JP6362428B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は電子写真方式のＦＡＸ、プリンタを有する複合機等の画像形成装置に関し、特に、メンテナンス用の開閉扉を有する画像形成装置に関する。

画像形成装置のほとんどで、ジャム発生時の機内残留紙の取り除く操作やメンテンナンス等々で搬送機能を含めた扉を開閉可能な構成が採用されている。その中でも、リンク機構を用いて扉もしくは扉内の搬送ガイドの開閉に連動することで、様々な機能を有するものが提案されている。

例えば、ジャムを検知した際に、検知個所に応じて必要な扉を自動で開口するというものがある。その中でも、特にラック状にギアが切られたリンクと電磁クラッチを含む駆動系で扉の開口を行うものが提案されている（特許文献１参照）。

また、搬送ガイド及び二次転写外ローラを保持するユニットが一体となった扉が開閉し、二次転写ガイドユニットにローラ軸と同軸状に設けられた軸を用いて、扉を閉めた際に本体との位置が決まるように構成されている（特許文献２参照）。さらには、その軸を回動中心として二次転写外ローラを保持するユニット自体も扉に対して回動可能になっている。

その他には、外装及び搬送装置をからなる扉と、その内側に中間搬送装置の設けてあり、扉を開くと中間搬送装置も開口することで画像形成部内に残留した紙を取り出せる構成がある（特許文献３参照）。ここでは、中間搬送装置はリンクを通して本体に設けられたドラムを保護するシャッタ連結しており、扉を開ける操作と連動してシャッタが閉まりドラムを保護する構成になっている。

上述のような扉を有する画像形成装置では、搬送ガイド及び二次転写外ローラがユニット化されたもの（内部ユニット）が外装を形成する扉と一体となった開閉扉は、装置本体の枠体に設けられた回動中心を中心に回動する。開閉扉は装置本体とは開口角度を規制するストッパ部材により連結される。また、内部ユニットは扉内部に配置された弾性部材により扉から内部側に付勢される。このため、扉が開いた状態において、内部ユニットは扉から離間した状態（フロート状態）にある。

また、装置本体には、内部ユニットを所定位置に収めて適切に装置本体に固定するためのカム形状のアーム部材が設けられる。アーム部材があることにより、開閉扉を閉じる際に、前記アーム部材が前記内部ユニットの一部を装置本体側に付勢するように引き込み、ロックする。これにより、扉に付帯された二次転写ローラや搬送ローラは、装置本体側に配設された対向ローラに対して、正確な位置決めがされる。

特開２００６−３６４３２号 特開２００８−２１６５９５号 特開２００８−２６１９２６号

しかし、上述のように内部ユニットが扉に対してフロート状態にある開閉扉の構成の場合、内部ユニットの扉に対する相対位置が異なると、アーム部材が前記内部ユニットの引き込み動作を安定的に行うことが困難になる。また、フロート状態の内部ユニットの位置によっては、アーム部材の引き込み動作に負荷がかかり、開閉扉を閉じる際のユーザの操作力を高くしてしまうおそれもある。

そこで本発明は、画像形成装置の開閉扉を確実かつ安定的に閉じることを目的とする。

上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、画像形成部と、前記画像形成部を備える装置本体に対して回動自在な開閉扉と、前記画像形成部によって画像が形成された記録材を再度前記画像形成部へ案内するための搬送路を前記開閉扉と共に形成し、前記開閉扉に下端部を回動自在に支持されるガイドユニットと、を有し、前記開閉扉が開かれて且つ前記開閉扉に対して前記ガイドユニットが回動することによって前記搬送路が開放される画像形成装置であって、前記開閉扉を開いたときに前記搬送路が開放された状態となるように前記ガイドユニットを保持する保持部と、前記開閉扉を閉じる操作と連動して前記保持部による前記ガイドユニットの保持を解除する解除部と、前記開閉扉の閉状態において前記ガイドユニットをロックするロック部と、を有し、前記解除部は、前記開閉扉を閉じる操作の過程で、前記ロック部によるロックが開始される前に、前記ガイドユニットの保持を解除することを特徴とする。

