JP6497565B2 - Ｄｃｄｃコンバータ - Google Patents

Description

本発明は、ＤＣＤＣコンバータに関するものである。

スイッチ素子の駆動によって直流電圧を昇圧又は降圧するＤＣＤＣコンバータでは、複数の電圧変換部を並列に接続した構成の多相ＤＣＤＣコンバータが知られている。この種の多相ＤＣＤＣコンバータの例としては、例えば特許文献１のような技術が存在する。

特開２０１３−４６５４１号公報

ところで、多相式のＤＣＤＣコンバータでは、いずれかの相のみが故障する場合も想定され、いずれかの相が故障した場合、ＤＣＤＣコンバータの動作を全て中止するのではなく、故障が発生していない相を利用して動作を継続することが望ましい場合もあり得る。特許文献１の電源装置は、このような要求に応えるものであり、各相チョッパ部のスイッチ素子に対する制御信号の立下りのエッジタイミングで、電流検出器により検出された電流値を取得し、取得した各電流値が異なればいずれかの各相チョッパ部の故障と判定している。そして、いずれかの各相チョッパ部で故障が発生していることが検出された場合でも、故障していない各相チョッパ部の動作を継続させ、故障していない各相チョッパ部の耐電流を超えないように発電機の出力を制限している。

しかしながら、特許文献１の電源装置は、単に各相チョッパ部のスイッチ素子がオープン故障になった場合に全体の出力を制限しているだけである。

本発明は上述した事情に基づいてなされたものであり、複数の電圧変換部を備えた多相式のＤＣＤＣコンバータにおいて、多相変換部に異常が発生した場合に、保護を図りつつ、電圧変換部毎に行われる動作又は電圧変換部の組毎に行われる動作の中から異常動作を特定しうる構成を提供することを目的とするものである。

本発明のＤＣＤＣコンバータは、
入力側導電路と出力側導電路との間に配置される複数の電圧変換部を備え、各々の前記電圧変換部が、前記入力側導電路に接続される個別入力路と、駆動用のスイッチ素子のオンオフ動作により前記個別入力路に入力された電圧を変換する変換動作部と、前記変換動作部によって変換された電圧の出力経路となる個別出力路とを有し、且つ各々の前記電圧変換部において前記個別入力路又は前記個別出力路の少なくともいずれかの個別導電路に、当該個別導電路を通電状態と非通電状態とに切り替える保護用のスイッチ素子が設けられた構成をなす多相変換部と、
前記電圧変換部毎又は前記電圧変換部の組毎に、前記保護用のスイッチ素子をオフ動作させた状態で電圧変換動作を行わせる制御部と、
前記制御部が前記電圧変換部毎又は前記電圧変換部の組毎に前記保護用のスイッチ素子をオフ動作させた状態で行わせる電圧変換動作に基づいて、前記多相変換部を構成する複数の前記電圧変換部の中から前記保護用のスイッチ素子が異常である変換部又は前記保護用のスイッチ素子が異常である変換部を含む組を特定する異常特定部と、
を含む。

本発明に係るＤＣＤＣコンバータは、多相変換部を構成する複数の電圧変換部において個別入力路又は個別出力路の少なくともいずれかの個別導電路に、当該個別導電路を通電状態と非通電状態とに切り替える保護用のスイッチ素子が設けられている。このように各相に個別に保護用のスイッチ素子が設けられているため、各相の異常時には、保護用のスイッチ素子によって適正に保護が図られやすくなる。

更に、本発明に係るＤＣＤＣコンバータは、少なくとも多相変換部の動作中に多相変換部での異常発生を検出する検出部と、多相変換部の動作中に検出部によって多相変換部での異常発生が検出された場合に多相変換部における全ての電圧変換部の動作を停止させる停止制御部とを備えていてもよい。このように構成されていれば、多相変換部の動作中に異常が発生した場合、一旦、全ての電圧変換部の動作を停止させて早急な保護を図ることができる。

そして、本発明に係るＤＣＤＣコンバータは、停止制御部が全ての電圧変換部の動作を停止させた後に、駆動異常特定部により、電圧変換部毎に行われる動作又は電圧変換部の組毎に行われる動作の中から異常動作を特定する構成としてもよく、特に、一旦全ての電圧変換部の動作を停止させた後に、多相変換部がより保護された状態で異常動作を特定するようにしてもよい。

実施例１のＤＣＤＣコンバータを概略的に例示する回路図である。 実施例１のＤＣＤＣコンバータで行われる検査処理の流れを例示するフローチャートである。 他の実施例のＤＣＤＣコンバータを概略的に例示する回路図である。

＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１について説明する。
図１で示すＤＣＤＣコンバータ１は、例えば、車載用の降圧型ＤＣＤＣコンバータとして構成されており、入力側導電路７１に印加された直流電圧を降圧して出力側導電路７２に出力する構成をなすものである。

図１のＤＣＤＣコンバータ１には、入力側導電路７１及び出力側導電路７２を備えるとともに電源ラインとして機能する電源導電路７０と、電源導電路７０の電位よりも低い一定の基準電位（グラウンド電位）に保たれる基準導電路７８とが設けられている。そして、入力側導電路７１と出力側導電路７２との間には、入力側導電路７１に印加された入力電圧を降圧して出力電圧を生成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂが並列に設けられている。

入力側導電路７１は、相対的に高い電圧が印加される一次側（高圧側）の電源ラインとして構成され、一次側電源部６１の高電位側の端子に導通するとともに、その一次側電源部６１から所定の直流電圧（例えば、４８Ｖ）が印加される構成をなす。この入力側導電路７１は、後述する複数の個別入力路４２Ａ，４２Ｂにそれぞれ接続されている。

一次側電源部６１は、例えば、リチウムイオン電池、或いは電気二重層キャパシタ等の蓄電手段によって構成され、第１の所定電圧を発生させるものである。一次側電源部６１の高電位側の端子は例えば４８Ｖに保たれ、低電位側の端子はグラウンド電位（０Ｖ）に保たれている。

出力側導電路７２は、相対的に低い電圧が印加される二次側（低圧側）の電源ラインとして構成されている。この出力側導電路７２は、例えば、二次側電源部６２の高電位側の端子に導通するとともに、その二次側電源部６２から一次側電源部６１の出力電圧よりも小さい直流電圧（例えば１２Ｖ）が印加される構成をなす。

二次側電源部６２は、例えば、鉛蓄電池等の蓄電手段によって構成され、一次側電源部６１で発生する第１の所定電圧よりも低い第２の所定電圧を発生させるものである。例えば、二次側電源部６２の高電位側の端子は１２Ｖに保たれ、低電位側の端子はグラウンド電位（０Ｖ）に保たれている。なお、図１の例では、出力側導電路７２に設けられた端子６４が二次側電源部６２の正極側の端子に接続される状態が、二次側電源部６２の正規の接続状態である。

基準導電路７８は、グラウンドとして構成され、一定のグラウンド電位（０Ｖ）に保たれている。この基準導電路７８には、一次側電源部６１の低電位側の端子と二次側電源部６２の低電位側の端子とが導通し、更に、後述するスイッチ素子３２Ａ，３２Ｂのドレインが接続されている。

