JP6628527B2 - 空気調和機 - Google Patents

Description

本発明は、空気調和機に関する。

空調系統を備える冷凍装置の複数の圧縮機、室外ファンで、漏電などが発生した場合、対象機器を順次起動させて故障機器を順に判別する冷凍装置がある。
特許文献１には、電気系統の異常によって遮断器が遮断した後の再起動時に、予め設定された対象の冷凍機器を順次起動させる順次起動手段と、該順次起動手段による順次起動時に電気系統の異常によって遮断器が遮断すると、異常直前に電力供給した冷凍機器を上記順次起動手段の対象外とする異常処理手段とを備える冷凍装置が記載されている。

特許文献２には、発電装置を構成する複数のモジュールと、これらのモジュールにより発電された電力を負荷系統または電力系統へ供給するためのパワーコンディショナとの間に設けられた地絡対策装置が記載されている。特許文献２に記載の地絡対策装置は、モジュールのそれぞれに対応して設けられ、モジュールとパワーコンディショナとの間に配置される開閉手段と、地絡が検出された場合に、予め設定されている開閉手順に基づいて前記各開閉手段の開閉を制御することにより、地絡が発生したモジュールを特定する制御手段とを具備する。

特許文献３には、プラントの各機器に対して順次短時間の通電を行わせ、該各機器に通電を行うときに漏電検出器の作動の有無を監視して、該漏電検出器が作動したときに通電を行っていた機器を漏電個所として特定する漏電個所探査方法が記載されている。

特許文献４には、地絡電流を検出して零相電流を出力する零相変流器と、コンデンサと、前記零相電流が予め定められた正側閾値を上回ったときかまたは予め定められた負側閾値を下回ったときに動作し、前記動作に基づいて前記コンデンサの充電及び放電を制御する回路と、を備える漏電検出回路が記載されている。

空気調和機を構成する部品の絶縁劣化等による漏洩電流に対する保護として、漏電ブレーカの設置がある。漏電ブレーカは、現地工事の際に接続が指導されているものの、漏電ブレーカが接続されない場合もある。この場合、漏電に対する保護ができない。
このため、近年、空気調和機単独で漏洩電流を検出し保護することが検討されている。空気調和機自体が漏洩電流を検出し電源を遮断する構成では、前記漏電ブレーカの場合と同様に、漏電検出時に電源を遮断してしまうため、空気調和機が継続運転できない問題がある。
そのため、空気調和機が漏電を検出した際、故障部位を特定し正常な機器のみで運転再開するものがある（例えば、特許文献１）。

特開２００６−１６２２４２号公報 特開２００５−１６８１５６号公報 特開２００６−１９４８０４号公報 特開２００９−１１２１０８号公報

しかしながら、複数の室外機が親機と子機でモジュール接続された空気調和機にあっては、親機に設定されている室外機に漏電が発生した場合、正常な子機の制御も不能となり空気調和機のシステム全体が停止してしまう問題がある。

本発明の目的は、親機に設定されている室外機に漏電が発生し電源を遮断しても運転を継続できる空気調和機を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明の空気調和機は、少なくとも１台の室内機と、電源により電源供給され、親子接続された複数台の室外機と、を備え、前記室外機は、冷媒を圧縮する圧縮機と、前記圧縮機を制御する制御部と、親機の設定情報を親機情報として記憶する記憶部と、漏洩電流を検出する漏洩電流検出部と、前記圧縮機の動力線に配置され、ＯＦＦ時には当該圧縮機への電源供給を遮断する圧縮機電源遮断部と、外部から前記室外機に供給される電源のうち、前記制御部への電源供給以外の電源供給を遮断する主電源遮断部と、を備え、前記複数台の室外機のうち親機に設定されている前記室外機の前記制御部は、前記圧縮機が漏洩電流の発生部位の場合、前記圧縮機電源遮断部をＯＦＦし、漏洩電流している前記圧縮機には電源を供給しない制御に切り替えるとともに、切り離した前記圧縮機の能力低下分を考慮し、前記室内機の運転を制限しながら継続運転を行い、前記圧縮機以外の部品が漏洩電流の発生部位の場合、親機としての権限を、あらかじめ設定しておいた子機である別の室外機に与え、当該子機を親機として運転継続させた上で、前記主電源遮断部を遮断し、当該室外機を切り離し、子機の前記制御部は、親機と子機間の通信が所定時間途絶えた場合、前記記憶部から前記親機情報を読み出して親機として設定され、親機として設定された場合に、他の子機を制御する制御信号を送信することを特徴とする。

