JP6415240B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関する。

コネクタには、ハウジングに装着され、ハウジングに収容された端子の収容状態を維持するリテーナを備えたものがある（例えば、特許文献１，２参照）。

特開２００３−２２９１９５号公報 特開平１１−２９７３９７号公報

リテーナとハウジングとの間には、ハウジングにフロントリテーナを係止するための係止部が設けられているが、ハウジングに対してリテーナが傾いて装着されたり、ハウジングへの装着方向と交差する方向へ変位した状態でリテーナが装着されると、ハウジングへリテーナを円滑に装着できず、また、係止部に無理な力が作用して損傷するおそれがある。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ハウジングへリテーナを円滑に装着することができ、しかも、リテーナをハウジングへ係止する係止部を保護することが可能なコネクタを提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記（１）〜（２）を特徴としている。
（１） キャビティを有するハウジングと、
前記キャビティに収容される端子と、
前記ハウジングに装着されて前記端子の前記キャビティにおける収容状態を維持させるリテーナと、
前記ハウジングに装着された前記リテーナを前記ハウジングに係止させる係止部と、を備え、
前記ハウジングは、前記リテーナの装着方向に沿うガイド溝を有し、
前記リテーナは、前記ハウジングへの装着方向に沿って設けられて前記ハウジングへの装着時に前記ガイド溝に挿し込まれるガイドリブを有し、
前記リテーナは、平板状の底板部と、前記底板部の幅方向両端部から上方へ突出し且つ前記装着方向に延びる一対の平板状の側板部と、を備え、一対の側板部の上端部同士が互いに連結されておらず、
前記ガイドリブは、前記底板部の幅方向中央部から上方へ突出し且つ前記装着方向に延びる平板状のリブであり、
前記係止部は、前記リテーナの一方の前記側板部の幅方向内側面に形成され、前記キャビティにおける前記端子の収容状態を維持しない仮係止状態で前記リテーナを係止するための仮係止突起と、前記リテーナの他方の前記側板部の幅方向内側面に形成され、前記キャビティにおける前記端子の収容状態を維持する本係止状態で前記リテーナを係止するための本係止突起と、前記ハウジングの前記キャビティを画成する端子収容部の幅方向外側の両側面に形成された一対の係止段部と、で構成され、
前記仮係止突起が一方の前記係止段部に係止することで前記仮係止状態が維持され、前記本係止突起が他方の前記係止段部に係止することで前記本係止状態が維持される
ことを特徴とするコネクタ。
（２） 前記ガイドリブは、前記リテーナの底板部における前記ハウジングへの装着方向前方側の縁部から前記装着方向前方へ向かって張り出している
ことを特徴とする（１）に記載のコネクタ。

上記（１）の構成のコネクタでは、リテーナのハウジングへの装着時に、装着方向に沿って形成されたハウジングのガイド溝にリテーナのガイドリブが挿し込まれ、ハウジングに装着されるリテーナが装着方向に案内される。これにより、リテーナをハウジングへ容易にかつ円滑に装着することができる。
また、ガイド溝にガイドリブが挿し込まれることで、ハウジングへの装着時におけるリテーナのハウジングに対する傾きや装着方向と交差する方向への位置ずれを防止することができる。したがって、ハウジングにリテーナを係止させる係止部に無理な力が作用して損傷するような不具合をなくして保護することができる。
しかも、ハウジングにリテーナを装着した状態で、ガイドリブがガイド溝に挿し込まれて互いに係合している。したがって、例えば、相手方コネクタとの接合時に相手方コネクタのハウジングがリテーナに当接してリテーナに外力が作用したとしても、その外力がガイドリブとガイド溝との係合箇所で受け止められる。これにより、リテーナがハウジングに対して変位することによって係止部に無理な力が作用するような不具合もなくすことができる。つまり、ハウジングにリテーナを装着した状態においても、係止部を保護することができる。
更に、上記（１）の構成のコネクタでは、ガイドリブがガイド溝に挿し込まれることで、リテーナの傾きや装着方向と交差する方向への位置ずれが防がれるので、リテーナをハウジングへ仮係止する仮係止部及びリテーナをハウジングへ本係止する本係止部の両方を保護することができる。
上記（２）の構成のコネクタでは、ハウジングへリテーナを装着させる際に、まず、ガイドリブがガイド溝に挿し込まれ、その後、係止部によるハウジングとリテーナとの係止が行われる。このように、係止部によるハウジングとリテーナとの係止前に、ガイド溝に挿し込まれたガイドリブによってリテーナが装着方向へ案内されることとなり、係止部をさらに確実に保護することができる。

