JP6276420B1 - 歯間清掃用具 - Google Patents

Abstract

歯間の食べ滓等を除去しやすい歯間清掃用具を提供する。歯間清掃用具１は、牽引部材１０を備えている。牽引部材１０は、フロス２０を係止する係止部１２を有している。牽引部材１０は、係止部１２に係止されたフロス２０を牽引する。牽引部材１０は、歯間に横から挿入され、歯間を通り抜けることが可能な線状の形状をしている。

Description

本発明は、歯間の清掃に用いられる歯間清掃用具に関する。

従来の歯間清掃用具としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。同文献に記載された歯間清掃用具は、棒状のハンドル部を備えている。ハンドル部からは、一対の支持片が所定間隔をおいて突出している。これらの支持片は、ハンドル部と一体に形成されている。両支持片の間には、フロス（デンタルフロス）が張られている。

特開２０１６−１２７９６５号公報

上述の歯間清掃用具によれば、フロスを歯間に通した後、当該フロスを動かすことにより、歯間の食べ滓や歯垢を除去することができる。しかしながら、当該歯間清掃用具の構造上、フロスを歯間に通すには、フロスを歯の先端側から歯間に押し入れなければならない。その際、フロスは、歯の先端側から根元側に向かって移動するため、食べ滓等を歯間の奥側（歯の根元側）に押し込んでしまうことがある。このことは、食べ滓等を除去しにくくする要因となる。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、歯間の食べ滓等を除去しやすい歯間清掃用具を提供することを目的とする。

本発明による歯間清掃用具は、フロスを係止する係止部を有し、上記係止部に係止された上記フロスを牽引する牽引部材を備え、上記牽引部材は、歯間に横から挿入され、当該歯間を通り抜けることが可能な線状の形状をしていることを特徴とする。

この歯間清掃用具においては、フロスを牽引する牽引部材が設けられている。牽引部材は、歯間に横から挿入され、当該歯間を通り抜けることが可能な形状をしている。それゆえ、牽引部材を歯間の片側から挿入して反対側から引き抜くことにより、当該牽引部材に牽引されたフロスが歯間に通された状態となる。このため、歯の先端側から歯間に押し入れなくても、フロスを歯間に通すことができる。これにより、フロスを歯間に通す際に、食べ滓等が歯間の奥側に押し込まれるのを防ぐことができる。

本発明によれば、歯間の食べ滓等を除去しやすい歯間清掃用具が実現される。

本発明による歯間清掃用具の第１実施形態を示す平面図である。 牽引部材１０を示す平面図である。 図１の歯間清掃用具の使用方法を説明するための図である。 図１の歯間清掃用具の使用方法を説明するための図である。 図１の歯間清掃用具の使用方法を説明するための図である。 本発明による歯間清掃用具の第２実施形態を示す平面図である。 フィラメント３２の変形例を説明するための図である。 係止部１２の一変形例を説明するための図である。 係止部１２の他の変形例を説明するための図である。 変形例に係る牽引部材１０を示す平面図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
（第１実施形態）

図１は、本発明による歯間清掃用具の第１実施形態を示す平面図である。歯間清掃用具１は、歯間の清掃に用いられる歯間清掃用具であって、牽引部材１０、及びフロス２０を備えている。牽引部材１０は、フロス２０を係止する係止部１２を有している。牽引部材１０は、係止部１２に係止されたフロス２０を牽引する。

図２は、牽引部材１０を示す平面図である。牽引部材１０は、歯間に横から挿入され、歯間を通り抜けることが可能な線状の形状をしている。牽引部材１０の先端１０ａ付近は、曲線を描いており、当該牽引部材１０の一方の側に向かって屈曲している。牽引部材１０の先端１０ａは、丸く形成されている。

係止部１２は、牽引部材１０の後端１０ｂ付近に設けられている。本実施形態において係止部１２は、フロス２０が通る穴である。牽引部材１０の長さは、２ｃｍ以上５ｃｍ以下であることが好ましい。牽引部材１０は、歯間に挿入される際、その形状を維持できる程度の剛性を有している。牽引部材１０の材料としては、例えば、ステンレス等の金属を用いることができる。