本発明によれば、親機に設定されている室外機に漏電が発生し電源を遮断しても運転を継続できる空気調和機を提供する。

本発明の実施形態に係る空気調和機の全体構成図である。 上記実施形態に係るモジュール接続された空気調和機の正常時の動作シーケンス図である。 上記実施形態に係るモジュール接続された空気調和機の異常時の動作シーケンス図である。 上記実施形態に係る空気調和機の室外機の子機が親機として動作するときの処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る空気調和機の全体構成図である。空気調和機は、室外機と室内機が、冷媒配管により接続されて冷凍サイクルを構成し、空気調和を行うものである。
図１に示すように、空気調和機１は、親子接続された複数台の室外機１０-1，…，１０-mと、複数台接続された室内機２０-1，…，２０-nと、各室外機１０-1，…，１０-mとを電気的に接続する室外機−室外機伝送路１６（室外機−室外機伝送手段）と、室外機１０-1，…，１０-mと室内機２０-1，…，２０-nとを電気的に接続する室内機−室外機伝送路１７と、を備える。
室外機１０-1，…，１０-mには、電源２-1，…，２-mから３相交流電源電流がそれぞれ供給される。電源２-1，…，２-mの電源供給経路には、漏電ブレーカ３-1，…，３-mが設置され、漏洩電流に対する室外機１０-1，…，１０-mの保護が図られる。室外機１０-1，…，１０-mは、室外機ユニット１０を構成する。室内機２０-1，…，２０-nは、室内機ユニット２０を構成する。
室外機１０-1，…，１０-mと室内機２０-1，…，２０-nとは、冷媒配管（図示せず）により接続され、周知の冷媒サイクル（図示せず）によって空調運転を行う。

<室外機１０-1，…，１０-m>
室外機１０-1，…，１０-mは、それぞれが同一のハード的構成を採る。室外機１０-1，…，１０-mは、同一構成を採るものの、後記する設定スイッチにより、親機または子機に設定される。ただし、設定スイッチにより子機に設定されていても所定の場合には、親機として動作する。
図１の例では、正常時には、室外機１０-1は親機、室外機１０-2は子機<1>、室外機１０-mは子機<2>となっている。すなわち、室外機１０-1は、子機<1>（室外機１０-2）、子機<2>（室外機１０-m）の親機であり、子機<1>、子機<2>に対して運転を統括制御する。
室外機１０-1，…，１０-mが室内機２０-1，…，２０-nに対して暖気または冷気のいずれを供給するかは、親機の運転制御による。
室外機１０-1，…，１０-mが室内機２０-1，…，２０-nを制御するのは、親機の運転制御による。

室外機１０-1，…，１０-mは、圧縮機１１-1，…，１１-mと、室外機制御基板１２-1，…，１２-mと、漏洩電流検出部１３-1，…，１３-mと、主電源遮断部１４-1，…，１４-mと、圧縮機電源遮断部１５-1，…，１５-mと、を備える。
室外機制御基板１２-1，…，１２-mは、制御部１００-1，…，１００-mと、記憶部１０１-1，…，１０１-mと、室外機−室外機伝送部１０２-1，…，１０２-m（室外機−室外機伝送手段）と、室内機−室外機伝送部１０３-1，…，１０３-mと、を備える。
圧縮機１１-1，…，１１-mは、空気調和機１の室外機１０-1，…，１０-mの冷媒を圧縮する。

漏洩電流検出部１３-1，…，１３-mは、漏洩電流を検出する。
圧縮機電源遮断部１５-1，…，１５-mは、圧縮機１１-1，…，１１-mの動力線に配置され、圧縮機１１-1，…，１１-mの漏洩電流を検出した場合に圧縮機１１-1，…，１１-mへの電源供給を遮断する。
主電源遮断部１４-1，…，１４-mは、電源遮断部１５-1，…，１５-mによる電源供給の遮断にも拘わらず漏洩電流を検出した場合に、電源２-1，…，２-mから室外機制御基板１２-1，…，１２-mへの電源供給を遮断する。
制御部１００-1，…，１００-mは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）から構成され、室外機１０-1，…，１０-m全体を制御するとともに、記憶部２０１-1，…，２０１-nに記憶されている運転プログラムを読み出して実行し、圧縮機１１-1，…，１１-mを駆動させる。

