JP6233533B2 - 電力供給装置及び画像処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、電力供給対象への電力供給を遮断するオフモードを含む複数の電力供給モードを切り替える電力供給装置及び画像処理装置に関する。

近年、オフィス等において、複数の機能を備える複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）が使用されている。複合機は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを通じてパーソナルコンピュータ等の情報処理端末と接続された状況で使用されることが多い。

このような複合機では、未使用時等に、複合機の全体に電力を供給するモードから、消費電力量を少なくした低消費電力モード（スリープモード）へ、電力供給モードを切り替える機能が広く採用されている。この機能により、環境負荷を軽減することができる。また、近年、オフモードを採用した機器も登場している。オフモードとは、コンセントプラグが電源コンセントに接続されているが実質的に電源がオフの状態であり、例えば、操作パネル等に設けられた電源キー（電源ボタン）の操作のみが検知可能であり、複合機の他の構成要素への電力供給が停止された状態である。このオフモードを採用することにより、欧州ＥｒＰ（Energy-related Products）指令等のさらなる低消費電力化の要求に対応することができる。

オフモードへの移行は、例えば、上述の電源キーを操作することで実現される。近年、複合機には電源キーを含む多数の操作キーが設けられており、これら多数の操作キーに対するキー操作をＣＰＵが検知する構成が広く使用されている（例えば、特許文献１等）。この構成により、キー操作を効率よく検知できる。

しかしながら、ＣＰＵがキー操作を検知する構成では、ＣＰＵの暴走等の異常な状態（動作不能状態）が生じた場合、ＣＰＵはキー操作を検知することができなくなる。この場合、ＣＰＵは電源キーに対する操作も検知できなくなる。そのため、電源キーを操作することにより電力供給モードがオフモードに移行し、ＣＰＵに対する電力供給を遮断することもできない。この場合、コンセントプラグを電源コンセントから抜き取ることにより、強制的に電力供給を遮断することは可能である。しかしながら、電源コンセントが、複合機背面側壁面等、ユーザーが用意にコンセントプラグを抜き差しできない位置にあることが多い。また、このような電力遮断方法では、複合機が搭載するＨＤＤ等の機器にダメージを与える可能性もある。

特開２００９−０６４１４６号公報

上述の特許文献１は、電源キーを一定時間以上押下し続けることで、ＣＰＵの電源をオフ状態にする構成を開示している。しかしながら、特許文献１は、マイコンが電源キーの押下を検知できることを前提としている。そのため、電源キーの押下すら検知できなくなった場合には対応することはできない。

本発明は、このような従来の実情を鑑みてなされたものであり、ＣＰＵが動作不能状態になることにより操作キーの押下を検知できない状況下であっても、電力供給モードを移行させることができる電力供給装置及び画像処理装置を提供することを目的とする。

本発明の一局面にかかる電力供給装置は、電力制御部、操作スイッチ、ハードウェア回路、操作検知用ＣＰＵ、及び信号生成部を備える。電力制御部は、電力供給対象への電力供給を遮断するオフモードを含む複数の電力供給モードを切り替える。操作スイッチは、電力供給モードの切り替えに使用され、ユーザーによる操作によってオン状態又はオフ状態の一方の状態に維持される。ハードウェア回路は、操作スイッチに対する操作が予め指定された閾値時間よりも長く連続する場合とそれ以外の場合とで、異なる出力信号を出力する。操作検知用ＣＰＵは、操作スイッチに対する操作を検知した場合とそれ以外の場合とで、異なる出力信号を出力する。信号生成部は、ハードウェア回路が、操作が閾値時間よりも長く連続する場合の出力信号とは異なる出力信号を出力し、かつ操作検知用ＣＰＵが操作を検知した場合の出力信号を出力するとき、電力制御部に電力供給モードをオフモードに切り替える制御信号を入力する。また、信号生成部は、ハードウェア回路が、操作が閾値時間よりも長く連続する場合の出力信号を出力し、かつ操作検知用ＣＰＵが操作を検知した場合の出力信号とは異なる出力信号を出力するとき、電力制御部に制御信号を入力する。また、信号生成部は、ハードウェア回路が、操作が閾値時間よりも長く連続する場合の出力信号とは異なる出力信号を出力し、かつ操作検知用ＣＰＵが操作を検知した場合の出力信号とは異なる出力信号を出力するとき、電力制御部に制御信号を入力しない。また、信号生成部は、ハードウェア回路が、操作が閾値時間よりも長く連続する場合の出力信号を出力し、かつ操作検知用ＣＰＵが操作を検知した場合の出力信号を出力するとき、電力制御部に御信号を入力しない。

また、本発明の他の一局面にかかる画像形成装置は、上述の電力供給装置を備える。

本発明によれば、操作検知用ＣＰＵが動作不能状態になることにより操作キーの押下を検知できない状況下であっても、比較的簡単な構成で電力供給モードを移行させることができる。

本発明の一実施形態における複合機の全体構成を示す概略構成図である。 本発明の一実施形態における複合機の操作パネルを示す模式図である。 本発明の一実施形態における複合機のハードウェア構成を示す図である。 本発明の一実施形態における複合機を示す機能ブロック図である。 本発明の一実施形態における電力供給装置を実現する構成の一例を示す構成図である。 本発明の一実施形態における電力供給装置の動作の一例を説明する図である。 本発明の一実施形態における電力供給装置の動作の一例を説明する図である。 本発明の一実施形態における電力供給装置の動作の一例を説明する図である。 本発明の一実施形態における電力供給装置の動作の一例を説明する図である。