入力側導電路７１と出力側導電路７２との間には、多相変換部４が設けられている。この多相変換部４は、入力側導電路７１と出力側導電路７２との間に並列に配置される複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂを備える。これら電圧変換部４Ａ，４Ｂは、同期整流方式の降圧型コンバータとして機能する。

電圧変換部４Ａは、入力側導電路７１に接続される個別入力路４２Ａ（個別導電路）と、駆動用のスイッチ素子５Ａ，６Ａのオンオフ動作により個別入力路４２Ａに入力された電圧を変換する変換動作部１９Ａと、変換動作部１９Ａによって変換された電圧の出力経路となる個別出力路５２Ａ（個別導電路）とを有する。そして、個別入力路４２Ａには、個別入力路４２Ａを通電状態と非通電状態とに切り替える保護用のスイッチ素子２０Ａが設けられている。また、個別出力路５２Ａには、逆流時に個別出力路５２Ａを通電状態と非通電状態とに切り替える保護用のスイッチ素子２４Ａが設けられている。

電圧変換部４Ａにおいて、ハイサイド側のスイッチ素子５Ａのドレインには、入力側導電路７１から分岐した個別入力路４２Ａが接続されている。このスイッチ素子５Ａのドレインは、入力側コンデンサ８Ａの一方側の電極に導通し、個別入力路４２Ａに介在するスイッチ素子２０Ａがオン状態のときには一次側電源部６１の高電位側端子にも導通する。また、スイッチ素子５Ａのソースには、ローサイド側のスイッチ素子６Ａのドレイン及びコイル１２Ａの一端が接続されている。ローサイド側のスイッチ素子６Ａのソースには、入力側コンデンサ８Ａ及び出力側コンデンサ１０Ａの各電極が接続されている。また、コイル１２Ａの他端は、出力側コンデンサ１０Ａの一方の電極、及びスイッチ素子２４Ａのソースに接続されている。そして、スイッチ素子５Ａのゲートには、駆動部３からの駆動信号及び非駆動信号が入力されるようになっており、駆動部３からの信号に応じてスイッチ素子５Ａがオン状態とオフ状態とに切り替わるようになっている。ローサイド側のスイッチ素子６Ａのゲートにも、駆動部３からの駆動信号及び非駆動信号が入力されるようになっており、駆動部３からの信号に応じてスイッチ素子６Ａがオン状態とオフ状態とに切り替わるようになっている。

電圧変換部４Ｂは、電圧変換部４Ａと同様に構成されている。この電圧変換部４Ｂは、入力側導電路７１に接続される個別入力路４２Ｂ（個別導電路）と、駆動用のスイッチ素子５Ｂ，６Ｂのオンオフ動作により個別入力路４２Ｂに入力された電圧を変換する変換動作部１９Ｂと、変換動作部１９Ａによって変換された電圧の出力経路となる個別出力路５２Ｂ（個別導電路）とを有する。そして、個別入力路４２Ｂには、個別入力路４２Ｂを通電状態と非通電状態とに切り替える保護用のスイッチ素子２０Ｂが設けられている。また、個別出力路５２Ｂには、逆流時に個別出力路５２Ｂを通電状態と非通電状態とに切り替える保護用のスイッチ素子２４Ｂが設けられている。

電圧変換部４Ｂにおいて、ハイサイド側のスイッチ素子５Ｂのドレインには、入力側導電路７１から分岐した個別入力路４２Ｂが接続されている。このスイッチ素子５Ｂのドレインは、入力側コンデンサ８Ｂの一方側の電極に導通し、個別入力路４２Ｂに介在するスイッチ素子２０Ｂがオン状態のときには一次側電源部６１の高電位側端子にも導通する。また、スイッチ素子５Ｂのソースには、ローサイド側のスイッチ素子６Ｂのドレイン及びコイル１２Ｂの一端が接続されている。ローサイド側のスイッチ素子６Ｂのソースには、入力側コンデンサ８Ｂ及び出力側コンデンサ１０Ｂの各電極が接続されている。また、コイル１２Ｂの他端は、出力側コンデンサ１０Ｂの一方の電極、及びスイッチ素子２４Ｂのソースに接続されている。そして、スイッチ素子５Ｂのゲートには、駆動部３からの駆動信号及び非駆動信号が入力されるようになっており、駆動部３からの信号に応じてスイッチ素子５Ｂがオン状態とオフ状態とに切り替わるようになっている。ローサイド側のスイッチ素子６Ｂのゲートにも、駆動部３からの駆動信号及び非駆動信号が入力されるようになっており、駆動部３からの信号に応じてスイッチ素子６Ｂがオン状態とオフ状態とに切り替わるようになっている。

そして、スイッチ素子６Ａ，６Ｂのソース、入力側コンデンサ８Ａ，８Ｂの片側の各電極、出力側コンデンサ１０Ａ，１０Ｂの片側の各電極は互いに導通しており、導電路７６を介してスイッチ素子３２Ａ，３２Ｂの各ソースに接続されている。スイッチ素子２４Ａ，２４Ｂのドレインは互いに導通し、出力側導電路７２に接続されている。

このように構成される電圧変換部４Ａ，４Ｂの各々は、同期整流方式の降圧型コンバータとして機能する。電圧変換部４Ａは、ハイサイド側のスイッチ素子５Ａのオン動作とオフ動作との切り替えを、ローサイド側のスイッチ素子６Ａのオフ動作とオン動作との切替と同期させて行うことで、個別入力路４２Ａに印加された直流電圧を降圧し、個別出力路５２Ａに出力する。具体的には、駆動部３により、スイッチ素子５Ａ，６ＡのそれぞれのゲートにＰＷＭ信号が与えられ、スイッチ素子５Ａをオン状態とし、スイッチ素子６Ａをオフ状態とした第１状態と、スイッチ素子５Ａをオフ状態とし、スイッチ素子６Ａをオン状態とした第２状態とが交互に切り替えられる。そして、このような第１状態と第２状態との切り替えを繰り返すことで、個別入力路４２Ａに印加された直流電圧を降圧し、個別出力路５２Ａに出力する。個別出力路５２Ａの出力電圧は、スイッチ素子５Ａ，６Ａのゲートに与えるＰＷＭ信号のデューティ比に応じて定まる。

電圧変換部４Ｂも同様であり、ハイサイド側のスイッチ素子５Ｂのオン動作とオフ動作との切り替えを、ローサイド側のスイッチ素子６Ｂのオフ動作とオン動作との切替と同期させて行うことで、個別入力路４２Ｂに印加された直流電圧を降圧し、個別出力路５２Ｂに出力する。具体的には、駆動部３により、スイッチ素子５Ｂ，６ＢのそれぞれのゲートにＰＷＭ信号が与えられ、スイッチ素子５Ｂをオン状態とし、スイッチ素子６Ｂをオフ状態とした第１状態と、スイッチ素子５Ｂをオフ状態とし、スイッチ素子６Ｂをオン状態とした第２状態とが交互に切り替えられる。そして、このような第１状態と第２状態との切り替えを繰り返すことで、個別入力路４２Ｂに印加された直流電圧を降圧し、個別出力路５２Ｂに出力する。個別出力路５２Ｂの出力電圧は、スイッチ素子５Ｂ，６Ｂのゲートに与えるＰＷＭ信号のデューティ比に応じて定まる。なお、両電圧変換部４Ａ，４Ｂに与える駆動信号のタイミングは特に限定されず、例えば、電圧変換部４Ａの動作と、電圧変換部４Ｂの動作とを、公知の制御方法によって位相をずらして行えばよい。

