JP6478497B2 - 情報処理システム、情報処理方法およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像取得装置が取得した画像データが添付された電子メールを、Ｗｅｂメールサービス上に保存するための処理に関する。

スキャナでスキャンした画像を電子メールに添付し所望の宛先に向けて送信するスキャン・トゥ・メール機能が有用されている。特許文献１には、スキャン・トゥ・メール機能において、スキャナでスキャンした画像を、ＰＣ上にインストールされたメールソフトが管理する草稿フォルダに直接保存する手法が開示されている。

特許第４８２６５３０号公報

しかしながら、特許文献１に記載のスキャン・トゥ・メール機能においては、スキャナにより読み取られたスキャン画像が添付されたメールがＰＣに保存される。そのため仮にＷｅｂメールサービスが提供する草稿フォルダに当該メールを保存する場合、スキャナへの操作に加えて以下のようなＰＣへの操作が必要になる。例えばＰＣを操作して、ＰＣ内に保存されているメールに添付されているスキャン画像をＰＣのローカルフォルダに格納する。さらにＰＣを操作してＷｅｂメールサービスにアクセスし、当該Ｗｅｂメールサービス上で改めてメールを作成する。そして、Ｗｅｂメールサービス上で作成したメールに上記ローカルフォルダに格納されているスキャン画像を添付する操作が必要になる。

本発明は上記問題点を解決するために成されたものである。よってその目的とすることところは、画像取得装置が取得した画像データが添付された電子メールをＷｅｂメールサービス上のフォルダに容易に保存することである。

そのために本発明は、画像取得装置が取得した画像データが添付された電子メールをＷｅｂメールサービスに保存させる情報処理システムであって、前記画像取得装置が取得した画像データを受信する受信手段と、前記受信手段により前記画像データが受信されたことに応じて、当該画像データが添付された電子メールを作成する作成手段と、前記作成手段により前記電子メールが作成されたことに応じて、当該電子メールと所定の情報とを、当該Ｗｅｂメールサービスに送信する送信手段と、を有し、前記Ｗｅｂメールサービスは、前記送信手段により前記所定の情報が送信されたことを条件に、前記送信手段により送信された前記電子メールを当該Ｗｅｂメールサービスの下書きフォルダに下書きとして保存することを特徴とする。

本発明によれば、情報処理システムが、画像取得装置が取得した画像データが受信されたことに応じて、当該画像データが添付された電子メールを作成し、当該電子メールを当該Ｗｅｂメールサービスに送信する。よって、画像取得装置が取得した画像データが添付された電子メールをＷｅｂメールサービス上に容易に保存することができる。

第１の実施形態で使用する読取画像送信システムの構成を示す図である。 アプリケーションサーバにおける制御の構成を示す図である。 クライアントにおける制御の構成を示す図である。 ＭＦＰにおける制御の構成を示す図である。 アプリケーションにおけるソフトウエア構成を示す図である。 アプリケーションの起動シーケンスを説明するための図である。 ブラウザで表示される画面の例を示す図である。 下書きフォルダ一覧に記憶されているフォルダ名の一例を示す図である。 ブラウザに表示されたスキャン設定画面の一例を示す図である。 画像のスキャンから下書きメールを保存するまでの工程図である。 ブラウザに表示されたＭＰＦ設定画面の一例を示す図である。 第２の実施形態で使用する読取画像送信システムの構成を示す図である。 ＭＦＰに内蔵されているアプリケーションのソフトウエア構成を示す図である。 操作パネルに表示される設定画面を示す図である。 操作パネルに表示されるフォルダ入力画面を示す図である。 アプリケーションの起動シーケンスを説明するための図である。 画像のスキャンから下書きメールを保存するまでの工程図である。 表示パネルに表示されるＭＰＦ設定画面の一例を示す図である。

以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

（第１の実施形態）
図１は、本実施形態で使用する画像送信システムの構成を示す図である。本実施形態において、画像送信システムとは、画像を読み取り（以下、スキャンという）、これを電子メールに添付して送信する機能を有するネットワークシステムを意味する。

図１において、クライアントコンピュータ（以後、クライアントと表記する）１１０、アプリケーションサーバ１３０、Ｗｅｂメールサーバ１４０、ＭＦＰ１５０および情報端末１６０は、ネットワーク１２０を介して接続されている。ここでは、クライアント１１０とＭＦＰ１５０を１台ずつ示しているが、これらは複数台ずつ用意されていても良い。また、Ｗｅｂメールサーバ１４０やＷｅｂメールサービス１４１についても、複数接続が可能である。

ネットワーク１２０は、例えば、インターネット等のＬＡＮ、ＷＡＮ、電話回線、専用デジタル回線、ＡＴＭやフレームリレー回線、ケーブルテレビ回線、データ放送用無線回線等のいずれかであれば良い。また、これら組み合わせにより実現される通信ネットワーク等でも良い。いずれにせよ、データ送受信が可能な機能であれば良い。

クライアント１１０はネットワーク１２０に接続され、ネットワーク１２０を介してアプリケーションサーバ１３０の提供するアプリケーション１３１を利用する。クライアント１１０には、ブラウザ１１１が含まれている。ブラウザ１１１は、Ｗｅｂページの表示を行うためのアプリケーションであり、アプリケーション１３１の持つＷｅｂページを表示したりクライアント１１０のユーザによる操作を受け付けたりする。ここで言うＷｅｂページとは、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔを含んだ、ＨＴＭＬやＸＨＴＭＬ等で記述された構造化文書であり、ブラウザ１１１が行うＷｅｂページの表示は、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔの実行処理や処理結果の表示を含んでいる。なお、図１ではクライアント１１０をスマートフォンとして示しているが、一般的なパーソナルコンピュータやタブレットであっても本実施形態に利用可能である。