以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながらより詳細に説明する。以下ではデジタル複合機として本発明を具体化する。本実施形態のデジタル複合機は、画像読取機能、画像形成機能（複写機能及びプリンタ機能）、ファクシミリ送受信機能、ネットワーク送受信機能を含む複数の機能を実行可能に構成されている。各機能は、画像読取部、画像形成部、ＦＡＸインターフェイス、ネットワークインターフェイスの１又は複数により実現されており、画像読取部、画像形成部、ＦＡＸインターフェイス、ネットワークインターフェイスはそれぞれ独立して電力供給が可能な１又は複数のユニットとして構成されている。

また、このデジタル複合機は、１又は複数のユニットに電力が供給され、少なくとも１の機能（画像処理）が実行可能である待機モードと、操作パネルを通じたユーザーからの指示入力の受付等に必要な最小限の電力を供給することにより待機モードに比べて消費電力量を少なくした低消費電力モード（スリープモード）、全ユニットへの電力供給が遮断され、電源キー等の特定のボタンの押下のみ検知可能であるオフモードとを含む複数の電力供給モードを切り替え可能に構成されている。

図１は本実施形態におけるデジタル複合機の全体構成の一例を示す概略構成図である。図１に示すように、複合機１００は画像読取部１２０及び画像形成部１４０を含む本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプラテンカバー１０２とを備える。複合機１００の前面には操作パネル２００が設けられている。

本体１０１の上部には、画像読取部１２０が設けられている。画像読取部１２０は、走査光学系１２１により原稿の画像を読み取りその画像のデジタルデータ（画像データ）を生成する。

複合機１００は、生成された画像データを画像形成部１４０において用紙に印刷することができる。また、複合機１００は、生成された画像データを図示しないネットワークや公衆通信回線等を通じて他の機器へ送信することもできる。

画像形成部１４０は、画像読取部１２０が生成した画像データや、ネットワークや公衆通信回線に接続された他の機器（図示せず）から受信した画像データを用紙に印刷する。画像形成部１４０は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４等から、トナー像を転写する転写部１５５へ用紙を給紙する。転写部１５５においてトナー像が転写された用紙は排紙トレイ１４９へ排紙される。

図２は複合機が備える操作パネルの外観の一例を示す図である。ユーザーは、操作パネル２００を用いて、複合機１００に複写開始やその他の指示を与えたり、複合機１００の状態や設定を確認したりすることができる。操作パネル２００には、タッチパネル付きディスプレイ２０１や操作キー２０３が配置されている。ディスプレイ２０１は、操作ボタンやメッセージ等を表示する液晶ディスプレイ等からなる表示面と、当該表示面上の押圧位置を検出するセンサーとを備える。押圧位置の検知方法は特に限定されない。抵抗膜方式、静電容量方式、表面弾性波方式、電磁波方式等、任意の方式を採用することができる。ユーザーは、自身の指等を使用して、ディスプレイ２０１を通じて入力を行うことができる。また、操作キー２０３は、電源キー２０５を含む。以下で詳述するように、電源キー２０５は、複合機１００の電源のＯＮ、ＯＦＦの切り替え（オフモードへの移行、及びオフモードからの復帰）に使用される。

図３は、複合機１００における制御系のハードウェア構成図である。本実施形態の複合機１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０４及びドライバー３０５が内部バス３０６を介して接続されている。ドライバー３０５は、画像読取部１２０、画像形成部１４０における各駆動部に対応する。ＲＯＭ３０３やＨＤＤ３０４等はプログラムを格納している。ＣＰＵ３０１はその制御プログラムの指令にしたがって複合機１００を制御する。例えば、ＣＰＵ３０１はＲＡＭ３０２を作業領域として利用し、ドライバー３０５とデータや命令を授受する。これにより、上記各駆動部の動作を制御する。また、ＨＤＤ３０４は、画像読取部１２０により得られた画像データや、他の機器からネットワークを通じて受信した画像データを蓄積する場合にも用いられる。

内部バス３０６には、操作パネル２００や各種のセンサー３０７も接続されている。操作パネル２００は、ユーザーの操作を受け付け、その操作に基づく信号をＣＰＵ３０１に供給する。また、ディスプレイ２０１は、ＣＰＵ３０１からの制御信号にしたがって上述の操作画面を表示する。また、センサー３０７は、プラテンカバー１０２の開閉検知センサーや原稿台上の原稿検知センサー、定着器の温度センサー、搬送される用紙又は原稿の検知センサーなど各種のセンサーを含む。なお、特に限定されないが、本実施形態では、ＣＰＵ３０１は、複数のＣＰＵを含む。後述する、操作検知用ＣＰＵ４０４はＣＰＵ３０１に含まれる。

図４は、本実施形態の複合機の電力供給モードの切り替えに関係する構成要素を示す機能ブロック図である。図４に示すように、本実施形態の複合機１００は、画像読取部１２０や画像形成部１４０等の各ユニットに電力を供給する電力供給装置４００を備える。そして、電力供給装置４００は、電力制御部４０１、操作スイッチ４０２、ハードウェア回路４０３、操作検知用ＣＰＵ４０４、信号生成部４０５及び操作信号発生部４１１を備える。

