JP6481965B2 - 原稿搬送装置、及び、画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は、紙等からなる原稿を搬送する原稿搬送装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機や印刷機等の画像形成装置と、に関するものである。

従来から、複写機やプリンタや印刷機等の画像形成装置において、原稿を搬送する原稿搬送装置として、原稿載置部（原稿テーブル）に積載された原稿を上方のものから順次給送して、画像読取部（読取り部）における画像読取面と当接部材（読取りローラ）との間に原稿を挟持・搬送しながら画像読取部で原稿の画像を読み取った後に、その原稿を原稿排出部（排紙トレイ）上に順次排出して積載するものが広く用いられている（例えば、特許文献１参照。）。

一方、特許文献１には、画像読取部のメンテナンス性を向上することを目的として、画像読取部を原稿搬送装置に対して着脱可能な１つの画像読取ユニットとして構成する技術が開示されている。
詳しくは、画像読取ユニットは、原稿搬送装置の本体に設けられた案内部材に案内されて、原稿搬送装置の幅方向（原稿が搬送される搬送方向に対して直交する方向である。）を着脱方向として、原稿搬送装置に対して着脱されるように構成されている。また、原稿搬送装置に対して画像読取ユニットが着脱される動作に連動して、画像読取部（読取り部）に対して当接部材（読取りローラ）が離間するように、回動部材（付勢解除部材）を回動させている。

特許文献１等に開示された従来の原稿搬送装置は、原稿搬送装置に対して画像読取ユニットが着脱される動作に連動して、画像読取ユニットの画像読取面に対して当接部材（読取りローラ）が離間するように、回動部材（付勢解除部材）を回動させているため、画像読取ユニットの着脱時に画像読取面が当接部材に摺接して、着脱操作性を悪化させてしまう不具合や、画像読取面にキズがついてしまう不具合、などを軽減する効果が期待できる。
しかし、特許文献１等に開示された従来の原稿搬送装置は、画像読取ユニットの画像読取面に対して当接部材（読取りローラ）を離間させるために回動部材（付勢解除部材）を設けているため、装置が大型化・高コスト化してしまっていた。

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、比較的簡易な構成で、原稿搬送装置に対して画像読取ユニットが着脱される動作に連動して、画像読取ユニットの画像読取面に対して当接部材が離間される、原稿搬送装置、及び、画像形成装置を提供することにある。

この発明の請求項１記載の発明にかかる原稿搬送装置は、原稿を搬送する原稿搬送装置であって、原稿の搬送方向に対して直交する幅方向を着脱方向として装置に対して着脱可能に設置されて、原稿の画像情報を読み取る画像読取ユニットと、付勢部材によって付勢されて、前記画像読取ユニットにおける画像読取面に当接する当接部材と、を備え、前記画像読取ユニットは、前記画像読取面に対して装置に対する装着方向の奥側の位置に、前記画像読取面に対して前記当接部材の側に突起して、装置に対する着脱動作に連動して前記当接部材に当接して前記付勢部材の付勢力に抗するように前記当接部材を押動する突起部を具備したものである。

本発明によれば、比較的簡易な構成で、原稿搬送装置に対して画像読取ユニットが着脱される動作に連動して、画像読取ユニットの画像読取面に対して当接部材が離間される、原稿搬送装置、及び、画像形成装置を提供することができる。

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。 原稿搬送装置を示す構成図である。 （Ａ）画像読取ユニットが装着された状態の原稿搬送装置の内部を示す斜視図と、（Ｂ）画像読取ユニットが着脱される状態の原稿搬送装置の外観を示す斜視図と、である。 画像読取ユニットが装着された状態の原稿搬送装置の内部を幅方向に示す概略図である。 画像読取ユニットを示す構成図である。 画像読取ユニットを示す斜視図である。 原稿搬送装置から画像読取ユニットが離脱されるときの要部の動作を示す図である。 原稿搬送装置に画像読取ユニットが装着されるときの要部の動作を示す図である。 変形例としての、画像読取ユニットが装着された状態の原稿搬送装置の内部を示す斜視図である。 図９における画像読取ユニットが装着された状態の原稿搬送装置の要部を示す図である。