本願発明により、画像形成装置の開閉扉を確実かつ安定的に閉じることができる。

画像形成装置の全体構成を示す断面図。 開閉扉の全体構成を示す斜視図。 各ユニットが開閉扉に組み付いた状態を示す斜視図。 開閉扉の斜視図。 ガイドユニットの斜視図。 二次転写ユニットの斜視図。 レジストローラユニットの斜視図。 ストッパ部材の詳細構成を示す斜視図。 ガイドレール部のレール形状を示す図。 開閉扉に保持される各ユニットの保持状態を説明する図。 開閉扉が装置本体側のロック部に対して固定される状態を説明する図。 装置本体側のロック部の詳細構成を示す斜視図。 ガイドユニットの保持を解除する前後の状態を説明する図。 ガイドユニットの保持を解除する前後のストッパ部材の状態を説明する図。 ガイドユニット保持の操作順序を示すフローチャート。

（画像形成装置）
画像形成装置１００の全体構成について説明する。図１は画像形成装置の全体構成を示す断面図である。画像形成装置１００は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成部を備える。各色の画像形成部の構成は、収納するトナー色によって異ならない。このため、以下の説明では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの添え字を省略して説明する。

感光体ドラム１１（像担持体）は、帯電ローラ１２によって表面を一様に帯電された後、伝送された画像情報の信号に基づいて駆動されるレーザスキャナ１３によって、静電潜像が形成される。静電潜像は、現像器１４によってトナー像として顕在化される。

感光体ドラム１１上のトナー像は、一次転写ローラ１６により所定の加圧力及び静電的負荷バイアスを付与されることで、中間転写ベルト６１（中間転写体）に順次転写（一次転写）される。一次転写後、感光体ドラム１１上に残った僅かな残トナーは、ドラムクリーナ１５によって除去回収され、再び、次の画像形成に備える。なお、中間転写ベルト６１は、中間転写ベルト６１を張架する駆動ローラ６２を含む複数の張架ローラと一体的にユニット化され、中間転写ユニット６０を構成している。

一方、記録材Ｐは、給送カセット２から１枚ずつ給送され、レジストローラ対（レジスト対向ローラ３、レジスト駆動ローラ２５）の２つの搬送ローラによって挟持されつつ、メイン搬送路７１を搬送される。レジストローラ対のニップ部では、記録材Ｐの先端にループを形成することで、記録材Ｐの斜行を補正する。その後、レジストローラ対は、中間転写ベルト６１上のトナー像と同期を取って、中間転写ベルト６１を駆動する駆動ローラ６２と二次転写ローラ３５（二次転写部材）との間に記録材Ｐを搬送する。なお、二次転写ローラ３５は、後述の二次転写ユニット３０に一体的に組み付けられ、開閉扉９０を開いた状態のときには駆動ローラ６２から離間する。

対向配置された駆動ローラ６２及び二次転写ローラ３５のニップ部において、所定の加圧力と静電的負荷バイアスが付与される。これにより、中間転写ベルト６１上のカラーのトナー像は、記録材Ｐに転写（二次転写）される。転写後、中間転写ベルト６１上に残った僅かな残トナーは、ベルトクリーナ７によって除去回収され、再び、次の画像形成に備える。

記録材Ｐ上に転写されたトナー像は、定着器４（定着部）によって、加熱加圧されることで定着され、排出ローラ対５により排出トレイ６上に排出される。記録材Ｐの両面に画像を形成する際には、排出ローラ対５を逆転させて両面搬送路７２を通過させる。両面搬送路７２によって案内された記録材Ｐに中間転写ベルト６１上のカラーのトナー像を転写して、記録材Ｐの両面に画像を形成する。

また、画像形成装置１００の図１に示す側面には、装置本体に対して開閉自在な開閉扉９０が形成される。開閉扉９０は、その下方に配設される回動中心９０ａを中心として回動する。また、開閉扉９０の上方には係止部９０ｂが形成され、係止部９０ｂは画像形成装置１００本体（装置本体）に形成される係止部に対して係止される。係止部９０ｂにて係止されることにより、開閉扉９０は装置本体に対して閉じられる。開閉扉９０の側面にはガイドレール部９３が配設され、装置本体に配設される後述のストッパ部材１５０（回動規制部材）にて画像形成装置１００に対する開閉扉９０の開口角度を規制する構成になっている。

