JP7151169B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

一般に、転写ユニットを着脱できる画像形成装置が知られている。このような画像形成装置として、特許文献１に記載の画像形成装置は、転写ユニットを着脱する転写ユニット装着装置を備える。転写ユニット装着装置は、ガイドレールを備える。ガイドレールは、傾斜する。特許文献１に記載の画像形成装置によれば、ガイドレールに沿って転写ユニットを移動させることで転写ユニットを着脱できる。

特開２００５－１２２１３７号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置は、小型化のために画像形成装置の構成物が近い位置に配置される。このため、画像形成装置の構成物が干渉しないように構成物の着脱を行うことが困難であった。したがって、画像形成装置の構成物を着脱させる際の作業性が充分でなかった。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、作業性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、本体部と、上部ユニットと、移動機構とを備える。前記本体部は、用紙に画像を形成する画像形成部を含む。前記上部ユニットは、前記本体部の上部に配置される。前記移動機構は、前記上部ユニットを第１位置と第２位置とに移動させる。前記第１位置は、前記上部ユニットが前記本体部の上部のうち前記画像形成部の上方である。前記第２位置は、前記上部ユニットが前記本体部の上部のうち前記画像形成部の上方とは異なる。

本発明の画像形成装置によれば、作業性を向上させることができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の模式的断面図である。 内部を露出させた状態の画像形成装置を示す図である。 外装部材を除いた状態の画像形成装置を示す図である。 外装部材を除いた状態の画像形成装置を示す図である。 画像形成装置の上方が開放された状態を示す図である。 第１位置にある上部ユニットを示す図である。 第２位置にある上部ユニットを示す図である。 規制部を示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

図１と図２とを参照して、本発明の実施形態である画像形成装置１について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１を示す。図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の模式的断面図である。図１に示すように、画像形成装置１は、複数の外装部材を備える。

複数の外装部材は、画像形成装置１を覆う。外装部材は、上面パネル１０と、側面パネル２２と、前面パネル２３と、背面パネル２４とを含む。

上面パネル１０は、画像形成装置１の上方を覆う。上面パネル１０は、第１カバー部１１と、第２カバー部１２と、第３カバー部１５とを含む。

第１カバー部１１は、画像形成装置１の上方を覆う。第１カバー部１１は、背面パネル２４の近傍に配置される。第１カバー部１１は、画像形成装置１の背面パネル２４側の上方を覆う。

第２カバー部１２は、画像形成装置１の上方を覆う。第２カバー部１２は、画像形成装置１の上方を覆う第１カバー部１１の位置とは、異なる位置を覆う。第２カバー部１２は、第１カバー部１１と併設される。第２カバー部１２は、前面パネル２３の近傍に位置する。

また、第２カバー部１２は、平面部と傾斜部とを有する。平面部は、第２カバー部１２の内、前面パネル２３側に位置する。傾斜部は、第２カバー部１２の内、第１カバー部１１側に位置する。傾斜部は、画像形成装置１の内部側に向かって傾斜する。

また、第２カバー部１２は、シートＳを載置する。具体的には、第２カバー部１２は、画像形成装置１から排出されたシートＳを第２カバー部１２の上面に載置する。

第３カバー部１５は、画像形成装置１の上方を覆う。第３カバー部１５は、画像形成装置１の上方を覆う第１カバー部１１の位置とは、異なる位置を覆う。また、第３カバー部１５は、画像形成装置１の上方を覆う第２カバー部１２の位置とは、異なる位置を覆う。第３カバー部１５は、第２カバー部１２と併設される。第３カバー部１５は、前面パネル２３の近傍に位置する。第３カバー部１５は、第２カバー部１２の平面部の近傍に位置する。

側面パネル２２は、画像形成装置１の側方を覆う。前面パネル２３は、画像形成装置１の前方を覆う。背面パネル２４は、画像形成装置１の後方を覆う。背面パネル２４は、バックカバー部２５を備える。

次に図１と図２とを参照して、画像形成装置１を詳しく説明する。画像形成装置１は、用紙に画像を形成する。用紙は、シートＳを含む。シートＳは、例えば、普通紙、コピー紙、再生紙、薄紙、厚紙、光沢紙、又はＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）用紙である。