図１に戻って、フロス２０は、牽引部材１０の係止部１２に係止されている。フロス２０の一端は、ループ状になっている。フロス２０は、当該ループ状の部分が係止部１２を通るようにして、牽引部材１０に連結されている。

続いて、図３〜図５を参照しつつ、歯間清掃用具１の使用方法の一例を説明する。まず、図３に示すように、牽引部材１０を歯間９０に横から挿入する。すなわち、歯間９０の片側から、牽引部材１０を歯間９０に挿入する。そのまま、図４に示すように、牽引部材１０の先端１０ａが歯間９０の反対側に出るまで、牽引部材１０を歯間９０に押し入れる。その後、牽引部材１０がフロス２０を牽引しながら歯間９０を通り抜けるように、歯間９０の反対側から牽引部材１０を引き抜く。これにより、図５に示すように、フロス２０が歯間９０に通された状態となる。この状態でフロス２０を動かすことにより、歯間９０の食べ滓等を除去することができる。特にフロス２０を歯の根元側から先端側に向けて動かすことにより、歯と歯の間に挟まった食べ滓等を外に押し出すことができる。

歯間清掃用具１の効果を説明する。歯間清掃用具１においては、フロス２０を牽引する牽引部材１０が設けられている。牽引部材１０は、歯間に横から挿入され、当該歯間を通り抜けることが可能な形状をしている。それゆえ、牽引部材１０を歯間の片側から挿入して反対側から引き抜くことにより、牽引部材１０に牽引されたフロス２０が歯間に通された状態となる。このため、歯の先端側から歯間に押し入れなくても、フロス２０を歯間に通すことができる。これにより、フロス２０を歯間に通す際に、食べ滓等が歯間の奥側に押し込まれるのを防ぐことができる。したがって、歯間の食べ滓等を除去しやすい歯間清掃用具１が実現されている。

このように歯間清掃用具１によれば、歯間（歯肉と２本の歯との間の隙間）に対して、フロス２０を直接に通すことができる。これに対して、特許文献１に記載された歯間清掃用具においては、フロスを歯の先端側から歯間に押し入れない限り、フロスを歯間に通すことができない。そのため、２本の歯が極端に密接している場合や、歯が被せ物（クラウン）で覆われている場合には、フロスを歯間に通すこと自体が難しくなる。この点、歯間清掃用具１においては、歯の先端側からフロス２０を押し入れることが困難な場合であっても、フロス２０を歯間に容易に通すことができる。

牽引部材１０の先端１０ａは、丸く形成されている。これにより、牽引部材１０を歯間に挿入する際に、歯肉を傷つけるのを防ぐことができる。ただし、牽引部材１０の先端１０ａを丸く形成することは、必須でない。

牽引部材１０の先端１０ａ付近は、曲線を描いている。このため、牽引部材１０の直線部分を歯の側面に対して傾けた状態で、牽引部材１０の先端１０ａを歯間に挿入することができる（図３参照）。これにより、奥歯の歯間に対しても、牽引部材１０を挿入しやすくなる。

牽引部材１０の長さが大きい方が、歯間に挿入する際、牽引部材１０を指で摘まみやすくなる。かかる観点から、牽引部材１０の長さは、２ｃｍ以上であることが好ましい。他方、牽引部材１０の長さが大きすぎると、牽引部材１０が頬の内側にぶつかる等して、口内で牽引部材１０を動かしにくくなってしまう。かかる観点から、牽引部材１０の長さは、５ｃｍ以下であることが好ましい。

係止部１２は、牽引部材１０の後端１０ｂ付近に設けられている。これにより、牽引部材１０とフロス２０とが重なる部分の長さを最小限に抑えることができる。牽引部材１０とフロス２０とが重なる部分は、その他の部分に比べて、歯間を通りにくい。それゆえ、牽引部材１０とフロス２０とが重なる部分の長さを小さくすることは、牽引部材１０が歯間をスムーズに通り抜けられるようにする上で有利である。

