JP6579384B2 - 防水コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、防水コネクタに関するものである。

特許文献１には、キャビティが形成されたハウジングと、キャビティ内に挿入される防水栓とを備えた防水コネクタが開示されている。防水栓は、筒状の軸部材と、軸部材の一端部に取り付けた通気膜と備えている。このコネクタは、ハウジングの内部と外部との間で圧力差が生じたときに、ハウジング内を液密状態に保ちつつ、通気膜を介して空気を流動させることができる。

特許第５７６８７６６号公報

防水栓が挿入されるキャビティは、本来、端子金具を挿入するための空間であり、防水栓は空きキャビティを利用して取り付けられている。これにより、防水栓を取り付けるための専用の空間を形成する必要がないので、ハウジングの小型化を図ることができる。しかしハウジングに空きキャビティを確保することができない場合は、防水栓を取り付けることができない。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングを大型化することなく通気膜を取り付けることを目的とする。

本発明は、
雄側ハウジングと嵌合することで封止空間を構成する雌側ハウジングと、
前記雌側ハウジングを構成し、雌端子金具が挿入される複数のキャビティを有していて、前記雄側ハウジングのフード部の内部に嵌合される端子収容部と、
前記雌側ハウジングを構成し、前記端子収容部を包囲するように配され、前記フード部の外周に嵌合される筒状嵌合部と、
前記封止空間と前記雌側ハウジングの外部との間の通気を可能とする通気膜を有する通気部材とを備え、
前記通気部材は、前記雄側ハウジングと前記雌側ハウジングの嵌合方向と直交する仮想投影面において、前記通気膜の少なくとも一部と前記フード部とが重なるように配されているところに特徴を有する。

この構成によれば、雌端子金具を挿入しない空きキャビティが存在しなくても、通気部材を雌側ハウジングに取り付けることができる。また、通気部材は、両ハウジングの嵌合方向において通気膜の少なくとも一部とフード部とが重なるように配されているので、両ハウジングの嵌合方向と直交する仮想投影面において通気部材の配置のみに必要な専用スペースが、小さく抑えられる。したがって、雌側ハウジングを大型化することなく通気膜を取り付けることができる。

実施例１の防水コネクタにおける通気部材の取付け部位を切断した状態をあわらす断面図 図１の部分拡大断面図 一括ゴム栓に電線が挿通されている状態をあららす断面図 通気部材の分解斜視図 雌側コネクタを構成する一部の部品の分解斜視図 雌側コネクタを構成する他の部品の分解斜視図 実施例２の防水コネクタにおける通気部材の取付け部位を切断した状態をあわらす断面図 図７の部分拡大断面図 雌端子金具の取り付け状態をあららす断面図 通気部材の分解斜視図 雌側コネクタを構成する一部の部品の分解斜視図 雌側コネクタを構成する他の部品の分解斜視図

本発明は、前記通気部材は、前記通気膜を前記嵌合方向と交差する方向に向けた状態で保持する保持部と、前記保持部から延出して前記封止空間と連通し、延出方向と交差する断面積が前記通気膜より小さい筒状通気部とを備えていてもよい。この構成によれば、通気膜が封止空間から離れた位置に配置されていても、筒状通気部を通すことにより、封止空間内と雌側ハウジングの外部との間で空気を流動させることができる。また、筒状通気部の断面積は通気膜より小さいので、狭い部位に筒状通気部を配置することができる。

本発明は、前記筒状通気部が、前記嵌合方向と略平行に延出した形態であり、前記通気膜の中心から偏心した位置に配されていてもよい。この構成によれば、両ハウジングの嵌合方向と直交する仮想投影面において、筒状通気部をフード部の内側に配置することができる。

本発明は、前記雌側ハウジングには、前記封止空間と前記筒状通気部を連通させる通気孔が形成されていてもよい。この構成によれば、筒状通気部の長さを短くして通気部材の小型化を図ることができる。

本発明は、前記雌側ハウジングには、前記複数のキャビティと対応する複数のシール孔が貫通して形成された一括ゴム栓が設けられており、前記筒状通気部が、前記一括ゴム栓を気密状に貫通した状態で設けられていてもよい。この構成によれば、筒状通気部を一括ゴム栓の弾力によって取付け状態に保持することができる。

本発明は、前記通気部材が、前記雌側ハウジングの背面において露出する形態で設けられており、前記雌側ハウジングには、前記背面を覆う電線カバーが取り付けられていてもよい。この構成によれば、電線カバーにより、通気部材に異物が干渉することを電線カバーによって防止できる。

＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図６を参照して説明する。尚、以下の説明において、前後の方向については、図１〜３における左方を前方と定義する。上下の方向については、図１〜３にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。

本実施例１の防水コネクタＡは、雄側コネクタ１０と雌側コネクタ２０とを備えている。雄側コネクタ１０は、合成樹脂製の雄側ハウジング１１と、雄側ハウジング１１に取り付けた複数の雄端子金具（図示省略）とを備えている。雄側ハウジング１１と雌側ハウジング２１を嵌合した状態では、後述するシールリング３１と一括ゴム栓２８により、両ハウジング１１，２１の隙間及び雌側ハウジング２１の内部に、防水コネクタＡの外部から気密状に隔絶された封止空間Ｓが構成される。雄側ハウジング１１は、図１，３に示すように、端子保持部１２と、端子保持部１２の正面外周縁から角筒状に延出した形態のフード部１３とを備えている。