画像形成装置１は、本体部２００を備える。本体部２００は、収納部２１０と、画像形成部２２０と、開閉検知スイッチ２３０と、搬送路Ｔ１とを含む。

収納部２１０は、カセットを収容する。カセットは、画像形成装置１の下部に配置される。カセットには、複数のシートＳが積載可能である。

画像形成部２２０は、シートＳにトナー画像を形成する。画像形成部２２０は、搬送路Ｔ１において、収納部２１０よりも下流側に配置される。詳しくは、画像形成部２２０は、感光体ドラム２２１と、現像部２２２と、転写部２２３と、トナーコンテナ２２４を有する。感光体ドラム２２１は、４つ設けられる。感光体ドラム２２１は、水平方向に並んで配置される。各感光体ドラム２２１には、画像データに基づいて、レーザーが照射される。この結果、各感光体ドラム２２１には、静電潜像が形成される。現像部２２２は、感光体ドラム２２１にトナーを供給する。現像部２２２は、４つの感光体ドラム２２１の各々に設けられる。具体的には、現像部２２２は、イエローのトナーを感光体ドラム２２１に供給する現像部２２２と、シアンのトナーを感光体ドラム２２１に供給する現像部２２２と、マゼンタのトナーを感光体ドラム２２１に供給する現像部２２２と、ブラックのトナーを感光体ドラム２２１に供給する現像部２２２とを含む。この結果、感光体ドラム２２１には、静電潜像が現像されたトナー画像が形成される。なお、トナー画像は、イエローのトナー画像と、シアンのトナー画像と、マゼンタのトナー画像と、ブラックのトナー画像と含む。転写部２２３は、各感光体ドラム２２１に形成されたトナー画像を転写ベルト上に転写して重合させ、重合したトナー画像をシートＳに転写する。転写部２２３は、各感光体ドラム２２１に当接して走行する転写ベルトを備える。トナーコンテナ２２４は、現像部２２２に対応する色のトナーを供給する。トナーコンテナ２２４は、イエローのトナーコンテナ２２４と、シアンのトナーコンテナ２２４と、マゼンタのトナーコンテナ２２４と、ブラックのトナーコンテナ２２４とを含む。トナーコンテナ２２４からトナーが現像部２２２に供給されるため、現像部２２２は、感光体ドラム２２１にトナーを供給できる。

開閉検知スイッチ２３０は、第２カバー部１２の開閉を検知する。開閉検知スイッチ２３０は、ＯＮ／ＯＦＦスイッチである。開閉検知スイッチ２３０は、本体部２００に設けられる。開閉検知スイッチ２３０は、押圧されることでＯＮ状態となる。また、開閉検知スイッチ２３０は、押圧が解除されることでＯＦＦ状態となる。第２カバー部１２が閉じられた場合、開閉検知スイッチ２３０は第２カバー部１２に押圧されてＯＮ状態となる。開閉検知スイッチ２３０がＯＮ状態となる場合、画像形成装置１の動作は許可される。また、第２カバー部１２が開放された場合、開閉検知スイッチ２３０は第２カバー部１２からの押圧が解除されてＯＦＦ状態となる。開閉検知スイッチ２３０がＯＦＦ状態となる場合、画像形成装置１の動作は停止される。開閉検知スイッチ２３０によって、第２カバー部１２が正しく閉じられていない場合、画像形成装置１の動作を停止できる。この結果、第２カバー部１２が閉じられていないことで発生する画像形成装置１の不具合を防止できる。

搬送路Ｔ１は、シートＳを搬送する。搬送路Ｔ１は、シート給送部と、シート搬送部とで構成される。シート給送部は、シートＳをシート搬送部へ給送する。シート給送部は、カセットの下流側に配置される。シート搬送部は、搬送路Ｔ１に沿って配置された複数のローラー対を有する。ローラー対は、駆動ローラーと、従動ローラーとを有する。駆動ローラーは、回転軸等を介して電動機のような駆動源に連結される。従動ローラーは駆動ローラーに圧接して、駆動ローラーとの摩擦力によって回転される。また、従動ローラーは、シートＳを介して駆動ローラーに従動して回転される。