詳細は後述するが、開閉扉９０の内側には、記録材Ｐの搬送路が表裏に形成されるガイドユニットが配設される。ガイドユニット本体４０は、回動中心４０ａを中心として開閉扉９０に対して回動自在（可動自在）に配設される。また、ガイドユニット本体４０の内側には、二次転写ユニット３０がガイドユニット本体４０と一体的に配設される。互いの一体構成は、二次転写ユニット３０の長手方向端部とガイドユニット本体４０の長手方向端部が互いに遊嵌してなされる。

また、二次転写ユニット３０とガイドユニット本体４０との間にはフローティングバネ３２（付勢部材）が配設される。これにより、二次転写ユニット３０はガイドユニット本体４０から中間転写ユニット６０側に向かって付勢され、ガイドユニット本体４０は二次転写ユニット３０をいわゆるフロート状態となるように保持する。

装置本体に設けられた搬送ガイドと二次転写ユニット３０とによってメイン搬送路７１が形成されている。更に、二次転写ユニット３０の下部で且つ記録材Ｐの搬送路側に、レジストローラユニット２０（ローラユニット）が配置される。レジストローラユニット２０は、ガイドユニット本体４０の下部に対して遊嵌され、ガイドユニット本体４０と一体的に配設される。レジストローラユニット２０は、装置本体側のレジスト対向ローラ３に対して対向配置され、搬送路内の記録材Ｐが斜行しないように、記録材Ｐの姿勢を矯正する。なお、ガイドユニット本体４０と、二次転写ユニット３０と、レジストローラユニット２０とによって本発明のガイドユニットが構成される。

（開閉扉周辺の構成及び動作）
開閉扉９０の内部に配置されるユニットの構成及び動作を概略説明する。図２は開閉扉の全体構成を示す斜視図である。図２において、（ａ）は開閉扉９０が完全に閉じた状態、（ｂ）は開閉扉９０を途中まで開けた状態、（ｃ）は開閉扉９０を完全に開けた状態である。それぞれ、（ａ）は通常時または画像形成動作時、（ｂ）はジャム処理時、（ｃ）はユニット交換時における開閉扉９０の状態を示している。

開閉扉９０は、上述のように、レジストローラユニット２０、二次転写ユニット３０、ガイドユニット本体４０、と一体的に構成される。開閉扉９０と、ガイドユニット本体４０との間で両面搬送路７２が形成されている。図２に示すように、開閉扉９０が回動中心９０ａを中心として回動する。開閉扉９０が開いた状態で、レジストローラユニット２０、二次転写ユニット３０、ガイドユニット本体４０が一体に開閉扉９０に対して回動することによって、両面搬送路７２が開放される。

また、開閉扉９０の開口角度は、装置本体に配設され回動中心１５０ａを中心に回動するストッパ部材１５０によって規制される。具体的には、開閉扉９０側面にあるガイドレール部９３にはレールが形成され、当該レールにはストッパ部材１５０に配設される規制ボスが係合する。このため、ストッパ部材１５０は、規制ボスがレール内を動くことができる範囲内でのみ、開閉扉９０の回動を許容することになる。

（開閉扉周辺の部材の詳細構成）
開閉扉９０に対して一体的に組み付く上述の各部材の詳細構成を、図３乃至図１０を用いて順に説明する。

図３は各ユニットが開閉扉に組み付いた状態を示す斜視図である。図３に示すように、レジストローラユニット２０、二次転写ユニット３０、ガイドユニット本体４０の各ユニットは開閉扉９０に一体的に組み付いている。また、図３に示すように、各ユニットの表面側の一部は記録材Ｐの搬送路を構成している。

図４は開閉扉の斜視図である。各ユニットを除いた開閉扉９０の状態を示す図４を参照してわかるように、開閉扉９０の内面は、記録材Ｐの両面搬送を可能とする両面用の搬送路やローラが配設される。

図３及び図４に示すように、開閉扉９０の下部側面には、装置本体に対して回動するように突出している回動中心９０ａが配設され、回動中心９０ａの上方にガイドレール部９３が配設される。また、上部側面には、装置本体に対して係止する係止部９０ｂが配設される。