Ｗｅｂメールサーバ１４０は、Ｗｅｂメールサービス１４１を提供する。Ｗｅｂメールサービス１４１は、一般的なサーバ上で動作するＷｅｂメールサービスアプリケーションであり、Ｗｅｂメールサービス１４１を利用するには、Ｗｅｂメールサービス１４１に事前に登録したアカウント情報を用いたログインが必要である。なお、ここでいうログインとは、一般的なアカウント情報の入力、サーバでの認証、および認証情報の取得を指す。

アプリケーションサーバ１３０には、アプリケーション１３１、認証サービス１３２、ＭＦＰ管理サービス１３３および一時保存ストレージ１３４が用意されている。認証サービス１３２は、登録済みのアカウント情報を用いて認証を行うサービスであり、認証を通った場合のみアプリケーション１３１が使用可能となる。ここでいうアカウント情報とは、少なくともユーザＩＤとパスワードを含む。クライアント１１０のユーザは使用するＭＦＰ１５０情報の登録についても事前に行っているものとする。なおアプリケーションサーバ１３０は１つのサーバ装置により構成される情報処理システムであってもよいし、または複数のサーバ装置により構成される情報処理システムであってもよい。

アプリケーション１３１は、Ｗｅｂページをクライアント１１０に提供する。ユーザは提供されたＷｅｂページを利用することにより、ＭＦＰ１５０へ読み取り指示を送信したり、スキャンした画像を添付した電子メールをＷｅｂメールサービス１４１上で作成したりすることができる。

ＭＦＰ管理サービス１３３は、アプリケーション１３１に対し、スキャン動作を実行可能なＭＦＰ１５０とそのアドレスおよび機能に関する情報を提供する。また、スキャン動作時の設定事項を個々のＭＰＦに対応づけて保持し、ＭＰＦ設定画面をブラウザ１１１に提供する。アプリケーション１３１は、ＭＦＰ管理サービス１３３から取得したＭＦＰの一覧やＭＰＦ設定画面をクライアント１１０に提供し、スキャンを実行させるＭＦＰの指定およびスキャン動作に係る各種設定を受け付ける。なお、アドレスは、ＩＰアドレスやＭＡＣアドレスやＵＲＬ等である。一時保存ストレージ１３４は、ＭＦＰ１５０がスキャンした画像のアップロード先であり、一時的にスキャン画像を保存するためのストレージである。

ＭＦＰ１５０は、有線・無線問わず何らかのインタフェースでネットワーク１２０と接続されている。本発明の画像取得装置となるＭＰＦ１５０は、スキャナ機能とプリンタ機能を備える複合機（ＭＦＰ）としている。但し、少なくともスキャナ機能を有していれば本実施形態に利用することは可能である。スキャナ機能としてのＭＦＰ１５０は、アプリケーション１３１からのスキャン指示の受信、スキャン動作の実行、一時保存ストレージ１３４へのスキャン結果のアップロード、アプリケーション１３１へのスキャン完了通知の送信などを行う。

情報端末１６０は、ネットワーク１２０に接続され、アプリケーション１３１がＷｅｂメールサービス１４１上に保存した下書きメールの編集や送信を行う。図では情報端末１６０をタブレットとして示しているが、一般的なパーソナルコンピュータやスマートフォンであっても本実施形態に利用可能である。また、クライアント１１０と情報端末１６０は同一の端末とすることも出来る。

図２は、アプリケーションサーバ１３０における制御の構成を示す図である。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３に格納されたプログラムに従いＲＡＭ２０２をワークエリアとしながら各種処理を行う。ＨＤＤ２０６は外部記憶装置であり、オペレーティングシステム（ＯＳ）やアプリケーション等の各種データを記憶している。ＬＡＮインタフェース２０４は、ＬＡＮケーブルが接続されるインタフェースであり、不図示のルータやネットワーク１２０を介してクライアント１１０、ＭＦＰ１５０、Ｗｅｂメールサーバ１４０とのデータ通信に利用される。なお、このデータ通信は、例えば無線に対応したインタフェースによって無線で行われてもよい。システムバス２０５は、各種機構がデータのやり取りを行うのに利用される。後述する図６、図１０において、アプリケーション１３１が実行する各工程は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０３またはＨＤＤ２０６に記憶されたプログラムを実行することで行われるものである。

図３は、クライアント１１０における制御の構成を示す図である。ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０３に格納されたプログラムに従いＲＡＭ３０２をワークエリアとしながら各種処理を行う。外部記憶装置３０８は、オペレーティングシステム（ＯＳ）のほか、ブラウザ１１１やアプリケーション等の各種データを記憶している。クライアント１１０がスマートフォンの場合、外部記憶装置３０８としてはフラッシュメモリが使用されるのが一般である。

表示装置３０４は液晶ディスプレイとグラフィックコントローラとからなり、サーバからダウンロードしたＷｅｂページや、グラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）等の表示が行われる。Ｗｅｂページの表示は、ブラウザ１１１がＷｅｂページをＲＡＭ３０２へダウンロードし、これを表示装置３０４が表示することで行われる。
入力装置３０５は、例えばハードキーからなり、ユーザが操作してクライアント１１０に各種指示を与える。クライアント１１０は、入力装置３０５からの各種指示を受け、当該指示に応じてＣＰＵ３０１が各種制御を行う。なお、図３では表示装置３０４と入力装置３０５とを独立に示しているが、クライアント１１０が図１のようにスマートフォンである場合には、入出力を一体型としたタッチパネルディスプレイとすることが出来る。

ＬＡＮインタフェース３０６は、ＬＡＮケーブルが接続されるインタフェースであり、不図示のルータやネットワーク１２０を介してアプリケーションサーバ１３０とのデータ通信に利用される。なお、このデータ通信は、例えば無線に対応したインタフェースによって無線で行われてもよい。システムバス３０７は、各種機構がデータのやり取りを行うのに利用される。

図４は、ＭＦＰ１５０における制御の構成を示す図である。ＣＰＵ４０１は、ＲＯＭ４０３に格納されたプログラムに従いＲＡＭ２０２をワークエリアとしながら各種処理を行う。ＲＯＭ４０３には、オペレーティングシステム（ＯＳ）のほか、アプリケーションソフトなども記憶している。