次に、図１と図２とを参照して画像形成装置１の上部ユニット１００を説明する。画像形成装置１は、上部ユニット１００をさらに備える。上部ユニット１００は、本体部２００の上部に配置される。上部ユニット１００は、本体部２００の上部のうち感光体ドラム２２１の上方に位置する。上部ユニット１００は、操作部１０１と、定着部１１０と、排出部１２０と、搬送路Ｔ２とを含む。また、上部ユニット１００は、本体部２００の感光体ドラム２２１と、現像部２２２と、転写部２２３と、トナーコンテナ２２４と、搬送路Ｔ１との内のいずれかを含み得る。例えば、上部ユニット１００は、搬送路Ｔ１を含み得る。

操作部１０１は、表示部と入力部とを有する。表示部は、ディスプレーから構成される。ディスプレーは、タッチパネル機能を有するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）、又はＥＬＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）を含む。表示部は、表示部がタッチパネルから構成される場合に、入力部と一体化し得る。入力部は、ユーザーの操作を受け付ける。ユーザーの操作は、例えば、画像形成装置１の各種設定を行う操作を含む。また、操作部１０１は、第３カバー部１５に保持される。

定着部１１０は、トナー画像が転写されたシートＳを加熱、及び加圧して、シートＳにトナー画像を定着させる。定着部１１０は、画像形成部２２０よりも下流側に配置される。トナー画像が定着されたシートＳは、排出部１２０に排出される。

搬送路Ｔ２は、シートＳを搬送する。搬送路Ｔ２は、画像形成部２２０よりも下流側に配置される。搬送路Ｔ２は、シート搬送部で構成される。シート搬送部は、搬送路Ｔ２に沿って配置された複数のローラー対を有する。ローラー対は、駆動ローラーと、従動ローラーとを有する。駆動ローラーは、回転軸等を介して電動機のような駆動源に連結される。従動ローラーは駆動ローラーに圧接して、駆動ローラーとの摩擦力によって回転される。また、従動ローラーは、シートＳを介して駆動ローラーに従動して回転される。搬送路Ｔ２のシート搬送部は、シートＳを搬送路Ｔ２に沿って定着部１１０から排出部１２０まで搬送できる。また、搬送路Ｔ２は、搬送路Ｔ１と接続する。この結果、収納部２１０から搬送路Ｔ１に沿って搬送されたシートＳを、搬送路Ｔ２は排出部１２０まで搬送する。

次に図２と図３とを参照して、内部を露出させた状態の画像形成装置１を説明する。図３は、内部を露出させた状態の画像形成装置１を示す。図３に示す画像形成装置１は、上方が開放された状態である。また、図３に示す画像形成装置１は、後方が開放された状態である。

図２に示すように、第２カバー部１２は、回転軸Ｘを備える。回転軸Ｘは、上部ユニット１００に係止される。第２カバー部１２は、回転軸Ｘを中心に回動する。第２カバー部１２が回転軸Ｘを中心に回動することで、画像形成装置１は、画像形成装置１の上方を開放する開放状態になる。また、第２カバー部１２が回転軸Ｘを中心に回動することで、画像形成装置１は、画像形成装置１の上方を閉塞する閉塞状態になる。

画像形成装置１の上方を開放状態にする場合、回転軸Ｘを中心に第２カバー部１２を回動させる。第２カバー部１２を回動させる方向は、本体部２００から離間する方向である。この結果、画像形成装置１の上方が開放され、画像形成装置１の内部が露出する。画像形成装置１が開放状態になることで、本体部２００に収容されたトナーコンテナ２２４が露出する。

画像形成装置１の上方が開放状態になることで、本体部２００の内部の上方にアクセスすることができる。ユーザーは、第２カバー部１２を開けて、装置のメンテナンス作業を行う。装置のメンテナンス作業は、例えば、画像形成部２２０の交換を示す。具体的には、第２カバー部１２を回動させて画像形成装置１を開放状態にすることで、ユーザーは感光体ドラム２２１を本体部２００から取り出すことができる。感光体ドラム２２１を本体部２００から取り出す場合、ユーザーはトナーコンテナ２２４を取り出す。トナーコンテナ２２４を本体部２００から取り出すことで、転写部２２３を本体部２００から取り出すことができる。転写部２２３を本体部２００から取り出すことで、感光体ドラム２２１を本体部２００から取り出すことができる。