＜雌側コネクタ２０＞
雌側コネクタ２０は、雌側ハウジング２１と、複数の雌端子金具２７と、一括ゴム栓２８と、シールリング３１と、一対のスライダ４２と、レバー４６と、電線カバー５３と、通気部材６０とを備えて構成されている。

＜雌側ハウジング２１＞
雌側ハウジング２１は、合成樹脂製のインナハウジング２２（請求項に記載の端子収容部）と、インナハウジング２２の前端部に組み付けられた合成樹脂製のフロント部材３２と、合成樹脂製のアウタハウジング３３とを組み付けて構成されている。

＜インナハウジング２２＞
インナハウジング２２の内部には複数のキャビティ２３が形成され、各キャビティ２３には、後方から雌端子金具２７が挿入されている。インナハウジング２２の上面及び下面の後端部には、左右方向に間隔を空けた摺動ピン２５が３つずつ形成されている。インナハウジング２２の後端部には、その後面を凹ませた形態の収容凹部２４が形成されている。全てのキャビティ２３の後端は、収容凹部２４に開口している。

ここで、雌側ハウジング２１を前方又は後方（つまり、両ハウジング１１，２１の嵌合方向と平行に方向）から見たときの仮想投影面を想定する。仮想投影面は、図示及び符号は省略するが、図１〜３の紙面と直交する二次元平面である。図７に示すように、仮想投影面において、全てのキャビティ２３の形成範囲を含む最小の略方形の領域を、雌側ハウジング２１におけるキャビティ形成領域Ｈａと定義する。また、仮想投影面において、雌側ハウジング２１のうちキャビティ形成領域Ｈａを包囲する枠状の領域を、雌側ハウジング２１における外周側領域Ｈｂと定義する。インナハウジング２２のうち仮想投影面において外周側領域Ｈｂと対応する位置には、収容凹部２４をインナハウジング２２内における封止空間Ｓに連通させる通気孔２６が形成されている。

＜一括ゴム栓２８＞
収容凹部２４には、一括ゴム栓２８が収容されている。一括ゴム栓２８の外周は収容凹部２４の内周に対し気密状に密着している。一括ゴム栓２８には、前後方向に貫通した形態の複数のシール孔２９が、各キャビティ２３と個別に対応して形成されている。各シール孔２９は、雌端子金具２７をキャビティ２３に挿入する際の通過経路となっている。各シール孔２９には、電線が気密状に挿通されている。

仮想投影面において、一括ゴム栓２８は、キャビティ形成領域Ｈａの全体を含んでおり、全てのシール孔２９はキャビティ形成領域Ｈａの範囲内に配置されている。一括ゴム栓２８の外周縁部は、キャビティ形成領域Ｈａの範囲外（つまり、外周側領域Ｈｂの範囲内）に位置している。図５に示すように、一括ゴム栓２８のうち外周側領域Ｈｂと対応する位置には、前後方向に貫通した形態の取付孔３０が形成されている。取付孔３０の内周には、リップ部（図示省略）が形成されている。図２に示すように、取付孔３０の前端は、通気孔２６の後端と連通している。

＜シールリング３１＞
インナハウジング２２の外周には、インナハウジング２２（雌側ハウジング２１）の外周とフード部１３の内周との間を気密状に封止するためのシールリング３１が取り付けられている。シールリング３１は、インナハウジング２２の前方から組み付けられ、インナハウジング２２の前端部に取り付けたフロント部材３２により組付け状態に保持されている。

＜アウタハウジング３３＞
アウタハウジング３３は、インナハウジング２２に対し後方から組み付けられている。図１に示すように、アウタハウジング３３は、一括ゴム栓２８の後面に当接する背壁部３４と、背壁部３４の外周縁から前方へ延出する筒状嵌合部３５とを備えている。図３に示すように、背壁部３４には、前後方向に貫通する複数の挿通孔３６が、夫々、複数のキャビティ２３及び複数のシール孔２９と個別に対応して形成されている。各挿通孔３６は、雌端子金具２７をキャビティ２３に挿入する際の通過経路となっている。各挿通孔３６には、雌端子金具２７の後端部に固着された電線３７が挿通されている。

挿通孔３６は、仮想投影面においてキャビティ形成領域Ｈａの範囲内に位置する。背壁部３４のうち外周側領域Ｈｂと対応する位置には、図２に示すように、背壁部３４の後面を凹ませた形態の取付部３８が形成されている。取付部３８には、一括ゴム栓２８の取付孔３０の後端が開口している。取付部３８には、後述する通気部材６０の保持部６３が収容されている。