表示パネル４０６は、グラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）等の表示が行われる。表示パネル４０６は、フルカラー液晶であっても良いし少数のＬＥＤで構成されていても良い。操作パネル４０７は、例えばハードキーから成り、ユーザがこれを操作してＭＦＰ１５０に対して各種指示を与えることが出来るようになっている。ここでは表示パネル４０６と走査パネル４０７とを独立に示しているが、これらを一体型としたタッチパネルディスプレイとすることも出来る。

スキャンエンジン４０５は、ＣＰＵ４０１の制御のもと、スキャンエンジンＩＦ（インタフェース）を介して駆動され、画像をスキャンする。プリントエンジン４１１は、ＣＰＵ４０１の制御のもと、プリントエンジンＩＦ（インタフェース）を介して駆動され、画像をプリントする。

ＬＡＮインタフェース４０８は、ＬＡＮケーブルが接続されるインタフェースであり、不図示のルータやネットワーク１２０を介してアプリケーションサーバ１３０とのデータ通信に利用される。なお、このデータ通信は、例えば無線に対応したインタフェースによって無線で行われてもよい。システムバス４０９は、各種機構がデータのやり取りを行うのに利用される。

図５は、アプリケーションサーバ１３０に含まれるアプリケーション１３１におけるソフトウエア構成を示す図である。送受信部５０１は、クライアント１１０へ供給するためのＷｅｂページの作成や情報の送受信を行う。ここでいう送受信とは、暗号化通信を含む。通信部５０２は、Ｗｅｂメールサーバ１４０との通信を行う。本実施形態では通信プロトコルとしてＩＭＡＰ４を用いて通信するものとする。本実施形態では、後述するようにメールをＷｅｂメールサービスの草稿フォルダに保存する。このときの通信にＩＭＡＰ（ＩＭＡＰ４）を用いることで、ＳＭＴＰ、ＰＯＰを用いたメール送信とは異なり、Ｗｅｂメールサービスにおける指定したフォルダにメールを格納することができる。

認証部５０３は、Ｗｅｂメールサービス１４１にログインするために、アカウント情報であるＩＤやパスワードを通信部５０２を介して送信する。ログインのための認証情報としては、ＩＤやパスワードのほか、メールアドレスや電話番号、ニックネーム等やそれらの組み合わせとすることも出来る。

下書きフォルダ一覧５０９は、Ｗｅｂメールサービス１４１で使用可能な全言語に対応し、言語ごとに用意された下書きフォルダのフォルダ名の一覧を記憶したファイルである。本実施形態において、下書きフォルダとは、メールソフトやＷｅｂメール上の下書きメールを保存しておくためのフォルダを指す。フォルダ決定部５０４は、Ｗｅｂメールサービス１４１上のフォルダ一覧と下書きフォルダ一覧５０９を参照し、Ｗｅｂメールサービス１４１における下書きメールの保存先を決定する。

スキャン部５０７は、ＭＦＰ管理サービス１３３を呼び出し、スキャン可能なＭＦＰの一覧をクライアント１１０に提供し、各種設定事項の入力を受け付ける。この際、スキャンサービス５１０は、指定されたＭＦＰに固有のスキャン設定画面をクライアント１１０に提供し、各種設定事項の入力を受け付ける。その後、スキャン部５０７は、指定されたＭＦＰ１５０に対しスキャン指示のコマンドを送信し、スキャンが完了するとその旨の通知を受信する。スキャン指示のコマンドには、少なくともスキャン設定および取得した画像データのアップロード先の情報が含まれている。本実施形態において、アップロード先の情報とは、一時保存ストレージ１３４に固有なＵＲＬである。

Ｃｏｏｋｉｅ管理部５０８は、クライアント１１０のブラウザ１１１に対し、Ｃｏｏｋｉｅの書き込みや読み込みおよび削除を行う。書き込みおよび読み込み時には、値の暗号化および復号化を行う。

メールデータ作成部５０５は、一時保存ストレージ１３４に保存された画像を添付した電子メールの作成や一時保存ストレージ１３４に保存された画像の削除を行う。メール保存部５０６は、メール作成部５０５で作成した電子メールに下書き属性を付与し、フォルダ決定部５０４で決定したメールサーバ１４０の保存先にこれを保存する。ここで下書き属性とは、電子メールに対して下書き状態であることを示す属性である。

図６は、本実施形態の読取画像送信システムにおける、アプリケーション１３１の起動シーケンスを説明するための図である。アプリケーション１３１が実行する各工程は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０３またはＨＤＤ２０６に記憶されたプログラムを実行することで行われる。

ユーザがクライアント１１０のブラウザ１１１を介して、アプリケーション１３１にアクセスすると（Ｓ６０１）、アプリケーション１３１はアカウント情報入力画面をブラウザに提供し表示させる（Ｓ６０１ｒ）。

図７は、ブラウザ１１１で表示される画面の例を示す図である。ユーザは、表示画面を確認し、ＷｅｂメールサービスのためのＩＤおよびパスワードをそれぞれのテキストボックスに記入する。その後ＯＫボタンをクリック（タッチ）することにより、これら情報がアプリケーション１３１に送信される（Ｓ６０２）。

アカウント情報を受信すると、アプリケーション１３１では、認証部５０３がＳ６０２で受け取ったアカウント情報をＷｅｂメールサービス１４１に送信する。Ｗｅｂメールサービス１４１は、受信したアカウント情報が正しいことを判断するとアプリケーション１３１に対しログインを許可する（Ｓ６０３ｒ）。

ログインが確認されると、アプリケーション１３１では、フォルダ決定部５０４がＷｅｂメールサービス１４１に対し下書きフォルダの一覧を要求し（Ｓ６０４）、ここに登録されている一覧を取得する（Ｓ６０４ｒ）。その後、フォルダ決定部５０４は、受信した一覧をアプリケーション１３１が有する下書きフォルダ一覧５０９と比較し、下書きメールの保存先を決定する（Ｓ６０５）。

