JP6345523B2 - バッテリ駆動式作業機 - Google Patents

Description

本発明は、バッテリで駆動される電動モータを備えたバッテリ駆動式作業機に関し、特にそのバッテリ装着部に関するものである。

従来より、例えば特許文献１及び２のようなバッテリで駆動される電動モータを備えたバッテリ駆動式作業機が知られている。北米のホームセンターなどでは、このような刈払機、ヘッジトリマー、チェーンソー等のようなバッテリ駆動式作業機は、梱包した状態ではなく、梱包から取り出し、バッテリパックを付けた状態で展示され、それをカートに乗せてレジに持って行って購買することが行われている。このような場合、高価で取り外しが容易なバッテリパックが露出しているので、盗難されるおそれがある。また、ホームセンターの従業員や購買者が誤って電源を入れてしまうと刃物の駆動などにより怪我をするおそれがある。

そこで盗難を防ぐために、例えばホームセンターの従業員は、バッテリパックの盗難や事故を防止するために結束バンドや針金で固定している。

一方、例えば、特許文献３のように、テーブルの天板などに置かれているコンピュータなどの製品を盗難から守る盗難防止用のクランプが知られている。このクランプにより、専用工具等を用いないと容易に製品を取り外せないようにしている。

特開２０１０−２００６７３公報 特許第５３４２４７２号公報 米国特許第６２５７５４２号明細書

しかしながら、特許文献３のような盗難防止方法では、製品を固定するための支持部が必ず必要となり、電動工具のように手に持って作業性を確認したいような製品には適用できない。また、専用の工具が必要となれば、わざわざ従業員を呼んで買いたい製品を取り外してカートに乗せる必要がある。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、簡単な構造で、ホームセンターなどで陳列したときに、バッテリパックの盗難を確実に防止すると共に、誤って作動しないようにすることにある。

上記の目的を達成するために、この発明では、バッテリパックとケーシング間に保護ブラケットを設けた。

具体的には、第１の発明では、
電動モータが内蔵されたケーシングと、
上記電動モータに駆動されると共に、上記ケーシングから延びる作業部と、
上記ケーシングに着脱可能に構成されると共に、上記電動モータに電力を供給可能なバッテリパックと、
上記ケーシングに設けられ、上記バッテリパックのバッテリ側接続端子を接続可能なケーシング側接続端子と、
上記バッテリパックに係合した状態で上記ケーシングに固定可能に構成され、該バッテリパックの盗難を防止すると共に、上記ケーシング側接続端子と上記バッテリ側接続端子との距離を確保して上記ケーシング側接続端子と上記バッテリ側接続端子との非接続状態を維持する保護ブラケットとを備えている。

上記の構成によると、保護ブラケットをバッテリパックに係合した状態でケーシングに固定することで、ケーシング側接続端子とバッテリ側接続端子との距離を確保してケーシング側接続端子とバッテリ側接続端子との非接続状態を維持することができる。また、保護ブラケットをバッテリパックに係合した状態でケーシングに固定するので、バッテリパックの盗難が防止される。

第２の発明では、第１の発明において、
上記ケーシングには、上記保護ブラケットを締結する締結部が形成されている。

上記の構成によると、保護ブラケットがケーシングに締結具より締結されるので、締結具を外すための工具を使わない限りバッテリパックを取り外せないようにすることができる。また、締結具を外すにも時間を要する。このため、盗難防止機能が強化される。なお、締結具は、ネジ、ピンなど特に限定されないが、工具などを用いなければ、容易に外せないものとする。また、締結部は、ケーシングに一体に設けられたスタンドなどの部位に設けられていてもよい。

第３の発明では、第２の発明において、
上記保護ブラケットは、上記バッテリパックに係合する係合部を有し、該係合部を上記バッテリパックに設けた被係合部に係合させ、且つ該バッテリパックを上記ケーシングにスライドさせて収容した状態で該バッテリパックが抜き出し不能に構成されている。