本発明によれば、ハウジングへリテーナを円滑に装着することができ、しかも、リテーナをハウジングへ係止する係止部を保護することが可能なコネクタを提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。 図２は、本実施形態に係るコネクタの構造を説明する図であって、図２（ａ）は正面図、図２（ｂ）は図２（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。 図３は、ハウジングの前方側から視た斜視図である。 図４は、フロントリテーナのハウジングへの装着方向後方側から視た斜視図である。 図５は、フロントリテーナのハウジングへの装着方向前方側から視た斜視図である。 図６は、フロントリテーナのハウジングへの装着時における動きを説明する図であって、図６（ａ）から図６（ｃ）は、それぞれ図２（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。 図７は、ハウジングに対して仮係止状態とされたフロントリテーナを示すハウジングを水平方向に断面視した斜視図である。 図８は、ハウジングに対して仮係止状態とされたフロントリテーナを示すハウジングの前方側から視た斜視図である。 図９は、ハウジングに対して仮係止状態とされたフロントリテーナを示すハウジングの前方側から視た斜視図である。 図１０は、フロントリテーナの変形例を示すフロントリテーナのハウジングへの装着方向前方側から視た斜視図である。

以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。

図１は、本実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。
本明細書中では、図１に矢印で示すように前側、後側、上側、下側、左側、右側を規定して説明する。

図１に示すように、本実施形態に係るコネクタ１０は、ハウジング２１と、フロントリテーナ（リテーナ）３１と、複数のオス端子（端子）４１とを備えている。

オス端子４１は、銅などの導電性金属材料から形成されている。オス端子４１は、角筒状に形成された本体部４２と、この本体部４２の先端から前方へ突出するタブ部４３と、本体部４２の後端側に形成された圧着部４４とを備えている。圧着部４４には、電線５１の端部が圧着接続される。電線５１は、導体５２の周囲を外被５３で被覆した絶縁電線であり、この電線５１の導体５２とオス端子４１とが導通される。電線５１の端部には、ゴム栓５５が装着される。

図２は、本実施形態に係るコネクタの構造を説明する図であって、図２（ａ）は正面図、図２（ｂ）は図２（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。

図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、フロントリテーナ３１は、ハウジング２１に対して、その前側から装着されている。ハウジング２１は、合成樹脂から成形された部材である。

ハウジング２１は、その前側に、筒状に形成されたフード部２２を有している。このフード部２２には、相手方コネクタ（図示略）が嵌合される。これにより、コネクタ１０に対して相手方コネクタが接合され、コネクタ１０のオス端子４１と相手方コネクタのメス端子とが導通接続される。

ハウジング２１は、その後側が、端子挿入部２３とされており、端子挿入部２３には、複数の端子挿入孔２４が形成されている。ハウジング２１には、その後端側からそれぞれの端子挿入孔２４へオス端子４１が挿入される。また、端子挿入孔２４には、電線５１の端部に装着されたゴム栓５５が嵌合され、これにより、電線５１と端子挿入孔２４との間がゴム栓５５によってシールされ、ハウジング２１の後端側が防水される。