図８は、下書きフォルダ一覧５０９に記憶されているフォルダ名の一例を示す図である。下書きフォルダ一覧５０９はテキストファイルから成り、利用するＷｅｂメールサービス１４１の名称８０１と、そのＷｅｂメールサービスで使用される下書きフォルダ名８０２、８０３、・・８０Ｘが言語毎に羅列されている。アプリケーション１３１は、Ｓ６０４ｒで取得したフォルダ一覧のうち上位から２階層目までのフォルダ名を、下書きフォルダ名と８０２、８０３、・・８０Ｘの順に比較して行き、最初に一致したフォルダ名を下書きメールの保存先に決定する。本実施形態では、このように下書きフォルダ一覧５０９をプログラムと分離して管理しているので、Ｗｅｂメールサービス１４１との間で下書きフォルダ名の対応づけを比較的安易に且つ正確に行うことが出来る。例えば下書きフォルダ名が変更された場合も、メールデータの書き換えを行うことなく、ファイル名のみの差し替えで対応付けを維持することが出来る。

なお、図８では、Ｗｅｂメールサービス１４１の下書きフォルダ名が言語毎に異なる場合について説明したが、これに限定するものではなく、言語に関わらず一意のフォルダ名で対応しても良い。また、比較に用いるフォルダ名は２階層目までに限定されるものではなく、取得した全てのフォルダ名を下書きフォルダ一覧５０９と比較しても良い。更に、Ｗｅｂメールサービス１４１の持つ下書きフォルダ名が正確に判断できるのであれば、下書きフォルダ一覧８００は必ずしもテキストファイルでなくても良い。例えば、ＣＳＶファイルなどを有用することも出来る。

図６に戻る。Ｓ６０５で下書きメールの保存先が決定すると、Ｃｏｏｋｉｅ管理部５０８は、Ｓ６０２で取得したアカウント情報とＳ６０５で決定したフォルダ名を、ブラウザ１１１のＣｏｏｋｉｅに書き込む（Ｓ６０６）。

その後、認証部５０３が通信部５０２を介してＷｅｂメールサービス１４１から六アウトする（Ｓ６０７）。ログアウトが確認されると（Ｓ６０７ｒ）、アプリケーション１３１は、送受信部５０１を介してスキャン設定画面をブラウザ１１１に送信する（Ｓ６０８）。

図９は、ブラウザ１１１に表示されたスキャン設定画面の一例を示す図である。ユーザは、画面内の「スキャン設定へ」のボタンをクリック（タッチ）することにより、スキャン・トゥ・メールの実動作を開始させることが出来る（Ｓ６０９）。

図１０は、本実施形態において、画像のスキャンから下書きメールを保存するまでの一連の工程を説明するための図である。図６と同様、アプリケーション１３１が実行する各工程は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０３またはＨＤＤ２０６に記憶されたプログラムを実行することで行われる。クライアント１１０からスキャン・トゥ・メールの開始コマンドを受信すると（Ｓ６０９）、アプリケーション１３１は、まず、アプリケーションサーバ１３０内のＭＦＰ管理サービス１３３に対しスキャン設定開始指示を送信する（Ｓ１１０１）。スキャン設定開始指示を受けるとＭＦＰ管理サービス１３３は、ＭＰＦ１５０がスキャン動作を行うためのＭＰＦ設定画面をブラウザ１１１に提供する（Ｓ１１０２）。

図１１は、ブラウザ１１１に表示されたＭＰＦ設定画面の一例を示す図である。ここでは、ＭＰＦの種類、原稿の種類、原稿サイズ、データ形式および解像度が選択的に設定可能になっている。ユーザは、画面内の各種項目を選択した上で「スキャン開始」ボタンをクリック（タッチ）する。これにより、スキャン開始指示がＭＰＦ管理サービス１３３に送信される（Ｓ１１０３）。

スキャン開始指示を受信すると、ＭＰＦ管理サービス１３３は、画面上で選択されたＭＰＦのアドレスや各種項目の選択内容とともに、アプリケーション１３１に対しスキャン開始指示を送信する（Ｓ１１０４）。これを受けたアプリケーション１３１では、スキャン部５０７が、選択されたＭＰＦ１５０に対し、スキャン画像のアップロード先や各種項目の選択内容の情報とともにスキャン開始指示を発信する（Ｓ１１０５）。なお、本実施形態においてスキャン画像のアップロード先は、一時保存ストレージ１３４とする。またＳ１１０５においてアプリケーション１３１は、一時保存ストレージ１３４においてＭＦＰ１５０がスキャン画像を格納する格納場所（例えばフォルダ）を決定し、当該格納場所（例えばフォルダ）を示す情報を含むスキャン開始指示を発行する。

Ｓ１１０５でスキャン開始指示を受信したＭＦＰ１５０は、設定された内容に従って、スキャン動作を実行し（Ｓ１１０６）、取得した画像データを一時保存ストレージ１３４にアップロードする（Ｓ１１０７）。なお、このときＭＦＰ１５０は、上記スキャン開始指示に含まれている情報が示す格納場所に、画像データをアップロードする。その後、アプリケーション１３１に対しスキャン動作が完了した旨を通知する（Ｓ１１０８）。なお、このスキャン完了通知には、上記格納場所を示す情報が含まれている。

スキャン動作完了信号を受信したアプリケーション１３１は、図６のＳ６０６でＣｏｏｋｉｅに保存したアカウント情報を使用して、認証部５０３を介してＷｅｂメールサービス１４１にログインする。具体的には、認証部５０３が通信部５０２を介してＣｏｏｋｉｅのアカウント情報をＷｅｂメールサービス１４１に送信する（Ｓ１１０９）。Ｗｅｂメールサービス１４１は、受信したアカウント情報が正しいことを判断するとアプリケーション１３１に対しログインを許可する（Ｓ１１０９ｒ）。