電力制御部４０１は、電力供給対象である各ユニットへの電力供給を遮断するオフモードを含む複数の電力供給モードを切り替える。特に限定されないが、本実施形態では、電力制御部４０１は、上述の待機モード、低消費電力モード及びオフモードを含む複数の電力供給モードを切り替える。

待機モードには、複合機１００が実行可能な各機能（画像読取機能、画像形成機能、ファクシミリ送受信機能、ネットワーク送受信機能等）中の１の機能のみが直ちに実行できるモードの他、一部の複数の機能のみが直ちに実行できるモード（例えば、定着器等電力消費の大きい機器への電源供給が停止され、画像形成機能は直ちに実行できないモード）や全機能が直ちに実行できるモードが含まれる。

また、低消費電力モードでは、複合機１００の一部のみに電力を供給することで、低消費電力モードから他の電力供給モードへの移行条件を満たすか否かを検知することができる状態に複合機１００は維持される。例えば、移行条件を満たすか否かの検知に無関係なセンサー（例えば、プラテンカバー開閉検知センサーや原稿検知センサー等）、ＲＡＭ３０２、ＨＤＤ３０４、各ユニット（画像読取部１２０、画像形成部１４０）等への電力供給が停止される。また、ＣＰＵ３０１に対しても、上記検知に必要な最小限の電力のみが供給される。

例えば、複合機１００の電力供給モードが待機モードにある場合、複合機１００への指示が入力されない状態が予め指定された一定時間継続すると、電力制御部４０１は待機モードから低消費電力モードへ電力供給モードを切り替える。また、複合機１００の電力供給モードが低消費電力モードにある場合、操作パネル２００を通じてユーザーの指示が入力されると、電力制御部４０１は、ユーザーの指示内容に応じて低消費電力モードから待機モードへ電力供給モードを切り替える。

一方、オフモードでは、複合機１００は、操作スイッチ４０２の操作のみを検知することができる状態に維持され、当該検知に関与しない部分への電力供給を遮断する。操作スイッチ４０２は、電力供給モードの切り替えに使用され、ユーザーの操作によってオン状態又はオフ状態の一方の状態に維持される。本実施形態では、押ボタンスイッチにより構成された電源キー２０５が操作スイッチ４０２として機能する。上述のように、複合機１００では、電源キー２０５を操作すると、オフモードへ移行するか、あるいはオフモードから復帰する。なお、特に限定されないが、本実施形態では、電源キー２０５に対する操作に応じた信号が操作信号発生部４１１により生成される。操作信号発生部４１１は、電源キー２０５（操作スイッチ４０２）が操作されている状態と操作されていない状態とで異なる出力信号を出力する。そして、当該出力信号はハードウェア回路４０３及び操作検知用ＣＰＵ４０４に入力される。

ハードウェア回路４０３は、操作スイッチ４０２の操作時間が予め指定された閾値時間よりも長い長時間操作である場合と、それ以外の場合、すなわち操作スイッチ４０２に対する操作が短時間操作である場合、または操作スイッチ４０２に対する操作が検知されない場合とで、異なる出力信号を出力する。ここで、ハードウェア回路４０３は、ソフトウェアの実行により機能を実現するＣＰＵのようなソフトウェア実行回路を含まない回路で構成される。

特に限定されないが、本実施形態では、ハードウェア回路４０３は、操作スイッチ４０２に対する操作が長時間操作である場合にＨｉｇｈレベルの論理信号を出力する。また、それ以外の場合、すなわち操作スイッチ４０２に対する操作が短時間操作である場合、または操作スイッチ４０２に対する操作が検知されない場合、ハードウェア回路４０３はＬｏｗレベルの論理信号を出力する。

操作検知用ＣＰＵ４０４は、操作スイッチ４０２に対する操作を検知した場合とそれ以外の場合とで、異なる出力信号を出力する。換言すると、操作検知用ＣＰＵ４０４は、操作スイッチ４０２に対する短時間操作又は長時間操作を検知した場合と、操作スイッチ４０２に対する短時間操作及び長時間操作を検知していない場合とで、異なる出力信号を出力する。上述のように、操作検知用ＣＰＵ４０４は、例えば、上述のＲＯＭ３０３に格納されたプログラムを実行することにより、操作パネル２００が備える各操作キー２０３に対する操作や、ディスプレイ２０１に対する操作を検知する。操作検知用ＣＰＵ４０４は、例えば、公知のキーマトリックススキャンにより各操作キー２０３に対する操作を検知する。また、操作検知用ＣＰＵ４０４は、ディスプレイ２０１の表示面に表示された操作画面の要素の座標と、ディスプレイ２０１のセンサーが検知した表示面における押圧位置の座標とに基づいて、ディスプレイ２０１に対する操作を検知する。

特に限定されないが、本実施形態では、操作検知用ＣＰＵ４０４は、操作スイッチ４０２に対する短時間操作又は長時間操作を検知した場合にＨｉｇｈレベルの論理信号を出力する。また、操作スイッチ４０２に対する短時間操作及び長時間操作を検知していない場合、操作検知用ＣＰＵ４０４は、Ｌｏｗレベルの論理信号を出力する。

