JP6286156B2 - トップシール装置 - Google Patents

Description

本発明は、ピロー包装機を構成するトップシール装置に関する。

食品や日用品などの物品をピロー包装するラインでは、物品がピロー包装機に次々と供給され、フィルムなどの包装材料によって個別にピロー包装されてピロー包装体が製造される。

ピロー包装機には、物品が順次供給されることに合わせて、原反フィルムから包装材料が繰り出されて連続して供給され、筒状に製袋される。包装材料が筒状に製袋される過程において当該包装材料に物品が順次供される。次いで、センターシール装置において、互いに重ねられた包装材料における左右方向（搬送方向に直交する方向）の両端縁（センターシール部）が、一対のバーシーラーで加熱された後に加圧されることで、センターシール（縦シール）される。それから、トップシール装置において、物品の長さに応じたピッチ毎に、左右方向に包装材料のトップシール（横シール）とカットが行われ、ピロー包装体が製造される。

トップシール装置には、トップシール幅（トップシールにおける搬送方向の幅）やシール形態（ヒートシール、溶断シールなどの形態）に応じて種々のものがある。例えば、特許文献１に記載のトップシール装置は、主シーラと前進後退可能な副シーラとを備え、トップシール幅の変更を可能にしている。そして、特許文献２に記載のトップシール装置は、複数のシーラを回転可能に備え、シーラを変更することでトップシール幅やシール形態の変更を可能にしている。これらトップシール装置によれば、トップシール幅ｗ_１，ｗ_２の異なるピロー包装体ＺＡ１，ＺＡ２を製造することができる（図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）参照）。なお、トップシール幅がｗ_２で幅広のトップシールの場合には、図１５（Ｂ）に示されるように、ホールパンチによる孔を形成するようにしてもよい。この孔により、ピロー包装体ＺＡ２を吊り下げて陳列することが可能になる。

特許第４２８２３１８号公報（図３（ａ）及び図３（ｂ）参照） 特開平６−２７８７２２号公報（図２参照）

しかしながら、特許文献１に記載のトップシール装置では、異なる種類のシール形態を兼用することができない。そして、特許文献２に記載のトップシール装置では、トップシール幅やシール形態を変更する場合に上下のシーラをそれぞれ変更する必要があるが、一方のシーラの変更を忘れてしまうとシール不良の恐れがあるという問題がある。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、異なる種類のトップシール幅、異なる種類のシール形態に兼用させることができるトップシール装置を提供することを目的とする。

（１）本発明は、物品を包み込むように製袋された包装材料を、同包装材料の搬送方向と直交する左右方向に、一対のトップシーラのシール面で挟んでシールとカットを行うトップシール装置であって、前記各トップシーラは、前記左右方向に並ぶように種類が異なる複数のシール面を備え、前記各トップシーラを前記左右方向に移動させることで、前記複数のシール面が切り替えられるように構成されており、前記複数のシール面は、互いに幅が異なっており、前記各トップシーラは、前記左右方向の端部が、最も幅広の前記シール面と略同一の幅を有することを特徴とする、トップシール装置である。

本発明によれば、トップシーラを左右方向に移動させてシール面を切り替えることで、異なる種類のトップシール幅、異なる種類のシール形態に兼用させることができる。

また、上記発明によれば、トップシーラを左右方向に移動させてシール面を切り替えることで、異なる種類のトップシール幅に兼用させることができる。

また、上記発明によれば、複数のシーラによるものと比べて、組付け調整が容易である。そして、幅広シール、及び幅狭シールのシール圧を均一にすることができる。

（２）本発明はまた、前記一対のトップシーラは、一体的に前記左右方向に移動することを特徴とする、上記（１）に記載のトップシール装置である。

上記発明によれば、一方のトップシーラのシール面を変更するだけで、他方のトップシーラのシール面を変更し忘れるという問題の発生を防止することができる。

（３）本発明はまた、前記一対のトップシーラは、前記左右方向に移動する可動部材に取り付けられ同可動部材を移動することにより、一体的に前記左右方向に移動することを特徴とする、上記（２）に記載のトップシール装置である。

上記発明によれば、可動部材を左右方向に移動させてシール面を切り替えることで、異なる種類のトップシール幅、異なる種類のシール形態に兼用させることができる。

（４）本発明はまた、前記一対のトップシーラを前記左右方向に移動可能に支持する一対のレールと、前記一対のレールが取り付けられ、該一対のレールと一体に前記左右方向に移動する可動部材と、を備えていることを特徴とする、上記（１）または（２）に記載のトップシール装置である。