ログインが確認されるとアプリケーション１３１内のメールデータ作成部５０５は、一時保存ストレージ１３４にアクセスし（Ｓ１１１０）、アップロードした画像データを取得する（Ｓ１１１０ｒ）。なお、メールデータ作成部５０５は、スキャン完了通知に含まれている情報が示す格納場所（例えば一時保存ストレージ１３４におけるフォルダ）を特定し、特定された格納場所から画像データを取得する。

上記のようにスキャン指示、スキャン完了通知にスキャンデータの格納場所を示す情報が含まれているため、多数のＭＦＰにスキャン指示を行う場合でも、当該スキャン指示で指示したスキャンにより得られたスキャンデータを適切に取得することができる。また別の方法として、例えばＳ１１０５のスキャン指示に、格納場所と、当該スキャン指示を特定するための特定情報が含まれていてもよい。またスキャン完了通知にも当該特定情報が含まれる。そして、アプリケーションサーバ１３０において当該特定情報と当該格納場所とが対応付けられて記憶することにより、スキャン完了通知から、当該格納場所（スキャンデータを読み出す格納場所）を認識することができる。この方法によっても、多数のＭＦＰにスキャン指示を行う場合でも、当該スキャン指示で指示したスキャンにより得られたスキャンデータを適切に取得することができる。

また上記のようにアプリケーション１３１（アプリケーションサーバ１３０）は、Ｓ１１０８におけるＭＦＰ１５０からのスキャン完了通知に応じて、一時保存ストレージ１３４からスキャンデータを取得する。スキャンデータを取得する他の方法として、例えばアプリケーション１３１が一時保存ストレージ１３４に対してスキャンデータの有無を定期的に問い合わせ、スキャンデータが一時保存ストレージ１３４に格納されている場合にそれを取得する方法がある。ただしこの方法では、アプリケーションサーバ１３０が多数のＭＦＰを管理している場合、全てのＭＦＰに対して定期的に上記の問合せを行わなくてはならない。そこで上記のようにスキャン完了通知に応じてスキャンデータを取得すれば、多数のＭＦＰが管理されている場合であっても、アプリケーションサーバ１３０はスキャンが完了したＭＦＰについてスキャンデータを取得すればよい。そのため、上記他の方法よりもアプリケーションサーバ１３０の処理負荷を軽減することができる。

そしてアプリケーション１３１は、取得した画像データを添付した電子メールを作成する（Ｓ１１１１）。この際、ＭＦＰ１５０がスキャンして得られた画像データが複数ページに及ぶ場合は、これら複数ページの画像データを１つに結合し、結合された画像データを所望の電子メールに添付すれば良い。電子メールが完成すると、一時保存ストレージ１３４の画像データを削除する（Ｓ１１１２、１１１２ｒ）。

その後、アプリケーション１３１内のメール保存部５０６が、Ｗｅｂメールサービス１４１にアクセスし、メールデータ作成部５０５がＳ１１１１で作成した電子メールの保存を要求する。具体的には、Ｓ１１１１で作成した電子メールと、図６のＳ６０６でＣｏｏｋｉｅに書き込んだフォルダ名に下書き属性を付与した情報とを、Ｗｅｂメールサービスが提供する所定のＷｅｂ ＡＰＩを介してＷｅｂメールサービス１４１に送信する（Ｓ１１１３）。これら情報を受け取ったＷｅｂメールサービス１４１は、受信した電子メールを指定されたフォルダに下書きとして保存し、保存完了の旨をアプリケーション１３１に通知する（Ｓ１１１３ｒ）。

保存を確認したアプリケーション１３１では、認証部５０３が通信部５０２を介してログアウトする（Ｓ１１１４）。ログアウトが確認されると（Ｓ１１１４ｒ）、アプリケーション１３１は、送受信部５０１を介して電子メールの作成が完了した旨をブラウザ１１１に通知する（Ｓ１１１５）。以上で、画像のスキャン、およびこれを添付した下書きメールの保存が完了する。

なお、以上では、ＭＦＰ１５０でスキャンした画像をそのまま電子メールに添付するケースについて説明したが。しかし、アプリケーション１３１においては、当該画像データをＰＤＦに変換したり、Ｚｉｐ圧縮を行ったり、更にパスワードを付けたり等、様々な加工を行っても良い。

以上説明した本実施形態によれば、クライアント１１０、ＭＦＰ１５０およびメールサーバ１４０間のデータのやりとりは、全てアプリケーションサーバ１３０を介して行われている。そして、アプリケーションサーバ１３０においては、メールサーバ１４０が有するフォルダに対応づけたフォルダ名一覧を記憶している。このため、ＭＦＰ１５０がスキャンして得られた画像データを端末であるクライアント１１０に一時的に保存すること無く、Ｗｅｂメールサービスに送信し、所定のフォルダ内で保存および管理することが出来る。また、情報端末１６０からも、クライアントコンピュータ１１０を介することなく、メールの編集や送信指示が可能となる。

上記のように読取画像が添付されたメールをＷｅｂメールサービスに登録する別の方法として以下の方法がある。例えばＭＦＰ１５０がクライアント１１０に読取画像を送信し、クライアント１１０を操作してＷｅｂメールサービスにアクセスし、さらにクライアント１１０を操作して読取画像が添付されたメールをＷｅｂメールサービスの草稿フォルダに保存する。この方法では、ユーザはＭＦＰへの操作に加え、クライアント１１０を操作しなくてはならない。

一方、本実施形態における処理によれば、またアプリケーションサーバ１３０はメールの作成、Ｗｅｂメールサービスへの送信等の処理をユーザの指示がなくても実行する。即ちアプリケーションサーバ１３０は、ＭＦＰ１５０からのスキャン完了通知（原稿の読取完了通知）に応じて、スキャン画像（読取画像）が添付されたメールの作成、また外部のサーバであるＷｅｂメールサービスへのメールの送信を自動的に行う。そしてＷｅｂメールサービスは、下書きフォルダ（草稿フォルダ）に当該受信したメールを保存する。

よってユーザはクライアント１１０を操作しなくても、或いはアプリケーションサーバ１３０の操作部に対する操作がなくても、ユーザによるＭＦＰ１５０への操作に応じて、自動的にＷｅｂメールサービスの草稿フォルダに上記メールが保存される。そのためユーザは、上記メールを容易にＷｅｂメールサービスの草稿フォルダに保存させることができる。