実施の形態．
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。

まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としての複写機、２は原稿Ｄのオモテ面の画像情報を光学的に読み取る第１画像読取部、３は画像読取部２、８０で読み取った画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部、４は感光体ドラム５上にトナー像（画像）を形成する作像部、７は感光体ドラム５上に形成されたトナー像を用紙Ｐ（シート）に転写する転写部（画像形成部）、１０は原稿載置部６１にセットされた原稿Ｄを画像読取部２、８０に搬送して原稿排出部６２に排出する原稿搬送装置、１２〜１４は用紙Ｐが収納された給紙部、１７は転写部７に向けて用紙Ｐを搬送するレジストローラ（タイミングローラ）、２０は用紙Ｐ上に担持されたトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、３１は画像形成装置本体１から排紙された用紙Ｐが積載される排紙トレイ、８０は原稿Ｄのウラ面の画像情報を光学的に読み取る画像読取ユニット（第２画像読取部）、を示す。

図１を参照して、画像形成装置本体１における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送装置１０において、原稿載置部６１から搬送（給送）されて、第１画像読取部２の位置を通過する。このとき、第１画像読取部２では、上方を通過する原稿Ｄのオモテ面の画像情報が光学的に読み取られる。
そして、第１画像読取部２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５上に向けて発せられる。

一方、作像部４において、感光体ドラム５は図中の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応した画像（トナー像）が形成される。
その後、感光体ドラム５上に形成された画像は、転写部７の位置で、レジストローラ１７により搬送された用紙Ｐ上に転写される。

一方、転写部７（画像形成部）に搬送される用紙Ｐは、次のように動作する。
まず、画像形成装置本体１の複数の給紙部１２〜１４のうち、１つの給紙部が自動又は手動で選択される（例えば、装置本体１内の最上段の給紙部１２が選択されたものとする。）。そして、給紙部１２に収納された用紙Ｐの最上方の１枚が、給紙機構５２（フィードローラ、ピックアップローラ、バックアップローラ、等で構成されている。）によって給送されて、搬送経路に向けて搬送される。その後、用紙Ｐは、複数の搬送ローラが配設された搬送経路を通過して、レジストローラ１７の位置に達する。

レジストローラ１７の位置に達した用紙Ｐは、感光体ドラム５上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７（画像形成部）に向けて搬送される。
そして、転写工程後の用紙Ｐは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによってトナー像が定着される（定着工程である）。トナー像が定着された定着工程後の用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（定着ニップである。）から送出された後に、画像形成装置本体１から排出されて、出力画像として排紙トレイ３１上に積載されることになる。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。

なお、原稿Ｄのオモテ面に加えてウラ面の画像に基いた画像形成をおこなう場合には、原稿搬送装置１０において、第１画像読取部２の位置を経由して画像読取ユニット８０（第２画像読取部）の位置を通過するときに、画像読取ユニット８０によって下方を通過する原稿Ｄのウラ面の画像情報が光学的に読み取られる。そして、オモテ面の画像に基いた画像形成プロセスと同様に、画像読取ユニット８０で読み取られた光学的な画像情報が露光部３に送信されて、それに基いた画像形成プロセスがおこなわれることになる。

次に、図２を用いて、原稿搬送装置１０の構成・動作について詳述する。
図２に示すように、原稿搬送装置１０は、原稿載置部６１（原稿台）、第１画像読取部２、画像読取ユニット８０（第２画像読取部）、当接部材９０（ガイド板）、原稿排出部６２（排紙トレイ）、ピックアップローラ６３、分離搬送ローラ対６４（給紙ローラ及び分離ローラ）、複数の搬送ローラ対６５〜６８、排出ローラ対６９（排紙ローラ対）、搬送上ガイド板７１、第１搬送下ガイド板７２、第２搬送下ガイド板７３、等で構成されている。

ここで、原稿載置部６１は、上方に開放された空間が形成されていて、ユーザーによって上方からオモテ面を上方に向けた状態で原稿Ｄを載置できるように構成されている（複数枚の原稿Ｄの束を積載できるように構成されている）。
原稿排出部６２は、原稿載置部６１の下方に設置されていて、画像読取部２、８０にて画像が読み取られた後の原稿Ｄが排出されて載置されるように構成されている（複数枚の原稿Ｄがスタックされるように構成されている）。