また、ガイドレール部９３の装置内部方向の側方には、回動支持部９１が突出するように構成される。回動支持部９１は、図３に示す、ガイドユニット本体４０の下端に配設される回動中心４０ａを回動可能に支持する。この構成により、ガイドユニット本体４０は、下端を回動支持部９１に支持されつつ、回動中心４０ａを中心として回動する。

また、ガイドレール部９３の上端に近い部分の装置内部方向の側方には、弾性部材によってユニット保持部材９２が配設される。ユニット保持部材９２は、後述のように、ガイドユニット本体４０に形成される保持用突起４１を保持する。

図５はガイドユニット本体４０の斜視図である。図５では両面搬送路がある側、すなわち記録材Ｐの裏面搬送側からみている。図５に示すように、ガイドユニット本体４０は側面下端に突起状の回動中心４０ａを有する。回動中心４０ａが開閉扉９０の回動支持部９１に支持されることでガイドユニット本体４０は開閉扉９０と連動する。

また、回動中心４０ａよりやや上方に搬送路の幅方向に突出する２つの突起（保持用突起４１、解除用突起４２）が配設される。保持用突起４１は、ユニット保持部材９２が当接可能な位置に配設され、解除用突起４２はストッパ部材１５０の解除用突部１５２（後述）が当接可能な位置に配設される。

図５に示すように、ガイドユニット本体４０の両側面には、複数の係合穴（転写ユニット上部係合穴４０ｂ、転写ユニット下部係合穴４０ｃ、レジストローラ係合穴４０ｄ）が形成される。転写ユニット上部係合穴４０ｂと転写ユニット下部係合穴４０ｃは、二次転写ユニット３０と係合し、レジストローラ係合穴４０ｄはレジストローラユニット２０のレジスト駆動ローラ２５の軸受２６（図７参照）と係合する。

また、ガイドユニット本体４０の両側面には、装置本体に配設される複数のロックアーム（転写ロックアーム１１０、レジストロックアーム１２０）の回動を補助するため、複数のガイド部が形成される。具体的には、転写ロックアーム１１０の先端部をガイドする上部アームガイド４３と、レジストロックアーム１２０の先端部をガイドする下部アームガイド４４の２つの斜面を有する。

図６は二次転写ユニットの斜視図である。（ａ）が表面側から見た図であり、（ｂ）が裏面側から見た図である。図６（ａ）に示すように、二次転写ユニット３０は駆動ローラ６２（図１参照）と対向する二次転写ローラ３５を軸支するユニットである。二次転写ローラ３５の前後は記録材Ｐの表面側の搬送路となっている。

また、二次転写ユニット３０の両側面には、上端の位置決め突起３０ａと、複数の係合突起（上部係合突起３０ｂ、下部係合突起３０ｃ）が形成される。位置決め突起３０ａは、転写ロックアーム１１０によって位置決めがなされる。上部係合突起３０ｂは、ガイドユニット本体４０の転写ユニット上部係合穴４０ｂと係合し、下部係合突起３０ｃは、転写ユニット下部係合穴４０ｃと係合する。

また、図６（ｂ）に示すように、二次転写ユニット３０の裏面にはガイドユニット本体４０と離間する方向に付勢するためのフローティングバネ３２が配設される。このように、二次転写ユニット３０は、ガイドユニット本体４０に対して係合しつつも、フローティングバネ３２によって離間する側に付勢されるため、二次転写ユニット３０はガイドユニット本体４０に対して浮いているようなフロート状態で保持される。

図７はレジストローラユニットの斜視図である。レジストローラユニット２０は、レジスト駆動ローラ２５と、それと同軸に付帯される駆動ギア２７で構成される。駆動ギア２７は不図示のモータ（駆動部）によって駆動される。レジストローラユニット２０は、レジスト駆動ローラ２５の両端部にある軸受２６がガイドユニット本体４０の転写ユニット下部係合穴４０ｃに係合することで保持される。

図８はストッパ部材の詳細構成を示す斜視図である。図８はストッパ部材１５０を裏面（開閉扉９０と係合する側の面）からみている。ストッパ部材１５０は、図２でも示したように、回動中心１５０ａを中心に回動し、開閉扉９０の開口角度を規制する。