筒状嵌合部３５は、インナハウジング２２の外周を全周に亘って包囲した形態である。インナハウジング２２の外周と筒状嵌合部３５との内周との間の空間は、フード部１３を収容するための嵌合空間３９となっている。雄側コネクタ１０（雄側ハウジング１１）と雌側コネクタ２０（雌側ハウジング２１）を嵌合した状態では、フード部１３がインナハウジング２２を包囲し、筒状嵌合部３５がフード部１３を包囲する。仮想投影面において、嵌合空間３９（フード部１３）と筒状嵌合部３５の全体は、外周側領域Ｈｂの範囲内に位置している。筒状嵌合部３５は上下一対のガイド壁部４０を有している。図１，３に示すように、ガイド壁部４０の内面における前端縁部には、左右方向のガイド溝４１が形成されている。

＜スライダ４２＞
一対のスライダ４２は、図５に示すように左右方向に細長い板状をなし、図１〜３に示すように、板厚方向を上下方向に向けた状態で上下一対のガイド壁部４０の内面に沿うように設けられている。スライダ４２の内面には左右方向に並ぶ３つのカム溝４３が形成されている。スライダ４２の左右方向における一方の端部の外面には、従動孔４４が形成されている。スライダ４２の内面には摺動溝４５が形成されている。スライダ４２は、摺動溝４５を摺動ピン２５に嵌合させるとともに、前端縁部をガイド溝４１に嵌合させることにより、筒状嵌合部３５の内面とインナハウジング２２の外面との間で左右方向に移動し得るようになっている。

＜レバー４６＞
図６に示すように、レバー４６は、左右方向に長い上下一対の板状のアーム部４７と、両アーム部４７の基端部同士を連結する連結部４８と、両アーム部４７の先端部同士を連結部４８する操作部４９とを備えた略方形の枠状をなす。両アーム部４７の内面における基端部には、一対の回動軸５０が形成されている。両アーム部４７の内面のうち基端部より少し先端側の位置には、一対の駆動ピン５１が形成されている。レバー４６は、その回動軸５０をアウタハウジング３３の軸受部５２に係止させることにより、初期位置と嵌合位置との間で回動し得るようにアウタハウジング３３に取り付けられている。

レバー４６を取り付けた状態では、駆動ピン５１がスライダ４２の従動孔４４に嵌合される。駆動ピン５１と従動孔４４の嵌合により、レバー４６を初期位置から嵌合位置へ回動させると、テコの原理による倍力作用により、スライダ４２が初期位置から嵌合位置へスライドする。カム溝４３に雄側コネクタ１０のカムフォロア（図示省略）を嵌合した状態で、スライダ４２が初期位置から嵌合位置へスライドすると、カム溝４３とカムフォロアによる倍力作用により、雄側コネクタ１０と雌側ハウジング２１が嵌合するようになっている。

＜電線カバー５３＞
図３に示すように、電線カバー５３は、雌側ハウジング２１の背面２１Ｒ（アウタハウジング３３の背面）から導出された複数本の電線を側方へ転向させるものである。電線カバー５３は、アウタハウジング３３に対し、背壁部３４の全領域（雌側ハウジング２１における電線の導出面）を覆うように取り付けられている。電線カバー５３の前面はアウタハウジング３３の背面（背壁部３４の後面）に当接している。図１に示すように、電線カバー５３の前面の一部は、背壁部３４の後面における取付部３８の開口領域の一部を塞ぐ閉塞部５４として機能する。

＜通気部材６０＞
通気部材６０は、図４に示すように、円板状をなす通気膜６１と、通気膜６１を保持した状態で雌側コネクタ２０に取り付けられるホルダ６２とを備えている。通気膜６１は、空気が通過することは許容するが、液体（水分）を通過させない材料からなる。具体例としては、多孔質ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）膜が用いられる。通気膜６１の直径は、フード部１３を構成する壁部の厚さ寸法よりも大きい。

ホルダ６２は、合成樹脂製であり、保持部６３と、筒状通気部７０と、蓋部７２とを備えた単一部品である。保持部６３は、壁厚方向を前後方向に向けた略円形の支持壁部６４と、支持壁部６４の外周縁から後方へ突出した円環形の環状部６５とを有する。支持壁部６４の後面（保持部６３の内面）には、同心円状に突出する突起状支持部６６が形成されている。環状部６５の外周面には係止突起６７が形成されている。環状部６５の後端縁部には、周方向に間隔を空けた複数の切欠部６８が形成されている。

図２に示すように、通気膜６１は、保持部６３内に収容された状態で保持されている。通気膜６１の外周縁部は、環状部６５の内周に嵌合されている。通気膜６１の前面は、突起状支持部６６に対し気密状に当接している。保持部６３の内部空間のうち、支持壁部６４と突起状支持部６６と通気膜６１とによって囲まれた空間は、通気空間６９となっている。

筒状通気部７０は、軸線を前後方向（通気膜６１の膜厚方向と略平行な方向）に向けた管状をなし、支持壁部６４（保持部６３）の前面から前方へ片持ち状に直線状に突出した形態である。筒状通気部７０の外径は通気膜６１の外径よりも小さく設定されており、筒状通気部７０は、支持壁部６４の中心から外周側へ偏心した位置に配置されている。筒状通気部７０の内部は通気路７１となっている。通気路７１の前端は、筒状通気部７０の前端面において外部に開口し、通気路７１の後端は通気空間６９に連通している。