ハウジング２１は、フード部２２と端子挿入部２３との間に、端子収容部２５を有している。端子収容部２５には、複数のキャビティ２６が形成されており、これらのキャビティ２６には、端子挿入孔２４から挿入されたオス端子４１が収容される。キャビティ２６の下部には、キャビティ２６内へ突出する係止爪２７ａを有するランス２７が形成されている。ランス２７は、後端側がハウジング２１に連結されている。ランス２７は、キャビティ２６に挿入されるオス端子４１の本体部４２が係止爪２７ａに接触することで押し下げられて弾性変形し、その後、係止爪２７ａがオス端子４１の本体部４２の下面に形成された係止孔（図示略）に入り込むことで復元して元の位置に戻る。そして、オス端子４１は、ランス２７の係止爪２７ａにより係止され、後方への移動が規制された状態でキャビティ２６に収容される。

図３は、ハウジングの前方側から視た斜視図である。

図３に示すように、端子収容部２５は、前方へ向かって突出されている。端子収容部２５には、その両側部における前端部分に、係止段部（係止部）２８が形成されている。また、端子収容部２５の下部には、キャビティ２６の間に、前後方向に沿うガイド溝２９が形成されている。また、端子収容部２５の下方側には、隙間をあけて支持部３０が形成されている。

図４は、フロントリテーナのハウジングへの装着方向後方側から視た斜視図である。図５は、フロントリテーナのハウジングへの装着方向前方側から視た斜視図である。

図４及び図５に示すように、フロントリテーナ３１は、底板部３２と、この底板部３２の両側部に立設された側板部３３と、底板部３２の幅方向（図２（ｂ）中矢印Ｂ方向）の中央に設けられたガイド部３４とを有している。フロントリテーナ３１は、合成樹脂から成形された部材である。一方の側板部３３の内面側には、仮係止突起（係止部，仮係止部）３５が形成されている。また、他方の側板部３３の内面側には、本係止突起（係止部，本係止部）３６が形成されている。仮係止突起３５は、ハウジング２１への装着方向前方側に形成されており、本係止突起３６は、仮係止突起３５よりも装着方向後方側に形成されている。ガイド部３４には、上方へ突出する板状のガイドリブ３７が形成されている。このガイドリブ３７は、ハウジング２１への装着方向に沿って形成されている。

フロントリテーナ３１は、ハウジング２１に対して、その前方側から端子収容部２５に組み付けられて装着される。フロントリテーナ３１は、ハウジング２１に組み付けられると、その底板部３２が端子収容部２５と支持部３０との間に配置される。これにより、端子収容部２５に形成されたランス２７は、フロントリテーナ３１の底板部３２によって下方側への変位が規制され、ランス２７の係止爪２７ａによるオス端子４１の係止状態が維持される。また、フロントリテーナ３１がハウジング２１に組み付けられると、フロントリテーナ３１の側板部３３が、端子収容部２５の側面に沿って配置され、本係止突起３６が端子収容部２５の側部に形成された係止段部２８を係止する。これにより、フロントリテーナ３１は、ハウジング２１の前方への移動が規制される。

次に、フロントリテーナ３１のハウジング２１への装着時における動きを説明する。

図６は、フロントリテーナのハウジングへの装着時における動きを説明する図であって、図６（ａ）から図６（ｃ）は、それぞれ図２（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。図７は、ハウジングに対して仮係止状態とされたフロントリテーナを示すハウジングを水平方向に断面視した斜視図である。図８は、ハウジングに対して仮係止状態とされたフロントリテーナを示すハウジングの前方側から視た斜視図である。図９は、ハウジングに対して仮係止状態とされたフロントリテーナを示すハウジングの前方側から視た斜視図である。

図６（ａ）に示すように、ハウジング２１のフード部２２内にフロントリテーナ３１を挿入する。そして、フロントリテーナ３１をハウジング２１の幅方向（図６（ａ）中矢印Ｂ方向）の中央位置に配置させながら、ハウジング２１の端子収容部２５と支持部３０との間に底板部３２を挿し込むように押し込む。