ストッパ部材１５０は、回動中心１５０ａの位置と反対側の端部に、規制ボス１５１と解除用突部１５２（引掛部）という突部が形成される。規制ボス１５１は、ガイドレール部９３と係合することにより開閉扉９０の回動角度を規制する。解除用突部１５２は、後述の構成により、ガイドユニット本体４０の開閉扉９０からの離間を解除するための突起である。

図９はガイドレール部のレール形状を示す図である。図９に示すように、開閉扉９０の側面にはガイドレール部９３が形成される。ガイドレール部９３には、ストッパ部材１５０の規制ボス１５１をガイドするためのガイドレール９３ａが形成される。ガイドレール９３ａのレール形状は、分岐Ｃで二股に分岐している。分岐の先には回動規制位置Ａと回動規制位置Ｂが形成される。

このようにガイドレール９３ａが分岐し、二つの回動規制位置があるため、開閉扉９０は選択的または２段階に開閉可能である。すなわち、ストッパ部材１５０の規制ボス１５１がガイドレール９３ａをスライドし、回動規制位置Ａにガイドされた場合には、図２（ｂ）に示すように開閉扉９０が途中まで開いた状態で保持される。この場合、上方から紙が取り出しやすい角度に開閉扉９０が保持されるため、ジャム処理を行いやすくなる。また、ストッパ部材１５０の規制ボス１５１が回動規制位置Ｂにガイドされた場合には、図２（ｃ）に示すように開閉扉９０が全開した状態となるため、装置本体の内部のメンテナンスが行いやすくなる。

図１０は開閉扉に保持される各ユニットの保持状態を説明する図である。（ａ）が各ユニットが保持された状態を示す側面図であり、（ｂ）がユニット保持部材９２の拡大図である。

図１０（ａ）に示すように、二次転写ユニット３０はガイドユニット本体４０に対して２箇所で係合している。具体的には、二次転写ユニット３０の上部係合突起３０ｂは、ガイドユニット本体４０の転写ユニット上部係合穴４０ｂの内部に遊嵌しており、下部係合突起３０ｃは、転写ユニット下部係合穴４０ｃの内部に遊嵌している。二次転写ユニット３０はガイドユニット本体４０との間に配置されるフローティングバネ３２によって図中左方向に付勢されている。

また、レジストローラユニット２０のレジスト駆動ローラ２５の軸受２６は、レジストローラ係合穴４０ｄに係合されて保持される。これにより、レジストローラユニット２０もガイドユニット本体４０に対して一体的に保持される。

更に、ガイドユニット本体４０は、開閉扉９０に対して、回動支持部９１とユニット保持部材９２の２箇所で保持される。すなわち、Ｃ字状に開口した回動支持部９１は、ガイドユニット本体４０下端に配設された回動中心４０ａを保持する。また、ユニット保持部材９２は、その表面側で、ガイドユニット本体４０の保持用突起４１を保持する。ここで、ユニット保持部材９２のうち保持用突起４１を保持する部分は凹部９２Ｄが形成される。このため、開閉扉９０の開口時には保持用突起４１が凹部９２Ｄに引っ掛かり、ガイドユニット本体４０の開口状態を保持しやすくなっている。

（開閉扉の装置本体への係合構成）
図１１は開閉扉が装置本体側のロック部に対して固定される状態を説明する図である。（ａ）はロック部が開閉扉に対して係合を開始する直前の状態であり、（ｂ）はロック部が開閉扉に対してのロックを完了した状態である。 ロック部の概略は次のとおりである。

図１１に示すように、装置本体には、転写ロックアーム１１０（第一ロック部）とレジストロックアーム１２０（第二ロック部）の２つのロック部が配置されている。転写ロックアーム１１０は、二次転写ユニット３０の上端にある位置決め突起３０ａに係合し、レジストロックアーム１２０はレジストローラユニット２０の軸受２６に係合する。