上記発明によれば、可動部材を左右方向に移動させる場合において、各トップシーラは、それぞれ、種類の異なる複数のシール面を有する一体となったものであるため、複数の別体のトップシーラを備える場合と比較して、組付け調整や位置調整が容易である。そして、前記可動部材を前記左右方向に移動させることで、前記一対のトップシーラを前記一対のレール上で移動させずに、前記シール面の位置を調整することが可能である。

本発明の上記（１）〜（４）に記載のトップシール装置によれば、異なる種類のトップシール幅、異なる種類のシール形態を兼用させることができる。

本発明の第１実施形態に係るトップシール装置を備えるピロー包装機の概略図である。 第１実施形態に係るトップシール装置の外観斜視図であり、（Ａ）は上下一対のトップシーラを互いに退避させた状態を示し、（Ｂ）は上下一対のトップシーラを互いに接触させた状態を示す。 図２に示されるトップシール装置の断面図であり、（Ａ）はトップシール幅の狭いトップシールを行う位置にトップシーラが固定されている状態を示し、（Ｂ）はトップシーラが固定されていない状態を示し、（Ｃ）はトップシール幅の広いトップシールを行う位置にトップシーラが固定されている状態を示す。 図２に示されるトップシール装置でトップシール幅の狭いトップシールを行う場合を示し、（Ａ）は上面図であり、（Ｂ）は断面図である。 図２に示されるトップシール装置でトップシール幅の狭いトップシールとトップシール幅の広いトップシールを行う場合を示し、（Ａ）は上面図であり、（Ｂ）は断面図である。 第２実施形態に係るトップシール装置の外観斜視図である。 図６に示されるトップシール装置の断面図であり、（Ａ）はトップシール幅の狭いトップシールを行う位置にトップシーラが固定されている状態を示し、（Ｂ）はトップシーラが固定されていない状態を示し、（Ｃ）はトップシール幅の広いトップシールを行う位置にトップシーラが固定されている状態を示し、（Ｄ）はトップシール幅のより広いトップシールを行う位置にトップシーラが固定されている状態を示す。 図６に示されるトップシール装置でトップシール幅の狭いトップシールを行う場合を示し、（Ａ）は上面図であり、（Ｂ）は断面図である。 図６に示されるトップシール装置でトップシール幅の狭いトップシールとトップシール幅の広いトップシールを行う場合を示し、（Ａ）は上面図であり、（Ｂ）は断面図である。 図６に示されるトップシール装置でトップシール幅のより広いトップシールを行う場合を示し、（Ａ）は上面図であり、（Ｂ）は断面図である。 第３実施形態に係るトップシール装置の外観斜視図である。 第４実施形態に係るトップシール装置の外観斜視図である。 （Ａ）は第５実施形態に係るトップシール装置の外観斜視図であり、（Ｂ）は同トップシール装置の断面図である。 第６実施形態に係るトップシール装置の正面図である。 ピロー包装体の外観斜視図であり、（Ａ）はトップシール幅の狭いものを示し、（Ｂ）はトップシール幅の広いものを示す。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係るトップシール装置について詳細に説明する。

［第１実施形態］まず、図１を用いて、トップシール装置１５を備えるピロー包装機１の構成について説明する。図１は、ピロー包装機１の概略図である。なお、本図及び以降の各図において、一部の構成を適宜省略して、図面を簡略化する。

図１に示されるピロー包装機１は、食品や日用品などの物品ＸＡ１を順次包装するラインで使用される。このピロー包装機１は、物品供給装置２と、包装材料供給装置３と、包装機本体４と、を備えている。

これらピロー包装機１の各部は、制御ユニット（図示省略）によって統括的に制御される。制御ユニットは、ＣＰＵ、ＲＡＭ、及びＲＯＭなどから構成され、各種制御を実行する。ＣＰＵは、いわゆる中央演算処理装置であり、各種プログラムが実行されて各種機能を実現する。ＲＡＭは、ＣＰＵの作業領域として使用される。ＲＯＭは、ＣＰＵで実行される基本ＯＳやプログラムを記憶する。

物品供給装置２は、物品ＸＡ１を等間隔で搬送すると共に、下流の包装機本体４に当該物品ＸＡ１を順次供給する。この物品供給装置２は、フィンガーコンベアから構成される。具体的に、物品供給装置２は、スリットを有する搬送面（符号省略）と、この搬送面上の物品ＸＡ１を側方からガイドするサイドガイド（図示省略）と、駆動用のスプロケット（図示省略）と、従動用のスプロケット５と、これらスプロケットに引っ掛けられて走行する環状のチェーン６と、このチェーン６に等間隔のピッチで取り付けられた複数のフィンガー７と、動力源となるサーボモーター（図示省略）と、を備えている。