また、原稿載置部６１から原稿排出部６２に至る搬送経路には、搬送方向上流側から順に、ピックアップローラ６３、分離搬送ローラ対６４、第１搬送ローラ対６５（突当ローラ対）、第２搬送ローラ対６６（読取入口ローラ対）、第３搬送ローラ対６７（第１読取出口ローラ対）、下流側搬送ローラ対としての第４搬送ローラ対６８（第２読取出口ローラ対）、排出ローラ対６９、が設置されている。これらのローラ部材６３〜６９は、原稿載置部６１に載置された原稿Ｄを画像読取部２、８０に向けて搬送して、画像読取後の原稿Ｄを原稿排出部６２に向けて搬送する搬送手段として機能するものである。

また、これらのローラ部材６３〜６９によって形成される搬送経路には、図２に示すように、原稿Ｄの搬送を案内するための複数のガイド板が、原稿Ｄのオモテ面に対向する側とウラ面に対向する側とにそれぞれ略平行に設置されている。
なお、本実施の形態において、第４搬送ローラ対６８と排出ローラ対６９との間の搬送経路に設置されたガイド板７１〜７３については、原稿Ｄのオモテ面に対向する側とウラ面に対向する側とにそれぞれ略平行になるようには形成されていない。具体的に、第２搬送下ガイド板７３は、その搬送方向上流側が、第１搬送下ガイド板７２よりも低い位置で搬送方向にオーバーラップするように形成されている。また、搬送上ガイド板７１は、上方に向けて凸状に湾曲するように形成されている。

ここで、複数の搬送ローラ対６５〜６８（特に、画像読取部２、８０における読取精度に関わる３つの搬送ローラ対６６〜６８である。）は、画像読取部２、８０において原稿Ｄを所定の搬送速度（一定速度）で搬送するものである。第１画像読取部２は、第２搬送ローラ対６６（読取入口ローラ対）と第３搬送ローラ対６７（第１読取出口ローラ対）との間の搬送経路において原稿Ｄのオモテ面に対向するように配設され、画像読取ユニット８０（第２画像読取部）は、第３搬送ローラ対６７と第４搬送ローラ対６８（第２読取出口ローラ対）との間の搬送経路において原稿Ｄのウラ面に対向するように配設されている。
排出ローラ対６９は、複数の搬送ローラ対６５〜６８のうち最も搬送方向下流側に位置する下流側搬送ローラ対としての第４搬送ローラ対６８に対して搬送方向下流側であって、原稿排出口の位置に配設されている。そして、排出ローラ対６９によって、画像読取部２、８０にて画像が読み取られた後の原稿Ｄが搬送されて原稿排出部６２に向けて排出（スタック）されることになる。

以下、このように構成された原稿搬送装置１０における、基本的な動作について説明する。
まず、原稿載置部６１において、原稿Ｄ（少なくともオモテ面に画像が形成された状態のものである。）が、オモテ面を上方にした状態で積載される。そして、不図示の操作パネルの操作によって原稿Ｄの画像を読み取る指示（コピー指示）がされると、ピックアップローラ６３によって、原稿載置部６１上の上方の原稿Ｄから順次に、分離搬送ローラ対６４に向けて搬送される。このとき、分離搬送ローラ対６４に向けて複数枚の原稿Ｄが搬送される可能性があるが、分離搬送ローラ対６４におけるＦＲＲ方式の分離によって、最上方の原稿Ｄのみが分離されて下流側の搬送経路へと送り込まれることになる。