信号生成部４０５は、ハードウェア回路４０３が長時間操作である場合の出力信号とは異なる出力信号を出力し、かつ操作検知用ＣＰＵ４０４が操作スイッチ４０２に対する操作を検知した場合の出力信号を出力するとき、電力制御部４０１に電力供給モードをオフモードに切り替える制御信号を入力する。また、信号生成部４０５は、ハードウェア回路４０３が長時間操作である場合の出力信号を出力し、かつ操作検知用ＣＰＵ４０４が操作スイッチ４０２に対する操作を検知した場合の出力信号とは異なる出力信号を出力するとき、電力制御部４０１に電力供給モードをオフモードに切り替える制御信号を入力する。

一方、信号生成部４０５は、ハードウェア回路４０３が長時間操作である場合の出力信号とは異なる出力信号を出力し、かつ操作検知用ＣＰＵ４０４が操作スイッチ４０２に対する操作を検知した場合の出力信号とは異なる出力信号を出力するとき、電力制御部４０１に電力供給モードをオフモードに切り替える制御信号を入力しない。また、信号生成部４０５は、ハードウェア回路４０３が長時間操作である場合の出力信号を出力し、かつ操作検知用ＣＰＵ４０４が操作スイッチ４０２に対する操作を検知した場合の出力信号を出力するとき、電力制御部４０１に電力供給モードをオフモードに切り替える制御信号を入力しない。

図５は、上述の電力供給装置４００を実現する構成の一例を示す図である。この例では、操作信号発生部４１１は、操作スイッチ４０２である電源キー２０５が操作された状態と操作されていない状態とで異なる論理値の論理信号を出力するプルダウン回路で構成されている。すなわち、図５に示すように、押ボタンスイッチである電源キー２０５は、一方の端子が接地電位に接続されている。また、電源キー２０５の他方の端子は、電流制限抵抗Ｒ１を介してＰＮＰトランジスタ４１２のベースに接続されている。ＰＮＰトランジスタ４１２のエミッタには、抵抗Ｒ３を介して５Ｖの電源電位が印加されている。ＰＮＰトランジスタ４１２のコレクタは、プルダウン抵抗Ｒ４を介して接地されている。また、ＰＮＰトランジスタ４１２のエミッタとベースとの間は、プルアップ抵抗Ｒ２を介して接続されている。

上述の操作信号発生部４１１は、電源キー２０５が操作されていない場合（オフ状態の場合）、ＰＮＰトランジスタ４１２はオフ状態であり、操作信号発生部４１１の出力電位は０Ｖ（Ｌｏｗレベル信号）である。一方、電源キー２０５が操作されている場合（オン状態の場合）、ＰＮＰトランジスタ４１２はオン状態であり、操作信号発生部４１１の出力電位は５Ｖ（Ｈｉｇｈレベル信号）である。なお、上述のとおり、操作信号発生部４１１の出力信号は、ハードウェア回路４０３及び操作検知用ＣＰＵ４０４に入力される。

また、ハードウェア回路４０３は、図５に示すように、遅延回路５０１及び論理回路５０２を備える。遅延回路５０１は、操作信号発生部４１１の出力信号と同一論理の信号を閾値時間に対応する時間遅延させて出力する。この例では、遅延回路５０１は、外付けのコンデンサＣ１により遅延時間を調整可能なリセットＩＣ５１１で構成されている。リセットＩＣ５１１は、入力端子５１２に基準電位未満の電位（ここではＬｏｗレベル信号）が入力される状態から、基準電位以上の電位（ここではＨｉｇｈレベル信号）が入力される状態に変化した場合、コンデンサ接続端子５１４に接続されたコンデンサＣ１で設定された遅延時間経過後に、出力端子５１３から、電源端子５１４に印加されている電位を出力する。この例では、電源端子５１４には電流制限抵抗Ｒ５を介して５Ｖ（Ｈｉｇｈレベル信号）の電源電位が印加されている。なお、コンデンサＣ１により規定される遅延時間が上述の閾値時間である。特に限定されないが、当該遅延時間として、例えば、３秒程度の時間を設定することができる。

論理回路５０２は、操作信号発生部４１１の出力信号と遅延回路５０１の出力信号とが入力され、電源キー２０５に対する操作が長時間操作である場合と、短時間操作である場合とで、異なる出力信号を出力する。この例では、論理回路５０２は、論理積回路で構成されている。したがって、操作信号発生部４１１の出力信号と遅延回路５０１の出力信号との両方がＨｉｇｈレベル信号である場合、論理回路５０２はＨｉｇｈレベル信号を出力する。また、操作信号発生部４１１の出力信号と遅延回路５０１の出力信号との少なくとも一方がＬｏｗレベル信号である場合、論理回路５０２はＬｏｗレベル信号を出力する。

例えば、電源キー２０５に対し、閾値時間（ここでは、３秒）より短い短時間操作がなされた場合、操作開始から閾値時間が経過した時点では、電源キー２０５は操作されていない。すなわち、操作信号発生部４１１の出力信号はＬｏｗレベルである。一方、電源キー２０５の操作開始から閾値時間が経過した時点で、遅延回路５０１の出力信号はＨｉｇｈレベルになり、その後、電源キー２０５に対して操作がなされた時間が経過したときに遅延回路５０１の出力信号はＬｏｗレベルになる。したがって、この場合、論理回路５０２は、Ｌｏｗレベル信号を出力し続ける。