駆動用のスプロケットは、サーボモーターの駆動によって回転する。従動用のスプロケット５は、チェーン６の走行によって、駆動用のスプロケットに連動して回転する。チェーン６は、駆動用のスプロケットの回転によって循環するように走行する。複数のフィンガー７は、スリットを介して搬送面の下方から上方に突出する。これら複数のフィンガー７は、チェーン６の走行によって、搬送面上を走行する。これにより、複数のフィンガー７は、搬送面上の物品ＸＡ１を押送して包装機本体４に送り出す。

包装材料供給装置３は、帯状を呈するフィルムなどの包装材料ＹＡ１を連続して供給する。具体的に、包装材料供給装置３は、原反ロールＹＢ１を保持する一対の原反軸８と、原反ロールＹＢ１から帯状に繰り出された（引き伸ばされた）包装材料ＹＡ１をガイドするガイドローラ９と、を備えている。一対の原反軸８は、それぞれ、駆動モーター（図示省略）によって回転するように設けられ、原反ロールＹＢ１を保持する。これら一対の原反ロールＹＢ１は、一方が使用され、他方が予備用となる。ガイドローラ９は、原反ロールＹＢ１から帯状に引き伸ばされた包装材料ＹＡ１を、ガイドして、包装機本体４に供給する。なお、原反ロールＹＢ１から包装材料ＹＡ１を繰り出す方法として、上述のような原反駆動式の方法を採用する代わりに、フィードローラを別途設け、当該フィードローラを動かして包装材料ＹＡ１を引き出すフィードローラ駆動式の方法を採用してもよい。

包装機本体４は、物品供給装置２から供給される物品ＸＡ１を、包装材料供給装置３から供給される包装材料ＹＡ１で包装する。具体的に、包装機本体４は、製袋器１０と、ピンチローラ１１と、センターシール装置１２と、第一の搬送装置１３と、上部押え装置１４と、トップシール装置（エンドシール装置）１５と、第二の搬送装置１６と、などを備えている。

製袋器１０は、包装材料供給装置３から供給される包装材料ＹＡ１を、物品ＸＡ１の搬送方向（前後方向）と直交する左右方向の両端縁が互いに重なるように筒状に製袋する。また、製袋器１０は、物品供給装置２から供給される物品ＸＡ１を、筒状に製袋される包装材料ＹＡ１に供給する。これにより、物品ＸＡ１は、筒状に製袋された包装材料ＹＡ１に包まれる。

ピンチローラ１１は、互いに重なる包装材料ＹＡ１の両端縁（以下、センターシール部という。）を挟み込んで、当該センターシール部に搬送力を付与する。

センターシール装置１２は、一対のバーシーラー１２ａと、プレスローラ１２ｂと、を備えている。このセンターシール装置１２は、一対のバーシーラー１２ａでセンターシール部を加熱する。そして、センターシール装置１２は、加熱されたセンターシール部をプレスローラ１２ｂで圧着してセンターシールする。

第一の搬送装置１３は、センターシールされた筒状の包装材料ＹＡ１を、当該包装材料ＹＡ１に包まれた物品ＸＡ１と共に、搬送面１３ａに載せてトップシール装置１５に向けて搬送する。この第一の搬送装置１３は、トップシール装置１５のボックスモーションに合わせて、搬送面１３ａを搬送方向に伸縮させる。

上部押え装置１４は、第一の搬送装置１３の上方に配置されており、第一の搬送装置１３に搬送される物品ＸＡ１を包装材料ＹＡ１ごと上方から押える。これにより、物品ＸＡ１は、水平状態を保持しながら搬送される。

トップシール装置１５は、上下一対のトップシーラ２０，２１を所定の軌跡で公転移動させる周知のボックスモーションにより、搬送中の物品ＸＡ１の長さに応じたピッチ毎に、当該トップシーラ２０，２１のシール面２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂ（図２参照）で上下に挟んで、当該物品ＸＡ１を包み込むように筒状に製袋された包装材料ＹＡ１の左右方向にトップシール（エンドシール、横シール）とカットを行う。これにより、ピロー包装体ＺＡ１又はＺＡ２（図示はＺＡ１）が製造される。このトップシール装置１５は、本発明の要部であり、詳細は後述する。

第二の搬送装置１６は、ピロー包装体ＺＡ１を搬送面１６ａに載せてトップシール装置１５から搬送する。この第二の搬送装置１６は、トップシール装置１５のボックスモーションに合わせて、搬送面１６ａを搬送方向に伸縮させる。