制御部１００-1，…，１００-mは、親機と子機間の通信が所定時間途絶えた場合、記憶部１０１-1，…，１０１-mから親機情報を読み出して親機として設定され、親機として設定された場合に、他の子機を制御する制御信号を送信する。より詳細には、室外機１０-1，…，１０-mは、親機または子機であることを設定する設定スイッチ（図示せず）を備えており、子機の制御部１００-1，…，１００-m（図１では、制御部１００-2，１００-m）は、親機と子機間の通信が所定時間途絶えた場合、設定スイッチの設定にも拘わらず、記憶部１０１-1，…，１０１-m（図１では、記憶部１０１-2，１０１-m）から親機情報を読み出して親機として設定される。図１では、子機<1>（室外機１０-2）の制御部１００-２は、親機として設定された場合に、子機<2>（室外機１０-m）に対して室外機−室外機伝送路１６を介して制御信号を送信し、子機<2>（室外機１０-m）を制御する。

また、制御部１００-1，…，１００-mは、親機として設定された場合に、室内機２０-1，…，２０-nの運転能力を制限する。
また、制御部１００-1，…，１００-mは、漏洩電流検出部１３-1，…，１３-mの検出結果に基づいて、経時変化による漏洩電流の増加傾向にある部位を判定する。

記憶部１０１-1，…，１０１-mは、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）等の書き換え可能な不揮発性メモリを備え、親機の設定、運転状態を記憶する。記憶部１０１-1，…，１０１-mは、親機の設定情報を親機情報として記憶する。
室外機−室外機伝送部１０２-1，…，１０２-mは、室外機−室外機伝送路１６を介して親子接続された室外機１０-1，…，１０-mと相互に通信する通信部である。
室内機−室外機伝送部１０３-1，…，１０３-mは、室内機−室外機伝送路１７を介して複数台接続された室内機２０-1，…，２０-nと相互に通信する通信部である。

<室内機２０-1，…，２０-n>
室内機２０-1，…，２０-nは、室内機制御基板２１-1，…，２１-nと、送風機，膨張弁，ルーバーなどの駆動装置２２-1，…，２２-nと、リモコン操作部２３-1，…，２３-n（報知手段）と、を備える。
室内機制御基板２１-1，…，２１-nは、制御部２００-1，…，２００-n（報知手段）と、記憶部２０１-1，…，２０１-nと、室内機−室外機伝送部２０２-1，…，２０２-nと、を備える。

制御部２００-1，…，２００-nは、ＣＰＵから構成され、記憶部２０１-1，…，２０１-nの運転プログラムで動作する。
制御部２００-1，…，２００-nは、室外機１０-1，…，１０-mの親機によって、運転能力が制限された場合、その旨をリモコン操作部２３-1，…，２３-nの表示部２４-1，…，２４-nに表示する。なお、この運転能力制限の報知は、リモコン操作部２３-1，…，２３-nへの表示に限らず、音声メッセージやランプ等の点灯でもよい。
記憶部２０１-1，…，２０１-nは、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な不揮発性メモリを備え、各種設定状態を記憶する。

室内機−室外機伝送部２０２-1，…，２０２-nは、室内機−室外機伝送路１７を介して複数台接続された室内機２０-1，…，２０-n、および親子接続された室外機１０-1，…，１０-mと相互に通信する通信部である。
リモコン操作部２３-1，…，２３-nは、各種データの入力を受け付ける操作部（入力部）である。リモコン操作部２２-1，…，２２-nは、室内機２０-1，…，２０-nの運転能力が制限された場合、その旨を表示部２４-1，…，２４-nに表示する。

<空気調和機１>
上述したように、空気調和機１は、親子接続された複数台の室外機１０-1，…，１０-mと、複数台接続された室内機２０-1，…，２０-nと、を備える。
空気調和機１の空調運転等に際して駆動される各機器、および、冷媒配管（図示せず）を介して室外機１０-1，…，１０-mと室内機２０-1，…，２０-nとの間で形成される冷媒サイクルは周知のものが使用されるので、その詳細な説明を省略する。