その後、搬送経路に搬送された原稿Ｄは、回転停止した状態の第１搬送ローラ対６５（突当ローラ対）のニップに突き当たって、スキュー補正（斜行補正）がおこなわれる。その後、スキュー補正された原稿Ｄは、回転開始した第１搬送ローラ対６５によって下流側に搬送されて、不図示の原稿検知センサ（レジストセンサ）の位置を通過した後に、第２搬送ローラ対６６によって第１画像読取部２の位置に搬送される。そして、第１画像読取部２の位置で、原稿Ｄのオモテ面の画像が光学的に読み取られることになる。
その後、画像が読み取られた原稿Ｄは、第２搬送ローラ対６６、第３搬送ローラ対６７によって、画像読取ユニット８０（第２画像読取部）の位置に搬送される。そして、画像読取ユニット８０の位置で、原稿Ｄのウラ面の画像が光学的に読み取られることになる。なお、原稿Ｄのウラ面の画像情報を読み取らない場合（オモテ面の画像情報のみを読み取るモードが設定されている場合である。）には、上述したような画像読取ユニット８０による画像の読み取りはおこなわずに、原稿Ｄはそのまま画像読取ユニット８０の位置を通過することになる。
その後、原稿Ｄは、第３搬送ローラ対６７、第４搬送ローラ対６８（下流側搬送ローラ対）によって、排出ローラ対６９の位置に搬送される。そして、排出ローラ対６９による搬送によって、原稿排出部６２上に排紙される。
そして、原稿載置部６１に複数枚の原稿Ｄが積載されていて、それらの原稿Ｄに対する画像形成をおこなう場合には、原稿載置部６１上の複数枚の原稿Ｄが間隔をあけて連続的に搬送されて、上述したような一連の原稿搬送動作が繰り返しおこなわれることになる。

以下、図３〜図８等を用いて、本実施の形態における原稿搬送装置１０の、特徴的な構成・動作について詳述する。
先に図２を用いて説明したように、本実施の形態における原稿搬送装置１０には、原稿Ｄの画像情報（画像）を読み取る画像読取ユニット８０（第２画像読取部）が設けられている。
本実施の形態において、この画像読取ユニット８０は、原稿Ｄの搬送方向に対して直交する幅方向（図２の紙面垂直方向である。）を着脱方向として原稿搬送装置１０に対して着脱可能に設置されている。詳しくは、図３（Ａ）、図４に示すように、画像読取ユニット８０は、原稿搬送装置１０の筐体の一部として機能するように幅方向両端部に設置された２つの本体側板１０１、１０２（前側板と後側板とである。）の間に、架設されている。具体的に、画像読取ユニット８０は、幅方向一端側（図４の左方であって、装着方向奥側である。）に形成されたボス部８４ａが本体側板１０２（後側板）の穴部１０２ａに係合されて位置決めされ、幅方向他端側（図４の右方であって、装着方向手前側である。）に形成された面板８１の位置決め穴部を介して本体側板１０１（前側板）の雌ネジ部にネジ１２０が螺合されて位置決めされる。
そして、画像読取ユニット８０のメンテナンスや交換などをおこなう場合には、図３（Ｂ）に示すように、面板８１の位置のネジ１２０が取り外された状態で、原稿搬送装置１０に対して画像読取ユニット８０が幅方向（図３（Ｂ）の両矢印方向である。）に着脱されることになる。

ここで、図５、図６等を参照して、画像読取ユニット８０は、画像読取部主部としてのＣＩＳ８２（コンタクト・イメージ・センサ）、コンタクトガラス８３、ハウジング８４、カバー８５、面板８１、等で構成されている。
ＣＩＳ８２は、公知のものであって、埃などの異物の付着を防止するために、画像読取ユニット８０内の略密閉された空間に収納されている。
コンタクトガラス８３は、透明なガラスなどの光透過材料で形成された部材であって、その表面が画像読取面８３ａ（原稿搬送面）として機能することになる。すなわち、画像読取面８３ａ（原稿搬送面）に沿うように搬送される原稿Ｄに対して、ＣＩＳ８２の発光部からコンタクトガラス８３を介して光が照射されて、原稿Ｄで反射した光がコンタクトガラス８３を介してＣＩＳ８２の受光部に受光されることで、原稿Ｄの画像情報がＣＩＳ８２によって読み取られることになる。
ハウジング８４は、機械的強度が大きな樹脂材料などで形成されていて、画像読取ユニット８０における筐体の主部として機能するものであって、その底部にはコンタクトガラス８３が固定して保持され、幅方向端部には面板８１が固定して保持されている。また、ハウジング８４の上部には、カバー８５がネジ締結によって保持されている。