次に、図２及び図３を用いて、トップシール装置１５の構成について説明する。図２は、トップシール装置１５の外観斜視図である。図２（Ａ）は、上下一対のトップシーラ２０，２１を互いに退避させた状態を示す。図２（Ｂ）は、上下一対のトップシーラ２０，２１を互いに接触させた状態を示す。図３は、トップシール装置１５の断面図である。図３（Ａ）は、トップシール幅ｗ_１の狭いトップシールを行う位置にトップシーラ２０，２１が固定されている状態を示す。図３（Ｂ）は、トップシーラ２０，２１が固定されていない状態を示す。図３（Ｃ）は、トップシール幅ｗ_２の広いトップシールを行う位置にトップシーラ２０，２１が固定されている状態を示す。

図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示されるように、トップシール装置１５は、上下一対のトップシーラ２０，２１と、上下一対のレール２２，２３と、可動部材（図示省略）と、調整手段（図示省略）と、などを備えている。

上方に配置されたトップシーラ２０は、上方に配置されたレール２２に、いわゆる印籠構造によって、左右方向に移動可能に支持されている。このトップシーラ２０は、下方に配置されたトップシーラ２１に対向するように、２種類のシール面２０ａ，２０ｂを下方に向けて有している。２種類のシール面２０ａ，２０ｂは、左右方向に並ぶように配置されている。これら２種類のシール面２０ａ，２０ｂは、互いに幅Ｗ_１，Ｗ_２が異なっている。具体的に、シール面２０ａは、トップシール幅ｗ_１（図４参照）の狭いトップシールを行うための幅Ｗ_１（＝ｗ_１×２）を有する。シール面２０ｂは、トップシール幅ｗ_１（図５参照）の幅の狭いトップシールとトップシール幅ｗ_２（図５参照）の広いトップシールを行うための幅Ｗ_２（＝ｗ_１＋ｗ_２）を有する。

シール面２０ｂには、ピロー包装体ＺＡ２を吊り下げて陳列するための孔を形成するために、ホールパンチ（図示省略）が設けられている。そして、２種類のシール面２０ａ，２０ｂは、トップシーラ２０が左右方向に移動することで切り替えられて、選択的に用いられる。そして、トップシーラ２０は、左右方向の端部（図面の左手前側の端部）２０ｃが、幅Ｗ_２の広いシール面２０ｂと略同じ幅Ｗ_２を有する。そして、この端部２０ｃにおける前後方向の端の位置が、シール面２０ｂにおける前後方向の端の位置と揃っている。なお、シール面２０ａ，２０ｂは、手動又は自動で切り替えられる。自動で切り替えられる場合には、サーボモーターやエアシリンダー等の動力源や動力伝達機構などを備えることになる。

下方に配置されたトップシーラ２１は、下方に配置されたレール２３に、いわゆる印籠構造によって、左右方向に移動可能に支持されている。このトップシーラ２１は、上方に配置されたトップシーラ２０に対向するように、かつ、トップシーラ２０のシール面２０ａ，２０ｂと対応するように、２種類のシール面２１ａ，２１ｂを上方に向けて有している。２種類のシール面２１ａ，２１ｂは、左右方向に並ぶように配置されている。これら２種類のシール面２１ａ，２１ｂは、互いに幅Ｗ_１，Ｗ_２が異なっている。具体的に、シール面２１ａは、トップシール幅ｗ_１の狭いトップシールを行うための幅Ｗ_１を有する。シール面２１ｂは、トップシール幅ｗ_１の狭いトップシールとトップシール幅ｗ_２の広いトップシールを行うための幅Ｗ_２を有する。シール面２１ａは、上方に配置されたトップシーラ２０のシール面２０ａに対向する。シール面２１ｂは、上方に配置されたトップシーラ２０のシール面２０ｂに対向する。

シール面２１ｂには、ピロー包装体ＺＡ２を吊り下げて陳列するための孔を形成するために、ホールパンチ（符号省略）が設けられている。そして、種類のシール面２１ａ，２１ｂは、トップシーラ２１が左右方向に移動することで切り替えられて、選択的に用いられる。そして、トップシーラ２１は、左右方向の端部（図面の左手前側の端部）２１ｃが、幅ｗ_２の広いシール面２１ｂと略同じ幅Ｗ_２を有する。そして、この端部２１ｃにおける前後方向の端の位置が、シール面２１ｂにおける前後方向の端の位置と揃っている。なお、シール面２１ａ，２１ｂは、上方に配置されたトップシーラ２１のシール面２１ａ，２１ｂの切替えと一緒に、手動又は自動で切り替えられる。

なお、これら一対のトップシーラ２０，２１には、左右方向に貫通した一対の孔（符号省略）が形成されており、当該一対の孔に、加熱用のカートリッジヒータが差し込まれる。なお、トップシール幅に応じてカートリッジヒータの数を増やしても良い。具体的に、トップシール幅ｗ_２の広いトップシールを行うシール面２０ｂ，２１ｂにおけるトップシーラ２０，２１には、２本以上のカートリッジヒータを差し込むようにしても良い。