空気調和機１が空調運転を行う場合の出力として、圧縮機１１-1，…，１１-mのモータ（図示せず）の回転速度、室外機１０-1，…，１０-mのファンモータ（図示せず）の回転速度、室外機１０-1，…，１０-mの膨張弁（図示せず）の開度、室内機２０-1，…，２０-nのファンモータ（図示せず）の回転速度、室内機２０-1，…，２０-nの膨張弁（図示せず）の開閉タイミング、室内機２０-1，…，２０-nのルーバー（図示せず）の開閉角度等がある。
ここで「出力」とは、室内機２０-1，…，２０-nの制御部２００-1，…，２００-n、または、室外機１０-1，…，１０-mの制御部１００-1，…，１００-mによってその動作が直接的に制御されるものを指す。
また、上記の空気調和機１の出力に対する入力として、運転電流値、冷媒サイクル（図示せず）各部の冷媒圧力および冷媒温度、室内機２０-1，…，２０-nから吹出される空気の温度、圧縮機１１-1，…，１１-mの吸入側および吐出側の圧力等がある。

以下、上述のように構成された空気調和機１の室外機１０-1，…，１０-mの動作について説明する。
一般に、漏洩電流を検出した際は、空気調和機１の構成部品の何処かに漏洩電流が発生している部位があるとして、空気調和機１の本体への電源供給を遮断することを主目的としている。例えば、外付け漏電ブレーカ漏電ブレーカ３-1，…，３-mの作動による室外機１０-1，…，１０-mへの電源供給を遮断する方式や、室外機１０-1，…，１０-m内部に設置されている主電源遮断機１４-1，…，１４-mで室外機１０-1，…，１０-mへの電源供給を遮断する方式がある。

漏洩電流検出により電源遮断された室外機があると、空気調和機１としては能力不足になる。
図１に示すように、正常時、室外機１０-1は親機、室外機１０-2は子機<1>、室外機１０-mは子機<2>である場合を例に採る。
親機に設定された室外機１０-1が電源遮断すると、子機<1>（室外機１０-2）および子機<2>（室外機１０-m）に通電があっても親機（室外機１０-1）が制御信号（指令）を送り出さない。このため、親機（室外機１０-1）は、子機<1>（室外機１０-2）および子機<2>（室外機１０-m）を制御できず、空気調和機１は継続運転ができない。

そこで、本実施形態の空気調和機１は、親機に設定されている室外機１０-1が漏洩電流を検出した場合、親機（室外機１０-1）の権限を漏洩電流が発生していない正常な子機（例えば子機<1>）に与え、権限を付与された子機（子機<1>）が他の子機（例えば子機<2>）を制御する制御信号（指令）を送る。これにより、漏洩電流が発生していない室外機（室外機１０-2，１０-m）で空気調和機１の継続運転が可能となる。
また、漏洩電流が発生した親機（室外機１０-1）を除いて、正常な子機（室外機１０-2，１０-m）で運転継続させるには、親機（室外機１０-1）分の能力が不足する。このため、室内機１０-1，…，１０-mの運転を制限することで、空気調和機１の継続運転を可能とする。

次に、空気調和機１の漏洩電流検出時の運転継続動作について具体的に説明する。
［正常時］
図１に示すように、空気調和機１の室外機１０-1，…，１０-mは、通常運転中には、主電源遮断部１４-1，…，１４-mおよび、圧縮機電源遮断部１５-1，…，１５-mはＯＮしている。制御部１００-1，…，１００-mは、漏洩電流検出部１３-1，…，１３-mのセンサ情報を基に、漏洩電流が発生していないことを常時監視している。

［異常時］
<圧縮機１１-1が漏洩電流の発生部位の場合>
図１に示すように、親機に設定された室外機１０-1の圧縮機１１-1が漏洩電流の発生部位であるとする。
圧縮機１１-1に異常が生じ漏洩電流が発生した場合は、漏洩電流検出部１３-1の値に変化があるため、制御部１００-1が異常と判断する。制御部１００-1は、圧縮機の動力線に配置されている圧縮機電源遮断部１５-1をＯＦＦし、漏洩電流している圧縮機１１-1には電源を供給しない制御に切り替える。圧縮機電源遮断部１５-1は、漏洩電流が発生している圧縮機１１-1が修理されるまではＯＦＦのままとなる。

漏洩電流が発生している圧縮機１１-1を圧縮機電源遮断部１５-1のＯＦＦで切り離しても室外機制御基板１２-1上の制御部１００-1には通電されるので、親機に設定された室外機１０-1の制御部１００-1が正常な子機の室外機１０-1，１０-mで継続運転できるよう制御できる。
しかし、圧縮機１１-1が１台減る分の空調能力は低下するので、親機に設定された室外機１０-1の制御部１００-1が、切り離した圧縮機１１-1の能力低下分を考慮し、室内機２０-1，…，２０-nの運転を制限しながら空気調和機１の継続運転を行う。