また、図４等を参照して、本実施の形態における原稿搬送装置１０には、付勢部材としての圧縮スプリング９１によって付勢されて、画像読取ユニット８０における画像読取面８３ａに当接する当接部材９０が設けられている。
詳しくは、当接部材９０は、画像読取ユニット８０の画像読取面８３ａに対向するように幅方向（図４の左右方向であって、図２の紙面垂直方向である。）に延在する搬送面９０ａを具備した亜鉛鋼板などからなる板状部材であって、画像読取面８３ａの位置を通過する原稿Ｄを案内するガイド板として機能するものである。図７、図８等を参照して、当接部材９０は、幅方向両端部にそれぞれ突当部９０ｂ（原稿Ｄの通紙領域の範囲外において、画像読取面８３ａに向けて突出するように形成されている。）が形成されている。そして、幅方向両端部にそれぞれ設置された圧縮スプリング９１によって当接部材９０が画像読取面８３ａに向けて付勢されて、突当部９０ｂが画像読取面８３ａに直接的に突き当たることで、画像読取面８３ａ（原稿搬送面）と搬送面９０ａとの間に所定のギャップが形成されるように設定されている。この画像読取面８３ａと搬送面９０ａとのギャップは、原稿Ｄの搬送性を妨げることなく、原稿Ｄがバタつかないで画像読取面８３ａに対する密着性が高く、画像読取ユニット８０（ＣＩＳ８２）よって画像が良好に読み取られるように設定されたものである。

ここで、図４、図７等を参照して、本実施の形態において、画像読取ユニット８０には、画像読取面８３ａに対して原稿搬送装置１０に対する装着方向の奥側（図４の左方である。）の位置に、画像読取面８３ａに対して当接部材９０の側に突起して、原稿搬送装置１０に対する着脱動作に連動して当接部材９０に当接して圧縮スプリング９１（付勢部材）の付勢力に抗するように当接部材９０を押動する突起部８４ｂが設けられている。
詳しくは、突起部８４ｂは、ハウジング８４の底部における幅方向一端側（図４の左方であって、装着方向奥側である。）に、下方に向けて突出するように形成されている。
図７を参照して、突起部８４ｂには、その頂部８４ｂ１から装着方向奥側に向けて当接部材９０から離れるように傾斜する第１傾斜部８４ｂ２と、その頂部８４ｂ１から装着方向手前側に向けて当接部材９０から離れるように傾斜する第２傾斜部８４ｂ３と、が形成されている。

一方、当接部材９０（ガイド板）には、図８に示すように、装着方向手前側の位置に突起部８４ｂの第１傾斜部８４ｂ２に係合する第１係合部９０ｃが形成されていて、図７に示すように、装着方向奥側の位置に突起部８４ｂの第２傾斜部８４ｂ３に係合する第２係合部９０ｄが形成されている。これらの係合部９０ｃ、９０ｄは、板金に曲げ加工を施して形成されたＲ状の曲げ部であって、搬送面９０ａと搬送面９０ａに直交する面とが交差する部分となっている。

このような構成により、原稿搬送装置１０に装着された状態の画像読取ユニット８０を原稿搬送装置１０から取り外すときには、図７（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、画像読取ユニット８０や当接部材９０が動作することになる。
詳しくは、まず、図７（Ａ）に示すように、原稿搬送装置１０に画像読取ユニット８０が装着された状態のときには、画像読取ユニット８０の突起部８４ｂが、当接部材９０に接触していない状態になっている。このとき、当接部材９０（突当部９０ｂ）は、画像読取ユニット８０の画像読取面８３ａに当接した状態になっている。

これに対して、図７（Ｂ）に示すように、原稿搬送装置１０に対して画像読取ユニット８０が装着方向手前側に向けて白矢印方向に移動されると、やがて、画像読取ユニット８０の突起部８４ｂ（第２傾斜部８４ｂ３）が、当接部材９０（第２係合部９０ｄ）に接触した状態になる。
そして、図７（Ｃ）に示すように、画像読取ユニット８０が装着方向手前側に向けて白矢印方向にさらに移動されると、突起部８４ｂの第２傾斜部８４ｂ３に沿うように第２係合部９０ｄが相対的にスムーズに移動して、突起部８４ｂの頂部８４ｂ１が当接部材９０の搬送面９０ａに相対的に乗り上げた状態になる。このとき、突起部８４ｂは上下方向にはほとんど変位しないため、突起部８４ｂとの接触によって、当接部材９０が圧縮スプリング９１の付勢力に抗するように下方（黒矢印方向である。）に押動されることになる。すなわち、当接部材９０（突当部９０ｂ）は、画像読取ユニット８０の画像読取面８３ａから離間した状態になる。
そして、このように突起部８４ｂとの接触によって、当接部材９０が下方に押動された状態のまま、原稿搬送装置１０に対して画像読取ユニット８０が完全に離脱されることになる。
なお、原稿搬送装置１０に対する画像読取ユニット８０の離脱が完了する直前には、後述する図８（Ａ）、（Ｂ）の動作とは逆の動作がおこなわれて、突起部８４ｂの第１傾斜部８４ｂ２に沿うように第１係合部９０ｃが相対的にスムーズに移動して、離間状態の当接部材９０が上方にスムーズに移動することになる。