図６（ｂ）に示すように、ハウジング２１に対してフロントリテーナ３１をさらに押し込む。このようにすると、図７及び図８に示すように、フロントリテーナ３１の一方の側板部３３の内面側に形成された仮係止突起３５が端子収容部２５の係止段部２８を乗り越え、この係止段部２８よりもハウジング２１の後側へ入り込む。これにより、フロントリテーナ３１は、仮係止突起３５が係止段部２８を係止することとなり、フロントリテーナ３１は、ハウジング２１への装着方向後方側への移動が規制され、ハウジング２１に対して仮係止された状態となる。この状態では、図７及び図９に示すように、本係止突起３６は、端子収容部２５の係止段部２８よりもハウジング２１の前側に配置されている。

このとき、フロントリテーナ３１のガイド部３４に形成されたガイドリブ３７がハウジング２１の端子収容部２５に形成されたガイド溝２９に挿し込まれる。これにより、フロントリテーナ３１は、ハウジング２１への装着方向に沿って案内される。したがって、ハウジング２１への装着時におけるフロントリテーナ３１のハウジング２１に対する傾きや装着方向と交差する方向である幅方向（図６（ｂ）中矢印Ｂ方向）等への位置ずれが防止される。

この仮係止状態において、フロントリテーナ３１は、仮係止突起３５が係止段部２８を係止することで、ハウジング２１から脱落することはない。この状態では、フロントリテーナ３１の底板部３２が端子収容部２５のランス２７の下方に配置されていない。したがって、ランス２７は、下方へ変位可能な状態とされている。この状態でハウジング２１の後端側からキャビティ２６内へオス端子４１を挿入すると、ランス２７の係止爪２７ａにオス端子４１の本体部４２が接触することでランス２７が押し下げられて弾性変形し、その後、係止爪２７ａがオス端子４１の本体部４２の下面に形成された係止孔に入り込む。これにより、オス端子４１がキャビティ２６内に収容された状態に保持される。

この仮係止状態では、ランス２７が下方へ変位可能であり、オス端子４１は、キャビティ２６に対して挿抜可能とされている。つまり、フロントリテーナ３１の仮係止状態は、キャビティ２６におけるオス端子４１の収容状態が維持されていない状態である。

図６（ｃ）に示すように、ハウジング２１に対してフロントリテーナ３１をさらに押し込む。このようにすると、フロントリテーナ３１の他方の側板部３３の内面側に形成された本係止突起３６が端子収容部２５の係止段部２８を乗り越え、この係止段部２８よりもハウジング２１の後側へ入り込む。これにより、フロントリテーナ３１は、本係止突起３６が係止段部２８を係止することとなる。これにより、フロントリテーナ３１は、ハウジング２１への装着方向後方側への移動が規制され、ハウジング２１に対して本係止された装着状態となる。

このときも、フロントリテーナ３１のガイド部３４に形成されたガイドリブ３７がハウジング２１の端子収容部２５に形成されたガイド溝２９に挿し込まれていることにより、フロントリテーナ３１は、ハウジング２１への装着方向に沿って案内される。これにより、ハウジング２１への装着時におけるフロントリテーナ３１のハウジング２１に対する傾きや装着方向と交差する方向である幅方向（図６（ｃ）中矢印Ｂ方向）等への位置ずれが防止される。

この本係止状態において、フロントリテーナ３１は、本係止突起３６が係止段部２８を係止することで、ハウジング２１から脱落することはない。この状態で、フロントリテーナ３１の底板部３２が端子収容部２５のランス２７の下方に配置され、ランス２７の下方への変位が規制される。これにより、ランス２７の係止爪２７ａによるオス端子４１の係止状態が維持され、オス端子４１のキャビティ２６からの脱落が防がれる。

このように、本係止状態では、ランス２７が下方へ変位不可能であり、オス端子４１は、キャビティ２６に対して挿抜不可能とされている。つまり、フロントリテーナ３１の本係止状態は、キャビティ２６におけるオス端子４１の収容状態が維持された状態である。