また、画像形成装置１の上方を閉塞状態にする場合、回転軸Ｘを中心に第２カバー部１２を回動させる。第２カバー部１２を回動させる方向は、本体部２００に接近する方向である。この結果、画像形成装置１の上方が閉塞され、画像形成装置１の内部が露出しない。画像形成装置１の上方を閉塞状態にすることで、第２カバー部１２は排出部１２０から排出されたシートＳを第２カバー部１２の上面に載置する。

また、画像形成装置１が閉塞状態になることで、本体部２００の内部へのアクセスを防止できる。例えば、画像形成装置１の動作中にユーザーが本体部２００の内部へアクセスすることを防止できる。

なお、第２カバー部１２の回動に伴って、第３カバー部１５も移動する。また、第３カバー部１５の移動に伴って、操作部１０１も移動する。

また、図２に示すように、バックカバー部２５は、回転軸Ｙを備える。回転軸Ｙは、本体部２００に係止される。バックカバー部２５は、回転軸Ｙを中心に回動する。バックカバー部２５が回転軸Ｙを中心に回動することで、画像形成装置１は、画像形成装置１の後方を開放する開放状態になる。バックカバー部２５が回転軸Ｙを中心に回動することで、画像形成装置１は、画像形成装置１の後方を閉塞する閉塞状態になる。

画像形成装置１の後方を開放状態にする場合、回転軸Ｙを中心に本体部２００から離間する方向にバックカバー部２５を回動させる。この結果、画像形成装置１の後方が開放され、画像形成装置１の内部が露出する。画像形成装置１が開放状態になることで、本体部２００に収容された上部ユニット１００の搬送路Ｔ２と搬送路Ｔ１とが露出する。

画像形成装置１の後方が開放状態になることで、本体部２００の内部にアクセスすることができる。ユーザーは、バックカバー部２５を開けて、装置のメンテナンス作業を行う。装置のメンテナンス作業は、例えば、ＪＡＭ処理を示す。具体的には、バックカバー部２５を回動させて画像形成装置１を開放状態にすることで、ユーザーは、搬送路Ｔ１に詰まったシートＳを本体部２００から取り出すことができる。また、ユーザーは、搬送路Ｔ２に詰まったシートＳを本体部２００から取り出すことができる。

また、画像形成装置１の後方を閉塞状態にする場合、回転軸Ｙを中心に本体部２００に接近する方向にバックカバー部２５を回動させる。この結果、画像形成装置１の後方が閉塞され、画像形成装置１の内部が露出しない。また、画像形成装置１を閉塞状態にすることで、バックカバー部２５は上部ユニット１００を後方から押圧する。

また、画像形成装置１の後方が閉塞状態になることで、本体部２００の内部へのアクセスを防止できる。例えば、画像形成装置１が動作中に本体部２００の内部へアクセスすることを防止できる。

次に図２から図５とを参照して、移動機構１３０を説明する。図４は、外装部材を除いた状態の画像形成装置１を示す。図５は、外装部材を除いた状態の画像形成装置１を示す。また、図４と図５とに示す画像形成装置１の本体部２００は、図２に示す外装部材と収納部２１０と画像形成部２２０と搬送路Ｔ１とが除かれた状態である。図４と図５とに示すように、本体部２００は、一対のフレーム２２ａを備える。フレーム２２ａは、側面パネル２２に覆われる。フレーム２２ａは、内側に図略の収納部２１０と画像形成部２２０と搬送路Ｔ１等を収容する。また、図３に示すように、フレーム２２ａは、内側に上部ユニット１００を収容する。

移動機構１３０は、上部ユニット１００を移動させる。具体的には、図３に示すように、上部ユニット１００がフレーム２２ａの内側に収容される位置まで、移動機構１３０は、上部ユニット１００を移動させる。また、図４に示すように、上部ユニット１００がフレーム２２ａから上部ユニット１００の一部が突出する位置まで、移動機構１３０は上部ユニット１００を移動させる。移動機構１３０は、ガイドレール１３１と取付け部１３２とを備える。

ガイドレール１３１は、上部ユニット１００を案内する。ガイドレール１３１は、フレーム２２ａの上方の端部に位置する。ガイドレール１３１は凹状である。凹状の空間には、フレーム２２ａの端部が位置する。ガイドレール１３１は、フレーム２２ａの上方の端部を覆う。この結果、ガイドレール１３１は、フレーム２２ａの上方の端部でガイドレール１３１を支持する。