（第２の実施形態）
図１２は、本実施形態で使用する読取画像送信システムの構成を示す図である。本実施形態では、第１の実施形態のアプリケーション１３１と同様の機能をＭＦＰ１５０で動作させる形態について説明する。

図１３は、ＭＦＰ１５０に内蔵されているアプリケーション１３１のソフトウエア構成を示す図である。アプリケーション１３１はＭＦＰ１５０上で動作し、表示パネル４０６でのＵＩ表示を行い、操作パネル４０７からユーザ操作を受け付ける。また、ＭＦＰ１５０がスキャンして得た画像を添付した電子メールを作成し、これをＷｅｂメールサービス上に保存する。即ちアプリケーションサーバ１３０のＨＤＤ２０６に格納されていたアプリケーション１３１と同様のプログラムがＭＦＰ１５０のＲＯＭ４０３に格納されている。そしてＭＦＰ４０１がこのプログラムを実行することで、ＭＦＰ１５０はアプリケーションサーバ１３０と同様の機能を実現することができる。なお通信部５０２、認証部５０３およびメール保存部５０６は、第１の実施形態と同様であるため、説明は省略する。

フォルダ決定部１３０１は、Ｗｅｂメールサービス１４１における下書きメールの保存先を決定する。ここでは、Ｗｅｂメールサービス１４１で管理しているフォルダ一覧を、図１４で示す項目とともに操作パネル４０７上に表示する表示制御を実行し、ユーザからの入力を受けるものとする。但し、このような構成は本実施形態を限定するものではない。本実施形態のフォルダ決定部１３０１も、第１の実施形態のフォルダ決定部５０４と同様の構成としても良い。

また、別の形態として、図１５で示したようなフォルダ入力画面をユーザに提示し、ユーザが入力したファイル名に基づくフォルダをＷｅｂメールサービス１４１に新たに作成し、当該フォルダを下書きメールの保存先として決定しても良い。さらには、Ｗｅｂメールサービス１４１上に保存されているメールデータを取得し、下書き属性が付与されているメールデータが既に保存されているフォルダをメール保存先フォルダとして決定しても良い。

図１３に戻る。スキャン部１３０２は、スキャンエンジンＩＦ４０４を介してスキャンエンジン４０５を駆動し、スキャン動作を実行する。また、メールデータ作成部１３０３は、スキャンエンジン４０５が取得した画像データを添付した電子メールを作成する。

図１６は、本実施形態の読取画像送信システムにおける、アプリケーション１３１の起動シーケンスを説明するための図である。アプリケーション１３１、表示パネル４０６および操作パネル４０７が実行する各工程は、ＭＦＰ１５０のＣＰＵ４０１がＲＯＭ４０３に記憶されたプログラムを実行することで行われる。ユーザが表示パネル４０６および操作パネル４０７を介して、アプリケーション１３１を起動すると（Ｓ１４０１）、アプリケーション１３１は図７に示すアカウント情報入力画面を表示パネル４０６に表示する（Ｓ１４０１ｒ）。ユーザが各種設定を行ってＯＫボタンをクリックすると、ログイン要求がアプリケーション１３１に入力される（Ｓ１４０２）。ログイン要求を受けたアプリケーション１３１では、認証部５０３がアカウント情報（ＩＤおよびパスワード）をＷｅｂメールサービス１４１に送信する（Ｓ１４０３）。Ｗｅｂメールサービス１４１は、受信したアカウント情報が正しいことを判断するとアプリケーション１３１に対しログインを許可する（Ｓ１４０３ｒ）。

ログインが確認されると、アプリケーション１３１では、フォルダ決定部１３０１がＷｅｂメールサービス１４１に対し下書きフォルダの一覧を要求し（Ｓ１４０４）、一覧を取得する（Ｓ１４０４ｒ）。その後、フォルダ決定部５０４は、受信した一覧をアプリケーション１３１が有する図１４に示したフォルダ一覧に追加し、表示パネル４０６で表示する（Ｓ１４０５）。

ユーザは表示された画面を確認し、操作パネル４０７を介して保存先のフォルダを決定する（Ｓ１４０５ｒ）。アプリケーションは、受信したフォルダ情報をＳ１４０２で取得したアカウント情報とともにＲＡＭ４０２に保存する（Ｓ１４０６）。

その後、認証部５０３がＷｅｂメールサービス１４１からログアウトする（Ｓ１４０７）。ログアウトが確認されると（Ｓ１４０７ｒ）、アプリケーション１３１は、図９に示したスキャン設定画面を表示パネル４０６に表示する（Ｓ１４０８）。ユーザは、画面内の「スキャン設定へ」のボタンをクリック（タッチ）することにより、スキャン・トゥ・メールの実動作を開始させることが出来る（Ｓ１４０９）。

図１７は、本実施形態において、画像のスキャンから下書きメールを保存するまでの一連の工程を説明するための図である。図１６と同様、アプリケーション１３１、表示パネル４０６および操作パネル４０７が実行する各工程は、ＭＦＰ１５０のＣＰＵ４０１がＲＯＭ４０３に記憶されたプログラムを実行することで行われる。ユーザがスキャン設定画面からスキャン・トゥ・メールの開始コマンドを発信すると（Ｓ１４０９）、アプリケーション１３１は、スキャンエンジンＩＦ４０４を呼び出す（Ｓ１７０１）。そして、スキャンエンジンＩＦ４０４はスキャン動作を行うためのＭＰＦ設定画面を表示パネル４０６に送信する（Ｓ１７０２）。

図１８は、表示パネル４０６に表示されたＭＰＦ設定画面の一例を示す図である。ここでは、原稿の種類、原稿サイズ、データ形式および解像度が選択的に設定可能になっている。ユーザは、画面内の各種項目を選択した上で「スキャン開始」ボタンをクリック（タッチ）する。これにより、スキャン開始指示がスキャンエンジンＩＦ４０４に送信される（Ｓ１７０３）。