図１２は装置本体側のロック部の詳細構成を示す斜視図である。（ａ）が転写ロックアーム１１０であり、（ｂ）がレジストロックアーム１２０である。図１２に示すように、転写ロックアーム１１０は、回動中心１１０ａを中心として回動し、ガイド突起１１１をガイドされることにより先端を移動させられ、アーム形状のロック部１１２により位置決め突起３０ａをロックする。レジストロックアーム１２０は、回動中心１２０ａを中心として回動し、ガイド突起１２１をガイドされることにより先端を移動させられ、アーム形状のロック部１２２により軸受２６をロックする。

この構成によりロック部は次のように動作する。まず、図１１（ａ）に示すように、開閉扉９０が閉じられる前において、転写ロックアーム１１０は装置本体に配置された下端規制部１１９によって下端を支持されている。同様に、レジストロックアーム１２０も、装置本体に配置された下端規制部１２９によって下端を支持されている。

そして、開閉扉９０が閉じてくると、転写ロックアーム１１０のガイド突起１１１は、ガイドユニット本体４０に形成された上部アームガイド４３に当接する。すると、開閉扉９０が閉じられるにしたがい、ガイド突起１１１が矢印方向にガイドされる。これにより、転写ロックアーム１１０が反時計回りに回動する。同様に、レジストロックアーム１２０のガイド突起１２１は、ガイドユニット本体４０に形成された下部アームガイド４４に当接する。すると、開閉扉９０が閉じられるにしたがい、ガイド突起１２１が矢印方向にガイドされる。これにより、レジストロックアーム１２０が反時計回りに回動する。

図１１（ｂ）に示すように、開閉扉９０が閉状態になると、転写ロックアーム１１０のガイド突起１１１が上部アームガイド４３の上端に移動する。この状態でロック部１１２が二次転写ユニット３０の位置決め突起３０ａと係合する。このように、転写ロックアーム１１０が二次転写ユニット３０の上部を位置決めする。一方、レジストロックアーム１２０のガイド突起１２１も下部アームガイド４４の上端に移動する。この状態で、ロック部１２２がレジスト駆動ローラ２５の軸受２６と係号する。このように、レジストロックアーム１２０はレジストローラユニット２０を位置決めすることになる。

（ガイドユニットがロック部材に至る直前の挙動）
次に、図１３を用いて、開閉扉を閉める際にガイドユニット本体４０が、装置本体に配設された２つのロック部材（転写ロックアーム１１０、レジストロックアーム１２０）に至る直前の挙動を説明する。図１３はガイドユニットの保持を解除する前後の状態を説明する図である。（ａ）はガイドユニット本体４０がユニット保持部材９２により保持されている状態、（ｂ）はガイドユニット本体４０のユニット保持部材９２による保持が解除された状態を示す図である。

開閉扉９０の回動中心９０ａと、ガイドユニット本体４０の回動中心４０ａとは異なる。また、図１３（ａ）に示すように、開閉扉９０を閉める際、ガイドユニット本体４０は、開閉扉９０に対して離間した状態である。このため、ガイドユニット本体４０に形成される２つのガイド部（上部アームガイド４３、下部アームガイド４４）と、装置本体に形成される２つのロック部材（転写ロックアーム１１０、レジストロックアーム１２０）の相対位置が異なる。

従来、このような開閉扉の装置本体に対する位置決め操作を確実に行うために、開閉扉側のガイド部材の形状と装置本体側のロック部材の形状の最適化を行っていた。しかしながら、最適化を行ったとしても、開閉扉の操作性を十分に高めることは困難であり、関係部品に負荷がかかるような問題もあった。

そこで、本実施形態においては、開閉扉の装置本体に対する位置決め操作を確実に行いつつも、開閉扉の操作性を高めるため、以下のような構造としている。すなわち、開閉扉９０を閉じる際、ロック部材による位置決めが行われる直前に、ガイドユニット本体４０の開閉扉９０に対する離間が解除される。

より具体的には、開閉扉９０を閉じる動作に伴い、図１３（ａ）に示す開閉扉９０とガイドユニット本体４０とが離間した状態から、図１３（ｂ）に示す開閉扉９０とガイドユニット本体４０とが当接した状態となる。この状態において、上部アームガイド４３は転写ロックアーム１１０と接近した位置にあり、下部アームガイド４４はレジストロックアーム１２０と接近した位置にある。これにより、二次転写ユニット３０及びレジストローラユニット２０の、転写ロックアーム１１０及びレジストロックアーム１２０による位置決め操作を常に同じ条件で行うことが可能となる。