一方、電源キー２０５に対し、閾値時間より長い長時間操作がなされた場合、操作開始から閾値時間が経過した時点において、電源キー２０５は操作されている。すなわち、操作信号発生部４１１の出力信号はＨｉｇｈレベルである。一方、電源キー２０５の操作開始から閾値時間が経過した時点で、遅延回路５０１の出力信号はＨｉｇｈレベルになる。したがって、この場合、論理回路５０２の出力は、電源キー２０５の操作開始から閾値時間が経過した時点で、Ｈｉｇｈレベル信号になる。

したがって、上述した構成のハードウェア回路４０３は、電源キー２０５（操作スイッチ４０２）の操作時間が予め指定された閾値時間よりも長い長時間操作である場合にＨｉｇｈレベル信号を出力し、当該長時間操作に該当しない短時間操作である場合、または操作スイッチ４０２に対する操作がなされない場合にＬｏｗレベル信号を出力する。

また、図５に示すように、操作信号発生部４１１の出力信号は、操作検知用ＣＰＵ４０４の入力端子４４１にも入力される。操作検知用ＣＰＵ４０４は、操作信号発生部４１１のＨｉｇｈレベル出力信号が入力される時間が閾値時間を越えず、かつ、操作信号発生部４１１の出力信号の論理が反転したとき、および、操作信号発生部４１１のＨｉｇｈレベル出力信号が入力される時間が閾値時間を越えたときに、操作スイッチ４０２に対する操作を検知する。操作検知用ＣＰＵ４０４は、電源キー２０５に対する操作（短時間操作又は長時間操作）を検知した場合に出力端子４４２からＨｉｇｈレベル信号を出力する。また、操作スイッチ４０２に対する操作（短時間操作及び長時間操作）を検知していない場合、操作検知用ＣＰＵ４０４は、出力端子４４２からＬｏｗレベル信号を出力する。なお、この例では、操作検知用ＣＰＵ４０４には、電流制限抵抗Ｒ６を介して３．３Ｖの電源電圧が印加されている。

例えば、電源キー２０５に対して操作がなされた場合、操作検知用ＣＰＵ４０４の入力端子４４１にＨｉｇｈレベル信号が入力される。このとき、操作検知用ＣＰＵ４０４は、Ｈｉｇｈレベル信号が入力される時間の計時を開始し、計時された時間が上述の閾値時間を超えるか否かを判断する。

電源キー２０５に対する操作が短時間操作である場合、操作信号発生部４１１のＨｉｇｈレベル出力信号が入力される時間は閾値時間を超えない。この場合、操作検知用ＣＰＵ４０４は、電源キー２０５に対する短時間操作が終了した時点で、出力端子４４２からＨｉｇｈレベル信号を出力する。一方、電源キー２０５に対する操作が長時間操作である場合、操作信号発生部４１１のＨｉｇｈレベル出力信号が入力される時間は閾値時間を超える。この場合、操作検知用ＣＰＵ４０４は、電源キー２０５に対する操作時間が上述の閾値時間を超えたときに、出力端子４４２からＨｉｇｈレベル信号を出力する。なお、操作検知用ＣＰＵ４０４の入力端子４４１にＬｏｗレベル信号が入力されている場合、操作検知用ＣＰＵ４０４は出力端子４４２からＬｏｗレベル信号を出力する。

さらに、この例では、信号生成部４０５は、ハードウェア回路４０３の出力信号及び操作検知用ＣＰＵ４０４の出力信号が入力される排他的論理和回路で構成されている。したがって、信号生成部４０５は、ハードウェア回路４０３の出力信号及び操作検知用ＣＰＵ４０４の出力信号の一方のみがＨｉｇｈレベル信号である場合、Ｈｉｇｈレベル信号を出力する。すなわち、信号生成部４０５は、ハードウェア回路４０３が長時間操作である場合の出力信号（Ｈｉｇｈレベル信号）を出力し、かつ操作検知用ＣＰＵ４０４が操作（短時間操作及び長時間操作）を検知していない場合の出力信号（Ｌｏｗレベル信号）を出力するときに、Ｈｉｇｈレベル信号を出力する。また、信号生成部４０５は、ハードウェア回路４０３が短時間操作または操作スイッチ４０２に対する操作がなされていない場合の出力信号（Ｌｏｗレベル信号）を出力し、かつ操作検知用ＣＰＵ４０４が操作（短時間操作又は長時間操作）を検知した場合の出力信号（Ｈｉｇｈレベル信号）を出力するときに、Ｈｉｇｈレベル信号を出力する。なお、この例では、電力制御部４０１の電力供給モードをオフモードに切り替える制御信号はＨｉｇｈレベル信号である。

なお、図５に示すように、電力制御部４０１の出力信号（モード変更指示）は、操作検知用ＣＰＵ４０４の制御端子４４３にも入力されている。操作検知用ＣＰＵ４０４は、電力制御部４０１からオフモードへの移行指示が入力されると、電源キー２０５に対する操作のみを検知する状態に移行する。このとき、操作検知用ＣＰＵ４０４は、オフモード用のプログラムを読み込み、実行することにより当該状態を実現する。当該状態は、電力制御部４０１から、待機モードや低消費電力モード等の他のモードへの移行指示が入力されるまで維持される。