上記の構成によると、保護ブラケットをバッテリパックと共に奥まで差し込んだ状態でケーシングに容易且つ確実にバッテリパックを固定できる。

第４の発明では、第１から第３のいずれか１つの発明において、
上記保護ブラケットは、衝撃吸収部を備え、地面に落下したときの衝撃を吸収可能に構成されている。

上記の構成によると、バッテリ駆動式作業機を誤って落としたときに重量の大きいバッテリパック部分から地面等に衝突しても、保護ブラケットの衝撃吸収部が積極的に衝撃を吸収するので、スタンド、ケーシング及びケーシング内の電装部品、バッテリパック等のより高価な部品の損傷が避けられる。

第５の発明では、第４の発明において、
上記衝撃吸収部は、上記保護ブラケットにおける脆弱部分よりなる。

上記の構成によると、落下等の衝撃を受けたときに脆弱部分が積極的に撓んだり破損したりして衝撃を和らげるので、他の部品の損傷が効果的に避けられる。

以上説明したように、本発明によれば、バッテリパックに係合した状態でケーシングに固定可能な保護ブラケットを設けてバッテリパックの盗難を防止すると共に、ケーシング側接続端子とバッテリ側接続端子との距離を確保してケーシング側接続端子とバッテリ側接続端子との非接続状態を維持するようにしたので、簡単な構造で、ホームセンターなどで陳列したときに、バッテリパックの盗難を確実に防止すると共に、誤って作動しないようにすることができる。

本発明の実施形態に係るバッテリ駆動式刈払機の後部を拡大して示す斜視図である。 バッテリ駆動式刈払機を示す側面図である。 バッテリ駆動式刈払機を示す底面図である。 バッテリ駆動式刈払機の後部を拡大して示す背面図である。 バッテリを外した状態でのバッテリ接続用端子及びその周辺を拡大して示す底面からの斜視図である。 バッテリパックを接続した状態のバッテリ駆動式刈払機の後部を拡大し一部破断して示す側面図である。 バッテリパックを拡大して示す斜視図である。 バッテリパックを示し、（ａ）が正面図で、（ｂ）が側面図で、（ｃ）が底面図である。 保護ブラケットを取り付けたときのバッテリ駆動式刈払機の後部を拡大し一部破断して示す側面図である。 保護ブラケットを拡大して示す斜視図である。 保護ブラケットを示し、（ａ）が平面図で、（ｂ）が側面図で、（ｃ）が正面図である。 変形例１に係る保護ブラケットを拡大して示す斜視図である。 変形例１に係る保護ブラケットを示し、（ａ）が平面図で、（ｂ）が側面図で、（ｃ）が正面図である。 変形例２に係る保護ブラケットを拡大して示す斜視図である。 変形例２に係る保護ブラケットを示し、（ａ）が平面図で、（ｂ）が側面図で、（ｃ）が正面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

図２〜図４は本発明の実施形態のバッテリ駆動式作業機としてのバッテリ駆動式刈払機１を示し、このバッテリ駆動式刈払機１は、内部に電動モータ１１を収容するケーシング２を有する。このケーシング２は、その下側に連結されたスタンド３を備えている。スタンド３は、ケーシング２に一体に設けてもよい。スタンド３内には、バッテリパック４を後方からスライドさせて脱着可能となっている。ケーシング２の先端には、リアハンドル５が設けられ、その先端からは、棒状の操作バー６が延び、操作バー６のリアハンドル５に近い側に環状のフロントハンドル７が連結されている。安全スイッチ５ｂを握りながら、リアハンドル５の下側に設けた操作スイッチ５ａを握ることで、バッテリパック４から電力が供給されて電動モータ１１が駆動するようになっている。

操作バー６の先端には、ナイロンカッター８が電動モータ１１の駆動力により回転可能に設けられ、ナイロンカッター８から延びるナイロンコード９の回転力で雑草等を刈ることができるようになっている。なお、ナイロンカッター８ではなく、金属製円板刃が回転可能に取り付けられていてもよい。ナイロンカッター８のケーシング２側は、飛散防止カバー１０で覆われ、ユーザ側に小石などが飛び散らないようになっている。電動モータ１１で駆動される主として操作バー６内の図示しない動力伝達部、ナイロンカッター８、ナイロンコード９などの刈払の作業をする部分で操作部６０が構成されている。