他方、原稿搬送装置１０から離脱された状態の画像読取ユニット８０を原稿搬送装置１０に装着するときには、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、画像読取ユニット８０や当接部材９０が動作することになる。
詳しくは、まず、図８（Ａ）に示すように、原稿搬送装置１０に対して画像読取ユニット８０が離脱された状態のときには、画像読取ユニット８０の突起部８４ｂが、当接部材９０に接触していない状態になっている。このとき、当接部材９０は、圧縮スプリング９１の付勢力によって上方（黒矢印方向）に最大限変位した状態になっており、画像読取ユニット８０の画像読取面８３ａよりも距離Ｚだけ上方に搬送面９０ａが位置している。

これに対して、原稿搬送装置１０に対して画像読取ユニット８０が装着方向奥
側に向けて白矢印方向に移動されると、やがて、画像読取ユニット８０の突起部８４ｂ（第１傾斜部８４ｂ２）が、当接部材９０（第１係合部９０ｃ）に接触した状態になる。
そして、図８（Ｂ）に示すように、画像読取ユニット８０が装着方向奥側に向けて白矢印方向にさらに移動されると、突起部８４ｂの第１傾斜部８４ｂ２に沿うように第１係合部９０ｃが相対的にスムーズに移動して、突起部８４ｂの頂部８４ｂ１が当接部材９０の搬送面９０ａに相対的に乗り上げた状態になる。このとき、突起部８４ｂは上下方向にはほとんど変位しないため、突起部８４ｂとの接触によって、当接部材９０が圧縮スプリング９１の付勢力に抗するように下方（黒矢印方向である。）に押動されることになる。すなわち、当接部材９０（突当部９０ｂ）は、画像読取ユニット８０の画像読取面８３ａから離間した状態になる。
そして、このように突起部８４ｂとの接触によって、当接部材９０が下方に押動された状態のまま、原稿搬送装置１０に対する画像読取ユニット８０の装着が完了することになる。
なお、原稿搬送装置１０に対する画像読取ユニット８０の装着が完了する直前には、先に説明した図７（Ａ）〜（Ｃ）の動作とは逆の動作がおこなわれて、突起部８４ｂの第２傾斜部８４ｂ３に沿うように第２係合部９０ｄが相対的にスムーズに移動して、離間状態の当接部材９０（突当部９０ｂ）が画像読取面８３ａにスムーズに当接することになる。

このように、当接部材９０が下方に押動された状態で、原稿搬送装置１０に対して画像読取ユニット８０が着脱されることで、画像読取ユニット８０の着脱時に画像読取面８３ａが当接部材９０に摺接して、着脱操作性を悪化させてしまう不具合や、画像読取面８３ａにキズがついてしまう不具合、などを確実に軽減することができる。特に、本実施の形態では、画像読取ユニット８０のハウジング８４の一部に突起部８４ｂを設けることで、原稿搬送装置１０を大型化・高コスト化することなく、このような効果を得ることができることになる。
なお、画像読取ユニット８０の突起部８４ｂは、幅方向一端側にのみ形成されたものであるため、画像読取ユニット８０の着脱時において、当接部材９０が幅方向にわたって一様にバランスよく下方に押動されるようなことは生じにくいが、画像読取面８３ａに対する当接部材９０の当接力は確実に減ぜられるため、上述したような効果が発揮されることになる。