図６Ａ、図６Ｂ、図７Ａ及び図７Ｂは、上述した構成を有する電力供給装置４００の動作を説明する図である。ここでは、複合機１００の電力供給モードがオフモード以外のモード（待機モードや低消費電力モード）にあることが前提である。

図６Ａ及び図６Ｂは、操作検知用ＣＰＵ４０４が正常に動作している場合に対応する。図７Ａ及び図７Ｂは、操作検知用ＣＰＵ４０４が暴走すること等により正常に動作していない場合（動作不能状態）に対応する。また、図６Ａ及び図７Ａは、電源キー２０５に対する短時間操作に対応し、図６Ｂ及び図７Ｂは、電源キー２０５に対する長時間操作に対応する。図６Ａ、図６Ｂ、図７Ａ、図７Ｂでは、操作信号発生部４１１の出力信号、遅延回路５０１の出力信号、ハードウェア回路４０３（論理回路５０２）の出力信号、操作検知用ＣＰＵ４０４の出力信号、及び信号生成部４０５の出力信号のそれぞれを上方から順に示している。なお、図６Ａ、図６Ｂ、図７Ａ、図７Ｂにおいて横軸は時間に対応する。また、この例では、信号生成部４０５の出力信号がＨｉｇｈレベルとなった時点で、電力制御部４０１によりオフモードへの移行が指示される。これにより、信号生成部４０５の出力信号がＨｉｇｈレベルとなった以降の各信号は現実には出力されない。しかしながら、ここでは、説明のため、信号生成部４０５の出力信号がＨｉｇｈレベルとなった以降の各信号も示している。

まず、操作検知用ＣＰＵ４０４が正常に動作している場合について説明する。この場合、操作検知用ＣＰＵ４０４は、電源キー２０５に対する操作を正常に認識することができる。

図６Ａに示すように、電源キー２０５に対して短時間操作がなされた場合、操作信号発生部４１１は、電源キー２０５が操作されている間（押下されている間）、Ｈｉｇｈレベル信号を出力する。このとき、遅延回路５０１は、電源キー２０５の操作開始から閾値時間が経過したときにＨｉｇｈレベル信号を出力する。この場合、操作信号発生部４１１の出力信号と遅延回路５０１の出力信号とが共にＨｉｇｈレベル信号になることはない。そのため、ハードウェア回路４０３は、Ｌｏｗレベル信号を出力し続ける。

一方、操作検知用ＣＰＵ４０４は、上述のように、操作信号発生部４１１の出力信号がＨｉｇｈレベル信号からＬｏｗレベル信号に変化したときに、電源キー２０５に対する短時間操作を認識し、Ｈｉｇｈレベル信号を出力する。

この状況では、操作検知用ＣＰＵ４０４がＨｉｇｈレベル信号を出力した時点で、信号生成部４０５はＨｉｇｈレベル信号を出力する。したがって、電力制御部４０１は、電源キー２０５に対する短時間操作が終了した時点で、オフモードへの移行を実行する。

また、図６Ｂに示すように、電源キー２０５に対して長時間操作がなされた場合、操作信号発生部４１１は、電源キー２０５が操作されている期間（押下されている期間）は、Ｈｉｇｈレベル信号を出力する。ここで、遅延回路５０１は、電源キー２０５の操作開始から閾値時間が経過したときにＨｉｇｈレベル信号を出力する。この場合、電源キー２０５の操作開始から閾値時間が経過した後は、操作信号発生部４１１の出力信号と遅延回路５０１の出力信号とが共にＨｉｇｈレベル信号である。したがって、ハードウェア回路４０３は、電源キー２０５の操作開始から閾値時間が経過した時点でＨｉｇｈレベル信号を出力する。

一方、操作検知用ＣＰＵ４０４は、上述のように、操作信号発生部４１１が出力するＨｉｇｈレベル信号が入力される時間が閾値時間を経過した時点で、電源キー２０５に対する長時間操作を認識し、Ｈｉｇｈレベル信号を出力する。

この状況では、操作検知用ＣＰＵ４０４がＨｉｇｈレベル信号を出力した時点で、ハードウェア回路４０３もＨｉｇｈレベル信号を出力している。そのため、信号生成部４０５は、Ｌｏｗレベル信号を出力し続ける。したがって、操作検知用ＣＰＵ４０４が正常に動作している場合、電源キー２０５に対する長時間操作により、複合機１００の電力供給モードがオフモードに移行しない。

続いて、操作検知用ＣＰＵ４０４が動作不能状態である場合について説明する。この場合、操作検知用ＣＰＵ４０４は、電源キー２０５に対する操作を認識することができない。しかしながら、操作信号発生部４１１及びハードウェア回路４０３は、正常に動作する。したがって、図７Ａ及び図７Ｂに示すように、操作信号発生部４１１の出力信号、遅延回路５０１の出力信号、及びハードウェア回路４０３の出力信号は、図６Ａ及び図６Ｂの場合と同一である。一方、操作検知用ＣＰＵ４０４の出力信号は、電源キー２０５に対する操作が短時間操作及び長時間操作のいずれであっても変化がなく、Ｌｏｗレベル信号に維持される。