また、ガイドレール１３１は、上部ユニット１００を第１位置と第２位置とに案内する。第１位置は、例えば、図３に示す上部ユニット１００の位置である。図３に示す上部ユニット１００の位置は、上部ユニット１００がフレーム２２ａの内側に収容される位置である。具体的には、第１位置は、図２に示す感光体ドラム２２１の上方である。第２位置は、例えば、図４に示す上部ユニット１００の位置である。図４に示す上部ユニット１００の位置は、上部ユニット１００がフレーム２２ａから上部ユニット１００の一部が突出する位置である。具体的には、第２位置は、図２に示す感光体ドラム２２１の上方とは異なる。

取付け部１３２は、上部ユニット１００にガイドレール１３１を取り付ける。具体的には、取付け部１３２は、上部ユニット１００の側面にガイドレール１３１を取付ける。また、取付け部１３２は、ガイドレール１３１の端部から延設される。取付け部１３２とガイドレール１３１とは、一体成型される。

次に、図６を参照して、移動機構１３０のロック部１３３を説明する。図６は、画像形成装置１の上方が開放された状態を示す図である。移動機構１３０は、ロック部１３３をさらに備える。ロック部１３３は、上部ユニット１００を第１位置に固定する。ロック部１３３は、複数設けられる。具体的には、ロック部１３３は、２つ設けられる。

ロック部１３３は、係合突起１３４と突起保持部１３５とを備える。係合突起１３４は、上部ユニット１００の下方に設けられる。係合突起１３４は、前面パネル２３の方向に突出する。係合突起１３４は、上面パネル１０側に向かって延設された延設部を有する。延設部は、突起保持部１３５と当接する。また、係合突起１３４は、延設部から係合突起１３４の端部に向かって傾斜する。このため、係合突起１３４の端部は、係合突起１３４の先端側が尖っている。

突起保持部１３５は、本体部２００に設けられる。具体的には、突起保持部１３５は、転写部２２３の上部に設けられる。突起保持部１３５は、背面パネル２４側に向かって突出する。突起保持部１３５は、転写部２２３側に向かって延設された延設部を有する。延設部は、係合突起１３４と当接する。この結果、突起保持部１３５の延設部と係合突起１３４の延設部とが当接する。突起保持部１３５の延設部と係合突起１３４の延設部とが当接することで、突起保持部１３５と係合突起１３４とが係合される。このため、ロック部１３３は、上部ユニット１００が本体部２００に対して背面パネル２４側に移動するのを規制し、上部ユニット１００を第１位置に固定できる。

また、係合突起１３４と突起保持部１３５との係合を解除することで、上部ユニット１００が移動可能となる。この結果、上部ユニット１００を第１位置から第２位置に移動させることができる。

係合突起１３４と突起保持部１３５との係合の解除は、例えば、第１カバー部１１上に押圧ボタンを配置して、押圧ボタンの押下により連動部材を介して係合突起１３４が下方に弾性変形して突起保持部１３５との係合が解除する構成が考えられる。この構成において、上部ユニット１００を第２位置から第１位置に移動させる場合には、係合突起１３４の傾斜面が突起保持部１３５の延設部に当接すると係合突起１３４が下方に弾性変形し、上部ユニット１００が第１位置に到達すると係合突起１３４が弾性復帰する作用で突起保持部１３５に係合する。また、係合突起１３４と突起保持部１３５との係合の他の解除手段として、第２カバー部１２を図３などに示す開放状態まで回転させるのに連動して、係合突起１３４が下方に移動して突起保持部１３５との係合が解除する構成が考えられる。この構成では、上部ユニットを１００が第１位置にある状態で、第２カバー部１２を開放状態の位置から閉じる方向に回動させると、それに連動して係合突起１３４が上方に移動して突起保持部１３５に係合して、上部ユニット１００が第１位置に固定される。

次に図７と図８とを参照して、上部ユニット１００を第１位置と第２位置とに移動させる場合について説明する。図７は、第１位置にある上部ユニット１００を示す。図８は、第２位置にある上部ユニット１００を示す。

上部ユニット１００を移動させる場合、第２カバー部１２を回動させて画像形成装置１の上方を開放状態にする。また、バックカバー部２５を回動させて画像形成装置１の後方を開放状態にする。さらに、移動機構１３０のロック部１３３の係合突起１３４と突起保持部１３５との係合を解除する。この結果、移動機構１３０は、上部ユニット１００を移動させることが可能となる。