（ガイドユニットの保持を解除する詳細構成）
上述のように、本実施形態では、ロック部材による位置決めが行われる前に、ガイドユニット本体４０の開閉扉９０に対する離間が解除される。この構成をより詳細に図１４を用いて説明する。図１４はガイドユニットの保持を解除する前後のストッパ部材の状態を説明する図である。（ａ）はガイドユニット本体４０がユニット保持部材９２により保持されている状態、（ｂ）はガイドユニット本体４０のユニット保持部材９２による保持が解除された状態を示す。なお、説明のために、図１４においてはストッパ部材１５０を透過させた状態で示し、ガイドユニット本体４０の状態がわかるようにしている。

図１４（ａ）に示すように、開閉扉９０が閉じられていくと、ガイドレール部９３に係合するストッパ部材１５０の規制ボス１５１が、ガイドレール９３ａに導かれて上方に移動する。これに伴い解除用突部１５２も移動するが、このとき、解除用突部１５２がガイドユニット本体４０の解除用突起４２に引っ掛かる。すると、解除用突部１５２は解除用突起４２を押圧し、解除用突起４２に隣接して配設される保持用突起４１も間接的に押圧される。すると、凹部９２Ｄに保持されている保持用突起４１は、ユニット保持部材９２を矢印方向に押圧して弾性変形させ、凹部９２Ｄとの係合を解除する。

その後、保持用突起４１は、図１４（ｂ）に示すように、ユニット保持部材９２の下方に潜り込むように移動する。保持用突起４１はガイドユニット本体４０と一体的に構成されているため、保持用突起４１のユニット保持部材９２による保持解除されたガイドユニット本体４０は、回動中心４０ａを中心として開閉扉９０側に移動する。なお、開閉扉９０を開いた後に、両面搬送路７２を開放するようにガイドユニットを回動させると保持用突起４１がユニット保持部材９２を弾性変形させ、やがて保持用突起４１が凹部９２Ｄに係合する。これによってガイドユニットが開いた位置で保持される。

これにより、ガイドユニット本体４０が開閉扉９０側に倒れ、図１３（ｂ）に示すように、ガイドユニット本体４０の上部アームガイド４３と下部アームガイド４４とが、確実に転写ロックアーム１１０、レジストロックアーム１２０をガイド可能な状態となる。

以上の一連の操作順序を示す。図１５はガイドユニット保持の操作順序を示すフローチャートである。図１５に示すように、開閉扉９０の閉動作を行っているとき（ステップＳ１）、ガイドユニット本体４０が開閉扉９０のユニット保持部材９２により保持されているかが問題となる（ステップＳ２）。

開閉扉９０がユニット保持部材９２により保持されている場合、図１４に示すように、ストッパ部材１５０の解除用突部１５２がガイドユニット本体４０の解除用突起４２に当接し、押圧する。すると、解除用突起４２と一体に構成される保持用突起４１は、ユニット保持部材９２を弾性変形させ、保持用突起４１が凹部９２Ｄから外れてユニット保持部材９２の下方へもぐりこむ。すると、ユニット保持部材９２によるガイドユニット本体４０の保持が解除される（ステップＳ３）。

ステップＳ３の後、またはステップＳ２で開閉扉９０がユニット保持部材９２により保持されていない場合、２つのロック部材（転写ロックアーム１１０、レジストロックアーム１２０）が回動し、位置決め動作を開始する（ステップＳ４）。そして、図１１に示すように、上部アームガイド４３がガイド突起１１１をガイドし、下部アームガイド４４がガイド突起１２１をガイドすることにより、位置決め動作が完了する（ステップＳ５）。これにより、開閉扉９０が装置本体に対して固定される（ステップＳ６）。

以上のように、本実施形態においては、転写ロックアーム１１０、レジストロックアーム１２０による位置決め動作が開始する直前に、開閉扉９０によるガイドユニット本体４０の保持を解除する。これにより、ガイドユニット本体４０の上部アームガイド４３及び下部アームガイド４４を、確実に転写ロックアーム１１０、レジストロックアーム１２０に案内することができる。ロック部材を各ガイドに確実に案内する構成であるため、操作力が大きくなりすぎることがない。よって、画像形成装置の開閉扉を確実かつ安定的に閉じることができる。