更に、図１のＤＣＤＣコンバータ１は、逆接続保護回路部３０を備えており、二次側電源部６２が逆接続された場合に導電路７６の導通が遮断される構成とし、逆接続時の二次側への電流の流れ込みを防いでいる。この逆接続保護回路部３０は、両電圧変換部４Ａ，４Ｂと基準導電路７８との間の導電路７６に並列に配置される逆接続保護用のスイッチ素子３２Ａ，３２Ｂと、スイッチ素子３２Ａ，３２Ｂのゲート電位を出力側導電路７２の電位に保つ導電路３４とを備えている。スイッチ素子３２Ａ，３２Ｂは、導電路７６の導通を遮断するオフ状態と、その遮断を解除するオン状態とに切り替わる構成となっている。

逆接続保護回路部３０では、少なくとも二次側電源部６２（低圧側の電源部）の端子が図１のように正規の接続状態であることを条件としてスイッチ素子３２Ａ，３２Ｂがオン状態になる。この場合、多相変換部４が動作していない状態では、スイッチ素子３２Ａ，３２Ｂのゲート電位が二次側電源部６２の正極電位（例えば１２Ｖ）と略同電位になり、ゲート電位がソース電位よりも高い状態で維持されるため、スイッチ素子３２Ａ，３２Ｂはオン状態で維持される。そして、ローサイド側のスイッチ素子６Ａ，６Ｂのソース、入力側コンデンサ８Ａ，８Ｂ、出力側コンデンサ１０Ａ，１０Ｂは、いずれも基準導電路７８と導通した状態で維持される。一方、二次側電源部６２（低圧側の電源部）の端子が正負を逆にした逆接続状態である場合、スイッチ素子３２Ａ，３２Ｂのゲート電位が二次側電源部６２の負極の電位（例えば−１２Ｖ）と略同電位になり、ゲート電位がソース電位よりも低い状態で維持される。このため、スイッチ素子３２Ａ，３２Ｂはオフ状態で維持される。スイッチ素子３２Ａ，３２Ｂがオフ状態であるときには、スイッチ素子６Ａ，６Ｂのソース、入力側コンデンサ８Ａ，８Ｂ、出力側コンデンサ１０Ａ，１０Ｂは、いずれも基準導電路７８と導通しない状態となる。更に、図１の構成では、二次側電源部６２と出力側導電路７２との間がオープン状態になった場合でも、スイッチ素子３２Ａ，３２Ｂはオフ状態で維持されることになる。

次に、通常動作中の異常検出について説明する。
ＤＣＤＣコンバータ１には、出力側導電路７２を流れる電流を検出するための電流検出経路８０が構成されている。この電流検出経路８０は、出力側導電路７２を流れる電流を公知の方法で検出する経路であり、制御部２は、この電流検出経路８０を介して入力された値によって出力側導電路７２を流れる電流の値を把握している。なお、図１では、電流検出経路８０を簡略的に示しているが、電流検出経路８０における具体的な電流検出回路は、公知の様々な電流検出回路を用いることができ、出力側導電路７２を流れる電流の値Ｉｏを制御部２が把握できる構成であればよい。

そして、制御部２は、出力側導電路７２に過電流が生じているか否かを判断している。具体的には、制御部２は、出力側導電路７２を流れる電流値Ｉｏを予め定められた閾値Ｉｔと比較し、Ｉｏ≦Ｉｔであれば過電流状態ではないと判断し、Ｉｏ＞Ｉｔであれば過電流状態であると判断する。

また、制御部２には、出力側導電路７２の電圧が入力され、出力側導電路７２に過電圧が生じているか否かをも判断している。具体的には、制御部２が検出した出力側導電路７２の電圧値Ｖｏを予め定められた閾値Ｖｔと比較し、Ｖｏ≦Ｖｔであれば過電圧状態ではないと判断し、Ｖｏ＞Ｖｔであれば過電圧状態であると判断する。

本構成では、制御部２が検出部の一例に相当し、少なくとも多相変換部４の動作中にＩｏ＞Ｉｔ又はＶｏ＞Ｖｔのいずれかの状態を検出することで、多相変換部４での異常発生を検出する。

制御部２は、過電流又は過電圧のいずれかの異常を検出した場合、即ち、Ｉｏ＞Ｉｔ又はＶｏ＞Ｖｔのいずれかの状態が生じていると判断した場合、複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの全ての電圧変換動作を停止させる。具体的には、制御部２から駆動部３に対してＰＷＭ信号の出力停止の指示が与えられ、駆動部３は、スイッチ素子５Ａ，６Ａ，５Ｂ，６ＢへのＰＷＭ信号の出力を停止する。更に、制御部２からスイッチ素子２０Ａ，２０Ｂ、２４Ａ，２４Ｂの全てのゲートに対しオフ信号が出力される。これにより、スイッチ素子２０Ａ，２０Ｂ，２４Ａ，２４Ｂが全てオフ状態に切り替わる。

本構成では、制御部２が停止制御部の一例に相当し、多相変換部４の動作中に検出部によって多相変換部４での異常発生が検出された場合に多相変換部４における複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの全ての動作を停止させるように機能する。

このように、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの全ての動作を停止させた後、これら複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの中から、電流及び電圧の少なくともいずれかが異常となる変換部を特定する。

まず、制御部２は、一方の電圧変換部４Ａのみを動作させ、他方の電圧変換部４Ｂの動作を停止させた状態で、電源導電路７０に過電流又は過電圧のいずれかが生じているか否かを判断する。具体的には、電圧変換部４Ａの保護用のスイッチ素子２０Ａ，２４Ａをオン状態に切り替え、駆動用のスイッチ素子５Ａ，６Ａのそれぞれに対し、上述した第１状態と第２状態とを切り替えるようにＰＷＭ信号を出力する。このような制御により、電圧変換部４Ａは、個別入力路４２Ａに印加された直流電圧を降圧し、個別出力路５２Ａに出力する電圧変換動作を行う。電圧変換部４Ａが電圧変換動作を行っている間は、他方の電圧変換部４Ｂの駆動を停止させ、スイッチ素子５Ｂ，６Ｂをオフ状態で維持するとともに、保護用のスイッチ素子２０Ｂ，２４Ｂをオフ状態で維持する。制御部２は、このように電圧変換部４Ａのみを駆動する制御を所定時間行い、この所定時間の間、出力側導電路７２を流れる電流値Ｉｏを閾値Ｉｔと比較するとともに、出力側導電路７２の電圧値Ｖｏを閾値Ｖｔと比較する。そして、Ｉｏ＞Ｉｔ又はＶｏ＞Ｖｔのいずれかの状態が生じた場合には、電圧変換部４Ａを異常であると判定する。逆に、電圧変換部４Ａのみが駆動される所定時間の間、Ｉｏ≦Ｉｔ及びＶｏ≦Ｖｔで維持された場合には電圧変換部４Ａが正常であると判定する。