係止部１２は、フロス２０が通る穴である。かかる構造により、牽引部材１０が歯間を通る際、フロス２０が係止部１２から外れにくくすることができる。

歯間清掃用具１には、フロス２０が設けられている。このため、ユーザは、フロスを別途用意しなくても、歯間清掃用具１を使用することができる。また、フロス２０は、牽引部材１０の係止部１２に予め係止されている。これにより、ユーザがフロス２０を牽引部材１０に取り付ける手間を省くことができる。

フロス２０の一端は、ループ状になっている。これにより、牽引部材１０が歯間を通る際、フロス２０が係止部１２から外れるのを一層確実に防ぐことができる。ただし、フロス２０の一端をループ状にすることは、必須でない。
（第２実施形態）

図６は、本発明による歯間清掃用具の第２実施形態を示す平面図である。歯間清掃用具２は、歯間の清掃に用いられる歯間清掃用具であって、牽引部材１０及びフロス２０に加えて、ブラシ部３０を備えている。牽引部材１０及びフロス２０の構成は、第１実施形態で説明したとおりである。

ブラシ部３０は、牽引部材１０から、牽引部材１０の延在方向と交わる方向に延びる複数のフィラメント３２からなる。なお、以下の記述において「複数のフィラメント３２」は、別段の断りがない限り、ブラシ部３０を構成する全てのフィラメント３２を指すものとする。各フィラメント３２の延在方向は、牽引部材１０の延在方向と略直角に交わっている。複数のフィラメント３２は、牽引部材１０から放射状に広がっている。複数のフィラメント３２は、牽引部材１０の延在方向の複数箇所にわたって設けられている。各フィラメント３２の長さは、例えば、０．２〜３．０ｍｍ程度である。また、各フィラメント３２の太さは、例えば、１．０〜５．０ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝０．０２５４ｍｍ）程度である。フィラメント３２の材料としては、例えばナイロンを用いることができる。

歯間清掃用具２の効果を説明する。歯間清掃用具２においては、ブラシ部３０が設けられている。このため、牽引部材１０が歯間を通る際にも、ブラシ部３０によって歯間の食べ滓等を除去することができる。このとき、牽引部材１０をその延在方向に沿って往復運動させることにより、ブラシ部３０による食べ滓等の除去効果を高めることができる。

複数のフィラメント３２は、牽引部材１０から放射状に広がっている。これにより、牽引部材１０が歯間を通る際、歯間の周囲の広範囲にフィラメント３２を当てることができる。

複数のフィラメント３２は、牽引部材１０の延在方向の複数箇所にわたって設けられている。これにより、牽引部材１０が歯間を通る際、歯間の周囲の同一箇所に対して多くのフィラメント３２を当てることができる。歯間清掃用具２のその他の効果は、歯間清掃用具１と同様である。

本発明による歯間清掃用具は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。ブラシ部３０を構成する複数のフィラメント３２のうち少なくとも１つのフィラメント３２は、図７に示すように、主フィラメント部３２ａ、及び副フィラメント部３２ｂを有していてもよい。主フィラメント部３２ａは、牽引部材１０から、牽引部材１０の延在方向と交わる方向に延びている。上記実施形態においては、各フィラメント３２が主フィラメント部３２ａのみからなる場合を例示した。副フィラメント部３２ｂは、主フィラメント部３２ａの側面から、主フィラメント部３２ａの延在方向と交わる方向に延びている。副フィラメント部３２ｂの延在方向は、主フィラメント部３２ａの延在方向と略直角に交わることが好ましいが、鋭角ないし鈍角に交わってもよい。