蓋部７２は円板状をなし、ヒンジ部７３を介して環状部６５の外周面に連なっている。ヒンジ部７３は、保持部６３の中心に関して係止突起６７とは反対側の位置に配されている。蓋部７２の外周のうち蓋部７２の中心に関してヒンジ部７３と反対側の位置には、前方へ突出した形態の係止爪７４が形成されている。係止爪７４には、係止孔７５が形成されている。

蓋部７２は、ヒンジ部７３を折り返すように変形させた状態で、保持部６３に対し略同心状に組み付けられている。蓋部７２は、係止孔７５を係止突起６７に係止させることで、保持部６３に取り付けられた状態に保持されている。取り付けられた蓋部７２は、環状部６５の後端縁に当接することで、保持部６３の後面の開口を塞いでいる。保持部６３の開口を蓋部７２で塞ぐことにより、通気膜６１に対する異物（水も含む）の干渉が防止される。

保持部６３の内部空間のうち、環状部６５と通気膜６１と蓋部７２とで囲まれた空間は、連通空間７６となっている。連通空間７６と通気空間６９は、通気膜６１によって液密状に仕切られている。また、連通空間７６は、切欠部６８を介すことにより、保持部６３（通気部材６０）の外部と連通している。

＜実施例１の作用＞
通気部材６０は、アウタハウジング３３の後方から雌側ハウジング２１と一括ゴム栓２８に取り付けられている。取り付ける際には、筒状通気部７０を取付部３８内に進入させて一括ゴム栓２８の取付孔３０に嵌入するとともに、保持部６３を取付部３８内に収容する。取付孔３０の内周と筒状通気部７０の外周との隙間は、取付孔３０の内周のリップ部（図示省略）により気密状にシールされている。また、筒状通気部７０（通気路７１）の前端は、通気孔２６と連通している。

両コネクタ１０，２０の嵌合によって形成される封止空間Ｓは、通気孔２６、通気路７１（筒状通気部７０）及び通気空間６９と連通している。封止空間Ｓ内の圧力が防水コネクタＡの外部空間より高くなると、封止空間Ｓ内の空気が、通気膜６１を通って連通空間７６及び外部空間へ流出し、これにより、封止空間Ｓの圧力上昇が抑制される。封止空間Ｓ内の圧力が防水コネクタＡの外部空間より低くなると、外部空間の空気が通気膜６１を通って封止空間Ｓ内に流入するので、封止空間Ｓの圧力低下が抑制される。このような機能により、防水コネクタＡの内部の圧力が一定に保たれる。

本実施例１の防水コネクタＡは、雄側ハウジング１１と嵌合することで封止空間Ｓを構成する雌側ハウジング２１を有する。雌側ハウジング２１は、インナハウジング２２（端子収容部）と筒状嵌合部３５を備えて構成されている。インナハウジング２２は、複数の雌端子金具２７が挿入される複数のキャビティ２３を有していて、雄側ハウジング１１のフード部１３の内部に嵌合される。筒状嵌合部３５は、インナハウジング２２を包囲するように配され、フード部１３の外周に嵌合される。

防水コネクタＡは、更に、通気部材６０を備えている。通気部材６０は、封止空間Ｓと雌側ハウジング２１の外部との間の通気を可能とする通気膜６１を有している。通気部材６０は、一括ゴム栓２８を介して雌側ハウジング２１に取り付けられており、両ハウジング１１，２１の嵌合方向と直交する仮想投影面において、通気膜６１の全体が外周側領域Ｈｂ内に位置している。そして、仮想投影面において、通気膜６１の一部はフード部１３（嵌合空間３９）と重なっている。尚、図１では、通気膜６１の上下方向における一部がフード部１３と重なっているが、左右方向（図１の紙面と直交する方向）においても、通気膜６１の一部がフード部１３と重なっている。

尚、図１では、通気部材６０の一部（上端部）がキャビティ成形領域Ｈａの範囲内に含まれるように描かれているが、図５に図示されているように通気部材６０の筒状通気部７０が嵌入される取付孔３０は、左右方向（図１における紙面と直交する方向）においてシール孔２９の形成範囲（つまり、キャビティ成形領域Ｈａ）から外れた位置に配置されている。したがって、仮想投影面において、通気部材６０は、その全体がキャビティ形成領域Ｈａ内に配されている。

この構成によれば、雌端子金具２７を挿入しない空いたキャビティ２３が存在していなくても、通気部材６０を雌側ハウジング２１に取り付けることができる。また、通気部材６０は、両ハウジング１１，２１の嵌合方向において通気膜６１の少なくとも一部とフード部１３とが重なるように配されているので、両ハウジング１１，２１の嵌合方向と直交する仮想投影面において通気部材６０の配置のみに必要な専用スペースが、小さく抑えられる。これにより、雌側ハウジング２１の大型化を回避することができる。