次に、制御部２は、他方の電圧変換部４Ｂのみを動作させ、電圧変換部４Ａの動作を停止させた状態で、電源導電路７０に過電流又は過電圧のいずれかが生じているか否かを判断する。具体的には、電圧変換部４Ｂの保護用のスイッチ素子２０Ｂ，２４Ｂをオン状態に切り替え、駆動用のスイッチ素子５Ｂ，６Ｂのそれぞれに対し、上述した第１状態と第２状態とを切り替えるようにＰＷＭ信号を出力する。このような制御により、電圧変換部４Ｂは、個別入力路４２Ｂに印加された直流電圧を降圧し、個別出力路５２Ｂに出力する電圧変換動作を行う。電圧変換部４Ｂが電圧変換動作を行っている間は、電圧変換部４Ａの駆動を停止させ、スイッチ素子５Ａ，６Ａをオフ状態で維持するとともに、保護用のスイッチ素子２０Ａ，２４Ａをオフ状態で維持する。制御部２は、このように電圧変換部４Ｂのみを駆動する制御を所定時間行い、この所定時間の間、出力側導電路７２を流れる電流値Ｉｏを閾値Ｉｔと比較するとともに、出力側導電路７２の電圧値Ｖｏを閾値Ｖｔと比較する。そして、Ｉｏ＞Ｉｔ又はＶｏ＞Ｖｔのいずれかの状態が生じた場合には、電圧変換部４Ｂを異常であると判定する。逆に、電圧変換部４Ｂのみが駆動される所定時間の間、Ｉｏ≦Ｉｔ及びＶｏ≦Ｖｔで維持された場合には電圧変換部４Ｂが正常であると判定する。

本構成では、制御部２が駆動異常特定部の一例に相当し、少なくとも停止制御部によって全ての電圧変換部４Ａ，４Ｂの動作が停止された後、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの中から、電流及び電圧の少なくともいずれかが異常となる変換部を特定するように機能する。

このような制御により、電圧変換部４Ａ，４Ｂのいずれかが異常である判定された場合、制御部２は、その異常と判定された変換部の動作を中止し、所定の異常情報を、通信インタフェース９０を介して上位システムに通知する。そして、制御部２は、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂのうち、異常と判定された変換部を除いた残余の変換部に電圧変換動作を行わせる。例えば、電圧変換部４Ａが異常と判定され、電圧変換部４Ｂが正常と判定された場合、制御部２は、電圧変換部４Ａが異常であることを示す情報を、通信インタフェース９０を介して上位システムに通知する。そして、異常と判定された電圧変換部４Ａの動作を中止し、電圧変換部４Ａを除いた残余の電圧変換部４Ｂのみに電圧変換動作を行わせるように、多相変換部４の動作を再開する。なお、全ての電圧変換部４Ａ，４Ｂが異常と判定された場合、多相変換部４自体の動作を停止する。

本構成では、制御部２が動作制御部の一例に相当し、駆動異常特定部によって電流及び電圧の少なくともいずれかが異常となる変換部が特定された場合に、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂのうち、駆動異常特定部によって特定された変換部を除いた残余の変換部に電圧変換動作を行わせるように機能する。また、制御部２は、通知部の一例に相当し、動作制御部が複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの一部の電圧変換動作を制限する場合に外部に通知を行うように機能する。

次に、保護用のスイッチング素子の検査処理について説明する。
図１で示すように、制御部２には、図示しないイグニッションスイッチからのイグニッション信号が入力されるようになっている。イグニッションスイッチがオン状態であるときにはオン状態を示すイグニッション信号（オン信号）が制御部２に入力され、イグニッションスイッチがオフ状態であるときにはオフ状態を示すイグニッション信号（オフ信号）が制御部２に入力されるようになっている。そして、制御部２は、イグニッション信号がオフ信号からオン信号に切り替わる毎に図２で示す検査処理を行う。具体的には、イグニッション信号がオフ信号からオン信号に切り替わった後、入力側導電路７１に接続された図示しない発電機が動作する前に、一次側電源部６１から供給される電力を利用して図２の検査処理を行うようにしてもよい。或いは、イグニッション信号がオフ信号からオン信号に切り替わった後、入力側導電路７１に接続された図示しない発電機が動作した後に、図２の検査処理を行うようにしてもよい。

図２で示す検査処理では、最大相数Ｎmax（図１の例ではＮmax＝２）の多相変換部４において、相毎に保護用のスイッチ素子の検査を行う。まず、Ｓ１にてＮ＝１とする。なお、Ｎは、Ｓ２〜Ｓ１２の処理で検査対象となっている相を示す値である。図１の構成では、Ｎ＝１のときには、検査対象が第１相である電圧変換部４Ａとなる。

Ｓ２では、第Ｎ相の電圧変換部において、入力側の保護用のスイッチ素子（第１スイッチ素子）をオフ動作させ、出力側の保護用のスイッチ素子（第２スイッチ素子）をオン動作させた状態で、第Ｎ相のみの電圧変換動作を行う。例えば、Ｎ＝１である初回では、第１相の電圧変換部４Ａにおいて、入力側の保護用のスイッチ素子２０Ａをオフ動作させ、出力側の保護用のスイッチ素子２４Ａをオン動作させた状態で、電圧変換部４Ａの電圧変換動作を行い、電圧変換部４Ｂは動作を停止させておく。このときの電圧変換部４Ａの電圧変換動作は、仮にスイッチ素子２０Ａ，２４Ａがいずれも導通していた場合に、個別出力路５２Ａに対して二次側電源部６２の出力電圧（例えば１２Ｖ）よりも高い電圧Ｖ１（例えば１４Ｖ）が出力されるデューティ比で行う。

そして、Ｓ２の電圧変換動作中に出力側導電路７２に印加される電圧が、閾値電圧Ｖ２以上であるか否かを判断する（Ｓ３）。この閾値電圧Ｖ２は、二次側電源部６２からの出力電圧（例えば１２Ｖ）よりも大きく、上述の電圧Ｖ１（仮にスイッチ素子２０Ａ，２４Ａがいずれも導通していた場合に、Ｓ２の電圧変換動作において個別出力路５２Ａに対して出力されるべき電圧）よりも小さい値である。このように閾値電圧Ｖ２が設定され、Ｓ２での電圧変換動作中には、Ｎ相の入力側の保護用のスイッチ素子（第１スイッチ素子）をオフ動作させているため、このスイッチ素子が正常にオフされていれば出力側導電路７２に印加される電圧は二次側電源部６２からの出力電圧程度となり、閾値電圧Ｖ２未満となるはずである。従って、Ｓ２での電圧変換動作中に出力側導電路７２に印加される電圧が閾値電圧Ｖ２以上となった場合、Ｓ３にてＹｅｓに進み、Ｎ相の入力側の保護用スイッチ素子（第１スイッチ素子）がショート故障していると判定する（Ｓ４）。例えば、Ｎ＝１のときには、電圧変換部４Ａの入力側のスイッチ素子２０Ａがショート故障していると判定する。