１つの主フィラメント部３２ａに対して複数の副フィラメント部３２ｂが設けられている。複数の副フィラメント部３２ｂは、主フィラメント部３２ａの延在方向の複数箇所にわたって設けられている。複数の副フィラメント部３２ｂの長さは、主フィラメント部３２ａの後端から先端に向かうにつれて次第に大きくなっている。各副フィラメント部３２ｂの太さは、主フィラメント部３２ａの太さよりも小さい。副フィラメント部３２ｂは、主フィラメント部３２ａと同一の材料からなっていてもよいし、異なる材料からなっていてもよい。副フィラメント部３２ｂは、例えば、主フィラメント部３２ａの側面を毛羽立たせることにより形成することができる。

かかる構成によれば、歯間の周囲に主フィラメント部３２ａの先端が当たらない場合であっても、副フィラメント部３２ｂの先端が当たるようにすることができる。これにより、副フィラメント部３２ｂで掻き出すようにして食べ滓等を除去することができる。１つの主フィラメント部３２ａに対して複数の副フィラメント部３２ｂが設けられているため、副フィラメント部３２ｂが１つしか設けられていない場合に比して、食べ滓等の除去能力を向上させることができる。複数の副フィラメント部３２ｂが主フィラメント部３２ａの延在方向の複数箇所にわたって設けられているため、歯間の周囲の広範囲に副フィラメント部３２ｂを届かせることができる。

牽引部材１０を歯間に挿入する際、主フィラメント部３２ａは、手前（牽引部材１０の挿入方向後方）に倒れた状態となることが多い。それゆえ、主フィラメント部３２ａにおいては、後端が挿入方向前方に位置し、先端が挿入方向後方に位置することになる。この点、複数の副フィラメント部３２ｂの長さは、主フィラメント部３２ａの後端から先端に向かうにつれて次第に大きくなっている。このように挿入方向後方の副フィラメント部３２ｂの長さに比して挿入方向前方の副フィラメント部３２ｂの長さを小さくすることにより、牽引部材１０を歯間に挿入しやすくなる。ただし、複数の副フィラメント部３２ｂの長さの相互関係は、任意である。例えば、複数の副フィラメント部３２ｂの長さは、一定であってもよい。

副フィラメント部３２ｂの太さは、主フィラメント部３２ａの太さよりも小さい。このように実際に歯に当接する副フィラメント部３２ｂの太さを小さくすることは、食べ滓等の除去能力を向上させるのに有利である。副フィラメント部３２ｂが主フィラメント部３２ａと同一の材料からなる場合、主フィラメント部３２ａの側面を加工することにより副フィラメント部３２ｂを形成することが可能となる。このことは、副フィラメント部３２ｂを低コストで形成するのに有利である。主フィラメント部３２ａの側面を毛羽立たせることにより副フィラメント部３２ｂを形成した場合、副フィラメント部３２ｂの形成コストを特に低く抑えることができる。

上記実施形態においては、係止部１２が穴である場合を例示した。しかし、係止部１２は、図８に示すように、フロス２０が引っ掛かる溝であってもよい。その場合、溝の幅は、フロスの太さ以下であることが好ましい。あるいは、係止部１２は、図９に示すように、フロス２０が引っ掛かるフックであってもよい。係止部１２が溝又はフックである場合、牽引部材１０に対してフロス２０を容易に取り付けることができる。特に溝の幅がフロス２０の太さ以下である場合、フロス２０が溝に挟持されるため、牽引部材１０が歯間を通る際にフロス２０が溝から外れにくくなる。なお、フロス２０の係止は、フロス２０の一端をブラシ部３０に巻き付けることにより行ってもよい。

上記実施形態においては、牽引部材１０の先端１０ａ付近が曲線を描いている場合を例示した。しかし、牽引部材１０は、図１０に示すように、全体が直線状をしていてもよい。

上記実施形態においては、係止部１２が牽引部材１０の後端１０ｂ付近に設けられた場合を例示した。しかし、係止部１２は、牽引部材１０の後端１０ｂから離れた位置に設けられてもよい。

上記実施形態においては、歯間清掃用具にフロス２０が設けられている場合を例示した。しかし、歯間清掃用具にフロス２０を設けることは、必須でない。フロス２０が設けられていない場合、ユーザは、フロスを別途用意した上で、当該フロスを牽引部材１０に取り付けてから歯間清掃用具を使用すればよい。