したがって、電源キー２０５に対する操作が短時間操作である場合、ハードウェア回路４０３の出力信号及び操作検知用ＣＰＵ４０４の出力信号は、いずれもＬｏｗレベル信号である。したがって、操作検知用ＣＰＵ４０４が正常に動作していない場合、電源キー２０５に対する短時間操作により、複合機１００の電力供給モードがオフモードに移行しない。

一方、電源キー２０５に対する操作が長時間操作である場合、ハードウェア回路４０３がＨｉｇｈレベル信号を出力した時点で、信号生成部４０５はＨｉｇｈレベル信号を出力する。したがって、電力制御部４０１は、電源キー２０５に対する操作開始から遅延時間が経過した時点で、オフモードへの移行を実行する。

なお、オフモードに移行した複合機１００の電力供給モードは、電源キー２０５を操作することにより、待機モード（あるいは低消費電力モード）に移行する。このとき、操作検知用ＣＰＵ４０４は、電源キー２０５以外に対する操作を認識可能な状態にするためのプログラムを読み込み、実行する。その結果、操作検知用ＣＰＵ４０４の動作不能状態は解消される。

ここで、操作検知用ＣＰＵ４０４が暴走すること等により、操作検知用ＣＰＵ４０４の出力信号が電源キー２０５に対する操作に関係なくＨｉｇｈレベル出力信号に維持された場合について説明する。この場合、当該状態になった時点で、電源キー２０５に対する長時間操作がなされていなければ、ハードウェア回路３０４の出力信号はＬｏｗレベル信号である。すなわち、操作検知用ＣＰＵ４０４の出力信号がＨｉｇｈレベル信号に維持された場合は、電源キー２０５に対する長時間操作中に動作不能状態になるという例外的な状況を除いて、信号生成部４０５はＨｉｇｈレベル信号を出力する。したがって、電力制御部４０１は、操作検知用ＣＰＵ４０４が動作不能状態になった時点で、オフモードへの移行を実行する。

以上説明したように、この複合機１００では、操作検知用ＣＰＵ４０４が動作不能状態になることにより、操作検知用ＣＰＵ４０４の出力信号が電源キー２０５に対する操作を検知していないときの出力信号に固定された場合、ハードウェア回路４０３の出力信号が電源キー２０５に対する長時間操作に対応する出力信号であるときに、電源供給モードがオフモードに切り替わる。例えば、電源キー２０５を長押しすることでオフモードに移行させることができる。そのため、コンセントプラグを電源コンセントから抜き取ることなく、安全に複合機１００の電力供給モードをオフモードに移行させることができる。また、オフモードへの移行後にオフモードからさらに他の電力供給モードに移行することにより、操作検知用ＣＰＵ４０４を動作不能状態から正常な状態に復帰させることができる。

また、この複合機１００では、操作信号発生部４１１、ハードウェア回路４０３、信号生成部４０５を汎用の安価な部材を使用して構成可能である。これにより上述の構成は、低コストでの実現が可能である。

さらに、この複合機１００では、操作検知用ＣＰＵ４０４が正常に動作している場合には、操作検知用ＣＰＵ４０４が電源キー２０５に対する長時間操作を検知したときでも、電源供給モードがオフモードに切り替わらない。すなわち、電源キー２０５に対する操作を誤って開始した場合でも、操作を継続することで、長時間操作が検知されれば、電力供給モードがオフモードに切り替わることを防止できる。

またこの複合機１００では、操作スイッチ４０２が操作された状態と操作されていない状態とで異なる論理値の論理信号を発生し、ハードウェア回路４０３と操作検知用ＣＰＵ４０４とに入力する、プルアップ回路又はプルダウン回路からなる操作信号発生部４１１をさらに備えている。この場合、ハードウェア回路４０３は、遅延回路５０１、及び論理回路５０２を備える構成を採用している。遅延回路５０１は、操作信号発生部４１１の出力信号と同一論理の信号を閾値時間に対応する時間遅延させて出力する。論理回路５０１は、操作信号発生部４１１の出力信号と遅延回路５０１の出力信号とが入力され、操作スイッチ４０２に対する操作が長時間操作である場合と、短時間操作である場合とで、異なる出力信号を出力する。

また、操作検知用ＣＰＵ４０４は、操作信号発生部４１１のＨｉｇｈレベル出力信号が入力される時間が閾値時間を越えず、かつ、操作信号発生部４１１の出力信号の論理が反転したときに、および、操作信号発生部４１１のＨｉｇｈレベル出力信号が入力される時間が閾値時間を越えたときに、操作スイッチ４０２に対する操作を検知する。

また、ハードウェア回路４０３は、操作スイッチ４０２に対する操作が長時間操作である場合にＨｉｇｈレベルの論理信号を出力し、操作検知用ＣＰＵ４０４は、操作スイッチ４０２に対する短時間操作又は長時間操作を検知した場合にＨｉｇｈレベルの論理信号を出力する構成を採用している。