Ｓ２の電圧変換動作中に出力側導電路７２に印加される電圧が閾値電圧Ｖ２未満である場合、Ｓ３にてＮｏに進みＳ５の処理を行う。Ｓ５では、第Ｎ相の電圧変換部において、入力側の保護用のスイッチ素子（第１スイッチ素子）をオン動作させ、出力側の保護用のスイッチ素子（第２スイッチ素子）をオン動作させた状態で、第Ｎ相のみの電圧変換動作を行う。例えば、Ｎ＝１である初回では、スイッチ素子２０Ａをオン動作させ、スイッチ素子２４Ａをオン動作させた状態で、電圧変換部４Ａの電圧変換動作を行い、電圧変換部４Ｂは動作を停止させておく。このときの電圧変換部４Ａの電圧変換動作も、仮にスイッチ素子２０Ａ，２４Ａがいずれも導通していた場合に、個別出力路５２Ａに対して二次側電源部６２の出力電圧（例えば１２Ｖ）よりも高い電圧Ｖ１（例えば１４Ｖ）が出力されるデューティ比で行う。

そして、Ｓ５の電圧変換動作中に出力側導電路７２に印加される電圧が、閾値電圧Ｖ２以上であるか否かを判断する（Ｓ６）。Ｓ５の電圧変換動作は、仮にスイッチ素子２０Ａ，２４Ａがいずれも導通していた場合に個別出力路５２Ａに対して閾値電圧Ｖ２よりも高い電圧Ｖ１が出力されるデューティ比で行われる。そして、Ｓ５では、Ｎ相の入力側及び出力側の保護用のスイッチ素子（第１、第２スイッチ素子）をいずれもオン動作させているため、これらスイッチ素子が正常にオン状態となれば出力側導電路７２に印加される電圧は閾値電圧Ｖ２以上となるはずである。従って、Ｓ５での電圧変換動作中に出力側導電路７２に印加される電圧が閾値電圧Ｖ２未満であった場合、Ｓ６にてＮｏに進み、Ｎ相の入力側の保護用スイッチ素子（第１スイッチ素子）又は出力側の保護用スイッチ素子（第２スイッチ素子）のいずれかがオープン故障していると判定する（Ｓ７）。例えば、Ｎ＝１のときには、電圧変換部４Ａのスイッチ素子２０Ａ，２４Ａのいずれかがオープン故障していると判定する。

Ｓ５の電圧変換動作中に出力側導電路７２に印加される電圧が閾値電圧Ｖ２以上である場合、Ｓ６にてＹｅｓに進みＳ８の処理を行う。Ｓ８では、第Ｎ相の電圧変換部において、入力側の保護用のスイッチ素子（第１スイッチ素子）をオン動作させ、出力側の保護用のスイッチ素子（第２スイッチ素子）をオフ動作させた状態で、第Ｎ相のみの電圧変換動作を行う。例えば、Ｎ＝１である初回では、スイッチ素子２０Ａをオン動作させ、スイッチ素子２４Ａをオフ動作させた状態で、電圧変換部４Ａの電圧変換動作を行い、電圧変換部４Ｂは動作を停止させておく。このときの電圧変換部４Ａの電圧変換動作も、仮にスイッチ素子２０Ａ，２４Ａがいずれも導通していた場合に、個別出力路５２Ａに対して二次側電源部６２の出力電圧（例えば１２Ｖ）よりも高い電圧Ｖ１（例えば１４Ｖ）が出力されるデューティ比で行う。

そして、Ｓ８の電圧変換動作中に出力側導電路７２に印加される電圧が、閾値電圧Ｖ２以上であるか否かを判断する（Ｓ９）。Ｓ８での電圧変換動作中には、Ｎ相の出力側の保護用のスイッチ素子（第２スイッチ素子）をオフ動作させているため、このスイッチ素子が正常にオフされていれば出力側導電路７２に印加される電圧は二次側電源部６２からの出力電圧程度となり、閾値電圧Ｖ２未満となるはずである。従って、Ｓ８での電圧変換動作中に出力側導電路７２に印加される電圧が閾値電圧Ｖ２以上となった場合、Ｓ９にてＹｅｓに進み、Ｎ相の出力側の保護用スイッチ素子（第２スイッチ素子）がショート故障していると判定する（Ｓ１０）。例えば、Ｎ＝１のときには、電圧変換部４Ａの出力側のスイッチ素子２４Ａがショート故障していると判定する。

Ｓ８の電圧変換動作中に出力側導電路７２に印加される電圧が閾値電圧Ｖ２未満である場合、Ｓ９にてＮｏに進み、Ｎ相の電圧変換部における入力側及び出力側の両保護用スイッチ素子が正常であると判定する（Ｓ１１）。例えば、Ｎ＝１である場合、スイッチ素子２０Ａ、２４Ａがいずれも正常であると判定する。

Ｓ１１の後には、Ｎが最大相数Ｎmax（図１の例では２）に達しているか否かを判断し（Ｓ１２）、達していない場合には、Ｓ１２にてＮｏに進んでＮに１を加算し（Ｓ１３）、新たなＮでＳ２以降の処理を再び行う。例えば、Ｓ１３でＮが２となった場合、Ｓ２に戻り、第２相の電圧変換部４Ｂを対象としてＳ２〜Ｓ１２の処理を行う。そして、全ての相に対してＳ２〜Ｓ１２の処理が終了し、最終的にＳ１２においてＮがＮmaxに達したと判断された場合には、図２の検査処理を終了する。

本構成では、図２の処理を実行する制御部２が保護異常特定部の一例に相当し、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの中から、少なくとも、保護用のスイッチ素子が異常である変換部を特定するように機能する。

図２で示す検査処理において、いずれかの変換部の保護用スイッチ素子が異常であると判定された場合には、制御部２は、その異常と判定された変換部の動作を中止し、所定の異常情報を、通信インタフェース９０を介して上位システムに通知する。そして、制御部２は、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂのうち、異常と判定された変換部を除いた残余の変換部に電圧変換動作を行わせる。例えば、図２の検査処理において電圧変換部４Ｂを構成するスイッチ素子２０Ｂ，２４Ｂのいずれかが異常と判定され、電圧変換部４Ａを構成するスイッチ素子２０Ａ，２４Ａが正常と判定された場合、制御部２は、電圧変換部４Ｂが異常であることを示す情報を、通信インタフェース９０を介して上位システムに通知する。そして、異常と判定された電圧変換部４Ｂの動作を中止し、電圧変換部４Ｂを除いた残余の電圧変換部４Ａのみに電圧変換動作を行わせるように、多相変換部４の動作を開始する。なお、全ての電圧変換部４Ａ，４Ｂが異常と判定された場合、多相変換部４自体の動作を停止する。

本構成では、制御部２が動作制御部の一例に相当し、保護異常特定部によって保護用のスイッチ素子が異常である変換部が特定された場合に、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂのうち、保護異常特定部によって特定された変換部を除いた残余の変換部に電圧変換動作を行わせるように機能する。そして、制御部２は、通知部の一例に相当し、動作制御部が複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの一部の電圧変換動作を制限する場合に外部に通知を行うように機能する。

以上のように、本構成に係るＤＣＤＣコンバータ１は、各相に個別に保護用のスイッチ素子が設けられているため、各相の異常時には、保護用のスイッチ素子によって適正に保護が図られやすくなる。特に、電圧変換部４Ａ，４Ｂの各々において、入力側と出力側のいずれにも保護用のスイッチ素子が設けられているため、各電圧変換部を保護する際に、入力側の個別入力路と出力側の個別出力路をそれぞれオフ状態に切り替えることができる。これにより、入力側から電圧変換部へ電流が流入することを防ぐ保護動作と、出力側から電圧変換部へ電流が逆流することを防ぐ保護動作とを行い得る構成となる。