また、上部ユニット１００を第２位置に移動させる場合、移動機構１３０は、図７に示す上部ユニット１００の位置から図８に示す上部ユニット１００の位置まで上部ユニット１００を移動させる。具体的には、移動機構１３０は、上部ユニット１００を前面パネル２３から離間する方向に移動させる。上部ユニット１００が前面パネル２３から離間する方向に移動することで、画像形成装置１の上方の空間が大きくなる。このため、画像形成装置１の上部から内部にアクセスすることが容易となる。また、画像形成装置１の上方の空間が広くなるので、装置のメンテナンス作業の作業性が向上する。

また、上部ユニット１００が第２位置にあるため、画像形成部２２０の直上に上部ユニット１００がない。このため、画像形成部２２０を直上に引き上げることができる。このため、画像形成部２２０の直上にある上部ユニット１００を避けて斜めに画像形成部２２０を引き上げる必要がなくなる。この結果、画像形成部２２０が画像形成装置１の他の構成物と干渉することを抑制できる。例えば、感光体ドラム２２１を交換する場合、上部ユニット１００が第２位置にあるため感光体ドラム２２１を直上に引き上げることができる。このため、従来のように、感光体ドラム２２１の直上にある上部ユニット１００を避けて斜めに感光体ドラム２２１を引き上げる必要がない。この結果、感光体ドラム２２１が画像形成装置の他の構成物と干渉することを抑制できる。

また、上部ユニット１００が前面パネル２３に接近する方向に移動することで、上部ユニット１００を第１位置に移動できる。この結果、画像形成装置１の背面の空間が大きくなる。このため、画像形成装置１の背部から内部にアクセスすることが容易となる。つまり、ＪＡＭ処理の作業が容易となる。また、画像形成装置１の後方の空間が広くなるので、装置のメンテナンス作業の作業性が向上する。

次に図６から図９を参照して規制部１３を説明する。図９は、規制部１３を示す図である。上面パネル１０は、規制部１３をさらに備える。なお、画像形成装置１の上方は、閉塞状態である。

規制部１３は、画像形成装置１の上方を覆う。規制部１３は、画像形成装置１の上方を覆う第１カバー部１１の位置とは、異なる位置を覆う。また、規制部１３は、画像形成装置１の上方を覆う第２カバー部１２の位置とは、異なる位置を覆う。また、規制部１３は、画像形成装置１の上方を覆う第３カバー部１５の位置とは、異なる位置を覆う。

規制部１３は、第１カバー部１１と併設される。規制部１３は、第２カバー部１２と併設される。また、第２カバー部１２は、本体部２００に向かって突出する押圧部１２ａを備える。押圧部１２ａは、本体部２００の開閉検知スイッチ２３０を押圧する。規制部１３は、第３カバー部１５と併設される。規制部１３は、第１カバー部１１と第２カバー部１２と第３カバー部１５とに囲われる。規制部１３は、側面パネル２２の近傍に位置する。

また、規制部１３は、本体部２００の上部に固定される。このため、第２カバー部１２の回動に伴って移動しない。

規制部１３の一方の端部は、背面パネル２４側に位置する。規制部１３の一方の端部は、第１カバー部１１と対向する。また、規制部１３の一方の端部は、第１カバー部１１に当接してもよい。規制部１３の他方の端部は、前面パネル２３側に位置する。規制部１３の他方の端部は、第３カバー部１５と対向する。また、規制部１３の一方の端部は、第３カバー部１５に当接してもよい。

また、図７に示すように、上部ユニット１００が第１位置にある場合、規制部１３と第１カバー部１１とが接近する。具体的には、規制部１３の一方の端部は、第１カバー部１１と当接する。また、図８に示すように、上部ユニット１００が第２位置にある場合、規制部１３から第１カバー部１１が離間する。具体的には、規制部１３の一方の端部は、第１カバー部１１と当接しない。

また、規制部１３は、上部ユニット１００の移動を規制する。具体的には、規制部１３は、上部ユニット１００が第１位置で停止するように、上部ユニット１００の移動を規制する。さらに具体的には、規制部１３の一方の端部が第１カバー部１１と当接するため、上部ユニット１００が規制部１３を超えて前面パネル２３側へ移動することを規制する。この結果、上部ユニット１００が第１位置より前面パネル２３側へ移動することを抑制できる。また、上部ユニット１００の前面パネル２３側への移動を規制できるので、上部ユニット１００が画像形成部２２０と干渉することを抑制できる。