また、通気部材６０は、保持部６３と筒状通気部７０とを備えている。保持部６３は、通気膜６１を両ハウジング１１，２１の嵌合方向と交差する方向に向けた状態で保持する。筒状通気部７０は、保持部６３から延出して封止空間Ｓと連通している。筒状通気部７０の延出方向と交差する断面積は、通気膜６１の外径よりも小さい。この構成によれば、通気膜６１が封止空間Ｓから離れた位置に配置されていても、筒状通気部７０を通すことにより、封止空間Ｓ内と雌側ハウジング２１の外部との間で空気を流動させることができる。また、筒状通気部７０の断面積は通気膜６１より小さいので、狭い部位に筒状通気部７０を配置することができる。

また、筒状通気部７０は、両ハウジング１１，２１の嵌合方向と略平行に延出した形態であり、通気膜６１の中心から偏心した位置に配されている。この構成により、仮想投影面において、筒状通気部７０をフード部１３の内側に配置することができる。また、雌側ハウジング２１には、封止空間Ｓと筒状通気部７０を連通させる通気孔２６が形成されているので、筒状通気部７０の長さを短くして通気部材６０の小型化を図ることができる。

また、雌側ハウジング２１には、複数のキャビティ２３と対応する複数のシール孔２９が貫通して形成された一括ゴム栓２８が設けられており、筒状通気部７０は、一括ゴム栓２８を気密状に貫通した状態で設けられている。この構成によれば、筒状通気部７０を一括ゴム栓２８（取付孔３０の内周のリップ部）の弾力によって取付け状態に保持することができる。

また、通気部材６０は、アウタハウジング３３の背壁部３４の背面に形成した取付部３８内に収容されるため、雌側ハウジング２１の背面２１Ｒにおいて露出する。しかし、雌側ハウジング２１には、その背面２１Ｒを覆う電線カバー５３が取り付けられているので、電線カバー５３により、通気部材６０に異物が干渉することを防止できる。また、電線カバー５３の閉塞部５４が蓋部７２の外面を押さえ付けているので、取付部３８に収容した通気部材６０が後方へ位置ずれしたり離脱したりすることが防止されている。

＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図７〜図１２を参照して説明する。尚、以下の説明において、前後の方向については、図７〜９における右方を前方と定義する。上下の方向については、図７〜９にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。

本実施例２の防水コネクタＢは、雄側コネクタ１０と雌側コネクタ８０とを備えている。雄側コネクタ１０は、実施例１と同じ構造のものである。雄側ハウジング１１と雌側ハウジング８１を嵌合した状態では、後述するシールリング９１と一括ゴム栓８６と個別ゴム栓（図示省略）により、両ハウジング１１，８１の隙間及び雌側ハウジング８１の内部に、防水コネクタＢの外部から気密状に隔絶された封止空間Ｓが構成される。

＜雌側コネクタ８０＞
雌側コネクタ８０は、雌側ハウジング８１と、複数の第１雌端子金具８４と、複数の第２端子金具（図示省略）と、一括ゴム栓８６と、シールリング９１と、一対のスライダ１０３と、電線カバー１０７と、レバー１０９と、通気モジュールＭとを備えて構成されている。

＜雌側ハウジング８１＞
雌側ハウジング８１は、合成樹脂製のインナハウジング８２（請求項に記載の端子収容部）と、インナハウジング８２の前端部に組み付けられた合成樹脂製のフロント部材９２と、合成樹脂製のアウタハウジング９３とを組み付けて構成されている。

＜インナハウジング８２＞
図１１に示すように、インナハウジング８２の内部には複数の第１キャビティ８３と複数の第２キャビティ８９が形成されている。各第１キャビティ８３には、後方から第１雌端子金具８４が挿入されている。インナハウジング８２の上面及び下面の後端部には、左右方向に間隔を空けた摺動ピン８５が２つずつ形成されている。インナハウジング８２の後端部には、その後面のうち第１キャビティ８３の形成範囲を凹ませた形態の収容凹部１１４が形成されている。全ての第１キャビティ８３の後端は、収容凹部１１４に開口している。

収容凹部１１４には、一括ゴム栓８６が収容されている。一括ゴム栓８６の外周は収容凹部１１４の内周に対し気密状に密着している。一括ゴム栓８６には、前後方向に貫通した形態の複数のシール孔８７が、各第１キャビティ８３と個別に対応して形成されている。各シール孔８７は、第１雌端子金具８４を第１キャビティ８３に挿入する際の通過経路となっている。各シール孔８７には、第１雌端子金具８４と第２雌端子金具の後端に圧着した電線８８が気密状に挿通されている。

複数の第２キャビティ８９は、インナハウジング８２のうち左右方向における一方の端部に配されている。各第２キャビティ８９には、第２雌端子金具（図示省略）が挿入されている。第２キャビティ８９は、収容凹部１１４には開口していない。第２雌端子金具の後端部には、個別ゴム栓（図示省略）が外嵌され、電線（図示省略）と一緒に固定されている。第２キャビティ８９に第２雌端子金具を挿入した状態では、個別ゴム栓が第２端子金具と第２キャビティ８９の内周との隙間を気密状にシールする。