以上のように、開閉扉９０を開いたときには、保持部（保持用突起４１、ユニット保持部材９２）によって、ガイドユニット本体４０が開閉扉９０に対して離間した状態で保持される。一方、開閉扉９０を閉じるときには、閉じる操作と連動して、解除部（解除用突起４２、解除用突部１５２）の作用によりガイドユニット本体４０の開閉扉９０に対する保持を解除する。

前記開閉扉を閉じる操作の過程で、解除用突部１５２の解除用突起４２の押圧により、ガイドユニット本体４０の保持が解除されるが、そのタイミングは、ロック部によるロックが開始する直前である。すると、ロック部のロック動作が開始する段階では、必ずガイドユニット本体４０の保持が解除されて、ガイドユニット本体４０が開閉扉９０に当接した状態となっている。このため、開閉扉は確実かつ安定的に閉じられることとなる。

Ｐ…記録材
２０…レジストローラユニット
２５…レジスト駆動ローラ
３０…二次転写ユニット
３５…二次転写ローラ
４０…ガイドユニット本体
４１…保持用突起
４２…解除用突起
９０…開閉扉
９０ａ…回動中心
９１…回動支持部
９２…ユニット保持部材
９３…ガイドレール部
９３ａ…ガイドレール
１００…画像形成装置
１１０…転写ロックアーム
１２０…レジストロックアーム
１５０…ストッパ部材
１５２…解除用突部

Claims (7)

1. 画像形成部と、
   前記画像形成部を備える装置本体に対して回動自在な開閉扉と、
   前記画像形成部によって画像が形成された記録材を再度前記画像形成部へ案内するための搬送路を前記開閉扉と共に形成し、前記開閉扉に下端部を回動自在に支持されるガイドユニットと、
   を有し、
   前記開閉扉が開かれて且つ前記開閉扉に対して前記ガイドユニットが回動することによって前記搬送路が開放される画像形成装置であって、
   前記開閉扉を開いたときに前記搬送路が開放された状態となるように前記ガイドユニットを保持する保持部と、
   前記開閉扉を閉じる操作と連動して前記保持部による前記ガイドユニットの保持を解除する解除部と、
   前記開閉扉の閉状態において前記ガイドユニットをロックするロック部と、
   を有し、
   前記解除部は、前記開閉扉を閉じる操作の過程で、前記ロック部によるロックが開始される前に、前記ガイドユニットの保持を解除することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記ガイドユニットは、前記画像形成部によって形成されたトナー像を転写部において転写する転写ローラを具備する転写ユニットと、前記転写部に記録材を搬送する搬送ローラを具備するローラユニットとを保持しており、
   前記ロック部は、前記転写ユニットの位置決めする第一ロック部材と、前記ローラユニットの位置決めをする第二ロック部材とを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記開閉扉の側面に配設されるガイドレールにガイドされつつ前記開閉扉の回動角度を規制する回動規制部材を備え、
   前記保持部は、前記開閉扉に配置され、前記ガイドユニットの保持用突起に係合するユニット保持部材により構成され、
   前記解除部は、前記ガイドユニットの解除用突起と、前記回動規制部材に配設され前記解除用突起を引っ掛けて係合を解除する引掛部とにより構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記転写ユニットと前記ガイドユニットとの間には、前記転写ユニットと前記ガイドユニットを離間する方向に付勢する付勢部材を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記ローラユニットの前記搬送ローラは、駆動部に付帯され記録材の斜行を矯正するローラであることを特徴とする請求項２または４に記載の画像形成装置。
6. 前記開閉扉の開口角度を、第一開口角度と前記第一開口角度より大きい第二開口角度とを選択的に切り替えられるように、前記ガイドレールを二股に分けたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
7. 前記保持部は前記開閉扉に配置され、
   前記保持部は、前記搬送路における記録材が通過する領域の、記録材の搬送方向に直交する記録材の幅方向における外側に配置されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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