更に、本構成のＤＣＤＣコンバータ１は、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの中から、保護用のスイッチ素子が異常である変換部を特定する保護異常特定部が設けられている。よって、保護用のスイッチ素子に異常が生じている変換部を特定することができる。そして、動作制御部は、保護用のスイッチ素子が異常である変換部が特定された場合、特定された変換部除いた残余の変換部に電圧変換動作を行わせる構成となっている。よって、保護用のスイッチ素子に異常が生じている範囲の動作を停止して保護を図りつつ、残余の変換部によって動作を継続することができる。特に、異常状態の保護用のスイッチ素子が継続して使用されることを防ぐことができるため、多相変換部４での電圧変換動作時にいずれかの相の保護用のスイッチ素子をオフ動作させることが必要となった時に、その保護用のスイッチ素子が故障によってオフ動作できなくなる事態を防ぐことができる。

特に、入力側及び出力側の少なくともいずれかの保護用のスイッチ素子に異常が生じている変換部が特定された場合に、その特定された範囲の動作を停止させ、残余の変化部によって動作を継続する構成となっている。このようにすれば、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂにおいて、入力側及び出力側のいずれにも異常が生じていな変換部のみが使用されることになり、使用される変換部は、入力側及び出力側のいずれについても、保護が必要な局面で確実に保護動作がなされ易くなる。

また、保護異常特定部は、少なくともイグニッションスイッチがオフからオンに切り替わった場合に、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂを検出対象として保護用のスイッチ素子が異常である変換部を特定する構成となっている。この構成によれば、イグニッションスイッチがオフからオンに切り替わった後、始動後の初期段階でより速やかに保護用のスイッチ素子に異常が生じている範囲を特定することができる。

また、本構成のＤＣＤＣコンバータ１は停止制御部が設けられているため、多相変換部４の動作中に異常が発生した場合、一旦、全ての電圧変換部の動作を停止させて早急な保護を図ることができる。特に、停止制御部は、多相変換部４の動作中に検出部によって多相変換部４での異常発生が検出された場合に、全ての電圧変換部４Ａ，４Ｂにそれぞれ設けられた保護用のスイッチ素子をオフ状態に切り替える制御を行う構成となっている。この構成によれば、いずれかの電圧変換部の駆動用のスイッチ素子に短絡等の故障が生じている場合であっても、各々の電圧変換部にそれぞれ設けられた保護用のスイッチ素子のオフ動作によって各電圧変換部を確実に停止させることができる。

本構成では、多相変換部４の動作中に異常が発生した場合、停止制御部が全ての電圧変換部の動作を停止させた後に、駆動異常特定部が異常範囲の特定を行うようになっているため、多相変換部４がより保護された状態で異常範囲の特定がなされる。そして、動作制御部は、駆動異常特定部によって異常範囲の特定がなされた場合、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂのうち、駆動異常特定部によって特定された変換部を除いた残余の変換部に電圧変換動作を行わせる構成となっている。よって、異常範囲の動作を確実に停止し続けて保護を図りつつ、残余の変換部によって動作を継続することができる。

本構成のＤＣＤＣコンバータ１は、出力側導電路７２に二次側電源部６２（蓄電部）が接続されている。この構成によれば、多相変換部４の動作中に異常が発生し、一旦、全ての電圧変換部４Ａ，４Ｂの動作を停止させても、出力側導電路７２には、二次側電源部６２（蓄電部）から電圧が継続的に出力されることになる。よって、多相変換部４の動作中に異常が発生した場合に全ての電圧変換部４Ａ，４Ｂを停止可能としつつ、その停止中であっても出力側導電路７２への電力供給を継続し得る構成となる。