例えば、ケーシング２は、強度の高いナイロン６（ＰＡ６）のガラス繊維強化プラスチックで形成され、スタンド３は、ポリプロピレン樹脂で形成されている。

バッテリパック４は、図６〜図９に示すように、例えば、ポリカーボネイト樹脂のバッテリカバー４１の内部に複数の電池４２が内蔵されている。バッテリカバー４１の上面前側には、複数のバッテリ側接続端子４３が設けられている。一方、ケーシング２の下側には、図５に示すように、複数のケーシング側接続端子２１が設けられ、バッテリパック４を後方からスライドさせながらスタンド３内に挿入することで、バッテリ側接続端子４３がケーシング側接続端子２１に確実に接続されるようになっている。バッテリカバー４１の上面後側には、コイルバネ４４ａで付勢された押込式の例えばナイロン６製のロック爪４４が設けられ、ケーシング２下面後ろ側に形成した凹状の係合凹部２２に嵌まり込む（図６参照）ことで、バッテリパック４が抜け止めされるようになっている。ロック爪４４は、後方に押下凹部４４ｂを有し、この押下凹部４４ｂを指で押し下げてコイルバネ４４ａに抗して押し下げることで、バッテリパック４の係合凹部２２に対するロックが解除されて引き出して取り出せるようになっている。

また、ケーシング２に設けたスタンド３により、バッテリ駆動式刈払機１を立てたまま、後方からバッテリパック４を出し入れ可能となっている。

そして、バッテリ駆動式刈払機１には、バッテリパック４に係合した状態でケーシング２が有するスタンド３に固定可能な保護ブラケット５０が設けられている。具体的には、この保護ブラケット５０は、例えば、ポリプロピレン樹脂などの適度な剛性と柔軟性を有する樹脂成形品よりなる。なお、ケーシング側接続端子２１とバッテリ側接続端子４３とが電気的に接続されないのであれば、保護ブラケット５０は、バネ鋼などの金属等でもよい。保護ブラケット５０は、バッテリパック４の盗難を防止すると共に、ケーシング側接続端子２１とバッテリ側接続端子４３との距離を確保してケーシング側接続端子２１とバッテリ側接続端子４３との非接続状態を維持する役割を果たす。

図１０及び図１１に示すように、保護ブラケット５０は、バッテリパック４に係合する下向きに突出した係合部５１を有する。図９に示すように、この係合部５１をバッテリパック４に設けた被係合部４５に係合させることで、バッテリパック４に保護ブラケット５０を係合でき、バッテリパック４を、そのスタンド３への挿入方向と反対側に引っ張っても抜けないようになっている。そして、図９に断面で示すように、スタンド３の前側には、保護ブラケット５０をネジ止めする締結部としての貫通孔３１が形成されている。それに対応させて保護ブラケット５０には、貫通孔３１に挿通したネジ１２を締結するためのネジ穴５２（図９及び図１１（ｃ）参照）が設けられている。締結部の構成は、貫通孔３１でなくても、ネジ１２等の締結具で保護ブラケット５０を固定できるものであれば特に限定されない。このように、保護ブラケット５０をバッテリパック４に係合した状態で、バッテリパック４をスタンド３にスライドさせて収容し、その状態で貫通孔３１にネジ１２を挿通してネジ穴５２に締結することで、保護ブラケット５０がスタンド３に固定され、結果としてバッテリパック４が抜き出し不能となる。

保護ブラケット５０は、衝撃吸収部５３を備え、地面に落下したときのバッテリパック４に加わる衝撃を吸収可能に構成されている。具体的には、衝撃吸収部５３は、保護ブラケット５０における脆弱部分よりなり、本実施形態では、複数のリブ及び側壁で構成されている。この複数のリブの本数及び側壁の強度を適切に設定することにより、脆弱部分が形成されている。例えば、一部のリブや側壁を薄くしたり、一部のリブに切欠を設けたりしてもよい。

次いで、本実施形態の保護ブラケット５０の使用方法について説明する。

北米などのホームセンターで見られるように、本実施形態のバッテリ駆動式刈払機１を包装箱から出して商品棚に陳列するような場合に、本実施形態の保護ブラケット５０が用いられる。保護ブラケット５０は、製造ラインで予め取り付けてもよいし、ホームセンターなどで梱包を解いた後、取り付けてもよい。製造ラインで取り付ければ、搬送時に保護ブラケット５０が機能する点で有利である。