<圧縮機１１-1以外の部品が漏洩電流の発生部位の場合>
以下の説明では、室外機１０-1の圧縮機１１-1以外の部品が漏洩電流の発生部位とする。
室外機１０-1の圧縮機１１-1以外の部品で漏洩電流が発生すると、上述したように、漏洩電流検出部１３-1の値の変化により制御部１００-1が異常を検出し、圧縮機電源遮断部１５-1を遮断する。しかし、圧縮機１１-1以外の部品が漏洩電流の発生部位であるため、圧縮機電源遮断部１５-1の遮断では、漏洩電流を止められない。漏洩電流を止められないので、漏洩電流検出部１３-1による異常状態は変わらない。そこで、制御部１００-1は、主電源遮断装置１４-1を遮断し、室外機１０-1を室外機ユニット１０から切り離す。

室外機１０-1は、親機に設定されており、制御部１００-1が子機（室外機１０-2，１０-m）の制御を行っているため、室外機１０-1を切り離すと、能力が低下する以前に、子機（室外機１０-2，１０-m）も制御できず、空気調和機１全体が停止してしまう。
そのため、本実施形態の空気調和機１は、親機に設定されている室外機１０-1の制御部１００-1の権限を、例えば子機<1>（室外機１０-2）に与え、子機<1>（室外機１０-2）が子機<2>（室外機１０-m）を動作させる制御信号を送ることで、空気調和機１を継続運転させる。子機が親機として動作する具体的方法については、図４により後記する。

子機<1>（室外機１０-2）および子機<2>（室外機１０-m）と親機（室外機１０-1）の間で通常行われる室外機−室外機伝送路１６による制御信号の通信がある一定時間途絶えた場合、あらかじめ設定しておいた優先順位の高い子機（室外機１０-2）の制御部１００-2が親機として動き出す。
親機、子機の設定は、通常、スイッチ設定により設定されている。親機は、子機の設定では必要ない容量設定や冷媒系統設定、および施工条件設定やオプション設定などさまざまな設定がされている。
これらの設定は通常時、親機が認識していれば子機が認識する必要はない。本実施形態では、親機の権限を子機が代用して継続運転することを可能とするため、親機の制御部１００-1が認識しているスイッチ設定を室外機−室外機伝送路１６を経由し、子機（室外機１０-2，１０-m）の制御部１００-2，１００-mが読み出す記憶部１０１-2，１０１-mに常時記憶させておく。これにより、親機（室外機１０-1）の制御部１００-1が、漏洩電流検出により突然切り離されても、子機が親機の権限を代用して他の子機を制御することができ、空気調和機１の継続運転が可能となる。

<室内機２０-1，…，２０-nの運転制限>
室内機２０-1，…，２０-nの運転を制限して空気調和機１の継続運転を行うことについて説明する。
漏洩電流検出時、漏洩電流が発生した圧縮機を切り離すと、空気調和機１は切り離した圧縮機分の能力が低下するので、室内機２０-1，…，２０-nは１００％能力を維持できなくなる。そこで、室内機２０-1，…，２０-nの運転を制限する必要がある。
室内機２０-1，…，２０-nの運転を制限し能力を落とす手段としては、デマンド同様、室内機２０-1，…，２０-n全体の能力を５０％、７０％といったように低下させて運転したり、使用頻度に応じて優先順位をつけ、優先順位の低い順に室内機を停止させる手段がある。

<運転制限の報知>
漏洩電流を検出し室外機１０-1または圧縮機１１-1を切り離し、室内機２０-1，…，２０-nの運転制限を実施して空気調和機１を継続運転している場合は、室内機２０-1，…，２０-nのリモコン操作部２３-1，…，２３-nの表示部２４-1，…，２４-nへ、室外機１０-1または圧縮機１１-1に漏洩電流が発生し、運転制限している室内機を知らせる。使用者に空気調和機１の異常を知らせることが可能である。