また、規制部１３は、上部ユニット１００が第１位置にない場合に第２カバー１２が閉じるのを規制する。上部ユニット１００が第１位置にない状態で第２カバー１２を閉じると、第３カバー部１５が規制部１３と干渉して、第２カバー部１２を完全に閉じることが出来ない。また、第２カバー部１２を閉じることが出来ないため、開閉検知スイッチ２３０が押圧されない。この結果、画像形成装置１の動作が停止される。したがって、第１位置に上部ユニット１００がない状態では、規制部１３によって、第２カバー１２が閉じた状態とならず、画像形成装置１の動作は停止される。

また、図９に示すように、画像形成装置１が閉塞状態の場合、規制部１３は上部ユニット１００が第２位置に移動しないように、上部ユニット１００の移動を規制する。具体的には、規制部１３の他方の端部が第３カバー部１５と当接するため、上部ユニット１００が第２位置へ移動することを規制する。例えば、バックカバー部２５を回動させて画像形成装置１の後方を開放状態にし、装置のメンテナンスを行っている際に、上部ユニット１００が第２位置に移動することを抑制できる。この結果、装置のメンテナンスの作業性が向上する。

以上、図面（図１～図９）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の速度、材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。

１ 画像形成装置
１１ 第１カバー部（カバー部）
１２ 第２カバー部（カバー部）
１３ 規制部
１５ 第３カバー部（カバー部）
２２ａ フレーム
１００ 上部ユニット
１１０ 定着部
１３０ 移動機構
１３１ ガイドレール
１３３ ロック部
２００ 本体部
２２０ 画像形成部

Claims (7)

1. 用紙に画像を形成する画像形成部を含む本体部と、
   前記本体部の上部に配置される上部ユニットと、
   前記上部ユニットを第１位置と第２位置とに移動させる移動機構と
   を備え、
   前記上部ユニットは、
   前記用紙に画像を定着する定着部と、
   前記定着部の上方を覆う第１カバー部と、
   回転軸を有し、前記回転軸を中心に回転することで前記本体部の上方を開放又は前記本体部の上方を閉塞する第２カバー部と
   を備え、
   前記移動機構は、
   前記第１カバー部から前記第２カバー部に向かう方向に前記上部ユニットを移動させることで前記上部ユニットを前記第１位置に位置させ、
   記第２カバー部から前記第１カバー部に向かう方向に前記上部ユニットを移動させることで前記上部ユニットを前記第２位置に位置させ、
   前記第１位置は、前記上部ユニットが前記本体部の上部のうち前記画像形成部の上方に位置するときの前記上部ユニットの位置であり、
   前記第２位置は、前記上部ユニットが前記本体部の上部のうち前記画像形成部の前記上方とは異なる場所に位置するときの前記上部ユニットの位置である、画像形成装置。
2. 前記上部ユニットは、
   前記定着部で画像が定着された前記用紙を前記第２カバー部の上面に排出する排出部と、
   前記定着部で画像が定着された前記用紙を、前記定着部から前記排出部まで搬送する搬送路と
   を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成部は、
   水平方向に並んで配置される複数の感光体ドラムと、
   前記複数の感光体ドラムにトナーを供給する複数の現像部と、
   転写ベルトを有し、前記複数の感光体ドラムに形成されたトナー画像を前記転写ベルトに転写する転写部と、
   前記複数の現像部にトナーを供給する複数のトナーコンテナと
   を更に含む、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記本体部は、前記画像形成部を収容するフレームをさらに備え、
   前記移動機構は、ガイドレールを備え、
   前記ガイドレールは、前記上部ユニットを前記フレームに移動可能に支持する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記ガイドレールは、前記上部ユニットを前記第１位置と前記第２位置とに案内し、
   前記第１位置にある前記上部ユニットは、前記フレームの内側に収容され、
   前記第２位置にある前記上部ユニットは、前記フレームから前記上部ユニットの一部が突出する、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記移動機構は、ロック部をさらに備え、
   前記ロック部は、前記上部ユニットを前記第１位置で固定する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記上部ユニットの移動を規制する規制部を備える、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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