１ 歯間清掃用具
２ 歯間清掃用具
１０ 牽引部材
１０ａ 先端
１０ｂ 後端
１２ 係止部
２０ フロス
３０ ブラシ部
３２ フィラメント
３２ａ 主フィラメント部
３２ｂ 副フィラメント部
９０ 歯間

Claims (16)

1. フロスを係止する係止部を有し、前記係止部に係止された前記フロスを牽引する牽引部材と、
   前記牽引部材から当該牽引部材の延在方向と交わる方向に延びる複数のフィラメントからなるブラシ部と、を備え、
   前記牽引部材は、歯間に横から挿入され、当該歯間を通り抜けることが可能な線状の形状をしており、
   前記複数のフィラメントのうち少なくとも１つのフィラメントは、
   前記牽引部材から当該牽引部材の前記延在方向と交わる方向に延びる主フィラメント部と、
   前記主フィラメント部の側面から当該主フィラメント部の延在方向と交わる方向に延びる副フィラメント部と、を有し、
   １つの前記主フィラメント部に対して複数の前記副フィラメント部が設けられており、
   前記複数の副フィラメント部は、前記主フィラメント部の前記延在方向の複数箇所にわたって設けられており、
   前記複数の副フィラメント部の長さは、前記主フィラメント部の後端から先端に向かうにつれて次第に大きくなることを特徴とする歯間清掃用具。
2. 請求項１に記載の歯間清掃用具において、
   前記牽引部材の先端は、丸く形成されている歯間清掃用具。
3. 請求項１又は２に記載の歯間清掃用具において、
   前記牽引部材の先端付近は、曲線を描いている歯間清掃用具。
4. 請求項１乃至３の何れかに記載の歯間清掃用具において、
   前記牽引部材の長さは、２ｃｍ以上５ｃｍ以下である歯間清掃用具。
5. 請求項１乃至４の何れかに記載の歯間清掃用具において、
   前記係止部は、前記牽引部材の後端付近に設けられている歯間清掃用具。
6. 請求項１乃至５の何れかに記載の歯間清掃用具において、
   前記係止部は、前記フロスが通る穴である歯間清掃用具。
7. 請求項１乃至５の何れかに記載の歯間清掃用具において、
   前記係止部は、前記フロスが引っ掛かる溝である歯間清掃用具。
8. 請求項７に記載の歯間清掃用具において、
   前記溝の幅は、前記フロスの太さ以下である歯間清掃用具。
9. 請求項１乃至５の何れかに記載の歯間清掃用具において、
   前記係止部は、前記フロスが引っ掛かるフックである歯間清掃用具。
10. 請求項１乃至９の何れかに記載の歯間清掃用具において、
    前記牽引部材の前記係止部に係止された前記フロスを備える歯間清掃用具。
11. 請求項１０に記載の歯間清掃用具において、
    前記フロスの一端は、ループ状になっている歯間清掃用具。
12. 請求項１乃至１１の何れかに記載の歯間清掃用具において、
    前記複数のフィラメントは、前記牽引部材から放射状に広がっている歯間清掃用具。
13. 請求項１乃至１２の何れかに記載の歯間清掃用具において、
    前記複数のフィラメントは、前記牽引部材の前記延在方向の複数箇所にわたって設けられている歯間清掃用具。
14. 請求項１乃至１３の何れかに記載の歯間清掃用具において、
    前記副フィラメント部の太さは、前記主フィラメント部の太さよりも小さい歯間清掃用具。
15. 請求項１乃至１４の何れかに記載の歯間清掃用具において、
    前記副フィラメント部は、前記主フィラメント部と同一の材料からなる歯間清掃用具。
16. 請求項１乃至１５の何れかに記載の歯間清掃用具において、
    前記副フィラメント部は、前記主フィラメント部の前記側面を毛羽立たせることにより形成されている歯間清掃用具。

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