上下一対のレール２２，２３は、それぞれ、物品ＸＡ１（図１参照）の搬送経路を横切るように、左右方向に沿って配置されている。上方に配置されたレール２２は、トップシーラ２０を左右方向に移動可能に支持する。下方に配置されたレール２３は、トップシーラ２１を左右方向に移動可能に支持する。本実施形態のように、２種類のシール面２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂを有するトップシーラ２０，２１の場合には、レール２２，２３の内側の側壁とトップシーラ２０，２１の端部の側面とを当接させて位置決めを行う。

可動部材（図示省略）は、シール面２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂの左右方向の位置を調整するための枠材であり、調整手段（図示省略）によって左右方向に移動可能に設けられている。この可動部材には、一対のレール２２，２３が取り付けられている。これにより、可動部材は、一対のレール２２，２３と一体に左右方向に移動する。結果、調整手段によって可動部材を左右方向に移動させることで、一対のトップシーラ２０，２１を一対のレール２２，２３上で移動させずに、シール面２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂの位置を調整可能にする。なお、調整手段には、手動で動かすボールねじ構造等を採用したり、あるいは、自動で動かす構造等を採用したりすればよい。

次に、図４及び図５を用いて、トップシール装置１５の作用について説明する。図４は、トップシール装置１５でトップシール幅ｗ_１の狭いトップシールを行う場合を示す。図４（Ａ）は、上面図である。図４（Ｂ）は断面図である。図５は、トップシール装置１５でトップシール幅ｗ_１の狭いトップシールとトップシール幅ｗ_２の広いトップシールを行う場合を示す。図５（Ａ）は、上面図である。図５（Ｂ）は断面図である。

図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示されるように、搬送中の物品ＸＡ１を包み込むように筒状に製袋された包装材料ＹＡ１を、幅Ｗ_１を有するシール面２０ａ，２１ａで挟んで左右方向（図面における手前から奥の方向）にシールとカットを行うことで、トップシール幅がｗ_１のピロー包装体ＺＡ１が製造される。

図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示されるように、搬送中の物品ＸＡ１を包み込むように筒状に製袋された包装材料ＹＡ１を、幅Ｗ_２を有するシール面２０ｂ，２１ｂで挟んで左右方向（図面における手前から奥の方向）にシールとカットを行うことで、トップシール幅がｗ_１とｗ_２のピロー包装体ＺＡ２が製造される。

このように、トップシール装置１５によれば、トップシーラ２０，２１をレール２２，２３に沿って左右方向に移動させてシール面２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂを切り替えることで、異なる種類のトップシール幅ｗ_１，ｗ_２に兼用させることができる。

また、トップシーラ２０，２１は、左右方向の端部２０ｃ，２１ｃが、最も幅Ｗ_２の広いシール面２０ｂ，２１ｂと略同じ幅Ｗ_２を有するので、幅広シール、及び幅狭シールのシール圧を均一にすることができる。

そして、可動部材（図示省略）を左右方向に移動させる場合において、トップシーラ２０，２１は、それぞれ、種類の異なる複数のシール面２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂを有する一体となったものであるため、複数の別体のトップシーラを備える場合と比較して、組付け調整や位置調整が容易である。また、可動部材を左右方向に移動させることで、一対のトップシーラ２０，２１を一対のレール２２，２３上で移動させずに、シール面２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂの位置を調整することが可能である。

［第２実施形態］次に、図６及び図７を用いて、トップシール装置３５の構成について説明する。図６は、トップシール装置３５の外観斜視図である。図７は、トップシール装置３５の断面図である。図７（Ａ）は、トップシール幅ｗ_１の狭いトップシールを行う位置にトップシーラ４０、４１が固定されている状態を示す。図７（Ｂ）は、トップシーラ４０，４１固定されていない状態を示す。図７（Ｃ）は、トップシール幅ｗ_２の広いトップシールを行う位置にトップシーラ４０，４１が固定されている状態を示す。図７（Ｄ）は、トップシール幅ｗ_３のより広いトップシールを行う位置にトップシーラ４０，４１が固定されている状態を示す。

なお、ここでは、トップシール装置３５の特徴部分のみを説明し、トップシール装置１５と同様の構成、作用、及び効果についての説明は適宜省略する。また、以降に説明する各実施形態についても、特徴部分のみを説明する。

図６に示されるように、トップシール装置３５は、上下一対のトップシーラ４０，４１と、上下一対のレール４２，４３と、固定手段４５（図７参照）と、可動部材（図示省略）と、調整手段（図示省略）と、などを備えている。