<部品の故障予測>
漏洩電流発生の原因の一つに、部品の寿命、絶縁劣化による漏洩電流の増加がある。この場合、徐々に漏洩電流が増加してくる特徴がある。室外機１０-1，…，１０-mの制御部１００-1，…，１００-mは、漏洩電流検出部１３-1，…，１３-mの電流値を記憶部１０１-1，…，１０１-mに随時記憶し、測定毎にデータを比較判断する。これにより、漏洩電流が増加傾向にある部位を、今後不良の可能性が高い部位として特定することが可能となる。
特定した部位は今後故障の可能性が高い部品であるとし、室外機１０-1，…，１０-mの中で最も使用優先順位を低くし、使用率を下げる。故障の可能性が高い部品の使用率を下げることで寿命を延命させる効果がある。
また、故障の可能性のある部位を室内機２０-1，…，２０-nのリモコン操作部２３-1，…，２３-nの表示部２４-1，…，２４-nに表示する。故障する前の事前修理が可能となり、故障発生して室内機の運転制限を掛けることを未然に防止することができ、空気調和機１の継続運転を実現することができる。

次に、図２および図３を参照して、空気調和機１の漏洩電流検出時の運転継続動作について具体的に説明する。図２および図３において、説明の便宜上、図１の室外機１０-1，…，１０-mを単に親機、または子機<1>、子機<2>と示し、室内機２０-1，…，２０-nを単に室内機<1>、室内機<2>と示す。
図２および図３は、モジュール接続された空気調和機１の動作シーケンス図であり、図２は正常時の動作シーケンス、図３は異常時の動作シーケンスを示す。

［正常時］
<室外機−室外機伝送>
スイッチ設定により、親機、子機<1>、子機<2>が決定されている。
図２に示すように、室外機−室外機伝送では、室外機の親子間通信を行う。
親機と子機間通信は、例えば１秒毎に実行し、３０秒間通信遮断で伝達エラーとする。
親機が子機に圧縮機運転指令を送信することで子機の運転能力を制御する。図２では、親機が子機<1>に圧縮機運転指令を送信する（符号Ｓ１-1参照）。子機<1>は、親機に圧縮機および膨張弁開度状態情報を送信する（符号Ｓ２-1参照）。なお、子機の膨張弁開度は、親機からの圧縮機運転指令に基づき子機毎の単独制御である。
室外機−室外機伝送の通信線は、親機と子機とが全て同一伝送路で接続されているので、親機と子機<2>の通信中データを子機<1>も認識可能である（図２の破線矢印参照）。これにより、親機が子機<2>に圧縮機運転指令を送信し（符号Ｓ１-2参照）、子機<2>は、親機に圧縮機および膨張弁開度状態情報を送信する（符号Ｓ２-2参照）。

<室内機−室外機伝送>
図２に示すように、室内機−室外機伝送では、室内機−室外機間通信を行う。
室内機−室外機伝送は、センサ値や運転モードなどの状態変化時に通信する。例えば、室内機−室外機伝送では、３分間通信遮断で伝達エラーとする。ただし、状態変化なくても３０秒毎に通信する。
室外機の親機は、室内機の運転モード、室内センサ情報に基づいて、室内機の膨張弁開度を制御する。図２では、室内機<1><2>が、室外機の親機に室内機の運転モード、室内機センサ情報を送信し（符号Ｓ１１参照）、親機が室内機<1><2>に膨張弁開度指令を送信する（符号Ｓ１２参照）。
室内機−室外機伝送では、全ての室内機と室外機の親機が通信する。また、室内機−室外機伝送では、室外機の子機全ても同一伝送路で接続されているため、親機と室内機の通信中は、通信中のデータを子機も認識可能である。

［異常時］
<室外機−室外機伝送>
スイッチ設定により、親機、子機<1>、子機<2>が決定されている。
図３の×印に示すように、親機の電源遮断により親機との通信が一定時間遮断されると、子機は、親機が異常停止したと判断。
図３の白抜き矢印に示すように、あらかじめ設定された子機<1>が親機となる（図４のフローチャート参照）。
そして、室外機の子機<1>が親機動作を開始する。図３では、親機となった子機<1>が子機<2>に膨張弁開度運転指令を送信する（符号Ｓ１-1参照）。子機<2>は、親機となった子機<1>に圧縮機および膨張弁開度状態情報を送信する（符号Ｓ２-1参照）。