なお、上述した実施形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。例えば、上記実施形態では、操作スイッチ４０２を押ボタンスイッチで構成した事例について説明したが、操作スイッチ４０２は、ユーザーによる操作によってオン状態又はオフ状態の一方の状態に維持されるスイッチであればよく、トグルスイッチ等、任意の形態のスイッチを採用することもできる。また、上記構成では、論理回路を正論理（ハイアクティブ）により構成したが、負論理（ローアクティブ）により構成することも可能である。また、同一の動作が実現可能であれば、他の論理回路構成を採用することもできる。さらに、上記では、操作検知用ＣＰＵ４０４を独立したＣＰＵにより構成したが、操作検知以外の他の機能を実現する共用のＣＰＵにより構成することも可能である。

また、上記実施形態において示した、操作信号発生部４１１、ハードウェア回路４０３の回路構成は例示であり、同一の作用効果を奏する他の回路構成を採用することもできる。また、操作信号発生部４１１やハードウェア回路４０３は、ソフトウェア実行回路を含まない回路構成であればよく、論理回路に限らずアナログ回路で構成してもよい。

加えて、上述の実施形態では、デジタル複合機の電力供給装置として本発明を具体化したが、デジタル複合機に限らず、プリンタ、複写機等、任意の画像処理装置、さらには、電力供給対象への電力供給を遮断するオフモードを含む複数の電力供給モードを有する任意の電力供給装置に本発明を適用することも可能である。

Claims (5)

1. 電力供給対象への電力供給を遮断するオフモードを含む複数の電力供給モードを切り替える電力制御部と、
   前記電力供給モードの切り替えに使用され、ユーザーによる操作によってオン状態又はオフ状態の一方の状態に維持される操作スイッチと、
   前記操作スイッチに対する前記操作が予め指定された閾値時間よりも長く連続する場合とそれ以外の場合とで、異なる出力信号を出力するハードウェア回路と、
   前記操作スイッチに対する前記操作を検知した場合とそれ以外の場合とで、異なる出力信号を出力する操作検知用ＣＰＵと、
   （i）前記ハードウェア回路が、前記操作が前記閾値時間よりも長く連続する場合の出力信号とは異なる出力信号を出力し、かつ前記操作検知用ＣＰＵが前記操作を検知した場合の出力信号を出力するとき、前記電力制御部に前記電力供給モードを前記オフモードに切り替える制御信号を入力し、（ii）前記ハードウェア回路が、前記操作が前記閾値時間よりも長く連続する場合の前記出力信号を出力し、かつ前記操作検知用ＣＰＵが前記操作を検知した場合の前記出力信号とは異なる出力信号を出力するとき、前記電力制御部に前記制御信号を入力し、（iii）前記ハードウェア回路が、前記操作が前記閾値時間よりも長く連続する場合の前記出力信号とは異なる前記出力信号を出力し、かつ前記操作検知用ＣＰＵが前記操作を検知した場合の前記出力信号とは異なる前記出力信号を出力するとき、前記電力制御部に前記制御信号を入力せず、（iv）前記ハードウェア回路が、前記操作が前記閾値時間よりも長く連続する場合の前記出力信号を出力し、かつ前記操作検知用ＣＰＵが前記操作を検知した場合の前記出力信号を出力するとき、前記電力制御部に前記制御信号を入力しない信号生成部と、
   を備える電力供給装置。
2. 前記操作スイッチに対する前記操作がされた状態と前記操作がされていない状態とで異なる論理値の信号を出力し、前記ハードウェア回路と前記操作検知用ＣＰＵとに前記信号を入力する、プルアップ回路又はプルダウン回路からなる操作信号発生部をさらに備え、
   前記ハードウェア回路は、
   前記操作信号発生部が出力した前記信号と同一論理の信号を前記閾値時間に対応する時間遅延させて出力する遅延回路と、
   前記操作信号発生部が出力した前記信号と前記遅延回路が出力した前記信号とが入力され、前記操作が前記閾値時間よりも長く連続する場合とそれ以外の場合とで、異なる出力信号を出力する論理回路と、
   を備える、請求項１に記載の電力供給装置。
3. 前記操作スイッチに対する前記操作がされた状態と前記操作がされていない状態とで異なる論理値の信号を出力し、前記ハードウェア回路と前記操作検知用ＣＰＵとに前記信号を入力する、プルアップ回路又はプルダウン回路からなる操作信号発生部をさらに備え、
   前記操作検知用ＣＰＵは、前記操作スイッチに対する前記操作がされた状態に対応する前記操作信号発生部が出力した前記信号が入力される時間が前記閾値時間を越えず、かつ、前記操作信号発生部が出力した前記信号の論理が反転したとき、および、前記操作スイッチに対する前記操作がされた状態に対応する前記操作信号発生部が出力した前記信号が入力される時間が前記閾値時間を越えたときに、前記操作スイッチに対する前記操作を検知する、請求項１に記載の電力供給装置。
4. 前記ハードウェア回路は、前記操作スイッチに対する前記操作が前記閾値時間よりも長く連続する場合とそれ以外の場合にＨｉｇｈレベルの論理信号を出力し、前記操作検知用ＣＰＵは、前記操作スイッチに対する前記操作を検知した場合にＨｉｇｈレベルの論理信号を出力する、請求項１に記載の電力供給装置。
5. 請求項１に記載の電力供給装置を備える画像処理装置。

Images