104 CPU
105 インタフェース装置
121 要求受信部
122 応答送信部
123 乗車便生成部
124 選択確率算出部
125 需要予測部
126 提示乗車便選択部
127 予約処理部
128 車両制御部
129 課金部
131 利用者情報記憶部
132 車両情報記憶部
133 地図データ記憶部
134 スケジュール情報記憶部
135 予約情報記憶部

Claims (9)

  1. 出発地及び目的地の指定を含む乗車要求を受信し、
    同一車両によって複数種類の乗車形態での乗車便を提供可能な車両ごとに、当該車両に対して割り当てられたスケジュール、及び、当該スケジュールの乗車形態の種類、を示す情報を記憶する記憶部を参照して、前記複数種類の乗車形態に係る実現可能な乗車便を生成し、
    生成された実現可能な乗車便群の部分集合の中で所定条件を満たす部分集合ごとに、当該部分集合を構成する各乗車便の選択確率を算出し、
    将来に受信する乗車要求の数の期待値を算出し、
    算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合の中から、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択する、
    処理をコンピュータが実行することを特徴とする輸送サービス予約方法。
  2. 前記複数種類の乗車形態は、同時に対応可能な乗車要求の数が相互に異なることを特徴とする請求項1記載の輸送サービス予約方法。
  3. 前記複数種類の乗車形態は、経路の変更の可否が相互に異なることを特徴とする請求項1又は2記載の輸送サービス予約方法。
  4. 前記選択する処理は、前記算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合ごとに、輸送サービスの提供者の利益の総和の期待値を算出し、前記利益の総和の期待値に基づいて、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択することを特徴とする請求項1乃至3いずれか一項記載の輸送サービス予約方法。
  5. 前記選択する処理は、前記算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合ごとに、輸送サービスの利用者の効用の総和の期待値を算出し、前記効用の総和の期待値に基づいて、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択することを特徴とする請求項1乃至4いずれか一項記載の輸送サービス予約方法。
  6. 前記選択する処理において選択された部分集合を、前記乗車要求の送信元に返信し、
    返信された部分集合の中から利用者が選択した乗車便を受信し、前記乗車便に係る車両に対し、当該乗車便を実現するスケジュールに関する情報を送信する、
    処理を前記コンピュータが実行する請求項1乃至5いずれか一項記載の輸送サービス予約方法。
  7. 前記複数種類の乗車形態は、少なくとも、
    一の利用者についての一つの乗車要求にて指定された出発地から目的地までの輸送を行う第一のサービス、
    同時に対応可能な複数の利用者のそれぞれの乗車要求にて指定された出発地から目的地までの輸送を行う第二のサービス、
    予め決められた経路上の任意の地点で利用者の乗降が可能な輸送を行う第三のサービス、
    の2以上を含むことを特徴とする請求項1乃至6いずれか一項記載の輸送サービス予約方法。
  8. 同一車両によって複数種類の乗車形態での乗車便を提供可能な車両ごとに、当該車両に対して割り当てられたスケジュール、及び、スケジュールの乗車形態の種類、を示す情報を記憶する記憶部と、
    出発地及び目的地の指定を含む乗車要求を受信する受信部と、
    前記記憶部を参照して、前記複数種類の乗車形態に係る実現可能な乗車便を生成する生成部と、
    前記生成部によって生成された実現可能な乗車便群の部分集合の中で所定条件を満たす部分集合ごとに、当該部分集合を構成する各乗車便の選択確率を算出する第1の算出部と、
    将来に受信する乗車要求の数の期待値を算出する第2の算出部と、
    算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合の中から、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択する選択部と、
    を有することを特徴とする輸送サービス予約装置。
  9. 出発地及び目的地の指定を含む乗車要求を受信し、
    同一車両によって複数種類の乗車形態での乗車便を提供可能な車両ごとに、当該車両に対して割り当てられたスケジュール、及び当該スケジュールの乗車形態の種類、を示す情報を記憶する記憶部を参照して、前記複数種類の乗車形態に係る実現可能な乗車便を生成し、
    生成された実現可能な乗車便群の部分集合の中で所定条件を満たす部分集合ごとに、当該部分集合を構成する各乗車便の選択確率を算出し、
    将来に受信する乗車要求の数の期待値を算出し、
    算出された選択確率及び前記乗車要求の数の期待値に基づいて、前記所定条件を満たす部分集合の中から、前記乗車要求に対して提示する部分集合を選択する、
    処理をコンピュータに実行させる輸送サービス予約プログラム。

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