本構成のＤＣＤＣコンバータ１は、動作制御部が複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの一部の電圧変換動作を制限する場合に外部に通知を行う通知部を有する。この構成によれば、複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの一部の電圧変換動作が制限される場合に、外部装置がその状態を把握することができ、外部装置において、そのような制限に応じた処理を行うことが可能となる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上述した実施例における一次側電源部６１や二次側電源部６２の具体例はあくまで一例であり、蓄電手段の種類や発生電圧は上述した例に限定されず、様々に変更することができる。
（２）図１の例では、入力側導電路や出力側導電路に接続される発電機や負荷などは省略して示したが、様々な装置や電子部品を入力側導電路や出力側導電路に接続することができる。
（３）実施例１では、ローサイド側にスイッチ素子６Ａ，６Ｂを設けた構成を例示したが、これらの素子をダイオードに変更した構成であってもよい。
（４）図１で示す制御部２は、出力側導電路７２を流れる電流の向きが多相変換部４側から二次側電源部６２側に向かう第１の向きであるか、二次側電源部６２側から多相変換部４側へ向かう第２の向きであるかを判定し得る構成であってもよい。そして、制御部２は、出力側導電路７２を流れる電流の向きが上述した「第２の向き」であることを検出した場合（即ち、電流方向が逆流状態であると判定した場合）に、保護用のスイッチ素子２４Ａ，２４Ｂをいずれもオフ状態に切り替える構成であってもよい。或いは、制御部２は、出力側導電路７２を流れる電流の向きが上述した「第２の向き」であることを検出した場合、全ての電圧変換部４Ａ，４Ｂの動作を一旦停止させた後、各々の変換部を個別に動作させて異常が生じている変換部を特定する構成であってもよい。そして、異常が生じている変換部が特定された場合、その変換部を除いた残余の変換部のみに電圧変換動作を行わせるように動作を再開する構成であってもよい。
（５）実施例１では、２つの電圧変換部４Ａ，４Ｂが並列に接続された２相構造のＤＣＤＣコンバータ１を例示したが、３以上の電圧変換部が並列に接続された３相以上の構造であってもよい。例えば、図３のような４層構造のＤＣＤＣコンバータ２０１であってもよい。図３のＤＣＤＣコンバータ２０１は、電圧変換部４Ａ，４Ｂに加えて、電圧変換部４Ｃ，４Ｄを並列に設けた点が図１のＤＣＤＣコンバータ１と異なっており、それ以外は、図１のＤＣＤＣコンバータ１と同様である。電圧変換部４Ｃ，４Ｄの各々は、電圧変換部４Ａ，４Ｂの各々と同一の構成となっている。
（６）実施例１では、多相変換部４の動作中に異常が発生した場合、停止制御部に相当する制御部２が全ての電圧変換部の動作を停止した後、駆動異常特定部に相当する制御部２が多相変換部４を構成する複数の電圧変換部の中から、異常である変換部を特定していたが、駆動異常特定部に相当する制御部２は、異常である変換部を含む組を特定する構成であってもよい。以下では、その一例を示す。
例えば、図３のようなＤＣＤＣコンバータ２０１では、出力側導電路７２に上述した過電流又は過電圧のいずれかが生じた場合、即ち、上述したように、Ｉｏ＞Ｉｔ又はＶｏ＞Ｖｔのいずれかの状態が生じている場合、停止制御部に相当する制御部２が、一旦全ての電圧変換部４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄの動作を停止し、その後、制御部２によって異常範囲の特定処理を行うことになる。制御部２は、この特定処理の際に、まず、電圧変換部４Ａ，４Ｂの組に電圧変換動作を行わせるとともに電圧変換部４Ｃ，４Ｄの組の電圧変換動作を停止させる第１制御を行う。この第１制御の際に、出力側導電路７２において過電流又は過電圧が発生した場合、即ち、Ｉｏ＞Ｉｔ又はＶｏ＞Ｖｔのいずれかの状態が生じている場合、電圧変換部４Ａ，４Ｂの組が、「異常である変換部を含む組」として特定される。逆に、第１制御の際に、出力側導電路７２において過電流及び過電圧が発生しなかった場合、電圧変換部４Ａ，４Ｂの組が、「正常である変換部のみの組」として特定される。
そして、第１制御の後には、電圧変換部４Ａ，４Ｂの組の電圧変換動作を停止させるとともに電圧変換部４Ｃ，４Ｄの組の電圧変換動作を行わせる第２制御を行う。この第２制御の際に、出力側導電路７２において過電流又は過電圧が発生した場合、即ち、Ｉｏ＞Ｉｔ又はＶｏ＞Ｖｔのいずれかの状態が生じている場合、電圧変換部４Ｃ，４Ｄの組が、「異常である変換部を含む組」として特定される。逆に、第２制御の際に、出力側導電路７２において過電流及び過電圧が発生しなかった場合、電圧変換部４Ｃ，４Ｄの組が、「正常である変換部のみの組」として特定される。制御部２は、このようにして「異常である変換部を含む組」を特定した後、「異常である変換部を含む組」を除いた残余の変換部に電圧変換動作を行わせるように多相変換部４の電圧変換動作を再開する。
この構成では、制御部２が駆動異常特定部の一例に相当し、停止制御部によって全ての電圧変換部の動作が停止された後、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄの中から、「異常である変換部を含む組」を特定するように機能する。そして、制御部２は、動作制御部の一例に相当し、駆動異常特定部によって「異常である変換部を含む組」が特定された場合に、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄのうち、駆動異常特定部によって特定された「異常である変換部を含む組」を除いた残余の変換部に電圧変換動作を行わせるように機能する。
（７）実施例１では、図２の検査処理において「保護用のスイッチ素子が異常である変換部」を特定していたが、「保護用のスイッチ素子が異常である変換部を含む組」を特定するようにしてもよい。具体的には、以下のように検査処理を行うことができる。
例えば、図３のようなＤＣＤＣコンバータ２０１の検査処理を行う場合、まず、第１の検査動作を行う。この第１の検査動作では、１相目と２相目の電圧変換部４Ａ，４Ｂにおいて入力側の保護用のスイッチ素子（図１で示すスイッチ素子２０Ａ，２０Ｂと同様の素子）をいずれもオフ動作させ、出力側の保護用のスイッチ素子（図１で示すスイッチ素子２４Ａ，２４Ｂと同様の素子）をいずれもオン動作させた状態で電圧変換部４Ａ，４Ｂの電圧変換動作を行う。このときの電圧変換部４Ａ，４Ｂの電圧変換動作は、仮に全ての保護用のスイッチ素子（図１で示すスイッチ素子２０Ａ，２０Ｂ，２４Ａ，２４Ｂと同様の素子）がいずれも導通していた場合に、出力側導電路７２に対して二次側電源部６２の出力電圧（例えば１２Ｖ）よりも高い電圧Ｖ１（例えば１４Ｖ）が出力されるデューティ比で行う。なお、３相目、４相目の電圧変換部４Ｃ，４Ｄは、動作を停止させておき、これらの保護用のスイッチ素子も全てオフ状態としておく。このように電圧変換動作を行っている最中に出力側導電路７２の電圧が閾値電圧Ｖ２以上となる場合、電圧変換部４Ａ，４Ｂのいずれかの入力側の保護用のスイッチ素子がショート故障であると判定する。なお、閾値電圧Ｖ２は、二次側電源部６２からの出力電圧（例えば１２Ｖ）よりも大きく、上述の電圧Ｖ１（仮に電圧変換部４Ａ，４Ｂの保護用のスイッチ素子がいずれも導通していた場合に、上述の電圧変換動作において出力側導電路７２に対して出力されるべき電圧）よりも小さい値である。
次いで、第２の検査動作を行う。この第２の検査動作では、１相目と２相目の電圧変換部４Ａ，４Ｂにおいて入力側の保護用のスイッチ素子をいずれもオン動作させ、出力側の保護用のスイッチ素子をいずれもオフ動作させた状態で電圧変換部４Ａ，４Ｂの電圧変換動作を行う。なお、３相目、４相目の電圧変換部４Ｃ，４Ｄは、動作を停止させておき、これらの保護用のスイッチ素子も全てオフ状態としておく。第２の検査動作でのデューティ比の設定は第１の検査動作と同様であり、閾値電圧も第１の検査動作と同様である。このように電圧変換動作を行っている最中に出力側導電路７２の電圧が閾値電圧Ｖ２以上となる場合、電圧変換部４Ａ，４Ｂのいずれかの出力側の保護用のスイッチ素子がショート故障であると判定する。
次いで、第３の検査動作を行う。この第３の検査動作では、１相目と２相目の電圧変換部４Ａ，４Ｂにおいて入力側及び出力側の保護用のスイッチ素子を全てオン動作させた状態で電圧変換部４Ａ，４Ｂの電圧変換動作を行う。なお、３相目、４相目の電圧変換部４Ｃ，４Ｄは、動作を停止させておき、これらの保護用のスイッチ素子も全てオフ状態としておく。第３の検査動作でのデューティ比の設定は第１の検査動作と同様であり、閾値電圧も第１の検査動作と同様である。このように電圧変換動作を行っている最中に出力側導電路７２の電圧が閾値電圧未満となる場合、電圧変換部４Ａ，４Ｂのいずれかの保護用のスイッチ素子がオープン故障であると判定する。
このような判定を行った結果、ショート故障及びオープン故障のいずれかが検出された場合には、１相目と２相目の電圧変換部４Ａ，４Ｂを「保護用のスイッチ素子が異常である変換部を含む組」と判定し、ショート故障及びオープン故障のいずれも検出されなかった場合には、１相目と２相目の電圧変換部４Ａ，４Ｂを「正常である変換部の組」と判定する。このような方法により、１相目と２相目の電圧変換部４Ａ，４Ｂの組が、「保護用のスイッチ素子が異常である変換部を含む組」であるのか、そうでないのかを特定することができる。そして、同様の方法で、３相目と４相目の電圧変換部４Ｃ，４Ｄに対して上述した第１〜第３の検査動作を行えば、３相目と４相目の電圧変換部４Ｃ，４Ｄの組が、「保護用のスイッチ素子が異常である変換部を含む組」であるのか、そうでないのかを特定することができる。この例では、制御部２が、保護異常特定部の一例に相当し、「保護用のスイッチ素子が異常である変換部を含む組」を特定するように機能する。
そして、制御部２は、動作制御部の一例に相当し、保護異常特定部によって「保護用のスイッチ素子が異常である変換部を含む組」が特定された場合に、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄのうち、駆動異常特定部によって特定された「保護用のスイッチ素子が異常である変換部を含む組」を除いた残余の変換部に電圧変換動作を行わせるように、多相変換部４を動作させる。
（８）実施例１では、イグニッション信号がオフ信号からオン信号に切り替わる毎に、図２で示す検査処理を行う構成であったが、これ以外のタイミングで検査処理を行ってもよい。例えば、多相変換部４の通常動作中に、多相変換部４において過電流、過電圧、逆流、過熱等の異常が発生したタイミングで、図２の検査処理を行ってもよい。
（９）実施例１では、イグニッションスイッチがオフからオンに切り替わった場合に、多相変換部４を構成する複数の電圧変換部４Ａ，４Ｂの全てを検出対象とし、図２のような流れで「保護用のスイッチ素子が異常である変換部」を検出したが、イグニッションスイッチがオフからオンに切り替わる毎に、検出対象の変換部又は検出対象の変換部の組を切り替える構成であってもよい。例えば、イグニッションスイッチがオフからオンに切り替わったある時期では、一方の電圧変換部４Ａのみを検査対象として、図２のＳ２〜Ｓ１１の処理を行い、Ｓ４，Ｓ７，Ｓ１０にて異常と判定された場合には、電圧変換部４Ａの動作を中止して電圧変換部４Ｂのみを動作させ、Ｓ１１にて正常と判定された場合には、電圧変換部４Ａ，４Ｂの両方を動作させるようにする。
その次に、イグニッションスイッチがオフからオンに切り替わった時期では、前回検査を行った電圧変換部４Ａを検査対象とせずに電圧変換部４Ｂのみを検査対象とし、図２のＳ２〜Ｓ１１の処理を行うようにする。そして、Ｓ４，Ｓ７，Ｓ１０にて異常と判定された場合には、電圧変換部４Ｂの動作を中止し、前回の検査で電圧変換部４Ａが正常であると判定されている場合には電圧変換部４Ａを動作させて電圧変換を行う。前回の検査で電圧変換部４Ａが異常であると判定されている場合には多相変換部４自体の動作を中止する。逆に、Ｓ１１にて正常と判定された場合、前回の検査で電圧変換部４Ａが正常であると判定されている場合には電圧変換部４Ａ，４Ｂの両方を動作させる。前回の検査で電圧変換部４Ａが異常であると判定されている場合には、電圧変換部４Ａの動作の中止を継続して電圧変換部４Ｂのみを動作させる。
そして、その次に、イグニッションスイッチがオフからオンに切り替わった時期では、前回検査を行った電圧変換部４Ｂを検査対象とせずに電圧変換部４Ａのみを検査対象として、図２のＳ２〜Ｓ１１の処理を行うようにする。このように、イグニッションスイッチがオフからオンに切り替わる毎に、検査対象となる変換部を代えて「保護用のスイッチ素子が異常である変換部」であるか否かを検査する。
このようにすれば、イグニッションスイッチの１回のオン動作に伴うチェック時間を抑えることができる。また、複数回のイグニッションスイッチのオン動作によって複数の電圧変換部を網羅的にチェックすることができるため、いずれかの電圧変換部が長期間チェックされないような事態を防ぐことができる。
（１０）実施例１の構成において、二次側電源部６２（蓄電部）が所定の正常状態であることを検出する蓄電状態検出部が設けられていてもよい。蓄電状態検出部は、制御部２によって実現されてもよく、別途バッテリセンサなどを設けてもよい。
例えば、制御部２が蓄電状態検出部として機能する場合、多相変換部４が動作していない時期の出力側導電路７２の電圧が所定電圧以上である場合に、二次側電源部６２（蓄電部）が所定の正常状態であると判定し、そうでない場合に二次側電源部６２（蓄電部）が異常状態であると判定するように構成されていればよい。このような構成では、多相変換部４の通常動作中に過電流又は過電圧が検出された場合、即ち、Ｉｏ＞Ｉｔ又はＶｏ＞Ｖｔとなった場合、二次側電源部６２（蓄電部）が所定の正常状態であると判定されている場合に限って、多相変換部４における全ての電圧変換部４Ａ，４Ｂの動作を停止させ、その後に、上述した「異常である変換部」の特定処理を行うようにすればよい。
このように、蓄電部が所定の正常状態であることを条件として多相変換部の全ての電圧変換部の動作を停止させる構成とすれば、多相変換部の動作停止時に蓄電部の異常によって出力側導電路への電力供給が途絶えてしまう事態をより確実に防ぐことができる。
或いは、二次側電源部６２（蓄電部）が上述した「所定の正常状態」であると判定された場合に限って、多相変換部４の通常動作が行われるようにしてもよい。このような構成では、多相変換部４の通常動作中に過電流又は過電圧が検出された場合に、多相変換部４における全ての電圧変換部４Ａ，４Ｂの動作を停止させても、蓄電部から出力側導電路へと電力供給がなされる可能性が高くなる。