図４は、室外機の子機が親機として動作するときの処理を示すフローチャートである。本フローは、室外機１０-1，…，１０-mの制御部１００-1，…，１００-m（図１参照）が、記憶部１０１-1，…，１０１-mに格納された制御プログラムに従い所定タイミングで繰り返し実行する。
室外機の子機<1>が親機として動作する場合を例に採る。
スイッチ設定により、親機，子機<1>，子機<2>が決定しているが、親機の通信が一定時間遮断されると本フローチャートに従い子機<1>が親機動作を開始する。
まず、ステップＳ１０１で親機設定されているか否かを判別する。
親機設定されている場合（ステップＳ１０１→ＹＥＳ）、ステップＳ１０２で親機として子機に運転指令を送信する。

親機設定されていない場合（ステップＳ１０１→ＮＯ）、ステップＳ１０３で室外機−室外機伝送路で通信している親機と子機のアドレスから判断して自身の子機アドレスが一番若いか否かを判別する。なお、本実施形態では、アドレスが一番若い子機が親機になるための優先順位が高い例である。親機になるための優先順位の決定方法は、どのようなものでもよい。
上記ステップＳ１０３で自身の子機アドレスが一番若いものではない場合（ステップＳ１０３→ＮＯ）、ステップＳ１０７で親機の通信に対して子機として返信する。

上記ステップＳ１０３で自身の子機アドレスが一番若い場合（ステップＳ１０３→ＹＥＳ）、ステップＳ１０４で親機と定期的に通信しているか否かを判別する。
親機と定期的に通信している場合（ステップＳ１０４→ＹＥＳ）、ステップＳ１０５で親機の設定（容量・オプション等）を室外機制御基板１２-1，…，１２-mの記憶部１０１-1，…，１０１-m（図１参照）に記憶する。親機の設定情報を事前に取得して記憶しておくことで、自身が親機になる場合に対応することができる。
次いで、ステップＳ１０６で親機と他の子機の通信情報や室内機情報を室外機制御基板１２-1，…，１２-mの記憶部１０１-1，…，１０１-m（図１参照）に記憶する。親機と他の子機の通信情報や室内機情報を事前に取得して記憶しておくことで、制御部１００-1，…，１００-mは、これらの情報を記憶部１０１-1，…，１０１-mから読み出して自身が親機になる場合に対応することができる。
ステップＳ１０７では、親機の通信に対して子機として返信する。

上記ステップＳ１０４で親機と定期的に通信していない場合（ステップＳ１０４→ＮＯ）、親機を含む空気調和機１に異常が発生した可能性がある。ステップＳ１０８で親機からの通信が遮断して一定時間が経過したか否かを判別する。
通信が遮断して一定時間が経過していない場合（ステップＳ１０８→ＮＯ）、ステップＳ１０９で親機からの通信を待つ。

通信が遮断して一定時間が経過した場合（ステップＳ１０８→ＹＥＳ）、ステップＳ１１０で、スイッチ設定により子機<1>となっているが、ソフトウェア的に親機認識に切り替える。
ステップＳ１１１では、制御部１００-1，…，１００-mは、記憶部１０１-1，…，１０１-mに記憶していた親機情報を読み込み、親機となる。
ステップＳ１１２で子機<1>は、親機として他の子機<1>に送信する。

以上説明したように、本実施形態に係る空気調和機１の室外機１０-1，…，１０-mは、冷媒を圧縮する圧縮機１１-1，…，１１-mと、圧縮機１１-1，…，１１-mを制御する制御部１００-1，…，１００-mと、親機の設定情報を親機情報として記憶する記憶部１０１-1，…，１０１-mと、漏洩電流を検出する漏洩電流検出部１３-1，…，１３-mと、圧縮機１１-1，…，１１-mの漏洩電流を検出した場合に、圧縮機１１-1，…，１１-mへの電源供給を遮断する電源遮断部１５-1，…，１５-mと、電源遮断部１５-1，…，１５-mによる電源供給の遮断にも拘わらず漏洩電流を検出した場合に、電源２-1，…，２-mからの電源供給を遮断する主電源遮断部１４-1，…，１４-mと、を備える。
そして、子機の制御部１００-1，…，１００-mは、親機と子機間の通信が所定時間途絶えた場合、記憶部１０１-1，…，１０１-mから親機情報を読み出して親機として設定され、親機として設定された場合に、他の子機を制御する制御信号を送信する。