ここで、先に説明したように、本実施の形態における当接部材９０は、第１係合部９０ｃと第２係合部９０ｄとが、それぞれ、Ｒ状に形成されている。これにより、画像読取ユニット８０における突起部８４の傾斜部８４ｂ２、８４ｂ３の傾斜面に沿うように係合部９０ｃ、９０ｄが係合するときに、引っ掛かるような衝撃が生じることなく、スムーズに当接部材９０が押動されることになる。
なお、本実施の形態では、第１係合部９０ｃと第２係合部９０ｄとをＲ状に形成したが、第１係合部９０ｃと第２係合部９０ｄとを斜面状（例えば、Ｃ面状である。）に形成する場合（第１係合部９０ｃと第２係合部９０ｄとを、搬送面９０ａに対して傾斜する斜面とする場合である。）にも、上述したものとほぼ同様に、引っ掛かるような衝撃が生じることなく、当接部材９０をスムーズに押動することができる。
さらに、傾斜部８４ｂ２、８４ｂ３の表面や、係合部９０ｃ、９０ｄの表面を、コーティングなどによって低摩擦材料で形成する場合にも、上述したものとほぼ同様に、引っ掛かるような衝撃が生じることなく、さらに摩擦抵抗が小さくなって、当接部材９０をスムーズに押動することができる。

また、本実施の形態では、図７等を参照して、突起部８４ｂの頂部８４ｂ１が、第１傾斜部８４ｂ２との境界と、第２傾斜部８４ｂ３との境界と、にそれぞれ角部が形成されないように、着脱方向（幅方向）にわたって曲面状に形成されている。これにより、突起部８４ｂが当接部材９０の搬送面９０ａに乗り上げた状態（図７（Ｃ）、図８（Ｂ）の状態である。）で、画像読取ユニット８０が着脱方向に移動されても、突起部８４ｂと搬送面９０ａとの接触面積（摩擦抵抗）が小さくなって、画像読取ユニット８０がスムーズに移動されることになる。
なお、突起部８４ｂの頂部８４ｂ１の表面を、コーティングなどによって低摩擦材料で形成する場合であっても、突起部８４ｂと搬送面９０ａとの摩擦抵抗が小さくなって、画像読取ユニット８０がスムーズに移動されることになる。

なお、先に説明したように、画像読取ユニット８０には、装着方向奥側に、装置の本体側板１０２（後側板）に係合して原稿搬送装置１０に対する位置決めをおこなうためのボス部８４ａが、装着方向奥側に向けて突出するように形成されている（図９をも参照できる）。
そして、図１０に示すように、本実施の形態において、当接部材９０を押動するための突起部を、ボス部８４ａの一部とすることもできる。詳しくは、図１０に示すように、ボス部８４ａの先端部（装着方向奥側の端部である。）は、テーパ状に形成されていて、そのテーパの下端が突起部の第１傾斜部８４ａ１となり、図７の突起部８４ｂの第１傾斜部８４ｂ２と同様に機能するように構成されている。また、ボス部８４ａの底部からハウジング８４の底部の一部に至る部分が頂部８４ｃとなり、図７の突起部８４ｂの頂部８４ｂ１と同様に機能するように構成されている。さらに、ハウジング８４の底部の一部が第２傾斜部８４ｄとなり、図７の突起部８４ｂの第２傾斜部８４ｂ３と同様に機能するように構成されている。
このような場合であっても、図７のものと同様に、画像読取ユニット８０の着脱時に画像読取面８３ａが当接部材９０に摺接して、着脱操作性を悪化させてしまう不具合や、画像読取面８３ａにキズがついてしまう不具合、などを確実に軽減することができる。特に、図９、図１０の例のものは、位置決め用のボス部８４ａの一部を、当接部材９０を押動する突起部として機能させているため、画像読取ユニット８０がさらに小型化されることになる。

以上説明したように、本実施の形態において、原稿搬送装置１０に対して幅方向に着脱される画像読取ユニット８０は、画像読取面８３ａに対して装着方向奥側の位置に、画像読取面８３ａに対して当接部材９０の側に突起して、原稿搬送装置１０に対する着脱動作に連動して当接部材９０に当接して圧縮スプリング９１（付勢部材）の付勢力に抗するように当接部材９０を押動する突起部８４ｂが設けられている。
これにより、比較的簡易な構成で、原稿搬送装置１０に対して画像読取ユニット８０が着脱される動作に連動して、画像読取ユニット８０の画像読取面８３ａに対して当接部材９０を離間させることができる。