雌側ハウジング８１を前方又は後方から見たときの仮想投影面（図示省略）を想定したときに、その仮想投影面において、全ての第１キャビティ８３の形成範囲と全ての第２キャビティ８９の形成領域とを含む最小の略方形の領域を、雌側ハウジング８１におけるキャビティ形成領域Ｈａと定義する。また、仮想投影面において、雌側ハウジング８１のうちキャビティ形成領域Ｈａを包囲する枠状の領域を、雌側ハウジング８１における外周側領域Ｈｂと定義する。インナハウジング８２のうち仮想投影面において外周側領域Ｈｂと対応し且つ後述する嵌合空間１００よりも内側の位置には、後述する取付部９７をインナハウジング８２内における封止空間Ｓに連通させる通気孔９０が形成されている。

＜シールリング９１＞
インナハウジング８２の外周には、インナハウジング８２（雌側ハウジング８１）の外周とフード部１３の内周との間を気密状に封止するためのシールリング９１が取り付けられている。シールリング９１は、インナハウジング８２の前方から組み付けられ、インナハウジング８２の前端部に取り付けたフロント部材９２により組付け状態に保持されている。

＜アウタハウジング９３＞
アウタハウジング９３は、インナハウジング８２に対し後方から組み付けられている。アウタハウジング９３は、一括ゴム栓８６の後面に当接する背壁部９４と、背壁部９４の外周縁から前方へ延出する筒状嵌合部９５とを備えている。背壁部９４には、前後方向に貫通する複数の第１挿通孔９６が、夫々、複数の第１キャビティ８３及び複数のシール孔８７と個別に対応して形成されている。各第１挿通孔９６は、第１雌端子金具８４を第１キャビティ８３に挿入する際の通過経路となっている。各第１挿通孔９６には、電線が挿通されている。

同じく背壁部９４には、前後方向に貫通する複数の第２挿通孔（図示省略）が、夫々、複数の第２キャビティ８９と個別に対応して形成されている。各第２挿通孔は、第２雌端子金具を第２キャビティ８９に挿入する際の通過経路となっている。各第２挿通孔には、電線（図示省略）が挿通されている。第１挿通孔９６と第２挿通孔は、仮想投影面においてキャビティ形成領域Ｈａの範囲内に位置する。

雌側ハウジング８１のうち外周側領域Ｈｂと対応する位置には、インナハウジング８２とアウタハウジング９３の後端部の一部を凹ませた形態の取付部９７が形成されている。図８に示すように、取付部９７は、背壁部９４の後面（雌側ハウジング８１の背面８１Ｒ）に開口する円形の第１収容部９８と、インナハウジング８２の後面を凹ませた形態の円形断面の第２収容部９９とから構成されている。第２収容部９９の後端は第１収容部９８の奥端面に開口している。第２収容部９９の前端は通気孔９０の後端と連通している。

筒状嵌合部９５は、インナハウジング８２の外周を全周に亘って包囲した形態である。インナハウジング８２の外周と筒状嵌合部９５との内周との間の空間は、フード部１３を収容するための嵌合空間１００となっている。雄側コネクタ１０（雄側ハウジング１１）と雌側コネクタ８０（雌側ハウジング８１）を嵌合した状態では、フード部１３がインナハウジング８２を包囲し、筒状嵌合部９５がフード部１３を包囲する。仮想投影面において、嵌合空間１００（フード部１３）と筒状嵌合部９５の全体は、外周側領域Ｈｂの範囲内に位置している。筒状嵌合部９５は上下一対のガイド壁部１０１を有している。ガイド壁部１０１の内面には、左右方向のガイド溝１０２が形成されている。

＜スライダ１０３＞
図９，１１に示すように、一対のスライダ１０３は、左右方向に細長い板状をなし、板厚方向を上下方向に向けた状態で上下一対のガイド壁部１０１の内面に沿い且つガイド溝１０２に嵌合した状態で設けられている。スライダ１０３の内面には左右方向に並ぶ２つのカム溝１０４が形成されている。スライダ１０３の左右方向における一方の端部の後端縁部には、ラック１０５が形成されている。スライダ１０３の内面には、その後端縁部に沿って摺動リブ１０６が形成されている。スライダ１０３は、ガイド溝１０２に嵌合され、摺動リブ１０６を摺動ピン８５に摺接させることにより、筒状嵌合部９５の内面とインナハウジング８２の外面との間で左右方向に移動し得るようになっている。

＜電線カバー１０７＞
電線カバー１０７は、雌側ハウジング８１の背面８１Ｒから導出された複数本の電線を側方へ転向させるものである。電線カバー１０７は、アウタハウジング９３に対し、背壁部９４の全領域（雌側ハウジング８１における電線の導出面）を覆うように取り付けられている。つまり、電線カバー１０７は、雌側ハウジング８１の後面に開口する取付部９７の開口領域を覆っている。電線カバー１０７の上下両外面には、一対の支持軸１０８が形成されている。