この構成により、親機に設定されている室外機が漏洩電流を検出した場合、親機が制御する権限を、漏洩電流が発生していない子機に与え、この子機が親機となり他の子機を制御することができる。
従来は、親機に設定された室外機が漏洩電流を検出した場合、親機の電源を遮断してしまうため、接続されている子機を制御できなくなりシステム全体の運転が停止していた。これに対して、本実施形態では、漏電発生時に親機を切り離しても空気調和機１の継続運転が可能となるので、故障発生時直後から修理するまでの期間も、室内機設置場所の温度快適性の維持が実現できる。

本発明は上記の実施形態例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りにおいて、他の変形例、応用例を含む。

上記した実施形態例は本発明をわかりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態例の構成の一部を他の実施形態例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施形態例の構成に他の実施形態例の構成を加えることも可能である。また、各実施形態例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。

１ 空気調和機
２-1，…，２-m 電源
３-1，…，３-m 漏電ブレーカ
１０ 室外機ユニット
１０-1，…，１０-m 室外機
１１-1，…，１１-m 圧縮機
１２-1，…，１２-m 室外機制御基板
１３-1，…，１３-m 漏洩電流検出部
１４-1，…，１４-m 主電源遮断部
１５-1，…，１５-m 圧縮機電源遮断部
１６ 室外機−室外機伝送路（室外機−室外機伝送手段）
１７ 室内機−室外機伝送路
２０ 室内機ユニット
２０-1，…，２０-n 室内機
２１-1，…，２１-n 室内機制御基板
２２-1，…，２２-n 駆動装置
２３-1，…，２３-n リモコン操作部（報知手段）
２４-1，…，２４-n 表示部
１００-1，…，１００-m 制御部
１０１-1，…，１０１-m 記憶部
１０２-1，…，１０２-m 室外機−室外機伝送部（室外機−室外機伝送手段）
１０３-1，…，１０３-m 室内機−室外機伝送部
２００-1，…，２００-n 制御部（報知手段）
２０１-1，…，２０１-n 記憶部
２０２-1，…，２０２-n 室内機−室外機伝送部

Claims (6)

1. 少なくとも１台の室内機と、
   電源により電源供給され、親子接続された複数台の室外機と、を備え、
   前記室外機は、
   冷媒を圧縮する圧縮機と、
   前記圧縮機を制御する制御部と、
   親機の設定情報を親機情報として記憶する記憶部と、
   漏洩電流を検出する漏洩電流検出部と、
   前記圧縮機の動力線に配置され、ＯＦＦ時には当該圧縮機への電源供給を遮断する圧縮機電源遮断部と、
   外部から前記室外機に供給される電源のうち、前記制御部への電源供給以外の電源供給を遮断する主電源遮断部と、を備え、
   前記複数台の室外機のうち親機に設定されている前記室外機の前記制御部は、
   前記圧縮機が漏洩電流の発生部位の場合、前記圧縮機電源遮断部をＯＦＦし、漏洩電流している前記圧縮機には電源を供給しない制御に切り替えるとともに、切り離した前記圧縮機の能力低下分を考慮し、前記室内機の運転を制限しながら継続運転を行い、
   前記圧縮機以外の部品が漏洩電流の発生部位の場合、親機としての権限を、あらかじめ設定しておいた子機である別の室外機に与え、当該子機を親機として運転継続させた上で、前記主電源遮断部を遮断し、当該室外機を切り離し、
   子機の前記制御部は、
   親機と子機間の通信が所定時間途絶えた場合、前記記憶部から前記親機情報を読み出して親機として設定され、
   親機として設定された場合に、他の子機を制御する制御信号を送信する
   ことを特徴とする空気調和機。
2. 親機と子機との間で制御信号を送受信する室外機−室外機伝送手段を備え、
   子機の前記制御部は、
   前記室外機−室外機伝送手段による制御信号の通信を検出し、当該通信が所定時間途絶えた場合、親機として設定され、他の子機を制御する制御信号を送信する
   ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記室外機が親機または子機であることを設定する設定スイッチを備え、
   子機の前記制御部は、
   親機と子機間の通信が所定時間途絶えた場合、前記設定スイッチの設定にも拘わらず、前記記憶部から前記親機情報を読み出して親機として設定される
   ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
4. 前記制御部は、親機として設定された場合に、前記室内機の運転能力を制限する
   ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
5. 前記制御部は、前記漏洩電流検出部の検出結果に基づいて、経時変化による前記漏洩電流の増加傾向にある部位を判定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
6. 前記室内機は、前記運転能力を制限した場合、その旨を報知する報知手段を備える
   ことを特徴とする請求項４に記載の空気調和機。

Images