まず最初にバッテリ駆動式刈払機１は地面に置いていてもよいし、スタンド３が見やすいように台の上に載せていてもよい。

そして、バッテリパック４の被係合部４５に保護ブラケット５０の係合部５１を引っ掛けた状態で、保護ブラケット５０の先端側からスタンド３の奥側へ挿入する。

図９に示すように、保護ブラケット５０の先端がスタンド３の貫通孔３１に突き当たった状態で、ドライバ等により、貫通孔３１にネジ１２を締結する。

このようにすれば、図１に示すように、バッテリパック４の後部がケーシング２の後部よりも出っ張った状態となり、ケーシング側接続端子２１とバッテリ側接続端子４３との距離が保護ブラケット５０で確実に確保され、ケーシング側接続端子２１とバッテリ側接続端子４３との非接続状態を維持することができる。このため、ホームセンターの従業員や購買者が安全スイッチ５ｂを握りながら操作スイッチ５ａを操作しても電動モータ１１が作動しない。

また、バッテリパック４自身がスタンド３の奥まで挿入されていないので、図６で示したような、ロック爪４４と係合凹部２２とによるバッテリパック４の固定は行われないが、保護ブラケット５０がバッテリパック４に係合した状態でネジ１２で確実にスタンド３に固定されるので、ドライバなどの専用工具を使わない限りバッテリパック４を取り外せない。また、ドライバでネジ１２を外すにも時間を要する。このため、バッテリパック４の盗難を確実に防止することができる。なお、例えば、ネジ１２を特殊ネジとして家庭用のドライバで回せないものとすれば、さらに盗難防止効果は向上する。

また、本実施形態では、スタンド３によりバッテリ駆動式刈払機１を立てた状態でバッテリパック４を脱着することもでき、保護ブラケット５０をバッテリパック４と共に奥まで差し込んだ状態でスタンド３に容易且つ確実にバッテリパック４を固定できる。

そして、本実施形態では、保護ブラケット５０が衝撃吸収部５３を有するので、ホームセンターの従業員や購買者が誤ってバッテリ駆動式刈払機１を落下させても、後方に出っ張ったバッテリパック４が地面に衝突し、脆弱部分が積極的に撓んだり破損したりするので、スタンド３、ケーシング２、バッテリパック４等のより高価な部品の損傷が避けられる。仮に衝撃吸収部５３が損傷した場合には、安価な保護ブラケット５０は、ネジ１２を外して交換するだけで済む。また、展示の際は、飛散防止カバー１０を引っ掛けて吊るすために、バッテリパック４が地面側になることが一般的である。そして、展示の際、または展示品を手に取るときなどに、従業員や購買者が誤って落下させることが考えられる。バッテリパック４の位置は、例えば地面から５０ｃｍ位の購買者が見やすい高さに展示してある。この位置からバッテリ駆動式刈払機１を落下させると、落下による衝撃を受けるが、衝撃吸収部５３が積極的に損傷するので、他の部位が損傷しにくい。

したがって、本実施形態に係るバッテリ駆動式刈払機１によると、簡単な構造で、ホームセンターなどで陳列したときだけでなく、購買者が納屋などに長期保管する場合などに、バッテリパック４の盗難を確実に防止すると共に、誤って作動しないようにすることができ、さらには、バッテリ駆動式刈払機１自体の損傷を防ぐことができる。

−変形例１−
図１２及び図１３は本発明の実施形態の変形例１の保護ブラケット５０’を示し、脆弱部の形状が異なる点で上記実施形態と異なる。なお、以下の各変形例では、図１〜図１１と同じ部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。

本変形例では、衝撃吸収部５３’の脆弱部分が、湾曲した側壁で構成されており、上記実施形態のような複数のリブが設けられていない。これにより、バッテリパック４の方向から圧縮されやすくすることで保護ブラケット５０’の剛性をさらに弱め、落下時に積極的に衝撃吸収部５３’を変形させることで、他の部品の損傷を効果的に防止している。