なお、本実施の形態では、モノクロの画像形成装置１に設置される原稿搬送装置１０に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置に設置される原稿搬送装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に設置される原稿搬送装置１０に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、孔版印刷機などである。）に設置される原稿搬送装置に対しても本発明を適用することができる。
そして、それらの場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。

また、本実施の形態において、当接部材９０は、板状のガイド板（板状部材）でなくてもよく、例えば、特許文献１に開示されたローラ状のものなどを当接部材として用いることもできる。
また、前記実施の形態では、複数の画像読取部２、８０が設置された原稿搬送装置１０に対して１つの画像読取部８０（第２画像読取部）に本発明を適用したが、もう一方の第１画像読取部２や、単数の画像読取部（オモテ面用の画像読取部である。）が設置された原稿搬送装置に対しても、その画像読取部が本実施の形態のものと同様にユニット化されているものであれば、当然に本発明を適用することができる。

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。

なお、本願において、「原稿」とは、紙からなる原稿の他に、ＯＨＰ等のシート状部材からなるすべての原稿を含むものと定義する。

１ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
２ 第１画像読取部、
１０ 原稿搬送装置（原稿自動搬送・画像読取装置）、
６１ 原稿載置部（原稿台）、
６２ 原稿排出部、
８０ 画像読取ユニット（第２画像読取部）、
８１ 面板、
８２ ＣＩＳ（画像読取部主部）、
８３ コンタクトガラス、
８３ａ 画像読取面（原稿搬送面）、
８４ ハウジング、
８４ａ ボス部、
８４ａ１ 第２傾斜部、
８４ｂ 突起部、
８４ｂ１ 頂部、 ８４ｂ２ 第１傾斜部、 ８４ｂ３ 第２傾斜部、
８４ｃ 頂部、 ８４ｄ 第１傾斜部、
８５ カバー、
９０ 当接部材（板状部材、ガイド板）、
９０ａ 搬送面、
９０ｂ 突当部、
９０ｃ 第１係合部、 ９０ｄ 第２係合部、
９１ 圧縮スプリング（付勢部材）、
１０１ 本体側板（前側板）、
１０２ 本体側板（後側板）、
１２０ ネジ、 Ｄ 原稿。

特開２００９−２２５０４１号公報

Claims (7)

1. 原稿を搬送する原稿搬送装置であって、
   原稿の搬送方向に対して直交する幅方向を着脱方向として装置に対して着脱可能に設置されて、原稿の画像情報を読み取る画像読取ユニットと、
   付勢部材によって付勢されて、前記画像読取ユニットにおける画像読取面に当接する当接部材と、
   を備え、
   前記画像読取ユニットは、前記画像読取面に対して装置に対する装着方向の奥側の位置に、前記画像読取面に対して前記当接部材の側に突起して、装置に対する着脱動作に連動して前記当接部材に当接して前記付勢部材の付勢力に抗するように前記当接部材を押動する突起部を具備したことを特徴とする原稿搬送装置。
2. 前記突起部は、その頂部から前記装着方向の奥側に向けて前記当接部材から離れるように傾斜する第１傾斜部と、前記頂部から前記装着方向の手前側に向けて前記当接部材から離れるように傾斜する第２傾斜部と、を具備したことを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
3. 前記突起部は、前記頂部が、前記第１傾斜部との境界と前記第２傾斜部との境界とにそれぞれ角部が形成されないように、前記着脱方向にわたって曲面状に形成されたことを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
4. 前記当接部材は、前記装着方向の手前側の位置に前記突起部の前記第１傾斜部に係合する第１係合部が形成されて、前記装着方向の奥側の位置に前記突起部の前記第２傾斜部に係合する第２係合部が形成され、
   前記第１係合部と前記第２係合部とは、それぞれ、Ｒ状又は斜面状に形成されたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の原稿搬送装置。
5. 前記画像読取ユニットは、前記装着方向の奥側に、装置の本体側板に係合して装置に対する位置決めをおこなうためのボス部が、前記装着方向の奥側に向けて突出するように形成され、
   前記突起部は、前記ボス部の一部であることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の原稿搬送装置。
6. 前記画像読取面は、光透過材料で形成された部材の表面であり、
   前記当接部材は、前記画像読取面に対向するように前記幅方向に延在する搬送面を具備した板状部材であることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の原稿搬送装置。
7. 請求項１〜請求項６のいずれかに記載の原稿搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

Images