＜レバー１０９＞
レバー１０９は、左右方向に長い上下一対の板状のアーム部１１０と、両アーム部１１０の先端部同士を連結部する操作部１１１とを備えた形状である。両アーム部１１０の内面における基端部には、一対の軸受孔１１２が形成されているとともに、軸受孔１１２を同心状に包囲するように配されたピニオン１１３が形成されている。レバー１０９は、その軸受孔１１２を電線カバー１０７の支持軸１０８に嵌合することにより、初期位置と嵌合位置との間で回動し得るように電線カバー１０７に取り付けられている。

レバー１０９を取り付けた状態では、レバー１０９のピニオン１１３がスライダ１０３のラック１０５に嵌合される。ピニオン１１３とラック１０５の嵌合により、レバー１０９を初期位置から嵌合位置へ回動させると、テコの原理による倍力作用により、スライダ１０３が初期位置から嵌合位置へスライドする。カム溝１０４に雄側コネクタ１０のカムフォロア（図示省略）を嵌合した状態で、スライダ１０３が初期位置から嵌合位置へスライドすると、カム溝１０４とカムフォロアによる倍力作用により、雄側コネクタ１０と雌側ハウジング８１が嵌合するようになっている。

＜通気モジュールＭ＞
通気モジュールＭは、図１０に示すように、実施例１と同じ構造の通気部材６０と、円筒状をなす防水栓７７とを組み付けて構成されている。通気部材６０については、実施例１と同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

防水栓７７はゴム製である。通気部材６０に取り付けられていない状態の防水栓７７の内径は、筒状通気部７０の外径よりも小さい寸法に設定されている。雌側ハウジング８１に取り付けられていない状態の防水栓７７の外径は、第２収容部９９の内径よりも大きい寸法に設定されている。防水栓７７は、筒状通気部７０に外嵌するようにして通気部材６０に取り付けられている。

＜実施例２の作用＞
通気モジュールＭは、アウタハウジング９３の後方から雌側ハウジング８１に取り付けられている。取り付ける際には、防水栓７７と筒状通気部７０を第２収容部９９内に挿入するとともに、保持部６３を第１収容部９８内に収容する。第２収容部９９の内周と筒状通気部７０の外周との間は、防水栓７７が弾性変形することにより気密状にシールされている。筒状通気部７０（通気路７１）の前端は、通気孔９０と連通している。

両コネクタ１０，８０の嵌合によって形成される封止空間Ｓは、通気孔９０、通気路７１（筒状通気部７０）及び通気空間６９と連通している。封止空間Ｓ内の圧力が防水コネクタＢの外部空間より高くなると、封止空間Ｓ内の空気が、通気膜６１を通って連通空間７６及び外部空間へ流出し、これにより、封止空間Ｓの圧力上昇が抑制される。封止空間Ｓ内の圧力が防水コネクタＢの外部空間より低くなると、外部空間の空気が通気膜６１を通って封止空間Ｓ内に流入するので、封止空間Ｓの圧力低下が抑制される。

本実施例２の防水コネクタＢは、雄側ハウジング１１と嵌合することで封止空間Ｓを構成する雌側ハウジング８１を有する。雌側ハウジング８１は、インナハウジング８２（端子収容部）と筒状嵌合部９５を備えて構成されている。インナハウジング８２は、複数の第１雌端子金具８４が挿入される複数の第１キャビティ８３と、複数の第２雌端子金具（図示省略）が挿入される複数の第２キャビティ８９とを有しており、雄側ハウジング１１のフード部１３の内部に嵌合される。筒状嵌合部９５は、インナハウジング８２を包囲するように配され、フード部１３の外周に嵌合される。

防水コネクタＢは、更に、通気部材６０を備えている。通気部材６０は、封止空間Ｓと雌側ハウジング８１の外部との間の通気を可能とする通気膜６１を有している。通気部材６０は雌側ハウジング８１に取り付けられており、両ハウジング１１，８１の嵌合方向と直交する仮想投影面において、通気膜６１の全体が外周側領域Ｈｂ内に位置している。仮想投影面において、通気膜６１の一部はフード部１３（嵌合空間１００）と重なっている。

この構成によれば、第１雌端子金具８４や第２雌端子金具を挿入しない空きキャビティが存在していなくても、通気部材６０を雌側ハウジング８１に取り付けることができる。また、通気部材６０は、両ハウジング１１，８１の嵌合方向において通気膜６１の少なくとも一部とフード部１３とが重なるように配されているので、両ハウジング１１，８１の嵌合方向と直交する仮想投影面において通気部材６０の配置のみに必要な専用スペースが、小さく抑えられる。これにより、雌側ハウジング８１の大型化を回避することができる。

また、通気部材６０は、保持部６３と筒状通気部７０とを備えている。保持部６３は、通気膜６１を両ハウジング１１，８１の嵌合方向と交差する方向に向けた状態で保持する。筒状通気部７０は、保持部６３から延出して封止空間Ｓと連通している。筒状通気部７０の延出方向と交差する断面積は、通気膜６１の外径よりも小さい。この構成によれば、通気膜６１が封止空間Ｓから離れた位置に配置されていても、筒状通気部７０を通すことにより、封止空間Ｓ内と雌側ハウジング８１の外部との間での通気が可能となる。また、筒状通気部７０の断面積は通気膜６１より小さいので、狭い部位に筒状通気部７０を配置することができる。