スキャン開始指示を受信したスキャンエンジンＩＦ４０４は、スキャンエンジン４０５を駆動（Ｓ１７０４）し、設定された各種項目に従ってスキャン動作を実行させる（Ｓ１７０５）。この際、スキャンエンジン４０５は読み取った画像データをＲＡＭ４０２に保存する（Ｓ１７０６）。画像データの保存が完了した旨を確認すると（Ｓ１７０６ｒ）、スキャンエンジン４０５はスキャン動作が完了した旨をスキャンエンジンＩＦ４０４に通知する。スキャン動作完了の通知を受け取ったスキャンエンジンＩＦ４０４は、アプリケーション１３１に画像データの保存先を通知する（Ｓ１７０７）。

保存先の通知を受けると、アプリケーション１３１の認証部５０３は、Ｓ１４０６でＲＡＭに保存したアカウント情報を使用して、Ｗｅｂメールサービス１４１へログインする（Ｓ１７０８）。次に、アプリケーション１３１は、ＲＡＭ４０２にアクセスし（Ｓ１７０９）、保存した画像データを取得する（Ｓ１７０９ｒ）。そして、メールデータ作成部１３０３は、取得した画像データを添付した電子メールを作成する（Ｓ１７１０）。電子メールが完成すると、ＲＡＭ４０２に画像データの削除を要求し（Ｓ１７１１）、これを確認する（Ｓ１７１１ｒ）。

その後、アプリケーション１３１内のメール保存部５０６は、Ｗｅｂメールサービス１４１にアクセスし、メールデータ作成部５０５がＳ１７１０で作成した電子メールの保存を要求する。具体的には、Ｓ１７１０で作成した電子メールと、図１６のＳ４０６でＲＡＭ４０２に保存したフォルダ名に下書き属性を付与した情報とを、Ｗｅｂメールサービス１４１に送信する（Ｓ１７１２）。これら情報を受け取ったＷｅｂメールサービス１４１は、指定されたフォルダに受信した電子メールを下書きとして保存し、保存完了の旨をアプリケーション１３１に通知する（Ｓ１７１２ｒ）。

保存を確認したアプリケーション１３１では、認証部５０３がＷｅｂメールサービス１４１からログアウトする１７１３）。ログアウトが確認されると（Ｓ１７１３ｒ）、アプリケーション１３１は、電子メールの作成が完了した旨を表示パネル４０６に表示させる（Ｓ１７１４）。以上で、画像のスキャン、およびこれを添付した下書きメールの保存が完了する。

以上説明した本実施形態によれば、ＭＦＰ１５０のスキャナエンジン４０５とメールサーバ１４０間のデータのやりとりは、全てＭＦＰ１５０に内蔵されたアプリケーション１３１を介して行われている。このため、ＭＦＰ１５０のスキャナエンジン４０５がスキャンして得られた画像データをスキャナ専用のアプリケーションで保存すること無く、Ｗｅｂメールサービスへの送信、所定のフォルダ内での保存および管理を簡潔に行うことが出来る。

（その他の実施形態）
なお、上記実施形態では、Ｗｅｂメールサービス１４１との通信プロトコルとしてＩＭＡＰ４を用いるケースについて説明したが、本実施形態はこれに限定するものではない。例えばＷｅｂメールサービス独自のＷＥＢ ＡＰＩ等、Ｗｅｂメールサービス１４１上へのメールの保存やフォルダ情報の取得ができるものであればどのようなものでも構わない。

また以上の実施形態では、スキャン完了通知の後、スキャンデータの取得が行われ、さらにメールの作成が行われていた。しかし処理の順番はこれに限定されるものではない。例えばスキャン開始指示のコマンドが発行された後、スキャン完了通知の前に、メールが作成されてもよい。そして、スキャン完了通知が受信された場合に、読取画像が取得され、当該取得された読取画像が予め作成されていたメールに添付されてもよい。

なお、以上の実施形態では、アプリケーションサーバ１３０やＭＦＰ１５０といったＷｅｂメールサービスのサーバとは異なる装置における処理について説明した。しかしこれに限らず、Ｗｅｂメールサービスのサーバが以上の実施形態におけるアプリケーションサーバ１３０の処理を実行してもよい。具体的には、当該サーバがＭＦＰ１５０にスキャン指示を行い、スキャンデータの受信に応じて、メールの作成、スキャンデータのメールへの添付、草稿フォルダへのメールの保存を行う。

また、以上ではＭＦＰのスキャナ機能が取得した画像データを電子メールに添付する場合を例に説明してきたが、本発明はこのような場合に限定されるものではない。画像を取得することが可能な構成であれば、例えばデジタルカメラなどにおいて、スキャナ機能とは異なる他の機能から取得した画像を電子メールに添付する場合であっても、本発明は有効に機能する。

更に、本実施形態の機能は以下の構成によっても実現することができる。つまり、本実施形態の処理を行うためのプログラムコードをシステムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）がプログラムコードを実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することとなり、またそのプログラムコードを記憶した記憶媒体も本実施形態の機能を実現することになる。

また、本実施形態の機能を実現するためのプログラムコードを、１つのコンピュータ（ＣＰＵ、ＭＰＵ）で実行する場合であってもよいし、複数のコンピュータが協働することによって実行する場合であってもよい。さらに、プログラムコードをコンピュータが実行する場合であってもよいし、プログラムコードの機能を実現するための回路等のハードウェアを設けてもよい。またはプログラムコードの一部をハードウェアで実現し、残りの部分をコンピュータが実行する場合であってもよい。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態が実現される場合も含まれる。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書きこまれる形態であっても良い。この場合、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

１１１ ブラウザ
１２０ ネットワーク
１３１ アプリケーション
１４１ Ｗｅｂメールサービス
１５０ ＭＦＰ
５０２ 通信部
５０４ フォルダ決定部
５０５ メールデータ作成部
５０７ スキャン部

Claims (20)