また、この本係止状態においても、ガイドリブ３７がガイド溝２９に挿し込まれて互いに係合している。したがって、例えば、相手方コネクタとの接合時に相手方コネクタのハウジングがフロントリテーナ３１に当接してフロントリテーナ３１に幅方向（図６（ｃ）中矢印Ｂ方向）へ向かう外力が作用したとしても、その外力がガイド溝２９とガイドリブ３７との係合箇所で受け止められる。

以上、説明したように、本実施形態に係るコネクタによれば、フロントリテーナ３１のハウジング２１への装着時に、装着方向に沿って形成されたハウジング２１のガイド溝２９にフロントリテーナ３１のガイドリブ３７が挿し込まれ、ハウジング２１に装着されるフロントリテーナ３１が装着方向に案内される。これにより、フロントリテーナ３１をハウジング２１へ容易にかつ円滑に装着することができる。

また、ガイド溝２９にガイドリブ３７が挿し込まれることで、ハウジング２１への装着時におけるフロントリテーナ３１のハウジング２１に対する傾きや装着方向と交差する方向である幅方向等への位置ずれを防止することができる。したがって、ハウジング２１にフロントリテーナ３１を係止させる仮係止突起３５、本係止突起３６及び係止段部２８に無理な力が作用して損傷するような不具合をなくして保護することができる。

しかも、ハウジング２１にフロントリテーナ３１を装着した状態で、ガイドリブ３７がガイド溝２９に挿し込まれて互いに係合している。したがって、例えば、相手方コネクタとの接合時に相手方コネクタのハウジングがフロントリテーナ３１に当接してフロントリテーナ３１に外力が作用したとしても、その外力がガイドリブ３７とガイド溝２９との係合箇所で受け止められる。これにより、フロントリテーナ３１がハウジング２１に対して変位することによって本係止突起３６及び係止段部２８に無理な力が作用するような不具合もなくすことができる。つまり、ハウジング２１にフロントリテーナ３１を装着した状態においても、本係止突起３６や係止段部２８を保護することができる。

次に、変形例に係るフロントリテーナ３１Ａについて説明する。

図１０は、フロントリテーナの変形例を示すフロントリテーナのハウジングへの装着方向前方側から視た斜視図である。

図１０に示すように、変形例に係るフロントリテーナ３１Ａでは、ガイド部３４が、ハウジング２１への装着方向前方側へ突出されている。これにより、このフロントリテーナ３１Ａでは、ガイド部３４のガイドリブ３７がハウジング２１への装着方向前方側へ張り出している。

このフロントリテーナ３１Ａによれば、ハウジング２１へ装着させる際に、まず、ガイド部３４のガイドリブ３７がハウジング２１の端子収容部２５に形成されたガイド溝２９に挿し込まれる。その後、フロントリテーナ３１の仮係止突起３５が端子収容部２５の係止段部２８に当接され、この係止段部２８を乗り越えて係止段部２８よりもハウジング２１の後側へ入り込む。このように、このフロントリテーナ３１Ａでは、仮係止突起３５が係止段部２８に当接する前に、ガイド溝２９に挿し込まれたガイドリブ３７によってハウジング２１への装着方向へ案内されることとなる。

したがって、ハウジング２１への装着時に、仮係止突起３５が係止段部２８以外の部分に当接したり、係止段部２８に対して斜めに傾いて当接することによる損傷を防ぐことができ、仮係止突起３５や係止段部２８をさらに確実に保護することができる。

なお、上記実施形態では、リテーナとして、ハウジング２１の前側から装着されるフロントリテーナ３１，３１Ａを備えたコネクタ１０を例示して説明したが、リテーナは、ハウジング２１に対して側方から装着されるものでも良い。

また、ハウジング２１のキャビティ２６に収容する端子は、オス端子４１に限らず、相手方のオス端子のタブ部が嵌合される嵌合部を有するメス端子であっても良い。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