上方に配置されたトップシーラ４０は、３種類のシール面４０ａ，４０ｂ，４０ｃを有している。３種類のシール面４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、互いに幅Ｗ_１，Ｗ_２，Ｗ_３が異なっている。具体的に、シール面４０ａは、トップシール幅ｗ_１（図８参照）の狭いトップシールを行うための幅Ｗ_１（＝ｗ_１×２）を有する。シール面４０ｂは、トップシール幅ｗ_１（図９参照）の狭いトップシールとトップシール幅ｗ_２（図９参照）の広いトップシールを行うための幅Ｗ_２（＝ｗ_１＋ｗ_２）を有する。シール面４０ｃは、トップシール幅ｗ_３（図１０参照）のより広いトップシールを行うための幅Ｗ_３（＝ｗ_３×２）を有する。そして、トップシーラ４０は、左右方向の端部（図面の左手前側の端部）４０ｄが、最も幅Ｗ_３の広いシール面４０ｃと略同じ幅Ｗ_３を有する。

下方に配置されたトップシーラ４１は、３種類のシール面４１ａ，４１ｂ，４１ｃを有している。３種類のシール面４１ａ，４１ｂ，４１ｃは、互いに幅Ｗ_１，Ｗ_２，Ｗ_３が異なっている。具体的に、シール面４１ａは、トップシール幅ｗ_１（図８参照）の狭いトップシールを行うための幅Ｗ_１（＝ｗ_１×２）を有する。シール面４１ｂは、トップシール幅ｗ_１（図９参照）の狭いトップシールとトップシール幅ｗ_２（図９参照）の広いトップシールを行うための幅Ｗ_２（＝ｗ_１＋ｗ_２）を有する。シール面４１ｃは、トップシール幅ｗ_３（図１０参照）のより広いトップシールを行うための幅Ｗ３（＝ｗ_３×２）を有する。そして、トップシーラ４１は、左右方向の端部（図面の左手前側の端部）４１ｄが、最も幅Ｗ_３の広いシール面４１ｃと略同じ幅Ｗ_３を有する。なお、トップシーラ４０，４１によるトップシール幅ｗ_３は、トップシール幅ｗ_２と同じ幅となるように設定しておいても良い。すなわち、シール面４０ｃ，４１ｃは、トップシール幅ｗ_２の広いトップシールを行うための幅（＝ｗ_２×２）を有するように設定しておいても良い。

図７に示されるように、下方のトップシーラ４１の底面には、位置決めすべき箇所に適宜窪み４１ｅ，４１ｆ，４１ｇが形成されている。図７（Ａ）に示されるように、位置決め手段４５となるボールプランジャーの先端が窪み４１ｅに入っている場合、トップシール幅ｗ_１の狭いトップシールを行う位置に上下一対のトップシーラ４０，４１を固定する。図７（Ｂ）に示されるように、ボールプランジャーの先端が窪み４１ｅ，４１ｆ，４１ｇに入っていない場合、上下一対のトップシーラ４０，４１は固定されていない。図７（Ｃ）に示されるように、ボールプランジャーの先端が窪み４１ｆに入っている場合、トップシール幅ｗ_２の広いトップシールを行う位置に上下一対のトップシーラ４０，４１を固定する。図７（Ｄ）に示されるように、ボールプランジャーの先端が窪み４１ｇに入っている場合、トップシール幅ｗ_３のより広いトップシールを行う位置に上下一対のトップシー４０，４１を固定する。

次に、図８、図９及び図１０を用いて、トップシール装置３５の作用について説明する。図８は、トップシール装置３５でトップシール幅ｗ_１の狭いトップシールを行う場合を示す。図８（Ａ）は、上面図である。図８（Ｂ）は断面図である。図９は、トップシール装置３５でトップシール幅ｗ_１の狭いトップシールとトップシール幅ｗ_２の広いトップシールを行う場合を示す。図９（Ａ）は、上面図である。図９（Ｂ）は、断面図である。図１０は、トップシール装置３５でトップシール幅ｗ_３のより広いトップシールを行う場合を示す。図１０（Ａ）は、上面図である。図１０（Ｂ）は、断面図である。

図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示されるように、搬送中の物品ＸＡ１を包み込むように筒状に製袋された包装材料ＹＡ１を、幅Ｗ_１を有するシール面４０ａ，４１ａで挟んで左右方向（図面における手前から奥の方向）にシールとカットを行うことで、トップシール幅がｗ_１のピロー包装体ＺＡ１が製造される。

図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示されるように、搬送中の物品ＸＡ１を包み込むように筒状に製袋された包装材料ＹＡ１を、幅Ｗ_２を有するシール面４０ｂ，４１ｂで挟んで左右方向（図面における手前から奥の方向）にシールとカットを行うことで、トップシール幅がｗ_１とｗ_２のピロー包装体ＺＡ２が製造される。