1. 画像取得装置が取得した画像データが添付された電子メールをＷｅｂメールサービスに保存させる情報処理システムであって、
   前記画像取得装置が取得した画像データを受信する受信手段と、
   前記受信手段により前記画像データが受信されたことに応じて、当該画像データが添付された電子メールを作成する作成手段と、
   前記作成手段により前記電子メールが作成されたことに応じて、当該電子メールと所定の情報とを、当該Ｗｅｂメールサービスに送信する送信手段と、
   を有し、
   前記Ｗｅｂメールサービスは、前記送信手段により前記所定の情報が送信されたことを条件に、前記送信手段により送信された前記電子メールを当該Ｗｅｂメールサービスの下書きフォルダに下書きとして保存することを特徴とする情報処理システム。
2. 前記画像取得装置に対し画像データの取得を指示する指示手段を有し、
   前記受信手段は、前記指示手段による指示に応じて前記画像取得装置が取得した画像データを受信することを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
3. 前記画像取得装置は、画像データの取得に応じて所定の格納場所に当該画像データを格納し、且つ前記情報処理システムに当該画像データの取得の完了に関する通知を行い、
   前記受信手段は、当該通知に応じて前記格納場所から前記画像データを受信することを特徴とする請求項２に記載の情報処理システム。
4. 前記指示手段は前記画像データの取得とともに、前記画像取得装置が当該画像データを格納する格納場所を前記画像取得装置に指示し、
   前記受信手段は、前記通知に応じて、前記指示された格納場所から前記画像データを受信することを特徴とする請求項３に記載の情報処理システム。
5. 前記画像取得装置とネットワークを介して接続されている１または複数の装置により構成されるシステムであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の情報処理システム。
6. 前記画像取得装置を含むシステムであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の情報処理システム。
7. 前記画像取得装置は、スキャナ機能によって画像データを取得することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の情報処理システム。
8. 前記Ｗｅｂメールサービスと通信する際に、当該Ｗｅｂメールサービスにログインするための認証手段を更に有することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の情報処理システム。
9. 前記作成手段により作成された電子メールが保存される、前記Ｗｅｂメールサービスにおける下書きフォルダを決定する決定手段を更に有することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の情報処理システム。
10. 前記決定手段は、前記Ｗｅｂメールサービスに用意されているフォルダに関する第１の情報を、前記情報処理システムで保存している、下書きフォルダに関する第２の情報と比較することにより、前記電子メールを保存する下書きフォルダを決定することを特徴とする請求項９に記載の情報処理システム。
11. 前記決定手段は、前記第１の情報を、前記Ｗｅｂメールサービスにログインすることで取得することを特徴とする請求項１０に記載の情報処理システム。
12. 前記決定手段による、前記第１の情報の取得のためのログインとは別に、前記送信手段による、前記電子メールと前記所定の情報の送信のためのログインが実行されることを特徴とする請求項１０または１１に記載の情報処理システム。
13. 前記情報処理システムで保存している前記第２の情報は、複数の言語に対応する複数の下書きフォルダ名を示し、前記決定手段は、前記第１の情報と、前記複数の下書きフォルダ名のそれぞれを比較することを特徴とする請求項１０ないし１２のいずれか１項に記載の情報処理システム。
14. 前記Ｗｅｂメールサービスに用意されているフォルダの一覧を表示装置に表示させる表示制御手段を更に有し、
    前記決定手段は、前記表示制御手段により表示させた一覧においてユーザが選択したフォルダを前記電子メールを保存する下書きフォルダとして決定することを特徴とする請求項９ないし１３のいずれか１項に記載の情報処理システム。
15. 前記決定手段は、ユーザの指示に応じて前記電子メールを保存することが可能な新たな下書きフォルダとして追加することを特徴とする請求項９ないし１４のいずれか１項に記載の情報処理システム。
16. 前記決定手段は、前記Ｗｅｂメールサービスに用意されているフォルダのうち、既に電子メールが保存されているフォルダを前記電子メールを保存する下書きフォルダとして決定することを特徴とする請求項９ないし１５のいずれか１項に記載の情報処理システム。
17. 前記作成手段は、前記画像取得装置が取得した複数のページに対応する画像データを１つに結合し、結合された画像データを前記電子メールに添付することを特徴とする請求項１ないし１６のいずれか１項に記載の情報処理システム。
18. 新規追加
    前記所定の情報は、前記電子メールが下書き状態であることを示す情報であることを特徴とする請求項１ないし１７のいずれか１項に記載の情報処理システム。
19. 画像取得装置が取得した画像データが添付された電子メールをＷｅｂメールサービスに保存させる情報処理方法であって、
    前記画像取得装置が取得した画像データを受信する受信工程と、
    前記受信工程において前記画像データが受信されたことに応じて、当該画像データが添付された電子メールを作成する作成工程と、
    前記作成工程において前記電子メールが作成されたことに応じて、当該電子メールと所定の情報とを、当該Ｗｅｂメールサービスに送信する送信工程と、
    を有し、
    前記Ｗｅｂメールサービスは、前記送信工程により前記所定の情報が送信されたことを条件に、前記送信工程により送信された前記電子メールを当該Ｗｅｂメールサービスの下書きフォルダに下書きとして保存することを特徴とする情報処理方法。
20. 画像取得装置が取得した画像データが添付された電子メールをＷｅｂメールサービスに保存させる情報処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    前記画像取得装置が取得した画像データを受信する受信工程と、
    前記受信工程において前記画像データが受信されたことに応じて、当該画像データが添付された電子メールを作成する作成工程と、
    前記作成工程において前記電子メールが作成されたことに応じて、当該電子メールと所定の情報とを、当該Ｗｅｂメールサービスに送信する送信工程と、
    をコンピュータに実行させ、
    前記Ｗｅｂメールサービスは、前記送信工程により前記所定の情報が送信されたことを条件に、前記送信工程により送信された前記電子メールを当該Ｗｅｂメールサービスの下書きフォルダに下書きとして保存することを特徴とするプログラム。

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