ここで、上述した本発明に係るコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［３］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ キャビティ（２６）を有するハウジング（２１）と、
前記キャビティ（２６）に収容される端子（オス端子４１）と、
前記ハウジング（２１）に装着されて前記端子（オス端子４１）の前記キャビティ（２６）における収容状態を維持させるリテーナ（フロントリテーナ３１）と、
前記ハウジング（２１）に装着された前記リテーナ（フロントリテーナ３１）を前記ハウジング（２１）に係止させる係止部（係止段部、仮係止突起３５、本係止突起３６）と、を備え、
前記ハウジング（２１）は、前記リテーナ（フロントリテーナ３１）の装着方向に沿うガイド溝（２９）を有し、
前記リテーナ（フロントリテーナ３１）は、前記ハウジング（２１）への装着方向に沿って設けられて前記ハウジング（２１）への装着時に前記ガイド溝（２９）に挿し込まれるガイドリブ（３７）を有する
ことを特徴とするコネクタ。
［２］ 前記係止部（係止段部、仮係止突起３５、本係止突起３６）は、前記キャビティ（２６）における前記端子（オス端子４１）の収容状態を維持しない仮係止状態で前記ハウジング（２１）に係止する仮係止部（仮係止突起３５）と、前記キャビティ（２６）における前記端子（オス端子４１）の収容状態を維持する本係止状態で前記ハウジング（２１）に係止する本係止部（本係止突起３６）と、を有する
ことを特徴とする［１］に記載のコネクタ。
［３］ 前記ガイドリブ（３７）は、前記リテーナ（フロントリテーナ３１Ａ）における前記ハウジング（２１）への装着方向前方側の縁部から前記装着方向前方へ向かって張り出している
ことを特徴とする［１］または［２］に記載のコネクタ。

１０ コネクタ
２１ ハウジング
２６ キャビティ
２８ 係止段部（係止部）
２９ ガイド溝
３１，３１Ａ フロントリテーナ（リテーナ）
３５ 仮係止突起（係止部，仮係止部）
３６ 本係止突起（係止部，本係止部）
３７ ガイドリブ
４１ オス端子（端子）

Claims (2)

1. キャビティを有するハウジングと、
   前記キャビティに収容される端子と、
   前記ハウジングに装着されて前記端子の前記キャビティにおける収容状態を維持させるリテーナと、
   前記ハウジングに装着された前記リテーナを前記ハウジングに係止させる係止部と、を備え、
   前記ハウジングは、前記リテーナの装着方向に沿うガイド溝を有し、
   前記リテーナは、前記ハウジングへの装着方向に沿って設けられて前記ハウジングへの装着時に前記ガイド溝に挿し込まれるガイドリブを有し、
   前記リテーナは、平板状の底板部と、前記底板部の幅方向両端部から上方へ突出し且つ前記装着方向に延びる一対の平板状の側板部と、を備え、一対の側板部の上端部同士が互いに連結されておらず、
   前記ガイドリブは、前記底板部の幅方向中央部から上方へ突出し且つ前記装着方向に延びる平板状のリブであり、
   前記係止部は、前記リテーナの一方の前記側板部の幅方向内側面に形成され、前記キャビティにおける前記端子の収容状態を維持しない仮係止状態で前記リテーナを係止するための仮係止突起と、前記リテーナの他方の前記側板部の幅方向内側面に形成され、前記キャビティにおける前記端子の収容状態を維持する本係止状態で前記リテーナを係止するための本係止突起と、前記ハウジングの前記キャビティを画成する端子収容部の幅方向外側の両側面に形成された一対の係止段部と、で構成され、
   前記仮係止突起が一方の前記係止段部に係止することで前記仮係止状態が維持され、前記本係止突起が他方の前記係止段部に係止することで前記本係止状態が維持される
   ことを特徴とするコネクタ。
2. 前記ガイドリブは、前記リテーナの底板部における前記ハウジングへの装着方向前方側の縁部から前記装着方向前方へ向かって張り出している
   ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

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