また、筒状通気部７０は、両ハウジング１１，８１の嵌合方向と略平行に延出した形態であり、通気膜６１の中心から偏心した位置に配されている。この構成により、仮想投影面において、筒状通気部７０をフード部１３の内側に配置することができた。また、雌側ハウジング８１には、封止空間Ｓと筒状通気部７０を連通させる通気孔９０が形成されているので、筒状通気部７０の長さを短くして通気部材６０の小型化を図ることができた。

また、通気部材６０は、アウタハウジング９３の背壁部９４の背面に開口する取付部９７内に収容されるため、雌側ハウジング８１の背面８１Ｒにおいて露出している。しかし、雌側ハウジング８１の背面部には、その背面８１Ｒを覆う電線カバー１０７が取り付けられているので、電線カバー１０７により、通気部材６０に異物が干渉することを電線カバー１０７によって防止できる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１，２では、筒状通気部が通気膜の中心から偏心した位置に配置されているが、筒状通気部は通気膜の中心部に配置してもよい。
（２）上記実施例１，２では、筒状通気部が嵌合方向と略平行に延出するが、筒状通気部の延出方向は、嵌合方向と交差する方向であってもよい。
（３）上記実施例１，２では、筒状通気部の断面積が通気膜より小さいが、筒状通気部の断面積は、通気膜と同じか、それより大きくてもよい。
（４）上記実施例１，２では、通気部材は保持部から延出する筒状通気部を有しているが、通気部材は筒状通気部を有しない形態であってもよい。
（５）上記実施例１，２では、雌側ハウジングに、封止空間と筒状通気部とを連通させる通気孔を形成したが、雌側ハウジングに通気孔を形成せず、筒状通気部を、封止空間に、直接、臨ませてもよい。
（６）上記実施例１，２では、雌側ハウジングの背面を覆う電線カバーを設けたが、雌側ハウジングに電線カバーを取り付けない形態としてもよい。
（７）上記実施例１，２では、通気膜の直径がフード部の肉厚寸法より大きいために、仮想投影面上において通気膜の一部のみがフード部と重なるが、通気膜の直径がフード部の肉厚寸法と同じ寸法か、それより小さい寸法である場合は、仮想投影面上で通気膜の全体がフード部と重なっていてもよい。

Ａ，Ｂ…防水コネクタ
Ｓ…封止空間
１１…雄側ハウジング
１３…フード部
２１，８０…雌側ハウジング
２１Ｒ，８１Ｒ…雌側ハウジングの背面
２２，８２…インナハウジング（端子収容部）
２３…キャビティ
２６，９０…通気孔
２７…雌端子金具
２８…一括ゴム栓
２９…シール孔
３５，９５…筒状嵌合部
５３，１０７…電線カバー
６０…通気部材
６１…通気膜
６３…保持部
７０…筒状通気部
８３…第１キャビティ
８４…第１雌端子金具
８９…第２キャビティ

Claims (6)

1. 雄側ハウジングと嵌合することで封止空間を構成する雌側ハウジングと、
   前記雌側ハウジングを構成し、雌端子金具が挿入される複数のキャビティを有していて、前記雄側ハウジングのフード部の内部に嵌合される端子収容部と、
   前記雌側ハウジングを構成し、前記端子収容部を包囲するように配され、前記フード部の外周に嵌合される筒状嵌合部と、
   前記封止空間と前記雌側ハウジングの外部との間の通気を可能とする通気膜を有する通気部材とを備え、
   前記通気部材は、前記雄側ハウジングと前記雌側ハウジングの嵌合方向と直交する仮想投影面において、前記通気膜の少なくとも一部と前記フード部とが重なるように配されていることを特徴とする防水コネクタ。
2. 前記通気部材は、
   前記通気膜を前記嵌合方向と交差する方向に向けた状態で保持する保持部と、
   前記保持部から延出して前記封止空間と連通し、延出方向と交差する断面積が前記通気膜より小さい筒状通気部とを備えていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
3. 前記筒状通気部が、前記嵌合方向と略平行に延出した形態であり、
   前記通気膜の中心から偏心した位置に配されていることを特徴とする請求項２記載の防水コネクタ。
4. 前記雌側ハウジングに、前記封止空間と前記筒状通気部を連通させる通気孔が形成されていることを特徴とする請求項２又は請求項３記載の防水コネクタ。
5. 前記雌側ハウジングには、前記複数のキャビティと対応する複数のシール孔が貫通して形成された一括ゴム栓が設けられており、
   前記筒状通気部が、前記一括ゴム栓を気密状に貫通した状態で設けられていることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか１項に記載の防水コネクタ。
6. 前記通気部材が、前記雌側ハウジングの背面において露出する形態で設けられており、
   前記雌側ハウジングに、前記背面を覆う電線カバーが取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の防水コネクタ。

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