−変形例２−
図１４及び図１５は本発明の実施形態の変形例２の保護ブラケット５０’’を示し、脆弱部の形状が異なる点で上記実施形態と異なる。

本変形例では、衝撃吸収部５３’’の脆弱部分が、蛇腹状に湾曲した側壁で構成されている。本変形例でも上記実施形態のように複数のリブを設ける場合に比べてバッテリパック４の方向から圧縮されやすくすることで剛性が積極的に弱められている。このように、保護ブラケット５０’’の剛性を弱めて落下時に積極的に衝撃吸収部５３’’を変形させることで、他の部品の損傷を効果的に防止している。

（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。

すなわち、上記実施形態では、バッテリ駆動式作業機として操作部６０が刈払作業をするバッテリ駆動式刈払機１の例を示したが、ヘッジトリマ、チェーンソーなどの各種作業を行うバッテリ駆動式の作業機であれば、本発明は適用可能である。その場合、操作部６０がケーシング２のいずれの部分から延びていてもよく、バッテリパック４の挿入方向も限定されない。また、本実施形態のようにスタンド３にバッテリパック４を挿入するものに限定されず、ケーシング２そのものにバッテリパック４を挿入するようにしてもよい。その場合には、貫通孔３２は、ケーシング２に形成すればよい。衝撃吸収効果を高めるには、保護ブラケット５０を装着したときにバッテリパック４の後端が露出するのが望ましい。

なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものではない。

以上説明したように、本発明は、バッテリ駆動式の刈払機、ヘッジトリマ、チェーンソーなどのバッテリ駆動式作業機について有用である。

１ バッテリ駆動式刈払機（バッテリ駆動式作業機）
２ ケーシング
３ スタンド
４ バッテリパック
５ リアハンドル
５ａ 操作スイッチ
５ｂ 安全スイッチ
６ 操作バー
７ フロントハンドル
８ ナイロンカッター
９ ナイロンコード
１０ 飛散防止カバー
１１ 電動モータ
１２ ネジ
２１ ケーシング側接続端子
２２ 係合凹部
３１ 貫通孔（締結部）
４１ バッテリカバー
４２ 電池
４３ バッテリ側接続端子
４４ ロック爪
４４ａ コイルバネ
４４ｂ 押下凹部
４５ 被係合部
５０，５０'，５０’’ 保護ブラケット
５１ 係合部
５２ ネジ穴
５３，５３'，５３’’ 衝撃吸収部
６０ 操作部

Claims (5)

1. 電動モータが内蔵されたケーシングと、
   上記電動モータに駆動されると共に、上記ケーシングから延びる作業部と、
   上記ケーシングに着脱可能に構成されると共に、上記電動モータに電力を供給可能なバッテリパックと、
   上記ケーシングに設けられ、上記バッテリパックのバッテリ側接続端子を接続可能なケーシング側接続端子と、
   上記バッテリパックに係合した状態で上記ケーシングに固定可能に構成され、該バッテリパックの盗難を防止すると共に、上記ケーシング側接続端子と上記バッテリ側接続端子との距離を確保して上記ケーシング側接続端子と上記バッテリ側接続端子との非接続状態を維持する保護ブラケットとを備えている
   ことを特徴とするバッテリ駆動式作業機。
2. 請求項１に記載のバッテリ駆動式作業機において、
   上記ケーシングには、上記保護ブラケットを締結する締結部が形成されている
   ことを特徴とするバッテリ駆動式作業機。
3. 請求項２に記載のバッテリ駆動式作業機において、
   上記保護ブラケットは、上記バッテリパックに係合する係合部を有し、該係合部を上記バッテリパックに設けた被係合部に係合させ、且つ該バッテリパックを上記ケーシングにスライドさせて収容した状態で該バッテリパックが抜き出し不能に構成されている
   ことを特徴とするバッテリ駆動式作業機。
4. 請求項１から３のいずれか１つに記載のバッテリ駆動式作業機において、
   上記保護ブラケットは、衝撃吸収部を備え、地面に落下したときに加わる衝撃を吸収可能に構成されている
   ことを特徴とするバッテリ駆動式作業機。
5. 請求項４に記載のバッテリ駆動式作業機において、
   上記衝撃吸収部は、上記保護ブラケットにおける脆弱部分よりなる
   ことを特徴とするバッテリ駆動式作業機。

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