図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示されるように、搬送中の物品ＸＡ１を包み込むように筒状に製袋された包装材料ＹＡ１を、幅Ｗ_３を有するシール面４０ｃ，４１ｃで挟んで左右方向（図面における手前から奥の方向）にシールとカットを行うことで、トップシール幅がｗ_３のピロー包装体ＺＡ３が製造される。

［第３実施形態］次に、図１１を用いて、トップシール装置５５の構成について説明する。図１１は、トップシール装置５５の外観斜視図である。

図１１に示されるように、トップシール装置５５は、上下一対のトップシーラ２０，２１と、上下一対のレール２２，２３と、連結手段２４と、可動部材（図示省略）と、調整手段（図示省略）と、などを備えている。

連結手段２４は、上下一対のトップシーラ２０，２１を互いに連結して、当該トップシーラ２０，２１を互いに一体にして左右方向に移動可能にする。具体的に、連結手段２４は、上方のトップシーラ２０に固定された一対のフランジ２４ａと、下方のトップシーラ２１に固定された一対のフランジ２４ｂと、下方のフランジ２４ｂに固定され情報のフランジ２４ａを貫通する一対の連結棒２４ｃと、などを備えている。フランジ２４ａ，２４ｂは、連結棒２４ｃに沿って、互いに近接離隔するように移動する。これにより、上下一対のトップシーラ２０，２１が互いに近接離隔する。

このように、トップシール装置５５によれば、上下に配置されたトップシーラ２０，２１が、互いに一体となって左右方向に移動するので、一方のトップシーラ２０のシール面２０ａ，２０ｂを変更するだけで、他方のトップシーラ２１のシール面２１ａ，２１ｂを変更し忘れるという問題の発生を防止することができる。

［第４実施形態］次に、図１２を用いて、トップシール装置６５の構成について説明する。図１２は、トップシール装置６５の外観斜視図である。

図１２に示されるように、トップシール装置６５は、上下一対のトップシーラ４０，４１と、上下一対のレール４２，４３と、連結手段４４と、位置決め手段４５（第２実施形態を示す図７を参考）と、可動部材（図示省略）と、調整手段（図示省略）と、などを備えている。

［第５実施形態］次に、図１３を用いて、トップシール装置７５の構成について説明する。図１３（Ａ）は、トップシール装置７５の外観斜視図である。図１３（Ｂ）は、トップシール装置７５の断面図である。

図１３（Ａ）及び図１３（Ｂ）に示されるように、トップシール装置７５は、上下一対のトップシーラ８０，８１と、上下一対のレール８２，８３と、位置決め手段８５と、可動部材（図示省略）と、調整手段（図示省略）と、などを備えている。

上方に配置されたトップシーラ８０は、上方に配置されたレール８２に嵌め込まれ、左右方向に移動可能に支持されている。下方に配置されたトップシーラ８１は、下方に配置されたレール８３に嵌め込まれ、左右方向に移動可能に支持されている。

位置決め手段８５であるボールプランジャーは、各レール８２，８３の中央を貫通するように配置され、その先端がトップシーラ８０，８１に形成された窪みに入ることで、当該トップシーラ８０，８１を位置決めする。

［第６実施形態］次に、図１４を用いて、トップシール装置９５の構成について説明する。図１４は、トップシール装置９５の正面図である。

図１４に示されるように、トップシール装置９５は、上下一対のトップシーラ１００，１０１と、駆動機構１０２と、可動部材１０３と、調整手段１０４と、などを備えている。

上方に配置されたトップシーラ１００は、左右方向に並ぶように２種類のシール面１００ａ，１００ｂを有している。２種類のシール面１００ａ，１００ｂは、互いに幅（図示省略）が異なっている。この２種類のシール面１００ａ，１００ｂは、可動部材１０３が左右方向に移動することで切り替えられて、選択的に用いられる。

下方に配置されたトップシーラ１０１は、左右方向に並ぶように２種類のシール面１０１ａ，１０１ｂを有している。２種類のシール面１０１ａ，１０１ｂは、互いに幅（図示省略）が異なっている。この２種類のシール面１０１ａ，１０１ｂは、可動部材１０３が左右方向に移動することで切り替えられて、選択的に用いられる。シール面１０１ａは、上方に配置されたトップシーラ１００のシール面１００ａに対向する。シール面１０１ｂは、上方に配置されたトップシーラ１００のシール面１００ｂに対向する。