１，２０１…ＤＣＤＣコンバータ
２…制御部（保護異常特定部、動作制御部、検出部、停止制御部、駆動異常特定部、蓄電状態検出部、通知部）
４…多相変換部
４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ…電圧変換部
５Ａ，５Ｂ，６Ａ，６Ｂ…駆動用のスイッチ素子
１９Ａ，１９Ｂ…変換動作部
２０Ａ，２０Ｂ…スイッチ素子（保護用のスイッチ素子）
２４Ａ，２４Ｂ…スイッチ素子（保護用のスイッチ素子）
４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄ…個別入力路（個別導電路）
５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ，５２Ｄ…個別出力路（個別導電路）
６２…二次側電源部（蓄電部）
７１…入力側導電路
７２…出力側導電路

Claims (2)

1. 入力側導電路と出力側導電路との間に配置される複数の電圧変換部を備え、各々の前記電圧変換部が、前記入力側導電路に接続される個別入力路と、駆動用のスイッチ素子のオンオフ動作により前記個別入力路に入力された電圧を変換する変換動作部と、前記変換動作部によって変換された電圧の出力経路となる個別出力路とを有し、且つ各々の前記電圧変換部において前記個別入力路又は前記個別出力路の少なくともいずれかの個別導電路に、当該個別導電路を通電状態と非通電状態とに切り替える保護用のスイッチ素子が設けられた構成をなす多相変換部と、
   前記電圧変換部毎又は前記電圧変換部の組毎に、前記保護用のスイッチ素子をオフ動作させた状態で電圧変換動作を行わせる制御部と、
   前記制御部が前記電圧変換部毎又は前記電圧変換部の組毎に前記保護用のスイッチ素子をオフ動作させた状態で行わせる電圧変換動作に基づいて、前記多相変換部を構成する複数の前記電圧変換部の中から前記保護用のスイッチ素子が異常である変換部又は前記保護用のスイッチ素子が異常である変換部を含む組を特定する異常特定部と、
   を含むＤＣＤＣコンバータ。
2. 前記多相変換部は、各々の前記電圧変換部において前記個別入力路及び前記個別出力路のそれぞれに前記保護用のスイッチ素子が設けられている請求項１に記載のＤＣＤＣコンバータ。

Images