駆動機構１０２は、上下一対のトップシーラ１００，１０１を所定の軌跡で公転移動させる周知のボックスモーションにより、トップシールとカットを実現する。駆動機構１０２によるボックスモーションは、周知であり、ここでの説明は省略する。その詳細は、例えば特開２０１０−１０５６６９号を参照されたい。

可動部材１０３には、上下一対のトップシーラ１００，１０１が取り付けられている。この可動部材１０３は、調整手段１０４により、上下一対のトップシーラ１００，１０１と一体に左右方向に移動する。

調整手段１０４は、可動部材１０３を左右方向に移動させる。これにより、複数のシール面１００ａ，１００ｂ，１０１ａ，１０１ｂが切り替えられる。なお、本実施形態では、手動で動かすボールねじ構造を採用しているが、この構造に限定されず、また、自動で動かす構造であっても良い。

本発明は、上記各実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術思想を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。

すなわち、上記各実施形態において、各構成の位置、大きさ、長さ、形状、材質、向きなどは適宜変更できる。例えば、シール面の種類は、２種類、３種類のみならず、４種類以上となるようにしてもよい。

あるいは、上記各実施形態の構成要素を、可能な範囲で他の実施形態に適用してもよい。

あるいは、上記各実施形態では、ボックスモーションによりトップシールを行うトップシール装置１５，３５，５５，６５，７５，９５を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、回転式のトップシール装置であってもよい。

あるいは、上記各実施形態では、下方に配置されたトップシーラ２１，４１のみに対してボールプランジャーが作用する場合を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、上方に配置されたトップシーラ２０，４０のみに対してボールプランジャーが作用したり、上下一対のトップシーラ２０，２１，４０，４１のそれぞれに対してボールプランジャーが作用したりするようにしてもよい。

あるいは、上記各実施形態では、トップシーラ４０，４１，８０，８１を位置決めする位置決め手段４５として、ボールプランジャーを備えている場合を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、クリックストップ機能を有する機構などであってもよい。

あるいは、上記各実施形態では、トップシール幅ｗ_１，ｗ_２，ｗ_３の異なるピロー包装体ＺＡ１，ＺＡ２，ＺＡ３を製造するトップシール装置１５，３５，５５，６５，７５，９５を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、シール形態が異なるトップシール装置であってもよい。シール形態としては、ラベルシーラ、通常幅のシーラ、ヒートシーラ、溶断シーラなど、各シーラによるシール形態が挙げられる。例えば、ラベルシーラと通常幅のシーラとを切り替えるように構成したり、ヒートシーラと溶断シーラとを切り替えるように構成したりすることが考えられる。

より具体的に、複数の種類のシール面を有するトップシーラが取り付けられた可動部材を左右方向に移動させる場合の態様は、複数の種類のシール面をもつ１つ（一体もの）のトップシーラであることに限定されず、種類の異なる複数のトップシーラを可動部材に取り付けるようにしても良い。

１５，３５，５５，６５，７５，９５ トップシール装置
２０，２１，４０，４１，８０，８１，１００，１０１ トップシーラ
２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂ，４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，８０ａ，８０ｂ，８１ａ，８１ｂ，１００ａ，１００ｂ，１０１ａ，１０１ｂ シール面
２０ｃ，２１ｃ，４０ｄ，４１ｄ，８０ｃ，８１ｃ 端部
２２，２３，４２，４３，８２，８３ レール
４５，８５ 位置決め手段
ＸＡ１ 物品
ＹＡ１ 包装材料
Ｗ_１，Ｗ_２，Ｗ_３ 幅

Claims (4)

1. 物品を包み込むように製袋された包装材料を、同包装材料の搬送方向と直交する左右方向に、一対のトップシーラのシール面で挟んでシールとカットを行うトップシール装置であって、
   前記各トップシーラは、前記左右方向に並ぶように種類が異なる複数のシール面を備え、
   前記各トップシーラを前記左右方向に移動させることで、前記複数のシール面が切り替えられるように構成されており、
   前記複数のシール面は、互いに幅が異なっており、
   前記各トップシーラは、前記左右方向の端部が、最も幅広の前記シール面と略同一の幅を有することを特徴とする、
   トップシール装置。
2. 前記一対のトップシーラは、一体的に前記左右方向に移動することを特徴とする、
   請求項１に記載のトップシール装置。
3. 前記一対のトップシーラは、前記左右方向に移動する可動部材に取り付けられ同可動部材を移動することにより、一体的に前記左右方向に移動することを特徴とする、
   請求項２に記載のトップシール装置。
4. 前記一対のトップシーラを前記左右方向に移動可能に支持する一対のレールと、
   前記一対のレールが取り付けられ、該一対のレールと一体に前記左右方向に移動する可動部材と、を備えていることを特徴とする、
   請求項１または請求項２に記載のトップシール装置。

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